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图源：真妹控
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少女比任何人都期待这一天的来临。
她急迫地动著背上小小的翅膀，不顾一切地跑在铺有石板的通路上。
一路经过了好几根漆成朱红色的柱子，急著赶往她最喜欢的母亲身边。
她无法按捺住兴奋的心情，只有情绪冲在前头，身体的移动速度却没她想得那么快。这虽然是一种心境上的感觉，但年纪还小的少女是不可能理解这件事的。
她的心思全放在拚命地往前跑上头，就算脚绊在一起好几次，少女仍一心往妈妈所在的房间迈进。
这天，少女成了姊姊。
昨晚母亲有了产兆，家里的人们忙得团团转。
大约一个月以前，负责照顾她的侍女告诉她：「您的弟妹再过不久就要出生了。路瑟伊大小姐要当姊姊了喔。」
听到这句话的时候，少女──路瑟伊在床上蹦蹦跳跳了好几次，以此来表示自己的喜悦。
从听说有了弟妹的那一刻开始，路瑟伊便引颈期盼著这一天的到来。
她有想说给弟妹听的故事。有想让弟妹听的歌和音乐。还有自己非常喜欢，想带弟妹去的地方。
尽管还不知道会是弟弟还是妹妹，幼小的她仍去学习许许多多的事情，并记了下来，为了这一天做准备。
极度怕生的路瑟伊难得做出如此积极的行动，让周遭的人们都用温暖的眼神守护著少女的身影。
路菲伊尔族的精神成长速度本来就比较快，心灵比身体更早熟。
他们在三岁的时候就有等同于人族十岁时的智能，所以路瑟伊才能在弟妹出生的这一天到来之前准备各式各样的计画。
然而她毕竟是个孩子，所以没注意到自己的计画有个严重的破绽。
说故事给刚出生的婴儿听，婴儿也听不懂。虽然这么做好像能让孩子学习语言的速度变快，但以现阶段来说是个不太有意义的行为。
尽管如此，想为了即将出生的弟妹做点什么，这也是出自于少女的温柔吧。
虽然在走廊跌倒了三次还撞上了人，她还是想办法抵达了母亲的房间。
她在房间前调整急促的呼吸，缓缓地推开门。
这扇门对孩子来说有些沉重。
『父亲大人、母亲大人！』
平时沉稳的路瑟伊难得充满活力的出声，叫唤她最喜欢的父母。
然而她进了房里后，却发现里头的气氛非常奇怪。
父亲「拉冯•伊玛拉」苦恼地抱著头，脸上带著路瑟伊至今从未见过的恐怖表情，周遭的人们态度也十分冷漠。
『为什么……这到底是怎么回事！』
『我也不清楚……可是，这……』
『不，梅亚也是皇族。要外出必须获得许可才行……更别说是带人族进来了，根本不可能。』
『收买随侍的人……这也办不到呢。真要说起来，财务都是交给直属于财务官的职员和侍女在管理的。外出时也会有护卫跟著……既然如此，这是……』
『妖精的恶作剧（调换儿）吗……』
路瑟伊无法理解父亲他们说的话。
听不懂难解话语的路瑟伊悄悄地从房间的边缘绕了进去，看到了刚生下来的婴儿身影。
接著她便了解大人们面色凝重的理由了。
不，应该说这个理由出现了。
『没有……翅膀？』
刚生下来的婴儿──妹妹身上没有身为路菲伊尔族特徵的翅膀。
明明父亲和母亲都有翅膀的，这太奇怪了。
所以她才知道大人们是在对此感到疑惑。
从这天起，外头开始出现针对伊玛拉家的流言蜚语，也有在公众场合不经大脑地说出恶意中伤话语的人，连身为母亲娘家的皇家都遭受波及，最后成了要母亲梅亚扛下一切罪过的状况。
虽然决定要流放梅亚是一年后的事了，但在实际要流放她的那一天到来之前，梅亚忽然从大家的面前消失了。
在那之后便没人再有她的消息。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
『是梦啊……为什么现在会作这种梦……』
那是个令人怀念又悲伤的梦。
自从那天之后，父亲拉冯便埋首于工作中，路瑟伊作为家里的继承人，也勤奋地进行严格的锻炼与学习。
像是在不知不觉间忘了母亲梅亚的存在过著日子，一直到了今天。
『事到如今……那对我等而言，已经等同于毫无意义的过去了。不过……』
当时皇室周遭流传著嫁入伊玛拉家的皇族公主梅亚在外头与人私通，生下了人族之子的传闻。
然而那早就确定是无凭无据的臆测了。
梅亚是皇族出身，没有护卫随行不许外出，周围总是有同族的人守著她，而且还有密探一直跟著她，说起来她根本就没办法搞外遇。
假设她真的办到了，那就代表梅亚周遭的人全都是协助她的共犯，这怎么想都是不可能的事。
不过这似乎还是无法改变世人对她的评价，结果，为了避开那些怀疑的眼神，梅亚还是被处以流放之刑。
『母亲如今在哪里……不，我没有知道这件事的权利吧……』
「黑天将军」并非浪得虚名，现在的路瑟伊甚至有能够动用谍报部门的权力。
只要利用自己的地位，要调查母亲的下落也不是难事，但她至今都没有这么做。
理由是她害怕知道真相。
更何况一想到母亲说不定已经不在这世上了，让她不管怎样都无法踏出那一步。
光是去思考这件事，心情便沉重了起来。
「路瑟伊将军。从皇都来了紧急联络……啊，您正在休息吗？」
「抱歉，我小睡了一下……」
「不会，是因为您最近很忙碌吧。就算疲劳一口气涌上来也不奇怪。」
「这马车搭起来也没舒适到会让人想睡啊。所以说紧急联络是？」
「请看这个……看来是和魔物有关的事情。详细的情报都写在这个卷轴上了。」
路瑟伊接过部下手中的卷轴后，当场打开确认其中的内容。
「有灾害级的魔物从邪神的爪痕移动过来了……？而且是用高速移动的话，是那玩意吧……又有麻烦的家伙从那头过来了。」
邪神的爪痕是在旧时代时因邪神的攻击所造成的地形。
以直线贯穿山脉的那一击的痕迹，至今仍保留著当时的样貌，诉说著邪神有多强大。
这个爪痕成了从法芙兰大深绿地带现身的魔物的通道。
「是……那个吗。该如何处置？」
「进入戒备状态就好。接下来那些什么神的使者会打倒那玩意的吧。」
「他们会全灭吧？我认为修托马尔要塞的存在根本没有帮助。」
「我会同情敌国的。因为我也不想和那玩意作战……」
「我完全同意。」
虽然是紧急事态，但路瑟伊他们不是很在意的样子。
这也不奇怪。路菲伊尔族总是在建在邪神爪痕的防卫基地和灾害级的魔物作战，不是会为了这种事情而有所动摇的民族。
因为以种族来说他们是最强的种族。
「比起那个，现在客人比较重要吧？好了，休息也差不多该结束了。我去负责监视勇者们搭的马车吧。」
「那么我去将进入戒备状态的命令传达至前线。」
部下再度为了报告飞奔而去。
没错，眼下的优先事项是将索利斯提亚魔法王国的客人平安护送至皇都。
毕竟接下来对方就会成为他们的近邻了。