0
日花里转到这个学校后过了大概两周的时候。
「我一直都不知道……我原来这么无能啊……」
缩在二年级女子卫生间的隔间里，日花里叹了气。她手中拿着手机，正在跟同伴通话。
周围没有其他学生。
『你只有在全力战斗的时候才能称得上是魔法少女。把魔法卡用在小聪明上所以才会导致现在的结果啊』
「但现在不是只有我一个人嘛……」
『再过几天我就回去了，所以请再忍一忍。……不过，状况也不会发生变化吧』
「？那是什么意思啊」
日花里抬起头，眉头靠紧。
『那个叫艾露的少女……虽然平时受到的制约比我们严格，但是卡片的数量似乎非常充裕。我回去后也不一定能杀死真田辰季啊』
「……那，你说要怎么办啊」
这两周以来，无论刮风下雨还是周末，日花里每天每天都持续袭击着辰季。
有时用小摩托突击，有时在凳子上安放图钉……每次都能成功让他受苦，但也每每受到反击，实话说受到的伤害还比较大。这样下去，反而这边要受挫不起了。
『……这样如何』
说着，同伴吐了一大口气，提出一个方案。
要说方案的内容，不仅让人怀疑是否会有效果，而且承担的风险也不容小觑。
日花里坏了脸色，露骨地发出厌恶的声音。
「那种东西，啊。先不说不想做，真能对他有效果吗……？」
『研究分析你的报告后，我判断这是最有战略性的方法哦。况且，基本不用消耗魔法卡』
同伴自信满满地回答。
『真田辰季似乎非常重视在班级里的立场……那么把它击溃，很容易就能把辰季逼入墙角』
跟刚才的作战方案对照一下，确实是有理有据的计划。环境已经具备，在给予压力的意义上可以期待能发挥出最大的效果。
「……而且表面上会摆出友好的样子，所以艾露也无法插手，吗」
『没错，那便是最大的理由』
艾露只有在这边展现攻击性的时候才会采取行动。但是，这个方案的话应该可以避免这种危险。
……即便如此，也不想做。
「……我说啊，这个，我在班里的地位和名誉都会荡然无存啊」
『事到如今说什么呢』
「喂，我就那么？就那么看上去会被人认为奇怪吗？喂？我要哭了哦？」
「演戏还是很擅长的吧。毕竟平时就在进行莫名其妙的cosplay」
「是……那样没错」
鱼与熊掌不可得兼。反正只要解决了辰季，就要离开这个世界了。
「……知道了啦，我干」
『这才是日花里。愿无论何时都以正义的魔法少女临在』
「以魔法少女临在」
结束通话后，日花里大大叹了一口气，紧闭双唇抬起头。
——那是舍弃自我和尊严的，觉悟者的表情。
1
（……今早罕见地没被日花里骚扰呢）
这两周以来一直不厌其烦地过来惹事，以两败俱伤收尾的日常。今天却没有发生。
「可能只是暴风雨之前的平静。不知道又会做什么，请保持警惕」
虽然艾露这么说，说不定是日花里终于肯放弃了。
不过如对方所料，给辰季施加压力的作战带来了确实的效果。早中晚都会以各种手段攻击过来，以至于根本没时间放松神经。如果没有艾露和空良的支持，不知道能不能支撑到现在。
不过也没有烦恼到想要自杀。这样下去也不会有什么变化吧。
「就因为那种天真的想法，所以才变得无法保持破坏神的荣耀」
艾露的抱怨也日益变得辛辣。但是辰季也没有想要顾忌她的那种想法。得到帮助是事实，但那是因为她有自己的理由，不应该因为被帮助就主动去给予顾虑。出于互相的理由形成的这种关系，应该没有问题才对。
和依旧看上去不满的艾露在学校门口告了别，辰季走向教室。
爬上楼梯，打开教室的那一瞬间——
「啊！辰季君，早上好哦！」
辰季因那个声音皱起眉头。
平时会跟辰季开朗地打招呼的也只有空良而已，但刚才的不是。是别的女孩子。
一片寂静……的教室。看来惊讶地不只有辰季。
没错——刚才的声音来自日花里。
她满面春光地靠近辰季，竟然抱住胳膊，把藏在上衣里的丰满胸部贴近过来。
「……！？」
你这是在搞什么，这句话还问出口，日花里就以非常惹人怜爱的可爱笑容开口。
「一天没见呢！我超寂寞的～……但是到放学为止一直在一起哦！好开心！」
一头雾水。这种天真无邪的表情，反而让人毛骨悚然。
突然，从四处感觉到不怀好意的目光。
（……呜，哇）
男生们的羡慕、嫉妒、恨……各种负面感情向辰季倾泻过来。
「你明明都有后鸟羽了！」「骗女人的渣男！」「咖啡因中毒去死吧！」
……虽然只是动嘴，但是攻击非常激烈。
开什么玩笑。辰季慌张地甩开日花里。
「呀！……呜哇，好过分」
结果日花里一屁股跌坐在那里开始哭起来。虽然一看就假惺惺，但不光是男生，连女生也开始也开始非难辰季。
「喂，真田君！怎么说也不能对女孩子这样吧！？」「你怎么能弄哭她啊！」「我记得你跟幼女老师也关系很好吧！你这个萝莉控！」
——这是，什么啊。
胃附近开始作痛。目击一部分始末的空良「虽然刚才也有小季的不对啦」地过来劝解，但是也无法完全抑制住的样子。
（……爆发了吗？）
回想一下，日花里转来的这两周，不论如何跟她相处时间最长的是辰季。互相恶作剧的日常，在旁人看来可能只是因为关系好才能这样。想要站在那个位置的男生的怨念在不知不觉中集中向辰季，也不是一件奇怪的事情。
在这之上，还有日花里的怪异举止。这完全成了火上浇油。只有日花里受到注目，对其他女生也不是件有意思的事情，这些乱七八糟的理由汇聚到辰季，想要趁机发泄的想法就变得能够理解了。
被摆了一道。辰季看了一眼天花板，把手伸向日花里。
「……不好意思，这么粗暴地对待你。没事吗？」
于是，她伸手抓住后站起来，微笑着歪了一下脑袋。
「真是的，吓我一跳。下次要温柔点哦？……像平常的夜晚一样」
那指的是仍然在继续的晚上的战斗吗，别再说那种容易引起误会的话了——没等辰季的这种想法说出口，他就被周围的视线压垮了。
这时候，班主任和副班主任的艾露为了开晨会进入教室。
艾露感觉到教室内异样的氛围，接着看向手拉手的辰季和日花里，皱起眉头。在心中共同感受着事态的严重性，辰季冒着冷汗度过了晨会。
「真田君，过来一下」
晨会结束十分钟后就要开始上课了。时间应该很紧的艾露却把辰季叫了出来。连那都感到不愉快的辰季，不情愿地走出教室，跟在她后面走向走廊角落。那里没有楼梯，在深处出现的是储物空间。很少有学生往来，死角也很多，所以这里被两人有效利用为谈判空间。顺便在别人面前被叫作『真田君』而不是『辰季大人』。
「请问那到底是怎么一回事？」
等辰季迅速解释完经过，艾露抱着胳膊靠在墙上。
「——我懂了。那个婊子，来这一套……」
简单来说，事情是这样的。
引发同班学生刚才那样的反应。认识到这才是对辰季来说最有效的攻击手段的日花里，采取了明确的行动。也就是扮演刚才那种『异常亲昵的带着女朋友面具的诈骗女』。
「是很明显的敌对行为呢，但，很难讲清楚也是事实。在旁人看来可能只是想搞好关系而已。」
也就是说，艾露没法使用魔法攻击，而对面却连一张魔法卡都不费就能为所欲为。论效果的话，看到男生们对煽动毫无抗性就知道相当有效了。
辰季直接蹲坐在那里，用手抓起眉头。
（怎么办……）
如果草率应对会引来不快，顺着她走更会受到大家险恶的视线。
「实话说，我是觉得无论周围人说什么只要不理会就完了……哈啊，但你不想这样对吧？」
「……嗯」
想和平地生活。总之，这是第一位。
普通地搞好关系，普通地过日子。为了一直维持这份幸福，想要摆脱正在降临的灾难。
不想回到破坏神的理由。如果亲自舍弃它的话，究竟是为了什么而在反抗，又是为了什么而活到现在——就会否定此生全部意义。
「不会，真的要自杀吧？」
「别小看我。我是不会屈服的」
虽然这么说，心还是很痛。为那个一根筋的日花里竟然会想出这么大胆的方法而惊讶的同时，更没想到自己立场的恶化会带来如此胸闷的痛苦。
「艾露，你会协助我吗」
「是，要怎么做呢」
「思考作战方案」
「……方案，原来没有啊。好，知道了。总之，今天请一定注意安全」
辰季点了点头，离开那个场所。
那之后的课上，日花里也是粘人到了极致。
——首先是日本史。
「辰季君—，借我橡皮啦！」「小野妹子……哦哦，这种名字还是个男的呀！真有意思呢，辰季君！」
明明座位都没有挨着却是这副模样了。拜这所赐受到了老师训斥，但日花里装着令人畏惧的可爱模样回避掉了。因而残酷的是，被害者只有辰季一人。
——接下来是体育课。
「辰季君，好帅啊！」「跑得好快哦，辰季君！给你毛巾！」
（你是那什么，敬仰前辈的学妹？还是女朋友？）
无论如何麻烦得要死，但表面上却不能拒绝她表现出的好意。
但是，既不能表现地太高兴，又不能装得太厌烦。对谁都不能表现出恶意，无论在谁眼里都要显得非常普通的这份压力，世界上有谁能理解呢。
要说那样努力的结果是，被日花里「你对我的心意一点都不开心呢！」地哇哇哭泣，受到各种男生女生的责难，两边都没有讨好。
——然后是美术，家庭科。
「光是在素描辰季君，我就好幸福哦！」「我要为辰季君做曲奇饼！一定要吃哦！」
已经想求饶了。而且曲奇饼没有放毒，还意外得好吃。
第四节课结束后，在回教室的路上猛然察觉一件事。
平时应该存在过的和同班同学的会话内容，现在完全想不起来。
和艾露讨论的那样，如果日花里的目的是辰季的孤立的话——几个小时之内，成果就已经出来了。对于比起一起度过一个多月时光的自己，选择刚刚转来不久，只有长相好看的女孩子，并被她玩弄于鼓掌中的同班同学，辰季产生一丝愤怒，并觉得他们绝情。
「小季」
沮丧地走在走廊时，空良过来搭话了。……不，是为了他搭话了。
「好奇怪啊，到底在发生什么。快告诉我」
也不难怪，毕竟已经是这种事态了。谁都应该有所察觉，但从正面毫不犹豫地过来询问的也只有关系好的空良了。
好想全部说出来。然后能帮忙思考对策的话该多好。那种软弱的自我在脑内骚动，但还是忍住了。
如果是平时的话，已经寻求帮助了。但是这次，很可能不是玩笑就能解决的事情。从空良也没能稳住班级这点，辰季担心袒护辰季会动摇空良的立场。
『又出啥事的话找我啊』
『如果超出我的能力的话』
记得也有过这种会话，不过那是大谎言。
在真正不妙的时候，不可能把空良卷进来。因为只要辰季要求，她总会全力以赴而不在乎失败——即便是坠落深渊。
日花里的目的在于把辰季逼进墙角。这点没有问题。但是空良一定会询问其原因，想要更深地了解。
这样的话，会把她卷进他周围正在发生的事情。再说，她那种奋不顾身的特点这次一定会出问题。空良也像辰季那样在班级受到排斥这种事情，怎么也想避免。
不幸中的万幸是，日花里的荒唐行动才开始一天。一定还有挽回的机会，要放弃还为时过早。所以，这么回答。
「我没事，什么事都没有」
向空良露出除了对动物以外不会露出的笑容。结果她惊讶了一下，摆着悲伤的表情逼问过来。
「你那是什么表情啊。被同班同学说那种话，怎么可能没事啊」
「同学什么的，无所谓了」
「因为有所谓，所以才一直以来让我进行后援不是吗。说那种话，受伤的不是自己吗？」
「……」
胸口好痛。痛得发慌。
不想变得孤独。在前世一直一个人战斗，死后是一个人，转生后果然还是一个人。……直到遇见空良。
身体强大的时候，没有意识到那是恐惧，但现在却恐惧得不得了。不想脱离团体。所以才一直在避免不谨慎的发言，不显眼地活到现在，如今却因为日花里的捣乱处在崩坏的边缘。
但是，原因不在班里的同学。辰季的推察是，在班级终于要融成一团的时候，突然出现了转校生这种异分子，才引发了精神上的混乱。如果是发生在相处了整整一年的班级的话，应该会以玩笑带过，辰季也不会被逼到如此地步。
不是人的问题。都怪环境和事件本身。仅此而已。
所以也不想把这份痛苦怪罪给别人。在前世为所欲为的自己，正在接受有没有资格活在这个世界的试炼。
「空良，谢谢。但是，真的没有问题」
说着，用手给空良梳理头发。她欲言又止地闭合着嘴巴，最终还是没有出声。
辰季对此安心下来，转身走向教室。午休时间，空中乌云密布。
2
然后漫长的一天就这样结束。
回到家的辰季一言不发，一头倒在床上。跟在后面的艾露，放学后一直若有所思，始终没有会话发生。但是，从如今辰季的失落状态来看，这反倒是好事。
（真是逊毙了……这种程度，我就）
到昨天为止关系还不差的人全都反目成仇，原来是如此痛苦的事情。
离开学校重新冷静思考，班级同学的反应感觉还是有点过度，显得不太自然。
「……哈啊」
忍不住叹气。
班级，对于学生来讲就是一个社会。彼此之间是互相信赖共同生活的伙伴。辰季当然有想要跟他们和睦相处的意向，他们本来应该也是这样的。虽然也怀疑日花里是否动了什么手脚，但是艾露说过对那么多的人进行精神操作少说也需要规定之内一周量的魔力。这样也就是说，他们都是按照自己的意志按照日花里的剧本行动的。
讨厌被信任的人背叛，从前世以来这个弱点就没有改变。
那之后的一段时间，辰季一直待在床上。待太阳完全落入地平线，艾露房间的灯被点亮，他终于起了身。之后发呆片刻，为了换气打开窗户。
「嗨～」
阳台上有日花里的身影。她露出恶毒的笑容，飘然招着手。这次没有进行平时的cosplay，是制服配围巾的打扮。
无视在厨房准备晚餐的艾露释放出的杀气，辰季向日花里投去平淡的眼光。日花里对此露出惊讶地表情。
「……什么啊」
「是什么呢」
真的，是什么呢。
想要和平地生活。只是这样而已，却不被允许。不如说，这根本就不是一件需要得到许可的事情。
「你看起来似乎在逞强呢，装可爱也是挺累的啊」
日花里得意地笑着。
「全都是为了你在学校里变得孤独哦。我判断这是能对你造成最大伤害、也是最有效果的方法。结果摆在眼前了」
「你，对二年三班的学生做了什么？」
艾露站在辰季的前面，举起魔力卡。但是日花里没有准备战斗的态势。她知道只要不主动出击，艾露是没法用魔法进行攻击的。
「聚集到辰季大人身上的批判——多得不寻常。是精神操作吗」
「不是那么了不得的东西啦。只是为了我能早点融入班级，诱导得到了更多的关注。消耗魔力卡一张。结果我变得比谁都优先了，仅此而已。没有对一般人出手哦」
也就是说——无论如何，班级同学充满恶意的反应，还是源于日花里。
「所以并没有一下子就落入深渊吧。对具有魔力耐性的你们没有直接作用。而且也有不少不站我这边的人。比如跟你亲密的那个女孩子」
确实，空良像一直以来那样站在了辰季这边。如果使用精神操作的话，一直在辰季旁边的她应该第一个就成为了目标。一想到如果是这样，背脊就一阵发凉。
「……今天就，给我回去吧」
以微弱而嘶哑的声音告诉日花里。
「你做的事情，确实符合你的目的。也没有伤害不相干的人」
「辰季大人……？」
艾露回过头，难掩疑惑。
「一点也不觉得是正确的事情，对我也效果拔群。……正因为如此，不会如你所愿的」
踏出一步，在艾露身旁目不转睛地看着日花里，再一次出口。
「回去」
突然，日花里的脸被既不是愤怒也不是悲伤的感情支配——辰季在那个瞬间，第一次觉得看到了她最真实的一面。
「那算什么……为什么不生气啊？今天也来啊，像平时那样，跟我战斗啊！这次不要练习！」
「回去，第三次了」
「肯定憋了一肚子气吧！？不战斗可是什么都没法守护啊！？」
「没那个心情，而且全力打的话打不过你。不借助艾露的力量的话」
「如果一直这样挣扎着想要留住普通的日常生活，你会持续遭受今天这样的待遇的！？被班级同学轻蔑地看待，最后过不成什么快乐的校园生活！！只要我想，还能做更过分的事情！明明早点解放自己就好了！」
日花里取出魔力卡。看来想要变身成魔法少女。
艾露也随着摆好魔力卡。
「辰季大人，日花里所言极是。进入战斗，之后就交给我吧。我会处置她」
「停下」
对以有史以来最有力的声音制止艾露的辰季，日花里惊讶得抖起肩膀。
接着不甘心地放下拿着魔力卡的手。
「……已经，够了。明天也吃尽苦头就好了」
日花里咬着嘴唇，轻轻敲打窗户。低着头，又是第二次、第三次。
「……为什么不对敌人无情点啊……」
不应该你说吧，没等这样反驳，日花里就把手离开窗户后退。然后从背后越过阳台的护栏消失在黑暗当中。从她的身体似乎闪了一下这点，应该是用卡片变身着了地。
被留下来的辰季呆望着敞开的窗户，艾露这时在不经意间从裙子的兜里拿出手机。
没等询问她就回答了疑问。
「要给日花里发邮件」
「？地址呢」
「看过你的手机已经知道了」
什么时候。不顾辰季非难的眼神，艾露发送了讯息。
「话说你跟日花里，互相都没加黑名单呢」
「杂言的应酬也是战争的一环啊——」
『呀啊啊啊啊——！？』
这时候，从外面传来日花里的叫喊。一片沉默后，辰季向艾露问道。
「……发送了什么」
「辰季大人○○○○的照片。而且是早上醒来之前的☆」
「为啥拍？为啥发送？你是恶魔吗」
「今天早晨熟睡的时候拍的。日花里似乎极度讨厌下流的东西，所以我以为可以用作武器」
虽然效果从那个绝叫声看来的确很明了……。
「即便这样，竟然做这种对我也有很大打击的事情」
「护卫对象被毫不相干的人埋汰到这种地步让我非常不爽。我也是有感情的」
「最埋汰我的是你啊……那个照片，一定要删了」
「这也是对没有体察到这点的你的抗议」
确实认为做了对不起她的事情。但是，没能产生顺着对方战斗的欲望。
「那家伙，不情不愿的」
「……？那是什么意思」
辰季关上窗户回答。
「感觉她在犹豫」
「……有根据吗？」
「基本是直觉。有那个想法的话不管不问直接袭击过来就好了。她确反而打个招呼，引起注意进行挑衅，做法也讲清楚，然后才发起挑战。这归根究底是？」
艾露把手贴在嘴上思索片刻后回答。
「罪恶感？不会吧。这点事就犹豫的话，一开始就不会做这些事情了」
「应该在为使命感而动摇吧——无论如何，对策还是要打的」
锁上窗户后，辰季坐在床上。
「把她赶走，也并没有解决任何问题」
「都怪你的固执」
「对不起」
「算了……对策、对策……」
「想什么呢？」
「对策」
一定要稳妥点，这种话也说不出口。因为她看上去憋了一肚子气。
『不战斗可是什么都没法守护啊！？』
日花里说过的话。真的是这样吗，辰季暗自问道。
不靠力量真的什么也做不成吗，光凭交流无法解决吗。
（……也许，不想去，学校呢）
上高中以来第一次这么想。
3
「唔唔……心情糟透了」
——第二天。日花里带着黑眼圈走在上学的路上。
时间是上午十一点四十五分。到学校差不多是午休时间了。
要说为什么在这个点登校，都怪昨天拜访辰季的屋子后，一个不认识的地址发来带着猥琐照片的邮件。拜这所赐，昨晚一直呻吟不断，严重睡眠不足。所以不得已迟到了。
而且这之后还得像昨天一样演着脑残的戏度过一天。
都怪辰季一直不投降，也不接受挑衅。
「……唉～……」
停下脚步，把肩靠在电线杆上。
心情好沉重。虽然似乎成功对辰季的精神造成了打击，但这边也受了不少伤害。
（这完全不就是卖淫吗……）
即便有了喜欢的男生，没有交往却那么黏人，根本不是正常人的行为啊。马上就会被贴上变态的标签吧。因为有用消耗一张魔力卡的『为了融入集体的意识诱导』把突兀感极度降低，确实有被宽容看待的感觉。但是这样下去，不能保证现在站在这边的学生的想法不会发生变化。为了避免这样，本来希望能挑拨辰季的情绪，让他激昂到连艾露也无法制止。
（那家伙，还挺有骨气的……话说，啊啊，真是闹心）
最让人恼火的是被他看穿了。
日花里心中的踌躇，有被她的搭档看穿。辰季的态度一定也是因为察觉到了这点。
对心中的迷茫是有自觉的。一直以来都以这是为了世界，是使命来给自己找借口，没有向他人吐露心声，但快到极限了。
虽说对方是原破坏神，但日花里正在从精神上压迫一个人类，并打算杀掉他。那种罪恶感，向自称正义的魔法少女的日花里无情袭来。
那也是为了自己的世界，是没办法的事情。但是哪怕一点点也好，想要变得轻松，所以昨天也期待着辰季能主动攻击过来，但落了个空。
既然非要让这双手染上鲜血，只能这么做了。不能向把自己派来的组织一直找借口了。
（……至少那家伙，再旁若无人点的话就不用让心情变得这么糟糕的）
虽然一直以来没能相信，说不定辰季真的对曾经是破坏神一事感到忌讳并厌恶，想要在这个世界和平地生活下去呢。这样的话，无情地粉碎那个愿望，真的是正义吗。
不明白。不明白，所以只能继续现在的行动。
（……不出手的话，会被干掉）
被别人。被别的世界。
为了对抗力量需要的是力量。又一次这样欺骗自己，日花里重新上了路。
几乎在响起铃声的同时，日花里进了教室。
「早上好—，辰季君！」
充满活力地打招呼的同时和辰季对上视线，传来周围无奈地气氛。看我的，这么想着，准备今天也演戏到底——的时候。
「嘿嘿，狐冢同学，稍微占用一下时间？」
被谁抓住肩膀。
原来是经常跟辰季在一起的女孩子，名字记得是，后鸟羽空良。
「那，那个……？」
「啊，叫你日花里可以吧？叫我空良就好了！」
「那个……空良，同学？不好意思，我还要跟辰季君——」
「别管那么多——过来」
贴着脸低语的空良的表情，含着不允许回嘴的冰冷情绪，让日花里忘了演戏，后背发凉。
「哎呀不好意思！我跟日花里约好了要一起吃午饭！各位再会！」
用传遍教室的开朗声音说完，空良牢牢抓住日花里的肩膀带到走廊。
之后两人一言不发地走着，来到人迹稀少的一楼图书室前的走廊。
根据班级同学所言，这个学校的学生跟图书室无缘。通往图书室的楼梯在各年级楼层的偏远处，再加上学校里活泼外向的人比较多。所以大家都不习惯寂静的空间。因此，虽然能在午休时间自由出入，这里还是毫无人烟。
然后日花里，一开始就没有相信空良带她来到这里是为了吃饭。因为她根本就没带着午饭。
「那个……空良同学，到底是什么事？」
因为是怎么看都不是正经人的空良把她叫出来，日花里有所警惕。她还是没有受到意识诱导的样子，而且印象中空良总是在辰季身边，所以怀疑是不是想要为他被受到骚扰一事进行报复。
但是空良把手插进上衣口袋里，问到预料之外的事情。
「你啊，喜欢小季是吧？」
「哈？」
忍不住漏出不着调的声音，日花里赶忙捂住嘴巴。
同时察觉到空良的目的。
（这样啊……是啊，一定是这样！她一定是喜欢辰季呢）
所以对开始缠着辰季的日花里看不顺眼，想要确认其真意呢吧。
当然，日花里并没有喜欢辰季。那种事情自己最清楚。但是，不知道怎么说好。即便说明了没有好意，毕竟日花里想要杀死辰季，那样的话空良的恋情还是得不到结果。
心口发痛。无论如何，自己都要践踏这个少女的感情。
那样的话至少想要给予希望，让她知道本来她的恋情是有可能实现的。伴随着罪恶感，日花里背靠墙壁开口。
「……啊哈哈。对不起。只是调戏而已啦。因为他的反应，太有意思了」
「调戏？不是喜欢吗？」
「对。所以放心吧，不会妨碍你的恋情的」
「？你在说什么呢」
日花里欸地睁大眼睛，反问道。
「你看，你不是因为我跟辰季君在交往所以不高兴，难道不是——」
「小季跟人交往或滚床单，那种事情随他做就好了」
「滚……床单？」
「我是他的朋友啊。如果他喜欢上谁的话，会一起高兴也会为他加油。他也一样」
空良移动到日花里前方，用她那锐利的视线看穿日花里。日花里又一次感到寒气，绷紧了脸。
空良叹了口气，继续说。
「作为朋友，我跟小季是互相支撑的关系。基本上是我在帮助他，但是他有困难基本都会依赖我的」
「……是吗」
日花里把脸朝向地面。
「但是，真正不妙的时候，他都会回避我。不是因为我帮不上忙。是因为善良，不想把我卷进去让我受伤」
「对他的评价很高呢」
果然还是喜欢他吧？想这么接话的时候——日花里感受到一股冲击。
惊讶之中抬起视线。
是空良把手伸过日花里头部侧边，猛拍了其背后的墙壁。
「难道，你还不懂我想说什么吗？」
「……！？」
忍不住抓住口袋里的魔力卡。
（什——什么啊，这个目光，这个威压感）
空良只是个普通人。根据家乡的规定不能攻击。因为对方是没有力量的平凡存在。
可是日花里却因为颤栗感绷紧了身体。嗓子也因为干渴说不出话来。
是在害怕。魔法少女，对着一个普通女生。
「作为小季的朋友，我给你一个忠告」
「什，什么……？」
「别让他吃不想吃的苦头。别想要陷害他」
接着吸一口气，喊道。
「别让他露出那么痛苦的表情啊啊啊啊啊啊！」
一股仿佛震动整栋校舍楼的麻痹感袭来。
日花里铁青着脸，只能任由双脚微微颤抖。
「你不喜欢那家伙真是太好了。如果是出于天然做那种事情的话，没能这样进行威胁」
「威，威胁……？我，我吗……？」
「我是在让你停止啊，你所谓的调戏。如果继续的话给我做好觉悟了，我会让你生不如死」
然后空良用闲着的右手，使尽全力朝日花里靠着的墙揍去。
拳头发出压扁的声音，鲜血飞溅到日花里的脸颊。
光凭这个，足够知道没有在开玩笑了。日花里瘫坐在原地，而空良毫不表现痛苦的样子，把流血的手耷拉下来。
「知道了没？」
「……」
看见日花里一直无法开口，单膝着地的空良暴躁地抓起日花里的脑袋，在几乎贴上嘴唇的距离说出同样的话语。
「知，道，了，没？」
「……是……的」
于是空良嘴角上翘露出笑容，站起身来。接着向无力地垂着首的日花里伸出手。
「ok，这么好讲话真是太好了。好了，和好」
「……不用了，先走吧」
没有恢复站起来的气力，更没有力量走动。
空良说着「哦？了解」，什么也没有发生过一样毫不犹豫地转过身离开了。
「……什么啊……」
被一个人留在那里的日花里抱住起着鸡皮的胳膊。……刚才好害怕。
如果是单纯的战斗，日花里是不可能输的。即便如此，感觉还是有种敌不过空良的感觉。
好沉重的感情。虽说是作为朋友很看重辰季，但真的会做到这种地步吗？最重要的是——不顾流血为他人而愤怒的行为，以日花里的基准来讲，就是正义。
（真田辰季……在被正义守护着？）
因头晕目眩无法集中精力思考，日花里扶着墙壁站起身。
找个安静的地方吧。空良应该在二年三班的教室——不想在那里待着。
晃悠悠地迈起步子。脑袋一片空白，连进入视线的东西都没有意识到。
拜这所赐，撞到了某个身材娇小的人。
「啊……对，对不起」
慌忙道歉后，对方也应答。
「不，我是故意的请不要在意」
「……你，说什么……？」
把垂下的头跟视线都朝向那个人。
「hello，你迟到了呢bad girl」
是艾露。
但是她的脸上有着阴影，眼睛也目不转睛地盯着。
「什，什么啊突然就——」
「刚开始就这么做就好了」
一步，又一步地，艾露向日花里逼近过来。
「辰季大人太温和了……对你的报复，也没有给我许可。但是，我已经没法忍受下去了。不被他发现就行。没错，不被发现的话犯规也是合法的」
艾露嘎吱地动了动手指。日花里慌忙拉开距离，拉低身姿。
「我可是……知道的哦。对方什么都不做的话没法用魔法攻击不是吗。做这种事情，真的没有问题吗」
「没错，不用魔法。所以，用物理的方式」
（物理！？）
瞬间，艾露投来什么东西。日花里凭借反射神经想要回避那个东西，却打中上衣肘子，伴随着冲击被钉在墙壁上。
勉强回避掉肉体伤害，避免了伤痛，但是——变得无法动弹。
「咕……这，这是！？」
仔细一看，艾露投出的是类似手术刀的东西，穿破上衣插在墙壁当中。由于插得非常牢固，在不破坏布料的前提下似乎难以拔出。
「我毕竟是化学老师」
「一般根本不会用这种东西吧！」
「首先要把你拘束」
艾露从袖口又掏出一把手术刀握住它。认为这样下去不妙的日花里，打算从口袋里掏出魔力卡反击——但。
「……欸，欸？」
抓了个空。口袋里什么也没有。
「你找的东西是这个吗？」
艾露一直没有使用的左手，正握着收纳了日花里所有魔力卡的盒子。
「——刚，刚才撞到的时候！？」
「偷过来了～。你的败因是大意」
艾露投出手术刀，这次把日花里的右袖口钉在墙上。
——不妙。不妙不妙不妙。
不仅不能变身，连个魔法都使用不了。这样下去就要让对方为所欲为了。
「咕，可恶……姆咕！？」
动弹不能的时候，嘴巴被塞入毛巾。
（不，不好！这样的话连把舌头咬出血也——）
艾露站在彻底绝望的日花里面前，用毫无亮光的眼睛盯过来。
「太被小看也很困扰。不会再让你为所欲为了」
「姆咕～！」
「啊啊，不会进行拷问的。我只要抓到你的弱点就好了」
「姆咕！！」
「那么，从下面开始脱掉吧」
「～～～～！！」
「手机、手机……录像，开始☆」
正中不好的预想。
艾露灵巧地活动了手指，把手伸向日花里的裙子。虽然不停地踹出脚，却全部被避开，反而被压制住。
日花里模糊不清的绝叫声空虚地响彻在没有人在，也没有人来的走廊里。
4
与此同时，辰季走出教室在寻找空良和日花里。空良虽然说着要跟日花里一起吃午饭出去了，但是看上去一点也没有那个感觉。从日花里昨晚的说法，她似乎在警惕没有受到意识诱导的人，再说空良从早上就很奇怪。一会儿用异常恐怖的眼神环视教室内，一会儿在辰季一个人的时候过来消磨时间——仿佛在守护他一样。
（……不会吧）
空良一定是在担心辰季。真希望没有变成情绪激动之下跟日花里吵架的情形。
「「……啊」」
走下后门那侧的楼梯时，空良走了上来，跟她在中途碰了个正着。对方一副惊讶的样子，慌忙隐藏起「什么」。
「空良」
「………哟。抱歉，我回教室了」
「那个，给我看看」
「欸—？真没办法啊」
说着，空良环顾四周，确认人影稀疏后，把辰季逼到角落。接着唐突地用左手解开上衣纽扣，短暂地露出乳沟。看到了带着花边的粉色胸罩。
「你看，今天试了试可爱点的……怎么样？」
「挺好的……话说，不是这个」
辰季迅速把空良的纽扣系好，抓住她刻意隐藏的右手拿到眼前。
「……这个」
听到辰季惊讶地声音，空良尴尬地挠着侧脸别开眼睛。
她的右手缠着绷带。
辰季瞬间上了火。
「日花里吗？是她干的吗？」
「也不是那个样子啦……总之，放心吧」
「怎么放——」
「没有卖人情的意思，都是我擅自做的。不过那啥……抱歉」
「所以说，发生什么了」
「不好意思说。直接跟她问吧，好吧」
「……？」
「我猜她还在一楼吧？就这样」
空良拍了拍辰季的屁股，爬上楼梯走掉了。
到底是什么啊。总之辰季决定顺着空良的话在一楼寻找日花里。
走下楼梯，漫无目的地到处走动的时候，微微传来类似呻吟的声音。
走廊里没有学生的身影。只有声音从深出传来，最终反应过来那是学生的声音。
在拐弯处惶恐不安地探出头。
「来吧，展开吧！大胆地！露骨地！」
「姆—！嗯姆—！」
看到那个光景，辰季僵住了。
看见的是艾露正在用手机低角度拍摄嘴巴被毛巾塞住、身体被固定在墙壁上的日花里的身影。
日花里眼角闪着泪花，拼命地想要合上双腿，而艾露没有拿着手机的那只手上，握着粉色的布一样的东西。
「这是……体罚吗？」
日花里跟艾露同时看向忍不住漏声的辰季。
「嘁……是辰季大人吗」
艾露失策般咂了舌头，把手里的布向辰季扔了过来。
……没有也许，那就是内裤。从状况来讲，是日花里的没有错。
「艾露」
「啊—啊—我什么也听不见」
真反叛呢。但是辰季继续说。
「我期望的生活中，不存在教师虐待学生的事情」
「真是bad的展开……如果你稍微再心术不正点，事情就简单多了」
「我说过别这样」
「真是天真。用力量对抗力量，再正常不过了。我想要的是你能一直活下去不死，而不是痛苦的时候也只是忍着什么也不做」
「那种做法只有在敌人丝毫不听劝的时候才是正确的」
「……？你想说日花里不是那样吗？」
辰季没有回答，径直走向日花里，把固定住她的手术刀帮她拔下。
辰季还帮助压住裙子萎靡不振的她把嘴里的毛巾取出来，手中的内裤也还给了她。
虽然艾露咂着舌头说着「这么好的机会……」，但根本不是那种问题。这从哪个角度看都不是出自正常思考回路的行为。再怎么说也是有点可怜。
「没事吧」
蹲下来问道后，日花里开始止不住地流眼泪。
「……为什么啊……」
「？」
「为什么会变成这个样子啊……为什么这么……为什么你要对我这么温柔啊……！」
她掩面断断续续地抽泣着，从喉咙深处漏出哽咽声。
这不是演戏。是名副其实的嚎啕大哭。递出手帕却被拒绝，只见大颗的泪珠不停地沿着她的手落下。
「内裤，要给你穿上吗？」
「呜咕呜……我自己能穿啦！」
日花里站了起来，通红着脸把脚伸进内裤，在辰季面前穿完。幸好裙子一直垂着，没有一览无遗。
「……你，不是……」
「穿上了呢，真棒棒」
「你不是！破坏神吗！？」
辰季站了起来，重新递出手帕。
日花里一把夺过手帕，胡乱地擦了一顿脸，吸了吸鼻子大声喊道。
「受了那么多骚扰还不想把我解决掉，太奇怪了吧？普通人早就暴怒了吧！」
「我虽然是个人类，但不普通啊。艾露也经常说我呢」
说着，这次递出手纸。日花里接过后，豪爽地擤了鼻涕继续说。
「都怪你这样，我才没法铁了心啊！每晚的战斗也是！练习又练习，我怎么好意思对没有杀气的人拿出全力啊！」
「不想杀人这种想法，在你的世界被认为是异端吗？」
「不对，不对……不是那样，是因为破坏神……！」
日花里因为太过激昂而变得语无伦次，但是辰季基本上理解了她想说什么。
一直一直，都被艾露这么说。跟那是一样的吧。没有破坏神的样子。
「日花里」
「……啊啊！？干啥！」
「你今天最好回去」
辰季把手伸向日花里的脸。她缩紧身体，睁大眼睛。
（眼睛有炎症，还有黑眼圈……睡眠不足啊。体温也很高。身体相当差呢）
触摸了一会儿脸和头发，退后一步。
「跟空良也发生什么了吧。虽然非常想问，不过算了」
「……别随便，碰我」
「手帕不用还我，纸巾也是」
日花里进入沉默，拿起放在一旁的书包跑了起来。虽然晃晃悠悠地撞到艾露，还是离去了。
留在那里的辰季听到背后艾露的一声叹气，转过身子。
「艾露，你可能是想抓住弱点，但别做过头了」
「……你是不是傻。交给我的话，已经全都解决了」
「别让我说那么多次」
「那是我的台词。你以为自己是什么？圣人吗？」
还真能说啊。但是，辰季明确地否定道。
「陷害别人，没什么值得开心的。我之所以从你手中救她，是因为我判断放着不管会让我心痛。全都是为了我自己」
「那种东西一般来说会被称作善意。……不过，既然被制止是不不会再做啦」
「录像呢？」
「你在说什么呢」
「刚才不是在拍什么吗？给她删了吧」
「已经删除了」
「骗人」
「信不过是吗？你在强迫一个柔弱的少女拿出手机？想要侵犯个人隐私？非常bad呢，不过也确实有破坏神的风范。来给你，以放弃做人类的觉悟看吧」
「……知道了。不用了」
「怎么怎么，撤回前言吗，窝囊废。……真是让我烦躁」
只有最后一句不带感情地说完的艾露，把手机放回白衣口袋，突然察觉一件事。
「……被摆了一道，好不容易抢过来的」
「什么东西？」
「日花里的卡组盒。没有那个，日花里使用不了魔法。补充也是在里面自动完成的，本来以为至少到寄来备用品为止能成为抑制力的……但是，刚刚被抢回去了」
应该是撞到的时候抢走的。艾露叹了口气，午休结束的铃声也随之响起。
「……请去上课吧」
「不好意思」
「为什么道歉啊」
「我在糟蹋你的感情」
「……即便如此也要以别的事情为优先不是吗？啊，请别误会，我不是想让你顾虑我」
艾露抛下辰季，赶先走了。也许是因为日花里回去后威胁变少了吧。
（……我也得做点什么）
艾露是伙伴。搞坏跟她之间的关系只有坏处。总是看着日花里，可能会失去身边的东西。
（为什么艾露总是拿我的举止，跟以前的破坏神一一对比……？）
不明白。因为不明白，所以差不多可以问一问了吧。辰季挠了挠头，为与日俱增的烦恼感到头痛不已。
（……要不要近期找个时间，再去一次啊）
猫咖啡店『喵讶』。那是不会背叛辰季的乐园。
猫，猫，猫。光是想想脸皮就松弛下来。辰季稍微放松沉重的脚步，回到教室去上第五节课程。
5
终于等到放学后。辰季在准备收拾回家时，空良走了过来。
「小季。是关于日花里的事情」
（……啊啊，空良好像也跟她有争执来着）
辰季轻轻拍了一下空良的腰部，从椅子上站起来。
「还不知道发生了什么。不过，我会问她的。……谢谢」
「？什么谢谢？」
「凭感觉」
发生过什么，以后会知道。
但是从状况来讲，应该是空良为了辰季做了什么事情。所以是『凭感觉的谢谢』，根据事实可能还会变成『发自内心的谢谢』。
辰季跟空良分别，走向大门。
已经等在那里的艾露，瞥了一眼辰季便迈起步子。看来心情仍然不好。两人维持着这种不好搭话的状态回到了公寓。
「那就，准备好后会马上拜访的」
艾露的声音一如既往没有顿挫，但更加没有感情一定不是错觉。
她消失在辰季旁边的屋子里，没有给门上锁。应该是出于辰季遇到危险时可以马上躲进来的顾虑。虽然从一般人的角度是非常没有警惕心的行为，但是艾露可以为了自己和辰季使用魔力卡。即便有一两个暴徒袭来也完全可以应对。
（虽然仍在为中午的事情憋气，但还是在为我考虑）
这次艾露对日花里做的事情，稍稍有点过头了。但那也是为辰季着想而做出的行动。虽然可能只是工作而已，但是辰季对此非常感恩。
（我不会改变自己的做法。但让艾露一直憋着气也有点。这样的话）
辰季在自家门口还没脱完鞋就转过身再次出去。接着站在了艾露家门口。
（先把彼此的想法放在一边，一起去治愈心情才是正确的做法）
辰季怀揣着这种想法按下门铃。……然而，没有反应。
「……？艾露？」
悄悄打开门。艾露确实进到了这里面，既然离开辰季太远不是一件好事，应该不会瞒着他悄悄消失才对。
那么，为什么不应答。
说不定，碰到什么事了。辰季沉默着把脚踏进屋里。他脱下鞋子，避免发出声音地在地板上前进，打开大厅的隔门。
「……这是，什么」
辰季因为惊讶忍不住感叹。
结构布局跟辰季的屋子没有太大区别。但是展现在那里的是，从平常的艾露身上无法想象的异样空间。
布偶、手办、海报……房间里摆满了这些东西，即便是客套话也没法说是朴素。如果只是如此，理解成是什么死宅就结束了——问题是所有的这些物品，全都是同一角色的。
那是造型时髦的赤红之龙。低着头的可爱身姿看上去非常受小孩欢迎，但是多到要把屋子淹没的话，反而令人毛骨悚然。
「你在干什么呢？」
辰季肩膀一跳回过头。
站在眼前的是脱掉衬衫穿着T恤的艾露。
「你刚才在哪儿啊」
「刚才在换衣服呢。所以，我在问干什么呢」
「……叫你却没反应」
「所以就不法入侵？女性的房间？」
「……我知道做错了。对不起」
这么说着，辰季还是忍不住又环顾房间。这个时候，脑海里仿佛有什么东西拼凑到一起。
（红色的……龙。在收集，也就是艾露喜欢这个角色……）
刚思考到这里，制服袖口就被艾露拉了一下。
「我说了会马上拜访，有什么急事吗？」
辰季马上回想起原本的目的，面向艾露。
「有个地方想跟你一起去」
「？……跟我，吗？」
「反复让你换衣服不是浪费卡片吗。所以赶在那之前过来了」
「我怎么可能什么事情都用魔力解决？至少在不着急的时候，我有好好穿购买的衣服的」
原来如此，辰季点点头。两周前用魔力卡换装，看来单纯只是因为没时间。
「那就好说了。总之，尽量换一件不怕粘毛的衣服」
「毛……？到底想要去哪里？你要出去我肯定也要跟着就是」
辰季拿出手机，把画面展示给艾露。
「去见『她们』」
照片上是一群惹人怜爱的猫咪。
换成休闲装的两人来到了某栋建筑前。
猫咖啡店『喵讶』，是辰季经常光顾的店铺。
辰季在衬衣上套了夹克，下身穿着休闲裤，是非常休闲的打扮。而艾露在带帽连衣裙下面穿着短裤和高筒袜。
「……为什么到这里？」
「不知道猫咖啡店是干什么的地方吗？是来跟猫玩耍的啊」
「我的意思是『为什么带着我』？」
「……理由啊。进去再说吧。讨厌猫吗？」
「也不是」
于是，在辰季的催促下，两人踏进店内。换成拖鞋走向接待处。在那里的是一名和蔼可亲、表情温柔的女性店员。她跟辰季已经很熟了。记得她是上女子大学的打工人员。
「欢迎光临。两位是吗」
回应店员的招呼，用酒精给手消毒后，点了饮料。辰季是干姜水，艾露是奶茶。
如果带了行李可以寄存，但这次两人空手而来所以没有这个必要了。
就这样，一切准备完毕，进入满是猫咪的乐园后，辰季脑中的烦恼全都飞散了。
喵—。喵—。喵—。
到处传来叫声，各种形色的猫咪向脚边聚集过来。辰季解开衬衣扣子，敞开胸口坐在椅子上，把腿翘了起来。
「——好，来吧。店长，给大家零食」
可能是变化太大，艾露张大嘴巴开始全身颤抖。然而这就是猫咖啡店里的辰季。在外面绝对不会这样。
在辰季抚摸跳到腿上来的猫咪时，艾露坐到旁边的椅子上。
结果，有一只迷你小猫咪出现在她脚边，开始蹭脸。
「可以抚摸哦」
「……」
艾露虽然羞红了脸，但没有要触碰猫的意思，把拳头攥紧放在腿上。看到那个样子，辰季继续抚摸着猫咪提出话题。
「——我把你带到这里是想要推心置腹地交谈」
「谈什么」
「关于你对我的行动不满的理由，你一直在隐瞒」
「……你认为有猫的话，我会坦率地说出来？」
这时候送来刚才点的饮料。辰季含住干姜水的吸管，艾露也抿了一口奶茶。
「没什么可说的。以后我也会一直护卫你，仅此而已」
「我不是出于好奇问的。我判断这件事关乎我们的利益」
「你是说，出于合理性？」
辰季点点头。怀着这么不安分的感情，不可能一直维持守护与被守护的关系。通过了解缘由，要么这边让步，要么可能成为说服艾露的契机。无论如何，不觉得听听缘由本身有什么坏处。
「我认为这种事情你还是能分辨的」
「……在故乡」
艾露收回眼光，用莫名沉重的语气开了口。
「故乡里流传着，一个关于红之破坏神的传说」
辰季含着吸管停住了。艾露丝毫不理会那样的辰季，观察着奶茶的波纹继续说。
「你觉得破坏神时代的自己，是什么样的存在？」
虽然是突然的提问，辰季毫不犹豫地回答。
「破坏世界的，糟糕的神」
「对我们来说不是」
无法理解这句话的辰季皱起眉头。这期间也继续抚摸着猫咪。
「曾经我们的故乡受到各个世界的敌视。因为有很多借着哪怕微弱的次元波动，侵入到其他世界，进行诈骗或到处杀戮的贱民」
「……？你们以前在做那么让人仇视的事情吗？」
「已经是久远的事情了。破坏神开始活动的时候，那些野蛮的人也都逐渐潜伏起来了。但周围的世界还是保持着不好的印象。毕竟散落到各世界的蛮人，直到被各个世界的英雄消灭为止一直在为所欲为」
不知不觉中，艾露在讲话的同时用脚哄起猫来。用套着高筒袜的脚尖在绒毯上动来动去挑逗着。
「所以在我们的世界里，由于害怕过去的所作所为会引来报复，一直恐惧着不知何时何会发生的入侵。事实上，确实因为受到几次攻击，有很多人遭到杀戮了」
「那跟破坏神有什么关系？」
「是你——破坏神到处破坏次元壁，帮我们毁灭了好几个有威胁的世界」
「……由此我们的世界得到拯救，因为恶意都集中向你，得以跟各个世界建立友好关系」
辰季陷入沉默。
因为没想到会有这种事情，受到了惊讶。
「……那也并不是，为了拯救你们的世界做的」
当时的辰季——破坏神，以强者所在的世界为优先移动着。也就是说，只不过是艾露的故乡不存在那种强者而已，况且如果一直破坏下去，早晚都会到达艾露的世界。
「即便如此」
艾露终于抬起头，看向辰季。
「破坏神是我们的英雄，是大家憧憬的对象。我们世界的大多数人都在崇拜着破坏神。作为国民英雄——作为偶像」
「偶像……？」
听到不符合话题氛围的单词，辰季傻了眼。
艾露稍显踌躇的样子，把眉毛歪成逆八字。看起来像在害羞。这是自相处以来，最清楚地显露出她感情的瞬间。
「不瞒你说。我也是其中一人」
「唉……你喜欢，破坏神？」
「不是真田辰季，是红之破坏神」
不用说也知道……没等说出这句话，艾露继续鼓足气势说道。
「我可是凭借对破坏神的爱度过了数以万计的难关，赢得了担当你护卫的立场。这可是热情与努力的奖励。我可是，破坏神的狂热粉」
（数以万计？对破坏神的爱？……狂热粉？）
「周边的收集率也是，至今没有人能比过我。作为世界第一的收藏者，还上过几次故乡的电视」
（周边……）
「摆满破坏神布偶的房间，不论展示给谁看都会引来惊叹」
（布偶是什么鬼……啊）
辰季想起刚才艾露房间里的装饰。
布偶、海报……还有海报上描绘的可爱的龙。
「等等，难道说你屋子里的那个……」
艾露拿出手机，给辰季展示画面。
待机画面上描绘的是，那个红龙在蹦跳的样子。
「这是在我们世界大受好评的『飞奔吧！破坏神君』」
辰季打了个寒颤。虽然没能在破坏神的时候观察自己的外观，但至少不应该是这种让人想一把抱上去的模样。如果以这个样子为基准，那她所说的破坏神的威严到底是什么。
「动画的全集平均收视率是四十八%，周边的贩卖利润是预想中的五十倍，是广受大人小孩欢迎的跨世纪杰作。其举止目中无人，与可爱的外观相反受到登场人物的恐惧，那便是黑暗英雄，破坏神君」
艾露依旧滔滔不绝。不知何时，她的脚边聚集来大量的猫，下半身被围成团子状。即便如此，她也毫不理会那些猫咪，继续解说。
「强大、令人畏惧而又无敌的破坏神，根本不需要多余的善良。只要摧毁万物，夸耀其威容，那便是最棒的。然而你呢，又弱又窝囊受尽欺辱，固执程度却强人一等。你根本不知道，每天夜晚我悲伤的泪水都把枕头浸湿」
「帮助狗的时候你可什么都没说啊」
「那是那个，这是这个」
（太任性了……）
「我长年珍视的梦与幻想，就被你本人打碎了」
「欸—……」
辰季因为莫名其妙的羞愧感捂住脸。自己不知不觉中成了商业IP这种事情，本来不想知道的。
通过对话，确实放下心中一块石头。终于明白了为什么艾露为何如此执着于破坏神，一直否定想要稳妥解决事情的辰季。
「我承认自己是窝囊，但擅自被施加压力也很困扰啊」
「所以不是一直没说吗。既然你不是心甘情愿成为了被颂扬的存在，那说出来只会增加不必要的心理负担。本来不想这样」
反而因为产生摩擦增加了负担，这种话还是不说为好。
这时候，辰季抚摸着的猫离开他的膝盖跳到艾露的膝上。她非常自然地抚摸它的脸，视线却不离开辰季。
（这，这家伙，把我的真白酱……）
在艾露的手中弄响喉咙的，和辰季关系尤其要好的白猫，真白酱。
因嫉妒而同时立起眼角和嘴角的辰季，听到艾露「你在听吗」的吓人问话，马上调整姿势。
「话说回来，来之前就想了，为什么是人类啊。Bad bad，非常bad，破坏神原本可是巨龙。真红色的鳞片，根据一种说法，是从杀害的人身上汲取的血液——」
破坏神讲座要持续到什么时候啊。明明是难得的猫咖啡厅，辰季却没能充分跟猫咪玩耍，听着脱离轨道、没有听取价值的话，度过了无所事事的时光。
6
艾露结束说教的时候，辰季已经疲惫不堪了。没有吃晚饭，肚子也饿得直叫。
「我去一趟洗手间。请在外面等我」
艾露说着消失在店内，而辰季先一步走出店外，抬头望向天空。
夜幕完全降临。由于位于娱乐街中间，周围非常明亮，天空中虽没有云彩却基本看不见星星。但是只要移动到稍微接近自然的地方，上方应该就会闪起几点亮光。
（星星，世界……消灭起来曾经不费吹灰之力）
听了艾露的话回想起往事，在生活稳定下来的现在从多个角度审视曾经的所作所为，逐渐变得没法分清对错了。艾露催促辰季出去，可能也是察觉到了他这份混乱感。
闭上双眼，深深呼吸，想让风吹拂的声音抚平骚动的心。
「那边的人，打扰一下」
反应过来声音指向的是自己，辰季睁开眼睛把头朝向那个方向。
那里站着的是，一个高个子的年轻男性。街上的灯光照亮出他异常端正的容貌，不知哪里有些生硬的表情让人产生是人造的错觉。头发是金色，身材魁梧，牛仔裤配着格纹衬衣。
「我想问一下路」
虽然看上去像外国人，但说话非常流畅。也许是在日本长大的。他向辰季递出手中的笔记，露出困惑的笑容。连这举动都传来不自然的感觉，辰季接过笔记不禁打了个寒颤。
笔记上的是一个住址。看来是个住宅。因为那个地方离这不远，辰季用口头和手势作了答。
「这里的话，在那个红绿灯右拐，一直往前走会到达公园。那之后是黑白棋盘一样的布局，按照住址标记走的话应该不会迷路了」
「原来如此。我以前在这里住过，长时间没来已经变得完全不一样了」
应该先道谢吧，辰季把这句话吞下。
「你是八方市的人吗？」
「对」
「我非常讨厌这个城市呢。你啊，为什么要住在这种地方？」
这个说法让辰季顿时不爽。
问路还好说。这个态度实在让人不快。从他熟练地说话方式上，很难觉得是不了解日本的精神礼节，那样的话，难道单纯是具有交流障碍吗。
「不过，住这儿的时候也不光只有坏事。我也学到了不少好事。比如世间的丑陋。这个城市，没有给我容身之处」
基本就是从左往右。赶紧走啊。这么想着，辰季把手插在兜里。
「反正那里，也跟以前一样吧。我就是来确认这件事的」
「哦」
「本来不想去看的，但还是有点。你知道发生什么了吗？」
「什么」
「我在那里死了啊」
「——哈？」
忍不住重新看向男性。他不知何时在望着背后远方。
这个时候，『喵讶』的门被打开，出现了艾露的身影。
「不好意思，我等的人来了，所以就——」
说着，辰季看向男性。
但，男性已经不在那里。
（欸……）
辰季张开嘴巴发呆。
「久等了。……怎么了？」
小跑过来的艾露歪着脑袋向辰季问道。
「刚才，这里有个人吧？」
「？……是吗。说过什么话吗？」
「不……」
难道是幽灵，不可能，辰季摇了摇头，说着「回去吧」抢先迈出脚步。没多余的精力顾虑那种奇怪的事情了。要心有余力，保持平常心。
不经意瞅了一眼艾露，看上去一脸舒色。
「……心里憋着的东西，全都说出来了吗？」
「……嗯，姑且。虽然不指望你能因此改变」
「破坏神喜欢动物也没关系吧。随便否定新的潮流会引起文化衰退的」
「有不满的话，请在我面前证明你现在也是传说中的红之破坏神」
这种强人所难，一定是放弃心引起的反弹吧。
艾露露出莫名忧郁的神情。看上去不像是刚才热情洋溢的少女。随后，她没有看向辰季，重新迈起脚步。
「虽然不想现在掩盖什么，至少我对破坏神被蔑视的愤怒还是充分理解了吧」
「为什么到那个地步」
「因为非常厉害，非常帅气。从小就经常作为往事听闻。说它是我们的救世主。……不过，确实是其他世界无法接受的潮流呢」
当然是这样。根本就没想过存在被破坏神拯救的世界，怎么可能会有人理解崇敬供奉破坏神呢。
但是，胸口觉得发热也是事实。
（我也得到一点救赎了，是这么回事吧）
虽然，那是不可能的。
前世和今世的自己。辰季理解到，自己也没能完全放下这一点。
●
「——报告。试着接触了破坏神。他已经在和平中变傻了，随时都能杀掉」
金发的男性，站在八方生市郊外某个工厂废墟的一个屋子里说道。
他手中有一个绿宝石色的宝石，从那里向墙壁发出一道光，显现出鲜明的画面。
『那么，明天就放缓对魔力卡的使用限制。请迅速完成任务』
「明白的」
『多余的事情，请务必不要——』
「你在对谁说话」
『……失礼了。那就』
画面消失，宝石放射的光也变弱了。男性把它收进衬衣的胸前口袋，使用了另一只手中的魔力卡。室内笼罩在光辉中，等亮光稍微变弱——那里出现的是他包裹在闪闪发光的铠甲之中的身影。腰带收着一把利剑，把它拔出来，砍向墙壁。
只见混凝土无情地遭到粉碎，瓦砾和灰尘四处飞散。
「……不绕远，就好了」
今天去城里的真正目的是，对真田辰季进行观察，考察是否需要为后天的刺杀进行准备。还有一件事是——看一眼某个地方。
但是那里，已经什么都不存在了。住宅地被再次开发，久远回忆里的家已经形影不剩。当然，这包括住在那里的人。
「我死的时候，是什么样的心情呢？反正也没什么变化吧，所以父亲、母亲，还有我存在过的痕迹，全部毫不犹豫地被消去了。是这样对吧」
男性把剑收进腰带上的鞘里，从废墟中被打碎的窗口眺望夜景。
他伸出手——仿佛要把视线里的城市捏碎般握紧拳头。
「结果还是一个，令人憎恨的邪恶世界」
男性开始追忆。那了无生趣的日常。还有毫无特长，不被任何人认可的自己。
他的名字是『†阿斯特拉尔 = 雷†』
他是数年前在八方生市的自宅中死亡，之后在异世界得到新肉体的——『异世界转生者』。