第三卷 第二章 伙伴增加的旅途路上

  #053. 米迪娅 「这匹马儿真是聪明呢~」

  「驾、驾、驾驾!」

  亚蕾妲骑著马儿(米迪娅)回来了。

  孤零零地坐在车夫座位上的我,特地站起身来跳下马车,迎接终于回来的一人一马。

  失去马儿牵引的马车,从刚才开始就停驻在荒野的一角──

  我坐在静止马车的车夫座位上,总觉得有种很白痴的感觉,而且还闲得发慌。

  「哎呀~真是太舒服了~!好久没有这样尽情奔驰了~!」

  亚蕾妲说道。米迪娅也「嘶嘶」地嘶鸣表示同意。

  看著一人一马的开心模样,我也觉得让她们去跑一跑是件好事。

  尽管平常总是拖著马车,「咔哒咔哒」地缓步前行,但是马儿这种生物本来就应该驰骋在原野上。

  一如往常地在旅途上前行的我们,来到了一片开阔的平原地带。亚蕾妲见状,顿时大声嚷嚷了起来,不停吵著说「我想要骑马!我想要骑马啦~!」

  亚蕾妲似乎是骑马民族出身,相当善于驾驭马匹。

  明明我们这里没有骑乘用的马鞍,她却就地取材用绳子编了一个出来,接著便跨上米迪娅的后背,就此绝尘而去。

  「这孩子真的很聪明呢~嗯,好乖、好乖。」

  亚蕾妲频频抚摸著米迪娅的后背;米迪娅也是一副喜形于色的模样。

  米迪娅的确相当聪明。

  身为驮马的米迪娅,并没有受过供人骑乘的训练,却能准确地听从亚蕾妲的操纵指挥。她非常清楚骑手下达了什么样的指示,而自己又该跟著做出什么样的动作。

  简直就和人类一样聪明。

  我平常总是受到米迪娅的帮助。我向来喜欢坐在车夫座位上放空发呆。在蔚蓝的天空下,优哉游哉地徐行于无尽延伸的道路上,是我人生的一大乐趣。

  就算我再怎么心不在焉,米迪娅也会自顾自地迈步前行。

  每当遇上岔路的时候,米迪娅会停下脚步嗷嗷嘶鸣,提醒我给出指示;有时还会反过来拉扯缰绳,直接朝我的手发出信号。

  「米迪娅如果是人类的话,大概会是个冰雪聪明的美人吧。」

  听我这么一说,亚蕾妲登时鼓起脸颊道:

  「你为什么硬要加个『美人』啊?」

  「因为她肯定是个美人啊。米迪娅怎么可能不是美人。」

  「所以我才问你,她为什么会是美人啊?」

  ──就在我们为此争论不休的时候,米迪娅显得有些沉不住气。

  只见她不停地用前脚刨著泥土。

  「……她这是觉得害羞吗?」

  「……真是有够聪明呢。」

  我和亚蕾妲都感到衷心佩服。

  ◇

  「──总之,就是发生了这样的事情。」

  在晚餐告一段落、甜点和咖啡都送上桌的时候,我将白天的事情告诉了莫琳。

  「真的有够聪明啊。」

  「真的有够聪明呢。」

  尽管在是不是美人的问题上,我和亚蕾妲的见解存在分歧,不过认同她头脑聪明这一点倒是完全一致。

  「她简直就和人类一样聪明啊。」

  「她简直就和人类一样聪明呢。」

  和亚蕾妲说出一样的话,不知为何让人感到莫名恼火,所以我立刻补上了一句──

  「至少她肯定比这丫头要聪明许多。」

  「你这是什么意思啊?」

  「那可真是值得高兴呢。」

  莫琳帮我倒了一杯新的咖啡,同时如此说道。

  「她可是和人类一样聪明喔。」

  「和人类一样聪明耶。」

  因为莫琳好像没听清楚,所以我和亚蕾妲又重复了一遍。

  「嗯,我知道啊──毕竟她是人类嘛。」

  「这样啊,你能明白就好──咦?你刚才说什么?」

  我一脸惊讶地回看莫琳。

  她刚才是不是说了什么令人很在意的话?

  「这么说起来,我记得今晚是满月呢。」

  「满月怎么了吗?」

  「我想只要出去瞧瞧,御主就会明白是怎么回事了。」

  ◇

  莫琳都这么说了,所以我们就来到了外头。

  系在木桩上的米迪娅已经不见踪影,只留下孤零零的水桶和乾草堆。

  「米迪娅跑哪儿去了?」

  「既然附近有泉水,那她应该就会在那里。每当到了满月的夜晚,我们总是会停驻在附近有水的地方,您没有留意到这件事情吗?」

  「是这样吗?」

  听莫琳这么一说,平常总是乖巧温顺的米迪娅,有时的确会使起性子动也不动,像是在说她不想再走下去了。每当遇上这种时候,我们只能停下马车,就地度过一个夜晚……

  尽管我没将这件事情放在心上,但是感觉刚好每三十天就会碰上一次。

  原来是满月的夜晚啊。

  我们走在森林之中,前方传来的流水声愈发清晰起来。

  在一泓小小的活水涌泉里,有一名女性正在冲洗身子──她的腰部以下都浸在水里。

  女子有一头漂亮的黑发,尽管身形纤细,身体曲线却凹凸有致,尽显女性的魅力。散发出一股不同于亚蕾妲、丝珂鲁缇亚,又或莫琳的韵味。

  我认得这名美丽的女子。我曾经在同样的夜晚、这样的地点与这名女子相遇。女子见面三秒就倾心于我──然后便顺势成了『我的女人』。

  居然能在这种地方和她再会,这是何等的偶然啊。

  我顿时情绪激动了起来。接著当然就要来做我该做的事情──

  「你为什么要脱裤子啊!」

  亚蕾妲大叫道。

  还狠狠地踢了我一脚。

  「喂,臭丫头,你刚才踢了我是吧?」

  「别废话了!赶快把裤子穿回去啦!面对初次见面的人,居然做出这么失礼的举动!你到底打算干什么啊!」

  「呃,我和她也不是初次见面了,你问我要干什么──」

  「别废话了!赶快把裤子穿回去啦~!」

  这丫头干嘛脸红啊。

  算了,我就先把裤子穿回去吧。

  那名女子笑脸盈盈地看著我们打闹。只见她带著和颜悦色的表情,向我投来充满好感的视线。

  莫琳也在旁边「噗哧」地偷笑。

  「看来御主已经明白是怎么回事了。亚蕾妲,你和她也不是初次见面了喔。」

  「咦?我吗?──不不不!我从来不曾见过这位小姐啊!欸,我们是……初次见面对吧?」

  亚蕾妲看向女子问道。女子依旧只是静谧地微笑。

  莫琳代替女子向亚蕾妲说道:

  「你们白天不是玩得非常开心吗?」

  「咦?白天?我白天一直都骑在米迪娅身上啊──哎,对了!我们不是来找米迪娅的吗!?那个,不好意思,请问你有看到米迪娅吗?啊,米迪娅是我们家的马儿,一匹白色的漂亮马儿,她是个非常聪明的乖孩子──那匹马儿有没有跑来这里?你有看到她吗?」

  面对亚蕾妲的询问,女子轻轻点了点头。

  她脸上的表情写著「我知道」。

  「咦!哪里哪里?米迪娅跑去哪里了?你知道她往哪个方向去了吗!?」

  听到这次的问题,女子略微沉吟了一下──随即摇了摇头。

  「这样啊……你不知道啊。那我们得赶紧去找她了……」

  就在此刻,我已经察觉到是怎么回事了。

  而亚蕾妲这丫头,好像还没意识到事情的真相……

  你知道这件事吗?──我用表情询问丝珂鲁缇亚,她在沉思半晌之后,用力点头回答道:

  「知道。」

  丝珂鲁缇亚表示她知情。

  她之所以沉思半晌,似乎是在苦思我是在问哪件事情。总是面无表情的蜘蛛女孩,非常不擅长察言观色。

  「你是什么时候知道的?」

  「……最一开始?」

  「你说的『最一开始』,是指她刚来我们这里的时候?」

  「嗯。」

  那你干嘛不早说啊?──我没有这样埋怨丝珂鲁缇亚。因为我知道她八成会回我「你没有问我」吧。

  我将视线转向莫琳的方向。

  丝珂鲁缇亚没提也就罢了,莫琳干嘛不告诉我这件事情啊?

  「我们要在这里长谈吗?身体会著凉的喔。」

  那名黑发女子还浸在泉水里。

  我脱下上衣,将全裸的女子包裹起来。

  ◇

  我们带著那名女子回到了宅邸。

  在让女子穿上衣服并端上热茶之后,众人总算安顿了下来,于是我向她询问了各种事情。

  米迪娅原本好像是某个地方领主的千金小姐,因为受到邪恶魔法师的诅咒,所以变成了马儿的模样,就这样被当成牲口卖掉。

  「不过,多亏我变成马儿的关系,我的未婚夫得以和其他女性结婚。那名女性对我未婚夫的情意,是我所远远不及的,因此从结果来说,也称得上是好事一件吧。」

  「米迪娅!?──我说啊,你真的有弄明白吗?这绝对是那女人搞的鬼啊!雇用邪恶魔法师什么的,全都是那女人干的好事吧!?」

  「事实可能是这样,也可能不是这样。但是这种结局也没什么不好吧?大家都得到了各自的幸福。」

  「是马耶!?你变成了一匹马耶!?你可是吃了大亏啊!?这样一点都不好吧!?」

  「可是也多亏如此,我才能被欧里昂大人买下来。亚蕾妲小姐、莫琳小姐、丝珂鲁缇亚小姐都是非常好的人……现在的我过得非常幸福喔?」

  这就是莫琳为何没有告诉我真相的理由。

  和马车一起买下来的那匹母马,其实是受到诅咒的人类女孩变成的马儿──身为贤者的莫琳,打从一开始就察觉到了这件事情。

  于是莫琳和米迪娅展开对话,询问她本人的意向,结果得到了「保持现状就已经足够幸福」的答案,因此莫琳决定尊重她本人的意志。

  「这、这个……或许的确是这样没错──不对!?我们三个或许是『好人』没错!但是这家伙可不是什么好人!真要说起来,这家伙完全就是个超级大坏蛋!」

  亚蕾妲居然敢指著我说这种话。

  臭丫头,晚点我就对你处以鬼哭神号之刑──在床上给你好看。

  「如果欧里昂大人是个大坏蛋,那么也请您将我变成一个坏女孩吧。我……会学著当一个坏女孩,请您让我留在您的身边。」

  「噢,好啊。」

  我向来奉行来者不拒的原则。

  女人想要留在我身边,只有一个条件──就是成为『我的女人』。

  无法成为我的女人的对象,我没有半点兴趣。我不会想为她们做任何事情;也不会想向她们伸出援手。

  而米迪娅早就已经成为我的女人,因此没有任何问题。

  「施加在她身上的『诅咒』,是什么样的东西?」

  「是一种将人类变成动物的诅咒。进阶版本的诅咒甚至能将人类变成魔物,不过她身上的是比较低阶的动物化诅咒。经历两三次转职的咒术系进阶职业,便能习得这种作为失落秘法的诅咒。」

  莫琳给出了清晰的回答。

  身为『贤者』的莫琳是魔法专家,这世上恐怕没有她不知道的魔术。

  「这道诅咒能够解除吗?」

  「因为是沐浴在月光之下便会濒临瓦解的三流诅咒……解除诅咒本身并不是什么难事──但是其中存在著一点问题。」

  「你说的问题是指什么?」

  如果解除诅咒这件事情需要杀死施术者,那我就去把那个人宰了──我带著这种随便的心情询问莫琳。

  「解除诅咒之后,我们就没有马儿拉马车了。」

  「噢噢。」

  这倒是个意外的盲点……唔,确实是个问题。

  「嗯……这可伤脑筋了,挺难办的啊。」

  「那个?我觉得这样子会给欧里昂大人带来困扰……所以我就算继续保持马儿的模样也没关系喔!」

  「这样啊。那就这么办吧。」

  「等一下、等一下、等一下!米迪娅太可怜了吧!帮她解除诅咒啦!你到底有什么好伤脑筋的啊?所以我才说你是衣冠禽兽嘛!我们来帮她解除诅咒吧!这样才是合乎人道的做法吧!?」

  我家女孩里不懂礼貌的那一个,终于开始用「衣冠禽兽」来称呼我了。

  哼,我劝你最好别这么嚣张喔,臭丫头。

  我就让你瞧瞧我不是衣冠禽兽的证据吧。

  「那我们就帮米迪娅解除诅咒吧──反正亚蕾妲说她要负责拉马车。」

  「欸?」

  亚蕾妲整个人愣住了。

  「既然没有马儿来拉马车,就得由你来拉不是吗?因为觉得米迪娅很可怜,所以你自愿成为拉马车的马儿不是吗?──你刚才是这么说的对吧?」

  「咦?欸?」

  「哎呀呀,真是了不起的情操啊──我之前就一直在想,你其实是拉车的最佳人选。这项工作超级适合你的,你肯定能成为一匹优秀的驮马喔。好好加油吧。」

  「不是……那个……呃……不用那么急著解除诅咒~应、应该也没关系吧……唔……哈、哈哈哈哈~!」

  亚蕾妲发出一阵乾笑,想要用打哈哈的笑声蒙混过去。换句话说,这丫头所说的「合乎人道」,就只有这种程度而已。

  「作为给你的惩罚,我这一个礼拜都不会抱你。」

  「咦──!喂──!?我为什么会因为这样而受到惩罚?而且这是什么鬼惩罚啊!」

  我家的那匹劣马,真是有够吵的。

  她要是能自告奋勇地承担起拉车工作,我也会对这丫头稍微刮目相看──果然劣马就是劣马。

  不对,这样说对马儿太失礼了。话说回来,用「劣犬」来叫这丫头,对狗也很失礼呢。叫她「劣女孩」好了。

  米迪娅的诅咒,最后只解除了一半。

  因为她本人也希望继续在拉车工作上做出贡献,所以就只解除了一半的变身诅咒,没有将其完全解除。

  所谓的「一半」,指的是能够自由开启或关闭诅咒的效果。

  只有在我说出口令的时候,米迪娅才会解除诅咒,恢复成人类的模样。

  白天的她会以马儿的模样辛勤工作,「咔哒咔哒」地拉著马车;夜晚的她则会恢复成美丽少女的模样,接受我的尽情疼爱。

  无论是白天还是晚上都能做出贡献,真是个好女孩呢。

  再补充几句题外话──

  正如我所宣称的那样,我一整个礼拜都没碰亚蕾妲。

  我每天晚上都疼爱著米迪娅,和她啪了个天翻地覆。

  到了一个礼拜后的第一天,亚蕾妲哭哭啼啼地向我求饶,于是我就原谅了她,让她加入夜晚的床战。

  我家的女孩变成了三个人。

  米迪娅似乎具有魔法的素质,这下子我总算找到了希冀已久的「后卫」。

  #054. 有米迪娅在的每一天 「我……会学著当一个坏女孩。」

  「好了,大家多吃点吧~」

  「啊,好。」

  听米迪娅这么一说,亚蕾妲顿时挺直了腰。

  一如往常的饭厅。不同于往常的晚餐。

  莫琳和米迪娅忙著端上料理,我和丝珂鲁缇亚还有劣犬,则是坐在椅子上动也不动。

  劣犬保持著标准的正襟危坐姿势,看起来实在是相当反常。

  米迪娅似乎为了可以大展身手而感到开心──她应该是真的很开心。毕竟她扮演「马儿」的日子好像相当漫长。

  「那个马铃薯沙拉是我做的喔。」

  「噢,这样啊。」

  就在亚蕾妲打算舀起马铃薯沙拉的时候,米迪娅又开口说话。

  而那头劣犬再次变得举止怪异起来。

  「这个德国酸菜也是我腌的喔~来,阿助,请用~」

  「嗯、我吃。」

  若是放著丝珂鲁缇亚不管,她就会只顾著吃肉而已。不过只要盛进她的盘子里,不管是蔬菜还是其他食物,她全都会吞下肚去,不会有任何抱怨,也没有什么特别的好恶。

  「这边的沙拉酱汁也是我做的喔。你要淋多少呢?要淋很多吗?」

  「咦,啊,欸……淋、淋很多。」

  这头劣犬从刚才开始,就一副形迹可疑的模样。

  尽管在前阵子的「其实人家不会煮饭」事件过后,这丫头一度洗心革面,夸下海口表示「我要学会煮饭!」,但劣犬终究就是劣犬。

  她一如往常地过著吃饱睡、睡饱吃的生活,根本不可能学会任何煮饭的技能。

  「不过……我们家还真是来了一个好女孩呢。」

  我非常刻意地大声说道。

  「不对喔,欧里昂大人。」

  「嗯?」

  米迪娅竖起一根食指,露出淘气的表情说道:

  「能来到这样的好人家,该说是我的福气才对。」

  唔……

  实在是个秀外慧中的好女孩啊。

  真希望某头劣犬能够向她看齐。

  「喂,某头劣犬是不是也该稍微表示一下啊?」

  「马铃薯沙拉……真好吃呢……啊,烤牛肉请给我大块的。」

  伴随著「咚」的一声,大块的烤牛肉摆进了盘里,那头劣犬立刻开始狼吞虎咽。

  「我得更加努力,为欧里昂大人做出更多贡献才行。」

  「你已经为我们做出许多贡献了。」

  我一把揽住如此乖巧的米迪娅的腰肢,让她坐在我的膝上,抚摸著她的脑袋。

  原本只顾著吃肉的劣犬,猛地抬起头来,脸上露出羡慕的表情。

  所以你才会是一头劣犬嘛。

  好歹也先把嘴巴周围的肉汁擦乾净啊。

  「可是我丝毫没有为欧里昂大人做出贡献啊。」

  「没这回事,你已经充分做出贡献了。」

  即使是保守来看,米迪娅的贡献也相当足够了。

  「不对,我所做的都是一些芝麻小事……像是帮忙莫琳小姐准备晚餐、帮忙打扫、帮忙洗衣,还有负责拉马车而已──我没有完成任何重要的工作──」

  如果这样叫做「什么贡献也没有」,你是要那头劣犬羞愧自尽吗?

  因为那头劣犬实在有点可怜,所以我决定稍微帮她说几句好话。

  我清了清喉咙──

  「咳……嗯!你们几个最重要的工作,就是在晚上陪我翻云覆雨。而你在这件事上可是做出了充分的贡献。」

  我很快地瞥了那头劣犬一眼。

  如果是就床上运动而言,这头劣犬确实做出了充分的贡献。

  基本上是3:2:2:2:1的比例,依序是亚蕾妲、丝珂鲁缇亚、莫琳、米迪娅、库莎克。由于亚蕾妲所占的比例高达三成,因此可以说她是做出最多贡献的人。

  然而,尽管我好不容易才帮她找出「有贡献的地方」,这只劣犬,却以彷佛在看什么脏东西的眼神瞪著我。

  很好,这个星期就改成5:1:1:1:1吧。我得好好惩罚这丫头才行。

  「呃……这个……能够得到欧里昂大人的宠爱……小女子不胜荣幸……只是,我希望在更重要的工作上发挥作用……」

  米迪娅满脸害羞地说道。

  嗯?其他的重要工作?还有比床上运动更重要的工作吗……?

  我想不太到耶……?

  「因为欧里昂大人是名『大坏蛋』,所以我也希望在『坏事』上做出贡献……」

  我抱起双臂陷入沉思,米迪娅见状,立刻补充说明道。

  「哎,我也算不上什么大坏蛋啦。」

  「不对~!这家伙是个坏蛋!不折不扣的大坏蛋!」

  亚蕾妲毫不客气地指著我说道。

  臭丫头,区区劣犬居然这样揪著前勇者痛骂,真过分啊。

  老子可是拯救过一次世界的人耶。

  「我哪里像坏蛋了?」

  「欸?你没有自觉吗?真是不敢相信。你那种恣意妄为的行事风格,在别人眼中看来就是个大坏蛋啊!」

  「你说的『恣意妄为』是指哪些事情?」

  我真心不解地向亚蕾妲问道。

  「你强奸了公主!」

  「哎呀,那个说起来不算强奸好吗?我的确是夺走了公主的贞操没错……但是无论对她本人,还是整个国家,又或底下的臣民来说,这都是一个双赢的结果。既然结局皆大欢喜,那这件事就没什么好计较的吧?」

  其实,我原本打算带著公主远走高飞──就像邪恶的魔法使或魔王一样。

  然而,我最后克制住了自己。因为公主并不希望我这么做;公主被我掳走之后并不会得到幸福。

  尽管我早已决定,只要是我想做的事情,就要为所欲为,但是如果无法达到双赢的结果,我还是会选择自我克制。

  「你买下了奴隶女孩!」

  「把你买下来有什么问题吗?」

  你如果被卖给了其他人,落入某个好色老头的手中会比较好吗?还是你想要一直滞销卖不出去,最后被当成不良库存『销毁』啊?

  「你惩戒了盗贼女孩!」

  「惩戒阿助有什么问题吗?」

  丝珂鲁缇亚如果继续流落街头,以盗贼的身分过活会比较幸福吗?放她孤零零一个人?

  「你趁火打劫了陷入绝境的女孩!」

  「喂,库莎克──这句好像是在说你喔。」

  我朝著天花板的方向喊了一声,一张纸片便从那里飘落下来。

  我伸手接住纸片,将上面的文字念出来:

  「『和主人的相遇,让我得以结成真正的主仆关系』──她是这么说的。看来她对被我趁火打劫一事没有怨言。」

  「还有就是──哎!」

  亚蕾妲拚命想要找出我的其他罪状。

  「有了!这家伙的训练课程可是超级变态的!会把人搞到不死也剩半条命!」

  「我似乎有一点点魔法的才能……因此我很期待能为欧里昂大人做出贡献。倘若因为我的能力不足,导致我在修行途中不支倒地,那也完全是我自己的问题,我绝对不会为此怨恨欧里昂大人。」

  「唔……」

  亚蕾妲被这番话驳得哑口无言。

  但是她依然没有放弃──

  「有──有了!这家伙的训练课程,可是会强迫你动手杀人喔!」

  咦……?

  亚蕾妲的这句话确实有点道理。

  我还没问过米迪娅这方面的事情。

  「假设有好几十个山贼,将你团团包围起来。我不在你的身旁,也不会有任何人来救你,你就只有孤身一人,而山贼们打算强奸你──这时你会选择怎么做?」

  「我会选择自尽。」

  「我不会乐意见到你这么做──假如你已经被我『培育完成』,具有相当强大的实力,山贼之流的家伙根本不是你的对手──这时你会选择怎么做?」

  「我会杀了他们。」

  米迪娅不假思索地回答。

  我更进一步地追问道:

  「假如双方的实力差距一目瞭然,你就算不杀死他们,也能让对方丧失战斗能力的话呢?」

  「即使如此,我还是会选择杀了他们──那些叫做『山贼』的敌人,如果只是打算抢夺金钱财物,的确罪不致死……但是……」

  「……但是?」

  「虽然我不是非常确定……可是我觉得欧里昂大人……应该不会放过打算玷污我的那些人。」

  「嗯,你说的没错。就算你选择饶他们一命,我也不会放过这些狗贼。在那之后,我会把他们全部揪出来,一次杀个精光……嗯,没错。嗯,我会把他们全宰了。」

  我颔首说道。

  尽管我会自我克制,但我做起事来可不会瞻前顾后。

  「你看……他是个坏蛋没错吧……?这样完全就是个大坏蛋吧~?」

  「我也会学著当个坏女孩。今后还请欧里昂大人多多指导鞭策。」

  米迪娅朝我深深鞠躬。

  她如果是坐著行礼的话,大概就会是标准的※三指礼了吧。(译注:「三指礼」是采取正座姿势,把双手并拢在双膝前面,将食指、中指、无名指触地的行礼方式。一般是新娘在新婚之夜时向新郎所行的正礼。)

  ◇

  在那之后──

  因为我已经确认过米迪娅的『觉悟』,所以便对她展开了『培育』。

  首先是带米迪娅去公会进行测量和登录。她果然拥有『惊人』的魔法使素质。尤其是魔法耐性高得吓人。她之所以能弹开一半的动物化诅咒,似乎也是归功于这样的天生数值。

  令人在意的是,她的「幸运值」有点低落……不对……这好像已经不能叫做「有点」的程度了……

  这个负数值是怎么回事啊?能力数值会出现负数值的情形吗?

  就连身为前勇者的我都吓了一跳。

  暂且不说这件事情──

  我带著她前往久违的初学者迷宫,从「魔法使」这个职业开始训练。

  锻炼方式是一如往常的「前勇者式」。

  不同于那头劣犬,米迪娅没有发过半句牢骚。不同于能够进行接近战的职业,「魔法使」单练,理论上应该相当费劲──

  她却在当天就将「魔法使」练到封顶,转职成了「女巫」。

  尽管米迪娅感觉还有许多成长的余地,但我决定在此暂时中止培育作业。

  米迪娅已经完成了一次转职,就算和经历过两次转职/进化的亚蕾妲及丝珂鲁缇亚组队,也不会成为队伍的绊脚石。身为后卫的她专门负责辅助工作。

  魔法角色的职业树相当复杂曲折,在还没有完全敲定培育方针以前,我觉得最好不要经历太多次转职。

  于是我们的队伍加入了一名魔法使。

  #055. 对我说可爱。 「对我说可爱、对我说可爱啦~!你太狡猾了!」

  一如往常的早晨。一如往常的饭厅。

  「早。」

  因为丝珂鲁缇亚向我道了声早安,我不由得愣愣地回看她。

  身为混血蜘蛛女孩的丝珂鲁缇亚,相当缺乏人类的习惯和常识。与其说她是缺乏相关知识,不如说是她不明白其中的意义,因此不怎么重视这些行为。

  早晨的问候也是其中的一项。丝珂鲁缇亚总是一脸茫然地看著我们互道早安。而她今天却破天荒地主动向我道了声早安。

  「很奇怪……吗?」

  丝珂鲁缇亚微微歪起脑袋,脸上面无表情。

  但是我能够从她的面无表情里看出「不安」。

  我很确定全世界只有我一个人看得出来。

  「不会。这样子很好喔──你过来我这里一下。」

  「嗯。」

  我拍著膝盖呼唤丝珂鲁缇亚靠近,让她把我当成椅子,直接在我的膝盖上坐下。

  「你一大清早的在搞什么啊,有够下流的。」

  「蠢货。」

  「你干嘛没事乱骂人啊?」

  「这是对你的正确评价。」

  我只不过是对这只会错意的劣犬,做出正确的评价而已。

  「你的早安说得很不错呢……这样子很好喔~真是个乖孩子~很可爱喔~」

  我搂住坐在我膝上的丝珂鲁缇亚,并抚摸著她的脑袋。

  我像是揪住她的头盖骨一样,用力地搓揉她的脑袋,这是丝珂鲁缇亚觉得舒服的抚摸方式。从旁人的眼中看来,或许很像是在虐待儿童,不过我们家的「摸头方式」就是这种感觉。

  「真可爱呢~真可爱呢~阿助真的好可爱呢~」

  我用力地搓揉她的脑袋。

  丝珂鲁缇亚一脸享受地闭上眼睛。可是她额头上的四颗单眼,在构造上并无法闭合,应该是保持睁眼状态看著我。

  即使因为陶醉而闭上了两只眼睛,额头上的四颗单眼还是会目不转睛地凝视著我。

  魔物女孩实在是太可爱了。

  「真可爱呢~真可爱呢~真可爱呢~」

  就在我不停地抚摸丝珂鲁缇亚的脑袋时──

  「什么嘛,你就只宠阿助一个人。」

  那头劣犬好像嘟囔了些什么。我直接当作没听到。

  「早安,欧里昂大人。」

  米迪娅笑脸盈盈地来到了饭厅,彬彬有礼地向我送上早晨的问候。

  不愧是千金小姐出身,和某头劣犬真是差太多了。虽然那头劣犬姑且也算是个蛮族公主。

  米迪娅来到我们家已经过了一段时日,她似乎相当适应这里的生活。今天也一大清早就跟著莫琳,帮忙准备早餐之类的工作。

  她在一天的时间里,有一半时间是马儿的模样,另一半时间则是人类的模样。

  从前一天的傍晚开始,一直到隔天早上的早餐结束,米迪娅会保持人类的姿态。白天的时候则是以马儿的姿态牵引马车。因为在同一天内反覆变回人形似乎不太好,所以午餐时间只能委屈她用青草解决。

  不过在她是马儿型态下的味觉来说,青草似乎是一种难以抗拒的珍馐佳肴。

  由于米迪娅把青草的味道形容得太过美味……听得我都有点想要变成马儿试试看了,只是我没把这番想法说出口。

  「早啊,米迪娅,你今天也很漂亮呢。」

  「谢谢您的夸奖。欧里昂大人今天也一样耀眼迷人呢。」

  「咦,是吗?」

  这可能就是所谓的人品吧。米迪娅的这一席话,听起来就是『发自内心』,完全不会给人矫情的感觉。

  「他说她好漂亮、他说她好漂亮~」

  那头劣犬再次嘟囔了起来。她已经开始自暴自弃了。

  「莫琳,早啊。」

  「早安,御主。」

  「你一早就美得无懈可击呢。」

  「您就算这样花言巧语,我也不会多给您几根香肠喔。」

  「哎呀,看到你现在的模样,实在难以想像昨晚的激情表现呢。」

  在我说出这番真心感想之后,莫琳登时按著头上的发箍说道:

  「我、我可是花了很大的力气才得以如此的。」

  「这我倒是不知道呢。那我得更加努力才行啊。」

  「像这种时候,我该回答什么才好呢?」

  「你想说什么就说什么啊。」

  「那个……我希望御主稍微适可而止一点。因为如果弄到没办法准备早餐的话……那个,我会觉得相当困扰……」

  噢噢~居然有幸得见莫琳超级稀有的害羞模样!

  「他说她好美丽、他说她好美丽~」

  「你这头劣犬,从刚才开始就在碎碎念些什么啊?」

  我向一直在旁边嘀嘀咕咕的劣犬问道。

  「因为你对阿助说了好可爱;对米迪娅说了好漂亮;对莫琳小姐说了好美丽──却没有对人家说半句好话。」

  「你希望我对你说什么?」

  「这、这个──」

  亚蕾妲猛地别过脸去。

  「笨蛋──我才不说咧!」

  「那我也不说了。」

  听我这么一说,亚蕾妲那家伙──瞬间就把别过的脸转了回来。

  「太过分了!快说啦!快对我说啦!」

  所以这丫头究竟是想怎样啊?

  「所以你到底希望我对你说什么?」

  「我要是说了……你就会对我说吗?」

  反正这丫头希望我对她说的,肯定只有那几句。

  虽然答应她也没什么关系,不过我突然有点想捉弄她一下。

  「这得视场合和条件而定……总之你就先说说看吧。」

  「就是……~~……啦。」

  「嗯?」

  因为她的音量过小,最重要的部分听不清楚。

  「就是!……那个~~……啦。」

  「啥?」

  「你肯定是故意的吧!你绝对是假装没听清楚吧!」

  「我是真的没听清楚啊。」

  「就是!说、说我可爱……啦!」

  你可终于说出口了啊,这头劣犬。光是这么一句话就花了几分钟啊?

  「既然你都对阿助说了那么多次『你好可爱』!只是对我说一次,应该没有任何问题吧!」

  「你如果用你平常的大嗓门,把话清楚地讲出来,就不用拖这么久了嘛……不过如果是『你好可爱』,我前阵子不是对你说过很多次了吗?」

  不久之前我才和亚蕾妲玩过一个游戏,就是不断用「你好可爱」灌她迷汤,让她主动对我说出「喜欢」两个字。

  「我不要那种游戏!我是要普通的!你干嘛一直捉弄人家啦~!我已经说了我想要听什么了!你赶快对我说啦!」

  「你要是肯原地转三圈学狗叫,我就对你说吧。」

  只见亚蕾妲很快就转了三圈。

  「汪!」

  接著学狗叫了一声。

  「唔哇!太快了吧!──你这家伙没有半点自尊心吗?你还真的照做啊?」

  「事已至此,不是输就是赢。与其因为坚持自尊心而输掉,我宁愿拋弃一切追求胜利──好了!人家已经照你说的做了!你快给我说!快说!快说啊!!」

  「我、我知道了……」

  面对亚蕾妲这副劣犬的模样,我不禁感到一阵晕眩。

  稍等一下。总之先冷静下来。

  吸气、吐气、吸气、吐气。

  「……还没好吗?」

  「等一下。再等我一会儿。」

  我松开衬衫的领口。这个房间怎么感觉那么热啊?

  深呼吸已经做完了。再来要做什么……?欸……?

  「啊~啊~啊~」

  「你在做什么?」

  「吵死了,给我闭嘴,劣犬王。我在做发声练习。」

  「干嘛做发声练习啊?──你为什么又加了一个『王』啊?」

  ◇

  结果到头来……我还是没能说出口。

  我也不晓得为什么。总之,我就是觉得这样很难为情。

  如果是顺水推舟地说一句也就算了;但是,这不是那种鼓足气势就可以说出口的话。

  太狡猾了~!──亚蕾妲那丫头向我这么抗议,于是当天晚上,我在床上好好疼爱了她一番。

  #056. 莫琳的归乡之旅(前篇) 「我要回娘家去了。」

  某天早上──

  正在将餐后咖啡倒入我手中杯子的莫琳,突然若无其事地说道:

  「我想要回家乡一趟。」

  「……啥?」

  我不由自主地抬头盯著莫琳的脸。

  「不,御主,这不是夫妻吵架,老婆要回娘家的意思,我就只是想要回家乡处理一些事情而已。」

  「噢……噢噢……」

  我总算领会了过来。

  「欧里昂吓坏了~欧里昂吓坏了呢……噗哧。」

  只听那头劣犬在嘴里嘟囔了几句,还发出一阵「嘻嘻」的窃笑声。因为是劣犬语,所以我完全没听明白她在说什么。

  晚点看我怎么『惩罚』这丫头。

  话说回来……莫琳刚才是说「家乡」?她居然有家乡这种东西?

  「这不是挺好的吗?莫琳小姐偶尔也该回家乡探望一下嘛。」

  亚蕾妲似乎将我的沉默不语误解成我不愿意让莫琳回去,因此这么插话道。

  虽然她对我的心思解读有误,不过我没有针对这一点发难。

  毕竟这个丫头──已经没有可以回去的家乡了。

  她说过自己的家乡已经遭到毁灭。恐怕全族就只有她一个人幸存下来,她还被当作奴隶卖给人口贩子。因此在亚蕾妲这段话里,其实隐含著既然莫琳还有可以回去的家乡,那就该让她回去的意思。

  因为我很清楚这一点──所以这个部分我就不『惩罚』她了。

  「──哎,可是在莫琳小姐回来以前,我们的三餐要怎么解决啊?」

  这头劣犬只关心自己的饭吗?

  你就不会想自己动手做吗?你前一阵子不是才因为做出焦炭料理,发誓绝对要学会做菜吗?

  「三餐的准备工作,我是打算拜托米迪娅……」

  莫琳如此说道。她打从一开始就没有期待这头劣犬。实在是太正确了。

  我觉得对这头劣犬还怀抱期待的自己,真的是蠢到家了。

  「这样啊!」

  那头劣犬安心地破颜一笑。真的是劣犬啊。

  「真是的,欧里昂,你干嘛一脸不高兴的样子?不过只是返乡探亲,你就让人家回去一下嘛。这有什么好闹脾气的?真是个麻烦的男人呢。」

  我才觉得你这丫头超级麻烦的好不好?还有,我之所以绷著一张脸,是对你的劣犬程度感到哑口无言,可不是反对莫琳的返乡之旅。

  「……你一个人回去没问题吗?」

  我向莫琳如此问道。

  「哎呀?御主您是在担心我吗?那您能陪我一起回去吗?」

  「唔……?」

  我闷哼了一声。不晓得莫琳所说的「家乡」,是什么样的龙潭虎穴……

  虽然我和莫琳共处多年,但老实说,我完全不晓得她有所谓的「家乡」。

  不晓得为什么,我总有种被交往中的女朋友,逼著去见她父母的感觉。

  「就这么办吧,就这么办嘛。我觉得莫琳小姐偶尔也该出门透透气~」

  我看想要出门透透气的人,其实是你才对吧?

  我总是会为亚蕾妲安排各种训练课程,又或者直接带著她去迷宫,把她扔进最底层后扬长而去。

  当她发现自己被单独拋弃在迷宫时,那个表情可真是堪称一绝。

  毕竟这丫头是劣犬中的劣犬,只有处于生死关头之际才会使出全力。

  尽管在回到地面以前,她都是哭丧著一张脸诅咒我不得好死,但是她会超级认真地使出全力,使训练非常有成效。下次再来如法炮制好了,迷宫的难度也比先前提高一两级吧。

  顺带一提,我之所以会知道那头劣犬一直哭丧著脸,是因为我通过隐形的方式,在视觉和气息方面隐藏自己的行踪,从头到尾都紧跟在她后头。因为养了这么一头劣犬,害我增加了一大堆盗贼系的技能,实在伤脑筋吶。

  「你如果无论如何都要我陪你一起回去,那我也不是不能陪你啦。」

  我语气沉重地说道。

  「嗯。那么──请您无论如何都要陪我一起回去。」

  莫琳脸上露出罕有的微笑,同时对我如此说道。

  ◇

  「你的『家乡』在这种地方啊?」

  从距离最近的标记传送点出发后,我和莫琳已经徒步走了一天。

  我们用飞行魔法飞越断崖绝壁,翻山越岭来到了一个洞窟前面。进入洞窟之后,感觉道路不断向下蜿蜒延伸──

  我并没有仔细询问莫琳『家乡』的事情──

  可是我实在不认为这种地方会有人居住。这里应该是一片人迹未至的土地。

  「因为最近的传送点离得有点远,所以才会花这么多时间。我这次会标记好传送点,以后要回来就只需一眨眼的工夫了。」

  莫琳如此说道。

  这一点也相当古怪。因为莫琳这种说法,等于表示这里是她第一次造访的地方。

  身为大贤者的莫琳,当然会使用传送魔法。而传送魔法是一种相当便利的魔法,只要是曾经造访、并以魔法进行标记过的场所,都能随时将人送达。

  传送魔法无法将人送到未曾标记过的场所。而离莫琳家乡最近的标记地点,却和这里有一段很长的距离。

  明明是自己的『家乡』,却没有用传送魔法标记过,这件事怎么想都很古怪。

  「这也没什么不好啦,偶尔和你一起单独旅行也挺开心的。」

  我如此说道。嗯,这是我的真心话。

  昨天晚上我们虽然露宿荒野,却是一个浓情蜜意的夜晚。

  「你之所以希望我陪你一起回来,就是在打这种主意吗?」

  我试著询问莫琳。倘若真是如此,那莫琳的少女心思可比我想像得更浓厚……

  「这确实也是部分原因──」

  咦?她居然承认了?但是这样的喜悦之情也只闪现一瞬间──

  莫琳停下了脚步。

  我们来到了洞窟的尽头。

  莫琳把手掌按上尽头的石壁,将脸转向我说道:

  「不过更准确来说,我是想让御主瞧瞧这道墙壁后头的东西──您如果要折返,现在还来得及。您打算怎么做呢?」

  我直觉地感受到──这是莫琳第一次打算向我开诚布公,展露出连我也不晓得的『秘密』。

  我不可能在这种节骨眼打退堂鼓。

  如果莫琳不希望让我知道的话,我便不会刨根究底地追问;但是,如今莫琳打算向我揭露这个秘密,她是在问我有没有这样的『勇气』。

  喜欢的女人都已经准备好展露自己的秘密了,在这种时候畏缩不前的男人──大概就没有被这名女性爱上的资格了吧。

  而我当然是有资格为莫琳所爱的男人。

  「如果是你希望让我知道的事情,那我就想要知道。」

  「说不定会让您有点退避三舍喔?」

  「我如果是会因为这种事情而退避三舍的男人,你就直接把我甩了也没关系。」

  「不……我倒不是担心这方面的事情。」

  「嗯?」

  看到莫琳忸忸怩怩的模样,我顿时恍然大悟。

  噢噢,她是觉得害羞吗?

  看来我有点不够体贴啊。正因为是要窥探女性的秘密,所以女方比男方更需要做好心理准备。

  「我希望你再多让我看到一些你的可爱之处。」

  「从某方面来说,里头的东西或许是很可爱没错。」

  莫琳用手掌轻轻按压尽头的石壁。

  平凡无奇的石壁就这样动了起来。与其说这是某种古代的机关,不如说是岩石本身彷佛有生命般地动了起来。

  明明置身于地底,眼前却出现了一个无比开阔的空间。整个空间的直径和高度大约一百公尺,又或者两百公尺。总之,是个相当巨大的球状空间。

  感觉不是阳光的某种光芒,盈满了整个空间。虽然不晓得光源从何而来,但是那股光芒的亮度足以媲美阳光……完全能够满足植物的生长需求。

  在巨大空间的中央地带,有一棵巨大的树木。

  不对……那不太像是长在地面上的树木。尽管树干的粗细堪比巨木,但是底下看不到『树根』的存在。

  地面只开了个圆形的大洞。纵使有树根存在,大概也在洞穴下方的深处。

  「这是世界树之枝。」

  莫琳如此说道。

  这居然只是树枝?──而且还是『世界树』?

  勇者时代的我,曾数次碰上来自『世界树』的相关道具。

  世界树的树叶具有复活死者的力量。

  而『世界树』本身更是最顶级的木材。用这种木材制作而成的法杖,可以飞跃性地提升魔法使的能力。即使是初出茅庐、等级1的魔法使,只要手持这种法杖,就能发挥足以匹敌英雄的火力,可说是超级作弊的武器。

  身为真正英雄的勇者伙伴,在前往讨伐魔王时,都需要有这种武器的协助。而这类装备当然不可能在一般市面上流通。另外,这类装备真的「相当啰唆」。因为如此强大的『器物』,多半都拥有自我意识。

  「世界树可真是巨大呢。」

  我实在无比佩服。搞不好连嘴巴都忘记阖上了。

  要是看得太过著迷,莫琳可能会误以为我被吓傻了。

  我将注意力拉了回来。

  「因为世界树的大小几乎和这个世界相等。它的枝干尖端会延伸到地表附近,这里就是其中一个部分。」

  「唔,原来如此。」

  我强作镇定地点了点头。虽然有太多地方可以吐槽,但是我决定假装没听见。

  尤其是「大小几乎和这个世界相等」──这样究竟是有多大啊?世界树?

  「而那些东西就是世界树的果实。」

  「果实?」

  我抬头望去,巨木的树梢上,有许多巨大的圆形物体。

  莫琳举起法杖。法杖的前端亮起不可思议的光芒。

  构成法杖的木质部分,和树木的本体之间产生了共鸣现象。那支法杖的木质部分同样来自世界树。

  只见巨木的树枝慢慢地弯折了起来。

  树枝就这样垂落到我们所站的地面附近。

  「唔哇……?」

  上头的『果实』也直接来到了我们面前。

  那是一颗巨大的果实,大小完全足以装进一个人……

  这颗巨大的球形果实,表面呈现半透明状。只要凝神细看,便能隔著表面看见里头的内容物。

  ……那是种子吗?

  好像有一个颇大的物体,漂浮在装满液体的果实里。

  我凝神细看。

  然后我看到了──

  「──!!」

  漂浮在半透明果实里头的东西──是一名『少女』。

  「这个好像是里头最成熟的一颗。」

  莫琳如此说道。

  接著她拿起短刀走近果实。

  「平常的话,是会等到果实完全成熟,让里头的人自己出来。」

  莫琳将短刀刺进装有少女的果实表面,纵向划开半透明的薄皮。

  大量的液体从里头流泻而出。足以装满一个浴桶的液体,就这样在地面上蔓延开来,周围顿时弥漫出一股刺鼻的甜腻气味。

  那个液体如果是世界树的树液,只要一掬,就足以让HP和MP完全恢复吧──我在脑海一隅这么想著。

  冒险者梦寐以求的超贵重灵药,被地面「咕噜咕噜」地吸收进去。

  顺著倾泄而出的灵药,那名少女也流到了果实的外头。

  少女的年龄大约在十二岁左右。比丝珂鲁缇亚还要年轻不少──或者该说年幼许多。

  虽然我自认是个衣冠禽兽──但是这个少女年龄实在有点微妙。再过两年……不对,应该得再过三年,才会正好进入我的射程范围。

  少女全身一丝不挂,以名副其实的初生姿态,直接倒卧在地面上。

  而莫琳不知为何就这样呆立原地,闭上眼睛动也不动。

  让少女全裸倒在那里也不是办法,于是我脱下斗篷,将少女的身体包裹了起来。

  被我抱在怀里的那名少女,猛然睁开了眼睛。

  「感激不尽,不过我一个人处理得来,就不必劳驾您了,御主。」

  这句话并不是出自莫琳之口,而是来自我怀里的那名少女。

  我轮流看向怀中的少女和伫立在原地不动的莫琳。

  莫琳睁开眼睛看向了我,可是她的眼神显得有些空洞,脸上更看不到任何表情。

  「不好意思,我还不太习惯同时处理两个身体的动作……虽然那一边的我好像已经进步很多了,不过在短时间内,光是要让其中一边动起来就已经够我忙了,还请您别期待我能做出什么表情。」

  莫琳面无表情地如此说道。

  紧接著,被我搂在怀中的那名少女,露出了一抹淡淡的微笑。那是莫琳脸上最近会出现的表情,尽管相当不明显,但那的确是抹笑容。

  仔细一看,少女和莫琳几乎长得一模一样。

  感觉就像是莫琳的十二岁版本。

  「唔……嗯。」

  面无表情的成人版莫琳,打开了带来的包袱。

  里头是一套恰好符合少女身形的女仆装。

  少女从我怀中离开,开始将女仆装穿到身上。

  穿好衣服之后,她把发箍往还有些湿润的头发上一戴──

  一大一小的莫琳同时看向了我。

  「御主?您能明白现在是什么状况吗?」

  「唔……嗯,大致上算是能够理解吧……」

  「那么,就让我来为您说明吧。」

  「在回去的路上再说就好了……走吧,莫琳。」

  我朝著两个莫琳如此说道。

  #057. 莫琳的归乡之旅(后篇) 「我叫做珂莫琳。」

  我们就这样回去了。

  回到了位于马车内部异空间的那栋宅邸。

  正好在吃点心的亚蕾妲,发现归来的人数比出发时多了一人,一脸古怪地看著我们问道:

  「这是怎么了?那个孩子是?」

  「是我和莫琳的孩子。」

  「欸欸欸欸────!!」

  「骗你的啦。」

  「欸欸~!……骗我的?什么嘛……哎~吓我一大跳。」

  「她是莫琳家乡的……呃……对了,是远房亲戚的孩子……说她想要出来见识世面……哎,怎么说呢……所以就决定托付给我们照顾了。」

  这是我临时瞎掰出来的理由。

  「亲戚的孩子?……我说啊,欧里昂?虽然我觉得应该不可能──」

  「──不是那回事啦。」

  我立刻如此说道。这头劣马在把话说完以前,我就已经知道她打算说什么了。

  至少还得再等三年的时间……不对,实际上或许再过两年左右就可以了,但总之短期内不可能。没戏就是没戏。她的年龄在我的守备范围之外。

  「如……如果是这样就好……」

  亚蕾妲露出稍微松了口气的表情。

  臭丫头,你是真心怀疑我吗?

  「这么说起来……嗯,的确很像耶!这孩子和莫琳小姐长得一模一样呢!」

  亚蕾妲走到少女面前弯下腰,将视线放低到与少女相同高度,和她搭话道:

  「小妹妹,你叫什么名字啊?──大姊姊我叫做亚蕾妲;倒吊在那边天花板角落的奇怪大姊姊,叫做丝珂鲁缇亚,你可以直接叫她阿助──啊,对了,你要不要吃点心啊?」

  亚蕾妲将一直拿在手里的点心递给对方,但是少女只是面无表情地摇了摇头。

  我说亚蕾妲啊……你是※大阪的欧巴桑吗?(译注:日本大阪地区的欧巴桑以热情洋溢著称,而且口袋里随时装著糖果,没事就会掏出来和人分享。)

  我们在回来的路上特地绕了远路,去城镇里住了一晚,帮莫琳争取『练习』的时间……尽管她们现在已经不像一开始那样,必须要有其中一方停下来才能正常行动,但是其中一方无论如何都会呈现面无表情的状态。

  「告诉我你的名字嘛~小妹妹?」

  「我的名字是……莫琳。」

  「咦?」

  大概是本人也意识到自己出错了,少女的脸颊瞬间红了起来。

  「在莫琳的家乡,每个人的名字都是『莫琳』啦。就和你们部落的人都叫什么『卡库』一样。」

  我立刻帮莫琳打圆场。就连我自己都觉得这个圆场打得漂亮。

  莫琳肯定重新爱上我了。

  「啊,原来是这样啊──那么,不是部落的名称,你自己的名字叫什么呢?」

  「欸……」

  少女看向了我。她向我投来求助的眼神。

  莫琳──成人女性版的莫琳,正在收拾被亚蕾妲弄得一片狼藉的餐桌,并且著手准备泡茶。虽然她的动作迅速正确,表情也是一副波澜不惊的模样──

  可是看这边的少女版本,可以知道她的脑海里肯定一片慌乱。

  这么说起来──我们的确没考虑过名字的事情。

  现在就想一个出来吗?──好,有灵感了。

  「听说她叫做『珂莫琳』。」

  我代替少女回答。

  因为是迷你版本的莫琳,所以是「※小莫琳」,从发音来取名就是「珂莫琳」。(译注:日语里的「小莫琳」的读音为「komorin」。)

  我将手掌放到少女的小脑袋上,连著发箍一起抚摸她的头顶。

  珂莫琳就这样紧紧搂住了我的腰。因为身高差距的关系,她所抓住的地方刚好是「那一带」的位置。

  「我叫做珂莫琳……还请多多关照。」

  珂莫琳藏在我的身后,向亚蕾妲打招呼。

  不妙。我好像有种奇怪的感觉。

  「我泡好茶了……您要喝吗?」

  「给我一杯吧。」

  我在餐桌上落座,让珂莫琳在旁边的椅子坐下。对肉体年龄十二岁的少女来说,椅子似乎太高了点,因此她就座时,是轻快地跳到椅子上。

  不妙不妙。从各种层面上来说都很不妙啊。

  在椅子上就座后,珂莫琳便像是人偶一样动也不动。

  相对地,成人版本的莫琳变得动作敏捷,表情也跟著丰富了起来。

  「因为最近工作增加了许多,所以我从家乡那里找来这孩子做帮手。」

  「毕竟某头劣犬只会吃饱睡、睡饱吃嘛,尽给莫琳增加负担。」

  「刚──刚才会弄得那样乱七八糟……纯粹是偶然!我本来是想待会儿再好好收拾的……」

  「一直、都是、那副模样喔。」

  「啊~!阿助!你怎么可以背叛我!──话说你自己不也一直在乱丢东西吗?讲得好像全都是我一个人的杰作!」

  这两个丫头……莫琳只是不在个几天,就把整个房子搞得天翻地覆了啊。我是不是应该暂时别带她们去迷宫,而是对她们展开其他方面的特训啊?

  「这孩子的年纪虽然很小,但是什么事情都会喔。无论是家事还是魔法的本领,都几乎和我不相上下。」

  「莫琳一族的成员,每个都是完美超人呢。即使只是这么大的孩子。」

  我伸手从隔壁椅子的珂莫琳腋下穿过,将她整个人举了起来,放到我的膝盖上。

  顺带一提,打从落坐以来,珂莫琳便完全动也不动。若是真的动手测量,肯定会发现她的姿势连一公厘都没有变过。

  「有这孩子在家,就算我出门了,我想家里也不会有什么问题。」

  「你有什么事情要处理吗?」

  「我接下了冒险者公会的顾问工作──想说卖个人情给公会方面,对御主今后的各种活动也会比较方便。」

  「我没打算进行什么活动啊?」

  「净会睁眼说瞎话。」

  亚蕾妲说道。

  「──你前一阵子才在王国那里把公主强……呃,那个那个了;然后还把黑骑士全部杀个精光,你这不正是为所欲为吗?」

  只见亚蕾妲一阵含糊其词,大概是觉得不能让小孩子听到这种话题吧。

  不过「杀个精光」这件事情,她倒是大剌剌地说出来了,是在搞什么啊?

  「那是在双方同意下展开的行为,也就是你情我愿的合意性交。而且黑骑士他们最后也被复活了,这样还有什么问题吗?」

  「……那次的事件之所以没被追究罪责,也是因为冒险者公会出面帮忙说情喔。」

  「是吗?」

  「是的。我记得她是叫艾丽莎小姐对吧?就是御主中意的那个女孩,她暗中帮忙出了不少力。」

  「丽兹吗?原来是这样啊。」

  「为了让艾丽莎小姐方便活动,我们有必要增加对公会的影响力。因此我打算去公会那里帮忙一些工作。」

  原来如此,我瞭解了。

  丽兹还没有成为我的女人……事实上我曾经被她拒绝过一次。

  可是我们还是保持著肉体关系。虽然我每次都有一种被她吃乾抹净的感觉。

  既然我们给人家添了麻烦,那就要主动帮忙才称得上公平吧。

  嗯,就让艾丽莎在近期之内当上公会长好了。首先就让她成为那座分部最有权势的人吧。

  在那之后,我们一如往常地度过了轻松自在的喝茶时间。

  我很清楚莫琳没有打算向其他女孩说明情况。

  以劣犬的脑袋来看,就算听了说明大概也理解不了,所以这或许是最正确的做法。

  附带一提,如果是丝珂鲁缇亚,与其说是无法理解,不如说是毫不在意。因此不管我们有没有向她透露真相,其实都没有多大差别。

  莫琳只将她的秘密『展露』给我知道。

  尽管我从前前世开始,就和莫琳有著相当长久的往来关系,但她还是第一次向我展露她的秘密。

  只是我从很久以前开始,就知道莫琳不是什么普通人物。

  我曾经做过这样的假设──

  莫琳是世界的精魂化身。

  这几乎就是正确答案。她其实是某种拥有自我意识的『器物』。

  拥有自我意识并不是人类的特权。世间万物其实都拥有类似灵魂的东西。

  一般说来,灵魂的层级是在死后转生时才会发生变动,不过偶尔也会出现在活著的期间就升级的情形。

  如此一来,即使是『器物』也会得到自我意识和会话能力。

  那些能够说话的长剑,被人们称作『智慧之剑(intelligence sword)』。

  被编写入强力术式的魔法剑,几乎都会萌生自我意识。

  将整套勇者装备穿戴到身上之后,甚至还得出声喝斥那些装备闭嘴。

  毕竟全身上下都被会说话的盾牌、会说话的铠甲、会说话的魔法道具包围,还请各位体谅一下我的心情。

  而本来就是生物的「动物」,自然就更常出现这样的情形。

  那些能够理解语言、拥有不可思议力量的动物,被人们称作「灵兽」。在某些地区也会被人们称作「妖怪」。

  而莫琳和拥有自我意识的『器物』,基本上是同一类的存在。

  但是她的『本体』和那些器物不同,在规模方面有著明显的差距,两者在格局和量级上完全无法相比。

  莫琳的『本体』就是这个世界本身。

  世界的意识──这就是莫琳的真实身分。

  更准确来说,世界的意识为了干涉这个世界,需要制造出一个有血有肉、和人类几乎无异的人形媒介,以此和人类沟通交流。因此世界的意识栽植了名为『世界树』的树木,在世界树的果实里培育人形媒介,而那就是莫琳。

  莫琳的身体和人类完全相同,同样会经历生老病死。

  生长在那个地底空洞(像这种『树枝』伸出地表的场所,似乎有好几个)里的大量『果实』,听说全是『备用』的身体。

  果实好像是以几十年一轮的频率,渐进式地逐一成熟。

  然后莫琳就这样持续替换身体。

  这次是因为事出突然,才会连生长得最成熟的『果实』里,也只有珂莫琳那样的小不点。

  由于世界最近这几十年都很和平,因此果实里全是短期间内都还无法使用的身体。

  听说在和魔王交战当年,莫琳为了在被打倒之后能够立刻重返战线,准备了好几具已经培育成大人身体的『成体』……

  这下子我总算弄明白,莫琳的外表为何会和五十年前相同了──

  唔……这种心情到底是怎么回事呢?

  感觉实在很不可思议。

  虽然莫琳似乎很担心我会因此对她『退避三舍』……

  但是这种心情到底是怎么回事呢?

  我好像……愈来愈迷恋她了?

  我爱上的女人,不是普通的女人。

  当然,不管莫琳是不是普通的女人,对我来说都无关紧要。

  看到我陷入沉思的模样,坐在我膝上的珂莫琳,抬起头来盯著我的脸说道:

  「您在想什么事情呢?御主。」

  语毕,珂莫琳解开衣服的领口,将她的胸口露给我看。

  我本来以为她要做出什么惊人之举,但原来是我误解了。珂莫琳不是要我看她小巧的胸脯,而是浮现在胸口的那个印记。

  ──是『隶属之纹』。

  那是我刻印在莫琳身上,证明她是我的所有物的印记。

  我在准备奔赴和魔王的最终决战时──莫琳坚持和我同行,说什么也不肯让步。

  因此我和她打了一场──并且在胜利之后,让她变成了我的所有物。

  当时的我只能选择这么做。

  假如我知道莫琳并非寿命有限的人类,而是永恒不灭的存在,我会选择怎么做呢?

  我会带著她一起奔赴决战吗?如此一来,我就不会和魔王打到同归于尽,而是取得压倒性的胜利吧?

  ──不过,事到如今,再说这些也无济于事了。

  当时的我并不晓得这件事情。这就是理由,这就是一切。

  我只是不想看到自己心爱的女人死去。所以我让莫琳成为「我的东西」。

  就只是这样而已。

  ──啊,嗯。

  我终于理解了。

  这种心情到底是什么,我总算弄明白了。

  莫琳就是『世界』本身。

  照理说来,世界这种东西是不可能被个人所拥有。

  事实上,过去的莫琳也的确从未被任何人拥有过。

  我并不晓得莫琳──这个世界究竟存在了多久,也就是她到底『活了』多长时间。

  但是我唯一能够确定的是──我是她「最初的拥有者」。

  有办法将莫琳收归己有的人,大概也就只有我一个人而已。

  毕竟我可是马上就要和魔王决一死战的勇者,处于锐不可当的全盛时期。当时的我简直强到不可理喻的地步──就连现在的我都会感到有点畏惧。

  具体来说,就是足以单枪匹马和魔王同归于尽。

  如果不是这样的我,想必是无法将莫琳──『世界』变成自己的东西。

  而其中有一件重要的事情。

  无论是刀剑还是盾牌,所有的『器物』都存在著一种『本能』──那就是渴望著被某人所拥有。

  智慧之剑会哀叹自己未能觅得良主,这在勇者业界是相当有名的话题。

  而莫琳同样是『器物』。

  尽管规模和量级完全无法相提并论……但是『世界』同样也是一种『器物』。

  世界也会本能地渴望被某个人所拥有。

  可是那样的人物──『器量』大到足以拥有世界的人类,是不可能出现的。

  因此世界一直都是孤零零的一个人。

  然而,世界──莫琳和我相遇了。

  哎……也就是说……

  这是……

  总而言之,该怎么说呢……

  莫琳因为和我相遇,而得到了幸福──大概可以这么说吧。

  #058. 有珂莫琳在的日子 「您若也能疼爱一下这边的身体,我会很高兴的。」

  啾、啾、啾。

  一阵雀鸣般的鸟叫声,让我从异世界的早晨清醒过来。由于鸟儿总是成群结队地来到窗边,「吱吱喳喳」地叫个不停,因此作为早上起床的闹钟,可说是再适合不过。

  「哈啊~」

  我先是确认了在身旁熟睡的女子。嗯,很好,还在还在。

  昨晚可真是过足了瘾。

  昨天晚上玩得比平常稍微激情了些,也比平常稍微猛烈了点。

  消耗过度的莫琳睡得跟死人一样,就算对她做『这种事情』也没有醒过来。如果是做『那种事情』也不会醒过来吗?再怎么说还是会醒来吧?

  就在我开始动起各种『歪脑筋』的时候──

  「早安,御主。」

  房间的角落传来清脆的招呼声。莫琳的声线是深沉的女低音,而这道招呼声比她的声线高了一些,差不多是女中音的程度。

  女孩子似乎也有所谓的变声期。

  「呃、噢……早啊。」

  我掩饰自己的动摇之情,强作镇定地回答道。

  像是摆设一样在房间角落静止的少女,忽然就这样开口说话,我当然会被她吓一大跳。

  「因为御主昨晚玩得太过激烈,所以我的身体无法动弹。您能允许我再稍微躺一会儿吗?」

  「啊,嗯。」

  少女原先文风不动地坐在房间角落的椅子上,这时毫无预备动作地站起身来。

  她先是动了动手臂,再来是脖子,接著是上半身,做了几下柔软运动。

  人类的身体只要长时间不动,整个身体就会变得僵硬。看来她并不是什么机器人,我稍微放下心来。

  「早餐将由这边的身体准备。您有什么想吃的东西吗?」

  「我想把你吃掉。」

  「您昨晚不是已经充分享用过了吗?」

  面对我刻意搬出的老头笑话,珂莫琳一本正经地回答道。我有种淡淡的哀伤。

  顺带一提,我在说话的同时手里也没有闲著──我的双手正忙著搓揉女性身上揉起来最舒服的部位。

  即使如此,莫琳……不对,珂莫琳的表情也没有出现任何变化。

  她连眉头也没皱一下。不管我怎么搔弄,又或者稍微增强力道,她的表情就是没有变化。

  那张犹如人偶般的脸孔,没有出现任何反应。

  我昨晚之所以会比平常更加激情……哎,怎么说呢,其实就是珂莫琳也参与其中的关系。

  不对,她并没有真的『参与其中』,我可没有碰她半根手指头。

  珂莫琳就只是像人偶一样坐在房间的角落,睁著眼睛仔细观察我们在床上展开的各种行为而已。

  然后──她会用少女的声音给出冷静客观的评语,像是「从外部视角来看,这种姿势真的是蠢到家了呢」;或是「简直就像四脚朝天的青蛙一样难看」;又或者是「狗爬式为什么会叫做狗爬式,我这下彻底明白了」之类的。我的每个体位都会收到珂莫琳的评语。

  这样别有一番风味……该怎么说呢……感觉非常新鲜……

  于是我的欲火燃烧得比平常更加炽烈。我将所有的一切,尽数发泄在那具任我恣意蹂躏的女体里。

  而结果就变成了今天早上这样。

  即使过了一个晚上,莫琳的成人身体也依然处于精疲力尽的状态,整个人不省人事。我玩得有点过火了。

  「御主能玩得尽兴比什么都重要。您似乎很中意这种玩法,今后也要比照办理吗?」

  「唔……呃……哎,该怎么说呢……我是有这个打算没错……」

  即使是我这样的人,也不至于有让这种年纪的少女观赏活春宫的兴趣。但是,这名少女其实就是莫琳『本人』──

  我在伦理和欲望之间挣扎摇摆。

  在烦恼了老半天之后,我决定豁出一切,选择活在欲望的世界里。

  老子的座右铭就是为所欲为。

  嗯!很好!老子要为所欲为!

  「您若也能疼爱一下这边的身体,我会很高兴的。」

  珂莫琳张开双臂说道。即使张开双臂,她也还是好小一只。

  「不行不行,那样犯法吧?你的年纪还太小了吧?」

  「是这样吗?这个年纪在边境地区已经可以嫁人了啊?有什么问题吗?」

  「这一边的世界或许是可以没错,但是另一边的世界……唔,就是有一种根深蒂固的伦理观念。」

  「御主居然有所谓的『伦理观念』,我有点惊讶呢。」

  少女的脸庞搭上辛辣的言论──不知为何让我感到有点心痒难耐。

  某种奇怪的癖好似乎觉醒了。

  ──所以就跟你说不行了啊!

  「总而言之,再过三年!……不对,再过两年,要再过两年才行。」

  「您从三年缩减到两年的理由是什么呢?如果可以缩减的话,是不是可以减少到更短呢?若是可以缩减到一年、半年,甚至三个月的话──和现在相比也没有什么区别了吧?」

  少女用稚嫩的脸庞说著颇为老成的话语。毕竟她就是莫琳本人,这也是没办法的事情。

  少女版本的莫琳──「珂莫琳」。

  和大人版本的莫琳──「莫琳」。

  ──两者是同一个人物。

  正如字面意思所示。

  莫琳用单一心灵驱动著两具身体。

  尽管普通人类不可能做到这种事情,但是莫琳并非人类,她的精神强大到足以做到这样的事情。

  只是表情方面的问题好像还是难以克服,当两具身体同时行动的时候,其中总是会有一方呈现面无表情的状态。

  此刻因为她的本体(或者该说一直使用的那具大人身体)处于不省人事的状态,所以只有小的这一边能自由活动。

  我终于在不久之前,得知了莫琳的真实身分。

  莫琳是从『世界』本身萌生的『自我意识』。

  许多『器物』都拥有自我意识。

  虽然大部分的人都不晓得这件事情──但是所有的『器物』基本上皆有自我意识。

  可是只有被附加了强大魔力的高级魔法道具,又或是年代久远的古老道具,才可能拥有足以和人类对话的高度自我意识。

  我并不晓得『世界』是在何时诞生,但是它的存在时间肯定比世间万物都来得悠久。

  因此『世界』当然也拥有『自我意识』。

  拥有自我意识的『世界』,很快就开始渴求著自身的延续。

  截至目前为止,『世界』已经遭遇过好几次『危机』。而这些危机都在『偶然』之下得到化解。

  魔王级或勇者级的存在,似乎都是自然发生的产物。魔王曾数度现身,每次都被偶然现世的勇者打倒。

  世界的意识也有所谓的『生存本能』;世界也希望延续自身的存在。

  因此世界的意识想要将『偶然』转换为『必然』。

  于是世界树应运而生。

  世界树所结出的『果实』,培育出了和这个世界的『人类』相同的『肉体』。

  世界的意识过于巨大,无法直接和人类进行沟通。双方的思考层级可说有如云泥之别。

  在极少数高等级预言者的梦境里降下模糊不清的『神谕』,就是世界勉强能做到的『接触』。

  人类的世界是由人类所推动。因此若要对其进行直接干涉,世界就需要成为『人类』。

  用另一边的现代世界词汇来说,大概就是「对有机人类接触用人型终端」之类的──这就是莫琳的真实身分。

  因此世界的意识──莫琳得到了『肉体』。

  『精神的形式』是由『肉体的形式』所决定。

  透过获得人类的肉体,世界似乎得以真正理解何谓『人类』。

  长著双手双脚和一对眼睛、只能在地面上行走的人类,究竟是一种什么样的存在?唯有进入和人类相同的不自由身体,站在和人类相同的视角,才有可能找到这个问题的答案。

  即使降下神谕给预言者,也无法有效干涉人类社会的运作──在得到人类的身体之后,世界终于明白了个中缘由。

  ──理由很简单:「预言者没有足够的权力」。

  但是如果要我来说,莫琳对人类的理解还是太过粗浅。

  以前的莫琳更加不近人情。她的脸上从来不会展露笑容,出口的话语都过于合理而不带一丝人味。结果就是勇者分秒必争的紧密行程表。那是一份完全合理化的培育计画,一切都只为了打倒魔王这个目的而服务。

  整份行程表居然只有百分之零点二的弹性空间。

  被莫琳一手『拉拔长大』的我,只能拚命在树上刻写她的坏话泄愤。

  「您在想什么事情呢?御主。」

  坐到我身上的珂莫琳如此问道。

  隔著一条棉被──珂莫琳跨坐到从床上起身的我的腰上。小号女仆装的裙子宛如花朵绽开,她整个人和我紧挨在一起──尽管中间隔著一条棉被。

  「你这是在干嘛?」

  「诱惑您。」

  「哈哈哈哈,你是傻了吗?你以为这样的诱惑能对我起作用吗?」

  「您硬了呢。」

  全都被她看穿了。

  是啊,老子是硬了,那又怎么样?

  「如果您没办法用这边的身体办事,就请用那边的身体吧。」

  珂莫琳从我身上跳了下来,用下巴指了指依旧沉睡不醒的成人肉体。

  「我还得准备早餐,先下楼去了。」

  「唔、嗯……」

  「对了,御主。我们今天晚上一起入浴吧。我来帮您刷背。」

  「唔、嗯……」

  珂莫琳拋下这句话之后,就此离开了房间。

  要跟我一起入浴的,究竟是哪边的身体呢?

  而莫琳要帮我清洗的部位,当然不会只有后背而已。看来又是一次测试理性的考验。

  莫琳(大)就沉睡在我的身旁,和昨晚一样光著身子。

  可是──就算莫琳跟我说了「请用」,我就这样毫客气地动手也不太好……不对……这样或许挺不错的?毕竟袭击睡梦中的美女,也是男人梦寐以求的事情之一……

  然而,我并没有向酣睡不已的女体伸出狼爪──

  「喂。」

  而是朝著天花板叫了一声。

  咯噔咯噔、咚咚咚──上头传来一阵碰撞的声响。

  躲在天花板上的那丫头,也不晓得是已经睡死了,还是沉溺在不可告人的欢愉里──

  我之所以没有向莫琳(大)出手,并不是基于谨言慎行之类的理由。

  我只是想慰劳她昨晚的辛劳。

  「那、那个……主人,您在叫我吗?」

  天花板的木板被轻轻掀开,库莎克一脸难为情地从那里探出头来。

  只见她满脸潮红、春情荡漾。唔哇,还真的是后者啊?虽然我稍微吃了一惊,但也只惊讶了片刻工夫──

  「过来,我来抱抱你。」

  在那之后,我和库莎克啪了个天翻地覆。

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