在打倒暗影龙的数日后。
『厄尔岑』罕见地下起雨。
太阳被遮蔽，让人不知不觉感到忧郁的淡淡阴影，覆盖了整个小镇。
不晓得是否受到天气的影响，莉乌娜的宅邸里飘著沉重又安静的气氛。
菲妮、尤妮和奈，不发一语地沉默低著头。
三人也还没完全放下皮可。不过，有某件事情让她们正担心著，所以一直维持这样的状态。
在一旁准备茶和烘焙点心的莉乌娜，突然用开朗的声音呼唤她们：
「没问题的，大家相信亚德对吧？」
然而，虽然传来了「嗯。」、「对。」、「……是啊。」这些肯定的回答，但那些死气沉沉的语气却让气氛更加凝重了。
其实，莉乌娜的内心也和她们一样，但如果连自己都消沉下去，就没办法鼓励〈神兽〉们。她轻轻用双手拍了拍脸颊替自己打气，继续回去做家事。
忽然，她从被雨水淋湿的窗子向外看。
（亚德，我也是，我也相信亚德你喔。）
她不断地在心中重复这句话，将茶壶中的红茶倒入杯子中。
──就这样，过了快五天。
○
「呼啊啊啊啊。」
在冒险者公会的酒吧里。强忍睡意努力不打哈欠的莱娜，又重新看了一次拿到的文件。
上面写的是些事务上的公文，格式也很简朴。
但是，为了拿到这东西，她跑去找过『魔导研究室』的室长无数次、四处不断地奔波，更是必须低头鞠躬比这还要多的次数。
「果然，我或许比自己想的还天真吧。」
不知道该说是苦笑还是自嘲的微笑，妆点了精灵的嘴角。即便如此，她原先也想将公私分明的主义贯彻到底。
她拿到的文件，上面记载著要将亚德的试炼再往后延一个月的内容。
她从别人那里听说，亚德拿到了『照真手镜』并使用掉它。同时，她也听说他没有达成通过试炼必要的金额目标。
还差三百万G。这个金额就算到地下五十二层花十天也不一定能获得。但是，亚德已经失去了皮可这个交通方法。若是带著女儿们和莉乌娜，就不可能在一天之内往返〈危险阶层〉了。
要是带著她们，花上几天的时间在〈危险阶层〉探索的话，使用『魔法别墅』也许还行得通。不过，这样一来就不可能带著所有人瞬间逃脱了。更不用说在过于危险的〈危险阶层〉里，亚德绝不会在没办法让女儿们逃离的状况下面对这种情况的。
（还有，只带著莉乌娜去〈危险阶层〉也是一个办法……但这样一来就没人照顾女儿们了，这也行不通呢。）
看来，剩下的选项只有一个了──莱娜猜想，只能老老实实地在迷宫〈危险阶层〉以外的地方赚钱了吧。
然而，这样不管怎么想，亚德都无法达成目标金额。虽然他不到最后肯定不会放弃，但不到〈危险阶层〉的话，就没办法在短时间内赚到三百万G。
如果出现像毁灭战士那样体内拥有高价宝物的敌人，也许有机会──但期望在这个节骨眼遇到那样的对象，对带著〈厄运〉的他来说大概是做梦。
也就是说，仅剩下一个最后的办法。
「只能下跪了吧。」
以前亚德试炼没有通过，最惨的一次似乎就是跪在莱娜面前设法央求，她才放水让期限延长了。
要说和那时一样惨的情况，大概就是现在。莱娜就是预测到会发生这种事，才去申请了这份文件。
她心想，要是亚德来她面前下跪，就帮他延长期限吧。
「我还真是太天真了呢。」
莱娜虽这么说，表情却洋洋得意，期盼著亚德前来求她。她放在桌上的手记里，写了一大堆戏弄的话，准备要对前来道歉的他说。在旁边看著的丽雅苦笑著说「看不出你哪里天真了」。
总之，今天就是试炼的最终日。莱娜坐在椅子上，一直等著他到达──
在太阳差不多要下山时，酒馆的门打开，她终于听见等了好久的声音。
「……抱歉，让你久等了。」
「慢死了，还以为你逃走了……」
莱娜没办法将话说完。
站在那里的亚德，身上受了重伤，铠甲和衣服也全都残破不堪，用绷带包扎住的伤口也不停地渗出血。
他脚上有一部分变色，大概被什么有毒的东西给咬伤了。这么说来，他的左手动也不动，大概是骨折了。
「你、你怎么……搞得满身疮痍？」
甚至连莱娜嘴里都担心地叨念了起来，亚德却很平淡，或者说是平静地，卸下背上背著的尤妮特制悬浮型货箱。
然后将它推到丽雅面前。
「丽雅，不好意思麻烦你赶快帮我鉴定这个。这些东西肯定很有价值……说不定，正好有三百万G那么多。」
「啊？」
「等、等一下。你说相当于三百万G，是从哪里弄来的啊？」
亚德耸耸肩，用一副像表示那没什么的样子，回应吃惊的丽雅和莱娜。
「地点还用说……那么有价值的东西，只有〈危险阶层〉才会有了吧？」
「但是，你没有交通方式，也没办法带著其他人到超过地下五十一层的地方啊。」
「是啊。所以，我没有带其他人，自己一个人去了。」
看亚德讲得若无其事，丽雅和莱娜也说不出话来。
他懒洋洋地坐上椅子，继续说下去：
「因为不管怎么做，看起来都没办法赶上期限。所以我这次不得不违背和女儿们的约定。不是一天两小时，而是由我一个人连续五天左右一直待在〈危险阶层〉里。我有麻烦莉乌娜照顾她们。」
「…………」
「之后就靠著毅力不断地寻找宝物──真够累人啊。敌人很强，到处都是险恶的陷阱，而且连〈厄运〉也没在客气地完全发挥效果。已经记不清曾碰上多少次差点死掉的状况了。要是没有先买好一大堆回复道具和魔法别墅那些东西，肯定就回不来了吧。不管怎么说地下五十三层都……」
「等，等一下！你到了地下五十三层！？」
「是啊，因为地下五十二层的宝物都拿得差不多，所以就到五十三层去了……多亏我早就习惯自己一个人到处逃命。最后，靠的就是这本拉尔克的日志帮忙。」
他如此说著，得意洋洋地从怀里拿出日志。那上面记载著为了在〈危险阶层〉展开探索，所需要的情报和诀窍。
话虽如此，他究竟有没有发现？写下这本日志的传说勇者，他的丰功伟业，刚刚被自己给超越了。
从地下五十三层生还──即便满身疮痍，他也活著回来了。看著这样的他，莱娜忽然大笑起来：
「哈、哈哈哈……啊哈哈哈哈！哇，真像个笨蛋！」
「谁、谁是笨蛋啊！我可是拚了命耶！」
「不是在说你啦。我是说我自己。我想了各种谬论，为了你和你的女儿们……没想到，谬论居然被毅力给盖过了。而且，连纪录也被你轻松打破。」
莱娜边说边笑著，从椅子上站了起来，对货箱诵唱起某种咒语，那是【价值鉴定】的魔法。
接著，她点了个头，看向亚德露出微笑。
「没有错。亚德，和你想的一样喔。这里面的宝物有相当于三百万G的价值──你的试炼，合格了。」
「……这么说来！」
「是的，以『魔导研究室』之名，和你约定将那三只〈神兽〉借给你……不对，是同意你和三个女儿一起生活。」
「太、太好了──────！」
亚德面带笑容大喊著，奋力地用唯一能动的右手摆出胜利姿势。即便自己已确信有达到这个成果，听到莱娜的宣告仍然会更加喜悦吧。
但是，就在那一瞬间，他喃喃自语地说出「哎呀？」之后，突然就倒落地面。丽雅急忙从柜台走出来，赶到他的身边。
「亚德，你没事吧！？」
「没事，大概是疲劳过度昏倒了。也是啦，一直待在地下五十三层那种地方，正常人都会倒下的。他能撑到现在已经是奇迹了……总之，先把他送去诊疗所吧？」
「啊，是的。有没有人在，来帮个忙好吗？」
接著，冒险者公会中两名对力气有自信的男人过来，小心翼翼地将他放上担架，然后抬起来奔往医院。
目送他们离开后，莱娜突然朝丽雅的方向轻声地说著：
「话虽如此，等级和处境都在『底层』的剑士，为了女儿们居然能攻略到人类所挑战迷宫中的最『底层』，真像在说笑呢……宠爱子女到这个极致，只能说他了不起了。」
「就是说啊。不过，我认为那就是亚德的强处。不为了自己的名誉和财富，仅为了女儿而达成伟大的成就。有这样的冒险者存在也不错对吧？」
「是啊。也有这种奇怪的英雄呢。而且，他的功绩和实力也已经成了这个大陆上数一数二的冒险者……只隐藏在『厄尔岑』冒险者公会里的话，好像有点浪费喔？」
莱娜笑著，不经意地露出认真的表情。
「……总有一天，他和他的力量可能会被注意到。也许是国家里的某个机关，又或者是国家本身。因为站在高处的人们，总是一心一意地追求著力量。」
到了那个时候，他和他的女儿们所遭遇到的试炼，可能比过去的都要艰难。
也好，事情似乎变有趣了。莱娜一边不正经地想像起来，一边盘算著要继续留在这个小镇一段时间。
从亚德昏倒到出院为止，花了一个星期的时间。
因为他勉强自己在迷宫里探索到那种地方，出院当天在返家的路途上，被女儿们和莉乌娜轮番训斥。
而且回到家里，她们也没有住嘴的意思。
「喂，亚德你这家伙！明明答应我不会那么胡来的！」
「你不是发誓，会连同无法跟去的我们的份一起更加小心的吗！？」
「爸爸，不准你再乱来了……！」
「亚德，你让大家都担心得要命呢。要是这阵子没有好好地陪家人，我想大家的不满是无法遏止的。」
「是、是的。」
在三名女儿和青梅竹马的魄力下，连他也不敢顶嘴，只能狼狈地一直坐在起居室的沙发上。
没想到会让女儿们和莉乌娜这么生气，连他自己也吓到了。亚德惊觉已经失去作为父亲的尊严，有些垂头丧气。
这时，有三只小小的手，将他的手包覆住。
「但是，那个、谢谢你……亚德。」
「这么一来，我们就不会再被『魔导研究室』锁定了。」
「……那么、从今以后，就可以一直当爸爸的女儿了吧？」
看著她们战战兢兢的模样，亚德也安心地笑道：
「当然啰。我们永远都是一家人。」
「「「太棒了～」」」
女儿们猛然地扑向他，虽然亚德的伤口又开始发疼，仍将她们接住。
看见那番情景的莉乌娜，喃喃地咕哝道：
「真好啊，家人……我也想变成你们的家人。」
「大家一直住在一起不是吗？这就和家人一样啊。」
「话是这么说没错，但不只是那样啦。」
莉乌娜心想著──说了你也不会明白吧？叹了一口气。
这时，菲妮和尤妮看起来很开心地，站著把亚德包围住。
「我们不会把亚德交给莉乌娜喔。」
「我们之间的亲子牵绊，是不会让任何人介入的。」
「那、那个，你不要因为这样而不开心喔……」
「谢谢小奈你的安慰……不过，真希望你替我说说话啊。」
这种时候，莉乌娜不得不悲叹自己的〈好运〉跑到哪里去了。
亚德觉得被女儿们欺负的莉乌娜很可怜，脸上露出苦笑。
「打起精神来，莉乌娜。说到这个，虽然才刚到家不太好意思，但能不能做点什么吃的？我肚子有点饿了。」
一说完，菲妮她们的眼睛立刻亮了起来。
「啊，那些我们来做！」
「大家已经说好了，等父亲出院，要一起做料理给父亲吃喔。」
「……我们好不容易正式成为爸爸的女儿了……请让我们来做吧。」
「呃，但是……」
奈先不提，菲妮和尤妮都肯定不会做饭啊。
正当亚德不知所措时，莉乌娜用手触碰他的肩膀开口：
「让她们做吧。因为她们为了做给你吃，很努力地练习过了。」
「这样啊，既然连你都这么说的话就好了。」
教女儿们做料理的人，肯定就是莉乌娜吧。连她都这么推荐的话，应该能做出颇为安全的食物才对。
女儿们开心不已地向厨房跑去。亚德看著这一幕，感慨良深地说道：
「总之，试炼能合格真是太好了，没有演变成令她们伤心的结果。」
「是啊。不过亚德，你接下来要做什么呢？」
「接下来？」
「试炼已经结束，通常会继续当个冒险者吧？」
「话是这么说没错……」
虽然以自己带著孩子的身分来说，找一个安全的工作或许才是比较好的选择。
但是，亚德没有打算放弃冒险的路。无论自己将暴露在什么样的危险之中，没有什么感觉能和那种生存的惊险，以及获得宝物时的成就感相比。
除此之外，他也想针对他的三个女儿做一些调查。
她们的亲生父母是什么样的存在呢？让她们沉睡在胶囊之中的理由又是什么？为了从今以后，以真正父女的身分和她们一起生活，他认为这些都是不能逃避、必须要面对的疑点。
但是，亚德并没有马上说出口，反而一派轻松地回答道：
「哎呀，慢慢想就好……接下来时间还多得是呢。」
「嗯，就是啊。」
接著两人相视微笑，彼此点了点头。
不久之后，厨房传来打翻餐具的巨大声响以及回荡的惨叫，让他们急急忙忙地往女儿们的方向赶去。
于此回探索获得的宝物♝许多昂贵的魔法道具（五天内获得，价格相当于三百万G（古雷））
（迄今为止获得的宝物价值＝相当于一千零八万五千G（古雷） 通过试炼！）