第一卷 ○佐贺缲唯

  佐贺缲唯是女忍者。她不记得在另一个世界时,自己是什么样的人,但她倒是十分清楚自己在这个邻界的角色。

  搜集情报,呈报给「公主」,作为她的刀或是手脚来行动。

  这就是她的存在意义与喜悦来源。

  搞不好她在另一个世界中也是女忍者,要不然就是天生奴性重。才高中阶段就已经奴性太重,到底是什么样的人生啊?

  虽然这名准精灵任性、少根筋、爱玩又破天荒,基本上配不上「公主」这个称号,但她的强悍与美丽,无庸置疑是真正的公主。

  这个第十领域的问题在于支配者「操偶师」绝对不会现身。与支配者之间的会谈,也总是只透过人偶参加。

  「那怎么可以?你去给我查出他的真面目──」

  公主的命令不可违抗,为此奋不顾身也在所不辞。

  因为她是忍者,并不执著战胜。

  虽然参加了厮杀,但她打算找个合适的时机逃脱。她已经选好逃亡路线了。

  她本来是打算逃跑的,原本是这样计划的。然而,她现在却被逼得走投无路。

  ──邻界有十个领域。有无人见过的领域,也有众多准精灵云集的领域;有战斗的领域,也有支配者之间缔结盟约,绝不战斗的领域。

  在第十领域,强大就等于战胜的力量。因此,有时也会传出各种准精灵的传闻。

  据说有准精灵的力量匹敌精灵。

  据说有准精灵挑战一百人,结果无人生还。

  大多都是爱听八卦的准精灵传出的无聊都市传说。不过,也有极少数的传闻为真。

  像是有一名少女一击便能粉碎万物,敲坏万物的模样宛如「敲碎饼乾那般轻而易举」。

  「呼、呼、呼……!」

  抽到第一号时,她相信自己是幸运的。〈隐形灵装‧三四番〉虽然防御力低,但暗藏隐形能力。把握一瞬间的破绽,出其不意地攻击,杀死敌人,是佐贺缲唯常用的手段。

  当然,佐贺缲知道苍是何方神圣。最近突然崭露头角的准精灵,碎饼女。

  因为就像粉碎饼乾那样──她怨恨过去的自己将这种恶梦般的玩笑一笑置之。

  只凭一把斧枪就陆陆续续粉碎世界。

  佐贺缲展开的隐形奇袭确实成功了。但是,就只是……成功而已。

  苍的〈极死灵装‧一五番〉不知是否有什么特性,还是单纯只是防御高,佐贺缲使出全力一踹也只让她受到擦伤。照理说,应该有粉碎或扯裂颈骨的威力才对。

  而发现奇袭的苍则是以猛烈的攻势挥舞起她的斧枪。

  佐贺缲大吃一惊,弯下身躯。刚才头部所在的位置发出轰然巨响,并且断裂。

  每一击都迅速、沉重又猛烈。

  将所有看起来能够躲藏的场所逐一击碎。虽然只要用灵装隐身就好,但她连那一瞬间的空隙都找不到。所以,只能先逃。然而对方的追踪速度实在快得惊人。

  不,与其说速度,应该说是灵力的侦察范围非比寻常吧。

  「听说猎犬的嗅觉是人类的一亿倍……」

  苍的灵力侦察跟其他准精灵相比,或许也有那样的程度吧。

  总之,必须先逃脱才行……!

  她想到几项计策,选择当中最可靠的一项。

  「诅涛式──鸡肋空蝉!」

  ◇

  苍虽然感觉到冰凉的寒气,但发现没有发生任何冲击后,便立刻向前冲。

  「我要上喽。」

  斧枪随著淡淡的话语挥舞而下。那一击将佐贺缲唯的身体「如饼乾一般」击碎──本来应该如此。

  「没有…………死?」

  苍歪了歪头表示疑惑。没有发现准精灵一定会有的灵魂结晶碎片。重点是,手感很轻。击碎准精灵时的手感应该更重。假如平常是饼乾的手感,今天的手感就是薄脆饼乾的程度。

  也就是说,是假人。

  等到苍发现这件事时,佐贺缲早已退避到安全地带。

  ◇

  就算她拥有猎犬般的嗅觉,也极难找到完全隐身的佐贺缲。不过,早晚会被找到也是不争的事实。

  佐贺缲推断大约十分钟就会被发现。

  「……只要五分钟就行了吧。」

  她用随身携带的铅笔流畅地在纸张写上之前搜集到的情报,毫不犹豫地撕下灵装。

  「〈隐形灵装‧三四番〉──去吧。」

  灵装的一部分变化成雪貂,叨著佐贺缲给它的纸张,迅速奔离现场。

  「……虽然不完整,但这下子搜集来的情报就全部送出去了。」

  她松了一口气。不过由于分送灵力,隐形能力有些失衡。所谓失衡,就是指会被察觉。

  「但我知道她会从哪个方向过来。」

  佐贺缲调整呼吸,举起自己的武器〈七宝行者〉。

  「只要主动出击,正面对峙……我也有我的计策。」

  她深深呼吸了一口气。

  毫不畏惧地从建筑物的暗处跑出来与苍对峙,然后勇往直前。

  对方当然已进入迎击状态。佐贺缲从袖口掏出七支大苦无。

  苍微微皱起眉头。她对佐贺缲选择正面对峙,以及明知攻击不管用还主动进攻感到困惑。

  但是,苍只能攻击。除此之外,别无他法。

  「〈七宝行者〉──【降魔】。」

  以粉碎的气势攻来的一击空虚地划过天空。

  「……!」

  七支大苦无钉住苍的四周,同时结印,发动无铭天使之力,暂时封印住苍的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉──五感与第六感──直觉,以及灵力。

  暂时让所有准精灵完全失去力量,是佐贺缲唯杀手鐗中的杀手鐗。至少不是在能采取对策的情况下,还在初战中使用的招术。

  没想到竟然会在这时使出。

  而且不是为了杀敌,只是单纯为了逃脱……!

  即使如此,生存下来还是比较重要。况且,自己本来就不是为了夺冠才参加这场厮杀,因此也没有打算战胜到最后。对自己而言,重要的只有一件事,而那并非是与她交战。

  虽然自称精灵的少女时崎狂三是她新的调查对象,但比起她,还是优先脱离这场厮杀竞赛为妙。

  快点、快点、快点。得在封印失效前尽量逃远一点──!

  「………………………………啊?」

  双脚突然使不上力。她回头察看状况,立刻就明白并且快速地接受事实。

  因为她在约一公尺远的后方看见自己被砍断的下半身。

  而下半身前方的地面则插著苍的斧枪。大概是用投掷的吧。

  是否该乾脆赞赏她用那种随便的攻击就轻易破坏了自己的身体?还是应该感到绝望呢?

  「需要介错人帮忙斩首吗?」

  竟然知道这么艰涩的知识。佐贺缲思考著这种无关紧要的事情,露出苦笑。

  执行任务难免会遇到这种事,死去的准精灵多如繁星。

  况且,据说在邻界──死亡并非真正的丧命。这个世界本来有肉体就跟没有一样,死掉的话,不是回到原来的世界,就是返回空无的状态。

  当然,佐贺缲唯坚信──

  即使这次死亡,「还有下次」。

  「……拜托你了。」

  说完这句话的同时,佐贺缲的灵魂结晶便被剜挖出来。意识瞬间断绝,还来不及道谢,佐贺缲便失去意识。

  「……真是极品……」

  苍一口吞下灵魂结晶,满意地再三颔首。一副满足的样子往地上一躺,开始熟睡。那副模样十分天真无邪,怎么看都不像正在厮杀的竞赛途中。

  然而,没有一个观看她和佐贺缲一战的准精灵对她出手。

  即使沉睡,也没有人会蠢到去吵醒猛虎。

  ◇

  突然意识到时,天空已经开始染上橙色的光芒。

  「还好继爱爱之后,都没发生什么大不了的事呢~~绷带女也是小战一下就没事了。」

  空无悠闲地说道。看来,她也以惊人的速度适应了这场竞赛。打败乃木爱爱后,顶多只有那名脸上缠满绷带的少女,叫作什么佛露思的,袭击她们而已。

  狂三原本被绷带绊住脚,就要撞上墙壁,但轻而易举地扭转情势。绷带女反而挨了一记枪击,忍不住逃跑了。

  「通常第一天都是这个样子吧。」

  狂三沉著地回应。

  「咦,明天还要打吗?」

  「是啊,明天、后天都要,直到剩下最后一人获胜。」

  狂三如此呢喃。她的表情透露出些许暗淡的情绪。

  街上响起铃声。

  狂三告诉空无,那是通知这次战争暂时中止的铃声。

  「算是一种协定吧。禁止夜袭。」

  「要是不遵守,会怎么样?」

  「当然会受到惩罚。未遂会予以警告,在夜袭中杀死对手的准精灵,会由这场竞赛的主办人肃清。」

  「可是、可是,那样有意义吗?会不会到头来还是胜者为王~~」

  「人偶们会监视,避免发生那种事情。因为再怎么夜袭,也赢不了她嘛。」

  狂三嘻嘻嗤笑。空无歪头不解。

  「呃,不好意思,让我整理一下。」

  「好啊,请自便。」

  「狂三是精灵,比其他准精灵还要强,对吧?」

  「那是当然呀。」

  「然后,管理这场竞赛的支配者,是准精灵对吧?」

  「是呀。」

  「精灵要遵从准精灵制定的规则吗?咦?不觉得满奇怪的吗?其他准精灵遵守规则我是能理解啦,不过……」

  狂三听到这里莞尔一笑,伸出食指抵住空无的嘴唇。

  冰冷、舒畅的触感令半开的嘴巴自动阖上。

  「只是一时心血来潮。规则不好好遵守的话,就不好玩了呀。」

  「……」

  狂三面带微笑。不过,她的表情跟她的指尖一样冰冷,有种距离感。

  「你可别忘了,我也是一时兴起才让你活著的。」

  空无一语不发地不断点头。可能是满足了,狂三移开手指。既然是一时兴起才让自己活著,那么也可能一时兴起而杀死自己吧。

  ◇

  「……这里可以吗?」

  「咦?这里吗?」

  狂三在一间平凡无奇的独栋房子前停下脚步。空无观察狂三要做些什么,结果她只是普通地开门进屋。

  「等、等一下,狂三。狂~~三~~!这里是别人家──」

  空无追在她身后,冲进门后哑然无言。

  空无一物。玄关后方,恐怕跟房子外观差不多大小,一无所有的空间扩展在眼前。

  「房子内部不存在也无所谓,只要有房屋的外侧就能成立街道。因为根本没有人在住啊。」

  「这样啊……」

  原来如此。空无虽然如此心想,内心还是感到疑惑。

  「不过,什么都没有也不方便,还是稍微布置一下比较好吧?」

  狂三如此呢喃,蹲下来将手搁在踩过的白色空间。是要施展魔法吗?如此一来,果然要念咒语喽?还是能改写这个空间资讯的程式语言呢?

  「嘿~~」

  没有干劲的吆喝声令空无大失所望。

  随后,白色空间产生变化。添增了色彩,配置了室内装潢,化成适合人生活的样貌。

  「我要休息了。」

  「啊,好的。你要泡澡吗?可以的话,要不要一起泡!」

  狂三毫不掩饰地对挥著手的空无皱眉。

  「不了。你想泡的话,请自便。」

  冷淡的回应。

  「啊,好的……晚安。」

  狂三快步走进内部疑似寝室的房间。空无歪了歪头,片刻过后决定先泡澡。她打开浴室的电灯,开始放热水。狂三不用洗澡也没关系吗?应该没关系吧。那个人是精灵,不用洗澡也不会发臭吧。

  「精灵可以不用洗澡,真好~~」

  空无自言自语,脱下白色连身洋装。内衣裤也是白色的。她心想,自己到底有多喜欢白色啊?变化可以再丰富一点吧。

  突然,她发现镜子前面站著一个陌生人。

  「……!」

  ……不,不对。这是我。空无第一次看见自己的样貌。她不太认识那张脸,就好比涂满白色颜料的图画纸。

  不知道上面画了什么,只知道有画东西。

  待在这里的是平凡无奇、随处可见,本来应该埋没在背景之中的一名少女。

  「……我是谁?」

  ──没有答案。没有准备给空空如也的人的回答。

  「……我来自哪里?」

  ──没有答案。毫无记忆的自己没有过去。

  「……为什么会在这里?」

  ──没有记忆、没有过去,那便代表自己不存在。

  尽管想哭,还是忍住。总之,先那个吧。

  「好,澡洗一洗,忘记讨厌的事吧!」

  自己过去可能讨厌泡澡,但这不足为道。毕竟她空空如也,只能积极向前。

  幸好,浴缸是能确实储存热水的设计。不愧是狂三,设想得真周到……空无在心中语气自大地说道。要是心里的想法被看穿,自己肯定必死无疑吧。

  空无洗净身体的脏污,轻轻踏进浴缸。

  「啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」

  再见了,过去的我。

  你好,今后的我。

  总之,明天似乎也能活下去。泡澡棒透了。

  「……我是不是太容易满足了?」

  还看不见像样的未来。冷静思绪,重新审视现在的自己吧。

  没有记忆,并非人类的准精灵,(大概)没有人认识自己,被卷入厮杀竞赛……战争,能依靠的只有一名叫时崎狂三的精灵──

  「唉……」

  而眼下的问题是,为何时崎狂三要带著自己同行?

  她好像说过能把自己当作诱饵来利用,但空无觉得自己似乎派不上用场。

  何况,敌手一眼就能看破「这家伙很弱」,这样的自己到底对她有何助益?

  ……要解开疑问,需要代入公式。既然不知道公式也无可奈何。

  想也没用,空无乾脆拋诸脑后。

  「明天……能活下来吗……?」

  明天还能像这样一边泡澡一边思考各种事情吗?

  还是会像乃木爱爱一样──宛如尘埃,烟消云散呢?

  泡完澡,穿上内衣裤……明天想穿新的内衣裤。另外,白色连身洋装一旦弄脏就白不回来,也想换套衣服……

  总之,心情畅快的空无关掉电灯离开。

  大概是因为四周无人,街道、房内,到处都静谧无声。

  睡前去道声晚安吧。空无思考著这种无谓的事。

  「因为啊,要是狂三说出『我可没有义务照料连晚安都不说一声的无礼之徒』这种话,我就伤脑筋了……」

  空无嘀嘀咕咕地窥视寝室……不在。

  「咦?」

  床上、床下、衣柜里,都没找到。

  该不会、该不会,她扔下自己逃跑了吧?不、不,不可能。

  「……………………………………」

  上方传来微弱的声音。

  对了──空无想起这栋房子好像是两层楼建筑。在扩大那个叫什么灵力圈的时候,可能连二楼也建造好了。

  她爬上楼……慢慢地,不发出声音。

  「……啊……啊啊……!」

  这应该是某人的房间。门没关。她静悄悄地走过漆黑的走廊,从门缝偷看,看见了那一幕。

  不小心看见了。

  「啊啊……呜……啊……啊啊……!」

  紧咬牙根,还是止不住的呜咽。也许是不得不抓住什么,只见房内的人用双手使劲地紧抱住枕头。

  时崎狂三在哭。

  那对空无而言,是犹如颠覆世界的强烈冲击。

  她会笑、会发怒,有时也会露出嗜虐的表情。

  但却不哭。即使笑到流泪,伤心至极也不会哭,更别说像这样号啕大哭了。绝对不可能。

  空无仅仅半天就如此坚信。而如今,她的幻想被粉碎得体无完肤。

  泪如泉涌不断流下,无法停止,紧咬的唇瓣渗出微微鲜血。大概狂三自己也无法靠自己的意志止住泪水。

  悲叹、激情、绝望,以及更胜上述几项的某种情绪,所有正负感情掺杂在一起吧。

  狂三为什么在哭呢?空无不知道理由。只是,她为某种事情所动摇,不得不在隐秘的地方偷偷哭泣吧。

  ──空无事后回想起来,认为应该是这个瞬间。

  改变对狂三的看法,以至于最后做出那个决定。

  空无轻声离开现场。由于狂三似乎要用寝室,她便决定睡在客厅的沙发上。

  闭上双眼。脑海里浮现狂三冷酷地射杀乃木爱爱的情景,与刚才哭泣的画面。

  两边都不过是她众多面相中的其中一面罢了。

  空无至今也无法认同她冷酷射杀一条生命的事实。

  不过,嗯,不过──

  倘若那些泪水是她的另一面,不是面对别人时虚伪的那一面。

  即使不认同她杀人的事实;无论她露出何等冷酷的表情;以及就算她肆无忌惮地公开宣言空无是诱饵。

  空无都不打算离开时崎狂三的身边。

  她已经决定了。

  她要与狂三一起行动,直到她再也忍受不住这股莫名的焦躁感和彻底死心为止。

  既然她允许自己同行,自己就助她一臂之力,报答这份恩情吧。

  空无思考著这种狂妄自大的事情入睡。

  隔天早晨。

  空无对清醒的狂三微笑。

  「早安啊,狂三。」

  「……你是怎么回事?」

  狂三纳闷地眯起双眼。空无再次对她笑道:

  「因为家里有,我就烤了面包。」

  「这样啊……」

  「另外,还泡了咖啡。你想嘛,日本人早上都是喝咖啡的吧。」

  「……呃,好像不是耶……」

  说是这么说,狂三还是在咖啡里加了砂糖,然后瞥了空无一眼。她一副喜孜孜的模样。

  「真是不可思议呢。明明不饿,吃面包还是觉得好好吃喔。」

  「我们并非在吃面包,只不过是在吃吃了面包的这个事实。」

  「???」

  狂三确定空无听不懂。

  「……准精灵必须拥有梦想才能生存下去。这不是比喻,而是事实。」

  狂三慢慢地说出这残酷的事实。

  「许多少女会误闯这个邻界,而其中的大多数──因为没有梦想而消失。不过,这也是无可奈何的事。」

  「……为什么会消失呢?」

  「不知道是什么道理。不过,这世界关于肉体的比重确实比『那边的世界』来得轻。不吃东西也不会饿、不睡觉也不会死、不会变老。说真的,是不老不死。」

  「不老不死……」

  「不过,长时间无所事事的话会精神耗弱。所以,在这里,精神比肉体方面更加攸关生死,而最重要的就是『梦想』。」

  想做什么事,想怎么度过,想成为这种人,想这么做。

  纯真的欲望,幼稚的希望。

  或是邪恶的愿望也无所谓。内心因此追求奋发向上,产生想活下去的坚强意志。

  反过来说,如果没有那些条件。

  「在这里单纯地生活,真的很轻松。但是,这个邻界不允许这样的怠惰。」

  「怠惰──」

  假如没有梦想,没有强烈的生存意愿,只求存在于世上就好。

  「肉体毁坏,心灵也崩溃──成为不与他人接触的存在,最后就会消失。」

  「这样啊……」

  空无点头回答:「那还真是难为呢。」之后,一阵战栗突然窜过她的背脊。

  「应该会从明天开始吧。」

  那是……那句呢喃是──记得是在谈论不战斗就会死掉这种类似刚才的话题时,指宿帕妮耶低喃过的话。

  「──请看你的左手。」

  「……………………啊。」

  无法呼吸。刚才的平静气氛消失殆尽。对了,她没有梦想。要怎么拥有梦想?失去记忆的自己,绝对不可能例外。

  「啊啊啊啊啊啊啊……!」

  空无发出沙哑的声音惨叫。她的左手「微微变成半透明」。她正在消失。自己这个存在就要消失得无影无踪……!

  「别叫了,冷静一点。还只有左手。」

  「可可可是!可是──!」

  「会恢复。」

  「可是,左手快要消失了…………………会恢复?恢复了!」

  消失只有一下子的时间,之后消失的左手又轻易恢复了原状。保险起见,空无试著将手一张一合,也确实感受到手部动作的感觉。然而片刻过后,左手又突然开始消失。

  「所以说,去追寻你的梦想吧。如此一来,就会完全复原。左手也是。」

  似乎听见了麻雀啾啾叫的声音,但因为没有生物,早晨非常宁静。

  空空如也的少女战战兢兢地询问:

  「……在完全没有记忆的状态下?连自己的专长都不知道?再加上参加无法凭一己之力获胜的厮杀竞赛这种身分?你叫我去思考将来的梦想吗?」

  时崎狂三露出灿烂无比的笑容回答:

  「是的,没错,就是这样。」

  太乱来了,强人所难也该有个限度。不过──也只能硬著头皮干了。

  「正好这场厮杀结束时,你会陷入真正的虚无。你只要在那之前找到梦想就好。」

  ……沉默。

  露出坏心眼表情的时崎狂三虽然有些令人光火没错。

  但只能这么做了。只能努力寻找梦想。

  「……我知道了。我会找到给你看。」

  「真是积极呢。」

  「啊哈哈哈哈,不积极我还能怎么样!」

  尽管有些自暴自弃,但空空如也的容器也一点一点地累积起各式各样的东西。

  那绝对不只有绝望,多少也存在著一点喜悦、乐趣、想要向前迈进的希望。

  「所以,狂三,今天我们要去哪里呢?」

  「这个嘛……空无,你有什么想要的东西吗?」

  「我想要自由、记忆和安全。」

  「很不凑巧,那些没有在卖。有其他的吗?」

  看来不是那种概念性的东西。空无想了一下,突然望向袖口有些骯脏的衣服。

  「啊……我想要衣服或是内衣裤吧。因为跌倒还有被卷进战斗,污垢有点明显。」

  本来就是白色的,一弄脏会非常明显。

  「如果你不嫌弃我的衣服,我可以借给你喔。」

  「咦?」

  说到狂三的衣服,当然是一身漆黑的哥德萝莉,在黑暗中闪闪发光的那种风格。

  「……不,那个……多不好……意思……啊……」

  大概是对语无伦次的回答感到满足,狂三点头说:「真拿你没办法。」

  「机会难得,我们就去购物中心吧。那里应该有卖衣服和内衣裤。」

  「咦,购物中心?有这种地方吗?」

  「有啊。还有会帮我们服务的店员哟。」

  「那、那真是太棒了呢!可是,怎么会有店员?生物不是只有准精灵而已吗?」

  「没问题,他们就像机器人一样。」

  「还有钱──」

  「在这个世界,把钱拿来擤鼻涕,人家都嫌硬呢。」

  「真是疯狂的世纪末!」

  空无明明没有记忆,却接二连三如浊流一般吐出莫名的知识。

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