桑特鲁城是一座以商业活动为中心的交易都市。
城内的商店栉比鳞次，同时也是一座有许多工匠居住的城市。
从日用杂货到武器，基本上没有这里买不到的东西。
领主自己也有参与商业活动，透过经商获得了远胜于其他贵族的大量财富，商人和工匠在彼此的激烈竞争之下，每天都有新商品诞生。
在某种意义而言，这里的繁荣程度不下王都。
在这样富饶的桑特鲁城里，每三个月都会封锁城里的主要干道，举办开放一般民众参加的大规模市集。
二手市集也会办在其中的一角，民众们会将用不到的衣物与家具拿出来转卖。
对相对贫穷的阶级来说，有这样的活动简直令他们感激不尽。
「不过……这么一大早的，还真不得了啊。」
「是啊。先不管我，要是能帮杰罗斯先生占到位子就好了……」
明明还是清晨，主要干道上却已经聚集了不少露天摊贩和一般家庭的参加者，形成了一股人潮。感觉就像是步行者天国和跳蚤市场的综合体吧。
有些人为了确保摆摊的位置而四处奔走著，有些人则是早已经准备完毕，开始看起了其他摊位的商品，也有人比较了自己和其他人的商品后，早早打了退堂鼓。
顺带一提，杰罗斯则是得从现在开始去占个好位子摆摊。
「平常就在经营露天摊贩的人应该很习惯了，不过一般参加者光是抢位子就够累了呢～嗯，感觉有点像庙会吧。」
「毕竟是在主要干道上，也不能前一天就来占位。早知道今天一大早就会封锁道路，就该提早来占位子的。」
「哎呀，我只要有个角落就好了。反正我做了用来招揽客人用的招牌。」
「只要有一块招牌就能开店了吗？」
「嗯，因为我以前就是这样做啊～反正就悠哉地做服务业喽。」
杰罗斯所谓的服务业，是指在街角卖些诡异商品的流动摊贩。
虽说是在「Sword and Sorcery」时的事，不过大叔会将不小心做太多的奇怪魔法药、受诅咒的武器，或是魔改造过头导致性能产生缺陷的物品，以清库存为名目拿出来贩售，结果有些人因此非常感谢他，有些人则是见到了地狱，在各种意义上都玩弄了众多的玩家。
而拥有这些服务业经验的大叔，身上穿著的不是平常穿的那件灰色长袍，反而打扮得像是有些邋遢的市井小民，身上披著一件破破烂烂，附有兜帽的斗蓬。
脸上还戴了一副圆框太阳眼镜，模样看起来比平常还要可疑得多。
「那个……虽然这很难以启齿，可是你这身打扮，应该招揽不到客人吧？」
「别担心，只要有招牌，意外地还过得去喔。」
「你口中的招牌是……」
「就是这个。」
大叔不知从何处取出了一块招牌。
上面写著「本店将尽可能回应顾客的需求，打造您期望的商品」。
看起来更可疑了。
「这看起来实在不像要好好对应顾客的感觉耶……」
「船到桥头自然直嘛。反正我只是来打发时间的，不是很在意销售额。只要客人满意，那就是我的报酬了。喔～呵呵呵呵～」
「这奇怪的笑法是怎样啊……」
「是心灵导师。诡异的笑容令人愤恨，黑之销售员。」
他变得像是哪来的推销员，一心想要推销可疑的药物给客人。
完全没打算要造福他人。
「路赛莉丝小姐要在哪里开店呢？」
「我要跟其他祭司联合开店，所以会在主要干道的中间那附近吧。虽然事先就确定好位子了，不过我还不知道会有多大的空间。」
负责营运孤儿院的祭司们可以透过事前向行政单位报名的方式，确保摆摊的位置。
只不过空间是由孤儿院这边负责分配的，所以分到的位置也有可能很小。顺带一提，因为行政单位允许孤儿担任销售人员，所有他们有充足的人手。
这是因为握有孤儿院经营权限的行政单位，认为摆摊可以作为学习社会制度的一环，所以相当鼓励孤儿们来二手市集摆摊，如今已经变成孤儿院的例行活动了。
「这活动不知该说是二手市集，还是跳蚤市场呢～反正要做的事情都一样，其实也无所谓啦……」
「跳蚤市场……吗？」
这个世界没有所谓的跳蚤市场一词，基本上都是用二手市集来称呼。
这也难怪路赛莉丝无法理解他在说什么了。
「你就当作那是把家里不要的东西，用便宜的价格卖给他人的二手市集吧。好了，我也差不多该去占位子了。」
「现在去似乎有点晚了耶？」
「别在意、别在意。我只要有一点点空间就可以摆摊了。路赛莉丝小姐也请努力多赚一点吧。」
「虽然我们的目的不是赚钱……不过我会加油的。」
「哈哈哈，这对孩子们来说应该是不错的社会历练吧。」
大叔挥挥手，脚步轻快地离去。
路赛莉丝目送他的背影远去后，也动身去和其他的祭司会合。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
亚特他们转生者小队，在主要干道的中间附近开了店。
他们贩卖的商品是以贵金属制成的饰品，或是蕾丝手帕等纺织品，以及回复药水等魔法药。
商品的定价亲民，再昂贵的商品也顶多就三千金，是即便是一般民众，也只要努力一点就能拿得出的金额。
也幸亏他们的定价很亲切，开店后便迅速地接连卖出商品。
「请问～这条项炼能不能再算我便宜一点？」
「嗯～有点难耶。因为制作这个很费工的。」
「拜托一下！」
「因为实在太费工了，所以我只做了这么一个喔。正因为只有这一个，售价才没办法降下来。」
夏克缇正在对应客人的杀价。
这位女性客人的手头似乎有点紧，正努力地想要杀价。
而夏克缇也用制作费工以及这是唯一的作品为由，拒绝她的杀价。
毕竟二手市集是接受杀价的，所以到处都能看到类似的光景。
身为领队的亚特也正在接待客人。
「这回复药水是不是有点贵啊？」
「可是相对的，回复效果也很值得期待喔？你还是该带个在身上以备不时之需啦。你是佣兵吧？」
「是这样没错，可是这价位对我们来说太高了。」
「这要是用在重伤者身上，效果足以让他保住一命喔？人命关天，这价位还算是便宜了呢。」
「可是没有确认过实际效用之前，这都说不准吧。毕竟制作者技术会影响到魔法药的品质，落差很大啊。」
这位佣兵客人很是犹豫。
露天摊贩贩售的魔法药，会受到调配的炼金术师的技术、材料配方、材料品质等各式各样的因素影响，使得效果产生落差。因为不实际使用也无法得知效用，佣兵才会对他抱有戒心。
由于商人中也有把普通的水调成回复药水口味来贩卖的恶质商人，所以他会这么谨慎也是理所当然的。毕竟这可是攸关性命的事。
「哎呀，我这边也有卖一般的回复药水就是了。不过我还是建议你带一瓶效果比较好的药水喔？毕竟不知道什么时候会遇到危险的状况啊。」
「我懂你说的……可是……」
「这样吧，我送你一瓶普通的回复药水。毕竟只要这瓶高效的卖出去，我就能回本了。」
「……材料有这么昂贵吗？」
「嗯……老实说，这不是该拿到这里来贩售的商品。但我也是有需要……我的孩子快出生了。」
「这样啊……好，我买一瓶。我家小孩也才刚出生。」
「那还真是恭喜你啊。好，我再多送你一瓶。为了小孩，你要好好加油啊。」
「喂喂喂，你这样好吗？不会亏损吧？」
马上就要当爸爸的亚特和已经是爸爸的佣兵，两人意气相投。
他们之间有著某种只有为人父母才能理解的共鸣。
「商品卖得不错呢。莉莎，帮忙补一下回复药水。低阶回复药水剩得不多了。」
「感觉很快就会卖完。已经卖掉一箱了耶？」
「要是不好好管理一下库存，之后会出问题呢。不知道为什么高阶回复药水卖不动就是了……」
「因为高阶药水贵啊，以佣兵收入来说，这对钱包可是沉重的打击啊。你的判断有些失准了呢。」
「原来佣兵是个赚不了钱的职业啊……」
在「Sword and Sorcery」这款游戏里，早期玩家都曾为了赚钱与收集素材而东奔西走，并补强自身的装备。
在游戏里，只要以冒险者的身分接受委托，一定能和指定的魔物作战，所以不会发生没拿到素材的问题，然而换成现实世界可就大不相同了。
首先，根本无法保证一定能找到要讨伐的目标魔物，药草之类的素材要是被人先行采走，或者被草食动物吃掉了，便无法轻易取得。
即使完成委托，获得了素材，也可能会因为素材的品质不佳导致售价打折，即使打倒困难的魔物获得素材，也未必能赚到钱。
「而且一般人跟我们不一样，要习得技能，至少得累积好几年的经验。若想钻研到顶尖程度，不穷尽一生是办不到的。现实是不会像游戏里那样的。」
「这世界意外地严苛呢。」
「现实就是这样喔？就算是奇幻世界，也不会像虚构的故事那样，什么事情都能进行得很顺利。是说这虽然是不相干的话题，不过杰罗斯先生在哪里啊？」
「杰罗斯先生吗？他一定是在附近的街角当可疑的流动摊贩啦。他总是这样……」
「「可疑的流动摊贩？」」
身为「Sword and Sorcery」玩家的两人，曾经听过这个传闻。
从回复药水到武器，什么东西都卖的黑市商人。
那实际上是歼灭者们半是好玩的对外拋售失败作品，清理库存的行为。
虽然他们会亲切给新手一些额外的好处，不过当然也推销、贩售了一堆可疑的商品给众多的玩家。
比方说「回春灵药」或是受诅咒的武器、装备，表面上是性能极佳的装饰品，实际上是只要超过使用限制就会自爆，诸如此类的玩意儿。大叔作为贩售危险物品的摊商，在过去也算是小有名气。
而最恶质的一点就在于，他在这些危险物品中混了一些意外的很有用的商品。
「没、没问题吗？可疑的流动摊贩……应该是指会违法贩售取缔对象商品的死亡商人吧？」
「不……他应该不至于会卖以前那种危险的商品吧。要是在现实世界这么做了，他肯定会变成通缉犯的。」
「可是……感觉杰罗斯先生会开心地做出这种事。」
「「实在……无法否认。」」
歼灭者才不管会不会给别人带来困扰。
头痛的是杰罗斯在不好的方面上确实做出了不少实际成果，使得他们完全找不到理由来否定莉莎的意见。
就算是现在这一刻，城里的某处或许也已经出现了牺牲者。
『……杰罗斯先生，拜托你安分点啊。』
正因为知道太多实际的案例，亚特实在无法抹去心中的那股不安。
但他也只能在内心里祈祷了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
如同亚特所预料的，杰罗斯在小巷的角落一个人摆起摊来。
跟其他的露天摊贩不同，他的摊位只有木箱和招牌，猛一看还真不像在卖东西。硬要说的话还比较像是占卜师，而大叔的模样也是非常诡异。
怎么看都是可疑分子。
『毕竟这有点像是庙会活动，携家带眷的人还真不少呢～……对我这单身狗来说太刺眼啦。』
大叔很羡慕那些携家带眷的市民。
仔细一看，其中也有些是一夫多妻或一妻多夫的家庭，这样的景象让他再次体会到这里是异世界。
毕竟在日本是看不到这种景象的。
『啧……为什么那种条码秃头胖子会有六个老婆……去死啦！』
大叔对经过的路人燃起丑陋的嫉妒心。
而且不管怎么看，其中一个老婆都只有十几岁。看起来年纪跟伊莉丝差不多。
更要说，他似乎还有一个年纪和那老婆差不多的女儿。大叔无法按耐自己满腔的恶意。
『……呵，我还真不像样。』
而他也很清楚自己的状况。
大叔自嘲地笑了笑，同时为了排解空虚而点起了香菸。
这时一群好像在哪儿看过的奇特人们，经过了正在吞云吐雾的杰罗斯眼前。
虽然那是一群被小孩子拖著走，外表显得格外憔悴的男性集团，不过其中确实有杰罗斯熟悉的矮人身影。
「那古里先生？」
「嗯？喔，是你啊……看你打扮成这奇怪的样子，是在这里做什么啊？」
「如你所见，我在摆摊啊。」
「不是，我没看到你的商品在哪啊。看起来实在不像摊贩啊。」
尽管那古里的疑问非常合理，但杰罗斯完全不在意，开口反问他。
「别说这个了，他们是……？他们看起来很憔悴耶……」
「啊？那些家伙是最近新加入的工匠。才刚做完一场连续熬夜赶工到昨天的案子，连休息时间都没有，就得出来陪家人吶。」
「……是突然来了急件吗？」
「不是。其实距离交期还有一些时间，不过因为有其他新工作进来，为了调整时程，就叫他们赶工了。真是的，新人就是这样不耐操。」
「你起码安插个假日给人家吧！你那里到底有多黑啊。」
饭场土木工程公司的工匠都是些为了工作不惜牺牲家庭的重度工作狂。薪水明明很高，他们却连花钱的空闲也没有，总是欣喜地前往下一个工地。
不眠不休地工作七天七夜这种事不过是家常便饭，是一群可以透过工作获得快乐，难以理解的怪胎。他们的工作狂程度，可是连黑心企业都要自叹不如。
载歌载舞的工地艺人，这就是饭场土木工程公司的工匠们。
「混帐东西，排休会赶不上工期啊。」
「我可不想听明明还有时间，却硬是接下新工作的人这样说喔。你这样下去迟早会有人过劳死。」
「你在说什么啊？不能工作的话就换我们要死了。死在工地正合我意啊。」
「那样会给委托的业主添麻烦吧……那边的工匠们个个看起来都一副马上就会挂掉的样子耶。」
「还早呢。如果不能在工地兴奋地发狂起来，哪干得下去啊。」
他们双方的价值观有著根本性的差异。对饭场土木工程公司的工匠而言，工作就是快乐。
为了成就感这唯一的快乐，他们会做出一些超脱常轨，勉强自己的行为。
他们把工匠要经历过艰苦的修行后才能出师这个观念当成是基本的常识，对他们而言，想要休假是软脚虾才会说的笑话，是不应出现的堕落行为。
如果在日本，这肯定违反劳动基准法。
不过这个世界的法律并没有明文规定工时，说他们是黑心企业也没有意义。
『咦？这该不会是我做生意的大好机会吧？』
大叔的脑中突然降下一道天启。
「嘿嘿嘿，大爷啊，看您很累呢。我这边有好用的药喔，要不要试试看？」
杰罗斯立刻用可疑的语气对其中一位工匠搭话，无视那古里在一旁吐槽他「你那什么语气啊……」的事，开始做起生意。
「……我？不用了……我没钱。」
「可是啊，您不是要鞭策那疲惫不堪的身体，照顾孩子们吗？」
「唉，是这样没错……不过我看你是魔导士吧？魔法药很贵的……」
「没～这回事，这药只要少少的六百金，而且立刻见效喔？毕竟只是普通的机能饮料啊。」
「不，可是……」
工匠迟迟不肯点头。
但是大叔也没打算就这样放弃。
「大爷，您可是累到瘦成皮包骨了耶？真的能带著小孩子逛一整天吗？别看小孩那样，他们可是很健壮的。您真的会累倒的喔？」
「唔……被你这么说，我也无法反驳。」
没错，这个男工匠因为疲劳，骨瘦如柴得令人同情。饭场土木工程公司的工作就是这么辛苦。
新来的工匠当然不可能一开始就像老练的那古里那样，可以载歌载舞地上工。一直持续过度劳动，当然也会有人因此变得衰弱。
至今还没搞出人命简直不可思议。
杰罗斯自己也亲身体验过，所以很清楚饭场土木工程公司有多夸张。
「嘿……没办法。算我大方送，给你一瓶试喝看看吧。如果你试喝之后觉得有效，就回头跟我买吧。下好离手喔？」
「「「「……唉。」」」」
这说法简直像是赌场摇骰子的庄家。
憔悴的工匠在几位伙伴的守护之下，战战兢兢地拿起机能饮料。
「是说啊，你可不可以不要这样说话？该说感觉实在太奇怪了吗……」
「这是我的业务用口吻。请别介意。」
「你到底有没有打算做好服务业啊？感觉很像毒贩耶？」
那古里尽管傻眼，仍不忘吐槽。
然而大叔毫不介意，嘴上继续说著「来来，一口气乾了。很有效喔～这很有效喔～」催促工匠喝下机能饮料。
工匠看他这样，虽然一手已经拿著机能饮料的瓶子了，还是很犹豫。
毕竟大叔一副不能信任的样子。
「爸爸，你要在这里待多久啊？」
「我们快走啦，我好无聊～」
「唔唔……」
在心爱的孩子催促下，工匠的内心又动摇起来。
眼前这个看著自己贼笑的露天摊贩简直可恨。
「啧……我只能试了吗。我、我要喝了喔……」
工匠用颤抖的手打开饮料瓶盖后，将内容物一饮而尽。
然后机能饮料马上就明显地发挥了功效。
「有～力啦──────────！」
工匠的上衣随著一声咆吼，被膨胀的肌肉给撑破开来。
原本因疲惫而瘦成了皮包骨的身体，现在健壮的简直判若两人，身上的肌肉全都充满了活力。
他的模样变回了一个工地男子汉该有的样子。
「「「「什么──────────竟然强壮到爆衣了吗！」」」」
「嘿……这就是我自豪的机能饮料威力啦。怎样？想买了吗？」
「「「「请务必卖给我们！老实说我们已经累到快死了！」」」」
「多谢惠顾～♪」
工匠们全都杀到了大叔的摊位前。
然后所有人都一口喝乾了机能饮料。
「「「「呼～哈～福气啦────────！」」」」
「感觉好像在哪里听过这个吼声啊……」
「……这玩意有用。」
所有工匠全都变得健壮了起来。直到刚才还累积在身上的疲劳已经彻底消失，完美的复活为雄壮的工地肌肉猛男。
一群人整齐地摆著健美的姿势，陶醉于满溢而出的活力之中。
劳动男子汉的肉体没有丝毫累赘，那一身锻炼过的肌肉线条实在优美。
「……我说，你这机能饮料有多少库存？」
「有很多喔？」
「全都卖给我。这在工地很有用啊……」
「全、全部？」
大叔这时候才发现自己犯了大错。
饭场土木工程公司的工作真的非常辛苦。要是把这款机能饮料卖给这种黑心企业，工匠只会被操得更惨吧。
原本就过劳的工地将变成更可怕的地狱，最终只会产生出更多满脑子只想著工作，载歌载舞卖命工作的劳工。
「那个……虽然有不少库存，可是不够供应给饭场土木工程公司的所有工匠喔？」
「无所谓。我要用在那些倒下的混帐东西身上……工匠没多经过个几场工地的锻炼，是成不了气候的。」
「不是，这饮料虽然可以消除肉体的疲劳，可是无法消除精神上的疲劳喔？」
「不要紧。这部分只要当成是洗脑……不，当成是工匠教育的一环，就还在可以接受的范围内。」
「洗脑？你刚刚说了洗脑……」
「别啰唆了，卖给我！只要有这些饮料，他们明天开始就能好好工作了。」
「不不不，他们会死啦！起码一周让他们休息个两天吧？」
令人头痛的是，这个世界居民们因为没有法规限制，都接受了这些现况，并将此视为常识，所以那古里也不觉得自家公司是黑心企业。
他只想尽快培养劳工，使他们成为能够独当一面的工匠，而这之中完全没有顾虑到个人的家庭状况跟人权之类的问题。
像杰罗斯这样会考虑劳工人权的人，反而不合乎这世界的常识。
文化差异真可怕。
『我竟把危险的东西卖给了不该卖的人啊……』
杰罗斯拗不过那古里，把机能饮料全卖给了他。
尽管他因此得到了不少业绩，他的良心却被强烈的罪恶感给苛责著。
大叔目送爽快地说著「买到了好东西啊～呼哈哈哈哈！」并大笑著离去的那古里背影，只能独自在罪恶感的煎熬下痛哭流涕。
他诚挚的祈祷著劳工们能获得救赎。
经由不合理的劳动，以及空有教育之名的洗脑，未来将会出现更多载歌载舞的劳工……
而大叔成了这件事的幕后推手。