「——所以，必须支付一亿YP〈Yui Point〉来开启通往第六领域〈Tiphareth〉的门！」
时崎狂三与绯衣响抵达第七领域后，向数名巡视通行门的其中一名佐贺缲唯（或许该称为一只或一具）攀谈，请求她带两人拜见支配者由梨。
「————————好的，了解。」
唯听见这个提议后僵了一下，随后点点头，并未露出警戒两人的模样，轻盈地跃上天空。
「……没想到这么顺利呢。」
「不，话别说得太早，小心驶得万年船。话说回来——」
响东张西望，目瞪口呆地环顾四周。虽说之前的领域都各有特色，但第七领域的这片光景也只能用奇妙二字来形容。
比如说随处可见时钟，表盘上缺少了Ⅰ到Ⅴ的数字。向走在前头的佐贺缲唯请求说明后，她淡淡地回答：
「这个领域通常是以下午六点到十二点这六个小时来计算一天的时间。下午六点一天开始，凌晨十二点一天结束。」
「也就是说……一直是夜晚喽？」
唯点点头。
「倒是很适合有赌场的领域呢。」
大部分的赌场都是越夜越热闹。如此一来，倘若一整天都是夜晚，那么赌场就能运作一整天了吧。
而高挂时钟的建筑物都闪烁着霓虹灯，华美亮丽。
「不夜城……」
夜幕低垂，建筑物却始终抗拒黑夜。街上来来往往的准精灵看起来也不同于以往，感觉有些成熟，是错觉吗？
街头一名步履蹒跚的准精灵手里拿着的东西看似酒瓶。她就瓶口直接灌入喉咙，爽朗地唱着歌。
「其他领域很少出现酒，这里除外。只要有YP，这个领域的居民便无所不能。」
「YP？」
「……Yui Point，唯币的简称（注：唯的日文发音为yui）。」
「哎呀，你可真受宠呢。」
「……」
唯没有回答，只是微微歪了头。她那透明的视线有别于在第八领域遇见的唯，似乎缺少了感情。
「——我是『量产』的，跟主人亲手制作的佐贺缲唯性能不同。」
「比如说，没有感情吗？」
「是的。」
量产型的唯点头回应响的问题。不知不觉间围绕四周的其他量产型也以茫然的神情凝视着狂三和响。
「主人就在这个第七领域的中央，『IS』赌场。」
飞在前头的响视线前方出现一栋格外高耸的大厦。
「IS……是什么的简称？」
听了狂三的提问，响邪佞一笑。
「我知道了！是『无限妹妹〈Infinite Sisters〉』！」
「……不是。是『妹妹中的妹妹〈Imouto Sisters〉』的简称。」
两人由衷觉得这简称烂透了。
◇
廉价的椅子发出金属嘎吱作响的声音。佐贺缲由梨瘫坐在那把椅子上，眼神冷漠地望向来访的两人。
白色连身洋装的外面套上一件白袍，多么奇妙的装扮啊。她每次开口，锯齿状的尖牙便若隐若现。
「你们想去第六领域吗～～？」
「是的、是的，非去不可。所以，可以放我们通行吗？」
「我们并没有打算在这里闹事～～！」
由梨兴味索然地旋转椅子，回答：「这样啊。」
嘎吱声越发响亮，听得狂三眉头猛皱。
「你能答应我们吗？」
方才的量产型唯在狂三与响的背后排成一排，等待由梨的命令。
若是谈判破裂，势必得展开一番交战。
「可以是可以啦～～不过，当然是有条件的喽。」
由梨狂妄一笑。
「我就姑且听听看吧。至于遵不遵守，那就另当别论了。」
狂三已将〈刻刻帝〉握在手中。不愧是好战不落人后的狂三，动不动就舞刀弄枪。响只能为她捏一把冷汗，默默在旁守望。
「也不是什么难事啦。应该说，这个条件不容更动。听好了，如果想让我打开通往第六领域的门——」
——就去赚钱〈YP〉吧。
由梨如此告知。
「赚钱……」
「嗯，在对我开枪之前，去看看通往第六领域的门，你们就明白了～～嗯？懒得去？真拿你们没辙呢～～」
由梨勾了勾手指后，她背后的显示器便切换画面。
熟悉的巨大门扉。是连结邻界各个领域的门〈Gate〉。
「这就是第六领域的门～～来来，看到门右侧了吗？『有一个投币口』。」
正如由梨所说，门的确用锁链封锁得很严实，而所有锁链都连接着疑似投币口的装置。
由梨用手指敲了敲显示器。
「要将唯币投入这里，才能解锁开门。」
……唔嗯。狂三沉默片刻后询问：
「能用暴力破坏吗？」
「耳朵真硬耶，第三精灵！破坏之后会发生什么事，我可不能保证喔。比如说，有可能会损坏【通天路】。在白女王四处现身作乱的现状，无法连接到第六领域可是致命性的伤害。如果这样你还是执意破坏——」
「便不惜发动全面战争。」
背后的佐贺缲唯群同时举起苦无。狂三叹了一口气，收起原本就要发射的〈刻刻帝〉。
看来无论佐贺缲由梨是何等人物，都不可能退让她身为守护第七领域的支配者立场。
如此一来，只能乖乖服从。
就如同在第九领域时做的那样，这次也必须照对方的规则走。
「……所以，该赚多少钱才行呢？」
由梨像在炫耀她那锯齿状的尖牙，邪佞一笑宣言：
「必须支付100，000，000YP来开启通往第六领域的门！」
听见一亿这个单字，两人哑然无言。
「我们手上连一YP都没有耶。」
「喔喔，别担心。造访本地第七领域的人都能无息借贷一百万YP，以这些钱当本金创业或赌博赚钱都行。」
由梨用大拇指弹起一枚不知从哪拿出来的硬币。狂三接住那枚硬币一瞧，皱起眉头。
硬币上刻着Q版佐贺缲唯面无表情，手比V字的图案。
「我有问题～～用一百万YP当本金创业的话，要花多久时间才能赚到一亿？」
「光要赚一千万YP，就得花上约一年的时间吧～～」
响和狂三闻言，同时叹息。
「看来只能选择赌博了。」「就是说啊。」
狂三将硬币扔向影子。
「我就先代为收下了～～」
影子中冒出岩蔷薇〈Cistus〉的手，一把抓住那枚硬币。
「……顺便提醒你们一下，那枚硬币必须透过正当的管道进行交易，否则无法使用。换句话说，抢劫赚来的钱不算数。」
「啧！」狂三露骨地咂了嘴。
「那你们加油喽。对了，若是你们赚钱赚到一定的程度，我会教你们一招扭转乾坤大发财的手段。」
由梨挥了挥手，目送两人离开。
◇
「唉——完全不能接受呢。」
「一亿、一亿啊……」
「几乎没办法走认真工作这条路。要花十年的时间，未免太荒唐了。」
「而且还需要生活费吧。」
响瞥了一眼自动贩卖机的饮料价钱，竟然要一万两千YP。也就是说，若是换算成现实世界的日币，一百万YP相当于一万日币。
「我刚才请教了一下小唯小姐，她说便宜的饭店也要三十万YP。换句话说，光靠手上的这一百万，我们第四天开始就得露宿街头了。要是赌运差，就更快喝西北风。」
手上的一百万YP有点不够用。
「先定个目标吧，今天内要把这一百万YP翻三倍。」
「狂三，你擅长赌博吗？」
「不知道呢，没有这类印象。不过，正如我刚才说的，要说尔虞我诈的经验，倒是不少。」
「我想也是……」
「你呢？」
「你这问题就问对人了！本人将知无不言，言无不尽！」
「是是是。照例来说，你好像拥有许多过人之处呢，响。」
「你要再问得更深入一点嘛～～！我不敢说我是赌遍天下无敌手，但赌技还算有两把刷子喔！我这个赌徒，以前可是在第六领域玩麻将玩到昏天暗地呢！」
「那么赌徒响，首先该赌什么来赚钱呢？」
「我看看喔。」
响盯着免费发送的第七领域赌场地图看。
「麻将肯定不行。就算对手的实力不如我，也有可能因为赌运差而赌输。与荷官对赌也言之过早，也别赌牌和轮盘比较保险。先跟机器赌吧。」
「机器……」
「吃角子老虎！先从这里起步吧！」
响抓住狂三的手，拉着她冲进附近的赌场——
◇
佐贺缲由梨吐了一口气，一群唯走向前帮她擦汗。
「天啊，她的气势真是有够强大的。」
量产型唯群没有回话。明知如此，由梨还是继续自言自语：
「要是她坚决不从，我肯定早被送上西天了，就算我全力反击也未必有胜算。精灵果然名不虚传，所谓的天壤之别就是如此吧。」
由梨所言甚是。虽说时崎狂三丧失了几分力量，但要将由梨和她周围的量产型全部杀光依然绰绰有余。
不过，狂三选择妥协——遵循这个第七领域的规则。
理由只是单纯想减少伤害，还是避免与其他准精灵为敌？
也抑或有可能是——
「考虑到现场另一个女孩的性命」。
「……去搜集有关绯衣响的情报。」
「是。」
人偶们接二连三消失踪影。由梨目送她们离去，轻轻吐了一口气。
……结果，自己还是背负着一个使命。
这个无比重要的使命便是保护疼爱妹妹〈简单微小的愿望便是常伴曾爱之人〉——————
第七领域夜未央。霓虹持续发出繁荣与颓败的光芒。
佐贺缲由梨透过窗户欣赏那幅景色，呼唤妹妹。
「小唯，在吗？」
「——在。」
佐贺缲唯迅速从暗处现身，与刚才待在房里的佐贺缲唯有所差异。
「构造」、材料、气魄皆不相同。
她当然也是机关人偶——不过，各处的精细程度与其他人偶截然不同。
「跟着时崎狂三。」
「不是监视？」
「监视交给量产型负责就好，你去跟着她们。明白我的意思吗？你们已经认识了吧？」
唯点点头。由梨微笑着对她低喃：
「……过来。」
唯悄悄走向由梨，然后跪下。
由梨抚上唯的脸颊，冰冷的触感令她眉头深锁。
「你能发热吗？」
「能。」
微微发烫的脸颊令由梨脸上浮现满足的笑容，她轻轻将脸颊凑上去。
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「我心爱的、可爱的、至爱的唯。愿你永保生命。」
「……谢谢你的祝福。」
由梨依依不舍地放开手。
「好了，去吧。」
唯点点头，再次潜入暗处，瞬间消失无踪。
时崎狂三无疑是外来者。不过，既然是外来者，自己只需要准备好相应的迎击态势。
「由梨大人，『那两位到了』。」
由梨闻言，跳下椅子。
「那么，带她们过来——」
话只说到一半就停了，因为有两名少女就站在唯的背后。量产型唯连忙回过头，似乎并未察觉有人尾随在后。
由梨并没有责备唯的意思，毕竟这两个怪物在异于常人的方面与自己和时崎狂三旗鼓相当。
「没那个必要。」「……我有阻止过她。」
一方志得意满的模样；另一方则是叹息。
一名身穿时髦的洋装，腰际垂挂着一把细剑，以扇子优雅地遮掩自己的嘴。
而另一名则是穿着冬季大衣，把全身上下包得严实，腋下夹着一本巨大的书。
灵力强大无比，极其高深莫测。
由梨张开双手迎接两人。
「欢迎光临第七领域，宫藤央珂、雪城真夜。」
「……是啊，我们要暂时在这里游玩一阵子了。」
「只有你们两人而已吧？」
雪城真夜摇头否认。
「咦？」
「不，今天对第七领域而言似乎是特别的一天——还来了另一个人。」
由梨闻言，瞪大了双眼。
◇
睡了一个安稳的午觉，清醒后依旧是夜晚。
「咦～～？为什么～～？」
第四领域〈Chesed〉支配者阿莉安德妮·佛克斯罗特悠悠地如此低喃后，环顾四周。脖子以下是她的灵装——〈快眠灵装·三○番〈Nightfall〉〉将自己的服装化为睡眠〈睡衣〉模式，还附加棉被。多亏这件灵装，她才能随时走到哪睡到哪，睡眠期间还能阻断所有细小的危害——雨、虫、风、音等干扰。
仰望天空便能看见阿莉安德妮喜爱的黑夜，不过地上带有霓虹五颜六色刺眼闪烁的亮光。
「啊，对喔。」
阿莉安德妮恍然大悟地点了点头。自己是因为受「她」所托，加上有些心血来潮，以及听说第七领域的传闻，半嫌麻烦又半感兴奋地来到此地。
一抵达便早早入睡，原本同行的友人似乎爽快地抛下自己。
真过分。阿莉安德妮鼓起脸颊。
「您醒了吗？」
「哎哟我的妈呀。」
听见阿莉安德妮的回答，量产型唯歪过头。
「嗯～～没事、没事～～」
「那么，在下带您去面见支配者由梨大人。」
阿莉安德妮站起来后，将灵装转换成外出模式。淡蓝色衬衫搭配迷你裙——「扮演」一个活泼好动的少女。
「不用了，我自己随便到处去玩就好。」
阿莉安德妮如此说完，踏着轻盈的步伐前进。
「那怎么行。」
量产型唯追在她后头。阿莉安德妮毫不在意踏入附近的赌场。
吃角子老虎机震天价响的声音、大声欢呼的准精灵们、斜眼望着这幅光景，淡然工作的机关人偶群。
以及——
纯属偶然遇见了她。
「啊，白女王……不对，是时崎狂三。」
与穿着以纯白为基调的灵装的白女王……完全相反的姿态。身穿黑红色灵装的少女——时崎狂三就在现场。
◇
赌场的名称是「OCTOPUS POT」。
「翻成国语就是章鱼壶。」
「踏进去就出不来，这意思好猖狂啊～～」
狂三与响如此说完，环顾四周。
略过牌类游戏和轮盘，首先望向吃角子老虎机。下限是一千YP，上限是一百万YP，备有各式各样的机台。
「基本上转到777是五十倍赔率的样子。」
「那么，要从哪里开赌呢……」
响望向吃角子老虎机，低声沉吟。吃角子老虎是机器，因此有一个攻略手段，那就是「靠目测来连线」。
现实世界中的吃角子老虎机大多靠电脑程序控制，通常早已制定中奖机率，不会让人轻易中大奖，有些机台在最初投币时就已决定会开出什么奖项。
这间赌场也有九成以上的吃角子老虎机像这样被调整成「只会开出预先制定好的奖项」。
九成。
反过来说，只剩下一成……不，恐怕是微乎其微的机台——
「有可能纯粹靠目测连线来中大奖」。
「嗯、嗯，原来如此、原来如此，长知识了。」
「不过，这只是基础阶段。问题在于要如何挑选出能以目测连线来中奖的机台，还有要下多少赌注——」
「喔，这一点不是问题。因为我已经决定用一百万YP一把定胜负了。」
狂三得意洋洋地挺起胸膛。
「OH， crazy！……呃，你是认真的吗，狂三？要是赌输就回家吃自己了耶！欠债人生！吃土喝西北风！缩衣节食！两人相依为命神田川！住四张半榻榻米大小的公寓！啊，我怎么觉得这样好像也不错！」
「给我住嘴。」
狂三双手握拳，抵住绯衣响的太阳穴用力转动后，响才恢复理智。
「……切回正题，这样不行啦，太孤注一掷了。」
「才没那回事呢，反而轻轻松松。」
「咦咦～～……？」
狂三不理会一脸傻眼的响，凝视着一次一百万YP的机台。
「我不是枪手〈Gunslinger〉吗？」
「咦？嗯，是啊……不过，那又怎么了吗？」
狂三用手指轻触自己的双眼，低喃道：
「眼力要好，开枪才能命中目标吧。」
响觉得时崎狂三的左眼似乎发出滴答滴答的声音。
尽管面带愁容，响还是心不甘情不愿地点点头。
「我知道了。我相信你，反正就算失败，你也会想办法解决吧！再走投无路，还有神田川可去！」
「这里没有神田川吧。」
「你别管有没有。好了，去输到脱裤吧。」
「你是不是搞错宗旨了啊～～？总之，岩蔷薇！」
一名少女麻溜地从影子中现身。
「『我们』一起挑选机台吧。」
「好是好，可是我想一次赌十万就好。」
岩蔷薇说完，狂三志得意满地笑道：
「我喜欢速战速决。」
一百万YP专用的机台共有五台。每一台都座无虚席，从刚才就不断有赌客把赌别类游戏赢来的YP投入吃角子老虎机。
当然，绝大部分的赌客都败兴而归。其中也有人投入全部财产，最后血本无归。是有少数赌客赢钱，但占了整体不到一成。
狂三与岩蔷薇从后面目不转睛地观察机台的情况。
高速转动的滚轴根本无法以目测的方式达成连线。然而，狂三与岩蔷薇的眼睛却准确地捕捉到滚轴的连线图案。
五台机台中有四台不在考虑范围内。因为即使按下停止滚轴的按钮，也不会以固定的间隔停止，只会开出事先定好的奖项。当然，在适当的时机挑战机台，开出777大奖也未尝不可能。不过，为此必须尝试几千几万次机会。
然而其中只有一台能完全以目测的方式连线。
不仅滚轴的速度远比其他机台快，而且三个滚轴的速度皆不相同。因此必须拥有能同时准确捕捉三个高速转动物体的动态视力，才能完全掌控这台吃角子老虎机。
不过，准精灵其实区分不出这些机台的差异。就某种程度而言，是有准精灵赌技纯熟，但她们并不会想捕捉高速转动的滚轴，因为那意思就等于要她们去看清落下的雨滴。
但是——
还是有凤毛麟角之存在能看清落下的雨滴。
少女因历经剑林弹雨而磨炼出这样的眼力。
这间赌场错就错在为了给赌客一种人人有平等机会的错觉，刻意放一台不受电脑控制的吃角子老虎机——
以及运气倒楣透顶，偏偏让时崎狂三选中了那一台机器。
狂三和岩蔷薇面对以秒速三百公尺转动的滚轴，各自伸出大拇指和食指做出手枪的手势，瞄准目标，按下按钮。
7〈命中〉、7〈中的〉、7〈必中〉。
就连昔日近距离看遍时崎狂三大显神威的响也哑然无言。
围观的观众亦是宛如冻结似的动弹不得。
她们翩然来到这间赌场，只关心最高金额的吃角子老虎机，观察一会儿后就突然投币开赌。
然后，居然就按出了三个7。
在吹奏乐响起的期间，机台当啷当啷地吐出五十枚一百万YP硬币。
周围同时欢声雷动。玩最高金额的吃角子老虎机，一次便开出梦幻的777大奖，实在非常人所为啊。
一些眼尖的准精灵还发现她们之所以能选中三个7，并非单纯走运——而是全凭她们卓越超群的好眼力。
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「这样就赚到了五千万，达成一半目标。」
「那由我来保管这五千万吧。看来必须花一点时间才能继续下一场赌博。」
岩蔷薇如此告知两人后，便带着硬币跳入影子之中。
「她这话是什么意思？」
刚才那番话听得狂三一头雾水。于是，响拉了拉她的衣袖。
「狂三、狂三，你看那边。」
响也露出些许苦涩的表情，侧着身对狂三呢喃。
「——不好意思，这位客人，能耽误您一点时间吗？」
一名准精灵带着部下，神情僵硬地叫住狂三。
而有一名少女在一旁窥视她们。
「这下有好戏可看了～～」
阿莉安德妮·佛克斯罗特张开她平常惺忪的睡眼，注视着被带到经理室的两人。
「……那个——」
「安静一下～～」
阿莉安德妮用食指按住量产型唯的嘴唇，摇摇晃晃地迈开脚步。
◇
「能请您高抬贵手吗？」
赌场经理准精灵深深垂下头。本打算若受到高压胁迫便欣然回报的狂三整个人泄了气。
「具体而言，要我如何高抬贵手？」
赌场经理回答：
「吃角子老虎机。您用的方式是不算犯规没错——但我们斗不过您。所以，以后请勿再使用吃角子老虎机。」
说完再次深深低下头。
狂三犹豫了一下，叹息颔首。
「好吧，我明白了。」
响露出大事不妙的表情望向狂三。不过，经理抢在响发言之前拉起狂三的手，卑躬屈膝地呐喊道：
「感谢您的谅解！刚才的YP币算您赢的。请继续享受本赌场其他博奕游戏！」
——接着马上就被赶出了经理室。
「大势已去啦，狂三。」
「唔，此话怎讲？」
「……这个嘛，我们去其他赌场转转吧。这样你就会明白我的意思了。」
狂三听从响的提议，离开「OCTOPUS POT」，前往其他赌场。
然而——
「非常抱歉，这台吃角子老虎机目前故障。」
「非常抱歉，请让我们撤下这台吃角子老虎机。」
「非常抱歉，目前全面停止使用吃角子老虎机。」
「……大势已去呢……」
「我说的没错吧？」
狂三表情苦涩地瞪着赌场，里面的工作人员刚才面带微笑把两人赶了出来。这已经是第三间了。连续吃三次瘪，狂三也了然于心。
她们似乎已登上第七领域的黑名单。赌场不甘心再被她们以目测连线的方式当冤大头，利用网路让她们变成过街老鼠。
恐怕在她们被带进经理室时就已经通知各大赌场了吧。稍微乔装好像也蒙骗不过去。
「我自然是不用说……岩蔷薇也行不通呢。」
「大概在进赌场的瞬间就被扫描指纹或眼睛了吧。」
不愧是大量持有量产型唯的地区，在机械工学方面进化到数一数二的第七领域技术已发展到分析视网膜和指纹的地步。
「哎呀、哎呀，真是伤脑筋呢。」
「也试过和荷官对赌，但赢不了什么钱呢……」
只要她们一坐下，不论是玩二十一点还是轮盘，荷官都早早放弃赌局。若想赌大一点，就全部弃权。
这样是不会赌输啦，但赌赢也赚不了什么钱。
「目前只赚到五千万YP出头。照这个速度，就算二十四小时泡在赌场赌钱，也要花上两个月……不，三个月才能赚到一亿。」
「我们没那么多时间耗在这里慢慢赌，完全没那种美国时间。如此一来只剩一个方法……」
「是啊。」
岩蔷薇点点头，拿出老式步枪。狂三也理所当然似的举起短枪。
「抢劫……」
「不行啦，不是说过抢劫无效吗！」
「肯定有一两个准精灵愿意帮忙洗钱吧。」
「嗯，感觉会有。」
时崎狂三几乎就要把伦理观抛诸脑后。若第七领域故意找麻烦，无论如何都不让自己前往第六领域——
狂三考虑把她们「打个落花流水才甘愿」。
「——哎，先别冲动～～」
冷不防冒出这道声音。狂三、岩蔷薇、响依序做出反应。两人举起〈刻刻帝〉，以准星瞄准声音来源，而响则是准备自己的无铭天使〈王位篡夺〈King Killing〉〉。
「你是谁？」
之所以会询问对方的身份，是因为狂三强行抑制住自己开枪射击的生存本能。
通常狂三并不会做出此等卤莽的举动。不过，如今狂三被逼得走投无路。
「必须杀掉对方，否则后患无穷」——隐隐有这种危机感。
若对方持有武器或是遮掩住手部，狂三势必会毫不犹豫地扣下扳机吧。
不过，所幸〈刻刻帝〉所指的对象并未持有武器，还举起双手摆出投降的姿势。
对方是一名奇妙的少女，散发出柔和悠然的气息。长得是很可爱没错，但眼角放松得很，一副困倦的模样。不，就目前的状况来看，她可能真的很困，忍着不打哈欠。
「呼啊～～……呃～～我是阿莉安德妮·佛克斯罗特。」
「第四领域的支配者，阿莉安德妮·佛克斯罗特……！」
对这个名字产生反应的是绯衣响。狂三与岩蔷薇听见她是支配者后，再次加强警戒。
阿莉安德妮似乎很困扰，再次举手说道：
「听我说，我没有要与你们交战的意思～～只是觉得不要抢劫比较好吧。」
「……为什么？」
「单纯觉得会造成太多牺牲。当然，是指『你们』。」
阿莉安德妮猛力指向狂三。狂三浮现残暴的笑容，再次握枪的指尖开始带有杀气。
「哎呀、哎呀，你说的话可真有意思呢。可以请教一下理由吗？」
「嗯～～我想你马上就会知道理由了。然后在那之前，我想跟你聊聊可以吗～～？」
令人感觉不到一丝杀气的柔和笑脸反而让响觉得毛骨悚然。
狂三和岩蔷薇也感受到火药味，举起〈刻刻帝〉，全副武装。若是阿莉安德妮有一瞬间散发出杀气，现场便会立刻化为战场吧。
响能明白这一点。当然，阿莉安德妮也不例外。
问题在于，阿莉安德妮完全不介意这件事。她摆出一副宛如一只贪睡小猫的表情，时而点头打瞌睡——迷迷糊糊地接着说：
「——你的愿望是什么呢～～？」
「我没必要告诉你。」
「——你为什么跟白女王长得如此相像呢～～？」
「因为她是我的冒牌货啊。你要是能打倒她，尽量动手，别客气。」
「——你从第十领域不断前进其他领域，你打算走到哪里呢～～？」
「走到天涯海角。会抵达哪里，我也不清楚呢。」
「——原来如此、原来如此～～你的本质也跟白女王一样啊。」
听见这句话后，旁边的响全身寒毛直竖。
这无庸置疑是挑衅，而且是绝不能对狂三说的一句话。
果不其然，狂三立刻眯起眼睛。这是完全视之为敌的证据。不过，阿莉安德妮毫不畏惧地回望她。
那透明的眼瞳既无疑虑也没有虚无，宛如风平浪静的海洋一般平稳。
「你和白女王的共通点是对这个邻界漠不关心。因为，『你觉得这个世界根本怎样都无所谓吧』？」
「我——」
这话分明是在指责，狂三的杀气却产生些许动摇。
阿莉安德妮乘胜追击般说：
「我也知道那个传闻～～就是邻界编排〈Compile〉时出现的那个吧？我领域的孩子们也偶尔会碰到——『然后就堕落了』～～」
阿莉安德妮用的是「堕落」一词。
她说的确实没错。
「……可是，总比找不到生存价值来得好吧。」
阿莉安德妮听见响说的话，将视线转向她。
「……虽然我没有体验过，但那份爱恋之情肯定会成为生存下去的精神粮食吧。」
「嗯。不过啊～～那个叫作■■■■的人并不存在于这个邻界吧？」
混入了杂音。
……狂三反射性地想开口，又立刻闭起来。不知为何，她觉得自己不该对此抱持疑问，所以自我克制。毕竟她不想让别人知道这件事。
「狂三？」
「……不，没事。正因为不在，我才要去见他，才想脱离这个邻界。请不要阻挠我。」
「我知道啦～～不过，只要有白女王在——『我们』就必须监视你啊～～若是你不在我们触手可及的范围，那就伤脑筋了呢～～」
经过片刻沉默后。
狂三语气冰冷地轻声呢喃：
「——你说不只你一人是吧。」
她们并没有察觉。
反而可说是突如其来的攻击。因此只有身经百战的时崎狂三一人得以做出反应，响自然不用说，连岩蔷薇都反应不及。
狂三双手交错，手上各持长短〈刻刻帝〉。
有两人的无铭天使各指着她的眉心和后脑勺。
指着眉心的是针剑〈Estoc〉，而指着后脑勺的则是从书籍浮现的死神与巨镰。
狂三的手指已勾住〈刻刻帝〉的扳机。
刹那间情况便反转过来。响动弹不得，岩蔷薇则是按兵不动。
「——你好啊，时崎狂三小姐。我叫宫藤央珂，担任第六领域的支配者。」
「第二领域〈Chhokmah〉支配者……雪城真夜。」
一名高雅的少女与看似不苟言笑的少女。
她们散发出的惊人庞大灵力，连响这种一般准精灵都感受得出来。
包含阿莉安德妮·佛克斯罗特在内——她们无疑是战斗型的支配者！
不过，迎击的狂三也非比寻常。
两人之所以在快命中时停止攻击，是因为明白再进攻下去，「死亡」便会缠身。若再向前一步，百分之百会「被杀」。
「……我，接下来打算怎么办呢？」
狂三听了岩蔷薇说的话，狂妄地笑道：
「我〈岩蔷薇〉别出手。这里全部交给我处理。」
岩蔷薇闻言，不管三七二十一地抓着响跳进影子中。
「喂！岩蔷薇，你干什么啊～～！」
「我认为这里交给『她』处理比较好。我们在场的话……战场恐怕会变得很复杂。」
「……复杂……？」
「——老实说，『你扯后腿的可能性非常高』。」
「……」
沉默。响明白她说的是事实。自己的能力、灵力全都无法与她们抗衡，若是继续待在那里，就会给狂三添麻烦吧。
自己只会成为她的负累，无法成为她的助力。
这时只能依靠岩蔷薇了。
这令响感到非常——非常难受。
岩蔷薇叹了一口气，摸摸响的头。
「别难过。『我』肯定也是情非得已。」
岩蔷薇说话的声音、语气和时崎狂三一模一样，这让响觉得自己对狂三的爱慕之情被敷衍过去，感觉更加心酸了。
而处于胶着状态的时崎狂三露出锐利的视线扫射四周。
「三名支配者，也就是说，可以当作各位打算与我为敌……是吧？」
阿莉安德妮回答——「看情势，也不无可能～～」
「那么企图把针刺向我眉心的你呢？」
宫藤央珂回答——「……老实说，我无意与你为敌，但为了白女王，我也无可奈何。」
「从背后慎重地观察状况的你呢？」
雪城真夜回答——「无论如何，我们都必须探探白女王的底细。」
……屏息般的沉默。
四人四种焦急的情绪。四人其实都「不想交战」，但另一方面，她们心里明白只要在这时退出就等于输了。
既然如此，谁要在此时退出呢？
或者说，谁要在此时扣下扳机呢？在火药味浓厚的空气中，率先开口的是第五名少女。
「……到此为止行吗～～？这里是我的领域耶。」
「啊，由梨，你总算来了。」
佐贺缲由梨拍了一下阿莉安德妮的肩膀。
「哎呀、哎呀，佐贺缲由梨小姐，我们不是才刚见过吗，什么风把你给吹来了？」
由梨对狂三充满挑衅的视线视若无睹。
「嗯。妹妹通知我不少消息，我想还是由我出面比较好吧。」
「……也就是说，我们只是你刻意制造出对立状态的棋子喽～～」
阿莉安德妮松了一口气。瞬间，在场所有人的杀气都变淡了。
原本飘散的浓郁死亡气息如今已烟消云散，接着只有和缓的空气流动。
央珂把针剑慢慢收回剑鞘。她毫不歉疚地告诉狂三：
「——不好意思，我完全不觉得抱歉。毕竟你足以称为另一个白女王，实力强大得和她旗鼓相当。我们当然得做好万全的准备，以防你大肆攻击。」
接着，雪城真夜朝浮在空中的书籍挥了一下手指。
书「砰」一声阖上，原本飘浮于虚空中的死神也跟着消失。她收回书本，将大开本的精装书紧抱在手中。
「我从辉俐璃音梦口中听说过你的事。但除非亲眼所见、有所体会，我是不会相信的。」
「哎呀，璃音梦过得还好吗？」
「好得很，一样爱说话不经大脑思考。有时候希望她别在人家伤口上撒盐，所以我总是在想她可以再成熟一点。」
「……那可真是……拿她没办法呢……」
不只真夜，连央珂等其他支配者也点头认同。
大概能理解为何辉俐璃音梦明明不是战斗型却被选为支配者。
身为偶像的素质当然也是条件之一，但像她那种不知脑袋在想什么，实际上也什么都没想的准精灵，或许正适合加入各个风格独特的支配者行列。
「……所以，你叫住我到底想做什么？」
「毕竟这里是第七领域嘛。」
由梨嘻嘻嗤笑，对唯伸出手。并非量产型，而是仿造原本妹妹的唯点了点头，把扑克牌递给由梨。
「我们来赌一场赌注五千万的赌局。若是你赢了，就前往第六领域；若是我赢了，你必须暂时在这里生活，协助我做实验。当然，我会支付生活费，等实验结束后，我就开放通往第六领域的门。」
「……我实在不是很想问，但具体而言是什么样的实验？」
「复制人、人工生命、改造人之类的实验，有兴趣吗？」
「没兴趣。我早就不缺那种东西了。」
狂三夸张地叹了一口气。
「结果，还是得赌一局喽。」
「我也不想啊，都准备齐全了，再加上央珂的请求，我也只能答应喽。」
「……央珂？」
「央珂她啊～～算是支配者间的头领吧～～」
「……原来如此，你是头领啊。」
狂三再次注视宫藤央珂。央珂吓了一跳，全身僵硬地往后退。狂三见状，往前踏了一步，结果央珂又退后一步。
「……为什么要拉开距离？」
「别介意，这是我的习惯。我的个人空间范围比别人大。」
「但是你身旁的人倒是离你很近呢。」
央珂看了一眼她身旁的雪城真夜。真夜若无其事地站在央珂身边，央珂也没太大的反应。
「噢，雪城没关系。我的身体明白她是安全的，所以不会产生拒绝反应。」
「那我呢～～？」
「阿莉安德妮你有点可怕，请别靠近我。」
「唔，真受伤。好过分啊～～……呼啊～～」
阿莉安德妮一副大受打击的模样，说话语气却平板无感情，接着打了一个哈欠。
「——总之，在场的五人赌扑克牌决胜负，各位没意见吧？」
听见真夜冷静的声音，狂三瞬间差点点头答应，但立刻摇头拒绝。
「什么时候改变决胜负的内容了？那我不是得赌赢你们四人才能赢吗？」
「……我听说时崎狂三动不动就会大打出手，想不到头脑也挺聪明的嘛。」
真夜摆出一副意想不到的表情呢喃。
「你是在挑衅我吗，你是在挑衅我吧？来啊，放马过来啊，谁怕谁。」
当然，原本轻松的氛围瞬间又一触即发。
……然而，真夜却歪头不解地说：「咦，为什么气氛改变了？」
央珂清了一下喉咙说：
「啊～～时崎狂三，不好意思。雪城她，那个，就是……不懂得察言观色，已经到白目的地步了。」
「……喔，这样啊……」
狂三点头认同。
「怎么这样说人家，我只是对她赞誉有加。残暴、强悍、聪明又漂亮，不愧是精灵呢。」
「请去掉残暴这一项，除此以外我都欣然接受。」
「简直就像一只被暴力冲动驱使的大猩猩。（称赞）」
「原来如此，你果然还是想被杀吧！我现在就砍了你的头！」
「雪城～～～～！你稍微安静一下！」
「事情谈不下去～～」
场面一片混乱。
当岩蔷薇纳闷狂三为何迟迟没有露面，和响一起现身时，所有人已经精疲力尽。
「再说，事情跟原先说好的不一样，我没道理跟你们对决。」
「因、因为刚才只有我一个支配者嘛……」
「原来如此。现在则多了三个，势均力敌是吗？」
听了狂三说的话，由梨有些尴尬地点点头。但狂三猜想应该不只这个原因。
「你说赌扑克牌，我可以推断是——其中有人比佐贺缲由梨小姐你的赌技还要强喽？」
说完，由梨更加尴尬地沉默不语。不过，狂三没有错过她的视线瞥向其他支配者那一幕。
……也就是说，萌生了欲望。由梨原本没信心赌赢扑克牌，但这三人其中一人却对赌扑克牌一事胜券在握。
所以才选择对战。
「怎么样？」
「说实在的，我想请你别闹了。」
「……」
——不过，狂三不得不接受这场对决。虽然风险高，但收益也相对大。让第二、第四、第六领域的三名支配者承认自己的实力，明了自己的立场，如此一来，后半段的旅程不就可以一帆风顺了吗？
「不过，若是你能答应我一个条件，我就挑战这场赌局。」
「条件……？」
「各位是支配者吧？那么若是我赌赢扑克牌，请让我无条件通过各位管辖的领域作为胜利的报酬。」
「唔……来这一招啊。」
「那是当然，否则我没有理由特地与支配者交手。」
「……我是无所谓。阿莉安德妮你呢？」
阿莉安德妮挥了挥手，表示同意央珂说的话。
「我可以啊～～真夜也没问题吧？」
「……我预定担任荷官，不参与赌局……不过，我就回答我会仔细考虑时崎狂三的要求。」
听见这模棱两可的回答，狂三皱起脸，但反正第六领域和第四领域能轻松通过，那就再好不过了。
「详细的规则麻烦白纸黑字制作成文件，别用口头说明。然后请各位支配者在那份文件上签名，当然，我也会签。」
「了解。唉，终于结束了……累死我了。」
由梨精疲力尽似的擦拭脸庞。若是一个弄不好，第七领域早已化为了战场，担子有够沉重。
「结束了～～那所有人休息吧，晚安Zzz……」
精力消耗殆尽的阿莉安德妮可将灵装转换成快眠模式，钻进睡袋就寝。
「阿莉安德妮大人，请不要睡在这里……啊啊！睡袋都摊开了！」
「宫藤央珂、时崎狂三，我要求更正。我绝对不是一个不懂得察言观色的准精灵。我超会察言观色的。」
「不，你完全不会。我以第六领域支配者的称号发誓。」
「是的、是的，你一点都不懂得察言观色。竟然形容人家是大猩猩。」
「你别瞧不起大猩猩好吗？说到大猩猩，可是温和、强壮、稳重又知性，甚至被称为森林的贤者呢。」
「我可没有瞧不起大猩猩的意思！」
「况且，起码大猩猩很帅啦！所以说你像大猩猩是盛赞耶。」
「你夸人的基准！太与众不同了啦！」
「……这是怎么回事？」
岩蔷薇先向附近的佐贺缲唯询问。分辨量产型和特制型的方法很简单，只要看她眼睛是否炯炯有神就好。
「呃，其实是……」
听完唯的说明后，岩蔷薇抱头苦恼。
「……你们好歹是治理邻界的支配者和邻界独一无二的精灵，没必要争论这种无聊透顶的事情吧……」
也难怪岩蔷薇会叹气。
「这可是关乎我们的名誉耶，我〈岩蔷薇〉！响，你不觉得吗！」
狂三回头望向响。
响表情凶狠地快步走向真夜，指着她大喊：
「雪城真夜小姐，请你修正你说的话！」
「没错、没错。不愧是响，是的、是的，狠狠教训她一顿。」
「用大猩猩这个词汇，不足以形容时崎狂三这个女孩！听好了，如果要比喻——」
「咦？你的重点好像摆错了耶。这种事情用不着深入探讨吧？」
「对了，如果要比喻，应该说她如大蓝闪蝶般美丽。」
「……唔，呃，这样形容……是可以啦。」
「如虎头蜂般狠毒。」
「响。」
「如受攻击而负伤的棕熊般凶暴！」
「响，我有重要的事要跟你说。」
「还有，呃，如野花般可爱。」
「怎么形容得这么笼统！这一点很重要！很重要好吗！」
响害得场面越来越混乱。
◇
总之，双方约好之后会让佐贺缲唯把文件送来，暂时先解散。
「……结果还是要一决胜负呢。」
岩蔷薇嘟囔着和狂三一样的感想。
「呜呜，我的太阳穴像被十字螺丝起子剜挖那样疼痛……」
响按着头，低喃着残虐的形容词。用膝盖想也知道，是为了她刚才的言行所付出的代价。
「然后，总之……喔喔，好痛……看她那么强势，果然是因为有支配者助阵吧。」
「是啊。赌局是否有正当性，全决定于背后有没有暴力势力存在。」
「你的意思是，因为来了三名支配者，她才能放心跟我赌吗？」
「……如果只有佐贺缲由梨一人，狂三你输了赌局后的确有可能翻脸不认帐。如今有三个人助阵，她大概觉得这是个大好时机吧。」
「反过来说，她们也没办法做出有失支配者颜面的事吧。代表对方不会对我们出尔反尔。」
响听了狂三说的话，面有难色。
「怎么了？」
「啊，嗯。对决的结果，我想应该会是公平的。但是……说起来，对决的过程会公平吗？」
「——耍诈吗？」
狂三立刻灵光一闪地回答。
「没错没错。那些人聚在一起，要打败你是轻而易举的事。」
「我们对她们无铭天使的能力一无所知，是致命性的劣势。」
「没错。不过……有一件事能确定。」
「哎呀。」「那是什么？」
响竖起一根手指说道：
「她们无铭天使的能力不是跟赌扑克牌耍诈完全无关，不然就是必须透过应用才能耍诈。」
经过片刻沉默后，狂三也点头赞同。
「前者是理所当然吧。毕竟哪那么刚好，自己的无铭天使的能力恰巧就是能在赌扑克牌时耍诈。至于后者嘛——」
「我是听传闻、间接听说，或是透过卖情报的人提供的消息得知，这次聚集的支配者中，至少阿莉安德妮·佛克斯罗特和宫藤央珂是奋勇的战斗型支配者。虽然不知道第二领域雪城真夜的无铭天使有什么能力，但根据狂三你的描述，我想应该是召唤战斗型支配者。」
「召唤战斗型？」
「不是以无铭天使直接战斗，而是利用无铭天使产生某些东西来战斗的类型。她的情况，恐怕是——」
「那本书吧。因为她从书里产生死神来攻击我。」
「……感觉还有其他东西。总之，除了佐贺缲姐妹以外，在场的其他准精灵全是以战斗为主轴的类型，才被选为支配者。也就是说，不适合耍诈。」
「难说喔。如果是这样，她安排赌扑克牌又有什么意义？」
现实主义者岩蔷薇反驳，既然是对方安排的赌局，当然该以会耍诈为前提来讨论。她的主张冷静透澈，却充满说服力。
「……总之，不知道对方的能力也无可奈何。」
「可是，只要收集情报——」
「不，我认为『收集情报反而危险』。」
「……唔。」
响发出低吟；岩蔷薇则是歪过头。
「此话怎讲？」
「这里是第七领域，到处都是佐贺缲由梨的手下量产型佐贺缲唯。」
「实际上从刚才开始就紧跟在我们背后。」
佐贺缲唯从背后的隐蔽处俐落现身。狂三看穿她并非量产型，而是特制型——过去曾在第八领域遇见的佐贺缲唯。
「啊啊，原来如此。这下我全都明白了。我们被诱导了呢。」
「对不起。第七领域我也不熟，找不到能信赖的情报贩子……而且调查的对象是支配者。」
「多余的情报有时会让思考变得迟钝。响你毋须在意。」
「可是，我们该怎么商讨对策？只要——」
响瞥了一眼背后的唯。唯有些害羞地悄悄躲于暗处，但并没有离开现场。
「那个人在，我们根本没办法好好拟定作战计划。」
「……呵呵，哎，先不说这个了，总之去饭店吧。小唯小姐，能请你带我们去吗？噢，我要住套房，否则会发飙喔。」
「好、好的！」
唯从暗处冲出来后，连忙带领三人。
——佐贺缲唯心想。
她们所说的话大致都切中要点。
这场扑克牌赌局——虽然她自己也不太清楚——肯定打算耍诈。
势必是打算捆绑、限制时崎狂三行动，然后利用她与白女王战斗。或是考虑「解剖」狂三，抓住白女王的弱点也说不定。
不过——
真的有可能达成吗？
说起来，这真的是姐姐希望的吗？
每次诞生时，佐贺缲唯便会无条件认知自己为佐贺缲唯，敬仰佐贺缲由梨为姐姐和主人。
只要佐贺缲由梨一声令下，她便尾随跟踪辉俐璃音梦和绊王院瑞叶。
『可是啊～～不觉得那样很扭曲吗？』
曾厌烦地如此低喃的应该是辉俐璃音梦。这是当她还是支配者时，自己被派去监视她和收集情报的时候。
……说的没错。
佐贺缲唯认同她的想法。有时这种想法会令自己感到恐惧。
自己是机关人偶，只是个对佐贺缲由梨忠心耿耿的傀儡。
……本应如此才对。但不知为何，无论如何也无法否定自己内心深处沸腾的情感。
即使对象是自己的姐姐。
可怕的想法。自己明明是「被制造出来的物品」，诞生于这世上并非偶然，而是必然。
为何自己会像这样——宛如一名普通的少女思考事情呢？
佐贺缲唯对此感到恐惧。
并且羡慕与自己相左的量产型唯。
因为她们不会烦恼，能为任务鞠躬尽瘁。
◇
SWEET，通常是指甜味。但在饭店，发音相同的单字则是SUITE，意指「一组」、「一套」。
换句话说，是足以让人「奢侈」度过的场所。
那便是饭店里称为套房的地方。
「……还行，马马虎虎啦。」
狂三环顾饭店的房间，如此评价。唯挑选的饭店无疑是这个第七领域中堪称一流的饭店，重视隐私，在房内绝对听不见室外的喧嚣声。
并且——监控森严。
「意思是满分喽。谢谢你，小唯小姐。」
响面带微笑低头道谢。光是这个举动，就让唯身体有些僵硬。
「不会。很荣幸能满足各位的要求。」
虽然时崎狂三和她的姐妹（？）岩蔷薇也很骇人，但就不同意义而言，令唯感到害怕的就是这位绯衣响。
以有别于狂信、服从的透明眼瞳注视世界，曾为空无〈Empty〉的少女。
自己在战场上无往不利，只要小心她的〈王位篡夺〉，势必能百战百胜吧。
不过，可是——
若是战胜她这件事是在对方的盘算之内，事情又会如何发展？
绯衣响只把自己当成步兵〈PAWN〉。
若是能让时崎狂三〈QUEEN〉存活、胜利，她欣然战败。
「所以，小唯小姐，既然有缘相见，要不要聊一聊呢？」
「……不，我就不用了。」
「别这么说嘛，我们好歹在第十领域厮杀过。」
「那不是我，是同型机。她当时已经被苍破坏了。」
「啊，原来如此。记忆果然可以同步呢～～」
「啊，是……是的。」
响发出低吟，歪了歪头。
「所以说，你果然会被派到各个领域去喽？」
「是的。利用同步性，定期去收集情报。」
「……说出来没关系吗？」
「是的，当然没关系。」
……唯当然知道这次交谈是在探自己的口风，但是她交代的只是一些有逻辑和情报就自然能推断出的结论，因此她毫不犹豫地回答。
实际上，所有支配者都是以此为前提——利用佐贺缲唯。正因为她的谍报技术如此优秀，才会受到重用。
潜入敌对组织，即使丧命也会带回情报。
由于会果断地自我了结，拷问并不管用；或许因为是机关人偶，洗脑类的能力对她也没效。但若是有各个领域的情报从第七领域泄露出去，她们也会有所警戒吧。
然而完全没有这类痕迹。
第七领域既没有利用情报威胁领域的支配者，更没有贩卖情报。
佐贺缲由梨似乎只是一心沉迷于改良佐贺缲唯的性能。
总之，唯也会透露某种程度的情报给支配者。
不过，唯判断她透露的消息应该不会影响重要的赌牌对决。因为连她自己也不知道内情。
「……还有什么事情要问吗？」
「啊，那我可以问你的事吗？」
「嗯……咦……？我……吗？」
听见这句话，唯感到不知所措。
「啊，你该不会以为我会问你由梨小姐或其他支配者的事吧？我才不会做这么没有效率的事情呢～～」
「不，可是……我、我没什么事情可说的。」
——自己只是个机关人偶，仅只于此而已。究竟要从我身上探听些什么？
「你的兴趣是？」
「……我没有兴趣。」
「喜欢什么？像是食物还是其他东西都行。」
「没有那种东西。」
「有喜欢的电影或游戏吗？」
「邻界没有电影和游戏……不，我知道有发现过少数类似残留物的东西，或是有少数人制作过这类东西，但我并不感兴趣。」
「这样啊～～我想也是。」
「那么——讨厌的东西呢？」
「……这个嘛……」
一时之间差点诚实地说出口。
唯拼命自我克制——内心充满苦闷。而绯衣响则目不转睛地观察她。
「『你喜欢你姐姐吗』？」
紧接着被触及内心深处不想被人触碰的问题。
正当唯想站起的时候，狂三呢喃了一句：
「你心乱如麻呢，佐贺缲唯小姐。」
听见这句话，她稍微冷静下来。
坐回椅子，端正姿势。
「对我而言，由梨大人是姐姐也是造物主，我当然喜欢她。我思绪有些乱，不好意思。」
「别这么说。是响不该那么问，对吧？」
狂三莞尔一笑，响则气呼呼地鼓起脸颊。
「我也是在用自己的方式思考怎么赌赢这场赌局啦～～」
唯绷紧神经，提高警觉。刚才的问题果然是为了赌赢赌局的必要手段。
虽然不清楚问这个问题能达到什么目的就是了。
……如果是主人，肯定知道她的意图。
「啊啊，可是……不好意思，接下来能换我提问吗？」
狂三突然如此询问。
「——尽管问，能回答的我定当回答。」
「你曾经感到害怕吗？」
「……不，没有。」
「哎呀、哎呀，你说的是假话吧。你是个优秀的准精灵。我这里所说的优秀，是指『拥有非常正派的人格』。所以，你肯定……害怕战斗和受伤吧？」
这句话比子弹强劲、比刀刃锋利，在唯的心上刻下深刻的伤痕。
「不。恐惧这种情绪，我——我根本……」
「不可能没有吧。实际上你从刚才就一直在警戒我们。既然不害怕，又何须警戒？没有警戒心，又怎么有资格当一名谍报人员？」
「……你说的确实有道理。不过，我们并不怕死。」
「哎呀，死当然——没什么好怕的啊。」
唯听了这句话，歪过头。
「人类……准精灵，自然是害怕死亡的吧？」
「我不知道有多少比例，但也有人是不怕死的。她们害怕的是其他事情。」
「其他事情……？」
「派不上用场。」
一股恶寒贯穿全身。
狂三像是要以视线射杀一般直盯着唯说：
「并非不想死，而是『不应该死在这种地方』的遗憾使她们害怕恐惧。」
「唔……」
「想必那个被苍杀死的佐贺缲唯也是如此吧？」
这句话令唯忆起同步得知那项情报时的瞬间。
……这种事并不稀奇。为了谍报任务，佐贺缲唯们会毫不犹豫地赴汤蹈火，万死不辞。
为了绊王院小姐，前往调查第十领域与「操偶师〈Doll Master〉」时也是如此。参与厮杀，被苍轻而易举地杀掉。
虽然逞强说没有遗憾……
但如今的佐贺缲唯却强烈感受到那份遗憾。
「……我的分析有错吗？」
「不……或许你说的对。我害怕白白送死。」
「对吧？」
「可是，那——与各位毫无干系。」
「对啊，是的、是的，你说的完全没错。好了，等客房服务的晚餐送来就休息吧。啊啊，小唯小姐也一起用餐吧。要是食物里下了毒，问题就大了。」
「主人不可能下毒。」
「如果是我，就会毫不犹豫地下毒。」
「喂，狂三，这种事不该理直气壮、挺胸自豪吧。」
唯也大力赞同这句话。
◇
由量产型唯送来的晚餐是上等菜肴。不过在听到菜名是「阿米斯丹羊腿肉与生菜包切成一口大小的酪梨、小黄瓜、番茄佐希腊风优格酱」时，狂三心想阿米斯丹羊不会是她想的那种肉吧，幸亏似乎只是普通的羊肉。这菜名取得还真是令人心惊胆颤。
响吃得津津有味，直夸好吃，感慨地低喃：
「光是吃个法国料理，感觉气氛都变得奢华起来了呢～～」
「你的感想这么草率，对做菜给我们吃的人太失礼了。制作这道菜的主厨是什么人呢？」
「不好意思，应主厨要求，不公开名字和长相。而且明天起又会换其他主厨烹调料理。」
量产型唯态度冷淡地如此回答。
「哎呀、哎呀，那真是太可惜了。不过，我们会暂时在这间饭店逗留，应该有机会再次品尝这位主厨的好手艺吧。请问能预约吗？」
「……我会转告主厨。」
「——我吃饱了～～！哎呀～～真是太好吃了，对吧～～！」
响面带微笑询问三人。原本拒绝，最后屈服于狂三淫威之下而陪同用餐的唯也点头赞同。
「应该没有被下毒吧？」
「不一定喔，也有些毒发作得比较慢。」
「说起来，具体要怎么赌都还没决定，下毒也没意义吧——」
量产型唯从送晚餐来的餐车悄悄拿出白色信纸。
「各位，主人吩咐我等各位用完餐后，将这封信交给你们。」
听见这句话，轻松的气氛立刻变得紧张。
「……把资讯跟我同步，我来向她们说明。」
唯站起来走向前，量产型唯摇摇头。
「这是我的职责。」
「……这、这样啊。」
量产型唯前进几步后摊开信纸，淡淡地开始朗读。
「1·对决于七天后的晚上八点开始。赌的是德州扑克。玩家分别是佐贺缲由梨、时崎狂三、宫藤央珂、阿莉安德妮·佛克斯罗特。」
「雪城真夜担任荷官对吧？」
唯点点头。
「2·雪城真夜担任荷官。为保赌局的公平性，需要她的能力。」
「也好。请继续念下去。」
「3·『一旦发现耍诈』便失去资格。」
「……是的、是的，说的一点都没错。禁止耍诈。」
「4·宫藤央珂及阿莉安德妮·佛克斯罗特两人的排名与胜败无关。这场赌局终究是佐贺缲由梨与时崎狂三的对决，名次较高者为胜。」
「我有一个问题。若是我和佐贺缲由梨双方持有的金额皆为零YP，该如何定胜负？」
「……5·不分胜负时，以各自另外借钱的形式融资再战。若遇此情况，将由时崎狂三和佐贺缲由梨两人一决胜负。」
「原来如此、原来如此。还没念完吧？还有许多重点没提到。」
「6·德州扑克的规则请参考这本规则简介。」
狂三接过量产型唯拿出的绿色封面规则简介。
「……我念完了。」
「哎呀、哎呀，完全不行呢，由梨小姐。」
时崎狂三面带微笑，透过量产型唯对应该正在听的佐贺缲由梨说道：
「我提出我这边的追加条件。第一，让绯衣响或岩蔷薇作为我方成员参加赌局。」
一开始冒出的发言令在场所有人大吃一惊。
「咦……！我、我吗，狂三？」
狂三不予理会，竖起第二根手指。
「第二，请所有人在准备好的扑克牌前面宣誓这副扑克牌没有动手脚。尤其是雪城小姐，若她不负起这个责任，我可就伤脑筋了。禁止在扑克牌上动手脚，出老千获胜。」
「……」
「第三，关于资金的部分。我们目前能准备五千万YP。请其他人以此为限，准备相同的资金。超出一点金额无所谓，但若使用十亿YP的资金进入持久战，我方根本毫无胜算。」
狂三再竖起一根手指。
「第四，无论在何种场所进行赌局，都不需要观众。透过影像观看倒还可以，但若是在众人的围观之下，还是有出老千的疑虑。」
狂三张开手掌。
「这是我最后一个要求。当天开始赌牌的三小时前，请让我们检查作为对决舞台的场所。我必须确认舞台装置是否有动手脚才能对决。」
量产型唯始终像冻结一般保持沉默，最后点点头回答：
「我去向主人报告，把答复带回来。请稍等。」
「不，我不等。反正她能即时听见我们的谈话吧？我现在就要听到回答。现在，立刻。」
狂三站起来，用力瞪视量产型唯无色的眼睛。
「好了、好了、好了！」
量产型唯开口——发出佐贺缲由梨的声音。
「真可怕呢。要是不答应你，感觉会被用枪指着。知道了啦，你提出的第二项要求我了解了，第四项也没问题，本来就没有观众。至于第五项，我们当然也要在场吧？毕竟你们也可能反过来动手脚。」
「当然没问题。」
「第三项的话……最多七千五百万YP如何？」
「太多了。五千五百万YP。」
「七千万。」「六千万。」
「最多六千五百万YP。可以吧，时崎狂三？」
「……好吧，六千五百万就六千五百万。」
「还有第一项要求——我不能接受。这场赌局必须由同样身为支配者的准精灵来对决才有意义，不管她是不是你的同伴都不行。当然，也拒绝你身旁的时崎狂三参加。」
「唔嗯。那么，只要是支配者等级的准精灵就没问题了吧？」
「咦，这个嘛……」
狂三邪魅一笑，说道：
「凯若特·亚·珠也。我要她作为我的同伴，一起对抗你们。虽说她败给了白女王，但好歹也担任过第三领域〈Binah〉的支配者，应该没问题吧？」
「……了解，没问题。」
由梨以冷若冰霜的声音回答。
「不过，我也要提出条件。她使用的YP必须和你共用，也就是说，你们两人持有的YP总共是六千五百万。这一点我绝不退让。」
太过分了。响正想开口说这句话，却被狂三以眼神制止。不打紧，这条件的确对她们十分不利，但有比赌扑克牌胜率更大的机会。
而且啊，金额多寡「虽然重要，但不成问题」。一亿也好，五千万也罢，赌输时瞬间便会化为乌有，这就是扑克游戏。因此狂三认为勉强能对决的金额反而较恰当。
若是起初筹码太多，一个弄不好便会大意或骄傲自大。狂三判断在赌局白热化之前，资金尽量少一点比较好。
「……好吧，没问题。」
「那么，再见。期待一星期后的赌局。」
「我也是。那么，再会了。」
量产型唯抖了一下，像是清醒过来似的环顾四周。大概是理解了现状，只见她深深低下头。
「那么，在下告退。」
狂三目送她推着餐车离开，吐了一口气。
「……总算讨价还价成功了。」
「呃，不好意思～～我有点搞不清楚状况。啊，不对。我认为规则是很重要没错……但之后的谈判是……」
响举手发问。
唯也有一点好奇，岩蔷薇则是一副老神在在的模样喝着红茶。
「我懒得回答，我〈岩蔷薇〉替我解释一下吧，『我』应该能理解我的想法吧？」
「是的、是的，当然能理解。不过……解释起来好麻烦呀。况且，总不能当着小唯小姐的面说吧？」
岩蔷薇指了指影子。
「要说秘密，请到那里去说吧。我要待在这里。」
「……说的也是。那么，佐贺缲唯小姐，请在这里稍等一下。我必须先向响解释清楚。」
说时迟那时快，狂三一把抓住响跳进影子中。
「咦……！」
唯连忙追了上去，但手持老式手枪的岩蔷薇挡下她。
「你以为……这个第七领域的所有场所都在你们的监控范围内吗？很遗憾，任何人都看管不到的影子与黑暗，正是我们支配的领域。」
狂三与响不理会对峙的唯与岩蔷薇，开始在影子中窃窃私语。
◇
「所以到底是怎么回事啊……？」
响东张西望环顾四周。尽管曾进入影子之中，但无论何时进来都还是难以习惯这没有上下之分的黑暗之处。
「——首先，对方十之八九会耍诈。」
「……是这样吗？」
「你回想一下对方的要求。『一旦发现耍诈』，就要受处罚。所以只要不被发现，爱怎么耍诈就怎么耍诈。」
「啊～～……你说的有道理耶。」
当然在现实世界中只要没被发现出老千，就不算耍诈。
不过，这里是邻界，是实际存在的肉体根本不具意义的世界。
要拆穿别人说谎的手段——只要肯去找，要多少有多少。但对方没有这么做，等于已经宣言会耍诈。
「还有另一点，对方肯定会抓我们耍诈。比起对决，指责我们耍诈以获胜轻松得多。」
「你打算耍诈吧？」
「我没有打算不耍诈。我得让她们后悔小看我。」
「……呵呵呵。」
「响，你笑什么？」
「不不不，没什么，没事。」
与其说两人在深不见底的影子中策划诡计……更像是在教育旅行中谈论悄悄话，响觉得有些开心。
「你的要求几乎都是在防止对方耍诈……对吧？」
「是的、是的。不过，对方肯定还是会耍诈吧。我就是看穿这一点才要耍诈赢光她们。」
「啊，另外，资金怎么办？」
「……这正是我烦恼的地方。赌博是比资金多寡，说得极端点，也可以想成是我方五千万，对方则是一亿九千五百万。」
在赌博这方面，资金就好比体力。就算你拥有一手好牌，对方弃权的话就毫无意义。体力越多越好。
「至少想再赚一千五百万……不过，看来是不可能靠赌博赢钱了。」
「关于赚取资金，试着寻找赌博以外的方法吧。再怎么样，第七领域的经济不可能只靠赌博支撑。就像这间饭店一样，肯定有其他赚钱方式。」
「佐贺缲她们不会碍事吗？」
「不会。在我们赚够六千五百万YP之前，她们应该反而会睁一只眼闭一只眼……要是在这时找碴，会被抗议有失公允。」
「原来如此……话说，真的要让凯若特小姐参加吗？」
「重点就在这里。」
「我想她……应该会欣然接受吧。」
响有些不耐烦，把头转向一旁不想让人看见。明白她是在闹别扭的狂三苦笑。
「很遗憾，我还无法完全信任只在第三领域短暂并肩作战过的她……我想她不至于会背叛我们，但是要她和我们共同抗敌，时间和沟通上都有所不足。」
「咦？那该怎么办？」
「……」
狂三笑容满面凝视着响。
直盯着她。
……响有不祥的预感。
「那、那个～～你该不会是要用〈王位篡夺〉吧？」
「正确解答，响。」
「你还真敢说耶！不过，在你提出那项要求时，我就隐约猜到有可能是这样了！」
「所以，能用吗？」
「……德州扑克要赌多久？」
「要看一次下注的金额……不到一天。」
「如果只是换脸，能维持半天。可是，已经无法再复制对方的无铭天使的能力了。也就是说，我只能靠自己战斗……」
「这样就够了。」
「……？」
「恐怕赌局开始后，你的真实身份就会立刻曝光。」
「咦！」
「对方知道你拥有的〈王位篡夺〉的能力。要是凯若特正常出现，对方肯定会先怀疑这一点吧。」
「那、那该怎么办？」
「不怎么办，置之不理就好。只要开赌，就不会被制止。」
「……唔咦？」
响歪过头，狂三便回答：
「你还记得我提出的第四项要求吗？」
「啊，记得。我想想……好像是有观众的话可能会妨碍赌局，所以要透过影像……对吧？我认为这是理所当然的权利。」
「听好了，当我提出观众的事情时，由梨小姐是不是说『本来就没有观众』？换句话说，我们的对决会透过影像播放，而且应该会『成为众人下注的对象，赌哪一方会赢』。」
「……啊啊！」
响拍了一下手。
◇
「——所以，对方利用〈王位篡夺〉带绯衣响出场，我们也无法拒绝吧～～」
佐贺缲由梨叹了一口气如此说道，阿莉安德妮·佛克斯罗特便耸了耸肩回答：
「……那又有什么关系～～她之前是空无，而且无铭天使的名称和能力也几乎都被看穿了，并不是那种能在扑克牌上出老千的能力吧？」
雪城真夜点头赞同她的意见。
「的确如此。反倒是凯若特·亚·珠也若真的参加，我们才麻烦吧。她的能力有许多未知的部分，不晓得我们有没有办法应付。」
「开什么玩笑，区区一个空无，竟然敢参加这场赌局。」
嘟起嘴唇表露不满的是宫藤央珂。
「……若时崎狂三获胜，不能以此为由撤销她的胜利吗？」
「不不不，那怎么行呢。小夜夜，这可是下下策啊～～就算我们同意，第七领域也不会同意吧～～」
由梨听了阿莉安德妮说的话，点了点头。
「这关系到我佐贺缲由梨的信用问题，万万不可。利用能力耍诈，后来才发现也不能判定为无效。」
这场赌局将会成为整个第七领域的大规模赌博。若是即时发现舞弊行为，观众势必也能接受，但事后才说「其实有舞弊行为」，更动赌注结果后的YP也无法退还。
一个弄不好，观众可能会开始指责支配者。
如此一来，事态可不会只在第七领域发酵，参加的真夜、阿莉安德妮和央珂三人也会受到牵连吧。
所以，绯衣响化身成凯若特·亚·珠也的程度实在称不上耍诈。
「唔嗯，那事情就简单了。我们要堂堂正正地获胜。我们可是有三个人呢，而且是雪城担任荷官对吧？那么肯定是绝对正义的我们会胜利。」
央珂挺起丰满的胸膛自信满满地说道。真夜则是拍拍手。
阿莉安德妮偷偷对由梨咬耳朵：
「『你没跟她说我们要耍诈吗』～～？」
「宫藤小姐正义感太强，我怕被她发现……」
「……你打算一直瞒着她吗～～？」
「可以的话，我打算这么做……」
「我想应该不容易做到哟～～不过，既然你希望这样……我想办法帮你吧～～」
「谢谢～～拜托你了。」
「小夜夜呢？」
「啊，我已经跟她说过了。只是她担任荷官，无法动手脚。」
「了解了解。」
宫藤央珂对她们正在谈论的内容毫不知情，独自燃起决心。
「我绝～～～～对要打败你，时崎狂三！」
——一人发誓要取得胜利。
——一人试图理解时崎狂三。
——一人投身于自己的愿望中。
——一人静静等待时机。
◇
决定各方面事项后，狂三和响从影子离开。唯不时瞥向这边观察情况，一副很在意的模样，当响笑着与她闲聊时，她便慌慌张张地开始回应。
……向佐贺缲唯攀谈有两个理由。
一个当然是希望能透过她套出一些有关佐贺缲由梨的事情。
只要得知她的为人，或许就能找到她的弱点。就算找不到她的弱点，知道她的真面目也有其意义存在。
不过，综合至今聊过的话，实在得不到什么有用的资讯。
「岩蔷薇。」
「是的、是的。通宵达旦……对吧？知道了。」
狂三前脚刚从影子离开，岩蔷薇后脚又融入影子之中，消失了身影。她现在要去收集情报。
老实说，狂三正在考虑用【八之弹〈Het〉】再增加一名分身。
不过，她想保留到最后再使用……既然这个邻界没有「他」，也只是怀抱着空虚诞生在这世上罢了。
……总之——
岩蔷薇在唯也没发现的情况下飞到饭店外，为了多少获得一些佐贺缲由梨的情报。
而响和狂三与唯交谈还有另一个理由。那就是把佐贺缲唯视为一个「独立的个体」，将她与佐贺缲由梨切割。
不只这间饭店，第七领域的所有地方都被量产型唯所监视。
……反过来说，这会产生过多的资讯。重点是，响与唯稍微聊过后得到的结论是特制型的佐贺缲唯果然拥有个人的人格。
佐贺缲唯在侍奉姐姐由梨的同时，也是一名极为普通的少女，会思考、烦恼然后做出行动。
那就把她当作「独立的个体」来看待，让她脱离佐贺缲由梨的掌控。
顺带一提，这个想法是响提出的，而非狂三。虽然不曾造访过第七领域，但响从很久以前似乎就已经在收集有关佐贺缲唯的情报了。
当然，不知道这招能不能起效用。
再怎么样，佐贺缲唯都不会背叛由梨吧。
不过——若是能多少动摇由梨对她的信赖，她带回的狂三的情报就会降低可信度。
响期待达成这样的成果，继续与唯交谈。
结果响一直和她聊到困倦了。几乎没聊什么多深的内容，只是响打开话匣子一个劲地说个不停罢了。
顺带一提，内容有百分之十是在聊自己，其余的百分之九十都在聊狂三。
从头听到尾的狂三实在听得十分难为情，决定早早钻进被窝。
凭空产生出耳塞，塞进耳里。时崎狂三被各种势力盯上是事实，但她判定现状相对来说还算安全。
倘若得随时绷紧神经，担心遭到暗算，没多久就会精神崩溃。
狂三在这个邻界度过无数个夜晚，却几乎不曾作梦。就算有，也不曾梦见「那个人」。
思慕的你。
魂牵梦萦的你。
意中之人。
然而自己却想不起来，所有的一切都空白一片。
狂三仿佛沉入深海中入睡。
——然后隔天。话虽如此，由于第七领域经常处于黑夜，即使一觉醒来，外面也依然是一片漆黑。
剩下的七天，狂三等人的基本方针是利用赌博以外的方式赚取资金，一边收集情报。
「……这是你们需要的就业杂志。」
狂三和响两人开始翻阅唯递出的杂志。
「我看看，有在征酒保耶。」
「调鸡尾酒啊……不，还是算了。我好像还未成年。」
「咦！嗯。」
「……响，你刚才的反应是什么意思？」
「狂三是漂亮女孩！」
「很好。」
唯在心中吐槽：这样好吗？
「先不提这个了，这些工作都不行，必须找到平均一天能赚两百万YP的职业，要不然都只是白费功夫。」
「哪有这么好的打工啊？」
「有喔。这个第七领域可是夜晚的城市呢。」
响之前学到了狂三脸上浮现笑容时有两个意思，一个是「事情好玩了」，另一个则是「事情大条了」。
这次的情况是前者。
「你的意思该不会是指有点色情的打工吧？」
「正是。」
「咦！」
鲜少人知道，其实邻界是有智慧型手机的。虽然每次使用需要耗费些许灵力，但用来远程通讯是最方便不过了。然而，待在第七领域的期间害怕遭到窃听，因此尽量避免使用。
「哎呀、哎呀。」
岩蔷薇目不转睛地盯着震动的手机。
绯衣响会主动联络实在非常难得。大概是因为她跟狂三很亲近，所以总是与岩蔷薇保持一点距离。
……话虽如此，也并非抱有敌意。就支持狂三这一点而言，响与岩蔷薇的立场是一致的。
「喂？什么事？」
『岩蔷薇～～！狂三……狂三她！……狂狂狂狂三她啊！』
「你冷静一点，发生什么事了？被偷袭了吗？」
『不，不是的！狂三她……变成兔子了！』
必须尽早赶回她们身边。
岩蔷薇如此下定决心。
——于是，便看见这幅光景。
「竟然是兔女郎吗……」
「呜哇～～～～！呜哇～～～～～～！我的狂三～～狂三她变成第七领域最受欢迎的兔女郎了啦～～～～」
「响，别挡路。」
狂三打扮成兔女郎的模样站在那里。高跟鞋、网袜、黑色马甲，以及兔耳发带。
无懈可击的兔女郎装扮，响则是哭着抓住狂三的脚。
「……你在做什么？」
「打工。」
狂三手上拿着〈刻刻帝〉……不对，是看板。看来她所谓的打工，是帮赌场打广告。
「原来如此，打工啊。」
岩蔷薇深表认同。
「快想办法阻止她啦～～！」
「我可没办法。我一样努力去收集情报，你们两个就尽量赚取YP吧。资金超重要的。」
岩蔷薇傻眼地耸耸肩，再次消失在影子之中。
拿着钱包的准精灵已接二连三地聚集在周围。
「……各位，欢迎光临『OCTOPUS POT』赌场。热烈欢迎。」
插图p097
「请、请问～～」
一名准精灵战战兢兢地举起手。看来是在其他赌场赢了不少，拥有大量YP。
「要塞红包给你吗？」
「……这个嘛，我现在非～～～～常缺钱。不过，如果各位愿意『募捐』给我——」
「愿意的话？」
「我会非常开心。」
狂三绽放满面笑容，瞬间有几名准精灵被迷得瘫倒在地。
「呜哇～～～～呜哇～～～～我的～～～～我的～～～～」
然后，响手中紧握着YP币。
「好了好了，你也快点换上衣服来打工了。你也要自己赚YP。我们两个一起努力大赚特赚吧。」
「呜呜，简直跟供养小白脸是一样的心情……不过，感觉还不错……！」
响哭哭啼啼地将灵装化为兔女郎的装扮。
「把人说得那么难听！我可是凭自己的能力赚钱好吗！」
若说狂三是以黑色马甲为基调的黑色系兔女郎，那么响便恰恰和她相反，是除了网袜，全身纯白的兔女郎模样。
「好了，等我一下。我现在马上调整成最讨人喜爱的表情。」
响按摩一下脸庞，朝周围的准精灵展露她的表情。
「——！」
有几名准精灵抖了一下。她们看见的不是平常乐天积极的绯衣响。
「我生病了，来日无多……没有YP就麻烦了……」
而是楚楚可怜的银发美少女兔女郎。
「呜呜，明知道她生病是骗人的……还是想塞红包给她……！」
有几个人摇摇晃晃地被响吸引过去。
「……如果我是小白脸，你就是诈欺犯了……」
「我很努力耶，干嘛这样说～～！」
响对狂三感慨的低喃表示猛烈的抗议。
总之，两名打工仔在大街上绕了一圈，替雇主「OCTOPUS POT」打广告。
不过主要的收入理所当然是塞给两人的红包。
当然，雇主也默许这种行为。毕竟是准精灵自己要塞红包给拿看板绕街的她们，雇主也不好抱怨。
况且自从两人打工拿看板宣传后，顾客一天平均成长了一点三倍。就算扣除之前被狂三赢走的五千万YP币，也有足够的金钱在这间赌场流通。
而这样的风评传开来后，自然也会传进「她」的耳里。
「狂三大人！」
「呃，那家伙来了。」
有人对步调一致慢步大街的狂三发出欢喜的呼唤声。响露出嫌恶的表情回过头，果不其然看见了那名少女。
戴着大礼帽，穿着无袖白衬衫。比起第三领域，这身装扮更适合第七领域。她脸上有眼泪与星星的记号，以及一头火红的头发。
「在第八领域逃之夭夭的Cattle mutilation小姐！」
「我是凯若特·亚·珠也〈Carte à jouer〉啦！才不是那种像会诱拐牛的名字！另外，我对逃跑一事感到很抱歉！」
『喔，一阵子不见啦是也～～』
「啊，黑桃A～～！」
熟识的黑桃A悠哉地出声叫唤。『我们则是好久不见噜！』『想成是好久不见便可！』『好怀念哟～～』其他扑克牌也和乐融融地蹦蹦跳跳。
「我听说了哟，狂三大人，你好像要以德州扑克一决胜负！如果有我凯若特能帮上忙的地方，请尽管吩咐！」
「好的、好的，我有两件事想拜托你。你愿意听我说吗？」
「当然！」
秒答。展现出无论何种命令都会欣然遵从的气魄。话说，这两人的服装色调莫名搭调，真是令人火大——响如此心想。
「第一件事是，我想请你把脸借给响。」
狂三说明来龙去脉后，凯若特苦恼地点点头。
「唔，唔～～可是既然如此，不是由我本人参加比较好吗？我也玩过不少次德州扑克——」
「我也有想过让你出场，不过，你还有另一个重要的任务。」
「唔？」
「其实是——」
狂三窃窃私语地对凯若特咬耳朵。
◇
「竟然去打工赚钱，那个精灵没有自尊吗！」
「不过，看她那么受欢迎，有点难干预呢～～」
宫藤央珂怒咬手帕；阿莉安德妮嘻嘻嗤笑；真夜由衷佩服原来还有这一招；而佐贺缲由梨则是一筹莫展。
当然，要对雇用她们的赌场施压很简单。
不过，与下令禁止时崎狂三赌博时的情况不同。当时赌场方面也受损，所以欣然接受由梨的命令。
但这次不一样。「赌场获利，收益增加」。
而且消息肯定也已经传到其他赌场了吧。即使对「OCTOPUS POT」施压，其他赌场也会雇用两人。
「哎，我觉得不需要担心啦～～」
阿莉安德妮一边享受午睡一边对由梨说道：
「靠打工实在赚不到五千万YP～～顶多勉强赚个一千五百万吧～～」
「怎么说？」
「热度会冷却～～这里的居民不像第九领域那样疯迷偶像。」
「……说的也是。」
佐贺缲由梨松了口气。如此一来，情况不变。
「六千五百万VS一亿九千五百万。在资金方面，我方是压倒性胜利。如此一来——」
「我们稳操胜券。」
宫藤央珂抢过由梨的台词说道，眼神如长矛般锐利。
阿莉安德妮见状，也微微增加自己眼神的犀利度。
「阿莉安德妮，『你是核心人物』。」
「OK、OK，我知道啦～～宫藤小姐、由梨小姐，请多指教喽～～」
阿莉安德妮说完，室内的气氛降到冰点。
被派来现场做杂务的量产型唯用力握紧了手。
她们是廉价的量产型，几乎类似于机器人……即使如此，有时情绪仍会大幅波动。
那是本能承认败北，建议火速撤离现场以保生命安全的时候。
也就是感到恐惧的时候。