祭典第二天，我起床后觉得神清气爽。
其实已经算是睡太晚了，接着开始吃起小樱替我准备的早餐。
大部分的事情都和在家时没有两样，不同的是外头不停传来吵杂声和说话声。
「唉——该怎么说呢？我现在的心情好复杂。」
住在店里虽然不错，但就是觉得十分格格不入。
「对啊。我还用不惯这里的厨房，也拿捏不好煮东西的火侯，所以餐点可能会有点难吃。」
「会吗？我觉得今天的早餐也很好吃，没问题的。」
我虽然吃不出味道是否与平时相同。
但餐点确实美味到三两下就吃得一乾二净。
不过，我能懂小樱的感受。
毕竟已经习惯家里的设备，难免会有陌生的感觉。
我睡觉时也多次掉下床，或是手脚撞到墙壁。
当初建造时，小至桌椅摆放位置，大至整栋屋子，我都自认设计妥当，但实际住起来又是另一回事了。
「我等等稍微改善一下好了。」
这间店虽然只是暂时的住处，但我也想要好好打造居住环境。
毕竟是要用来生活，而不只是单单做为睡觉的地方。
我要改良起居空间，至少要扩建一下。
「我还是觉得三层楼比较好。」
「是啊，能够使用的空间一多，要做什么都很方便。」
「没错。」
昨天来了大量客人我才知道，我们很难以现有的屋内空间自在地生活。
虽说应该不会再有昨天那种数量的客人来访，但内部确实十分狭窄。不过现在就只有苹果堆放场和起居空间，自然会显得狭小不堪。
……可是，这样生活起来就太拥挤了。
由于有些树木打从上次接住拉缪洛斯后，就被压低不再成长，刚好可以用来增建楼层。
「首先，要先隔出一个个房间……我想花个几小时应该就能盖完。」
「是的，我认为以您现在的能力，应该非常快就能完成增建。」
小樱也点点头。既然如此，待会儿就速战速决，此外还有开店的事情没处理。
「小樱，苹果汁目前的制作进度如何？」
「魔像昨天就已经开始制作，现在应该已经有相当的存货了。」
仔细一看，发现店内吧台上的木桶里，已经装了应该有几十公升的果汁。
制作这些果汁的魔像静止在原地竖着大拇指。
看来它已经完成我在睡前嘱咐的工作了。我心里念着「谢谢你帮忙捏榨苹果汁」，轻抚魔像的头后，它便开心似地摇摆身体。
「嗯，再来就是等开门营业了。」
之后我也不必多花心思。
吧台有魔像接待客人。
……我大概就是刚开门时要露个脸而已。
接着就是找个适当的时机离开，专心进行店铺的增建工作。
「那么吃完饭后，我就去拉开正门口的卷门。小樱也去准备准备吧。」
「遵命，主人。」
祭典第二天的上午，我的店正式开幕。
我决定开店后的十分钟左右要亲自接待客人，所以站到吧台后方。
数分钟后，头号客人上门了。
「吾王，恭喜开店。」
「是牙狼啊，好久不见耶。」
第一位上门的顾客不是人类，而是人狼。
虽然从某些角度看来他们也算是人类。
「我明明还没有跟你们说要开店，你们怎么这么快就来了？」
「因为我们是人狼，在收集情报这件事情上，我可以自豪地说，没有任何种族能比我们灵通。更何况要开店的是吾王，我们当然会是第一个知道的。」
对了，人狼最近好像跟城里居民的关系变好了。
不过信息的流通方式本就有百百种。
「……话说回来，其实就算不是人狼，也都会察觉到魔力流动量这么庞大的店家吧。」
「咦？有那么明显吗？」
因为昨天的精灵事件，所以我已经上了一层效果非常强的保护膜。
「啊，原来是这些魔像和这种饮料会散发出大量魔力，这个世上能拿这种东西出来卖的，大概就只有吾王了吧。」
「喔……」
原来如此，我只注意自己，完全没想到可能与魔像有关。
毕竟魔石、苹果树等，都是会散发出魔力的物品或材料。
难怪店铺会散发出巨大的魔力。
「但是您可以放心，一般人是不会察觉的，顶多会觉得这间店不太一样，不经意就被吸引进来了。」
「我明白了，既然会有吸引顾客的效果，那我就照现在这样做生意了。」
习惯和人类相处的人狼都这么说了，看来也没必要多担心。
「我刚刚忘记说了，欢迎光临，请问要几杯呢？」
「可以给我三十杯吗？」
「……你还买真多。」
本以为他会买个一、两杯，没想到一次就叫了两位数。
「因为我是来帮所有谍报部队成员买的。」
「你的意思是，有三十人的部队在这座城里啊？」
「是的，这座城市若是发生危险也会来通报聚落。此外，如果要调查可疑的人事物，我们双方也会同时进行。」
喔喔，看样子人狼也用自己的方式在勤奋工作，真庆幸他们能融入城内的生活。
「我们能有今天，也都是托吾王的福啊。现在的每一天都过得比从前那种成天打仗、抢劫的日子，还要充实几百万倍。」
「嗯？我什么都没做耶，如果你们觉得生活过得充实，那也是你们自己努力的成果，不必特别捧我啦。」
我边操控运来果汁木桶的魔像边说完话后，人狼缓缓闭起了眼睛。
「吾王实在心胸宽大，我真心认为自己何其有幸能够侍奉您。」
我什么时候要他侍奉我了？算了，追究这个没有意义。
在我们聊天的期间，装着苹果汁的木桶已经被拿到吧台了。
本来是想直接倒进杯子里，但又不能拿三十个杯子给他。
「让我想想……装在小木桶里应该就没问题了。」
我立刻制造了另一个能装果汁的木桶，接着把三十杯份量的苹果汁装入桶内，交给了人狼。
「拿去。桶子上有附水龙头，再请你们自己分配一下了。」
「了解，谢谢您！我们会好好享用的。这样三十杯多少钱啊？」
「唔……」
该收他多少钱才好？
我之前都没考虑售价耶。
……确实只要用一、两百G就能在附近的摊贩吃到非常可口的食物……
我在做生意这方面是个门外汉。
随便喊价也有失职业道德，还是问一下行情好了。
「你觉得大概多少钱才合理？你如果能帮我订个价钱就太好了。」
「欸……现、现在是要我给身为王的您意见吗？我、我有点承担不起这种重责大任……」
我就只是问了个单纯的问题，他却明显吓破胆。
「你不用给我意见，我只是希望你客观地给个价位。收集情报不是你引以自豪的技能吗？」
「我、我确实那么说过……」
「那就拜托你了。」
我这么一说，牙狼便战战兢兢地点了点头。
「我、我是觉得……这不是一般的果汁，以魔力含量来看已经接近恢复药，功效可归类于上等品。因此，应该具有一千G以上的价值。」
一千G啊。我虽然还没不清楚这个世界的货币价值，不过之前好像听说过，有三百万G就足以吃喝玩乐一整年。
「果汁一杯卖一千G实在很贵，你不要因为顾虑我，所以刻意拉高售价。」
「我、我没有！若是把这种果汁定位成上等恢复药，这可是功效绝佳，价格物超所值啊！……而且，我还没计算制作时耗费的各种心力，客观来说已经低估价格了，所以我并没有在顾虑您！我用这条小命发誓，我没有！」
一千G居然还算便宜啊。
我实在是摸不清自家商品的价值。
「那就用你说的价格计算吧。」
「啊，好的。那么三十杯的话就是三万G。吾王，请收了」
人狼从怀中拿出装有金钱的袋子，放到了吧台上。
我点了点，里面刚好装了三万G的硬币。
「数目正确，谢谢惠顾。」
「谢谢您，也希望吾王今后生意兴隆。」
我目送人狼离开后，看向装钱的袋子。
沉甸甸的钱袋就摆在眼前。
「哎呀……总觉得生意如果就这样好起来，店里也无法负荷耶……」
看来，我得好好重新审视一下价位设定和财产用途才行。
累积财富固然是好事，但是累积太多导致店铺的建筑结构歪斜毁损就不好了。
就在我为了订定售价烦恼不已之际，又有客人上门了。
这次是名装扮亮眼的老绅士。
「新君主，您好，在下可以买一点东西吗？」
「好唷……原来是玄龙啊。」
「喔喔，您还记得在下啊，实在荣幸。」
第二位客人是玄龙。可能是因为他原为担任赫斯提侍从的龙，所以待人处事十分圆融。
「刚刚乍看之下，还以为只是个普通的老年男子。」
「哈哈哈，谢谢您的赞美。我相当不擅长化身成人类，因此只能像这样利用散发出来的气息蒙混过去。」
「我是觉得你很厉害，居然光靠发出的气息就能成功掩人耳目。」
话说回来，我总觉得不太寻常，开幕后头两个上门的客人怎么都不是人类。
或许这座城里汇聚了很多非人类的种族。
算了，没差，客人就是客人。
「我这间店只卖苹果汁，这样你还想买吗？」
「没关系，我要买。只是我要买的数量有点多，不知道可不可以？」
玄龙也要大量购买啊。
不过，大概也要十杯左右才够龙的身躯畅饮。
「没问题喔，因为刚才也有客人大量购买，所以购买量就算稍多，我也应付得来。」
「真的吗？太好了。那么——我想要买三百杯。」
「嗯？」
我有没有听错？
如果数量真是三百，那就大事不妙，所以我再向玄龙确认了一次。
「是的，我要买三百杯。」
「……你要买的数量还真多耶。」
「因为我要买给一族中所有成年的龙。由于赫斯提陛下时常说这种饮料非常好喝，所以族中一直都有人想要尝鲜。」
又是要带给族人的伴手礼啊。虽说数量庞大，但我还是很开心能有这种销量。
「可是以龙的体型来看，三百杯的量一下就会被喝完了吧？还是说，一只龙只要喝一杯就够了？」
「是的。因为我打算把这种饮料当作授予有功者的奖赏，每次只会给一点点。」
「这样啊……可是用苹果汁当奖赏不会太失体面吗？」
「这个饮料可是产自那块魔力丰饶之地，而且还是由那块土地的主人亲手调制，拿来当作赏赐再适合也不过了。」
玄龙对苹果汁赞不绝口，但真的是那么好的饮料吗？
对我来说，能卖出去就已经谢天谢地了。
「不过三百杯的话，现有的量好像不够耶。」
木桶原本装有数十公升果汁，但在人狼的捧场下已经所剩无几。现在又来一笔三百杯的订单，肯定不足贩卖。
「目前必须重新制作……不过得花点时间，玄龙，你可以稍等一下吗？」
「可以，没问题。君主一声令下，在下多久时间都会等……不过，精灵已经来到这座城市，所以在下也不宜久留。」
「等等，你说精灵已经来到这里？」
我在让捏榨果汁用的魔像产能全开的同时，仔细聆听玄龙所言。
「你知道四大精灵在这里了啊？」
「是的，在下刚才已经收到消息。不过这座城聚集了这么多人和魔力，其他的精灵也会被吸引过来。当然了，也会有邪恶的精灵混在其中，在下如果发现也会加以讨伐，但是对精灵来说，龙的身体是绝佳的栖宿场所，我若被它们入侵，后果将不堪设想。」
我是知道四大精灵逃来此地，但没想到还有其他精灵也来了。
之前听说举办这个庆典的目的就是要庆祝、祝祷精灵降临，原来还会吸引精灵主动前来。
「龙要小心的事情看来也不少。」
「毕竟我们龙族的生态、外形都有别于人类，天生体质就是这样。至于龙王陛下，她们已经运用炉或纯青的变身技法融入人类社会，而且体质本来就和我们不同，所以不会有这层顾虑。」
看样子龙族本身也有体质、种族的差异。
本以为他们天生就比人类强健，所以不会惧怕天灾，没想到会拿精灵没辙。
「不过只要是有一定强度的龙，就算被精灵入侵身体，也不会轻易任由精灵摆布。」
「没想到你们和精灵之间存在这么危险的关系——话说回来，聊着聊着的期间，果汁已经榨好了。」
小型魔像全体总动员制成的果汁，全数流进木盆内。
接着与水混和，再装入大型木桶。
不过店里当然没有足够的杯子能够分装，所以……
「来，这里是三百杯的量。」
我直接把大木桶递给了玄龙。
木桶的重量应该不轻，但只见玄龙「嘿咐」一声，轻而易举地把巨大木桶扛上肩，接着拿出装有金钱的袋子向我询问。
「请问总共多少钱？」
「这个嘛——市价好像是一杯一千G。」
「唔嗯唔嗯，真便宜。恕在下冒昧请问，君主卖这样的价钱有办法过日子吗？」
「嗯，日子还过得去。」
我甚至在烦恼钱多到不知道要花在什么地方。
而且这个果汁几乎不需顾虑原料成本。
「唔嗯唔嗯，不愧是君主，心胸真是宽大。我手头上刚好没有太多人类的货币，价格这么便宜实在太好了。三百杯就是三十万G，这袋子里装的刚好就是三十万G。」
「喔喔，谢谢惠顾。」
「非常感谢君主售予这么优质的饮料，在下先行告辞了。」
玄龙一派轻松地扛着木桶，犹如一阵风般离开了店铺。
我把装着钱币的袋子收到吧台后方的同时，心里想着一件事。
……我这间果汁店好像只有非人类种族的客人。
而且开店至今，上门的客人也只会大量购买。
真不知道这样做生意正不正确。
「算了，不想了，反正买的人开心就好。」
我也很高兴原本堆积如山的苹果能派上用场，综观起来算是皆大欢喜吧。
虽说现在愈积愈多的物品已从苹果换成钱，但之后只要好好思考用途就能确实消耗金钱，目前急需解决的问题就只有一个了。
「店里的果汁已经都卖光了耶。」
果汁桶中如今是一滴也不剩。
……毕竟连续有客人大量购买。
我从来没想到开店不到半小时，事先准备好的饮料会全数售凿。
因此我决定先暂时关店，让魔像继续捏榨苹果汁。
魔像虽然孔武有力，数量也不只一只，但手工作业还是要耗费不少时间。
所以在库存足够之前，我先返回起居空间。
目前的待办事项就仅有一件。
「我要来扩建店铺了。」
「好的，主人，我来帮您。」
我和小樱一起环视了起居空间。
在店里住了一天才发觉，现在这样稍嫌狭小。
为了能在此从事其他工作，也想在此尽情放松，所以我才打算扩张空间。
「总之先来弄个二楼或三楼，确实扩大能使用的地方。」
由于这里是受封的土地，横向扩建虽有限制，但纵向扩建就任由我发挥了。
因此，我让还未加工成果汁的苹果长为树木，一口气增建了楼层。
毕竟不能像在自家时一样随心所欲，所以现在才体会到扩建是桩难事。
「嗯——可能是有小樱从旁协助，因此三两下就完成了。」
「不是不是，这一切都因为主人的魔力精准移动了树木。」
我仅花费数十秒钟就完成扩建工作。
店铺明明刚才还是平房，转眼间就变成一栋三层高的宽敞建筑。
本以为至少要耗掉一小时左右才能盖出三层楼，结果大出意料之外。
……不过，能够节省时间也不错。
多出来的时间能用来做其他事。
「好，那么接下来就来打造之前早就设计好的魔石手臂。」
「就是您之前提过的挖掘用手臂吧？」
「没错，挖掘确实是功用之一，不过我现在觉得若是拥有坚固的手臂，制作苹果汁时或许能更有效率。」
扩建店铺后，多了好几间弄脏弄乱也无妨的房间。
应该也能在里头放松心情作业。
我拍板定案后，把原本放在一楼、满满一箱的魔石搬到二楼，着手制造魔石手臂。
虽说动手制作，但过程中我都在使用魔法。
「我看看喔，就像这样把这个箱子里的魔石全都和在一起……」
「哇啊，真不愧是主人……处理魔石居然像在捏黏土！」
花了好一段时间，终于想尽办法把一大箱的魔石捏成一条手臂的形状。
「唔嗯——这东西与其说是手臂，根本就是一把杵。」
由于我无法捏制出细长的手指等部位，所以最后变成十分粗长的棒状物。
「主人，您别说丧气话，您可是把坚硬无比的魔石重塑到这种形状，已经非常厉害了。」
「以我现有的能力，这或许已经是最好的成果，看来我还得勤加精进才行。」
我想要练习到能够完成呈现出各种细节。
「不过，这东西的重量和硬度已经可以击碎岩质地，也能用来碎裂谷物和树果的外壳耶。」
「……你说得也是。」
这把杵状物也许能拿来磨碎、挤榨苹果。
「既然制作出的成品能达到预期目的，我就先收手好了。」
话说回来，我许久都没制作新工具了。
真开心能运用空闲时间成功研制新用品，之后再找机会来试用吧。
雅典娜踏进店里时，我们刚好吃完午餐。
「大地哥哥，午安……哇啊，空间变大了耶。」
「雅典娜公主，请注意您的言行。」
雅典娜一进到起居空间就开始喧闹，卡莲因此训诫了她一番，接着重新转身面向我行礼。
「大地，非常抱歉连续两天都来府上打扰。」
「有事上门，我随时欢迎，不过若是要来找麻烦就另当别论了喔。」
「谢谢您的谅解。」
寒暄之后，我带着两人前去厨房。
也就是昨天安置炎之精灵的地方。
炎之精灵今天也是一早就安分地坐在厨房里。
「喔，真的是如假包换的四大精灵耶！」
（插图）
雅典娜兴奋地观看着半透明的红色精灵。
从她的反应看来，眼前的精灵确实是四大精灵之一。
太好了、太好了。
「它怎么这么安分，大地哥哥是怎么抓到它的啊？」
「咦？就是我走在路上时，它跑来攻击我。手上搬着东西的魔像出自反射动作踹倒了它。」
只是被踹倒的就这么刚好是精灵。
「魔、魔像踹倒精灵？等等，大地哥哥的魔像是木头做的吧？」
「嗯嗯，对啊。」
「卡莲，木头居然压制了炎之精灵耶……有可能吗？」
「魔像只要具有强过精灵的魔力就不无可能。但是精灵本就是大自然的化身，正常来说，魔力不可能强过它。」
「对啊……」
两人听完来龙去脉后目瞪口呆。
天然的木头十分易燃，怎么想都不会有半点机会赢过火焰。
而且木头还比赫斯提的火焰弱呢。
「总之那家伙一直放在我店里也不是办法，就交给你们处理了。」
「嗯，我明白了。卡莲，把坠子给我。」
「遵命。」
雅典娜语毕，卡莲便从胸口取出坠子。
上头挂有一颗漆黑的石头。
「炎之精灵啊，请你回到这颗魔石内。」
她这么说后，朝着精灵伸出坠子。
「呼——……」
炎之精灵却不知为何在厨房里到处触碰。
不一会儿，一部分的厨房开始闪耀红色光辉。
「那家伙在干嘛啊？」
「看样子它好像非常中意这里，所以正打算把自己的力量分给这个地方。」
数秒钟后，炎之精灵分裂了。感觉一手就能掌握的小型精灵直接坐在厨房里。
「那是什么啊？」
「那个叫作分灵，精灵本来就能分离身体和意志。不过，四大精灵鲜少会留下自己的分灵，我想它是想对大地致上崇高的敬意吧。」
「呼——」
分裂后的炎之精灵其中之一露出心满意足的表情，走向卡莲的漆黑坠子。它一碰触黑魔石，身体就融进石头了。
在炎之精灵消失无踪的同时，漆黑的魔石亮起一个红点。
「好了，这样就完成封印了。」
「虽然你说封印完成，但它的身体一部分还留在这里耶，没关系吗？」
厨房的桌子上还有个举起双手、像在喊万岁的分灵。
「到了四大精灵这种等级，就算进行分灵依旧能保有极其强大的力量。再说了，若是坠子里的精灵不够强，国王也只要和其他强大的精灵订立新契约就好。或是让雅典娜公主出外四处奔波和精灵订立契约一样可行，毕竟不是只有四大精灵才可以保护国家。」
「是的。大地哥哥，谢谢你替我们担心。这个精灵如果力量不够，受过卡莲严格训练的我再努力去找其他的就好，没问题的！」
雅典娜挺起胸膛露出微笑。
她这种努力拼命的个性，和迪亚内雅如出一辙。
「话说回来，卡莲是龙王吧？为什么会帮忙训练雅典娜啊？」
「啊，那是因为我饿倒在路上时，雅典娜公主救了我。」
「你也是饿倒的喔！」
无论是赫斯提也好，卡莲也好，甚至是安妮，为什么龙王都不知道自己的肚子饿了啊？
「因为我们化身成人类时，常常会算错消耗的热量。这种情形再加上出尽全力，身体会用睡眠来恢复魔力，饥饿感就被忽视了。」
仔细想想，赫斯提和拉缪洛斯在让身体复原时，也都是一直在睡觉。
「因此身体根本无暇顾及食欲，时常会导致热量不足，直接饿到昏倒。」
「该怎么说才好……从生物观点来看，我开始担心你们的身体了……」
赫斯提假如默默忍受饥饿，就会随便吃路边的草来充饥，所以最近我都会找她一起吃饭。近来我甚至开始认为，龙王的弱点就是不注重饮食。
「大地，真的是谢谢您，可以理解我们身为龙王的难处。」
「也不是，单纯只是你们这样乱吃让我看不下去而已……」
如果亲眼看到认识的人正在大口吃着野草，当然会邀对方一起吃饭吧。
「赫斯提还是跟以前一样耶，真开心能听到这种令人怀念的事情……不过，再继续待下去，感觉我们会大聊往事到忘了时间，所以请恕我们先行告辞。」
「嗯，我们还得去找剩下的精灵。大地哥哥，我们先离开了，再见。」
「好，再见。」
雅典娜和卡莲语毕便离开了店铺。
「这两天的客人都好有活力、好会聊。」
「对呀——啊。」
目送雅典娜她们离开后，走进蔚房的小樱忽然惊呼。
「嗯？小樱，你怎么了吗？」
「没事，我只是觉得店内的炉火好像变强了。」
仔细一看，我发现魔力驱动式的炉子火力，比起做午餐时大上不少。我歪头看着炉子感到纳闷。
「呼——」
结果看到炎之精灵的分灵坐在炉子上。
应该说它已经和炉子半同化了。
「难道是因为这家伙？」
「大概是……不过这样就能煮出更好吃的餐点了！」
看来抓到精灵也替我们店里带来了好处。
雅典娜和卡莲前脚刚离开店铺，赫斯提像是说好的一样，后脚就踏进店里。
「我回来了……咦？四大精灵怎么还在？」
赫斯提的目光，完全聚焦在正在厨房运用炉火制作烤苹果的炎之精灵身上。
「那是本体留下的分灵，本体被卡莲她们带回去了。」
「原来如此……不过你们真厉害，居然把四大精灵的力量用在料理上。」
「因为我们只想得到这种活用方式。」
应该是说，我根本找不到其他能够运用这股力量的地方。
「基本上炎之精灵的力量可以贯穿龙王的皮肤，可以是种强大的攻击手段……不过在你的力量面前，根本是小巫见大巫。」
「反正我也没有想要主动去攻击谁。」
当然了，若是有谁威胁到我的安全，我肯定会迎战。
但是从赫斯提这番话听来，这个精灵应该非常强大。
「话说回来，这么强大的精灵，可以一直待在我的店里吗？」
「无关可不可以，毕竟你都展现自己的力量了，看来它会一直待着吧？」
「是、是喔？」
我展现了什么力量啊？
「你不是打倒精灵、让它们无力还击吗？因为精灵会臣服于强大的力量，所以这个结果等于你和精灵已经缔结半个主从契约了。」
「原来是这么回事。」
也就是说，魔像一脚踩住精灵时，等同我展现了力量。
精灵也在那之后臣服于我。
「我认为你的力量已经深深震慑精灵们……因此它们才会像这样留下分灵。毕竟精灵只要一臣服于他人就绝对不会背叛主人，所以我想这个分灵会一直待在这间店里，不会离开。」
原来如此。真庆幸赫斯对精灵的生态了如指掌。
因为即使有人告诉我这是分灵，我依旧没有头绪。
「呼——」
正当我思考着这些事情时，精灵发出了声音。
好像是苹果烤好了。
我去到厨房，拿起炎之精灵一手完成的烤苹果。
「我这里明明没有烤箱，亏你还能烤得这么好耶。」
我见到烤得恰到好处的苹果后，轻抚了精灵。
「呼——」
它像是感觉很舒服地呻吟。
外观虽然就是一团火焰，但摸起来一点都不烫。
「难道是因为它臣服于我，所以我摸它也不会热到烫伤吗？」
我询问赫斯提后，她面露难色地回答：
「这个嘛……它确实有控制，但毕竟火还在烧，我想还是有一定的热度。你不会觉得烫只是因为你的魔力保护膜太强，热度无法穿透而已。」
真的假的，原来不是因为它亲近我，所以降低了火焰温度。
「如果调降温度，火焰应该会消失才对。所以那位精灵正在努力熄灭火焰。」
我把视线转回炎之精灵身上后，发现它正慌张摆动身体消除火焰。
等到它变成只剩半透明的红色身体时便高举双手，大力主张自己已经不会烫人了。嗯嗯，这样终于是百分之百安全的状态了。
「……仔细想想，它亲近我就不会有害于我了。」
如此一来，我就不用处理敌对关系产生的麻烦事了。
当我在思考这些事情时——
咕噜……
耳边传来饥肠辘辘的声响。但发出声响的不是我。
而是赫斯提。
「我难道是肚子饿了吗？」
「这种时候用不着质疑自己吧？来，这个先拿去吃。」
我将刚出炉的烤苹果递给了她。
「这是要给我吃的？」
「嗯嗯，我就觉得你会饿着肚子回来，所以本来就是要做给你吃的。」
「……谢谢你。」
赫斯提稍微涨红着脸，咬了苹果。
我看见她应该是觉得好吃而露出笑容后，便返回了店内的吧台。
「下午时段准备开卖，我们慢慢等客人上门吧。」
正当我在吧台设定魔像，准备让它们接待顾客时，客人上门了。
「大地大人，午安。」
「大地先生，我们隔一天又来了！」
是龙王双人组，安妮和拉缪洛斯。
继上午之后，现在来的同样是非人类的种族。
不过有生意做总是好事。
「欢迎光临。请稍等我一下，我还在设定魔像。」
「好的。不过这里就是大地先生的店面啊，我还是第一次来耶。」
「其实你来过一次，就是之前从天上掉下来的时候。」
她掉到原本生长在店里的那棵树上的画面，我依然记忆犹新。
「啊哈哈……那次只是在店铺上空，当时给你添了不少麻烦，真是对不起……大地先生，你这里是卖果汁的吗？」
「对啊。」
「那么我能买个五十杯吗？」
拉缪洛斯也是出手阔绰。
不过店内的存货还够，所以不成问题。
「你一次买这么多杯，是要送人喝的吗？」
「咦？是我自己要喝。」
「你一个人要喝五十杯？」
「嗯，我一个人喝。」
仔细想想，拉缪洛斯的体型是龙王中最巨大的。
因此应该也是个大胃王。
反正苹果原汁也稀释相当多了，而且身为龙王的她喝个五十杯，应该也不会出什么问题。
「好，那么拿去，这里共有五十杯的份量。」
「耶——」
我把装有果汁的木桶交给她后，拉缪洛斯直接大口大口喝了起来。
她喝东西的模样实在令人震撼。
「那个大地先生，费用我来付……欸，一杯一千G！？」下午开门营业时，我有摆放写有售价的告示牌，但安妮看见后吓了一跳。
我搔着脸颊心想，果然是卖太贵了。
「效、效果这么好的饮料，居然卖这么便宜，你不会亏钱吗？」
没想到情况完全相反。
「这个饮料不仅能当体力和魔力的恢复药，味道还这么美味……一、一般来说，要卖一倍的价格才合理吧！」
「啊……嗯……我不太了解行情，所以这个价钱就好。」
毕竟一次买五十杯的总价也十分可观。
「唔……您说得没错。五万……确实不是小数目。今天赚的钱全飞了……」
「赚的钱？你和拉缪洛斯两个人做了什么生意啊？」
「我跟她到街上到处叫卖了一下药品和魔法道具。」
安妮说完后，她把系在腰间的药箱拿给我看。
「拉缪洛斯大人则是帮忙拿行李、商品，像是收到的钱就还满占空间的。」
拉缪洛斯此时在安妮背后大啖果汁，她的背上还背着像是背包的物品。
背包外观看起来鼓鼓的，里头可能塞满了赚来的钱。
「感觉你们生意兴隆耶。」
「是啊，昨晚到今天是水之日，到处都是大摆酒席的地方，所以解酒药和恢复药的销量都非常好。」
「这样啊。」
火之日是燃烧篝火，水之日是饮酒狂欢啊。
我的店前面确实也有设宴。
话说回来，设宴的是离我的店不远的杂货店。
「那样大摆酒席不会有问题吗？」
「不会的，那好像是这场庆典的固定活动。」
原来如此，真是有趣，看来是每隔一天，整座城市就会换一个主题活动。
「总之，当中一定有人仗着酒胆喝太多，所以相关的药品和道具都很畅销。」
「你真会做生意耶。」
「啊哈哈，我也没您说得那么厉害啦……」
安妮搔搔脸颊露出苦笑。
难道是过程中碰到了什么问题吗？
「我想说客人可能因为喝醉而出手变大方，所以把原本放在店后头的高级药品和上等恢复药都拿来了，结果他们听到价钱酒就醒了。」
喂喂喂，她做生意的手法实在高竿。
「每个客人听到我们说一个卖两万G时，全都吓到瞪大眼睛跳了起来。」
喝完饮料的拉缪洛斯开心地描述。
「对啊，大家就算烂醉如泥都还是不会轻易打开钱包。不过解酒药和初等恢复药卖得非常好，结果还算不差……」
「但是安妮的商品质量，确实好得无话可说。」
「我本来是觉得就算最顶级的商品卖不出去，质量上等或高阶的应该能够热卖，但做生意果然没那么简单。」安妮稍稍垂下肩膀。
看来做生意也会产生各种疑难杂症。
但不失是个好机会。
「安妮，你还有多少东西卖不出去？」
「咦？」
「最好是不占空间单价又高的，你的高阶恢复药还剩几个？」
安妮确认了药箱里的药品。
「我算了算，洒上去就有效果的『上等恢复药』还有十个，任何人只要喝下去都能接触精灵的『沟通药』还有一个。恢复药卖两万，沟通药卖十五万。分别是这个跟这个。」
她从箱中取出装有两种药品的瓶子，我看了后点点头。
「好，这些我全买了。」
「啊……您、您说全部吗？」
「对，全部。」
我这么说后，安妮目瞪口呆、说不出话。
「全、全都买的话，会非常贵耶……总共要三十五万G……」
「没关系，我买。」
我从吧台后侧拿出一个装着钱的大袋子。
「这些钱你就全部拿走吧。」
「哇啊，这、这一大袋钱是怎么回事啊？」
「反正我就是因缘际会赚到了这么多……这边有三十三万。」
我接着看了拉缪洛斯。
「那家伙喝了五万G的果汁吧？那部分你用道具来抵就可以……感觉你赚钱也赚得很辛苦。」
安妮听完我这番话后，用力低头鞠躬。
「谢、谢谢您！要我拿出五万现金真的太大手笔……另外您支付的药品费用也正确无误。真的非常谢谢大地大人这么替我着想！」
「你不用客气……我才想要谢谢你拿走那袋钱，让店里空出不小的空间。」
「大地大人的行事作风还是一样豪爽，我实在太佩服了……！」
龙王双人组离开后，我继续营业，时间流逝天色渐暗，到了该关店的时候了。
到关店前的这段期间，人狼和飞龙们再度上门购买果汁，骑士团长也带着年轻骑士前来捧场，销售量再创佳绩。
……话说回来，我的生意未免也太好了。那些家伙根本买过头了吧……
原本就有多准备的苹果汁，如今库存已经快要见底。
生意兴隆，我是既感恩又开心。
「这么多钱是要我怎么处理啊？」
但是回头一看就能发现，小房间内已经堆满钱袋。
我实在不知道要如何是好。
「今天赚的钱，已经堆满早上才刚扩建出的一间小房间了啊……」
现在来看，幸好我有先见之明扩建了房子。
剩下要解决的问题，就是该把钱用在什么地方。
……要怎么花这些钱才好？
再去买点安妮的东西好了。
就在我这么盘算并拉下店铺卷门之际……
「喂——少爷，我的工作结束了，所以拿酒来找您了喔。」
闪亮光头的成员们拿着酒瓶，往我店里聚集。
又是一大群人上门了。
「有时间就一起喝两杯吧。我从以前就一直嚷着要请您喝酒，结果没一次喝成啦。」
「对耶，那么今天就是喝酒的好时机了。」
我虽然不喜欢闹哄哄的场面，但现在是庆典期间。
……偶尔这样好像也不错。
话虽如此，但起居空间塞不下这么一大群人，所以我把木头延展成薄垫状，铺在店门前让大家坐下大开酒席，而且还不会弄脏裤子。
观察了一下四周其他店家，好像也都用类似的方式设宴，这么一来我是不会特立独行了。
闪亮光头的成员们把带来的酒和菜肴一一摆放好。
看样子他们打算直接大开宴会。
「啊，恩人大人，好久不见。」
又有人来了。
原来是一群晃动着兔耳和兔尾的战斗兔。
可能是庆典期间的关系，她们的服装又比平时更暴露了。
「您在这里开店的事情，我们从人狼那边听说了喔。」
「嗯嗯，不过今天的营业时间已经结束了，现在正准备跟他们喝两杯。」
战斗兔们听我这么说，眼睛都亮了。
「您准备要喝酒啊……那么有需要人手在席间伺候吗？我们非常擅长伺候人喔。我们都没什么机会服侍帮我们盖好店铺的恩人大人，所以希望今天可以给我们机会好好服侍您。」
战斗兔们刻意突显裸露的衣着，积极争取服务的机会。
不过，她们是接待客人的专业人士，感觉让她们入席也无妨。
再加上闪亮光头那群男的看到口水都快流下来了，想必也不会有人反对。
「那就拜托你们了。不过要有所节制，不能破坏城里的善良风俗。」
「了解。各位，我们今天就来好好报答恩人大人唷。」
「好。」
接着战斗兔们就坐到了铺在店门口的薄垫上，开始帮我和冒险者们斟酒。
现场所有男性在许多方面都无比开心，女孩们也聊天聊得十分起劲。
我点头心想，看来拜托她们来帮忙是正确的选择。
「少、少爷」
亚修那家伙明明面露下流表情，一看到我就转为惊讶的神情。
这家伙怎么有办法如此快速地切换表情？
「那、那个……大地少爷，您难道是这间店的老板吗！？」
「我也不是什么老板，反正是里面的工作人员。」
「真的假的！？少、少爷还真有兴致耶，好厉害喔。我愈来愈崇拜您了！」
我不需要这种奇怪的崇拜就是了。
总之，就在庆典第二天即将划下句点之际，我和认识的某些城中居民一同把酒言欢。
战斗兔的首领单手拿着酒瓶坐在我前面。
「恩人大人，请尝尝小店引以为傲的好酒。」
「喔，谢谢你……还满辣的耶。」
我喝了口倒进酒杯里的酒后，舌头随即传来一股刺激感。
「不过，很好喝。」
我一脸清醒地回话后，战斗兔首领露出讶异的表情。
「恩人大人，您没有醉吗？」
「我只喝一口耶？」
才喝一口怎么可能会醉。
「不是的……因为这种『兔子酒』内含非常浓厚的魔力，光是一口就可能让人醉于魔力。虽然如此，恩人大人却没有一丝醉意……应该是因为您身怀无与伦比的魔力，真的太惊人了……」
首领瞪大眼睛这么说道，但我本来就没什么在喝酒。
大多数时间都在享用菜肴。
「话说回来，你们不要一直猛倒那么烈的酒啦。」
醉汉会愈变愈多啊。
仔细一看才发觉，闪亮光头的部分成员已经醉倒、呼呼大睡了。
「你们把人灌醉是想干嘛啊？」
「那就让我们对他们做点什么好了……开个玩笑而已，恩人大人！请不要用那种眼神看我们！」
我是真心希望她们不要在店门口胡作非为，会引发很多问题。
「对、对不起。我们只是觉得这个『兔子酒』得来不易，所以想让大家尝尝原始风味。其实一般是要加水稀释魔力与酒精浓度后再喝，不过直接喝魔力虽浓，但喝起来十分美味……」
战斗兔吐出舌头「嘿嘿嘿」地发笑，还没被灌醉的闪亮光头成员见到这一幕后欢声雷动，根本已经把她们当偶像看待了。
想想也是，我也很开心能有这么可爱的兔子帮忙斟酒，喝的还是珍稀酒种。
「话说回来……如果酒太烈，加点其他东西稀释一下就好。」
感觉用果汁稀释的话，和这种酒的味道会十分相榇。
我来试看看。
（插图）
「魔像，帮我拿苹果汁过来。」
我命令魔像前去店内吧台捏榨苹果汁后拿过来。
接着，我再用果汁稀释了兔子酒。
「嗯，甜甜的好好喝。」
「恩人大人……？您喝的是什么饮料啊？总觉得有股强大的魔力不停溢出。」
战斗兔好像也能看见魔力，既然如此，解释起来就轻松多了。
「我加的是用我家苹果榨出来的果汁。我只是想到我家的苹果带有一点魔力，刚好可以拿来稀释兔子酒。」
「啊，不对啊，我总觉得您说的一点魔力，未免也太多了吧……」
原来魔力还是过多啊。本以为已经把兔子酒改良成一般人也能饮用的酒种了，结果内含的魔力量还是太浓。
但我喝着喝着，还是觉得即使如此也比毫无稀释的顺口多了。
「那、那个……恩人大人，也能让我们品尝几口吗？」
战斗兔以炯炯有光的双眼凝视我。
「想喝啊？可以啊，拿去。」
「谢谢！……呼啊，这味道有够赞，魔力也好浓……」
她只喝了一口，眼神就变得朦胧，兔耳也瘫软无力。
可能是果汁和酒的魔力相互交融，让喝的人更快醉了。
闪亮光头的成员可能是被战斗兔的模样吸引，所以纷纷围了过来。
「少爷，我、我也可以喝看看吗？」
「可以啊，你爱喝多少就喝多少。」
「感谢！……哇，这是什么东西啊！？未免也太好喝吧！」
明明只是在酒里面加了果汁，闪亮光头的成员们却觉得美味到瞪大双眼。
「我自认喝过不少好酒，但都无法跟这种酒相提并论。我可是第一次喝到跳起来！」
「好喝就好。」
亚修他们就像在喝水般大口畅饮。
看来他们真的很喜欢这种调酒。
魔像目前还在捏榨苹果汁，因此今晚的酒席应该不会短缺苹果汁。
我边这么盘算，边继续看着大家酒酣耳热的模样。
——一小时后。
「我明明用果汁稀释过了耶……」
除了我以外，所有人都已醉倒在地。
众人瘫倒在地数分钟后，小樱从店内走了出来。
「哎呀呀，我拿解酒水来了，不过好像慢了一步。看来除了主人以外，已经全数阵亡。」
「好像是这样耶。」
我从小樱手上接过装着水的杯子，边喝边环视四周。
所有人都睡得十分香甜。
但是像刚才那样肆无忌惮大喝烈酒，当然会倒成一片。
「现在要怎么处理这些人啊？」
「今天天气满暖和的，就让他们这样睡吧。」
反正他们也不会露宿街头一晚就感冒。
不过还是要把他们移到路边，以免影响其他人通行。
就在我准备要移动薄垫时……
「嗯嗯？……这个水蓝色的小东西是什么啊？」
我这才注意到这群人之中，不知何时混进了一只水蓝色的半透明生物。这个生物的外观是个娇小的人形，刚好藏在这群魁梧的冒险者背后。
「嘶呼、嘶呼。」
而且也和周遭的人一样，睡得非常香甜。
……这是……什么情形……
看它一手酒瓶一手苹果汁，应该一直都混在冒险者中大喝特喝。
从它略为透红的脸色来看，这家伙应该也已经酩酊大醉。
不过无论是它的身形大小，还是半透明的身躯，怎么看都不像人类。
「这是精灵吗？」
「我想应该是。」
「……可是一个精灵喝酒喝到醉成这样，不会有事吗？」
「现在是庆典期间，应该没有问题吧。」
不过精灵毕竟也是生物，会喝酒喝到醉应该也很正常。
像这样边打呼边大剌剌地睡在街上，感觉也很正常。
「……它睡得真熟，不过若是醒来惹事就麻烦了，所以现在先稍微把它绑住好了。」
「主人说得对。」
我从店铺拉出树木制成的绳索，在精灵身上不停捆绕。
虽然捆得毫无缝隙，但是并未用力拉紧，所以应该不会扰它清梦。
我捆绑住完全睡死的精灵了。
「嗯？又有精灵跑来了啊？」
原本在店内休息的赫斯提来到了外面。
「赫斯提，你有好好休息吗？」
「托你的福，我现在精神很好，刚刚还感应到外面有类似水的魔力。」
她看着遭人层层捆绑还睡到不省人事的水蓝色精灵说道。
「你说水的魔力……难道这家伙是……」
「嗯，没错……它就是四大精灵之一的水之精灵。」
唔哇，真的假的？
「嘶呼。」
这个被五花大绑还呼呼大睡的东西，居然是保护国家的精灵之一。
「我完全感受不出这个醉鬼是那么厉害的精灵耶。」
「你说它醉了？水之精灵酷爱喝酒，酒量应该非常好才对。」
「酒量好？……可是它明明醉成这副德行耶。」
「嗯，它确实是醉倒了……话说回来，你刚刚是不是跟精灵一起喝酒了？」
「我们都坐在这个垫子上，应该算是一起吧。」
如果它是在其他人全都喝醉后才过来，照理说我会发现才对。
「这样的话……那就表示你拼酒拼赢了精灵。我记得水之精灵非常喜欢和人拼酒，它会喝成这样，应该是看你喝多少就跟着喝多少了。」
「等等，我不记得有在跟谁拼酒啊，我就只是用自己的速度慢慢小酌。」
「不是啊，我看这里有好多空酒瓶耶，你确定只是小酌……？」
赫斯提用充满惊讶的眼神看向我，再看往水之精灵。
「你果然是拼酒拼赢了。这么看来，我认为你们之间应该也已经缔结了主从契约。」
「这边我听不太懂耶。」
我不记得自己曾跟它拼酒，也不记得自己曾跟它缔约。
「总之我这就跑一趟去通知迪亚内雅，顺便醒醒脑。」
「喔喔，那就拜托你了，赫斯提。」
我明明只是开心摆了酒席，没想到好像在不知不觉中拼酒拼赢了水之精灵。
庆典第二天晚上，迪亚内雅从赫斯提口中得知大地抓到了水之精灵。
她听闻此事时惊讶万分，但也立刻前去通知了卡莲和雅典娜。
「速度未免也太快了吧！？」
结果卡莲比她还要讶异。
甚至还轻轻跳了起来。
「哇、哇啊，大地哥哥真是厉害，居然能把卡莲吓到这种地步。」
两人都是瞠目结舌，毕竟照理来说，这个世上应该没有人类能用这么快的速度捉拿到精灵。
迪亚内雅再次认知到，太过出乎意料之外的事情，到头来只会令人震惊不已。
「不过，反应会这么激动也很正常，毕竟他的作为总是超出我们的想象。」
「……迪亚内雅，您比我想象中还要冷静耶。」
「会吗？别看我这样，我也吓了一大跳耶？」
不过迪亚内雅已经对大地的高强本领有点见怪不怪，反而是多了点崇拜和感谢。
「嗯，真不愧是大地阁下，连精灵都能纳入麾下，实在太惊人了。」
「嘶——呼——嘶——呼——……我从没想到能连续两天接到捉到精灵的消息，连用顺利二字都不足以形容这种速度了。」
深呼吸后显得冷静许多的卡莲，静静地点了点头。
「……我从没料想到事情会变成这样。」
迪亚内雅看着两人，忽然有种怀念的感觉，就像看到从前的自己。
「总之，明天又得再去一次大地的店了。」
「姐姐大人，为什么我觉得您有点开心啊。」
迪亚内雅被妹妹这么一说，才察觉自己的脸上带着微笑。
不行不行，现在是在谈公事——她这么告诫自己并调整态度后，继续了未完的话语。
「明天是庆典最后一天，雅典娜你们有什么安排？」
「这个嘛……明天是在庆典中寻找精灵的最后机会，所以我们打算先去大地哥哥那边一趟，然后再去城市外围绕一绕，看看能不能找到土或风的精灵。」
「你们要去外围？」
「嗯，今天搜找精灵的经验告诉我们，必须先锁定特定地点，我们想说那边是宽阔的平原，有很多与风和土相关的事物，精灵或许会在那里出没。」
对耶，她们今天一大早开始就在城内四处奔波，探寻精灵的下落。
「此外，我们从城堡顶层露台俯瞰城区后，还发现几处精灵可能滞留的地点，明天也想去确认一下。迪亚内雅，您有什么安排呢？」
「我会先去当周边城市贵宾的导览，然后照惯例去准备庆典最后一天都会施放的烟火,大概就是这些事情。」
庆典的尾声都会从城堡顶层露台施放大型烟火。
这是每年固定的压轴活动，准备起来应该十分耗时。
「不过，我傍晚后也许就有时间了，有什么需要帮忙的吗？」
雅典娜有片刻陷入沉思。
「嗯……没关系，谢谢您的好意，因为我们本来就决定要尽量靠自己的力量达成这次的任务。」
「这样啊，不过我傍晚后都会待在这座城堡里，如果有什么进展，记得来通报我一声喔。」
「好，我知道了，姐姐大人。」
雅典娜轻轻点头。
她的双眼炯亮有神、充满力量。
「……由于有大地的协助，现在捉拿精灵的进度是前所未有地顺遂，它们的力量如果再增强下去，将会难以对付，真希望明天还能再抓回一只。」
卡莲看着胸口的坠子这么说道。
魔石的色泽又比昨日更加漆黑深沉了。
「这样下去……情况确实会相当不妙。」
「对啊，可能是因为这一带人口众多，也可能是周边蕴含丰富魔力，所以精灵正以我们无法想象的态势持续成长茁壮。它们的力量再增强下去，要制服它们根本是难上加难。」
「原来如此。」
身为龙王的卡莲既然都这么说了，那就表示精灵的力量已经变强。
「虽说只要举办庆典，精灵就会暂居附近半年左右……但庆典一结束，它们现身的机率也会跟着下降。所以我才会把明天当作最后的机会，准备努力寻找。」
「嗯嗯，你们俩要小心，别受伤或出意外了。我也会尽力提供协助。」
「嗯，姐姐大人，谢谢您的关心。我也会和卡莲一起加油！」
雅典娜用力握紧了拳头。
迪亚内雅觉得她这个模样十分可爱，不过第一天感受到的不安依旧萦绕在心头。