第四卷 ○热切地盛开吧

  绊王院华羽刚来到邻界时,还记不起自己姓绊王院,有个叫瑞叶的妹妹,以及在父、母、祖父、祖母、许多佣人的围绕下……过著说是无聊却又太过惬意的幸福生活。

  这就是她仅存的记忆。

  邻界又恐怖又刺激,无暇放松心情,每天都过得十分充实。

  ……虽然偶尔会想回去过以前那种无聊的日子,但也立刻便拋诸脑后。

  过往根本无关紧要,活在当下才重要。

  在第十领域与某个准精灵交战时,被「邻界编排【Compile】」──吞噬进黑暗的记忆。

  她不知道拥有那些记忆的精灵是谁,是何方神圣。

  是某人「引发空间震」时的记忆。一望无际的瓦砾堆,以及伫立在那里的少女。

  记忆虽短,却强烈地刺激华羽的记忆。

  理应封锁的记忆因此苏醒。

  「自己应该早已死于灾害之中」。原因不明。是地震、空间震,也或许是台风、人为事故。是什么都无所谓。

  总之,华羽被瓦砾压倒在地,祝融四起。她知道父母、祖父母和佣人都死了。烟雾弥漫,自己被呛得猛咳,明白死期将近。

  「──姊姊!」

  妹妹在哭,大叫著「不要、不要」,拉扯自己的手。

  「不行,别管我,快点逃。」

  自己想如此大喊,但肺部似乎被压坏,即使震动喉咙也发不出声音。

  老天爷啊,老天爷。

  自己遇到这种灾害惨死,或许是无可奈何。

  但至少放过我妹妹瑞叶吧。

  若是要毫无意义地死去,起码──让她活得有意义。

  当时,自己确实一命呜呼。

  然而睁开双眼,见到的却是另一番天地。原本哭得抽抽噎噎的瑞叶一副不知道自己为何哭泣的模样。

  共通的观念只有一个。

  那就是自己两人并非人类,而是变成称为准精灵的存在。

  ◇

  「想起这件事的瞬间,空无化的情形又更加严重了哩。」

  「是因为意识到自己是死人吗……?」

  面对狂三的提问,华羽有气无力地回答:

  「不知道……也许呗。毕竟鲜少有人像我这样,死到临头记忆还如此清晰。就算有,也大多聚集在第十领域吧。」

  第十领域与第八领域不同,是明确认同厮杀的领域,聚集的尽是些只能在生死夹缝中求生存的准精灵。

  「……那么说的话,只要去第十领域……」

  还有希望。只要到第十领域不断厮杀直到临死的前一刻,还有机会存活下去。

  「嗯。可是啊,我明白了一件事,我不想不惜与人厮杀都要存活下去。而且还有一件讨厌的事……我不喜欢那样。」

  「那件讨厌的事是什么?」

  「……我不想说,就算我不说,你不久后也会知道的。」

  华羽死心般笑道:

  「所以,我决定求死……可以呗?」

  经过漫长的沉默后,狂三缓缓摇了摇头。

  「能同意你寻死的,不是我。随你自己的意吧……不过,有一件事我希望你能帮忙。你必须拯救铳之崎小姐。」

  「小烈她怎么了?」

  「陷入昏睡状态。如果与她交情最深厚的你不在,恐怕她会就这样死去。」

  听见这句话,华羽叹了一口气。

  「……那我非得帮她不可了。快点带我去。啊,不过,在那之前……」

  「怎么样?」

  华羽轻轻耸了耸肩。

  「可以帮忙治疗伤口吗?」

  「好的,当然(枪声)。」

  狂三莞尔一笑,扣下扳机。发射出的子弹是【四之弹】。伤口是复原了,不过华羽一双眼睛却瞪得老大。

  「哪有人会在正在说话时突然开枪啊!」

  「我在对别人射击【四之弹】时会想吓唬人一下。算是恶作剧开个玩笑。」

  「你够了喔~~」

  狂三一脸得意洋洋的模样。华羽用扇子轻轻敲了一下她的头。

  「你真没幽默感耶。」

  「少废话,必须快点回去才行。」

  「顺带一提,响再三奉劝我千万别这么做,我当然一枪朝她的眉心射去。结果不知为何,她瞪大了双眼,狠狠骂了我一顿。」

  「啊~~难怪,我也会这么做。那种态度怎么行。」

  「对吧?我才没有错呢~~」

  「不,哪里没错了?」

  两人互看,没来由地噗嗤一笑。

  「……我们莫名合得来呢。」

  「这是为什么哩?我这个人不太跟别人交朋友的。」

  「那小烈小姐呢?」

  华羽一脸难为情地撇过头。

  「她嘛……算是挚友、战友、伙伴之类的。」

  「喔喔,你还是有区别的嘛。」

  「就像是绯衣小姐之于你那样。」

  「……不,响对我来说并非那样的存在。」

  「哦~~……」

  华羽一副了然于心的模样,令人莫名火大,因此狂三轻轻踢了她一脚。华羽也理所当然地回敬她一脚。

  两人一来一往,不久后差点演变成无聊的扭打戏码,幸好即使醒悟「不是做这种事情的时候」才连忙迈步奔跑。

  ◇

  华羽和狂三冲进天守阁后,响等人露出安心的神情。

  「姊姊!」

  「啊~~瑞叶。待会儿再说~~」

  瑞叶冲上前抱住华羽。华羽胡乱摸了摸她的头后,走向沉睡的铳之崎。瑞叶僵在原地,本以为会遭冷漠对待却被摸摸,顿时间不如该如何是好。

  「你这个爱睡懒觉的懒鬼,打那时起就一直睡到现在吗?」

  华羽嘻嘻一笑,捏了捏铳之崎的鼻子。

  「好了……绯衣小姐,我该怎么做?有需要什么东西吗?」

  「不用。只需要我的无铭天使就可以了。」

  响举起右手召唤自己的无铭天使──〈王位篡夺〉。巨大钩爪的凶恶外形令周围骚动不已。

  「啊,外形是很刚强没错,但属于几乎不会造成损伤的那类物品!」

  响如此说道,同时伸出右手握住华羽的手。

  「时间不多,我们立刻侵入铳之崎小姐的心灵吧。话是这么说,但我想看起来应该只是昏厥过去一样。」

  「了解、了解。好了,我们去救小烈了。」

  「华羽小姐,祝武运亨通……不对,不是武运。请好好重视你的内心。」

  〈王位篡夺〉在众目睽睽下触碰铳之崎的胸口。

  「连接铳之崎烈美的核心──出发!」

  风景扭曲歪斜,记忆以猛烈的气势倒流。

  构成铳之崎烈美的要素,信条、性格、理念、各式各样重要之物──

  闯入其中。

  ◇

  ──起点。

  孤独、只身一人、恐惧,伫立于不知驶往何处的公车站。

  名字消失了。

  邻界、准精灵、得到的灵装和无铭天使。

  雨下个不停,但也漫无目的。

  那么,该去哪里才好呢?

  「这里,来这里。」

  一名少女现身,拉起自己的手。学习在这个邻界生存必要的知识,学习战斗。

  啊啊,可是我没有名字。

  拥有灵装和武器,却没有关键的自我──

  「如果随便什么名字都可以,我来帮你取。」

  她如此说道,为无人知晓的我打造了容身之处。

  内心充满了罪恶感。

  因为那个名字真的取得非常随便。我真的是十分随意地给予你人生的方向,没有什么事比这还要罪孽深重。

  毋须感恩。应该有其他人能为你取更好、更棒的名字才是。

  所以,请别用如此美丽的眼瞳窥视我。

  你拥有美好的人生。

  ──中点。

  为我取名的她总是露出孤单落寞的表情。

  她很强,她的妹妹和所有人都很尊敬她。虽然爱装模作样,却很有气质。

  然而,不知为何,不知为何,她看起来十分寂寞。

  所以说来难为情,我想跟她成为朋友。

  想要成为多少能填补她寂寞的那种存在。

  真是肉麻到了极点。

  要我说的话,她就像向日葵。

  在夏天光辉灿烂,如宝石般美丽。

  与你竞争,与你相知,与你交谈。

  每次她的光芒都更加辉眼。我真心认为应该治理第八领域的除了小烈,别无他想。

  没有嫉妒,只是开心又自豪。

  ──终点。

  ……我该怎么做才好?我该与什么对抗才好?

  我的内心深处早已察觉自己不能再与她相见。

  既然如此,便完全失去了我生存的意义。

  「……你真蠢。」

  语调悠闲的声音令她难以置信,连忙回过头。

  「……华羽儿?」

  心心念念、渴望战胜、不愿服输、不想让她感到寂寞的女孩,就在眼前。

  「回去喽,小烈。」

  尽管疑惑,还是回握住那只朝自己伸出的手。

  「你怎么会在这里?」

  「是神秘现象。」

  「这样啊,原来是神秘现象啊。」

  铳之崎因此接受这个说法。既然她说是神秘现象,大概就是神秘现象吧。

  「可是……没关系吗?我们还能亲近吗?」

  「……如果是一点点,还能亲近。」

  「一点点是多少?」

  「别追究得那么细……我想想,对了,一起去玩的程度。」

  「嗯~~还不够。」

  机会难得,铳之崎决定尽量争取让步。

  「要过夜吗?」

  「既然要过夜,那就一整天都在一起嘛~~这样比较开心!」

  「唔,一整天的话,勉强还可以接受。」

  「然后,永远一起玩吧!」

  华羽有些犹豫。铳之崎心想刚才的提议是否过于奢求,战战兢兢地探头观望。

  绊王院华羽露出笑中带泪的表情,转瞬即逝,面对铳之崎疑惑的神情,便立刻摊开扇子遮住嘴角,嘻嘻笑道:

  「……说的也是,永远一起玩呗。这样的话,你愿意回去了吧?」

  「嗯,愿意……话说,要怎么样才能回去?」

  「这个嘛,不知道哩。只要想回去,应该就能回去了呗?」

  「咦~~这么随便吗……」

  「不,用这种随随便便的感觉就好,总之动作快!」

  突然有人插嘴。

  「啊,绯衣小姐。」「喔~~绯衣上校!」

  「你们两个快点行动!在心灵内侧待太久也于事无补!你们看那边!」

  两人朝响指的方向望去,然后同时歪了歪头。

  「唔,感觉地面在崩塌哩。」

  「而且好像越来越接近了耶。」

  地面裂了一个大洞,宛如用汤匙挖开果冻或布丁一样。

  「没错,因为我正在夺取铳之崎的心灵和人格。也就是说,这种现象算是一种隐喻?一旦被吞噬进那个地洞……现实中的我就会变成铳之崎小姐。」

  「……看、看你干了什么好事──!」

  「所以我想快点取消啊~~!我也一点都不想变成铳之崎小姐好吗!」

  「呃,呃~~该怎么办才好,该怎么办才好!」

  响一把抓住惊慌失措的铳之崎的双肩摇晃。

  「飞上天去!」

  「要飞到哪里!」

  「总之就一直往上飞。只要『你』浮出心灵表面,我就会被强制弹飞出去!」

  「我、我知道了……华羽儿也动作快!」

  「啊,嗯。再见了,绯衣小姐。我们先走一步了。」

  铳之崎和华羽腾空而起。铳之崎按照指示,笔直朝上空飞去。

  「呜哇~~这就是我的脑海里啊!感觉乱七八糟的呢~~!」

  铳之崎一副乐开怀的样子哈哈大笑。

  「这是我第一次闯进别人的脑袋里……小烈你的脑袋就像垃圾筒打翻一样哩。」

  「什么嘛~~华羽儿的脑袋里面也一定很那个吧。」

  「那个是哪个啊?我的脑袋肯定更加乾净。」

  全被整理整顿得乾乾净净,遭到漂白,空空如也──

  「那我就去你的脑袋里,把它弄得乱七八糟。」

  「……这也挺有意思的哩。你就试试看,把我蹂躏得一塌糊涂呗。」

  华羽嘻嘻嗤笑,铳之崎顿时满脸通红。想不到她那么纯情,对黄色笑话那么没有免疫力。

  「你、你在说什么啊!我对那方面不在行啦!」

  「是、是。真是个未经人事的少女哩。」

  「未经人事?那是什么?武器的名称吗?」

  「这个嘛,你去问瑞叶呗,她也挺晚熟的。」

  「啊啊,对了!我想起来了!我醒来就是支配者了!」

  「没错。」

  「那不是要处理一大堆事情吗!」

  「没错~~」

  「这样还有时间玩耍吗?」

  「嗯~~应该可以优先玩耍呗?你一路努力了这么久。」

  华羽说完,铳之崎瞬间露出不知所措的表情,但随后点头如捣蒜地表示同意。

  「说的也是~~偶尔放个假也不会遭报应的!」

  「没错,不会、不会。」

  「那么,等我醒来后──就一起玩吧!」

  「……嗯。大玩特玩~~不过,有一件事。」

  铳之崎歪头表示疑惑。华羽对她说:

  「看到我的脸,你可别太吃惊哟。」

  她的语气听起来比平常少了些自信。

  不久后,天色开始变化。暗夜已尽,黎明到来。金黄色的光芒逐渐染上铳之崎的世界。

  「……真是漂亮呀。」

  「我、我漂亮吗!」

  「才不是……我是在说这个风景漂亮。」

  「什么嘛,原来是在说风景喔。」

  「怎么,你也希望听到人家称赞你漂亮又可爱吗?」

  铳之崎沉默片刻后,低喃一句:

  「……我有时也想……被别人称赞啊……」

  「哦?你说的别人,是传说中的小哥吗?」

  「传说中的小哥?你是指偶尔会在『邻界编排』的时候看到的那个传说中的人物?那不是谣言吗?」

  「似乎不是哟。那个时崎小姐好像在追逐传说中的小哥哩。」

  「咦!不,等一下,我记得那个男生应该在现实世界吧!」

  「没错、没错。所以时崎小姐正在一个个领域走访整个邻界。只要到达第一领域,说不定就能回到现实世界了,对呗?」

  「……这简直太疯狂了!那个叫时崎的家伙,真是厉害呢!」

  「就是说呀。那就叫作恋爱吧。」

  华羽叹了一口气。

  铳之崎仰望天空低喃:

  「欸──你说我们也能谈恋爱吗?」

  「应该能呗……不过我倒是没在谈什么恋爱就是了。」

  「你真是个寂寞的家伙呢。」

  「我才不在意~~好了,我想差不多快到出口了。」

  听见华羽说的话,铳之崎仰望天空。越过金黄色是一大片闪耀著白色光芒的天空,一望无际。就感觉而言,铳之崎也认为这里就是终点。

  「好,那就清醒过来吧!」

  「因为你,我也吃了不少苦头啊~~」

  把手伸向空中,触碰到类似空气膜的物体。加强力道后便穿了过去。两人这才察觉到之前的自己肯定是在水中。

  ──清醒过来。

  铳之崎坐起上半身,发现相系的双手。华羽紧紧握住自己的手。顺带一提,原本枕在狂三腿上入眠的响也蓦然睁开眼睛,但似乎紧抓著这额外的福利不放,装睡不起。

  「华羽儿……」

  「小烈……早啊。」

  看见华羽那一头纯白的头发,铳之崎瞬间露出泫然欲泣的表情。

  反倒是华羽,欣喜愉悦地绽放笑容,笑嘻嘻地玩弄著头发。

  「白色也挺适合我的呗?」

  「……你变成这样,没事吗?」

  「完全没事。」

  狂三闻言,微微撇过头去。她说话的音调极具说服力,连理应知道实情的狂三都差点被骗过去了。

  华羽正竭尽全力在说谎。而铳之崎──

  「太好了~~!」

  她如此吶喊,一把抱住华羽。天真无邪的笑容,纯粹无比的喜悦。看来铳之崎深信不已。

  「那么,来玩吧!我想想,要先来玩什么!」

  「什么都行,先换衣服如何?」

  「咦?啊,我穿著睡衣啊。好,我去把灵装换上,等我一下!从今天起,要暂时玩一阵子喽,耶!」

  铳之崎从被褥跳起,精神奕奕地冲了出去。

  「绯衣小姐,瑞叶,不好意思,可以让她暂时玩一阵子吗?反正有我在的话,各种事情肯定会难以进展。」

  「好的、好的,那倒是无所谓──」

  「对了,瑞叶!」

  换好衣服的铳之崎转眼间便回到这里。她抓住瑞叶的肩膀,天真无邪地提问:

  「未经人事是什么意思?」

  「未经……未经人事!」

  瑞叶不知所措,满脸通红。响继续装睡,扬起嘴角邪笑。狂三拧了一下她的脸颊。

  「是啊,华羽儿叫我问你的!」

  「姊姊~~!」

  「有什么关系,有什么关系,你就告诉她呗。身为支配者,她总该知道这些知识。」

  「嗯?怎么,是很难懂的话题吗?」

  「不,倒是不难懂……铳之崎小姐,耳朵凑过来。」

  瑞叶犹豫不决,最后在铳之崎的耳边轻声低喃:

  「所谓的未经人事……就是窸窸窣窣窸窸窣窣窸窸窣窣【没有性经验】。」

  耳语听著听著,铳之崎的脸立刻泛起红晕。

  「华羽────────────────────────────!」

  「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」

  华羽哈哈大笑,铳之崎开始追著她到处跑。

  ──周围的人都认为这件事就此告一段落。华羽并不这么认为,狂三也是。

  铳之崎又是怎么想的呢?从她那张挂著天真烂漫的笑容的脸上,完全推测不出她的想法。狂三犹豫了一阵子后,决定告诉响真相。狂三拉著响的袖子,两人悄悄出城,前往自那天以来一直呈现休业状态的茶馆。狂三向店员提出想暂时包场的请求后,店员便回答她正好想出去玩,喜出望外地离开了。

  「呃……有什么事吗?」

  「似乎没办法阻止华羽小姐化为空无的状况。」

  「──咦?」

  响呆愣地歪了头,听明白这句话的意思后,脸色转眼变得铁青。

  「这、这是怎么回事?不是解决了吗……!」

  「并没有。华羽小姐空无化的情形依然在恶化,恐怕迟早都会变得『空空如也』吧。」

  「可是,应该能阻止状况恶化才对……」

  「为此必须与人厮杀。不过,华羽小姐拒绝这么做。她说不能让第八领域变成像第十领域那样,但也不想去第十领域。」

  「为什么……只要去第十领域,甚至有可能当上支配者吧。」

  「……这个嘛──」

  狂三也不知道,只是隐约能猜出答案。

  恐怕她──

  「总之,华羽小姐变成空无一事是无可避免了。麻烦就麻烦在,她拥有担任支配者的强大能力。」

  「……有可能被白女王利用吗……?」

  「是的、是的。我担心的就是这一点,想必华羽小姐也有自知之明。所以──」

  「……选择消逝在这个世上吗?怎么这样!」

  响「喀哒」一声从茶馆的椅子上站起。狂三也感到迷惘,明明事不关己却苦恼不已。

  要死亡,还是要厮杀。

  若是二选一,狂三会二话不说选择厮杀。

  不过,那是因为自己是时崎狂三才敢这么说……她不认为自己走的是正途,足以将这个观念强加在华羽身上。

  「可是,这样是不对的。」

  「对不对能由我们来决定吗?」

  「……!」

  响低下头。

  「难道……没有……其他方法了吗……」

  响断断续续地低喃。狂三握起响的手,悲伤地问:

  「我才想问你呢。没有其他拯救她的办法了吗?比如说,难道不能改变生存意义吗?」

  「……我不知道。」

  「不能像其他人……比如瑞叶和辉俐小姐那样,在第九领域安稳地生活吗?」

  「这我也……」

  不知道。响满怀遗憾地如此低喃。

  「……我想华羽小姐自己也已经试过了许多方法。多方尝试、调查的结果,才得出那个结论的吧。」

  想必华羽也不是打从一开始就放弃希望。

  身为支配者,照理说能获得许多资讯,结果还是不得不做出那种结论。

  「至少,如果能在第十领域存活下去……不,不行。即使是第十领域,也有个人差异。听华羽小姐描述,她的﹃情况﹄特别严重……能存活到现在根本是奇迹。」

  响交握的双手不住颤抖。

  对过去曾为空无的响而言,她绝对无法坐视不管。

  「重点是,华羽小姐自己不希望去第十领域战斗。不对,情况有点复杂。为了生存,只能杀戮,但她拒绝把杀戮当作生存意义……」

  狂三记得华羽那无力的笑容。藉由与狂三认真厮杀,得以在邻界停留久一些……但她总不能一直和时崎狂三厮杀下去。

  不行,束手无策──穷途末路。

  「……总之,只能在一旁关注两人的状况了……」

  「看来也只能这样了……」

  响和狂三同时叹息。

  蝉又开始鸣叫。先前还开心得认为具有夏日风情,如今却觉得莫名吵杂。

  「……华羽小姐想必苦恼了很久吧。」

  「从她说的话听来……似乎是如此。」

  即使是挚友……正因为是挚友,才难以开口。

  「喂~~绯衣上校和时崎狂三────!」

  两人吓得从椅子上跳起来。

  回头一看,便看见铳之崎的身影。而华羽则是静静地伫立在她背后。

  「我跟你们说喔!绊王院城──啊,不对,是我的城堡,我决定暂时交给瑞叶管理。然后啊,华羽儿好像有一间别墅,我打算去那边玩一阵子,你们觉得如何!」

  这么问,还能怎么回答?

  狂三和响面面相觑,只能先点头表示同意。

  「好,那就立刻行动!我们一起尽情享受暑假吧!」

  铳之崎握拳伸向天空。

  华羽默默注视著铳之崎,狂三和响则是面有难色地移开目光。

  「一起跟著做啦────!」

  铳之崎的吶喊声回荡在整个茶馆。

  华羽嗤嗤窃笑,戳了戳铳之崎的脸颊。

  华羽生气勃勃,令人难以想像她即将成为空无。响一瞬间差点期待可能是狂三有所误会。

  华羽只是在闹著玩,并不会变成空空如也的状态。

  不过,华羽与响四目相交后,轻轻将手指抵在唇瓣上,然后在铳之崎的后方露出无力的笑容。看见笑容的那一瞬间,响也不得不领悟。

  ──啊啊,已经没救了。

  她老早就已抵达终点。

  「好了,欢迎去我的别墅呗~~」

  ◇

  说别墅,听起来是很好听,但构造就是日本旧式民房那种感觉。

  华羽以一副若无其事的表情诉说著「很有风情呗」。铳之崎则是满心欢喜地说:「比那个天守阁有人情味多了!」

  「哎呀,浴室又乾净又宽敞呢。那就好。」

  狂三探头看了看浴室,一脸满足地点了点头。

  「用水的地方都是最新设备。邻界没有虫子,门窗敞开也没问题。若是现实世界,檐廊会有蜈蚣、金龟子、椿象飞来飞去,还有蚊子吸血,可麻烦了哩……」

  「蜈蚣才不会飞。」

  「会从天花板掉下来,就像是在飞一样。」

  「唔。」

  大概是稍微想像了,只见狂三的背抖了一下。不管是准精灵还是精灵,只要蜈蚣掉下来都会吓一跳的。

  「我比较注重睡的是不是床,不睡在床上我睡不著。」

  「是铺被褥的。谁会摆床这么不搭的家具啊?」

  「狂三、狂三,可以的话,我们睡成人字形吧。」

  「我如果感到贞操有危机时,会下意识地射击〈刻刻帝〉,如果你不介意……」

  「请恕我收回前言!」

  「难得有四个人,睡成井字形吧!」

  「也就是说,两个人交叉……睡在另两个人身上……真有意思,响你就睡在下面吧。」

  「也就是说,只会觉得沉重而已~~!不对!一点都不重,狂三的体重像天使的羽毛一样轻,Sir!」

  面对狂三用〈刻刻帝〉按在双颊转动拷问,响只好屈服。

  「好,如果要睡成井字形,我就睡上面吧!华羽儿感觉很重!」

  「……不,重的人是你呗。」

  「啥?」「嗯?」

  铳之崎与华羽互瞪。两人是挚友,即使是好朋友,这世上也有事情是不能退让的。

  「谁比较重,用体重计一测不就一目了然了吗?」

  而爱火上加油的时崎狂三则是把放在盥洗室里的老旧体重计拿出来。

  「好了,谁先秤?」

  「……我、我先来吧!」

  铳之崎脱下外套和袜子,轻轻站上体重计。很遗憾,体重是准精灵最重要的秘密事项,硬要用言语来表达的话,顶多只能说「她皱起眉头,一脸纳闷,觉得自己跟理想中的数字有些差距」吧。

  「接下来换我……喝啊!」

  华羽狂妄一笑,把灵装脱得一乾二净。

  「咦咦!」

  「这么拚吗!」

  「要是这样还输可就绝望喽。」

  华羽一丝不挂,光溜溜地站上体重计。再说一次,体重对准精灵而言是最重要的秘密事项,硬要用言语来表达的话,大概就是「华羽看了体重计的数字后,露出得意洋洋的笑容,一脸骄傲的样子」吧。

  「可恶啊啊啊,给我让开~~!」

  铳之崎也把灵装脱个精光。无奈虽同为战斗型,身体锻炼得精壮结实的铳之崎与适度运动、减肥的华羽,身体的性质实在是天差地别。

  「怎么会──」

  身高、体型几乎一样,唯独体重不同。怎么样都不同。

  如此悲伤的事实浮出台面。

  顺带一提,之后狂三和响也偷偷量了体重,狂三一脸得意洋洋。

  玩体重计玩得尽兴后,四人决定先打扫室内。

  「……既然是邻界,用灵力把内部一下子重整过不就好了吗?」

  「这么豪迈的做法很符合狂三的个性呢……」

  「我对这个房间有一定的感情,可千万别这么做哩~~」

  ……四人尊重华羽的意见,各自拿著扫除用具开始清扫。

  响突然心想:把时间花在这种事上没关系吗?

  不过念头一转,又觉得正因为是这种事──才非做不可吧。

  即使头发变白,华羽的态度依然没怎么改变,看起来……也不害怕自己即将消逝。

  是因为已做好心理准备,还是尚未放弃呢?

  响希望是后者。不过,恐怕前者才是正确解答。

  绊王院华羽已经接受自己最后的下场。

  ◇

  打扫完,狂三和响以要去距离别墅不远处的森林散步为藉口外出,呼唤躲进影子中的岩蔷薇。铳之崎正和华羽一起准备晚餐。四个人挤在厨房反而不好做事,因次决定由华羽和铳之崎一组,狂三和响一组,两组轮流下厨。

  不过,被唤出的岩蔷薇却摇头说:「我没有任何建议可提。」

  「岩蔷薇,你……赞成华羽小姐的决定吗?」

  「是的、是的。『我』要抱持希望的话尽管抱持没关系,但『我』建议就默默守护她到最后吧。」

  「可是,岩蔷薇……」

  「无论是邻界还是另一个世界,都并不只存在著美好。这种事,我们老早就体认到了吧。」

  当然,当然体认到了。

  绯衣响曾经投身于复仇之中,而时崎狂三则是度过了一段惨烈的过去与激烈的争战,才来到这里。

  就连最和平的第九领域也免不了战斗。

  「死亡和消逝,都是这个邻界不可避免的下场,而且大多来得猝不及防。这么一想……华羽小姐还算幸运的了。」

  「这──」

  在第十领域,有许多准精灵怀抱著遗憾逝去。

  就连第九领域和第八领域也不例外。

  无论如何,她们无法走到生命的尽头便烟消云散。而华羽……自己决定了结局。

  决定这里就是终点。

  决定该在这时道别。

  所以,华羽的情况也许是最理想的。

  「……可是,我还是觉得……」

  缺少了什么,有什么地方没发现──响如此思忖。

  「差不多该吃晚餐了吧?我先告辞了。」

  岩蔷薇跳进狂三的影子中。虽说同为时崎狂三,但基于诞生的瞬间和各自经历的过去不同,各自的主义和主张也会有所差异。更何况岩蔷薇过往的遭遇与其他狂三相去甚远。之后再怎么呼唤岩蔷薇,她也不再出现。

  晚餐是炖茄子、烤鱼、姜烧猪肉、混合味噌的味噌汤和白饭这类日式菜肴。

  「好久没有亲自下厨了,味道如何~~?」

  「啊,这个好好吃喔。嗯,白饭配姜烧猪肉,再喝味噌汤……唔唔,好像日本人喔……!」

  「响,你不是日本人吗?」

  「我不知道自己是哪国人耶。」

  「我怎么想,都不像是日本人呢。」

  铳之崎嘟囔一句。

  「不如现在来改名呗?」

  「才不要,我喜欢这个名字。我查了国语辞典,有枪、暴烈和美丽的意思吧?哼哼,不是很符合我的个性吗!」

  「一个字一个字拆解来看,的确会认为是很出色的名字呢……」

  「说到这里,狂三的狂是CRAZY的狂吗?」

  听见铳之崎的提问,响举手发表意见。

  「真要说的话,我觉得MADNESS比较适合狂三!」

  「我倒是认为INSANITY比较符合哩。不是常说检查SAN值呗?」

  华羽也加入话题。狂三哼了一声,撇过头去。

  「是的、是的,怎样都好。我喜欢这个名字,不劳各位费心。」

  「说到名字,我的名字倒是常常被搞错哩。」

  华羽像是突然想起来似的呢喃。

  「被搞错?」

  「啊~~该不会以为是枯叶【KAREHA】之类的,而不是华羽【KAREHA】吧?」

  响说完,华羽点头回答:「说对了。」

  「明明是写成华丽的羽毛,华羽。每次上国语课朗读时,只要出现枯叶这个单字,愚蠢的男生就会在那边笑。」

  「别气了。如果是我,就立刻活缔处理(注:宰杀活鱼,放血并破坏中枢神经以保新鲜)。」

  「好可怕!虽然不知道活缔是什么意思,但是觉得好可怕!」

  「我不会采取如此疯狂的手法,顶多活宰切片罢了。」

  「这个方法也没仁慈到哪里去啦!」

  「具体而言,我是把嘲笑我名字的男生绊倒,脱掉他的裤子,用裤子绑住他的脚……」

  「没想到你以前这么淘气呢。」

  「都是以前的事了~~而且我秉持的是人不犯我,我不犯人的信念。除非嘲笑我的名字或欺负瑞叶,我才会主动反击。」

  华羽一副若无其事的样子回答。

  「现实世界的事,我都忘得一乾二净了呢~~」

  铳之崎一脸疑惑。

  「真是奇妙呢。不,忘记是好事。不过不知为何,我们知道各式各样的事。比如说,我就知道我拥有的天使叫作〈刻刻帝〉,可是对现实世界的记忆却模糊不清,宛如漫长的梦境。」

  「没错、没错。邻界啊,是漫~~~~长的梦境。因为是梦,所以有美梦、恶梦。这些梦,总归会清醒的。」

  华羽开心地笑道,一口一口咀嚼烤鱼。

  「我可不想清醒。如果这里是梦境,我一直梦下去就好。」

  铳之崎如此呢喃,将筷子伸向姜烧猪肉。

  ◇

  夜晚降临。睡成井字形的意见被驳回,不过铳之崎提出的大家同睡一个房间的提议倒是一致通过,四人钻进铺好的四床棉被中。

  「……这样子感觉真好。」

  「铳之崎小姐,我想睡了。」

  「有什么关系嘛。难得到了晚上,我们来聊天嘛!」

  「要聊什么?」

  「绯衣上校,这种时候应该要聊什么话题才好?」

  「这个嘛,通常是聊恋爱话题──」

  「恋爱话题,恋爱话题啊。那么,我先说吧。」

  「别聊恋爱话题了。感觉会变成狂三小姐的独角戏。」

  「咦……」

  狂三的声音低落到谷底。响则是哑然无言,不知该说什么才好。

  「那、那个……我也想聊聊看恋爱话题……」

  「哦?这我倒是有兴趣听哩。你有喜欢的人吗?」

  铳之崎战战兢兢地举起手说道。华羽调侃似的询问她。

  「……不是啦,我是想讨论,恋爱到底是……什么样的感情啊……」

  「竟然从这里开始哩。」「原来是从这里开始喔?」「竟然从这里开始吗?」

  铳之崎羞红了双颊,发出「唔唔唔」的呻吟声,并且把脸藏到棉被里,轻声低喃:

  「因为,人家不知道嘛。大家都说用言语没办法解释清楚。」

  她所谓的大家,应该是指叛乱军吧。

  「你还问过其他人呀?」

  「我听几个人说,她们爱上了以前遇过一次的『记忆中的王子』。」

  「哦,王子……这样啊……」

  狂三的声音突然变得低沉。响低吟了一声,感觉这个话题再深入聊下去会踩到狂三的地雷。

  「我也不是很清楚,但恋爱中的准精灵可强了。感觉所作所为都充满活力,闪闪发光。」

  「我想也是。恋慕之心是很强大的。」

  「……咦,听你这么说,难不成华羽儿你也在谈恋爱吗!」

  「我无法一口否认说自己没在谈。我搞不好恋爱了哩。」

  华羽嘻嘻嗤笑。三人因此受到冲击。同时,狂三和响彼此迅速使了个眼色。

  正在恋爱,就表示对这个邻界恋恋不舍。

  若那份眷恋之情更加浓烈,或许能成为继续存在于这个邻界的理由──!

  「对象是谁?」

  「我想知道!」

  听见狂三和响说的话,华羽笑了笑,摇头拒绝。

  「很遗憾,那是少女的秘密。」

  「唔~~既然你都这么说了,也不好再问下去。好,就别聊这个话题了吧!」

  响连忙反驳铳之崎。

  「不要啦,继续聊下去吧!搞不好她的对象就是身边的某个人喔!」

  「这是秘密、秘密。我才不会说呢~~好了,睡觉呗。」

  「──应该是铳之崎小姐吧?」

  于是,狂三开门见山地问道。铳之崎大吃一惊,全身僵住。响则是后悔自己应该堵住狂三的嘴才对。

  华羽露出柔和的笑容回答狂三的问题。

  「猜对了一半。」

  「~~~~~~!」

  铳之崎听完不禁从棉被里跳出来。宛如跳著高速的盂兰盆舞,惊慌失措地胡乱摆动手脚。

  「咦,咦咦咦!什么,呃,咦──!」

  「剩下的一半是秘密~~」

  华羽不理会慌乱不已的铳之崎,嗤嗤窃笑。铳之崎陷入恐慌状态,就这么冲向外面。

  「响,可以麻烦你去追她吗?」

  「遵命!」

  响冲出被窝去追铳之崎。

  狂三目送响离去,表情傻眼地询问华羽:

  「你是说真的吗?还是只是在开玩笑?」

  「全是真心话。」

  「可是,既然如此──为什么?」

  为什么,打算寻死?

  为什么,放弃生存?

  既然在恋爱,当然要继续存活下去吧?

  ──不,感觉哪里不对劲。

  有某个环节出了错,想错了方向。自己能理解她的心情。

  狂三曾经「做出同样的行为」。不惜舍弃生命,疯狂地渴望那一瞬间的交集、邂逅。

  因为,那就是幸福。即使要缩短不久后将走到尽头的生命──

  「即使要反抗她也在所不惜」。

  ……挥开充满杂讯的记忆。华羽在她面前露出柔和的微笑。狂三无奈地对她回以微笑。

  「你真的很喜欢她吧。」

  「嗯,超级喜欢。」

  狂三似乎终于理解了华羽那神秘的微笑代表的是什么含意。

  「啊啊呜呜呜啊啊啊呜呜呜啊啊啊啊……」

  铳之崎蹲坐在地,强忍著羞耻。

  「铳之崎小姐~~将军~~你没事吧~~?」

  「事情可大了。」

  响不得已,只好跟著蹲下。满脸通红苦恼(?)不已的她,感觉正符合她这个年纪该有的举动,看起来十分可爱。

  「华羽小姐说喜欢你,这样不是很好吗~~令人羡慕的家伙~~」

  响用手肘撞一撞,铳之崎便苦闷地扭来扭去,有点好玩。

  「好是好!好是好啦~~!」

  「我懂了,但是听到是恋爱感情,你就觉得不能接受了?」

  「唔。」

  铳之崎突然停止动作。

  「这、这个嘛……我不太清楚,不过,我觉得……很开心……」

  「那不就好了。」

  「可、可是……她心里只有一半喜欢我。」

  「那就让她百分之百喜欢你不就好了!总比看都不看你一眼拥有好几倍的机会吧!」

  被自己说的话刺成重伤。不过,自己就喜欢「她」这种个性,也无可奈何。

  「响你也……那个,在恋爱吗?」

  「……嗯,算是吧……我想这应该算是恋爱。或者说,就算不是恋爱也无所谓。」

  为了迟早必定会来临的离别,响像狗一样忠诚,像猫一样胡闹地跟随著狂三。

  明明终将分离,响却觉得这样也不坏。

  并非因为任劳任怨,该怎么说呢?她并不求永不分离。

  「──说穿了,只是想一直在一起,多一秒也好。我在想,这样算是恋爱吗?」

  「……可是──」

  铳之崎突然把脸皱成一团,眼泪扑簌簌地从她的眼眶落下。

  「………可是,『华羽儿打算寻死』。」

  「你果然已经知道了……」

  那是当然,怎么可能不知道。虽说是和平的第八领域,但她毕竟是一路爬到支配者之位的准精灵。

  既然华羽空无化的状态几乎到达了末期──想必她也明白华羽消逝只是迟早的问题。

  「那你也一起阻止华羽小姐吧!」

  「……我害怕。」

  「害怕……?」

  「如果,如果我去说服她,哭著拜托、恳求、哀求她不要消失,即使如此,最后她还是消失的话……!」

  我害怕发生这种情况──她如此哭喊。

  「……可是这样下去,不是连你的心意都无法传达出去吗!」

  响明白那是多么令人难过的一件事。

  无法传达出去,悬而未决的恋慕之情,有时甚至会转变成明显的复仇之心。

  因为自己曾经历过,所以十分了解。

  「至少、至少必须让对方知道你全部的心意才行──否则,我敢说你一定会后悔莫及。」

  「让对方……知道全部的心意……」

  响紧握住铳之崎的双手,硬是将她拉起来。

  「明天!傍晚时!告白吧!」

  「告白!」

  「我的直觉告诉我,她所剩的时间大概不到两天了……所以,一起奋战吧。没错,这是战斗。你要跟绊王院华羽小姐约会,给予她生存的意义!」

  「我、我……跟她约会……呜、呜呜……我没有、没有自信……」

  「别担心,把一半的恋爱变成百分之百的恋爱吧!」

  不过,华羽另一半的爱情究竟是献给了谁呢?

  与华羽相关的人物,铳之崎也只知道她的妹妹瑞叶和佐贺缲唯而已。

  亲妹妹瑞叶与机关人偶佐贺缲唯,两人作为华羽的恋爱对象有些令人存疑。

  那么,会是谁呢?

  「会不会是……某个支配者呢……?」

  「不,我觉得……不可能。开完领域会议后,她总是精疲力尽……听说心灵方面也很疲惫。再说,要是她跟其他支配者交情很好,早就传出流言了。」

  「说的也是。」

  「所以,不知道她把剩下那一半的心给了谁……华羽儿竟然有我不知道的一面~~……」

  「不过,你无疑占了一半的分量。同分排名也是冠军,所以……只能硬著头皮上了!」

  「……只能硬著头皮上了。」

  铳之崎脸上浮现羞耻、苦恼等五味杂陈的表情,不久后切换成暗暗下定决心的表情,然后轻声宣言:

  「我知道了,上吧。」

  「好耶,就这么行动吧!」

  铳之崎与响各伸出一只手,紧紧交握。彼此的目光终于点燃了希望。

  华羽另一半的心。

  她爱慕的究竟是谁,铳之崎隐约有所察觉。

  那大概是自己绝对敌不过的对象吧。

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