第二卷 终章 重获健康

  过了中午以后,莱尔跟玛莉亚来到麦斯威尔的宅邸会合。

  蜜雪儿跟蕾提娜她们也一块过来了。因为已经是抓到绑匪的隔天,所以莱尔跟玛莉亚就去接她们。

  「因为这件事妈妈又昏倒了。」

  「那是一定的吧。」

  为了接自己的孩子让救世英雄亲自出动,正常情况下是根本不敢奢望的事。更何况蕾提娜又是个天不怕地不怕的孩子,要是做了什么失礼的事那还得了,身为母亲当然会非常担心。

  「然后昏倒的妈妈被玛莉亚大人以觉醒魔法强制唤醒,结果一醒来又昏倒了。」

  「觉醒魔法吗?眼前有人昏倒了,用那个也很正常吧。」

  「这样大概重复了三遍吧。」

  「中途就该放弃了啊。」

  哎,这种一板一眼正是玛莉亚的作风。

  「哈、哈啊,出发前稍微遇到了一点问题,总之现在已经没事了。」

  「这位妈妈……就算你想打圆场,迟到也是事实啊。」

  「呜呜,真抱歉。」

  在柯蒂娜的指责下,玛莉亚露出垂头丧气的模样,老实说这种场面还满少见的。

  不久后特莉希雅医师也到了,我们便再一次朝诺尔德山出发。

  用围巾遮住口部开始爬诺尔德山。我们一行人并没有特定的目的地,只是以山顶为目标。

  只要爬到某个高度以上,对方应该就能看见我们了,所以没必要主动去找。

  「啊,看到了。」

  我在车上喃喃说道。在烟雾弥漫的视野一隅,隐约能看见蠢动的影子。

  「又是妮可最先看到吗?真是好眼力啊。」

  「其实我刚才也集中了注意力,这样会害我没自信耶。」

  「你本来就很粗心大意吧,不过我也没看到就是了。」

  「你们几个全都是粗神经……我叫加德尔斯!请告诉女王花,已经把她想要的物品带来了!」

  听到加德尔斯的大嗓门,本来试图包围我们的特伦托群,发出沙沙沙的声响退开了。

  过了一会,那个我们耳熟的年幼说话声出来迎接大家。

  「你们已经回来了吗?所以找到种子了?」

  那些在远处观察我们的特伦托群自动分开,一株开了巨大花朵且正中央端坐一名幼女的特伦托——也就是女王花从树群中现身了。

  听对方的语调好像完全不期待我们有什么成果,可惜她猜错了。

  「拿去吧,就是这个。」

  「什么!?难不成真的只花两天就找回来了?」

  保管种子的莱尔把袋子放在稍远处,由特伦托过去回收。女王花接过袋子后迫不及待检查里面,开始清点数量。

  这么说来,我之前都没检查里面有几颗被偷的种子呢。

  「一颗、两颗……呼嗯,一颗都没少呢。」

  「那真是太好了。」

  「话说回来只用了两天就……究竟是怎么找到的?」

  「这个嘛……试图变卖这些种子的窃盗们在藏身处遇到火灾,而且我们还来不及赶到现场时,那些家伙就不知道受到谁的袭击了。」

  「袭击?是谁?」

  那票绑匪全都被我干掉了。莱尔之所以知道这项事实,是由于玛琪丝曾目击到我的身影。

  更正确地说,那时候我的脸上都是煤灰,头发也被围巾遮起来,最具特征的右侧红眼珠也挡住了,应该不可能认出是我才对。

  「据说是一个全身漆黑、连脸也是黑的小人族,目击者的情报就只有这么多。对了,另外还推测那家伙的臂力惊人,可以把人体撕成两半。」

  那不是我的臂力惊人,而是借由他们自己的体重或是岩石帮忙的结果,不过既然产生了这种误解,对隐藏我的身份而言岂不刚好。

  大家都知道我手无缚鸡之力,这么一来「犯人是我」这条搜查线索就会自动切断了。

  「呼嗯,那个袭击的家伙竟然没发现近在眼前的种子,真是好运啊。」

  「不,那家伙好像有看见,而且还主动把种子托付给被绑架的小孩,恐怕是知道我们之间的约定的人所干的好事吧。」

  「你们没有猜看看是谁吗?」

  「已经想过了……找不出来啊。等等,难道是——?」

  「想到了吗?」

  「不,果然不是。」

  莱尔仿佛想到了什么,但又马上摇摇头否定。虽然不清楚那家伙起疑的对象是谁,但现在先别管那个了。

  「比起那个——」

  「啊啊,是指交换条件对吧。请稍候——」

  女王花说完,让特伦托捧了一个简陋粗糙的木桶过来,并让自己位处的那朵花从中央浸泡下去。

  等了一会后,木桶再度被拿上来已经装满了花蜜。花蜜散发的强烈花香扑鼻而来,气味十分香醇。

  「这就是,女王花的……?」

  「正是。种子发芽后会变成曼德拉草,再喝这个才能继续成长。这也是我的力量浓缩精华……相当宝贵喔。」

  「好的,我们知道了。这么一来这个孩子也得救了,谢谢你的帮忙。」

  「哪里,真正得救的是我们这方。感谢世界树让我们彼此结缘。」

  「好,那终于轮到我出场了吧!」

  接过花蜜后,莱尔与女王花互道感谢。但特莉希雅医师卷起袖子准备大干一场,一下子就打破了那两人间和谐的气氛。

  女王花的蜜只要从花中取出,药效成分就会迅速气化的样子,因此必须当场加工为药,妥善保存才行,不然很快就会变成普通的美味花蜜了。

  很遗憾正如特莉希雅医师先前所说的,这之后的工作就变成她的个人秀了。

  在女王花面前,特莉希雅医师开始制药工作。

  是说,制药恐怕有点太夸张了。跟种子不同,花蜜的药效能直接摄取到体内,但问题在于,药效一旦放置太久就会逐渐挥发到空气中,使药效逐渐减弱。

  「——为了要把药效封锁在花蜜里,必须混入其他药剂进行保存,这就是我的目的……只不过,我当初没想到可以拿到这么多啊。」

  她一边对我们说明,一边从手中的药箱取出小瓶子,并将瓶内的物质倒入花蜜中仔细混合均匀。这种保存液好像量太多或太少都会影响保存效果的样子。

  「以这个花蜜的量……我手边的保存液绝对不够用啊。麦斯威尔大人……不,玛莉亚大人,还有柯蒂娜——大人,你们可以一起回劳姆帮我多拿几瓶药过来吗?保存液放在哪里柯蒂娜大人知道。」

  「嗯,包在我身上。对了,你称呼我的时候可以跟叫柯蒂娜一样省略敬称喔?」

  「那可不行,我太惶恐了!」

  「你这家伙,为什么对我就行啊。」

  「你是同事所以没关系啊!」

  柯蒂娜跟特莉希雅又像平时那样拌嘴了,一旁的玛莉亚则不理会她们径自展开术式。

  「如果只是去拿东西,请麦斯威尔跑一趟不是也行吗?」

  玛莉亚还不是很熟练传送的术式,到发动成功为止得花费一点时间。她对这种魔法尚未非常顺手,所以无法在战斗中使用。

  既然这样让麦斯威尔去不是更能节省时间吗?我产生这种疑惑才问特莉希雅医师。

  她调制药品的手并没有放慢,但依然用口头回答我的问题。

  「毕竟,那个地方可是我家啊?怎么能让男性随便进去呢,对吧?」

  「啊,对喔,你姑且也是个女的。」

  「姑且两字是多余的吧!?」

  就在我们吵吵闹闹的时候,传送魔法的发光现象出现了,玛莉亚跟柯蒂娜的身影也当场消失。

  而这当中,女王花好像很稀奇地注视着特莉希雅医师的调药作业。

  「那个药——」

  「咿耶!?怎、怎么了吗?」

  女王花冷不防主动搭话,害特莉希雅医师冒出仿佛快抽筋的声音回应。

  不过即便如此她手边的混合工作并没有停下,看来她是个非常坚守岗位的人。

  只要像这样持续搅拌,似乎就能暂时规避保存液不足的问题。当然,总不可能永远对着花蜜搅拌,所以这种效果也只是暂时的。

  「既然有这种保存液,那花蜜的效果……或者说药效对吧?就能永久保存了吗?」

  「呃,就我所知应该是可以维持住……」

  「这样的话,我交给曼德拉草们的花蜜也可以保存啰?」

  「这个嘛……我不确定曼德拉草需要的药效是哪种,真想知道的话……必须做实验才行。」

  「喔喔,既然这样可以多做一点给我吗?我想用在我的那些孩子们身上看看。」

  「嘎啊!?」

  对这唐突的请托,特莉希雅医师惊愕地瞪大双眼。然而正如女王花所言,假使花蜜能保存起来,像这次一样临时搬家的情况就比较不需要担心了。

  如果一切顺利,搞不好还能长期取得这种昂贵的药也说不定。

  「医师,有办法帮忙吗?」

  「这个嘛,等柯蒂娜带回更多的保存液,应该不是办不到。」

  「那就分一点给对方吧?」

  「这样好吗?」

  「反正妮可需要的分量已经够了,有什么关系呢?」

  女王花的蜜具备促进魔力解放的功用,是曼德拉草全族堪称进化能源的重要食材。它的珍贵药效是无庸置疑的,不过一旦能稳定地提供这种药品,接连而来的利益纠纷势必会相当棘手。

  届时搞不好会有锁定女王花本体的不肖之徒出现。但即便如此,麦斯威尔还是一派悠哉地脱口说出上述那些话。然而,据我所知,这个老爷爷虽看似一副痴呆的模样,实质却是能左右国政的核心人物。在没有好处的情况下,他是不会无端惹上这种麻烦的。

  「知道阁下住处的坏人前些天已经被排除了。目前知道阁下全族住在这里的人,就只有我们少数几个,要隐藏行踪应该不是难事才对。」

  「不过关于药你打算怎么处理?倘若能稳定供应,他国与商人甚至是盗贼等,必定会闻风而至吧。」

  除了对铜臭味格外敏感的商人与盗贼,那些追求权力的诸国,为了提升魔法师的能力必定会垂涎这种药物。

  这种事是不可能永远隐瞒下去的。莱尔所害怕的正是这一点。

  「关于那些问题,由我专卖不就行了吗?另外我再请加德尔斯跟莱尔当我的辅佐,应该可以吧?这么一来,包含玛莉亚在内,实际上就会有四人与这项买卖相关了。此外我又有国家当后盾,面对这种阵容应该不会有多少人敢霸王硬上弓吧?」

  「除了变成一国的公敌外,还会与我们为敌是吗?的确,这种下场可说是现在这个世界上最惨的遭遇了。」

  涉入国政的阴谋正确实发展当中,听到这些的特莉希雅医师忍不住捂着耳朵摇头。这时只好由蜜雪儿代替她进行搅拌。

  「啊啊,我不想听我不想听!我不想听这种减少寿命的话题啊!」

  「医师,你要好好搅拌才行啊。」

  「有蜜雪儿帮我就可以了。再说我的手已经很酸了。」

  「我要撤回刚才认为你坚守岗位的感想。」

  「啊啊,虽然不清楚是怎么回事,但我的评价好像下滑了!?」

  明明说要捂住耳朵但却对我的发言确实起反应,果然还是在偷听不是吗?

  我对特莉希雅医师的态度感到傻眼时,发光现象再度出现,是玛莉亚她们回来了。

  「大家久等了,我们把药带回来了。」

  「特莉希雅,稍微把你家整理一下好吗,简直跟麦斯威尔他家差不多嘛?」

  一回来就大声嚷嚷的两人拿着装满一手提袋的药。特莉希雅接过这些,我的治疗药终于完成了。

  药完成后呈淡黄色并混杂着乳白色,感觉是质地浓稠的液体。我在喝下药之前,先听特莉希雅医师说明使用方式。

  「听好啰,光喝下药,是无法提升解放力的。」

  「咦?那药就没用了啊。」

  「不,更正确地说光喝药还不够。解放力虽然会提升,但如果不有效活用的话……」

  「所以必须锻炼?」

  「嗯,类似吧。你想想看,蓄洪池就算开了入口,如果不把水引过去的话,洪水还是不会消退的。这种引导的作业,是相当需要熟练度的。因此,一开始非得找其他人辅助不可。」

  她竖起食指向我说明的模样,还颇有医师的架势。不过不知为何,她的这种态度让我的危险感应本能起了反应。

  然而为了日后能过着跟正常人一样的生活,我还是得听她的话才行。

  「呃……所谓的辅助是?」

  「这个嘛,具体来说就是把体内累积的过多魔力强制拉出来。」

  「这种事,有可能吗?」

  「当然可以啰。这么做也能使解放力增加。那么,关于实际的做法嘛。」

  这时特莉希雅医师咧嘴露出超级不怀好意的笑容。我感到一阵恶寒,忍不住抱着自己的肩,后退一步。

  「那当然是用接吻吸出来啰!」

  「慢着!」

  我不由得放大音量。接吻?为什么非得做这种事不可啊。

  「想使用魔法也是需要念出关键字对吧?虽说,也是有玛莉亚大人那种特例就是了。」

  「这么说的话,的确没错。」

  「讨厌,先前不是说过不用加敬称吗……」

  先不管被加了大人敬称后气得鼓起脸颊的玛莉亚,听特莉希雅医师的说明比较重要。

  一旁的加德尔斯正在努力压下好像快失控的莱尔。

  「也就是说,魔力大多是从嘴巴出来的。虽然与其说嘴巴,不如说更像是形成声音的喉咙吧?魔力就好像搭乘在说话声上?应该也有这样的魔法吧?」

  「呼嗯呼嗯?」

  的确是有咒歌这种魔法型态存在。那种魔法的声音本身就含有魔力,以歌词代替魔法阵以便完成魔法的效果。

  既然有这种范例,那嘴巴释放魔力的理论就可以接受了。

  「如果魔力是从嘴巴出来,就表示那是最容易释放魔力的器官。此外为了让他人拉出魔力,请对方也用嘴一定能更容易捕捉魔力。」

  「呼嗯?嗯唔?」

  这种似是而非的谜样理论感觉太跳跃了。

  「在没有术式或魔法阵的情况下让魔力直接释放到空中,魔力过多症就不会再发病了。魔力基本的性质是倾向滞留在体内,因此从一个人的体内转移到另一个人的体内,会比较容易抽出来。所以说就得靠接吻了!」

  也就是说,用口对口的方式吸出魔力,让魔力转移到对方的体内,透过直接接吻,就能把魔力送给别人的意思?

  这种说法也太离奇了,让我有点难以接受。

  「总而言之,谁要当妮可接吻的对象呢?」

  特莉希雅医师看似很欢乐地扔出这句爆炸发言。听了这番话后奋力举起手的家伙是莱尔。

  「我,我!岂能让其他人夺走女儿的初吻!这种时候该是可靠的父亲出场了吧?」

  「妮可跟异性接吻还嫌太早了,果然还是该由身为母亲的我进行吧?」

  「我不同意。」

  若是以治疗目的为考量,以玛莉亚为对象的确是正解。然而我连她的乳汁都不愿吸了,怎么可能考虑接吻这种事。

  「老公,妮可好冷漠喔!」

  「已经到了讨厌父母的时期了吗……会不会太早了?」

  「问题不是那个,爸妈本来就得经常回村子对吧。我又不知道自己什么时候会昏倒,如果事发突然一定要有人急救的话,找住在这里的人帮忙才比较方便吧。」

  「嗯唔,以我生的女儿来说,这种冷静的分析能力真是惊人啊。」

  「的确跟老公一点都不像呢。」

  「咕呼!?」

  先不管自己一个人大受打击的莱尔,在场的异性……不对,应该说心理上的同性有麦斯威尔跟加德尔斯,这两个人可以先排除。剩下的就只有特莉希雅医师、柯蒂娜、蕾提娜跟蜜雪儿,最后就是菲妮亚了吧。

  「嗯,蕾提娜也不行。」

  「咦,为什么嘛!」

  「如果传出跟侯爵千金接吻的谣言,不知道会有什么下场。」

  没错,不论如何蕾提娜都是这个国家的重要人物之女,我不想让她涉入难听的传闻之中。

  「另外特莉希雅医师也不行吧,我总不能整天都待在保健室里不出来。」

  我这种随随便便就会昏倒的体质,有必要迅速进行救治,因此对方距离太远可能会形成致命的因素。

  一想到此,就觉得蜜雪儿也要以相同的理由排除了。她白天都在隔壁的冒险者培育学园上课还是有点缓不济急。

  更何况她初吻的对象要是我,未免有点可怜啊。

  「这么说来,妥协的结果就是班导师柯蒂娜或菲妮亚啰?」

  「不要用这种好像很不得已的口气嘛,虽说我没异议就是了。」

  「其实里面多少混杂了我本人的欲望。」

  「嗯,你刚才说什么?」

  「没事。」

  我得到跟过去曾告白的对象堂堂正正接吻的机会了。

  这样多少有点……不,应该说相当卑鄙吧,我不能否认,但我内心也不想错过这个机会。总觉得这种行为似乎有点,不对,我承认这样子非常丢脸。

  「那么我教你们该怎么做。首先在舌头涂上这种花蜜,然后进行接吻,舌头跟舌头必须碰触。之后魔力就会自动往密度比较低的那边流过去了。」

  「那种花蜜,不是只要喝一次喔?」

  「因为花蜜还有扩充解放力的作用,所以必须常喝,等身体适应了这种解放力才行。」

  「原来如此。」

  我从特莉希雅医师那边接过花蜜,紧张兮兮地涂在自己的舌头上。伴随着一股强烈的花香,舌头感受到宛如麻痹的刺激感,然后就是热热烫烫的感觉。

  「那么,要开始啰……不知为何胸口扑通扑通跳呢。」

  用双手捧着我的脸,颊上微染红晕的柯蒂娜主动凑过来。

  以她的立场,这只是跟好友的女儿接吻罢了,或许就跟亲宠物的感觉类似吧。

  然而对我而言,这却是横跨前世今生的宿愿。我的心脏狂跳几乎要蹦出来了,不由得紧抓住自己胸前的衣领。

  「来吧,不必紧张。我要亲啰——嗯。」

  自己也有点害臊的柯蒂娜用嘴唇叠上我的唇。

  紧接着黏黏滑滑的温暖舌头也钻进来,跟我的舌头交缠在一块。

  插图10

  我随即就感受到异样。

  简直就像从背脊抽出神经般的剧烈刺激。由于刺激的力道太猛,我根本分不清这是疼痛还是麻痹。

  「嗯!?嗯唔!」

  我全身紧绷,发出一阵一阵的痉挛。被这种莫名其妙的感觉所玩弄,先是抽搐,再来僵硬,最后浑身脱力。

  这时柯蒂娜终于放开了我的唇。

  「噗啊。感觉怎么样,妮可?」

  「哈呜,耶呜。 」

  身体的倦怠感确实消失了。然而我却被另一种新的感觉影响,无法回答她。

  这种行为之后也必须频繁进行吗?

  「看来是OK了吧?那,以后每天早晚都要重复喔。」

  「每天!?」

  「那当然啰。药也是每天都要喝喔?」

  「唔,好吧……不过看妮可的样子,负担不会太重了吗?」

  「这就跟复健一样,会越来越习惯的。」

  特莉希雅医师不当一回事地说道,但我的腿都软了。我全身无力地瘫坐在地上,周围的喧闹自然而然传进我耳中。

  「啊啊,妮可!我的妮可被玷污了啊!」

  「喂,等一下!别把事情说得那么难听行不行!」

  「啊,可是你刚才的表情有点像发情的母狗耶?」

  「玛莉亚,怎么连你也胡说八道!?」

  柯蒂娜跟莱尔他们掀起了大骚动。这种事,以后我每天都得再来一遍才行吗?

  虽说是为了健康,但我之后真的能撑过去吗?不论是体力上,或精神上,感觉都很严峻啊。

  想到以后的日常生活,我不得不叹了口气。

  插图break

  啪叽,一名高大的男子踩碎了余烬。

  这栋老朽、废弃的民宅,是在两天前被烧毁的。

  麦斯威尔正来到现场进行勘验。

  「唉真是的,晚了一天才来调查,都是因为人手不足。真希望自己能有一个分身啊。」

  他自顾自地碎碎念着,同时一脚踏入已经变成废墟的这栋民宅。

  这回,他并没有带部下。那是因为之前卫兵队里出了跟奴隶商人勾结的叛徒,目前还在重新编组的缘故。而柯蒂娜目前也在当妮可的看护,所以无法同行。

  这栋民宅——绑架犯的藏身处,几乎被完全烧毁了,幸好在火势延烧前就控制住,所以没有波及周边的建筑。

  劳姆有许多擅长救火的水属性魔法使用者,这点也派上了用场。魔法都市的称号果然名不虚传。

  这起案子中的民宅,凡是木材搭建的部分几乎全都烧光了,只剩下石制的部分还残留下来。

  「被害者有五名,其中一名被枭首,一名的胴体分成两半,其余三名都受到利刃造成的致命伤。根据玛琪丝小姐的证言,犯人是一个看起来像小孩的家伙……」

  死亡的绑匪当中,甚至还有人身体被切成两段。这不太像是小孩能使用的手法。

  「难道犯人是矮人族吗?」

  矮人身材矮小,被误认为是小孩也不奇怪。不,两者的身体宽度差太多了根本不可能看错,麦斯威尔摇摇头否定这种推测。

  他一边随口说着一边来到一楼的走廊,打开门。

  将狭窄房间内铺在地上的布掀起,底下躺着没有脑袋的烧焦尸体。

  「……都变成焦炭了啊。脑袋掉进粪坑,身体又被烤熟了,这种死法未免太悲惨了吧。」

  帮尸体盖上布的是先来调查过的部下,为了防止遗体损坏才这么做。

  这时麦斯威尔发现房门上有个奇怪的痕迹。

  「呼嗯,这是摩擦的痕迹吗,还是曾被什么切过。」

  在门框的一侧,也就是门板不见后的空洞边缘,留下了好像被什么东西划过的痕迹,他觉得这种景象很眼熟。

  「这个,简直就像……被钢丝还是什么拉过或扯过……」

  这时麦斯威尔想起上回绑匪脚踝上缠着的银发。

  毛发应该不至于把门框划出痕迹才对,但那种颜色,加上门边的痕迹让他想起了另一件事。

  「对喔,雷德暗杀时留下的痕迹就很像这个……」

  将火灾废墟地毯式搜查后的结果,类似的痕迹在好几处都可发现。被切成两段后放置在窗外的尸体,也确定是以窗户间张开钢丝的陷阱所造成的。

  犯人毫无疑问,是使用丝线——而且是钢丝来进行暗杀。

  「不会错了!这个痕迹——」

  使用钢丝进行暗杀。布下陷阱,让人被切成两半的手法。上述这些毫无疑问都是过去战友的风格。但即便如此,麦斯威尔依旧无法释怀。

  「……既然这样,为何不在我们面前现身呢?」

  假使他重获新生了,就算直接来到众人面前也没什么好奇怪的。毕竟大家过去可是互相信赖、一块出生入死的好伙伴啊。

  根据玛琪丝的证言,对方还是个小孩子,不过那家伙应该没有那么神经敏感到会介意这种程度的事吧。

  既然这样,那想必是有别的理由了。某个无法在战友面前现身的重大理由。

  「也罢。假使这真是雷德干的,那我就得安排一下,避免他被继续调查了。」

  这回的事件,绑架犯必须受制裁自然不必说,但暗杀那些人的家伙也一样犯了法。之后那个人会被通缉恐怕是很难避免的事吧。

  不过如果那个人就是雷德,那麦斯威尔就不能坐视不管了。

  「倘若发布雷德的通缉令,柯蒂娜会有什么反应,那我可不敢保证喔。」

  雷德复活了。麦斯威尔确信这点后,脸上不由得露出喜色。一想到大家又能恢复以往那种热热闹闹的气氛,他就无法按捺嘴角的笑意。

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