「何等无礼！一介下等贱民胆敢以此态度面对皇族的老身！」
火烧比睿山之后，光辉落得应付一个啰嗦老头子的下场。
此人乃是比睿山延历寺的贯主（住持），掌管遍布全国之天台宗寺院的最高位者，更是伏见宫贞教亲王的第五个儿子。
「（嘴上说是皇族，恐怕还是因为养不起那么多小孩所以跑去当和尚了吧？）」
「（确实有可能。不过您还是别声张吧？）」
为抹去所有再兴的可能性，延历寺周边早已仔细烧了个精光。不过既然是地位最高的人，总有办法逃生。
纵然试图与随从借由仅限少数人知晓的秘密山路偷偷下山，却被细心戒备的新地军给逮住。
「你们全都会遭受天谴！」
「（这个秃头到底在不爽啥？）」
「（寺庙都被烧光了，生气很正常吧。）」
耳闻光辉把皇室出身的天台座主称之为秃头，正信颇感惊吓，同时产生一些感觉有趣的念头。
有那么一瞬间，正信不禁想像起，假使光辉并非讲悄悄话，而是以普通音量说出这些内容，天台座主应胤法亲王听了不知会有怎样的表情。
「就算你这么说……」
就字典里没有信仰心一词的光辉看来，这个天台座主实在恶劣。
身为出家人还在逃跑时带着好几名爱妾，检查随侍年轻和尚们搬运的行李也发现了大量金银财宝。
一行人携带的粮食当中还发现了装酒的容器。
已经皈依佛法了还养妻、执着财富甚至饮酒，实在令人大开眼界。
要不是本有戒律禁止此等行为，光辉也不会有意见。眼下却不得不质疑「身为教派当中最高位的天台座主领头违反戒律该当何罪」？
「（正信，你觉得怎么处理这秃头比较好？）」
「（或许应该询问主上的意见。）」
「（也对喔。就把麻烦的秃头交给主上处理好了……）」
光辉将手下抓来的应胤法亲王交给信长。
与其同行的爱妾们与所持之大量金银财宝也一起奉上。
「光，暂且由你管理。」
「喔……」
结果信长也受不了应胤法亲王那般鄙俗作风。
好像连他的脸都不想看到，硬推给光辉管理。
织田信长就是会在这种时机展现出黑心企业社长风情的君主。
「老身出身皇族且高任天台座主，身分等同于天子陛下。倘有任何怠慢，你们这些贱民小心在日本待不下去啰！」
应胤法亲王罔顾管理者之责而舍弃陷入火海的延历寺，却仍不改其桀傲不逊的态度。
透过以往做生意的经验，自是见过不少讨人厌的官僚或政治家，而眼前这家伙跟那些人比起来恐怕还是特级的蠢蛋。光辉怀着此等念头，暗自决定要让应胤法亲王获得应有的则罚。
「首先得替天台座主大人准备一栋房子才行喔。」
「哼！还算识相。身分低贱如你，幸好还懂点事理。」
光辉在坂本的街区内租了一栋大宅，把应胤法亲王一票人全塞进去。
实质上为软禁状态，相对地则让那些人尽享优渥生活。
「这酒确实美味。眼前此番山海珍味亦是无可挑剔。」
一行人不被允许离开宅院一步，但是乖乖窝在屋子里的应胤法亲王能获得新地领内出产的酒饮与大量海鲜、肉类，想吃多少就有多少。
「喔喔！何等美貌的女性！」
光辉花大钱从全国各地招来知名且美貌的烟花女，包下她们所有时间。而应胤法亲王也与这些烟花女及爱妾们夜夜笙歌，毫无节制。
「真让人看傻了眼……」
受命于信长前来观察状况的明智光秀，也为应胤法亲王的作风而颇感不快。
「好日子过不了多久的。」
「新地公有何妙计？」
「给他死。」
「此人确实无德，然而取其性命是否太过？」
无论在怎么恶劣，应胤法亲王好歹是个皇族。
任意杀害恐怕惹祸上身。光秀忍不住提出指摘。
「光秀兄，我说给他死，没有说要取他性命啊。」
「这又是什么意思？」
「虽然结局可能会让他觉得不如死的好……」
光辉为何耗费大笔金钱招待讨厌的应胤法亲王？
其真正用意已逐渐产生效果。
「不愧是天台座主大人，可以住到坂本这里最宏伟的宅子。」
「可是延历寺都变成那样了，他还天天酒池肉林的不是吗？」
「还说是皇族哩，太荒唐了吧……」
即使是天台宗教内最伟大的人物，如此荒淫无度，肯定得不到正面评价。
应胤法亲王的恶行恶状很快传遍整个坂本街区。
「听说还有附近村庄的少女被掳进那宅子里耶。」
「那个我也听说过。要是敢反抗，就会被威胁说自己身分与天子齐平，不依就会遭受天谴。」
「很像那个人会说的话呢。比睿山的家伙都一个样……有啥不开心的马上就讲天谴。」
坂本之地凭借于延历寺才发展起来，因此居民们表面上不敢有怨言，只是早对素行不良的延历寺僧侣兵抱持负面印象。
假造应胤法亲王强夺附近村庄美少女的谣言，也没人怀疑其真伪。
「平日作为不守正道就会变成这样。」
应胤法亲王的恶劣评价没花多少时间便从坂本一路流传至京城。
「陛下，有一传言上报。」
「有劳了。」
为了让谣言传播得更深入，光辉甚至派遣伊贺出身的家臣出面扇风点火。即使没这么做，或迟或早还是会传出去。
关于应胤法亲王恶劣行径的谣言终究传进了有亲戚关系之正亲町天皇的耳里。
「那个痴狂妄为的家伙！」
新地家盛大广披的谣言与真相交织而成应胤法亲王的各种恶行内容让正亲町天皇听了大为震怒。
最让天皇听来刺耳的则是「自己的身分与天子齐平」之宣言。
基于此般非同小可的失言，贵族们也不敢再替应胤法亲王说话。
雪上加霜的是，耳闻正亲町天皇的激怒，应胤法亲王之父伏见宫贞敦亲王受到震惊过度而猝死。
伏见宫家因此陷入混乱，更无余力包庇应胤法亲王。
「听说天子陛下对天台座主的举止非常生气喔。」
应胤法亲王的恶劣评价随着这道谣言传遍畿内各地。
「把这份文件交给清辉。」
「遵命！」
状况发展至此，光辉终于使出杀手锏。
以光辉编撰的大纲为本，文内首先描述比睿山的腐败作为，接着联合朝仓、浅井两家进行军事行动并失败的过程。最后写到比睿山被火烧尽，而首席的天台座主却试图带着爱妾与金银财宝潜逃。基于皇族身分而保住一命，仅受到软禁对待。即使如此仍无反省之意，镇日酒池肉林。
光辉意图编造出这段完整的故事。
虽然当中大半都是事实。
「我看看喔……『天台座主大人，只求您放过这女孩……』、『何等无礼！可别忘了老身的身分！我乃出身皇族且任天台座主的应胤法亲王！违逆老身的意思就等于对天子陛下不敬，等着接受天谴吧！』……喔喔！好像在看八卦新闻似的，越看越有意思！」
清辉将一连串的故事情节作成附带彩色插图的小册子，免费分送至全国各地。
只要购买出自新地领的产品就能获得一本。
包括能够免费获得的划算心态，全国百姓均热切阅读。
清辉更另外做了一个纯插图的版本，好像不识字的人也能了解故事内容。
「因为免费，大家都踊跃索取呢。大哥做得真绝……」
应胤法亲王的软禁生活长达半年，这段日子结束后，他则收到正亲町天皇之命，被带到深山的迫庙里受到监禁。
其后世间再无他的踪影，几年后默默于山中咽下最后一口气。
而天台宗的名声也因应胤法亲王这一波恶行而一败涂地，众多末位的寺庙逐一脱离，教派景况一蹶不振。
天台宗就此迎向之后延续数百年的低迷时期，可怜他们从未警觉与新地家为敌的可怕之处，只能默默隐忍这段长久的闷苦时日。
「藤孝，耳闻那个低贱的新地要升殿了。」
「似乎是如此。」
「陛下也太随心所欲了……都不怕崇高的内宫受到玷污。」
义昭的命令已然达成，比睿山顺利受到讨伐。
本无意图将比睿山夷为平地，不过既然延历寺坐拥强大权势，义昭同样不会允许那头违逆自己。
能够把这个讯息传达给世间百姓亦属好事，义昭如是想。
于此之下，义昭掌握到正亲町天皇打算让光辉升殿的消息。
嘴上对藤孝稍事抱怨，幸亏今天心情还算不错，尚不至于激动怒骂。
「让那等粗俗不懂礼节之人升殿实非好事。」
「恐怕是织田大人安排的。」
「假如不是可就惨啰。」
义昭与藤孝的讨论就此打住，不过藤孝内心另有期许。
其实目前尚未选定由谁负责指点光辉殿上相关礼仪。
就藤孝的想法，织田信长虽有天才之处，就是缺乏这么一点细心。
既然如此，就让身为古流唯一继承人的自己教导，借此卖光辉一个人情。
「（新地家的权势可不小。那样的人想要更进一步，势必需要拜托我这种等级的人。）」
藤孝如此暗算，期待光辉提出请托。
然而暗算也只落得暗算。
光辉自己找到了指导人，藤孝的预想彻底破灭。
「光秀兄，有劳你特地跑一趟。」
「哪儿的话。我也不过承蒙藤孝大人指点，只能现学现卖……」
新地军目前并未参与平定浅井领地的行动，而是与光秀联手治理比睿山暨坂本地区。
此地转封给担任京都所司代有功的光秀，于是闲来无事的新地军便前来帮忙整顿烧毁的延历寺院区。
虽有人提倡重建寺院，光辉顾若罔闻，迳自撤除寺院残骸，下令整地，推展基础工程，准备于当地建设连接坂本之地的新城镇。
当地的地理位置恰好能利用琵琶湖建构船运系统，待琵琶湖沿岸整顿完成，肯定大有发展。
光辉将工程交给家臣们监督，找光秀学习升殿所需的礼法。
「假如只是偶尔升殿，仅需掌握基本部分就能应付。」
理性作风的光秀采取的教学方式也很合逻辑，光辉突然明白过来这正是信长特意提拔他的原因。
织田家的其他家臣当然也很优秀，不过就光辉的感觉，光秀还要更居于那些人之上。
「今天就到这里吧。」
光秀的指导课程告一段落，由于时辰尚早，两人便一起用茶。
并非正式的茶会，简单泡了煎茶，茶点方面也随意从方便保存的零食当中挑了羊羹、黑糖口味的麻花糖、糖果、干果等搭配。
新地军预定滞留坂本一段时间，为此安排士兵负责来往新地运送补给物资。这些点心主要用来额外奖励补给兵的辛劳。
「新地公果然不得了，举个手就能拿出这么多甜品。对我来说可是天方夜谭。」
在获得坂本之前，光秀的俸禄仅限于来自义昭与信长的现金。
金额算起来并不小，不过为了在织田家当中占有一席之地，光秀有必要优先编组自己的家臣团队。
因此钱有再多都不够用，妻子似乎也不得不过着拮据的生活。
光秀从年轻时期便吃尽苦头，尤其给妻子添了许多麻烦。
他的妻子甚至曾经为了丈夫变卖头发筹钱。
膝下育有多子，也想不起来是否曾让孩子们尝过甜食。
「光秀兄不喜欢吃甜的吗？是的话我可以准备别的东西。」
「没那回事。我不太能喝酒，但是非常喜爱甜食。」
光秀一边想着对不起家人，一边享用丰富多样的点心。
不过光辉准备的量太多，实在是吃不完。
「注意保持干燥可以放好几个月，你就当伴手礼带回去吧。」
「方便吗？」
「就当是教我礼仪的回礼啰。」
光秀心怀感激地包走大量零食，分给家臣与妻儿享用。
『甘甜美味，孩子们也很喜欢。还请代为向新地大人道谢。』
展读妻子寄来的书信，光秀放下心来。
待讨伐浅井之战役结束，即可受信长册封坂本之地。
那么一来，就有办法让妻儿们过上好一点的日子。
「今天到此为止。」
「休息一下吧？」
两人率领的军队挥汗整顿延历寺的残骸以及港口拓宽工程，期间光辉则向光秀认真学习升殿所需的基本礼法。
每次课程结束后，光辉总会拿出茶与点心招待，并将吃不完的大量点心塞给光秀带回去。
「大人用的方法真够迂回的。」
「光秀兄个性严谨嘛。假如说是礼物肯定不收。以喜欢甜食的太太与孩子们为由，他就愿意收了。」
「原来如此。明智大人真是个正派的好人。」
正信对光辉的体贴十分感动。
『光，甜品不够了。送过来。』
另一方面，以追踪比睿山暨坂本地区现况之名义定期寄信过来的信长总会在信末添上一句要求点心的命令。
「正信，那你觉得主公算是正派的好人吗？」
「关于这个问题的答案，容我保留作为自己一辈子的课题。」
光辉有能力轻松合成甜品，因此随时寄送这些东西也不痛不痒。至于信长算不算是个正派的好人。
实有难以定论之处。
「这事务必想想办法才行。」
主仆两人口中的「好人」光秀有一个烦恼。
那就是自己共享连歌（注：日本传统诗歌形式之一）乐趣的同好细川藤孝与光辉互相交恶的状况。
「有没有什么办法能让两个人修复交情呢……」
「大人，带新地大人参加连歌聚会恐怕没有作用吧？」
「我想也是。」
借由近来与光辉频繁交流的感想，光秀不认为光辉对连歌聚会有兴趣。
恐怕更是避之唯恐不及。光秀对手下重臣斋藤利三如此断言。
「利三可有好点子？」
「料理或许能同时引起双方的兴致。」
「料理吗……」
就当代风俗而言，下厨亦为男性的教养之一。而利三提议或许能借由料理让两人交好。
「听说藤孝大人将在三天后到访坂本。」
藤孝此行的目的乃是前来视察义昭下令讨伐之延历寺的遗迹现况，以及交达将坂本一地赏赐给光秀的印命。
事态会演变得如此棘手全因光秀同时侍命义昭与信长的缘故。
「透过大人主办的宴席消除双方的隔阂。此计甚是平庸，我深感惭愧。」
「哪儿的话，除此之外没有更好的办法了。」
于是三天之后，光秀设宴欢迎藤孝的到访。
光秀尽可能地准备各式菜色，列席其中的藤孝与光辉大啖美食，偶尔交谈几句。
双方都是为了给宴席主人的光秀面子。
「这道味噌炖鲤鱼真好吃。」
仔细处理之后的鲤鱼用新地生产的味噌炖煮，对光辉而言是熟悉的美味。
「新地公领内生产的味噌最是美味。」
光秀为了祭出最棒的料理，花了许多钱购得新地生产的调味料与食材。
「鲤鱼煮成红烧口味也很不错喔。加酱油、酒、砂糖下去煮。」
「听起来很下饭又适合配酒呢。新地产的酱油与食材都很棒。只是有点贵。」
「以后生产量增加，价格就会降一点了。」
光秀与光辉热切讨论了一阵子，藤孝扔出别的话题。
「光秀最近尝过最美味的是什么东西？」
「应该是新地公送来的豆沙包吧。藤孝兄呢？」
不胜酒力的光秀每天都很期待下午茶时间出现的小点。
然而他直率的回答反让藤孝更不开心。
因为听到光秀亲口称赞光辉。
「最近收到舞鹤那边的高级甜鲷，用酒清蒸非常好吃。」
很风雅的选择，果然像是住在京都的藤孝会做的事。光辉心想。
「新地大人可否尝过？」
但又立刻感受到藤孝的恶意而心情颓丧。
『像你这种乡巴佬肯定没吃过甜鲷吧？』藤孝的表情早已呈现出他的言外之意。
「次数不多，但还是吃过的。」
「真是不得了。」
光秀纯粹佩服光辉尽揽美食的经历，却让藤孝暗自产生光秀难以察觉的懊悔情绪。
没想到对料理颇有研究的自己竟与光辉同等级。
「你都是怎么料理的？」
「这个嘛……」
早先是今日子提出想吃甜鲷，光辉才特地请新地家的厨师进货。
于产地捕捉到之后放入小型冰柜保存，快马策鞭运回新地。
「生鱼片、昆布冷渍、一夜干。方法对了的话，甜鲷不用去皮去麟，整只烧烤就很好吃。鱼肉放进和式清汤当配料，烤过的骨头熬汤煮出来的白饭也不错。茶碗蒸、生煎、炖煮都对味。不过甜鲷还是做成芜蒸最好吃。」
「芜蒸……？」
「是的。」
甜鲷鱼肉切片，芜菁泥加入蛋白一起稍为打发后盛在鱼片上一起蒸熟，最后倒上太白粉制成的勾芡，这就是所谓的芜蒸做法。光秀如是向藤孝说明。
「（我可没听过此等料理！）」
此道料理乃是以往夫妻在观光行星「新京都」的餐厅吃到，后由今日子亲手重现而来，这个时代理当尚未存在此等菜色。
听闻光辉提及自己不晓得的料理，藤孝心生妒忌。
本打算嘲笑光辉品尝的料理上不了台面，偏偏调理手法听来讲究，感觉确是美食。
「新地公最近尝过最美味的料理为何？」
「我想想喔，应该是出兵前吃的河豚吧。」
「河豚！带刺有毒的那个河豚！」
「新地公，你身体没问题吗？」
听闻光辉吃了河豚，光秀担心起他的身体状况。
虽然光辉赞颂其美味，也有不少人私下享用河豚，然终归是种让许多人中毒而死的鱼类。
「没事啊。」
因为光辉吃的河豚乃是由神奈川号上的料理机器人处理。
机器人内建所有可食用种类河豚的资料，有能力精准切割开食用与有毒的部位。这些知识同时制作成册，用来教育厨师。
这些人经历长达数年的严谨训练，通过艰难的考试即可获得新地家颁发的河豚调理证照。
根据新地领内的规定，未具备河豚调理证照者私下料理河豚给其他人吃，最高可判等同于谋杀的罪刑。
「河豚带毒的部位其实随种类而不同。处理得不好很容易混到毒素。所以我们只发证照给有能力通过困难考验的人。」
目前取得证照的人还不多，但当中越来越多的人受雇于新地家，于领地内专门负责处理河豚维持生计。
虽然不乏几个用假证照开业而被斩首的例子。
「至今吃过好几次，我还是活得好好的。」
「原来如此。新地领内研究得很深入嘛。听你这么一说，我也想尝试了。」
重视理论的光秀很快被光辉给说服。
光秀十分能理解光辉设立严格考试的做法。可以保证厨师有能力依照河豚种类判别哪个部位可供食用、哪个部位不能，避免毒素混入食物当中。
「改天请你吃。」
「哼，我看是你瞎说吧。」
无预警地，藤孝突然开口找光辉麻烦。
因为藤孝认为光辉说自己吃过河豚乃是谎言。
就连对料理甚有兴趣的藤孝也晓得河豚非常危险，而从未品尝过。
他不相信光辉当真吃过河豚，所以才用改天请客的说词敷衍。
「不，只是因为食材没有办法马上拿到。」
「从舞鹤那边弄来就得了。我有人脉。」
藤孝主动说要帮忙准备河豚。
心里盘算着要把河豚塞到光辉眼前，逼他承认自己不会处理，耻笑他的窘境。
「我是无所谓，新鲜度没问题吗？」
「别小看我对料理的讲究程度！」
光辉提出的担忧令藤孝怒声回应。他误以为光辉发言出自轻视之意。
「（随便他吧。记得日本海确实抓得到河豚。别搞错弄来虎河豚就好……）」
三天后，藤孝实现承诺，入手来自舞鹤的河豚。
即使看他不顺眼，光辉依然不得不承认藤孝是个交游广阔之人。
「新地公要自己料理吗？」
「那倒不用。文隆！」
「在！」
「文隆在咱家的炊事部队工作，他也有河豚调理证照。」
光辉早料到可能有需求，没忘记在炊事部队里安排优秀厨师。
「这里有只河豚。没问题吧？」
「遵命。这河豚品质相当好呢。」
文隆出身武家，更是具备河豚调理证照的厨师当中，手艺数一数二之人。
前身是个学不好武艺而受尽双亲奚落的年轻人，目前借由其优异料理技术，负责处理新地家的饮食。
诸侯家中的厨师假使不小心让主人吃坏肚子甚至引起食物中毒，必得切腹谢罪。
理所当然地，也不能粗心让食材混入毒素。此职位的责任重大，相对地，文隆拿到的薪水也很优渥。
「看起来很年轻啊。当真没问题？」
目睹外貌仍嫌稚嫩的文隆，藤孝担忧似的确认。
「料理的手腕可不能用年龄判定喔？」
「小的岩见文隆不才，若有失败自当切腹。」
胆敢在藤孝面前夸下海口的这个年轻人，以其优异技术完美处理好河豚。
紧接着快手准备生鱼片、川烫鱼皮丝、烤河豚肉、炸河豚、烤白子（注：精巢）、河豚锅等菜色。
更事先热好日本酒，放入烤过的鱼鳍，做成河豚酒蒸。
「看起来令人食指大动呢。」
「可以开动了。要是有勇气吃的话。」
「这点不用你担心。」
藤孝可不想被光辉当成胆小鬼，做好初尝河豚的觉悟。
三人以河豚酒蒸干杯，接着一一品尝各式河豚料理。
「片过的生肉看起来单调，尝起来竟然如此美味。几乎令人感动。白子也是口感绝妙。」
光秀一边想着改天也要让妻儿尝尝，一边大快朵颐河豚料理。
「细川大人，感想如何？」
「还可以啦。」
真心话是极度的美味，不过向光辉吐实会让自己有落败的感觉，藤孝故意随便敷衍。
「锅吃得差不多，可以做杂炊了。」
满桌的河豚料理几乎都进了三人的肚子，文隆上前利用河豚锅的高汤料理杂炊。
煮滚后关火，接着打蛋下去，最后撒上细葱即告完成。
「河豚锅的汤汁渗入米饭中，鲜甜美味。」
光秀与光辉这餐吃得十分满足，而藤孝却是满心懊悔。
像河豚这么棒的美食，只有自己害怕有毒不敢吃，光辉却建构出安全享用的手法。
本对料理颇有研究的藤孝，怀着悲惨的劣等感，沮丧地归返京城。
「没想到河豚这么好吃。」
「大人，臣实在难以启齿……不过起初要让新地大人与细川大人修复交情的计划以失败告终。」
「对喔，我都给忘了……」
有能之人明智光秀，百年难得一见地败给河豚的美味魔力而导致计策失败。