在已经住了好多天的这个屋子——夜里，我突然醒来。这里是我位于柯蒂娜家的房间。
尽管菲妮亚主张我年纪还小应该要陪我一起睡，但跟成长为美少女的她躺在同一张床上……我怎么睡得着呢。
因此我强硬主张要单独一人的房间。
菲妮亚或柯蒂娜，都认为我差不多是想要追求独立的年纪了，所以相形之下算是爽快答应了我的要求。
对于秘密很多的我而言，隐私可是一个要紧的问题。况且我过去毕竟也是男人，对许多事物抱持着欲望。
具体地说，就是酒、女人、赌博。
幸好我上辈子对赌博毫无兴趣，也不受异性的欢迎，上述这些的开销几乎没有。
这一辈子出生后很快就过了七年。赌博跟女人姑且不论，可称得上是我唯一娱乐的酒现在也差不多是很想喝一口的时候了。
因此，我偷偷摸摸准备着这件事。
之前启程到劳姆时，我藏了一瓶酒到行李当中，并且顺利带到了这个房间。
「咯咯咯，这时候莱尔那家伙一定很慌张吧。」
还是小孩的我，当然不可能买到酒。也就是说，我偷偷带过来的这瓶，是莱尔瞒着玛莉亚私藏的蒸馏酒。
玛莉亚禁止莱尔在小孩面前痛饮，因此他只能在晚上吃饭配一点红酒。而我竟然把那家伙为了将来享受所保留的逸品强取豪夺过来。
我打开酒塞，注入木制的杯子。
这木杯是我在旅途中使用的饮水道具，所以带到房间里面来一点也不会引人怀疑。
从杯子涌出了仿佛能贯穿鼻腔的强烈香气。里头还稍微混入了桧木桶的香味，让我感到非常舒畅。
「……那家伙，还挺会享受的嘛？」
不管是清澄的琥珀色，或是浓郁的香气，全都在说明这的确是佳酿。关于这点，明显到就算不喝也可以看出来。
由于我生前将莱尔视为劲敌，很少跟他有一起喝酒的机会，但他的品味之高我不得不承认。是说我就经常跟加德尔斯一块痛饮了。
尽情享受过酒的香气后，我将杯子送到嘴边。距离酒越近，我就越能感受到其香味扑鼻……
……等我再度清醒，已经是早上了。
「嘎，我到底——！」
才刚跳起来，一股强烈的头痛就让我难受地在床上打滚。这种仿佛能震撼脑袋深处的苦楚，我在前世已经体验了许多次。
「难、难道说……我宿醉了？才喝了一口而已耶!?」
我如今虚弱到极点的体质，对于酒精好像也发挥了相同惊人的软弱。真没想到我才沾了一口就醉倒了。
窗外太阳已然升起，早晨清爽的冷空气自窗户的缝隙渗透进来。
「首先……这个气味，得赶紧湮灭证据才行。」
酒瓶不必说，就连杯子里的也大半洒出来了。托此之福，室内充斥着浓烈的酒味。
我抱着宿醉疼痛的脑袋，将窗子打开透透气。而刚好就在这个时机，房门被敲响了。
「妮可小姐，已经早上啰，差不多该起床了吧。」
「啊，是菲妮亚。嗯，我已经起来了。现在在换衣服，没办法开门。」
「是这样吗？那我来帮忙吧。」
「不、不可以不可以！呃，那个……总之，我自己来就可以了！」
我慌忙阻止她进房间，菲妮亚则仿佛觉得自己发现了真相，这么高声问道。
「所以说……是尿床了吗？」
「真没礼貌耶！」
的确，我现在这个女性的身体，对于憋尿方面大大不如上辈子。
这是以人体构造而言无可奈何的现象。具备排泄专用器官的男性，在这方面似乎比女性有更强的忍耐力。
再加上我这个年幼的身体，只要一不小心就会……那个，呃……就是那个。嗯，我承认之前已经有好几次出糗的经验了。
然而，这一次绝对不是尿床。会给我带来问题的是酒的香气，并非尿的臭味。
虽说同样都是不能让对方知道的事，但为了我的自尊，唯有这点要强硬宣言。
「没关系啦，柯蒂娜大人已经用过早饭了，妮可小姐也请快一点。另外，如果有东西要洗可以等下偷偷拿出来喔。」
「我知道了，不过绝对不是尿床喔！」
菲妮亚踏着咚咚的轻快脚步声离去了。
是说柯蒂娜明明晚上熬夜，早上却这么早起床，她还有时间睡觉吗？
总之，只要把窗户打开，酒味一下就会散掉了吧。
虽然开着窗子有点不放心，但街上的居民应该都知道这里是柯蒂娜的住家，想必没人敢偷偷潜入屋子里吧。
于是我马上用力甩掉睡衣开始换衣服。
这套宽松的睡衣不管穿脱都很方便，但可惜菲妮亚跟柯蒂娜另外买给我的便服有许多复杂的构造，有点不合我的喜好。
我穿上非常合身的衬衫，再套上短夹克。
下半身则是短裤加过膝袜这种组合，肌肤露出的部位很少。
这种装扮很方便活动，与我千金大小姐般的外貌有股强烈的落差感，但我却觉得意外地适合我。
随后我直接前往一楼的饭厅，已经准备好让我用餐的菲妮亚正在等待。
插图01
而自己先吃完饭的柯蒂娜，也在享受饭后的咖啡。
注意到我现身，菲妮亚轻轻叹了口气。她似乎对于我坚决不穿裙子这种服装品味难掩悲伤。
相对地柯蒂娜则不停打量我的大腿附近，还竖起大拇指。
餐桌上有烤得酥脆金黄的吐司，另外就是火腿蛋跟热牛奶。
因为咖啡对我现在的舌头来说太苦了，要是我能从这种味觉的变化，早点察觉自己对酒精的反应就好了。
我一坐到桌边开始吃饭，菲妮亚就绕到我的背后帮我梳整头发。
边吃饭边整理头发感觉好像很没教养，但因为我无法帮自己弄发型，这也是莫可奈何的。
况且待会，我还要跟蜜雪儿、蕾提娜三人，一起上街参观市区，时间不太够了。
我之所以不对蕾提娜加称谓，是因为那个，所谓的第一印象吧。
「已经这么晚了吗？」
眼见菲妮亚急急忙忙帮我梳整头发，我才发现离出门的时间已所剩无几。
虽然也有告知时间用的「时钟」这种魔道具，但在这栋房子里只有客厅跟柯蒂娜的房间有设置。毕竟时钟可是非常昂贵的物品。
「没有啦，只是看到妮可小姐的秀发，就忍不住了。摸起来好舒服喔。」
「……吃饭的时候不要这样好吗？」
「真对不起，因为这样很疗愈啊。」
「啊，是吗……」
好光滑，好柔顺，好飘逸。女性似乎对这种触感完全没抵抗力，菲妮亚也不例外。
就连柯蒂娜，也会找机会让我坐在她的膝盖上。
因为这种时候后脑勺感受到的柔软触感非常舒服，我就忍不住任她摆布了。
只吃了半块吐司、半份火腿蛋，我的胃容量就已经到达极限了。
「咳噗，多谢招待。」
「简单的早餐不成敬意。头发也已经整理好啰。」
我的发型是留到背部一半位置的笔直长发。
本来我很想把它剪短，但不留长发的话，玛莉亚跟菲妮亚就会露出悲伤的表情，我只好屈服了。
不过刘海会妨碍我的行动，因此我用发夹固定住。
边吃饭边整理头发也能弄得这么井井有条，真不愧是菲妮亚。
我双手捧着装有热牛奶的杯子——若只用一只手手指不够长抓住杯子——当我刚喝完时，玄关的门铃也响了，同时有个声音呼唤我。
「妮可，一起去玩吧——」
「好的！」
我对玄关大声回应道，然后就从椅子上跳下来。宿醉的感觉尚未完全消褪，幸好喝了热牛奶以后已舒缓多了。
我正要准备出门时，柯蒂娜也从座位站起身。
「有好好待着防身用的装备吗？」
「嗯，我会带刀去。」
「那我也去准备一下，请稍候喔。」
蕾提娜跟我，都是差点被歹徒绑走的人，因此不能只让我们这些孩子单独出门玩。
所以身为监护人的柯蒂娜就必须一块陪同了……
「学院那边没问题吗？」
「嗯，放心吧。其实，我在那边的职位并不怎么重要。」
身为魔术师柯蒂娜的技能并不算强，因此她负责教授高等部的战术理论这个科目。
大抵上她的授课内容，好像是以她过去的战斗经验为情境题，让学生自行提出对应策略，再由她过目评分，所以出乎意料地还满闲的。
我背起刀，哒哒哒地跑向玄关。本来刀应该是要挂在腰际的，但以我的身高这样刀鞘就会拖到地上了。
柯蒂娜也拿着辅助魔法发动用的长杖，跟在我后头。
为了不让她们等太久我加紧脚步赶过去，而柯蒂娜则面带微笑地凝视着我。
但幼女的体内却是雷德我啊……
一打开门只见蜜雪儿跟蕾提娜两人已经在等待了。
「早啊，妮可！」
「早安，妮可小姐。」
「早，你们两位。」
蜜雪儿除了平日那张狩猎弓外，还将白银大弓拿在手上。蕾提娜则拿跟柯蒂娜一样款式的长杖。
这段期间蕾提娜对柯蒂娜比较熟悉以后，就马上弄来了一样的装备。
「早啊，你们两人都好早啊。」
「柯蒂娜大人！早安！」
「柯蒂娜大人，您早。」
蕾提娜先是浑身僵硬，接着才紧张兮兮地打招呼，至于蜜雪儿则发出天真无邪的语调，两人刚好成为明显的对比。
柯蒂娜看着那两人，脸上先浮现充满魅力的笑容，接着才以有点复杂的表情问。
「你叫蜜雪儿对吧，那张弓不收进弓囊里吗？」
「啊，这是……」
对柯蒂娜的质问，蜜雪儿扭扭捏捏露出有点害羞的态度。
「我们家没有可以装这么大一张弓的容器啊。」
「是啊，这个尺寸的确非同小可。根本完全无视狩猎之类的效率性，是一张彻底重视威力的战弓啊。」
「可是我也不能搁在家里，只好一直带在身边了。」
蜜雪儿紧握拳头，用鼻子重重哼了一声强调自己的决心，不过那样也太辛苦了吧。大型弓的重量自然也轻不到哪去。
「那，我们先去找适合收纳的容器吧，就当作是祝贺你搬过来的礼物。」
「真的可以吗!?」
「当然啰。只是很抱歉要用便宜货。」
白银大弓的素材本身自然非常高级，上头被施予的附加魔法也具备不可等闲视之的强度。
可以被冠上神话级的这项魔法道具，被一个小孩带着上街走路，势必会产生许多麻烦吧。
就连柯蒂娜，在第一次看到这张弓时也吓到腿软了。竟然有人会把这种弓随便送给小孩，要不是喝醉酒就是个彻底的疯子吧。
「对了，你要怎么拉开……」
「拉不动。」
「我就知道。」
当初加在蜜雪儿身上的身体强化〈E n c h a n t〉，在那场战斗之后就解除了。
虽说只有短短数分钟的效果，但能让一个小孩把这种怪物般的大弓拉开，真是离谱的强化率。恐怕那并非单纯的强化附加，而是高等强化〈H i e n c h a n t〉，不，甚至是更高级的超强化〈O v e r b o o s t〉也说不定。
那个人自称为神对吧，看来只好这样解读了。
如今在蜜雪儿的手中，白银大弓是把虽然昂贵但却派不上用场的武器。因此，当下蜜雪儿的目标，就是让自己能使用这张弓。
至于我目前的目标，则是设法以魔法协助她使用这张弓。
「那么，我们首先去购物吧。等下还是会好好带你们参观市区的，请放心。」
「有柯蒂娜大人帮我们导览，真是无比的光荣！」
「蕾提娜你真会拍马屁啊。」
「这有什么关系，我只是稍微说几句嘛！」
「你们两个别吵架嘛……」
我跟蕾提娜掀起骚动，再由蜜雪儿安抚双方的光景，很快就成为这几天的固定戏码了。
就这样，我度过了开学以前的一段日子。
从绑架事件到学院的开学典礼，整整有超过十天以上的空档。
这当中，我被已经很熟的蕾提娜及蜜雪儿拉着四处跑，虽然非我本意但还是过着很像小朋友该过的生活。
由于前世我已经造访过劳姆，基本的地理知识还是具备的，只不过以小孩的观点看这块土地，还是能带来相当的新鲜感。
像这样每天在劳姆的街上到处乱跑，当然会增加一些熟面孔。
「早啊，妮可！今天也被约维那匹烈马拉着四处乱窜吗？」
「早安，威森先生。」
我停下脚步，朝对我出声的面包店老爹打招呼道。
我借住柯蒂娜家之事众所周知，这间面包店也是菲妮亚常消费之处。对这种人没有礼貌的话，之后几年在这里的生活可能会遭遇不方便。
因此，我对街上的熟面孔都尽量礼貌应对，这也让我与实情不符的好评扩散开来。
开始在柯蒂娜家借住，那个莱尔跟玛莉亚的女儿是一个有礼貌又乖巧的孩子，这是目前大家给我的评价。
而我宛如千金小姐的清纯外表，以及异色瞳这奇妙的特征也对我的名声有所帮助吧。
这样的女孩穿着短裤如此活泼的打扮在街上四处乱跑，是一件非常引人瞩目的事。
「等一下，威森先生！叫我烈马是怎么回事！」
「耶？你都没自觉吗？」
「气死我了——！」
尽管蕾提娜拥有侯爵家这种相当高贵的出身，但个性却很直来直往。
她家原本并不是定居于王都的贵族，而是拥有地方领地的权贵。当初刚来到这里，她就跟母亲在街上走散并误入暗巷，才会卷入那起绑架事件。
这几天她都在街上乱跑并彻底发挥调皮捣蛋的性格，使她的名号已经在这一带被打响了。
也托此之福，街上的居民很快都跟她混熟了，她母亲伊莉莎阿姨才能像这样放心让女儿出门玩。没什么监视装置比街上的居民更管用了。
此外，她母亲的信赖也有部分是出于我跟蜜雪儿这种实力与年纪不相称的强力友人存在吧。
……只是我虚弱无力的身体还是没改善就是了。
「叔叔，请给我甜甜圈！」
「蜜雪儿还是一样食量惊人啊……」
蜜雪儿一拿到零用钱，就立刻花在零食上头，面包店老板在包甜甜圈时也露出了无奈的表情。
她精力充沛的秘诀或许就是出于这种旺盛的食欲吧，我还真学不来。
「蜜雪儿，你再不吃完就会来不及办理报到啰！」
「啊，嗯……唔咕。」
「哎呀快点嘛！」
蜜雪儿嘴里还衔着甜甜圈就被拉走了，我也对威森先生行了一个礼，才慌忙追上那两人的脚步。
蕾提娜会兴奋成这样是理所当然的，今天可是魔法学院的一般开放日。
尤其这个时间点已经很接近开学典礼了，新生应该全都会来参观校园吧。
大概早上来得太早的缘故，几乎还看不到其他参观者。
除了参观者以外，就是学生三三两两上学的身影。
蜜雪儿预定进入隔壁的冒险者培育学园就读，所以跟这所魔法学院基本上无缘了。
然而在两校的用地上，运动场跟魔法训练场都是共用的，将来碰面的机会想必还很多吧。
这座魔法学院最大的卖点，就是号称全世界规模最大的大图书馆。
而目前学院的理事长是麦斯威尔。全世界最高阶的魔法师。有这个招牌不可能收不到学生。
追本溯源，我来学校的目的并不是为了调查。
是以现存的魔法为目标才来的。那就是变身魔法〈Polymorph〉，属于干涉类魔法中最高阶的一种。
靠我单独修行，要抵达那个程度恐怕花费好几年都还不够。
不过若是能拜优秀的麦斯威尔为师，便能大幅缩短学习的时间。
为了达成「恢复原本身体」的目标，这是我该采取的捷径。
为了今天的参观活动，柯蒂娜已经先去上班了。至于菲妮亚则忙于扫除跟洗衣，无法离开家中。
因此从家里到学院这段路，由孩子们单独前往。学院离家很近，也是我们被允许这么做的理由之一。
「呼喔喔喔……」
「好高的塔啊。」
我仰望着那座跟以前相比，显得更高耸的尖塔，蜜雪儿跟蕾提娜也发出惊愕之声。
那座尖塔的高度甚至超过了王宫的最顶层。
「难怪会被称为劳姆的第二座王宫啊。」
「耶，妮可知道好多事喔。」
「咦？啊，嗯，我不是常去麦斯威尔大人那吗？」
为了提早学习魔法，我不时会出入麦斯威尔的宅邸。正因如此，我这个借口才会显得合理，应该吧。
为了将巨大的尖塔完全收入眼底，我几乎是九十度朝上仰头，并朝后退了一、两步。结果这时，咚一声我不知撞上了谁。
因反弹力道摔在地上的我，觉得比起待在原地被对方不小心踩到，借翻滚的动能赶快爬起身还比较安全，这是我长年锻炼出的自然反应。
结果我翻滚到别处回头一看，有个高大的孩子直挺挺站在那。那个高头大马的家伙，瞥了我一眼后就不悦地做出挥挥胸口的动作。
「什么嘛，你这家伙。平民来这魔法学院做什么？」
「呃，真抱歉？」
不管如何，起争执都会给柯蒂娜带来困扰。
因此我决定先谢罪。面对贵族这一类的家伙，如果可以我不想扯上任何关联。
我爬起身后行了一个礼，打算迅速离开现场。不过，那孩子并不打算善罢甘休。
「慢着，平民。你这家伙撞到我了，只说一句话就想了结吗？」
「咦？」
「谢罪也是要看态度的吧？我爸爸经常命令市民对他磕头。」
「呃……」
什么啊，这家伙。让市民磕头？现在还有这种贵族喔。
竟然让这种人入学，麦斯威尔那家伙，审查也太松懈了吧。
「所以你也磕头吧。只要你用那种方式谢罪，这回就姑且原谅你。」
这种傲慢的口吻，让我的傻眼程度远超过愤怒。既然都进入这所学院了，就应该把身份观念舍弃才对吧。
此外以对方的傲慢程度，只能说竟然还能被允许入学啊。至于蜜雪儿她们，也因这突如其来的挑衅而僵住了。
不过，对这番话最快有反应的，并不是我而是蕾提娜。
「你才该道歉，趁现在赶快认错或许还来得及喔？」
「什么！」
「虽然不知道你是打哪来的谁，不过你恐怕要后悔啰？」
「竟然不知道本大爷的名号，很好，那我来教教你。我是斯托拉领地，萨尔瓦总督的长子，多诺邦·斯托拉·萨尔瓦！」
多诺邦气呼呼地堂堂宣言道。
听到这个名字，因骚动而聚过来看热闹的人们开始窃窃私语。
所谓斯托拉领地是位于劳姆北边的广大领土，在森林占大半国土的劳姆当中拥有很罕见的谷仓地带。在那种领地当总督，以地位来说相当于侯爵。
在劳姆当中公爵的位置几乎都由国王的亲戚盘踞，以非国王血缘的人来说侯爵差不多是最高的官位了。有这种出身，这小子会如此傲慢也是很合理的。
然而，我们这边也有地位相当的人。蕾提娜就对多诺邦报出的名号嗤之以鼻了。
虽说总督相当于侯爵，但也只是「相当」罢了。对上正牌的侯爵之后，蕾提娜身份还是略逊一筹。
我原本以为蕾提娜会报上自家的名号，结果……
「这边这位小姐是谁你认识吗？她可是救世六英雄当中，莱尔大人与玛莉亚大人的千金，妮可小姐啊！」
「先等一下，这时候应该是蕾提娜报上自家名号的场面才对吧!?」
「耶？为什么是报我的？」
听了我的吐槽，蕾提娜摆出一副打心底感到不可思议的脸孔。
不，你才奇怪吧？照一般比身家的流程，这种场面应该要报出自己的姓氏来威吓对手不是吗？
况且不论莱尔或玛莉亚，现在都只是一介平民。对这种权威主义者应该没什么效果——
「你、你说什么……!?」
——看来我猜错了。
毋宁说抬出两位救世英雄的女儿，效果反而加倍。此外这个身体里的灵魂还是雷德，我简直是超浓缩的英雄成分啊。
「嗯，明白就好。把这位妮可小姐撞倒在地上打滚，你知道会有什么后果吗？」
「蕾提娜第一次碰到我时还拖着我到处跑呢？」
「我奉行的信念是不回顾过去！」
她的这番辩解简直令我傻眼了，不过直到最近我才明了不计较过往的事也算是她的一项优点。
她基本上，算是好相处的。就拿这次为例吧，她也是为了保护我而义愤填膺。
「你在这种时候搬出本大爷的名号也不太好吧……」
「妮可小姐，您刚才说什么？」
「不，没什么。况且我并不介意，只要多诺邦同学也同意，大家就可以解散了吧？」
「耶，啊……是、是的。」
嗯，反正所谓的总督也不过就是劳姆国内的贵族之一罢了。
相较之下我是救世英雄的女儿，威名可是响彻整个世界的土地。
不管莱尔或玛莉亚，都拥有一人足以敌全军的战斗力，再加上他们的好友麦斯威尔、柯蒂娜、加德尔斯，个个都是怪物。
只要他们有那个念头，颠覆整个国家也是可能的。区区一介贵族根本无法对他们怎么样。
向来仰赖权威的多诺邦，也很清楚这项事实。
插图02
既然对方的地位比自己高，家族的威望又行不通，在这种情况下闹事……整个家族被灭门也不是不可能。
「真，真是非常抱歉。您有没有受伤——」
「不，我没受伤。一切都很好，你不必在意。」
对于开始卑躬屈膝的多诺邦，我尽量以平静的口吻答道。
看来多诺邦的脸皮毕竟没有蕾提娜那么厚。不，或许该说是蕾提娜太特殊了吧。
然而，那些看热闹的群众，似乎并不是如此解读的。
「喂，那女孩……竟然笑着原谅了把自己撞倒的傲慢贵族少爷呢？」
「心胸真开阔啊。再加上那一头美丽的银发与异色瞳，将来一定非同小可。」
「你这家伙，再怎么样也不能对年纪这么小的女孩出手吧……」
「更何况她爸妈太恐怖了！」
唔嗯，我一点都没有跟男人交往的打算就是了。
继续待在现场，感觉只会让无谓的麻烦扩大，于是我拉着还在僵化的蜜雪儿以及蕾提娜的手臂，加紧脚步离开这里。
结果我的逃亡企图，却轻易以失败收场。掀起了这么大的骚动，不被教员的目光注意到是不可能的。
教员……这也就是说，包含了柯蒂娜在内。
「喂，你们在吵什么啊。」
「啊，是柯蒂娜。」
「柯蒂娜大人！这是，呃……」
「咿！」
我被柯蒂娜从衣领揪起来，整个人像猫咪一样腾空悬吊着。
她的突然登场，使蕾提娜结巴起来，蜜雪儿再度全身僵化。蕾提娜大概是自觉到用出身地位去威胁对方不太好，一副良心不安的样子。
「听说发生了一点不能坐视不管的骚动，我才来这里关切一下，没想到——」
「不，那是，因为……」
「看来有必要对蕾提娜进行稍微严厉一点的说教啰？」
「啊呜呜呜……对不起。」
被憧憬的六英雄当面说教，就连蕾提娜好像也受不了了。不论她犯了什么错，给孩子太大的压力也不太妥当吧。
「呃，是因为我走路不看路蕾提娜才出面帮我说话——」
「唔嗯唔嗯，妮可真温柔啊。不过犯错就是犯错，正确指导学生是教师的职责所在。那边那个同学也是喔。」
被柯蒂娜狠狠瞪了一眼，多诺邦也像蜜雪儿一样浑身僵化了。
看来就连这么傲慢的他，也完全不敢对柯蒂娜回嘴。
更何况柯蒂娜的浑号是「死神」，光是用三言两语就能操弄军队，是六英雄当中间接杀人最多的一个，就世间的眼光看也算是一种恶魔吧。
「这回就以严重警告了事吧，不过以后要留意喔？」
「是、是的……」
事情就这样收场了，柯蒂娜迈步离开。看来我这个人经常出师不利，总是会在最初的一步踢到石头啊。
这一天菲妮亚从一大早就忙得团团转。
她比平日梳整得更仔细我的长发，也较以往更仔细设计发型。
为了避免碍事她把我侧面的头发全部梳到后面固定起来，这是我惯有的发型。我试着自己摸摸看，触感光滑柔顺是过去完全无法比拟的。
再来是纯白的衬衫，胸口处还有魔法学院的校徽。
藏青色的裙子下摆缝有金边，上半身再套上跟裙子同色的夹克。剩下的就是把有羽毛装饰的帽子戴上，这么一来就着装完毕了。
以我的立场，因为我讨厌裸露肌肤，所以经常套上一双过膝袜。
「喔喔，真是闪闪发光的新生啊！」
「柯蒂娜，早安。」
柯蒂娜刚好路过房间门口，偷看了里面一眼并朝我竖起大拇指。
她今天也穿上套装并认真地打扮了一番。附带一提，她以前是以一袭邋遢又皱巴巴的套装为主。更正确地说，是自从菲妮亚住进来以后她的造型就改善多了。
没错，今天是开学典礼的日子。
虽说在学院的一般开放日我马上就引发了纠纷，但实际上我的心态是倾向过着朴实而默默修行的生活。
假使我在学校恶名远播，又传入了柯蒂娜的耳中，搞不好她就能从某些蛛丝马迹找出我的真实身份也说不定。
「……已经太迟了吗？」
「妮可小姐，你说什么？」
「不，没事。」
仔细想想，我来这个城市的首日就上演了一场大秀。虽说关于我在事件中的角色并没有公诸于世，但对柯蒂娜这个对象来说，我想「保持低调」的目标已经很明显失败了。
我叹了口气后步向玄关。柯蒂娜的家，是设计成在玄关处脱鞋的构造。
因此我在玄关口换上了厚实的靴子。
至少今天我想在蜜雪儿来这里前，先去她家等她。
她不愧是猎人家的女儿，早上都起得非常早，跟爱睡懒觉的我刚好成对照。也托此之福，一大早她来接我的情况多很多。
「好。」
我啪地轻拍自己的脸颊，振作精神。
紧接着我把玄关的门打开，结果蜜雪儿跟蕾提娜已经站在那了。
「——啊。」
「啊，早安啊妮可！今天你很早耶！」
「早安，对经常睡过头的妮可小姐来说这样真难得呢。」
「大家早，我还是赢不了你们啊。」
后面那句我本来是打算藏在嘴里偷偷埋怨的，但位于我背后的菲妮亚耳朵很尖还是听见了，她马上噗哧一笑。
我转向背后白了一眼，她慌忙躲开我的视线。光是她现在能像这样跟我互开玩笑，就代表她已经逐渐适应这里的生活了。
我对想憋笑又忍不住的菲妮亚，先用视线牵制，再回头走向那两人身边。
本来身为教师的柯蒂娜，这个时间也差不多该出门了，但她却尚未现身。
「柯蒂娜呢？」
「她好像有什么事，会稍微迟一点。」
「呼嗯？」
好吧，她在教师当中的立场很特殊这点毫无疑问，有时侯也会有其他的杂事得忙吧。
例如前阵子她必须去逮捕绑架犯之类，在市井中进行犯罪搜查也落到了她的头上。
「那么妮可小姐，请慢走。」
「嗯，我出门了。」
「就算看到什么稀奇古怪的事，你也绝对不能跟过去喔？」
「我知道。」
「就算看到坏人也不能展开突击喔？还有也不要去别的地方乱逛。」
「我不会我不会。」
「有带手帕吗？另外——」
「菲妮亚，你好啰唆。」
我可以理解她为何爱操心，不过经过上次的绑架事件后她的毛病更加恶化了。
虽然觉得她有点可怜，但这样聊下去会没完没了，我只好强制打断对话出发上学。
蜜雪儿隶属于冒险者培育学园，因此在进入校门前必须跟她道别。
即便是这样，两校的校舍也就在隔壁，事实上什么时候想见面都行。
一进入魔法学院的校地，就觉得校内似乎异常躁动。
我原本以为这是开学典礼独有的气氛，但看来好像不然。那是因为，看热闹的视线，很明显都是朝我这边集中过来。
这时我突然想到一点。
「啊啊，因为蕾提娜是侯爵的女儿吧。」
「那是不可能的，问题是出在你身上啦。」
前阵子，我被蕾提娜牵扯进无谓的麻烦当中。
那一次我是莱尔跟玛莉亚女儿的事也曝光了。意思就是，大家的骚动是出于这个理由。
「……麻烦死了。」
「现在还说这种话。既然身为那两位的女儿，应该早就习惯了吧？」
「我还在村子里的时候不曾这样。」
更何况在村子里，那两位当事人都是大剌剌出门到处乱逛，身为附属品的我更没有被瞩目的机会。
然而我听见的窃窃私语还不仅是那样。
「她就是那个……？」
「银发加上异色瞳，不会错了。」
「她对于撞倒自己的家伙，伸出友谊之手原谅了吧。」
「不光是这样，对方一开始还强迫她磕头哩？」
「真的吗？简直是圣女再度降临嘛。」
糟糕，那个时候我不想惹是生非的想法，现在却带来了奇怪的效果。
那次并不是出于我个性温柔，只是想避免麻烦罢了。
另外……
「明明年幼却显得亭亭玉立、楚楚动人，毫无疑问是继承了玛莉亚大人的血统啊。」
「至于她毫不畏惧的神色，可以感受到出自莱尔大人的气质。」
「将来，不知道会成长为多伟大的豪杰，真是前途无可限量啊。」
明明开学典礼都还没结束，谣言就已经传得沸沸扬扬、越来越离谱了。
「……拜托饶了我吧。」
我捂着额头，低声呻吟着。蕾提娜见状以担忧的口吻对我出声道。
「怎么了？挤在人群里头晕吗？」
「声音，好吵。」
「啊啊，果然身体还是有点虚弱啊。」
「那种外貌，身子娇弱也是无可奈何的吧。」
「简直就像哪里的公主嘛。听说北部三国联合的国王也向她求婚啰？」
「莱尔大人好像是拒绝了吧。」
「那是当然的，年纪还太小了吧。况且不想把女儿交出去的心情，我非常能感同身受。」
蕾提娜是精力超出常人一倍的少女，说话的音量也很大。
由于她刚才大声问我是不是被人群挤到头晕，周遭的人们也将她说的话当成事实了。
甚至连国王想找我当未婚妻的谣言都传开了不是吗？
「好吧，蕾提娜，我们快走。」
「可以吗？不必太勉强，你的身体很虚弱啊。」
「嗯。」
蕾提娜她，虽然绝不是什么坏孩子……却有点麻烦制造者的气质，不过她的本意还是关心我就是了。
起初，她说要跟我当朋友的契机只是出于她前倨后恭的举动，但现在她是真心想跟我——以及蜜雪儿交朋友。她也不会对我们摆出侯爵千金的架子，纯粹以一介友人的立场关切我们，我真的觉得她很可爱。
对她这种脑中有什么主意就一直线往前冲的性格，我发自内心地感谢。托了她的福，蜜雪儿也很快就融入这座新的城市当中。
透过她，我跟街上的居民能很自然地进行对话，这可是一件令人惊讶的事。毕竟前辈子我的口才很差，在遇上莱尔他们之前我都是孤独一人。
坐在大讲堂中指定的座位上，我等待开学典礼开始。
很遗憾蕾提娜的座位离我有点远。而我隔壁的女孩不时往我这里偷窥，令我感到有点厌烦。
因为旁人的视线，我不经意就摆出了一张扑克脸，但这也不能怪我吧。
由于我的表情已经很难看了，为了避免吓到别人我只好尽量让视线朝前，等待典礼开幕。
讲堂两侧也准备了给家长坐的区域，那边可以看到许多贵族的身影。
我家的菲妮亚虽然也想来，但这次学校已经有柯蒂娜了，且身为平民的她与贵族们同席就某种角度来说有点可怜，所以只好劝退她了。
学生虽然被学校提醒过必须舍弃身份制度，但他们的家人如何可就很难说了。
像这样我又等了一会，开学典礼终于开始了。
宣布完仪式的流程后，紧接着就是教师发表训词。
这些令人想打哈欠的演讲我有大半都是充耳不闻、勉强撑过去，最后终于轮到理事长麦斯威尔登上讲台，开始他漫长的演说。
然而，他的讲话内容却有明显的疑点。
「呃——正因为这样，诸位同学身为魔法学院的一员，啊——必须节制自己的作为，不分从前的身份地位尽量采取公平待人的态度——」
他的说话节奏比之前更为悠哉，甚至很明显地拉长语尾以放慢速度。
有什么拖延时间的必要性吗？还是他终于老人痴呆了？我感到很不解，正歪着脑袋时，大讲堂的入口那边传来了骚动。
「看吧，动作不快点典礼就要结束了。」
「真抱歉，因为是不熟悉的魔法发动起来比较麻烦。」
两个人喧闹的声音令会场的所有目光都往入口集中。
结果打开大门踏入讲堂的，是柯蒂娜以及后方的两人——
「啊，典礼还没结束！」
「麦斯威尔，干得好。」
「真抱歉让你久等了，麦斯威尔。」
这三个说话声我全都耳熟。或者该问的是，为什么莱尔跟玛莉亚他们也来了!?
威风八面进入会场的，是我的双亲跟在这里的监护者——莱尔、玛莉亚、柯蒂娜三人。
突然现身的三位英雄，使会场掀起一阵骚动。
柯蒂娜跟麦斯威尔会在这里现身已经是众所周知了，但问题是出在接续登场的莱尔跟玛莉亚。
假使加德尔斯也在的话，现场所有英雄都凑齐了。
「你们三位，太慢了吧。」
「对不起啊，玛莉亚发动魔法耽误了时间。」
「哎呀，你穿铠甲才浪费太多时间吧？」
「是我的错吗？」
莱尔确实穿了一套陌生的铠甲。那套是以鳞状的金属片重叠而成，也就是所谓的鳞甲。不过那个鳞片的颜色我倒是很眼熟。
那是以邪龙科尔基斯的鳞片所加工成的铠甲吗？
「啊，找到了找到了。妮可！最近好吗？」
不顾现场的气氛，玛莉亚发现我的位置后用力挥手。她的喊叫声，使全场视线都一口气集中到我这里。
「玛——妈妈，为什么你会在这里……？」
我决定先试着以提问的方式，缓和现场的气氛。然而听了我的问题，玛莉亚却回了一个超离谱的答案。
「唔呼呼，因为我，学会传送魔法〈Teleport〉了。」
喂先等一下，你突然扯到这个做什么。如果要以一句话表达我当下的心情，就是莫名其妙的感觉吧。
传送魔法是干涉类当中相当高阶的一种魔法。简单说就是透过干涉个人的所在位置资讯，来达成让自己瞬间移动的目的，是一种非常神奇的魔法。
虽然也有其他辅助移动的魔法，但传送魔法算是里面难度较高的。在辅助移动类的魔法里面，更高阶的大概就只有传送门〈P r o t a l g a t e〉了。
传送魔法的难度，就跟我目前正想学会的变身魔法差不多。
结果玛莉亚却轻轻松松就学会了，怎么可能……？
「这么一来，每天都可以来找妮可啰！」
「请回家吧。」
「当然会回家啰，也不能让村子唱空城计啊，我们只会在晚上稍微过来露脸一下。」
「其实我是打算晚上住下来——」
「莱尔，你是打算在单身女性的家里过夜吗？别害我被人家传什么不好听的话好吗？」
「唔。」
莱尔纠缠不休的发言被柯蒂娜打断了。
一旦与柯蒂娜为敌，天晓得会遭遇什么下场。不管是我或莱尔那家伙，都对这点很有经验。
「呵呵呵，怀念的人马都到齐啦。我刚才演讲故意拖时间总算没有白费了。」
「抱歉，让你费心了。」
偏偏这时麦斯威尔也在讲台上跟好友闲聊起来，跟在他身边的一名教师主动提醒道。
「理事长，对不起……真的很不好意思，但典礼的流程还在跑……」
「喔，对喔！抱歉，抱歉。哈，总而言之就请大家努力用功吧，完毕！」
完全不管先前讲得天花乱坠，麦斯威尔这时随口就把演说结束掉。
之前一直很认真听讲的学生们此刻都瞠目结舌。
「好，莱尔，你待会有空吧，要不要喝一杯？」
「不不，我怎么可能有空。等下我还要陪妮可——」
「什么嘛，比起老友你宁愿选女儿吗！」
「那还用说！」
这个臭老头因为酒友现身一时情绪高张起来。现在回想起来我前辈子的酒量算是差的，根本没法每天晚上都陪麦斯威尔喝酒。
因此，那个老头子总是拖着加德尔斯或莱尔陪他。
先不管那个了，反正因为我双亲的登场，开学典礼被搞得完全走调、不成体统。
而且感觉还害我的名声更响亮了。
才刚开始就遇到这种鸟事，我不得不对接下来的学院生活抱持着极大的忧虑与不安。
那之后，开学典礼迅速跑完流程。
被无谓的注目洗礼后，我有种想尽快从现场逃跑的冲动，不过典礼后还得去教室领取教材才行。
我的双亲莱尔与玛莉亚，正被列席的贵族们团团包围。
他们用那么华丽醒目的登场方式，这种结果也是理所当然的。关于这点我还觉得他们是自作自受呢。
在令我如坐针毡的视线中，我前往自己所属班级的教室。
虽然也不是没有贵族子弟想接近我，但那些学生都被侯爵千金蕾提娜一一击退了。像这种场合，我就很感谢她拥有那么高的出身地位。
一进入教室就发现讲桌上放了一张纸，纸上记载了整排的学生姓名与座号，而黑板上也用图解标示出每个号码对应的座位。
也就是说学生要按照自己被分配的座号入座吧。
「妮可小姐，看这边，这个座号的位置就是你的座位。」
「谢、谢谢。」
我原本的出身是半魔人孤儿，此外还过着暗杀者的日子，因此以前从来没经历过正式的学生生活。
我前世的基本教育是在教会之类的私塾上完的，剩下的就是靠自身的经验以及从同伴那听说的不可靠转述。
因此，我对这回的开学典礼抱有许多疑惑。我的模样看起来一定很像容易担心受怕的小动物，甚至激起了蕾提娜的保护欲。
「其实我根本没那个意思啊——」
我遗传自玛莉亚的美貌，似乎让我不论做什么都会营造出一股讨好别人的气息。
我坐到椅子上，同时低头叹了口气。青银色的秀发自脸颊边滑落，让我感到有些郁闷。
「你感觉很无精打采呢？」
「当然啰，刚才那么引人瞩目……」
「我觉得你现在才在意也太迟了吧？你都当那两位的女儿那么久了。」
「话是那么说没错啦。」
况且，对已经发生的事也无法挽救。再加上我的魔法技术几乎是最低水准，烂到让人怀疑我是不是真的有魔法天赋。实际上，我在这个班上也是吊车尾的吧。
一旦我的实际能力被大家熟悉，这种瞩目迟早有一天会消失才对。
在那之前我就努力忍耐这些视线，最后一定可以把别人都当空气的……我心想。
这种被微妙紧张感笼罩的时间，很唐突地结束了。
教室的门就好像被人撞开一样，紧接着柯蒂娜冷不防闯入教室。
「早安啊各位同学。来来来，大家快坐好吧。」
「咦？耶!?」
柯蒂娜在这个学院担任教师，是众所周知的事实。
然而，当这项事实真的在我面前上演时，果然还是让众人大吃一惊，我也不例外。
「大家都就座了吗？好，那我来自我介绍，我是这个班的导师柯蒂娜！」
「噗呼!?」
没想到偏偏是柯蒂娜当我的导师，吓得我用力喷了一声。
附带一提，蕾提娜那家伙倒是两眼闪闪发亮，还把双手交叠在胸前，做出很明显的感激姿势。
「什、什什什……」
「顺便说一下我不会对熟人另眼相待喔，妮可。」
「啊、啊唔……」
柯蒂娜露出一副一切都在她掌握中的表情并在讲桌后咧嘴一笑。
她把玛莉亚跟莱尔带来这里，还刚好当我的导师，看来她应该是很得意地暗中安排这一切吧。不，也有可能是出自麦斯威尔的考量。
「那么，言归正传。大家先看一下桌子抽屉，里面应该有教科书吧？」
我依据她所吩咐的，检查自己的桌子抽屉。说是抽屉，其实并没有可以拉出来的构造，只是在桌子下方多了一层隔板而已。
当中有几本书，以及用木材削制成的棋子跟板子。
「那些书是文法的书跟魔法基础理论。基本上要让大家一边学习大陆共用文字与古代魔法文，一边持续锻炼感应自身魔力的技巧。」
那个技巧我已经训练完成了，因此我露出从容的表情。再加上那些文字我以前就学会了，在这个阶段根本没什么好学的。
「奇怪，我好像没必要来学院嘛……？」
仔细想想，去麦斯威尔家直接当他的徒弟，学习效率说不定还比较好。
「另外，光是念书对身体发育不好，也得做基本的运动喔。」
「咦——！」
听了柯蒂娜的说明，学生们发出不满的声浪。
提起柯蒂娜的专长原本就是策划战术。她实际上战场的经验，也不是一次、两次而已。搞不好她的实战经验比我还丰富。
相反地，这个班上的孩子都是从小致力于魔法修行，关在家中被养得细皮嫩肉，擅长体育活动的人根本就没有吧。
「大家不可以任性喔。纯粹进行研究的魔法师姑且不论，只要是出去冒险或上战场，体力都是不可或缺的啊！」
插图03
通过实战考验的柯蒂娜如此大喝道，学生们也不敢再抗议了。
身为英雄的她发言犹如千钧重，而且大家都怕惹这位老师不高兴吧。
「那么今天的课就到这边解散吧，明天起就要正式开始上课啰。今后，请大家做好锻炼体能的觉悟。」
「知道了。」
由于班上的孩子基本上年纪都很小，只要老师严厉一点就会乖乖听话，几乎都是这种对大人言听计从的学生。
至于前不久碰到的多诺邦那家伙，只能说是例外吧。
之后又听了柯蒂娜在许多小细节上的啰唆提醒，最后才终于让大家放学回家。
翌日真正的课程便展开了。
根据课表，这天第一堂课竟然就是基础体力锻炼。我们在教室换上运动服，前往操场集合，直至这时我们才终于察觉除了我们学校以外的存在。
由于操场是跟冒险者培育学园共用的，在这块空间的相反一侧也能看见另一个学校的学生身影。
柯蒂娜这时朝班上走来，嘴里含着哨子指挥大家做暖身运动。
做柔软操的时候我跟蕾提娜一组。
「唔哇，妮可小姐的柔软度真好耶。」
「嗯，因为我也曾担任过前锋的位置啊。」
「前锋？你不是想当魔法师吗？」
「不，我想成为魔法剑士。」
「志向还真远大哩。」
所谓的魔法剑士，在魔法跟剑术两方面都得超乎常人才行。
如果没练到那种程度，变成两边都是半吊子的话，就会因技术太差而破坏小队的平衡。这种事我在前世就已经历过了。
「嗯，不过我还得加油。」
「我也不能输给你了。」
「喂，那边的两个人，一边聊天一边热身的话会受伤喔！」
不知为何，我总觉得柯蒂娜的表情比在家时更开朗。
这么说来前世视察孤儿院的时候，我就发现她很喜欢跟小朋友玩。至于我则只是被小孩当玩具罢了。
「那么，接着跑操场三圈——」
「咦——!?」
「老师，那样太狠了吧！」
不满的声浪一一响起，但这也不能怪大家。这么大的操场要跑三圈，距离应该会轻易超过一公里吧。
对年幼的孩子来说，这种运动量太严苛了。
「放心吧，这本来就是为了测试大家体力的极限。况且这门课的目的就是要锻炼体力喔？如果不严厉一点体力就不会进步了。」
「魔鬼！」
「恶魔！」
「可惜，我是猫人啦！快，大家跑起来！」
「呜哇——！」
学生们边发出惨叫边迈步跑了起来，我跟蕾提娜也一块动起双腿。
再怎么说，过去我在村子里也是每天锻炼体力，不可能输给这些预备要当魔法师的弱鸡吧。
有一段时间，我真的是如此认为的。
「呼呼——哈哈——」
「等一下，连半圈都还没跑完呢……妮可小姐，你还好吧？」
「我、我没事。」
「怎么看都不像没事的样子……」
刚开始的一百公尺左右我还能轻松跟上其他学生，但到了二百公尺处我就开始急遽失去速度。
这明显是体力耗尽的征兆。附带一提，其他学生们这时已遥遥领先我。
跟绑架犯战斗时我明明还撑得比较久，看来这种连续不断消费体力的运动，形同我的天敌。
战斗的过程是静与动穿插出现，所以我可以在战斗途中找机会喘口气，然而这种长距离慢跑就会不断消耗体力了。
类似这样的运动，对体力总量很少的我，是无法长时间进行的。不过话又说回来……体力也未免耗损太快了吧？
「这样还想以魔法剑士为目标……」
「我、我没，事。我还可以撑——我的身体，还……唔噗。」
「等、等一下！不能在这里……老师，妮可小姐不行了！紧急，情况紧急！医护兵——!?」
我勉强把那些涌到喉咙边的五彩缤纷危险物质咽回去。
倘若在这里吐出来的话，会危及我身为人的尊严。
然而我勉强自己不吐的行为似乎大幅夺走了我的体力，眼前的视野也急速变暗。
「啊，这是……」
「哇哇，先等一下，妮可小姐！」
蕾提娜虽然马上想撑住我，但双方都还只是年幼的孩子。
两人抱成一团双双倒地，而我也失去了意识。
等我再次睁开眼睛，已经躺在保健室里了。
试着环顾四周，墙边有一个放了许多药水的药品棚架，空气中还微微弥漫着消毒用的酒精气味。
至于设置在窗边的桌子前，有一名穿着白袍的女性坐着。
「哎呀，你醒了吗？」
「……嗯，谢谢。承蒙您照顾了。」
「懂得感谢这点确实值得夸奖……不过真没想到学期第一天上课就有学生昏倒啊。」
插图04
「对不起。」
她恐怕就是保健室老师吧。只见她走到我身边，握住我的手，开始测量脉搏。
白袍上的名牌写着特莉希雅几个字。外表看起来是个大美女，但不知为何给人一种毛发浓密的印象。是因为头发没有好好整理的缘故吗？
「嗯，你心跳有点快啊，是本来就这样吗？」
「嗯，我一直都心跳很快。」
「这样啊。那你可能要稍微锻炼一下身体比较好喔。」
我的脉搏，比起同年纪的孩子要快很多。此外我的体温也偏高。特莉希雅医生冷冰冰的手摸着我，反而让我觉得满舒服的。
「不过柯蒂娜老师也真是的，竟然让学生跑步到昏倒，也太莽撞了。」
「这是我身体虚弱的错。老师也不可能一下就掌握所有学生的健康状况。」
「你会使用很难的词汇呢。不过这回她真的是有点过分了。」
的确，其他学生也就算了，但柯蒂娜对于住在一起的我竟然会误判体力极限，真是稀奇的失误。
类似的事包括前辈子在内，也未曾发生过。不过她要我们拼到极限的次数倒是满频繁就是了。
「嗯，我也不知道为什么呢？」
「好吧，托了她的福，我才能欣赏这么可爱的睡脸啊。」
「嗯唔……」
被妙龄女性夸奖可爱，让原本是男人的我心情很复杂。不过也罢，我过去就被莱尔跟玛莉亚夸了很多次了，现在也不必在意这个。
随后医生掀起我运动服的前面用听诊器听心音。听诊器冷冰冰的金属触感，让我发烫的身体感到非常舒适。
「呼吸声好像也没有任何异常的样子。」
「嗯，以前我的呼吸就没有类似的问题。」
「你经常像这样昏倒吗？」
「很常。」
从躺在床上还无法自己起身的乳儿时代起，我就经常进行魔力操作训练直到自己昏倒为止。
当然我从来没有成功过，但即便如此，我精神上的疲惫感还是会让我每天睡到像昏死一样。就这层意义看，昏倒对我而言并不算多稀奇的事。
「你是不是每天都故意把自己累得半死啊？」
「因为我有目标。」
我想成为魔法剑士。此外这辈子也不想再当暗杀者了，想以勇者的身份驰名天下。对于前世不具备魔法素质的我来说，现在终于有机会站到舞台上了。
像这样跟特莉希雅医师对话到一半，保健室的门突然被用力打开了。
「啊，你醒了吗？我好担心啊！」
「妮可小姐，你已经醒了吗？」
大声嚷嚷径自闯进来的人，是柯蒂娜跟蕾提娜这对组合。
眼见我坐在床上接受诊察，那两人都松了一口气。
「真抱歉，之前我都有好好注意妮可的情况，但这次妮可的体力却急遽衰弱了。」
「所以是柯蒂娜误判吗？」
「嗯。我完全没料到，你会一下子就累成那样。」
柯蒂娜的这番话，让我明白了自己的身体有多虚弱。
「不过，我并不是要为自己找借口，你那种虚弱的现象有点太异常了。可能要好好检查一次比较妥当。」
「我的身体从很久以前就是这种感觉了啊。」
跟狗头人战斗那次也是，我因为突然的疲惫而腿软滑倒。
而跟绑架犯对决时，当蜜雪儿赶来后，我的体力就急速流失了。
现在被这么一提，我也觉得的确有很多异常的现象。
之前我都以为自己是年纪小所以才体力差，难不成这个身体里隐藏了某种病灶吗？
我被特莉希雅医师指出身体可能有异样，于是在获得柯蒂娜的许可后，我先预约了精密的健康检查。
这所魔法学院被誉为知识的殿堂，因此相关的医疗设备也很完善。不过做检查也需要一点准备，所以无法立刻进行，可以确定的是近期内就会帮我解决这项疑惑了。
目前最有可能的日子，就是安排在新学期惯例的新生健康检查那天。
虽然已经预定好要进行检查了，但在那之前我还是必须过正常的学院生活。
上午的课程结束后，我跟蕾提娜一块在校内散步。
身为新生的我们，课表只有早上有排课。只要我们不吵不闹，是可以允许在学长姐的班级走廊边参观他们的上课情况。据说这样可以满足新生的好奇心，也是学校方面让新生本人自我发掘志向的做法。
「你的身体真的没事了吗？」
「嗯，我已经很习惯了。」
眼见我从保健室返回教室，班上的孩子们都以松了口气的表情迎接我。
假使才开学第一天班上就有人挂掉，那冲击性也太大了吧。至于当下我听到的「果然越苗条纤细的人就越没体力啊」这类说话声，就左耳进右耳出吧。
从现在到放学为止都是一般室内的学科，我的身体能获得充分的休息。
由于体力已经恢复了，我就在蕾提娜的陪伴下到处参观特别教室。
班上其他学生，也为了预先调查社团活动的情况而在校内四散开来，所以我们的行动并不会特别显眼。
「那么，来这间特别教室是有什么特殊的用意吗？」
「我有点事想要了解一下啦。」
我们来到的地方，是特别教室当中被称为音乐室的房间。
这里摆了一架巨大的钢琴，其他还有许多弦乐器并排在墙边。
魔法学院也要教音乐？可能会有人觉得奇怪，不过自古以来歌曲跟咒语的同质性就很高，甚至还有将魔力灌入歌声的咒歌与长啸术这些研究领域存在。
为了学习上述技巧，音乐室里存放了种类丰富的乐器与设备。
「难道说，你对钢琴有兴趣？」
「嗯。」
我老实地向对方点点头。
跟那个绑架犯战斗时，我深切体认到自己缺乏致命的攻击手段。
我所拥有的天赋之一是操丝术这种缜密纤细的技巧，但此一能力同时也被那个自称为神的存在认定是一种王牌而硬塞在我身上。
不对，现在回想起来，她只说那个王牌是我的天赋对吧？可是现在我的天赋共有三个啊，到底是指哪一种我很难判断。
然而不论如何，为了要有效活用操丝术，我需要强度相应的丝线。类似钢琴弦这种强韧的道具是我一定得拿到手的。
「竟然想弹钢琴，真意外你的嗜好竟然这么有少女情怀啊。」
「咦？我对弹钢琴没兴趣喔。」
「什么？那你是想拉小提琴吗？」
「不是喵。」
我们在走廊上这么讨论时，音乐室里正在调音的老师察觉到我们正踮起脚尖偷窥里面的情形。
有新生在音乐室外露出跃跃欲试的眼神往里面看，身为老师是不可能坐视不管的，因此那个人立刻亲切地对我们出声道。
「午安，你们是新生吗？」
对女教师的质问，我们不约而同点着头。
「是不是对乐器有兴趣啊？」
「非常感兴趣。」
「那你们可以稍微弹弹看喔？反正现在也没有其他学生。」
「真的可以吗!?」
在老师的招呼下，我们大胆踏进了音乐室。尽管被对方误以为我是对演奏乐器有兴趣，不过眼前也不必拘泥这种细节了。
我蹦蹦跳跳跑进去，开始在钢琴周围寻找。
可能是刚好调音到一半吧，工具箱里面就放着一卷钢琴弦，我偷偷把它放进口袋中。
「嘿嘿……计划成功。」
「你说什么？」
「咿哇!?」
蕾提娜朝我背后靠过来，已经快速举起了小提琴。大概是愿意利用音乐室的学生很少吧，老师也好像很开心地在旁边守候我们。
「蕾提娜会拉小提琴吗？」
「这可是淑女的嗜好喔！」
看她抬头挺胸很得意地这么答道，但我怎么看怎么可疑。
「真的是这样吗？」
「其实只有我妈妈擅长啦……」
「不管是怎样的动机都没关系，只要有兴趣就演奏看看吧。」
「可以吗？」
「刚才说了反正没有其他学生，而且这个房间的隔音设备又很好，发出一点噪音也不要紧的。」
听到隔音这两字，让我浮现了有点不愉快的记忆。毕竟我前不久才因为那个隔音魔法，遭遇了一场激烈的苦战。
然而其他人都无从得知我的心情，在教师的催促下，蕾提娜先试着拉了一首简单的练习曲。
她演奏的音色就我听来也超越了小孩的水准，搞不好她出人意料地具备音乐类的才华哩。
然而，我的感动在下一秒钟就烟消雾散了。
蕾提娜拉到一个段落后，朝我的方向摆出「怎么样？」的自傲表情，这种脸色反而激起了我无谓的竞争心态。
我想拿的钢琴弦已经到手了，接下来做什么都没差。因此我现学现卖，把立在旁边的小提琴扛在肩上，恭恭敬敬地架上琴弦。
接着，我为了演奏脑中浮现的曲调，开始拉琴弦。
——啾叽咿咿咿咿咿咿。
「唔喔喔喔喔喔!?停，快停止吧，妮可小姐！」
「呜噫呀唔哇啊啊啊啊啊!?」
我拉出的声音简直就像巨大怪物的吼叫，让老师跟蕾提娜都快疯掉了。在最近距离接受这种谜样的怪音波，就连身为演奏者的我也要晕倒了。
「这、这个——该怎么说，已经很久没听到这么震撼的音色了。」
「有那么夸张？」
「呃……只要好好练习，一定会变成美妙的音乐喔？」
老师为了安慰我，刻意这么打圆场道。嗯，听到刚才的音色，她肯定明白我学音乐是不可能了。
好不容易恢复过来的蕾提娜把手搁在我的肩上。
「妮可小姐，从你的外貌很难想象，结果你很不擅长这种文艺活动呢？」
「文艺活动是什么？况且我本来就是出身乡下的平民。」
「我太看重你双亲的身份，将这项事实都抛诸脑后了呢。」
如果我们继续在这边打扰，对那位老师也过意不去。况且她先前还调音到一半，我们害她完全放下手边的工作，再加上我还偷走了一卷钢琴弦，简直就是个麻烦人物。
于是我们朝音乐老师行了一个礼，连忙逃出音乐室。
当天夜里，我利用隐密的天赋，偷偷溜出柯蒂娜的家。这是为了试用一下白天偷来的钢琴弦。
要离开城市的话，就非得要通过城门或爬城墙，因此我只能留在市区里实验了。
这里是之前我跟掳人犯战斗过的储木场。
由于有卫兵介入这里调查，现在已暂时封闭了。也托了这点的福，目前里面一个人都没有，再加上有许多障碍物，对我的训练而言是个绝佳的场地。
那个自称神曾说过，操丝这种能力可以让我成为最强的战士。不过到目前为止，我操丝的能力都只能用来操纵丝线而已。
只是这样未免跟最强的战士相去甚远。恐怕，我还得继续钻研操丝的进阶应用方法才行。
一考虑到这，我就首先联想到把丝线缠在自己身上的方法。
我最缺乏的是肌力与耐力。不过如果只是要操丝的话，这种动作是几乎不必花费力气的。要是能透过丝线来控制我的四肢，或许就能弥补体力不足的缺点了。
为了实验这件事的可行性，我才偷偷跑来这个地方。
「那么，动手吧——」
首先在手臂上缠绕丝线，并用手拿着刀。
以我原本的肌力是不可能单手拿起刀的。不过，透过操丝我可以控制跟我肌力差不多的另一股力量。把原本的肌力加上丝线的助力，或许我就可以用单手挥动这把武器了。
一开始我先试着慢慢举起刀，结果只凭一只手我就能轻松保持举刀的动作了。
「喔，搞不好真的行得通……？」
我心里这么想并轻轻挥刀。光只能举起来也没用，如果不挥出去就失去意义了。
结果我才挥了一下——手臂就被撕裂了。
「啊呜!?」
上衣的袖口裂开，喷出的鲜血描绘出螺旋状的轨道，而且喷血的势头还非常激烈。
「我、我得先——」
我慌忙把操丝解除，并把手臂上的钢琴弦松开。
手臂的伤口非常深，出血的严重情况就算用布缠上也很难掩饰。
「这可糟了……该怎么办才好……」
现在的我还无法使用治愈魔法，想隐瞒这个伤势应该是不可能的吧。
到了明天早上一定会被菲妮亚，不，就连柯蒂娜也会发现，毫无疑问。
「啊啊，越强力的天赋反作用力也会越激烈，得更小心才行喔。」
「是谁！」
突然，背后有个悠哉的说话声响起，而我对那个声音还有点印象。
果然如我所料想，那个全身洁白的自称神现身了。
光看外表的话她就是个绝色美少女，但如今她却戴着有点土气的眼镜，以及不知从哪冒出来的大型犬用项圈，给人一种奇妙的悖德印象。
「你……」
「好啦，请把手伸出来。本来我是不该进行这种干涉的。」
「这是怎么回事啊？」
「哎，别看我这样，我好歹也是一位神明大人呀，总不能大剌剌在群众面前现身吧。」
她牵起我的手，轻轻拍了一下，光是这样我的伤口就消失了。
完全没看到任何咏唱咒语或展开魔法阵的动作。不，可能瞬间有魔法阵亮了一下吧？所以她就是在一眨眼间完成魔法啰，真是令人难以置信的熟练度。即便是玛莉亚，我也不敢确定能用这么快的速度发动……
「伤势虽然解决了，但之后不可以太勉强自己喔。毕竟你目前在许多方面都处于不安定的状态呢。」
「不安定？」
「你前世的灵魂是无法使用魔法的，现在却将魔法的天赋硬塞进你的身体当中，这样当然会出现不适应的现象啰。」
「……为什么你要像这样紧盯着我？」
「嗯～这是秘密。」
神露出一脸超级惹人怜爱的表情，对我眨眨眼。尽管她的外貌只是一名年幼的少女，但这种动作却散发着妖艳的气息。
「比起那个，你想用丝线当作外部动力的构想没错，但丝线可不限于你手上的那种喔？」
「嘎？」
「给太多提示也会造成问题，所以我不能继续说下去了。」
她「咚」一下朝后跳开，跟我拉开距离。
「那么，今后还是要小心喔。雷德·阿尔拜恩先生。」
「你竟然连我的姓氏都知道？」
「那是当然的啰。」
阿尔拜恩——那是我为了打倒邪龙而离开祖国时所冠上的姓。这个姓虽然不是贵族，但还算是满富裕的一族。
然而我一生下来就是半魔人，简单说跟父母的血统完全不一样，也是因为这个理由我才会被轻易扔到孤儿院。
神趁说中我姓氏的空档，原地跳了一下，融入自己的影子里，下一秒钟，她的身影就从现场消失了。
她出现过的痕迹一点也不剩了。不，我那条已经被完全治愈的手臂应该就是最明显的痕迹吧。
「神明大人，既然帮我治伤了也顺便把衣服修补一下嘛……」
我上衣的袖子依然处于被钢琴弦割裂的状态，甚至上面沾到的血迹也还在。
这么一来我就不能拿回去洗，看来这件上衣只好扔掉了。但话说回来，我也不想赤裸上半身回去，于是我只把袖子的部分切断，将剩下的部分披在身上。
接着我研究了一下刚才神所说的话。
她说丝线可不仅限于这种，只是我仍然无法参透。另外，她也说用丝线辅助肌力的构想本身并没有错。
既然这样就代表我的使用手段，以及方向性都没问题才对吧。
我试着用毛线取代钢琴弦缠绕我的手臂，并用跟先前一样的技巧试着举起武器。这回因为毛线的质地是柔软的，就没有发生手臂被割伤的情况了。
「能不能挥动呢……」
结果我挥了第二下、第三下后毛线就开始发出噗滋噗滋的声响，最后终于应声而断。
看来用毛线辅助肌力，在强度上好像不足的样子。
「呼嗯……朱之一，群青之一，山吹之三——强化赋予。」
这是每次都会派上用场的强化赋予魔法，在原本的咏唱方式中，等魔力值设定完成后，还需要加上增强印象的辅助咒语，但因为我现在已经很熟悉这种魔法了，不必多念最后那句也能顺利发动。
将毛线强化完毕后我像先前那样挥刀。两下、三下——十下，一直到超过廿下毛线也没有断裂。
「这么一来似乎就能在实战派上用场了。光是能单手挥动武器这点，也算是一大进步啊。」
能单手挥刀这件事，就代表我的另一只手可以空出来自由运用。但其实另一只手需要操丝也空不出来，所以实质上并没什么太大的差别。
接着我将毛线缠绕在腿上，试着进行机动训练。
我的操丝能力只要是能碰触到的物体，都可以自由操纵。也就是说我一只手最多可以控制五条线。
如果靠左手操控丝线，对右手跟双腿进行辅助，那应该就能大幅增强战斗力了吧。
我增加毛线的数量并用来强化双腿，再试着轻轻踏出一步，结果这时我的身体以超乎想象的力道往前扑了出去。
「唔喔!?」
我来不及踩煞车，一头撞进了储木场的木材里。
砰一声的剧烈冲击直达鼻尖，害我眼前直冒金星。
翌日早晨，我为了吃早饭而前往饭厅。
望着洗好脸、换好衣服，并坐在客厅桌边的我，菲妮亚发出好像很不可思议的声音。
「妮可小姐，你的鼻子怎么了？」
我的鼻子，又红又肿就跟驯鹿一样。看到我这么狼狈的脸，柯蒂娜跟菲妮亚脸上都浮现出惊讶的表情。
「只是稍微从床上摔下来而已。」
我以失落的表情这么告知道，并将菲妮亚送来的热牛奶凑到嘴边。