作者：佐々原史绪
1
我家是从郊外住宅区的车站徒步三分钟就能抵达的蛋糕店「MIYOSHI」。靠著本身是老店，而且附近有超市这种地利优势生存下来的蛋糕店。卖的是传统的草莓蛋糕或泡芙，完全没有现在流行的甜点店那种时尚感。
我，三好幸介没怎么抵抗地决定继承家业。因为没有其他想做的事，所以念了甜点学校，过著被学校作业与店里打杂等事追著跑的生活。
我与她的邂逅，是在去年春季尾声……不对，说成「邂逅」应该有些过火吧。她只是普通的客人，虽然第一次来就对我造成很大的震撼。
她的外表，除了比一般女生稍微高了一点之外，没有什么特别之处。穿著宽松的牛仔裤，一头黑发绑成马尾，看起来很清爽。不过她盯著蛋糕柜看的眼神却相当凌厉。只见她皱起略粗的眉毛，和蛋糕有仇似地打量著它们。由于那模样过于严肃，「难道是来突袭检查的卫生局人员？」我有点害怕。
「请问──」
过了大约十分钟，这位客人总算开口了。
「这间店最小的圆形蛋糕，是这个吗？」
她以被晒黑的手指指著蛋糕柜最上层左边的白色圆形蛋糕，问道。
「是。本店最小的就是这个。」
我尽可能地挤出最亲切的笑容陪笑道。
好几年前，「听说最近迷你圆形蛋糕很好卖」所以我们店里也试著做来卖过，但那种蛋糕的主力客群是「买来犒赏自己」或「和男朋友一起吃」的女性顾客。在我们这种传统蛋糕店里，一点也不好卖，所以后来就没卖了。
「这样啊……」
她一下子消沉下来。我本来以为她会就这样离开。
「请问，这个蛋糕写著五号，这样直径有几公分呢？」
没想到她还挺紧咬不放的。
「十五公分哦。」
蛋糕的号码乘以三，就是蛋糕的直径。四号蛋糕是十二公分，五号是十五公分，六号是十八公分。
「十五公分……」
她嘴唇微微颤抖著。
「唔──一个人吃不完呢……」
所谓的怀疑自己听错，就是这种情况吧。我们店里的是传统的浓郁口味，充满奶油和鲜奶油的正统派蛋糕。像这么苗条的女生，怎么可能一个人干掉那种甜腻的怪物呢。
「如、如果您喜欢草莓蛋糕的话，也可以买切片的哦。」
「唔──」
「现在是草莓的盛产期，也有草莓奶冻和草莓塔哦。」
「唔唔──」
我委婉地提示草莓蛋糕之外的选项，但是──
「果然还是该贯彻初心才行！我要这个！」
那位女性客人断然说道。
真的吗？虽然我也算商人，但还是傻住了。不过那位客人的肠胃和精神似乎都是钢铁制成的，不但不在意我的反应，还说：
「啊，可以请你们在蛋糕上写字吗？」
「……哦，没问题，本店可以免费在巧克力片或糖片上写您想要的句子。」
「那么，请帮我写上『恭喜阿雪破纪录』。」
她灿烂地笑著提出奇怪的要求。刚才那种烦恼至极的表情，彷佛不曾存在过似的。
2
几个月后，她再次出现在我家蛋糕店。时值八月的盛夏，是一年之中蛋糕销量最差的季节。正当我看著柜子里完全没减少的蛋糕叹气时，一名女性客人走了进来。当然，我不记得她是谁──
「我要这整个草莓蛋糕！帮我在上面写『恭喜阿雪破纪录』！」
直到她说出这句话为止。
真的吃掉了？那整个蛋糕，一个人吃掉了？我打从心底傻眼，但同时也忍不住在心里双手合十。这种客人要是能多来几个，店里的收入就会好多了。
又过了几个月。她又来了。
尽管店里充满了秋季的栗子和地瓜类甜点，她买的仍然是一整个的五号草莓蛋糕。而且要我们写的句子依然是「恭喜破纪录」。
「那个人到底是什么来头啊？纪录又是什么？」
我站在正在制作巧克力片的老爸旁，没想太多地问道。不过话一出口，我立刻开始反省。在重视个人资料的这个年代，对客人的私事感兴趣不是什么值得赞许的行为。
可是──
「她是田径选手哦。」
我家老妈（负责收银和记帐）一面目送抱著大大的纸盒离去的客人背影，一面毫无顾忌地道。
「河边不是有个运动场吗？听肉店的老板娘说，那是常常参加驿站接力赛的企业队的场地哦。」
「乡下地方的商店街就是这样！随随便便就把客人的个资说出来！」
「有什么关系？这又不是什么秘密。你有看上礼拜的地方杂志吗？那个人的名字就登在上面哦。」
「真、真的吗──？」
休息时间一到，我马上冲去打开手机。虽然说只有档案很大的PDF档可以看，让我痛苦地奋斗了很久，不过总算找到了老妈说的那一页。
『进军东奥！备受期待的日本跳跃者！雪村沙由美』
标题旁边是那个人的笑脸。略粗的眉毛，认真时看起来很吓人，但是一笑就变得很阳光的眼睛。
「那个『雪』字，原来是姓啊？」
我还以为她一定叫「雪子」或「雪菜」呢。
她是跳远选手。就是那种助跑后嘿地跳进沙坑里的运动。
哦哦哦，我看起内文，几分钟后不禁热泪盈眶。
对跳远选手而言，体重轻才有利，所以她平常必须严格控制饮食。只有在破新纪录时，才会去喜欢的蛋糕店买整个的草莓蛋糕回家，一个人吃掉。
真是极端啊。记者如此吐槽。但是她说：
『那间店的蛋糕很好吃，一下子就能吃完哦！』
真是太令人感激了。
我家那常常被说太大或太甜腻的蛋糕，居然能得到这种赞美。她不是客人，是女神才对。
3
去女神所属的企业队的运动场观摩一下吧。
我兴起这念头，是在隔了两天的定期休息日。特地跟踪对方的话是犯罪行为，不过散步时顺便绕过去看看并不犯法。话是这么说，不过还是得走三十分钟的坡路才能到那边就是。
虽然空气冷到使皮肤刺痛，但是相对的，很乾净清新。运动场位在平坦的关东平原边缘，以青空为背景，能清楚看见整座富士山的河畔。运动场虽然不大，却有正式的看台，上面零星地站或坐著一些观众。
「比想像中的更正式呢……」
我困惑地四处张望，最后在遥远的运动场另一头发现了她。
总是绑著马尾，穿著牛仔裤的她，现在穿著田径短裤，露出令人眩目的细长双腿。远远地也能看出掉到两颊的几撮发丝随风飘扬的模样。
「雪村又进步了呢！」
「有办法达成梦幻的七公尺跳跃吗──」
我一面侧耳倾听其他人的交谈，一面凝视著站在风中的她。
好瘦。
比穿著便服时纤细了一圈。腹部尤其平坦，完全不像能收纳直径十五公分的蛋糕的身材。
尽管如此，背影却给人高大的感觉。
在蓝色的制服上有个看似队章的，大大展开翅膀的标志。那俐落的白色线条，看起来非常耀眼。
「真的假的……」
正当我因眼前充满运动员风采的她，和出现在我家店里的她，两者之间的感觉落差太大而困惑时──
哔！
她的身体配合著不知从哪传来的哨音，有节奏地动了起来。修长的双腿带著身体前进。我立刻明白她要前往何处。装满黑色细沙的沙坑。白色的起跳板反射著淡淡的阳光。
她的身体牵引著风，继续加快速度。
纤细的双腿上的力量增强。下一瞬间。
咚！
她的肢体，被拋上了青空。
冬阳照射在她胸口，双腿在空中奔跑。一阶、二阶地上升，彷佛背上真的生了翅膀一样。
掌声轰然响起。「阿雪！阿雪！」原本窃窃私语的那群人欢呼起来。她的眼神稍微柔和了下来，看向我们这边。我不禁屏息承受她的视线，不过没有发生什么特别的事。
那次跳跃似乎是她最后的练习。只见她在操场边做了一阵子伸展操后，消失在建筑物里。我周围的人们也开始渐渐消失，只有我仍然坐在原地，无法动弹。
人类的动作──「跑」和「跳」，明明只有这两个简单的动作，却能如此牵动人心。我第一次体验到这种事。我低头看向穿著旧运动鞋的自己脚尖。我从来没有想过，自己的脚能像她那样活动。
等我从无人的看台上站起，已经是三十分钟后的事了。我一起身，就片刻不停地朝店里的方向狂奔，而且速度愈来愈快。我尽可能地以加速度冲上那个令人厌烦的漫长坡路，在下坡时以近乎滚动的方式回到店里厨房。正在准备明天要用的材料的父亲一脸疑惑地转头看我。
「教我怎么在巧克力片上写字！」
「我不是说直到你毕业为止，不能让你做店里的商品吗？」
蛋糕店「MIYOSHI」的老板无情地拒绝了充满干劲的儿子的请求。
「要卖给客人的商品，哪能交给你这种心态随便的臭小子做啊？」
「我已经从随便的心态毕业了！而且，我只要写一片就好，只要会写『恭喜破纪录』就行了！」
我拚命低头拜托。从出生到现在，我是第一次这么低声下气地求人。
说实话，我想做出整个蛋糕，但我也知道自己的技术还不够格，所以，至少──
「除非比现在努力十倍，不然是做不到的。」
不知是为了让在身边哇哇大叫，吵个不停的儿子闭嘴，或是被不肖徒儿的热情感动，总之，经过十五分钟左右的攻防后，老爸的口气稍微软化了下来。
「没问题！」
「道具和材料也不是免费的哦。」
「直接从我薪水里扣掉吧！」
争论了半天后，老爸总算屈服了。
我自掏腰包，买了两百片巧克力片做为练习用。老爸说，必须看成果如何，才能决定能不能让我把巧克力片放在商品上。
我二话不说地答应，当天晚上就开始练习。女神下次出场比赛是一个月后，假如她又创下新纪录，我家的蛋糕就有出场机会了。
然后，如我料想的，她出现了。
比赛是在星期天。虽然我不能请假离开店里，但是能藉著网路知道比赛结果。
她，雪村选手跳出了比日本纪录多了五公厘的成绩，得到优胜。只要她继续维持下去，肯定能代表日本参加奥运。所有田径传媒全都这么说。
「你好，我要这个蛋糕！」
「要写和之前一样的句子吗？」
幸好我的声音没发抖。只见柜子另一头的她以和前几次来时一样的灿烂笑容点头。
我把顾店的工作丢给老妈，毕恭毕敬地把蛋糕捧进厨房，做了一个大大的深呼吸后，拿起巧克力片。我屏气凝神地，仔细地，但是一鼓作气地把牌子写好。如果是老爸，会在牌子边缘画上爱心，不过我画的是翅膀。和她的制服上的队章有一点点像的，小小的天使翅膀。
「您、您觉得如何呢？」
我端著放了巧克力片的蛋糕让她做确认，她一如往常地端详起来。平常的话，「很完美！」她会立刻这么说，可是这次却没有任何反应。半吊子的人写的字，果然一眼就看得出来吗？
「……那个……」
她凝视著巧克力片，微微歪头。
「如果是我误会的话就很不好意思，不过……你是不是常常到我们运动场看练习呢？」
我差点手滑，让重要的商品掉在地上。因为，怎么可能？不会吧？虽然我觉得偶尔会和她四目相对，可是看台离沙坑很远哦？
「因为之前……你在地方杂志上提到我们店里的蛋糕，所以……」
要怎么解释，才不会被当成跟踪狂呢？我脑子转动个不停，可是舌头却无法灵活运作。
「所以我才想稍、稍微去参观一下……没想到那么有趣……」
「哦！」
看我结结巴巴地说明，她不禁笑开了。
「喜欢田径的人变多了吗！因为我的关系吗？太好了！」
嗯。真的。
日本的女子跳远纪录，在这位雪村沙由美出现之前，一直是六公尺八六公分，而且已经十五年以上没有人打破了。至于七公尺的女子跳远选手，就算放眼全世界，也只出现过三人而已……这些知识我已经滚瓜烂熟，是不折不扣的田径狂热粉了。但是我不好意思说出来，只能「啊啊嗯嗯」地含糊回应。
对于行动如此可疑的蛋糕店年轻店员，女神似乎不觉得有什么问题，在连续说了好几次「有空要再来参观哦！」之后，抱著蛋糕回去了。带著和之前一样的，灿烂无比的笑容回去。
4
时光流转。夏季。
我难得在星期六休假，前往大赛会场。
「有空的话要来哦！」雪村选手……最近她一直要我叫她「雪村」就好……我把她亲手送我的门票在老爸老妈面前晃来晃去，于是「帮老顾客加油也是应该的」、「反正夏天店里没什么客人」，他们就乾脆地让我休假了。
从那次之后，她的纪录不如我想像的那样突飞猛进，只有再来买过两次甜腻的怪物。而且都不是在正式比赛中创下纪录。
「可是，今天……不赢的话……」
想成为奥运代表选手的话，必须在各种大赛中得到一定程度以上的好成绩才行。假如今天的比赛赢了，她就一定能获选；但假如输了……就必须在入秋之后继续参加严苛的选拔赛才行。不用说，愈快获选的话，能为奥运做准备的时间就愈长。
所以。
「一定要赢。」
我以自己要参赛般的心情，前往大赛会场。
会场内塞满了人，观众与选手的体温使空气变得更闷热了。运动场上正分别进行著各种竞技，有些刚开始，有些已经结束了。
她的身影出现在椭圆形战场接近中央的场所。只见她看著前方，表情比平常比赛时更严肃。黑色的沙坑与白色的起跳板。盛夏的阳光毒辣地照射在她以命相搏的战场上，灼热的风毫不留情地帮战场升温。
『背号十六号。雪村沙由美。日东通运。』
扩音器传出工作人员的清亮声音，感觉就像引导人升天的喇叭声。周围一下子安静下来。
红色的指示灯鲜明地亮了起来，告知选手可以起跑了。不在一分钟内起跑的话，就会失去资格。
她的肩膀，大幅度地晃动了一下。双腿强劲地蹬著地面前进。柔软的肌肉在一瞬间爆发出最大的力量。助跑，跳跃。
可是。
「啊啊！」
失望的声音此起彼落。
平常总是滑行般飞跃青空的身体、强而有力地追风的双腿，现在看起来却像溺水的人似的。
接著，她的身体掉了下来。
比我看过的，所有她的跳跃，都更早落下。
红灯再次亮起。不祥的色彩是警告与危险的信号──犯规。
「犯规？那个雪村？」
「没关系，还有下一次。」
连续跳三次，只采用最好的记录。这就是跳远。
可是。
这一天，雪村沙由美跳不起来。
六公尺七三公分。比日本纪录同时也是自己最高纪录的六公尺八八公分，少了──十五公分。
5
隔天，河边的运动场。
我翘课跑去看雪村的情况，可是没看见她的身影。隔天与再隔天也是。
「说不定没办法参加奥运了，搞不好会直接退出吧。」
经常来看练习的观众里，有人如此窃窃私语。网路上的批评更是难听，什么「不行了啦」、「走下坡了」之类，充满了过分的嘲笑和讥讽。
事实上，雪村从小学之后，就不曾跳出那么差的成绩──意思就是，这是她开始练跳远以来，头一次出现那样的成绩。
「每个家伙都一样爱乱讲话……！」
我不再逛网路和看报纸，改成瞪著店里厨房的蛋糕模具。
五号。如今看起来有如恶梦的直径十五公分……可是。
「也只有这个了吗……」
我叹著气，拿起传承了三代的铝合金制的，相当有分量的圆形模具……我把所有财产交给老爸，开始练习。这次我想学的，不是写巧克力片，而是制作一整个蛋糕。两者难度截然不同。「不是要做来卖的」也许是因为我一直如此强调，或者是因为过去一年来的表现还不差，直到目前为止，蛋糕店老板除了给予建议之外，没有说过其他的话。
接著，在那场大赛的一星期后。
我第一次来到位在河边的企业总部后面的公司宿舍，并按下了门铃。虽然我已经事先用邮件和LINE通知她我要来的事，但是她愿不愿意见我，我就不知道了。
今天还是很热。
风像是要把人蒸熟似的，每向前走一步，体力就会大幅流失。热到令人忍不住怀疑放了保冷剂的蛋糕盒里面的东西是不是已经融化了。直到宿舍的门打开为止，我有种度日如年的感觉。当然，这不是因为天气炎热的关系。
「……来了。」
出现在老旧的门板后方的，毫无疑问是雪村沙由美的脸。不过，却是我见过她脸色最差，最没有活力，最异常的模样。看著她那没有生气的脸，我事先准备好的说词一下子从喉咙蒸发。我沉默了好一阵子，最后把盒子向前递出。
「这是……我做的。」
「你做的？不是老板做的？」
「嗯。我做的。」
她的目光落在蛋糕盒上，表情变得更暗沉了。和平常一样的大盒子，适合全家共享的尺寸。
「五号？」
「嗯。五号。」
沉默变得更沉重了。也就是说，那是……十五公分。
「我知道你只有在庆祝时才会吃这个，可是……偶、偶尔，为了打起精神，也可以吃一些吧……」
我狼狈地说著，低下头。
「对不起，这些话我胡扯的。可是除了这个之外，我想不到其他帮你打气的方法……」
抱著大盒子的手正在发抖。我对自己的无能为力感到不甘心，没办法在她面前抬头挺胸。和在会场里，一面承受众多观众的视线与如山的压力，一面把修长的身体拋向空中的她相比，我这种人真是太渺小、太微不足道了。
「我还是回去吧……对不起打扰你了。」
我勉强挤出这句话，一步、二步地后退，想就此倒车逃走。
啪！
纤细，但是有力的手指，抓住了我抱著盒子的手臂。我战战兢兢地朝她看去。她仍然低著头，浏海深深地盖住双眼，无法判断她现在的表情。
可是。
「让我看看。」
我听到她小声地如此说道。
「这是我第一次看到你做的蛋糕。让我仔细看看。」
她把我拉进房间里，把我半拖半拉地带到玄关旁的沙发上，解开盒子的缎带，掀开盒盖。
在纯白、平坦的圆柱体上，有六颗草莓，在周围镶上轻飘飘的鲜奶油花作为装饰，正是蛋糕店「MIYOSHI」的基本做法。蛋糕的正中央有我熬夜做的天使糖霜人偶。人偶圆嘟嘟的手上捧著巧克力片，上面写著我烦恼许久后写下的句子。
『相信阿雪！祈祷再破纪录！』
「不要输」或「加油」之类的鼓励的话，要多少有多少。可是，我没办法把那些话轻易地说出来。
不过，我相信。
如果是你，我相信你一定能继续飞翔。无视那些嘲笑和讥讽，相信总有一天能再次见到那么动人心弦的跳跃。这是我发自肺腑的真心话……我想用自己的话，把心声传达给她。
她什么都没说。
嘴唇抿得紧紧的，盯著小小的天使人偶。
「好可爱……可是，我不能吃。」
她小声地道。我心里顿时一阵泄气。没有直接连著盒子把蛋糕推回来给我，就已经很好了吧。
我正想起身离开。
「因为，那是庆祝胜利的仪式，所以……」
我看向她，目光与她的对上。
「可以帮我吃一半吗？」
她的眼角微微反射著泪光。可是，嘴角确实漾起了平时的那种笑容──由于那笑容太美，和飞跃于运动场的她一样美，所以直到现在，我仍然想不起来当时自己是怎么回答她的。
等我回过神时，我们已经吃掉六人分蛋糕里的三人分了。「下午还有练习。」她说著，把我带到宿舍门口。
外头比刚才更热了。太阳还是一样毒辣，坡路还是一样陡。河边不但没有凉风，河面反射的阳光更是助长了特大型烤箱的威力。
可是，我的脚步很轻快。
「下午还有练习。是吗？」
沾著本店自豪的甜腻鲜奶油的嘴唇，确实是笑著那么说的。她愿意回到那个运动场上……就目前来说，光是这样，就已经很够了。
我跨越又黑又浓的影子般地前进。走著。在腿上稍微加重了一点力道，在上坡路的尽头用力一跳。身体像是被拋入空中似的，眼前广大的夏日青空，让我有种和她产生连系的错觉。
不过──
「果然还是平常的蛋糕比较好吃。你还要多练练！」
这诚实的感想……让我有一点点小受伤。