「咿呀──！我搞砸了啦！」
现场发出「锵」的一声金属碰撞声。
这里是森林外的山道。
在一个缓左弯道的途中，左前轮卡进内侧车道的坑洞。
车体随后就像被什么东西从侧边施以重击，快速地打转，然后往旁边打滑。纤维强化塑胶制的安全带卡进侧腹，脖子也差点就被甩断。
车子在湿漉漉的地面转了一圈，好不容易停在马路上。
身体……没事。
引擎还在运转。
不过左前轮已经向著外侧。方向盘打的明明是右边啊……
──这该不会是所谓的拋锚吧！
路才走了一半。
四周都被群木包围。
横隔膜拿出手机。
讯号状况是──没有服务。
最后经过可能会有人的地方，已经是几分钟前的事了？
这时一滴水滴落在液晶画面上。
她抬头望向天空，漆黑的云朵已经覆盖整片天。一粒粒斗大的雨水开始往下掉。
「不会吧？」
──下午三点二十三分。
†
第三天的早餐时间──
悠斗和乃乃香抢先一步前往餐厅，一边喝著咖啡，一边等人到齐。
白砂首先带著玛莉抵达。
「早哇……安……」
玛莉还是老样子，一边打呵欠，一边打招呼。
白砂则是点头致意。
「优斗前辈，早安。乃乃香也早啊。」
「嗯，早啊。」
「早安！」
接著，比预定时间再晚一些──
横隔膜和茄子抵达餐厅。
彼此道过早安后……
茄子泫然欲泣地看著悠斗。
「那、那个……昨晚我……」
悠斗整个人僵在原地。
这该怎么回应呢？
「呃……好痛！」
横隔膜「磅！」的一声，用力赏了悠斗的背一掌。
「晚上有发生什么事吗？我好像喝太多了，完全没印象耶～」
悠斗听了，嘴角不断抽搐。
「啊……嗯……我也是，一醒来就发现睡在自己房间里了……」
说完，茄子死盯著悠斗看。
尽管内心冷汗直流，悠斗还是补充一句：
「当然了，我还记得我和你说过的话。啊，那你呢？」
「我……我……全都记得……」
──我也全烙印在眼里了。
他当然不可能这么说。
悠斗笑道：
「抱歉，我真的不记得后来怎么样了。大概是喝太多了吧。哎呀……喝到失忆实在不太好，下次得小心一点了。」
这句话根本就像在念台词。
虽然茄子半信半疑，还是点点头，接受了这个说法。
「说得也是。」
这时玛莉从椅子上站起来。
「去拿早餐吧。」
「啊，请等等我，玛莉老师。」
乃乃香追了上去。
白砂和茄子则是跟在后头。
悠斗站到横隔膜身旁，和前面拉开一点距离──小声开口：
「谢谢了。」
「啊，嗯……我先声明……我也一样觉得有点难为情喔。」
「咦？」
横隔膜拋下忍不住停下脚步的悠斗，加快脚步往前走。
悠斗左右晃著头。
他决定忘记昨天的事情。
尽管气氛有些微妙，众人还是安稳地吃完早餐。
早餐后──
他们把观光导览手册摊开，放在桌子上。
「要去哪里？」
悠斗首先指著机场，回答横隔膜：
「下午五点到这里。绝对绝对不能迟到喔。因为五点过后就没有班机了。」
「我知道啦。」
茄子开口说出提案：
「早上要不要去『八丈岛历史民俗资料馆』？」
「好像很好玩耶。」
悠斗也很感兴趣。
此时玛莉罕见地提出问题：
「没有图书馆吗？」
「有啊。『八丈町立图书馆』。」
白砂说出回答。
乃乃香则是拿出别的观光导览手册。
「那个……『八丈植物公园』好像有一种叫做山羌的动物。」
「好可爱喔。」
茄子看了照片，露出微笑。
横隔膜指著地图。
「『地热发电所』是什么？在什么地方？」
白砂苦笑回答：
「哈哈……那个在三原山上面，那边也要爬一次吗？」
「不要～」
众人你一言我一句地讨论──
结果决定去资料馆、植物公园，还有图书馆。
这三个地方的距离都很近，租赁车开两趟就能解决了吧。看来要赶一下了。
下午──
他们逛了许多地方，现在准备吃午餐。
因为有白砂的推荐，他们走进拉面店。
都来到八丈岛了，最后一餐却吃拉面？虽然悠斗刚开始也抱著这样的疑问……
没想到店里居然有当地特有的餐点。
谁都想不到，拉面店里也有不会在东京都内看见的餐点。
悠斗点了岛辣椒炒饭，实在是绝品。
那是一种把辣椒切碎后，加入炒饭当中的料理，辣味会不断刺激食欲，直到最后一口都不会腻。
岛辣椒叉烧面和岛辣椒煎饺也博得嘉评。
悠斗看手机，确认时间。
「下午两点啊……我想差不多可以买土产了。」
「附近有一家不错的店喔。」
听了白砂的话，乃乃香兴致勃勃地探出身子。
「我想去！爸妈托我买明日叶回去。」
「那里当然有在卖喔。」
玛莉歪著头问：
「乃乃香……你觉得爸妈会喜欢喝茶吗？」
「啊，我爸妈常常因为工作出国，所以回国后都会想喝绿茶。」
「是喔……那我也买吧。」
去长崎旅行的时候，玛莉没有买任何土产，现在这样倒是有些意外。
对了，她和双亲的关系好像很好。要是收到绿茶，一定会很开心吧。
为了确认，悠斗出声询问：
「那我们就去土产店，可以吧？」
茄子点了点头。
「可以。其实我也想买东西给爸妈和朋友。」
横隔膜把手交叉在头后面说：
「我就算了吧。我现在又还不想见爸妈。也没有其他要送的人。」
「责编呢？」
横隔膜吐出舌头回应悠斗的问题：
「我才不送。因为我是瞒著他来的耶。」
「喂喂……」
「我绝对会准时交稿，所以没差啦！今晚努力一下，就能准时了。」
「其实我也得从今晚开始工作了。」
「这份工作就是这样啦。」
「回去之后，开Skype一起工作吧。」
「不错耶。」
飞机预定傍晚五点过后飞离八丈岛，六点左右抵达羽田机场。只要直接回家，晚餐过后就可以开始工作了。
横隔膜甩了甩手。
「事情就是这样，我自己随便走走看看吧。」
啊，我也要──白砂跟著举手说道。
「我也没有要送土产的对象。那家店真的很近，应该不用我带路。」
经白砂这么说，悠斗想起她回家时，拿了一袋很大的行李过去。那个想必是伴手礼吧。
悠斗点点头。
「我知道了。那我们就在机场会合吧。」
「也好。」
为了以防万一，白砂用手机将土产店的位置传给悠斗。
两道人马即将分开时，横隔膜追加了一句：
「啊，优斗。我会出一半的钱，你帮锦买些什么吧。不然他又要啰嗦了。」
「我本来就有这个打算啦。」
「我看岛辣椒好像是名产，你就买那种口味的点心吧。可以当下酒菜。」
「不行吧……」
这样对一个肠胃不好的人，未免也太狠了。悠斗打从心里庆幸，还好不是由横隔膜挑选土产。
†
上叶良南海──有时连她自己也会忘记这是她的本名。
因为现在也只剩下亲人会这么叫他。
优斗和锦都以「横隔膜」这个昵称叫她，茄子和白砂则是用神宫寺神绘这个笔名称呼。
「神绘，买冰棒来吃嘛。」
南海转动视线，看向商店。
「……好吃吗？」
「普通吧。」
「那我就买吧。」
「啊哈哈……『那』是什么意思啊？」
「随便的意思。」
她们在路边不知道是面包店、超商，还是小菜店的店家内，买了冰棒。
南海舔了一口。
味道的确很普通。
这时白砂张开双臂，伸了个懒腰。
「嗯嗯～……我还是第一次这样走遍岛上大大小小地方呢。」
「你不是本地人吗？不觉得腻啊？」
「意外地不会腻耶。就因为我是本地人，才不怎么去那些观光地啊。虽然不是第一次，却已经很久没去了，所以觉得很好玩。」
「这样啊。」
「而且这趟旅行也很热闹啊！」
南海苦笑：
「嗯，是很热闹。」
「虽然也有一点不安啦……因为优斗前辈你们是阿宅，我很担心你们玩得不开心。」
「我们很尽兴啦。这点准没错。」
「那就好！」
白砂展露笑容，打从心底松了一口气。
这让南海细细回想著。
「从山上眺望下来的景色很棒，黄八丈也很漂亮……那么豪华的鱼料理、岛寿司，还有百香果，全都是以前没吃过的东西。啊，可是臭鱼乾就不行了。」
「真的都是第一次呢。」
「我的第一次都给你了耶。」
面对南海这句话，白砂的脸颊染上些许红润。
「神绘，真亏你有办法轻轻松松说出这种话耶。」
「我跟你不一样，不是本地人啊。」
「拜托……！」
这时南海指向白砂的手。
「冰棒，融化了，融化了。」
「哇啊！危险危险……我舔。」
「啊哈哈……你这样好骚。」
白砂听了，皱起眉头。
「神绘，你该不会是有那方面的兴趣吧？」
「哪方面？」
「喜……喜欢女生……之类的……」
（插图021）
「没有啊。看正妹是很爽啦，可爱的反应也很好玩，可是不至于到喜欢吧。怎么这么问？」
为什么会问这种问题？
白砂不禁别开视线。
「啊……没有啦……」
「……难道你被女生告白了？」
「才、才不是咧！」
毕竟她看起来就很有桃花运──南海在心里想著。
白砂羞红的侧脸不只美丽、可爱，甚至标致帅气。
「一石三鸟。」
「什么？」
「没事没事，没什么啦……」
南海视线射向四面八方，藉此模糊焦点。
这个时候，她的眼睛捕捉到一组陌生的文字。
「嗯？那是什么？」
她看见的是──
公路卡丁车。
也就是在卡丁车上加装方向灯和后照镜，变成能够在公路行驶的车种。
前方立著「卡丁车租借」的旗帜。
南海走进店内。
「这个可以租吗！」
柜台大叔笑著点了点头。
他解释──只要有轻型机车或一般小客车的驾照，任谁都能开上路。
「有！我有驾照！」
白砂听了，一阵慌乱。
「等……神绘！难道你想租？」
「抱歉啦，白砂。其实我有一件想做的事。」
「什么事？」
「我一直想环岛一次看看。可是优斗又不准我开车，然后就算是电动式的，脚踏车还是很累人吧。」
「这样啊，原来如此。可是很危险吧？你不是没上过路吗？」
「还好吧。反正这个顶多只有轻型机车的性能啊。」
「我担心的不是机器的性能，是你的技术啊……」
「安啦，安啦。」
南海随性地甩了甩手。
白砂只好耸肩妥协。
「──好吧，你务必要小心喔。」
虽然她的表情看起来还有像山那么多的话想说，但就算再说下去，也阻止不了南海。
大叔店员这时上前询问是否要租借。
南海回答：
「我要租！」
她先付清费用，签署租车契约。上头写的事情很普通──就是要遵守交通规则、出了意外要自己负责、修缮费需全额负担、要在下午五点前归还。
她们五点要到机场集合，只要四点前回到这里，时间就绰绰有余。
现在是下午两点二十五分。
大叔说了，绕八丈岛一圈大概一个半小时。时间刚刚好。
南海租的卡丁车车号是八十六──
她一口吃掉整根冰棒，把行李借放在租车店。
接著请大叔做行前讲解，发动引擎，踩下油门。
绕著停车场跑一圈。
右脚是油门，左脚是剎车，换档只有前进和后退。按钮也只有方向灯和喇叭两种。
──简单，简单。
虽然方向盘重得要死，不过只要车子开始跑就会变轻了。
现在要离开停车场了，所以南海让车子往道路前进。
脸上有些担忧的白砂就在那里目送南海出发。
南海举起手。
「我走了！你就去咖啡店喝杯茶吧。我四点之前会回来，然后联络你。」
「……你要小心开车喔！」
「我知道啦！」
就这样，南海开上了公路。
她踩著油门。刚开始是慢慢往前开……但过没多久，就把油门踩到底了。
以脚踏车无法相比的速度往前狂奔。风迎面吹来，景色不断往后飞越。
真开心！
没有任何道理可言，想必只有亲身体验过的人才会懂这种感觉。南海因为这种彷佛麻痹脑随的快感，全身颤抖不已。
她乖乖遵照红绿灯行驶。
打了方向灯，转往绕著八丈岛外围的环岛公路。
她很快就看见海了。
当路面有些颠簸时，车体就会大大弹起。南海首先往西边前进，没有任何理由。
这里的柏油路已经湿成黑色。
──这边有下雨吗？
天色渐渐转阴。
车子在平地上跑得很轻快。
可是一旦要跑上坡，引擎只会发出低吼，速度却是一个劲往下掉。
「呜呜……比起出事，我反倒比较担心有没有办法四点前回去……」
相反地，下坡速度就非常快。
风在耳边怒吼。
时速表已经到底。
排气管发出高亢的声音，车体传来激荡全身的震动。
「YEEEEE HAAAAA──！」
南海不由得叫出声音。
前面是往左弯的山道，南海一边挺著离心力，一边切入道路内侧。
周遭景色就像飞越而过那般，不断流逝。
就这样，车子逐渐朝没有铺著柏油的地方行驶。
下午三点二十三分──
南海悔恨撞车。
†
悠斗买完土产，归还租赁车后，在机场附近的咖啡厅喝茶。
他可以看见大海就在窗外树林的另一头。
如果现在不是阴天，景色想必会更美。
玛莉坐在他旁边打瞌睡。
乃乃香坐在对面，传讯息给家人。
茄子则是坐在乃乃香旁边看著文库。文库外套著书套，所以看不见书名。
悠斗有点好奇，于是开口询问。
「茄子小姐，你在看什么？」
「咦？啊……我……我在看神绘小姐负责插图的作品。」
「噢，《第零七二小队前进！》啊？」
「因为那件事，我也有接到轻小说的插画邀约。其实我从以前就很好奇了……但我一直不怎么接触这类作品。」
「所以才看那本？」
那实在不是适合初学者的书。讲白了，根本是「很烈」的系列。
只见茄子害羞地笑道：
「我问过神绘小姐，她说这是『甚至动画化的最新、最棒的轻小说代表作』，就把样书送我看了。」
「横隔膜！」
经她这么一提，悠斗才想起横隔膜是个最喜欢自己和自己的作品的人。
她那席话大概是出自真心，无意骗人吧。
茄子羞红了脸。
「可是……在外面有点不好意思看。」
「我想也是。」
那部作品有很多性方面的场面，插图大多也没穿衣服。
横隔膜还义愤填膺地说，她明明查了很久军装跟和服的资料，结果一张都没画到。
乃乃香悄悄看了一眼，连她也觉得脸红心跳。
「哇啊……」
茄子阖上书本。
「请问……轻小说都是这样的吗？」
「并不是。」
「我……我想也是……因为你画的《猫奏》就很可爱。」
「那是因为玛莉的作品奇幻风格特别重啦。」
她垂下眼帘，看著手中的文库。
「虽然……刚开始吓了一跳……读著读著，却有很多令人意外的发展。主角明明只是好色，却不断升迁，这点倒是很有意思。」
「如果是有办法动画化的作品，就不会只有暴露肉体这个卖点。必须是完成度很高的故事。」
这个世界并没有好混到只要裸露就能红。
茄子又问：
「这个不是十八禁吧？可是……我觉得有很多成人向的描写。」
在一旁听著他们两人对谈的乃乃香「啊呜」地呜咽一声后，低头回避。
悠斗认真回答：
「每个出版社有他们的基准，我想这部作品并没有超线。不过这种事情讲求自由心证，所以就某种程度来说，标准挺支离破碎的。」
「啊，原来是自由心证啊。」
「因为如果是国家主导，事情就大条了。那种情况就叫检阅。」
「你说得没错。」
「不过只要订下规则，我们就能在规范内发挥……嗯？」
悠斗话说到一半，放在口袋里的手机突然响起。
他拿出手机，发现是白砂打来。
胸口一阵躁动。
悠斗按下通话键。
「喂。」
『优斗前辈……』
「怎么了？」
『……已经到我们约好的时间了，可是神绘却没回来。电话也打不通……』
「咦？你知道她去哪儿了吗？」
『她开著卡丁车，说要环岛跑一圈……』
──那是最后一天该做的事吗！
悠斗看了看时间。
下午四点三十二分。
「现在还有一点时间……你不知道她在哪里对吧？」
『是……是的……我果然应该阻止她……』
「不，她是那种话一说出口，就不听别人意见的人。」
『是……』
「白砂，你现在在哪里？」
白砂说出租车店的店名。
悠斗听了，要她待在那里等。
从这间咖啡厅出发，那家店的距离有点微妙，会让人犹豫该用跑的还是叫车去。
悠斗挂断电话，对乃乃香她们说道：
「好像联络不上横隔膜。我会想办法，你们可以先和玛莉去机场吗？」
茄子从椅子上站起。
「怎么会……！」
「没事的，你不用这么担心。」
「可是……」
「我会去确认情况，交给我吧。」
尽管茄子的脸色还是很惊慌，最后依旧点头答应。
乃乃香看起来也很不安。
「……我知道了。那么要我拿著优斗老师的行李吗？」
「不了，这样……嗯……还是麻烦你好了。」
不知道接下来会发生什么事。所以尽可能轻便行动会比较好吧。
始终在一旁睡觉的玛莉突然睁开眼睛。
「……又有谁弃权了吗？」
「并没有！」
†
结果悠斗用跑的来到租车店。由于半途开始下雨，他的身子已经湿透。
「呼……呼……呼……」
「优斗前辈！」
尽管会被雨淋湿，白砂还是从一幢四面都是玻璃的建筑物中跑出来。
「横隔膜有消息吗？」
「还没有……」
白砂摇头否定。
现在时间是下午四点四十七分。
就算迟到得再久，现在剩下的时间也已经笑不出来了。
「如果要绕这座岛一圈，一定是走环岛公路。现在只能叫计程车，请司机跑一圈了。」
「可是就算开车，也要花一个小时以上耶！」
悠斗再度低头看向手机。
就算找到人了，不管怎么想，也来不及五点抵达机场。
他的背脊流下一滴令人厌恶的汗水。
「……没办法了。白砂，你先去机场。」
「那前辈你呢！」
悠斗耸了耸肩。
「她再怎么天兵，也是我的朋友。要是不至少确认她的死活，我会睡不好觉。」
「那我也一起找！」
「我想麻烦你负责这件事。」
悠斗从口袋里拿出钱包。再从里面拿出四张机票。
「可是！」
「不管发生什么事，我都必须让乃乃香回家。」
「啊…………」
明天是平日。带一个十四岁的人出来旅行，却没有依照原定时间让她回家，这实在不是一个负责任的大人该有的行动。
「拜托你了。」
白砂双手颤抖，接过机票。机票已经逐渐被雨水打湿。
「……我明白了。我很抱歉。」
「不不不……应该道歉的人只有横隔膜啦。」
说完，悠斗打电话叫了计程车。
下午四点五十五分──
正当悠斗要求壮年司机行走环岛公路时──
白砂的手机响了。
她急忙按下通话。
「神绘！」
『对不起～我闯祸了。我马上就到租车店了……』
唉哟──……白砂双脚一软，整个人瘫在地上。
悠斗抱住全身无力，随时都会倒地的白砂。然后捡起从白砂手上掉落的手机，继续通话。
「横隔膜……？」
『奇怪？白砂跟优斗在一起啊？啊，白砂她该不会已经在机场了吧？』
就算悠斗人再怎么好，这回也非得说一句：
「你这个大笨蛋！」
『咿呀！』
「你以为我们有多担心你啊！」
悠斗接著说出目前的状况。
横隔膜这才终于理解事情有多严重。
她沮丧地说：
『……对不起。』
「这句话等你回来再对大家说吧。你真的没受伤吗？你现在到底怎样？」
悠斗从听筒中听见年长女性的声音。他原本以为混著杂音，但看样子那是引擎的声音。
『其实……有个开发财车的阿姨路过，她连卡丁车都帮我载回去了。』
「这样啊，原来如此……」
原来那是发财车的声音。
『她还给我岛瓜义式冰淇淋吃。好好吃。』
「我在咖啡厅吃的百香果羊羹的味道现在也没了。还被雨淋成落汤鸡。」
『我也是～』
「你那是自作自受啦……」
『连内裤都湿透了～』
「……这样啊。那我和白砂要上计程车了，你就留下来，直到那玩意儿乾掉吧。」
『等等等等等等等等！真的非常对不起！请大爷不要丢下小女子啊！』
†
飞机起飞后，安全带警示灯熄灭。接著穿过雨云，航程开始安定。
「哈啾……！」
见悠斗打喷嚏，乃乃香连忙递出毛巾。
「优斗老师，你还好吗？」
「嗯。只是身体稍微冷到而已。」
「可以跟空服员要毛毯喔。」
「不了……要是弄湿就不好了。」
横隔膜回到租车店后，以最快的速度还车（还不断为了弄坏车子的事道歉），然后搭著事先叫来的计程车到机场。
悠斗他们就这样飞奔进入登机门。
因此当然没有多余的时间换衣服。
白砂坐在后面一排的座位上，傻眼地说：
「得感谢团体客呢。不然其实我们已经迟到了。」
这架班机有团体客搭乘，只有一扇的登机门因此大排长龙。只要登机手续正在进行，飞机就不会出发，起飞也就延迟了。
茄子坐在悠斗前一排的座位，始终沉默不语。见她这样，横隔膜出声呼唤：
「茄……茄子小姐……？」
「哼。」
「真的非常对不起！」
「……我不想理你。」
悠斗心想，抵达羽田之前，大概都会维持这个状态吧。
这时白砂跳出来发问：
「对了，神绘。卡丁车没问题吗？」
「呜呜……我会乖乖付修理费啦。我跟大叔说好了，他们修理好之后，会寄请款单给我。」
「嗯，也对啦。如果车子、家电要修理，就必须跟本土调零件，所以很花时间。」
「好像就是这样。」
悠斗开口：
「地面明明是湿的，当我听到她还在下坡把油门踩到底，鸡皮疙瘩都冒出来了。实在蠢毙了。」
「因……因为很爽嘛。」
「你这种人就是不能开车啦。」
「……您说得是。」
好了好了──乃乃香负责打圆场。
「神宫寺老师没受伤真的是太好了。」
横隔膜听了，两眼溢出泪水。
「跟我结婚吧。」
「我……我才不结！」
这时，后头传来「喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒……」的声响。悠斗越过椅背查看，只见坐在白砂旁边的玛莉正在敲打笔记型电脑。
她还是老样子，一旦开始专心，就不会管周遭的状况了。那是已经不会停歇的机关枪式打字。
白砂有些畏怯地缩著身子。
「那个……这样有点恐怖耶……」
但悠斗却反而很开心。
「我想这就是这趟旅行很开心的意思喔。这就是玛莉的正常状态。」
「是喔。」
白砂专注地看著已经进入执笔模式的玛莉的侧脸。
悠斗拿著乃乃香递上来的毛巾擦拭头发。
「呼……」
「辛苦了，优斗老师。」
「抱歉了，乃乃香，最后搞得那么慌乱。」
「没有这回事……这也是一群人出来旅行才有的体验呀。」
「也是啦。」
从八丈岛到羽田的班机飞行时间很短。著陆准备的广播已经响起。
悠斗扣上安全带。
「哇啊……」
乃乃香看著窗外，发出赞叹。
悠斗也凑上去看。
无数的灯火形成市镇轮廓，闪闪发光。
景色全体就像经过柔焦处理一样朦胧。和八丈岛的气氛不一样──悠斗涌起这种实感。
（插图022）