败斗展开行动后，这两天如光速般飞快流逝。
其间每个人分散不同地方……各自做著独立来看没什么大不了的事情。
虽然游部只是无所事事地吃著洋芋片，上网搜集美少女的图片……但这段期间也确实地把梅莉亚安全地藏匿起来。
乘男按照败斗的要求，大量收购可传送小道具的低价《资产》，并连同败斗送来的《魔纸》一起转卖到全国的《个人商店》，建立起完整的网路。
魔女男拚了老命地搜集日本流通的大部分《魔纸》，并全数送交败斗。
至于胜子──她恐怕是当中最辛苦的──则是把固定的句子打在《魔纸》上，顺便保护放在《BAR GOLD》最深处的大『箱子』。
失井败斗什么也没做。
只买了一个必要《资产》。
这样就够了。
◇
碰面地点是日本首都人口密度最高的十字路口正中央。
败斗原本还很担心，不知道约在这里能否顺利会合，不过天底下不可能有哪个行人在这种热闹的十字路口中央伫立不动。
号志变成绿灯。他在十字路口中央站了十几秒后，声音突然传来。
「──主人────！！」
稚嫩的五官，纤细修长的四肢，绑在头侧的双马尾……好像快要哭出来似的含糊语气。
明明两人才分开三天，却有种令人非常怀念的感觉。
对方张开双手奋力跑来。她渴望的东西再清楚也不过了。就算败斗再冷酷无情，也不可能在这种时候拒绝她。
「────梅莉亚。」
这么说完，败斗竭尽全力抱紧了梅莉亚。
宛如糖果般甜美的香气，柔软的触感，适中的温热。
梅莉亚就在这里。这份真实感让败斗差点哭了出来。
「唉～唉～唉～真令人羡慕，结果百合根本没舔到姊姊大人的美腿。」
听到忿忿不平的声音，败斗转头望去，只见对百合恋有特殊僻好的小学生，正投来怨恨的眼神。虽然声音和语气跟平常没什么两样，但她的表情毫无霸气，眼睛底下还浮现黑眼圈。
「不好意思，游部。你帮了个大忙。」
「如果你真的这么想，下次就让我舔姊姊大人的美腿，独享拍摄超清凉写真的权利。」
「好啦……话说回来，你也真能忍。从梅莉亚的特性看来，难道她没有主动把腿伸出来吗？」
面对什么也不懂的败斗，游部叹了口气。
「要是留在我身边，想必姊姊大人一定会诱惑人家吧，所以我们只能待在不同房间，整整三天几乎都没见面。」
「…………？」
「你这位失败先生真傻啊。不仅让百合变成主人，还把梅莉亚姊姊大人放在人家身边，这样梅莉亚姊姊大人不就会随人家的喜好改变个性吗？」
「…………啊！」
这时，败斗才后知后觉地意识到这点。
考虑到梅莉亚身为《资产》的特性，一旦易手其他资产家，梅莉亚就不再是她自己了。这样看来，如今败斗还能再次见到曾经相处过的梅莉亚，简直近乎奇迹。
「谢谢你，游部，真的是再怎么谢你都谢不够。多亏你忍下来了。」
「败斗先生真的很蠢呢。」
游部露出闪闪发亮的虎牙。
专属游部的笑容同时存在著欲望与信念。
「我喜欢的是跟败斗先生相处的梅莉亚姊姊大人。要是配合我而改变的话，姊姊大人的魅力就减半了。」
败斗闻言也笑了。
「这才是游部啊。」他称赞著说。
「好啦……我能做的只到这边了，败斗先生。」
游部退离两人一步。
这时，败斗发现十字路口上的人都消失了。
不，连路上的车子、行人、眼前的便利商店店员……所有该在的人全都不见踪影……这不可能。这里是日本人口密度最高的地方，可是眼前却看不见半个人影。
举目望去，十字路口的四个交通号志全部显示『红灯』。
象徵『危险』的红色。
餐厅外闻不到食物的香气，城市的喧嚣和店家的音乐都无法渗透这片寂静。
在这异空间里，依然亮著的看板和霓虹灯反而显得格格不入。
「身为《情报贩子》，我手上掌握了许多资讯。你似乎拟订了很有趣的计画呢，所以我要跟你说──『再见』。」
游部的道别是什么意思呢？
纯粹只是因为败斗的计画无法打倒救世？
还是──知道计画的全貌后，才决定开口道别？
败斗并不清楚。唯一能说的，是游部的说法非常切合这个场面。
所以败斗这么回答：
「啊，再见啦，游部。这段时间我过得很开心。」
最后游部以合乎小学生外表的可爱动作挥了挥手，踩著小小的步伐径直踏上归途。
十字路口正中央。
悄然无声的异空间。
败斗独自置身在孤独与寂静中。
「……还有我呢，主人。」
不晓得是不是察觉到败斗的想法，梅莉亚一脸不满地扯著他的衣襬。
这个动作消弭了败斗心中冰冷的孤独感。
「你是《资产》，又不是人。」
「你会不会太过分了！？」
「唉～为什么我要为这种麻烦的女人努力呢……」
「可、可是，『为女生拚死奋战』不是男生的梦想吗──」
「只有身为中二病的乘男才会向往这种东西！」
「可、可是可是！保护可爱女生不是件很幸福的事情吗？」
「不要若无其事地强调自己很可爱，你顶多只有『中上水准』。」
「唔～不然主人喜欢什么样的女生嘛？」
「………………游部吧。」
「那岂不是萝莉控！？真是够了！」
梅莉亚朝败斗饱以一顿粉拳。不过既然梅莉亚没有变成萝莉，显然她也很清楚败斗只是在开玩笑。又或者因为梅莉亚目前的外表设定是十四岁，在她认知中还能算是萝莉的范围吧。
「道别完了吗？」
就在两人嬉戏打闹的时候，撕裂空气的冰冷声音传来。
没必要回头确认，败斗不可能忘记那冷酷的声音。日本排名第二的资产家──救世真二就站在那里。
不，不光是救世而已。
一身T恤短裤，看似拳击手的男人。
戴著圆框眼镜配紧身裙，看似会计的女子。
身穿显眼的花衬衫，嘴里叼著菸，看似黑道份子的彪形大汉。
脸色惨白，双颊削痩病态，披著一袭白袍，看似研究员的男性。
交通号志的另一头，总共五人──站在大马路中央。
「喂，梅莉亚，最终头目来啰。」
「主、主人……」
梅莉亚害怕地抓著败斗的衣襬。
「怎么啦，梅莉亚？你漏尿了吗？」
「真、真是的！不要在这种情况下开玩笑啦！」
「这样啊……已经来不及了吗……」
「什、什么来不及！？」
「别担心，梅莉亚……那条内裤肯定能高价卖给游部。」
「就说我没漏尿了！！」
梅莉亚面红耳赤，气冲冲地遮掩下半身，大马路另一头的救世见状哈哈大笑起来。「太好了，人家笑了呢。」败斗这么说完，梅莉亚更加羞红了脸，用力猛捶败斗。
「大家看到了吗？他是人类之敌！」
救世高声宣告的同时，站在后方的四人明显散发杀气。
「我们资产家最后的希望！最后的可能性！唯一能为我们带来救赎的究极资产《梅莉亚》！可是那家伙却把她当玩具对待！我们绝不能容许这种恶行！！」
救世从腰际的剑鞘里抽出了剑。
锐利耀眼的剑身上缀有绚烂的金饰，彷佛RPG中『勇者』的佩剑。救世把华丽的剑刺入地面，有如挑战最终头目的勇者般勇猛地大叫：
「──如今这个空间已经被《圣剑（Caliburn）》变成《圣域》了！半径十公里的范围内即刻起与外界隔绝，不受任何物质与人物干扰！此外，《圣域》内的建筑物将于解除时自动修复！各位，尽全力讨伐我们的敌人──『魔王』吧！！」
四人似乎就等救世开口，话声刚落，他们立刻从怀里或包包内取出武器──《资产》。虽然乍看之下只是手套、电子计算机、短刀和烧瓶──但效果绝不可能如此单纯。那些恐怕都是超高额资产，只消一击便能消灭败斗的资产和性命。
救世用力闭上其中一只眼睛。等到睁开眼时，左眼里正闪烁著光芒。
那是《理论幸福值》。想必救世现在一定能看见所有『价值』，知道付多少可达到最大的效果。此外，他拥有足供支付的《资产》──大量『现金』。然而，就连救世也不明白自己真正想要什么。
……还不错──败斗如此心想。
极度不利的形势，多数对少数，被断了退路的欺凌。救世声称败斗是人类之敌，令他饱受来自全世界的批评责难。即使如此，败斗依然乐在其中。
救世肯定对自己的正义深信不已，丝毫未有怀疑。
因此他召集许多伙伴，光明正大地挑战败斗。
这些人的心情，一定就像对抗魔王的勇者吧。
所以他一定不会错。
错的是败斗。
全球资产家梦寐以求的最后希望，以及最后的可能性。
身为『究极资产』的少女，不该被当成普通女孩对待。
所以一切都是我的错──败斗这么告诉自己。
这是败斗的私心，所以被当坏人也无可奈何。
于是──
败斗背负著来自全世界的非难、侮蔑与憎恶于一身，开口说──
「────我是《魔王》。」
其中三人冲向败斗，另外两人则保持距离。瞥了每个人手里的《资产》一眼后，败斗低声嘀咕了些什么。
剎那间，五人手上的《资产》消失了。
「────唔！！！？」
有人出声，有人沉默，表情也各不相同，不过大家同样都很惊讶。
接下来先采取行动的，是保持距离的两人──研究员和女会计。两人才刚拿出新的《资产》，败斗立刻又低声呢喃著什么。
「──────」
剎那间，两人手中的新《资产》同样不翼而飞。
事已至此，其中一位『勇者』才放声高呼：
「救世！情况不大对劲！那家伙不是几乎快破产了吗！？」
「照、照理说是这样没错──」
「既然如此，为什么我们的《资产》消失了！？莫非《圣域》的效果失控了！？」
「对啊！先解除《圣域》吧，救世！！」
不晓得是不是黑道男的声音太可怕了，败斗身旁的梅莉亚抖了一下肩膀。
「……别怕。」温柔地轻抚梅莉亚的头发后，败斗接著望向《圣剑》。
「好、好吧！那就先解除《圣域》──」
救世话还没说完，《圣剑》便消失无踪，《圣域》也随之消灭。
惟独救世一人错愕不已，其他四名勇者早已意识到《圣剑》是真的消失，而非解除，于是，立刻开始盘算下一步该怎么走。
「先保持距离吧！这样才安全！」
「浑蛋！怎么可以转身背对敌人逃走！！」
「不过，用我的《资产》和『研究』可以进行远距离攻击──」
「总之，基本原则就是打带跑啦！」
冷冷地看著吵成一团的四人，以及逐渐从震惊中回神的救世，败斗挤出黑道份子听了也会忍不住发抖的低沉嗓音。
「…………你们想去哪里？」
败斗将瞬间出现在手上的《圣剑》往地面一刺。
见《圣域》再度展开，五位勇者顿时僵住了。
「……你们不知道吗？没有人逃得过《魔王》的手掌心喔。」
为了避免吓著梅莉亚，败斗别开脸，往前踏出一步。
五位勇者正面迎向他那骇人的表情与咆哮，内心害怕不已。
败斗的长相并非特别出众。
身高也大概落在高中男生的平均值。然而……一旦接受到那晦暗的眼神、与《魔王》之名相称的怒气与憎恶，尤其是感受到『杀气』时……哪怕再厉害的勇者也会心生畏惧。
「呃……为什么……那是救世先生的……」
会计女浑身颤抖地呢喃著说，一副意会不过来的样子。这时，最快理解状况的救世立即回答：
「…………是『收购』。」
「咦……」
「我们的《资产》被收购……被抢走了。」
『唔！？』
四位资产家错愕地张大嘴巴，一句话也说不出来。
「救、救世先生，这有可能吗！？」
「……当然有可能。不过强制购买──对《资产家》进行『收购』时，所须支付的钱，是买进《资产》的十倍以上，所以实在不能算是有效率的方法……问题是……」
救世还没回答完拳击手的问题，黑道男便冲了出去。
「反正把人杀掉就对了！！！」
他从怀里掏出状似匕首的物体砍向败斗。
虽然救世从后面大喊「快住手！」，黑道男却充耳不闻。见这头野兽有勇无谋地直扑而来，败斗投以怜悯的眼神，低声呢喃著说：
「────我买了。」
剎那间，黑道男的匕首不翼而飞，整个人顺势摔到地上，连滚了好几圈。
「啊啊啊啊啊！！？」
他的脸不断摩擦混凝土地，就这样一路滚到败斗脚下。
看著倒卧地面的人渣，败斗有如《魔王》般残酷地一脚踩了过去。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？」
「……唔，人类没有肌肉果然很脆弱呢。虽然原本就瞄准了关节，但没想到这么简单就碎了。」
败斗彷佛恶魔般张咧的红唇流露出笑意，看起来足智多谋。
不夸张，四位勇者真的抖个不停。
「救、救世……」
研究员不安地呼唤救世。
救世冒著冷汗，道出了左眼看到的情报。
「我看见了……那家伙买的东西……除了花三千万里尔取得山崎持有的《资产》……他还用三亿七千万里尔买下山崎双脚的肌肉……！」
「咿────」
此时采取行动的是拳击手。只是他并没有攻击《魔王》败斗，反倒一溜烟地拔腿跑向后方……试图逃离魔王。
刚才质问救世的时候也是，他或许是脑袋仅次于救世的人也不一定。面对瞬间花四亿《魔石币》收购敌方资产的《魔王》，自己根本不可能有赢面。既然如此，逃跑才是最好的办法。就算在《圣域》的影响下无法完全逃脱，这种时候通常也要尽可能保持距离──
可是，他逃不掉。
谁也无法逃离《魔王》的掌心。
「呜啊！？」
跑不到几秒，拳击手就撞上一面隐形的墙壁，整个人往背后倒下。上下颠倒的视野前方，只见《魔王》露出了淡淡的冷笑。
「半径十公里实在太大了，所以我又追加投资，把《圣域》的范围缩小到半径十公尺内。」
「啊啊……啊啊……」
拳击手压著喷出鼻血的鼻子，倒在地上无法起身。
这太令人绝望了。
尽管不到救世那种程度，拳击手好歹也是日本里尔市场排名前二十的资产家。可是即便拥有这么多资产，却还是远远不及《魔王》──
「────我买了。」
金钱暴力席卷而来。
败斗又接著展开收购，追击陷入绝望的研究员与会计女。
他只低声说了这句话，两人持有的《资产》立即被他全数夺走。
「拜、拜托饶了我吧！我是《魔石币》研究的权威，一定能为你提供有用的情报──！！」尽管研究员又哭又叫，败斗却继续从他身上夺走《魔石币》的相关知识及研究成果。「啊啊……啊呜呜……！」当研究员瘫坐地上时，《魔王》毫不留情地提起脚跟踩向他的右手。
会计女的说情比研究员要像样多了。她果断地当场脱到只剩内衣，露出隔著衣服看不出来的丰满双峰，以及白皙的肌肤。此外，她还颤抖著跪下来说：「我什么都愿意做」。《魔王》以超乎常人的力气往会计女腰侧一踹，把她踢飞出去。看著撞上《圣域》之壁后不省人事的会计女，败斗冷冷地说：「我不缺女人。」
──地狱开始了。
究竟有谁能预测这幕景象呢？
当然，救世用心调查过败斗的惯用策略，也知道他跟日本第一的资产家白星胜子有所联系。考虑到最坏的情况，白星胜子有可能站在对手那边，救世才带了许多伙伴助阵。
其中看似研究员的男性新田，以及貌似会计的女子美穗，两人分别是日本里尔市场中排名第三、第四的资产家。就算日本第一的白星胜子出面，照理说也没办法轻易夺回《梅莉亚》。
怎么会──救世心想。
「这是怎么一回事…………？」
救世僵著脸笑了。如今也只能笑了。
他无法理解发生了什么事情。不，逻辑上是明白的。眼前的《魔王》──失井败斗正在进行『收购』。那是现金派资产家的巅峰，究极的战术。和掌握贵重《资产》的白星胜子互为极端，是另一种真正的有钱人。
救世也不是没想过这种事。他恐怕是全日本拥有最多《魔石币》『现金』的人了。既然如此，他不可能没发现这个极致的活用方式。
不过就算发现了也无法付诸实行。
因为效率太低了。
对《资产家》进行『收购』时，须支付《资产》买进金额十倍以上的钱。无论怎么做，损失都很大。不用说关键时刻作为王牌使用也就算了，实际上根本不可能如此挥金如土，抢夺对手的《资产》。
可是，眼前正上演著这件不可能的事情。
「呜…………！」
救世还没放弃。如今，他已经认为《梅莉亚》的事情无关紧要了。
这样下去的话，《资产》很有可能被全数抢光，落得破产的地步。不，破产还算好的。这位《魔王》的愤怒超乎人类想像，搞不好他还会百般拷打，最后就算自己被锉刀削肉而死也不足为奇。
救世保命的可能性只有一个。
他手头上几乎仅此一个的究极资产──《理论幸福值》。
投资对象当然就是『收购』了。
失井败斗得以无限收购的秘密──救世只好从他手中买下那样《资产》了。
幸好目标很快就找到了。失井败斗的内袋里藏著手册状的《资产》，那就是用来『收购』的资产。可是──
「怎么、可能────！？」
金额不明。
不，金额是有显示出来没错。
不过那是一大堆数字，还看得到好多三位一循环的逗号标记，乍看之下有二十位数以上。败斗持有的《资产》就是标著这般天价数字。
「────我买了。」
然而一瞬间后，这些数字也看不到了。
连《理论幸福值》都被败斗──被《魔王》夺走了。
不过在那一瞬间，救世亦有所得。这也难怪，毕竟自己卖掉了《资产》。卖掉什么之后必定会得到的东西，也就是代价。
「…………哈哈……」
看到出现在内袋里的纸张，救世顿时恍然大悟。
虽然台面上，身为创业家的救世对此相当熟悉，在《魔石币》的世界里却不曾见过。
救世手头上有张败斗开出的『支票』。
「……受死前可以好心告诉我吗，失败小弟？为什么这玩意儿会出现在这里？」
支票是有价证卷的一种。
透过被指定为支付人的银行，可从开票人的户头里提领票面金额。不仅比现金更加轻便，随身携带时的防犯措施也很完善，所以一般企业间交易时，经常使用这种支付方式。
「《魔石币》的世界里没有银行，『支票』当然也不可能存在。」
「……是啊，所以大家只能带著现金到处跑。毕竟没有『户头』。」
「没错。不是装进袋子里随身携带……就是像我这样把现金都收进小型『收纳用资产』里……总之，只能以『现金』的形式持有携带。」
「是啊，没错，所以我成立了《银行》。」
「────唔！？」
救世今天已经不知道被震撼多少次了。
他受到强烈的冲击，仔细反思败斗的发言。
「用《魔纸》代替户头，《个人商店》代替实体营业据点和ATM，总行金库的保全系统则是白星胜子。」
对于拥有日本第二多里尔的男人而言，光靠这些话就足以理解败斗创立的事业──《银行》的梗概了。
「存款可经由全国《个人商店》轻易地提领存入。乘男等人的《个人商店》都有『传送小道具的资产』作为此用。恐怕大部分现有的这类资产都已经在他们的掌握之中了。毕竟光是愿意承接ATM业务，便可获得破天荒的报酬。开户一律以《魔纸》签订契约，所以效力是绝对的。更重要的是，在《魔纸》的契约下，存款将透过传送小道具的《资产》自动汇入金库，由日本第一资产家妥善保管，几乎百分之百安全。此外，存放时间以秒为单位计算，利率十天一成，而且是复利计算。」
「……跟高利贷的利率没两样呢。」
「没错，所以我汇集了全日本的钱。」
十天一成加复利是破天荒的利率。
假使一开始存一百万，十天后就变一百一十万，二十天后是一百二十一万，三十天后则是大约一百三十三万。只要把一百万里尔存一个月，便能赚到三十三万里尔，而且没有任何风险。为了赚钱拚命《交易》简直蠢得可以。
「我用收集到的钱，买下了我们现金派的究极资产──《支票簿》。」
「……太过分了，竟然乱花别人的钱。」
「要怎么用这些钱是我的自由。有需要的人除了需要的部分外，我还会加上充分的利息一并返还……不过啊，不可能全日本的《资产家》同时从《银行》领出全部的存款吧。」
败斗的事业重心就在这里。
就算从全国各地收集了一千亿里尔『现金』，这些钱也没必要全部摆在金库里。大多数人都会把现金存放在安全的《银行》里，就算偶尔需要提领现金，事后也会把赚来的钱再存回《银行》。
因此，败斗保有的『现金』将无限增加，以钱滚钱。
虽然存户的『现金』也会随著丰厚的利息入帐而增加，但那只是纸面上的『数字』罢了。只要有那个意思，存户是可以随时提领，随时兑换成《魔石币》没错，不过在动了那个『念头』之前，一切都只是『数字』。
────没错。
失井败斗贩卖纸面上的『数字』，藉此获得了巨额的《魔石币》。
「……你居然做出这种荒谬的事。」
救世疲倦地低声说。
计画规模过于庞大，他已经完全无法参透了。
由于《魔石币》大多透过《遗产继承》流通，很少人会想要正正当当地做生意赚钱。此外，若想实现败斗策画的《银行》，势必需要多得数不清的资源。
能够守得住钜款的战斗力、将《银行》系统推广至全国的网路、大量的《魔纸》、用破格的利息吸引人开户的点子、取信存户，甚至是让所有《银行》相关人员信服的能力。更重要的是，身为《资产家》要够本事运用搜集而来的《魔石币》钜款。种种条件不胜枚举。
这就是即便过去有人想要创立《银行》，却始终无人成功实现的理由。
「既然如此，给我《支票》应该算是大失策吧？看这一长串数字，我都不知道有多少了，不过这可是天文数字呢。把它兑现的话，买回《理论幸福值》之后都还有剩……不，岂止有剩，有这么多现金，我就是日本第一的《资产家》了。」
「──如果能兑现的话啦。」
败斗乾脆地这么说完，救世死心似地自嘲起来。
想必救世一定清楚瞭解整个情况了吧。
「包含乘男所在的店面在内，随便去哪家《个人商店》都能把《支票》换成现金，可是你无法离开《圣剑》半径十公尺内的空间。就算这个空间里有《个人商店》好了，你以为我会默默看著你把《支票》兑现吗？」
「……而且破产者的资产将全数充公。债务归零的同时，现金和《资产》也没了。如此一来，手头上的《支票》便形同废纸，所以……你大可以撒钱杀了我们，收购我们的资产。」
救世万念倶灰地当场瘫坐地上。
将军，死棋。
他已经无力回天了。
面对明确的死亡与恐惧，救世的心情却很平静。
「……我到底想做什么呢？为了获得一切拚命奋战，最后却失去所有。早知如此，不如一开始什么都别做。搞不好刚起步的时候，我就已经拥有了一切。那么渴望、那么想要的『某种东西』，当时或许早就在我手里了。」
睥睨著临死前领悟了什么道理的救世，败斗觉得好像看见了自己。
这一定不是谁的错。
每个人都拚命伸手想要抓住自己的幸福。
虽然方法跟方向各有不同，但人人都是败者。不顾安危，削减寿命，一味地死命追求幸福，用尽全力活下去。
那有什么不对吗？
哪怕会伤害别人。
哪怕要牺牲某人。
认真追求自己的『幸福』就是一种『罪』、一种『恶』吗？
「……我说啊，你应该明白吧？毕竟你比谁都更有『身为败者』的自觉。」
面对救世真挚的发问，败斗并没有回答。
相对地──
败斗展示了自己的方法。
正因为身为败者，他才找得到这种获得『欲求』的手段。
「──本《魔王》买了。予以胆敢挑战《魔王》的无知勇者们深深的恐惧、再也无法振作起来的惮畏，以及永远不敢妄想夺回梅莉亚的精神创伤──」
给我把《魔王》之名牢记在心。
然后后悔到死吧。
不准再对梅莉亚出手了──
尽管身为魔王，败斗却向神明祈求。
进行收购时需要巨额里尔。
不过对《魔王》而言，那只是一大串数字罢了。
这天──
五位勇者惨遭败北，沦为传述《魔王》恐怖之处的一般村民。