我是碰巧注意到店外的白羽a
晚上，无人的商业区角落有一条突出的影，我回想起小时候玩的残影游戏，揉了揉眼睛，靠近一看，发现是白羽鬼鬼祟祟地弯身躲在大楼后面。
（注：一种日本儿童游戏，在晴天的时候，背对太阳用力凝视自己的影子，努力不眨眼睛，直接转向蓝天，就可以在天上看见自己白色的人影。）
白羽似乎在堵那位他想要知道住址的女客人。我想起之前店长提过，那名女客人总是在下班后到店里买果乾，所以白羽都会在后场一直拖拖拉拉地赖到这个时间。
「白羽，你这样真的会被叫警察喔。」
我偷偷摸摸地绕到白羽背后对他说。白羽的身体猛烈地一震反应之大，甚至吓到我了。然后他回头发现是我，皱起眉头。
「什么啊……原来是古仓。」
「你在埋伏人家？骚扰顾客，是店员大忌中的大忌吔。」
「我已经不是超商店员了」
「身为店员，我不能视而不见。店长也严重警告过你了吧！店长人在店里，我要去叫他喔。」
「那种贱民畜牲能做什么？我不认为我的行为哪里有错。看到中意的女人就应该要紧迫盯人并设法得到，这不是自古以来的男女传统吗？」
也许是对我就敢强势，白羽挺直了身体俯视我说道。
「白羽，你之前不是说，只有强壮的男人才能得到女人吗？前后矛盾。」
「没错，我现在是没工作，但我有愿景，只要创业，马上就会有一堆女人对我投怀送抱。」
「那你就应该先创业，再从真的对你投怀送抱的女人当中挑选，才是道理吧？」
白羽尴尬地垂头。
「总之，只是大家都没有发现。现代跟绳文时代其实没什么两样，人说穿了就是动物。」
「要我来说，这是个功能失调的世界，因为这个世界太不完整，我才会遭受到不当的对待。」
白羽又牛头不对马嘴地补充说道。
我觉得或许他说的没错，也觉得无法想像完美发挥功能的世界是什么样子。我渐渐不明白「世界」是什么了，甚至觉得那只是一个虚构的东西。
白羽看著沉默的我，突然摀住脸，我以为他要打喷嚏，便站到一边，结果却看见水滴从指间淌了下来，这才发现他好像哭？
要是被客人看见就糟了。
「总之，找个地方坐吧！」
我抓住白羽的手臂说道，接著把他带去附近的家庭餐厅。
「这个世界无法容忍异物，这一直让我痛苦万分。」
白羽喝著用饮料吧茶包所泡的茉莉花茶说道。
茉莉花茶是我替一动也不动的他泡的，他一直默默坐著不动，所以我端了茶放到他前面，他也没道谢，径自喝了起来
「非要每个人都脚步一致才行。为什么都三十五岁了还在打工？为什么连一次恋爱都没有谈过？还大剌剌地问你有没有性经验？甚至笑著说：「啊，找小姐不算数喔！」我又没有给谁添麻烦，只因为是少数弱势，每个人都轻而易举地强暴我的人生！」
要说的话，我觉得白羽只差一步就是性犯罪者 看见他毫不考虑地以被他找麻烦的打工女生和女客人为例，满不在乎地使用「强暴」这两个字，只为了比喻自己的苦。，总觉得他这个人充满了被害意识，完全没有反思过自己可能也是加害者。
我甚至怀疑自怜自艾可能是白羽的癖好。
「这样喔，好辛苦。」
我随口漫应著
自己也有类似的因扰，但没有特别想要保护的事物，所以不懂白羽为何要这样到处迁怒。
我喝著热开水，心想他应该活得很累。我不觉得有必要饮用有味道的液体，所以没放茶包，只沌喝热水。
「所以我想结婚，过著不会被别人指指点点的人生。」白羽说。「我想跟有钱人结婚。我也有网路创业的点子，要是被你偷走就糟了，所以不能告诉你详情。不过，要是我的对象能投资我的点子就太棒了，我的点子一定会成功，这样一来，就没有人敢对我说什么了。」
「咦？你讨厌别人干涉自己的人生，却又为了不被他们说嘴，而去选择那样的人生吗？」
那说穿了，不就等于是全面接受了这个世界吗？我实在感到匪夷所思。
「我已经累了。」
但白羽这么说，我也只能点点头附和。
「之所以累，是因为不合理。如果只是结婚就不会有人说话。那的确是既方便又合理。」
「你少说得那么容易。男人跟女人不一样，光是结婚，还是会被说话的。如果没有正职工作，就会被逼著去找正职：找到正职。就会被逼著去赚更多的钱……赚了钱，就会被逼著结婚生子。会不断地受到世界的制裁。不要把我跟轻松的女人混为一谈。」
白羽不悦地说道。
「咦？那岂不是完全没有解决问题吗？那还有什么意义？」
我反问，但白羽不回答，只是一头热地说个不停。
「我为了查出世界究竟是从什么时候开始走偏的，而钻研历史。明治时代，江户时代、平安时代，不管回溯到何时，世界都是错的，甚至回溯到绳文时代还是一样。」
白羽摇晃桌子，茉莉花茶溢出了杯子。
「所以我发现了。这个世界跟绳文时代没有两样！对村落没有贡献的人会被剔除，像是不打猎的男人、不生孩子的女人。现代社曾标榜什么个人主义，但其实不肯隶属于村落的人会遭到干涉，强制，最后从村落被驱逐出去。」
「你很喜欢绳文时代吗？」
「才不喜欢，我恨死绳文时代了！可是，我们身处的世界是披著现代社会外皮的绳文时代。女人围绕在能捕捉到大猎物的强壮男人身边，从最美的女人开始嫁出去；不参加打猎、就算参加打猎也因为太弱而没有贡献的男人会被瞧不起。这种社会结构一点都没有变！」
「喔……」
我只能空泛地应声，却也无法全盘否定白羽的话。
就跟便利店一样，或许只是我们会被替换而已，同样的情景反而会永无止境地延续下去。
――这里都不会变呢！
脑中响起常客老妇人说的话。
「你为什么可以满不在乎？你不觉得丢脸吗？」
「咦？为什么？」
「你一直打工，打到都变成了欧巴桑，没人要了对吧？像你这种，就算是处女，也是中古货了。骯脏！这要是在绳文时代，等于是连孩子都生不了的老处女，又不结婚，成天只会在村子里闲晃，根本是村落的累赘。我是男人，还有机会起死回生，但你已经没救了不是吗？」
白羽刚才被我反驳时还暴跳如雷，现在却又高举著折磨自己的相同价值观大肆批判起我来，我觉得他简直毫无逻辑可言；但认为自己的人生遭到强暴的人，或许只要同样地去攻击别人的人生，心理上就能好过一些。
「我想喝咖啡。」
白羽可能发现自己在喝的是茉莉花茶，不满地说道。我便起身去饮料吧倒了咖啡，放到白羽面前。
「难喝。这种地力的咖啡果然不行。」
「白羽，如果你的目的只有结婚，和我登记结婚怎么样？」
我在自己的位置放下第二杯热开水说道。
「嗄！？」白羽忍不住大叫。
「既然你这么痛恨被干涉，又不想被村落排挤，赶快结婚不就好了！打猎…… 也就是找正职什么的我不知道，但只要结婚，起码就不会被人干涉有无恋爱经验或性经验了吧！」
「没头没脑的，你在说什么啊？太荒唐了，不好意思，对你，我没办法勃起。」
「勃起？呃，这跟结婚有什么关系？婚姻是文件上的，勃起是生理现象。」
白羽闭口不语，所以我仔细分析给他听。
「或许就像你说的，这个世界还是绳文时代。村落不需要的人会遭到迫害、疏远。换句话说，跟便利店是一样的结构。在便利店，不需要的人会被减班、开除。」
「便利店……？」
「想要一直待在便利店，就只能变成「店员」。要当店员其实很简单，只要穿上制服，照著服务手册行动就行了，如果说这个世界是绳文时代，那么在绳文时代也是ー样的，只要披上一般人的外皮，照著它的守则行动，就不会赶出村落，也不会坡当成累赘了。」
「我不懂你在说什么。」
「换句话说，只要扮演大众心目中的「一般人」这种虚构生物就行了。就跟在那家超商里，每个人都在扮演「店员」这种虚构生物是一样的。」
「就是这样令人痛苦，我才会这么烦恼啊！」
「可是，你刚才还想要去迎合不是吗？事到临头果然还是做不到吧？说的也是呢，赌上一辈子对抗世界，赢得自由，才算是诚挚地面对自己的痛苦。」
白羽似乎哑口无言。只是盯著咖啡。
「所以如果觉得困难，没要勉强自己。我跟你不一样，很多事情都无所谓。我没有自己的主张，所以如果村落有什么方针，我可以满不在乎地配合。只是这样罢了。」
将众人觉得古怪的地方，从自己的人生中剔除，或许这就叫做「治好」。
这两个星期之间，我被问了十四次「你为什么不结婚？」、被问了十二次「你为什么在打工？」。我想先从别人超疑次数多的项目开始剔除。
我仍然有些渴望变化。不论是坏的变化，还是好的变化，感觉都比胶著的现况要来得好白羽没有回答，只是一脸凝重地瞪著眼前咖啡杯的漆黑水面，就像要把它给看穿似的。
「那我要走了。」
「等一下，再考虑一下也好吧……」
我说著准备回去时，白羽含糊地说著叨叨絮絮把我留下。时间分秒过去。
从白羽断续吐露的内容中，我得知他以前和人合租公寓，但迟缴房租，差不多形同被赶出来。
以前这种时候，他都会投奔北海道的老家度过危机。但五年前弟弟结婚，现在老家改建成二世代住宅，弟媳侄子都住在家里，他即使回家，也没有容身之处。弟媳似乎极端厌恶白羽，过去白羽还可以靠著亲情借钱花用，但现在也没办法了
「自从那恶媳妇开始插手家务事，一切都变了调。她自己还不是寄生在我弟身上，却大摇大摆地在我家晃来晃去。臭女人去死吧！」
白羽自述身世，同时也满腹怨怼地诉苦，又臭又长，我听到一半就几乎走了神，一直看著时钟。
已经快晚上十一点了，我明天还要打工，第二任店长教过我，要做好自我管理，带著健康的身体去上班，也算是时薪的一部分。但这下要睡眠不足了。
「白羽，那你要不要来我家？你出饭钱的话，我就让你过夜。」
白羽好像无处可去，如果丢著他不管，感觉他会在饮料吧坐到早上。我已经感到厌烦了，把推辞著「呃」，「不，可是」的白羽硬拖回家里。
进了房间靠近白羽之后我才发现，他身上散发出一股流浪汉的臭味。我叫他先去洗澡，并塞了浴巾给他，强制关上浴室门，里头开始传来莲蓬头的水声，我才松了一口气。
白羽洗了很久，等著等著，我差点睡著。这时我灵机一动，打电话给妹妹。
「喂？」
是妹妹的声音，时间已近午夜，但妹妹似乎还没睡。
「不好意思这么晚打来，会吵到悠太郎吗？」
「嗯，没关系，他睡得很熟，我在做自己的事。怎么了吗？」
我想起应该和妹妹睡在同一个家中的外甥。妹妹的人生在前进，因为那里有个以前没有的生物。
妹妹也和母亲一样，希望我的人生出现变化吗？我怀著做实验的心情，向妹妹坦诚以告。
「也不是什么需要半夜打电话的事情啦……其实，我这里现在有个男人。」
「咦！？」
妹妹的声音整个走调，发出打嗝似的怪声，我正想问她没事吧？却被妹妹几乎是尖叫的慌乱声音给打断。
「咦，真的吗？骗人的吧！？咦，什么时候开始的？姊姊什么时候、是怎样的人？」
我被妹妹咄咄逼人的反应给吓到。
「最近吧。是打工的同事。」我回答说。
「啊，姊，恭喜你……！」
妹妹也不问详情就突然祝福我，让我有些困惑。
「这是什么值得恭喜的事吗？。」
「我不晓得对方是个怎样的人，可是姊姊从来没有提过这样的
事……我好开心！我会支持你的！」
「这样啊……？」
「既然姊姊会跟我报告，难道已经在考虑结婚了吗……对不起，我太急了吗？」
妹妹从来没有这么饶舌过。听她那兴奋的样子，我开始觉得白羽说的「即使披著现代社会的皮，现在依然是绳文时代」的论调，或许也不算离谱。
这样啊，原来守则早就有了。
事到如今我才发现，只是那守则早就牢牢地灌输在众人脑中'，被认为没必要刻意写成书面罢了，其实「普通人」这样的定型，从绳文时代就一直存在著。
「姊，真的太好了。你一路吃了很多苦，但总算找到可以理解你的人了……！」
妹妹似乎正任意想像，兀自感动。
听到她那副俨然在说：「你治好了。」的口气，我心想：早知道这么简单，怎么不快点指示我这么做，我也不必绕上这么一大圈冤枉路了。
挂断电话一看，洗完澡出来的白羽不知所措地站在那里。
「啊，没有可以换穿的衣物呢。这是超商刚开幕时的制服，是改版成现在制服之后才拿回来的。男女同款，你应该穿得下。」
白羽略显迟疑，但还是拿起绿色的制服，直接套在身上。他手脚很长，显得有些局促，但似乎勉强拉得上拉炼，下半身只缠了条浴巾，所以我把拿来当家居服的五分裤递给他。
我不知道白羽几天没洗澡了，但他脱下来的内衣裤和衣物散发恶臭，我把它们全部扔进洗衣机。
「你随便坐。」
我说，于是白羽小心翼翼地在房间坐下。
我的住处是一间小和室，房子很旧，浴厕是分开的。由于换气不太好，湿气和蒸气开始从白羽洗完澡后的浴室门内漫进房间来。
「房间有点热呢，要开窗吗？」
「呃，不用……」
白羽看起来坐立难安，一下子作势起身，一下子又坐回去。
「要上厕所在那边，水流不够强，上大号的话，把手要用力按到底。」
「呃，我没有要上厕所。」
「你暂时没地方去吧？跟人家分租的地方也形同被赶出来，对吧？」
「唔……」j
「我在想，你待在我家，或许比较方便。我刚打电话跟我妹说，结果她自己脑补情节，超开心的。我觉得男女只是住在一起，不管事实如何，周围的人就会自行想像、接纳。」
「告诉你妹……」
白羽困惑地创。
「啊，要喝罐装咖啡吗？也有西打喔。不过，我只是买凹嚾回来。没有冰。」
「凹罐？」
「啊，没跟你解释过吗？罐身有碰撞到、不能卖的商品就叫凹罐，其他就只有牛奶跟热开水了。」
「喔！那我要咖啡。」
家里只有一张小折叠桌，房间很小，所以我把向来铺著没收的垫被卷起来堆到冰箱前面，有时候妹妹或母视会来过夜，所以壁柜里还有另一组寝具。
「我还有被子，如果你没地方去。可以在这里过夜，虽然很窄。」
「过夜……」白羽开始毛躁不安，小小声地说：「呃，可是我这人满洁癖的……没有事先好好准备一下，实在……」
「有洁癖的话，你可能没办法接受被子吧。一阵子没用了，也没拿出去晒，而且这屋子很老了，也满多蟑螂的。」
「不是，呃，我跟人家合租的地方也没乾净到哪里去，那无所谓。只是就那个……看到女人想要生米煮成熟饭，身为男人，吶，总是得提防一下嘛……居然马上就打电话给妹妹，古仓，我看你狗急跳墙了吧？」
「有什么不行吗？我打电话，只是想看看她的反应而已。」
「不，就是……你这样满可怕的耶。我常在网路上看到类似的po文，没想到真的有这种事，被女人这样死命勾引，实在教人倒胃口……」
「呃……我只是想说你没地方去，可能很为难。如果你觉得困
扰，洗衣机也还没开始洗，衣服还你，你可以回去。」
「不，但是……」
「既然你都这样说了……」
白羽含糊不清地说著，却一点进展也没有。
「呃，不好意思，已经很晚了，我可以睡了吗？你想回去的话，随时都可以离开；想睡的话，就自己铺被子随便躺。明天早上我还要去便利店上班。十六年前，第二任店长告诉我，时薪里面也包括做好自我管理，带著健康的身体去上班，所以我不能睡眠不足。」
「啊，便利店……喔」
白羽空洞地应声。但我觉得再继续理他，会耗到早上，所以搬出自己的被子铺好。
「我累了，明天早上再洗澡，所以早上可能会有点吵。晚安。」
我刷完牙，设好闹钟，便钻进被窝闭上眼睛。
白羽偶尔会制造声响，但脑中便利店的声音却愈来愈响，不知不觉间，我坠入了梦乡。
隔天早上醒来时，白羽以下半身插在壁柜里的状态睡著，我去洗澡时也没把他吵醒。
――如果要离开，钥匙请投入信箱。
我留下字条，一如往常，为了在八点抵达店里而出门。
听白羽的口气，留在我家有违他的意志，所以我猜他已经不在了，没想到回家一看，他还在房间里。
他也没做什么，无所事事地坐在折叠矮桌上托著腮帮子，喝著白葡萄西打凹罐。
「你还在啊。」
我出声，他身体微微一颤。
「嗯……」
「今天一整天，我收到一堆我妹的简讯。我第一次看到我妹为了我的事情这么兴奋。」
「那当然了。你妹也觉得与其变成中古老处女，一大把年纪了还在便利店打工，跟男人同居更像话多了。」
白羽昨天局促不安的样子已经消失无踪，变回了平常的他。
「嗯，果然还是不正常啊。」
「你听好，对村落没有贡献的人，是没有隐私可言的。每个人都会毫不客气地侵门踏户，管你的私事。除非结婚生子，或是去打猎赚钱，以其中一种形式贡献村落，否则你就是异端。所以村落的家伙们会无休无止地干涉你。」
「哦……」
「你最好也要自觉一下，像你，坦白说，根本是贱民中的贱民，子宫八成都老化了，也不是能供人发泄性欲的外貌，钱也没赚得比男人多，甚至不是正职，而是打工，坦白说，根本就是村落累赘，是人渣。」
「这样啊，但我只能在便利店打工。我也曾经试过别的，但我能够扮演的就只有便利店店员。所以就算你针对这一点指责，我也无可奈何。」
「所以才说现代是个功能缺损的世界，标榜什么生活方式多样化，说的比唱的好听，但说穿了，其实从绳文时代就丝毫没有改变。少子化愈来愈严重，愈活愈回去绳文时代。不懂是难以生存而已，现在已经变成一个只要对村落没贡献的人，光是活著就会被炮轰的世界了。」
白羽本来还在恶毒地咒骂我，这次又开始痛批起世界。我不知道他到底是在对哪一边生气，看起来就像是见一个抓一个，先语言暴力伺候一顿再说。
「古仓，虽然我觉得你的提议非常突兀，但并不坏，要我帮你也行。只要我待在这里，或许会招来穷光蛋同居这样的轻蔑，但旁人还是可以谅解。你现在的状况实在是太莫名其妙了。不结婚也没正职，对社会一点价值也没有，这样的人会被村落排除。」
「哦……」
「我正在找对象结婚，而你距离我的理想太远，你打工赚不到什么钱，所以也不能供我创业，但话又说回交，像你这种的，也不能供我发泄性欲。」
白羽一口气喝光凹罐西打，就像在痛饮啤酒。
「不过，嗯，我跟你利害一致，所以要我继续留在这里也是可以。」
「喔……」
我从装凹罐的纸袋中取出巧克力哈密瓜西打递给白羽。
「呃，那你有什么好处呢？」
白羽沉默了半晌。
「我希望你把我藏起来。」
他小声地要求说。
「什么？」
「把我从这世界藏起来。你要怎么利用我的存在，怎么向别人说我都无所谓，但我要永远躲在这里。我受够被陌生人指手画脚了。」
白羽垂著头，啜饮巧克力哈密瓜西打
「只要走出外面，我的人生又会被强暴，男人就该工作、结婚，结婚之后就该赚更多的钱、生小孩，根本是村落的奴隶，被世界使唤操劳一辈子。就连我的睪丸都是村落的，只是没有性经验，就被当成浪费精子。」
「那很痛苦呢。」
「你的子宫也是村落的啊，要是没用了，就没有人会对你多看一眼。我想要一辈子什么事情都不做，到死都不受人干涉，只想静静地呼吸。我的愿望就这么卑微。」
白羽祈祷似地交握双手创。
我思忖，白羽对我是有益的吗？母亲、妹妹，还有我自己，都开始对治不好的我感到疲倦。我觉得如果能有变化，不论是好是坏，总是比现在强吧。
「或许我没有你那么强烈的痛苦，但继续这样下去，会愈来愈难待在便利店也是事实。每个新来的店长都问我为什么只是打工，如果不找藉口，就会引来怀疑，我正在寻找更好的藉口，虽然我不知道你能不能成为一个好藉口。」
「只要有我，世人就会接纳你。这埸交易对你只有好处，没有坏处。」
白羽自信十足说道。
尽管是我主动提议的，但他说得这么斩钉截铁，反而令人觉得可疑。但我想起妹妹前所未见的反应，还有当我说没谈过恋爱时美穗她们的表情，觉得就算放手一试，也不是什么坏事。
「虽然是交易，但我也不要求报酬，只要让我待在这里，供我吃喝就够了。」
「哦……也是，除非你有收入，否则就算向你要钱也没用。我也很穷，没办法给你现金，不过我会提供饲料，只要你愿意接受就好。」
「饲料……？」
「啊，抱歉，这是家里第一次养动物。」
我的说法似乎令白羽感到不悦。
「唔，我就接受好了……」
思考之后，他还是满意地说道。
「对了，我从一早就没吃东西，」他接著说
「啊，好，冰箱冷冻库有饭，冷藏库有烫过的菜，你随便吃吧！」
我取出盘子摆到桌上，是烫蔬菜淋酱油配白饭。
「这什么鬼？」
白羽蹙眉说道。
「白萝卜、豆芽菜、马铃薯和白饭。」
「你都吃这种鬼玩意？」
「鬼玩意？」
「这根本不是料理。」
「我会把食材煮熟之后再吃。我不需要调味，想要咸味的话，就淋酱油。」
我仔细说明，但白羽似乎无法理解。
「这根本是饲料。」
白羽百般不愿地把饭菜夹入口中，唾弃地说。
就说是饲料了啊！我心想，接著又了白萝卜，送入口中。
我收留白羽，差不多是出于明知道是诈骗还让他住在家里的心态。但意外的是，白羽说的果然没错，我很快就开始感受到，有白羽在家真的方便许多。
继妹妹之后，我在美穗家聚会时，说出和白羽同居的事。当时大伙聚在一起吃著蛋糕，我轻描淡写地说出家里现在住了个男人。众人欢天喜地的模样，甚至让人怀疑她们是否神智失常了？
「咦？什么？什么时候开始的！？什么时候！？」
「是怎样的人！？」
「太好了！天哪，我一直钉担心你将来会怎么样……真的太好了！」
众人兴冲冲的样子让我感到诡异，只应了句「谢谢」。
「咦，他是做什么的？在哪里上班？」
「他没做什么。他说他的梦想是创业，但好像只是嘴巴上说说，就赖在家里游手好闲。」
众人表情乍变，聚精会神地聆听我说的话。
「真的有那种人呢……但愈是那种人，就愈是温柔体贴，吸引力十足。我有个朋友也是爱上那种男人，实在搞不懂到底哪里好。」
「我朋友也是，之前跟人家外遇，后来换迷小白脸。要是肯帮忙做家事，还可以说是家庭主夫，但那人甚至连家事都不做。不过，自从我朋友怀孕以后，那个男的就整个改邪归正，现在好像过得很幸福喔！」
「对对对，要治那种男人，怀孕是特效药。」
大家看起来比起我说：「我没谈过恋爱」的时候还要开心，并且用一副「我们都懂」的口气继续聊下去。
对于之前没谈过恋爱，没有性经验，也没有做过正职的我，她们偶尔会露出无法理解的反应，然而，对于让白羽住在家里的我，却彷佛连未来发展都瞭若指掌。
听著朋友们七嘴八舌议论白羽和我的事。感觉就像在听陌生人的事迹。大家似乎都已经自行脑补完毕，述说著只有名字跟我和白羽一样的登场人物所搬演，与我无关的故事。
「嗳，你最好听我们的劝。」
我正想插口，却被打断。
「就是说啊！惠子是恋爱菜鸟，那种男人的习性，我们早就听到都烂？！」
「美穗年轻的时候也沦陷过一次呢！」
她们看起来很开心，所以我决定除了她们问我的时候回答以外，不要多事。
大家的态度，就好像我第一次真正成了「姊妹淘」，感觉大家正说著：「欢迎加入我们的圈子」，大肆庆贺我。
我痛感到原来在这之前，我对大家而言一直是「圈外人」。
我用菅原的爽脆口吻，对众人口沫横飞的讨论点头同意。
「这样啊！」
开始饲养白羽后，我在超商的工作更顺利了，不过必须额外负白羽的饲料钱。我考虑是否该在原本休假的周五周日也排班，这么一想身体活动得更勤奋了。
我收拾完外面的垃圾，进入后场，看见上完大夜的店长正在排班表。
「呃，店长，周五和周日已经有人了吗？我想多赚一点，如果可以多排点班就太好了。」
我轻描淡写地开口。
「古仓，你怎么了？真了不起，太有干劲了！啊，可是一周一定要休一天，否则就违反劳基法了。要不要去别的店兼差呢？每个地方都人手不足，听到有人帮忙都会很开心的。」
「太好了！」
「小心别累坏身体了。啊，这是这个月的薪资单。」
店长把薪资明细递过来，我收进皮包。
这时店长叹了一口气。
「啊，也得交给白羽才行。他的东四全都丢在这里没拿走，又连络不上他。」
「咦，电话打不通吗？」
「有通，可是他不接。他这方面真的很糟糕，明明叫他不要带私人物品进来，置物柜里却还有一大堆。」
「要我拿去给他吗？」
明天有新的男生要来上大夜，置物柜没清空，店长一定很困扰，所以我忍不住说溜了嘴。
「咦，拿去给他？拿去给白羽吗？什么，你跟他有连络吗？」
店长感到意外地反问。
我心想糟了，但还是点点头。
白羽交代过，对于不认识他的人，要怎么说都随便我，但千万不可以把他的事情泄漏给便利店的同事。
――把我从认识我的每一个人藏匿起来，我又没有给谁添麻烦，众人却满不在乎地干涉我的人生。我只是想要静静地呼吸而已。
我想起白羽自言自语般说的话。
这时监视器画面传来自动门的铃声。
望向监视器画面，有一群男客人走进来，店里一下子热闹来。我看见柜台只有上星期刚来上班的图安在，急忙要去支援。
「什么，干嘛啦！想溜！」
店长开心地喊道。
「柜台很忙！」
我指著监视器画面说完，便往外跑去。
抵达柜台时，有三个客人在排队，图安一脸不知所措地操作著收银机。
「呃，这个……」
他似乎不知道该怎么处理商品券，我一边迅速操作一边教他。
「这是可以找钱的商品券，要找钱给顾客喔！」
接著，我又跑到另一台收银机。
「抱歉让您久等了，这边可以结帐。」
等了一会儿有些不悦的男客人走了过来。
「那边的是新人？我赶时间吔。」
男客人不耐烦地开口。
「很抱歉！」
我低头行礼。
图安还不熟悉操作，泉应该要跟他一起站收银才对。仔细一看，泉正在专心叫货订铝箔包饮料，好像没发现柜台很忙。
消化完柜台人潮，我发现今天的特价商品炸鸡串还没有做，急忙跑去后场的冷冻柜。
进入后场一看，店长和泉正在开心地聊天。
「店长，今天炸鸡串的目标是一百支对吧！中午尖峰时段的份都还没做， POP好像也没有贴出来！」
我以为泉和店长会说：「天啊！不得了。」没想到泉则是把身
体往前探。
「欸，古仓，听说你跟白羽在交往，是真的吗！？」
泉询问我说。
「不，呃，泉，炸鸡串……」
「欸欸欸欸，你们什么时候变成那种关系的？虽然很速配啦！欸，是哪一边先告白的？白羽吗？」
「古仓都害羞了，完全不肯回答也。下次要不要一起去吃个饭？带白羽一起来！」
「店长、泉，炸鸡串 ！」
「不要闪躲，快点回答！」
「也不是交往，他现在住在我家而已啦！店长，重要的是炸鸡串连一支都还没有做好。」
我不耐烦了起来大叫说。
「咦？同居！？」
泉惊讶地叫出来。
「真的假的？」
店长开心地尖叫。
我心想再说什么都没用，急忙从冷冻库里取出库存炸鸡串，抱了满怀跑向柜台。
两人的态度令我震惊无比。比起平时一三0圆的炸鸡串特价1１0圆的活动，他们更把店员和前店员的八卦视为优先，身为便利店店员。这简直不可饶恕。他们两个究竟怎么了？
也许是注意到我脸色大变地抱著炸鸡串跑来，图安过来帮我拿了一半。
「好厉害，这些全部，要炸吗？」
图安用有些生涩的日语询问。
「是啊，今天开始特价活动。店里的目标是卖出一百支。上次活动卖了九十一支，这次一定要达标。为了这天，晚班的泽口特地做了一张大POP，找们要贴上广告，同心协力推销炸鸡这才是现在这家店最重要的事。」
说著创著，不知为何我差点热泪盈眶。
而图安似乎无法完全理解我机关枪似的日语。
「东西写力？」
「就是大家团结一致，共同努力。圄安，这些全部，现在立刻拿去炸。」
听到找的话，图安点点头，然后有些笨手笨脚地开始做炸鸡。
「这些全部，好辛苦！」
我跑到热食柜，开始张贴泽口加班两小时画好的POP「大热销！美味多汁的炸鸡串，限时特价１１０圆！」
我站在梯子上，把纸箱和图画纸做成的立体炸鸡串海报挂到天花板上，是泽口创：「这次一定要达成１００支！」，特地为店里制作的精美海报。
身为店员的时候。我们应该是齐心协力朝同一个目标迈进的伙伴。泉和店长到底是怎么搞的？
「您好，欢迎光临！炸鸡串今天开始特价１１０圆！欢迎选购！」
当顾客踏进店里时，我高喊著。
「欢迎选购炸鸡串！」
图安陈列著刚起锅的炸鸡串，也大声喊道。
店长和泉还没有从后场出来，好像隐约听见泉的笑声。
「炸鸡串特价中，要不要来一支！」
只有尽管生涩却仍大声吆喝的图安，是我无可取代的好伙伴。
我在附近的超市买了豆芽菜、鸡肉和高丽菜回家，却不见白羽的人影。
我准备烫食材，心想也许白羽已经离开了，结果听见浴室传来声响。
「咦，白羽？你在家吗？」
打开浴室一看，白羽穿著衣服，坐在乾燥朗浴缸里，正在用平板电脑看影片。
「你怎么在这里？」
「我本来在壁柜，可是有虫。这里没有虫，而且很安心。」白羽答道。「今天也吃烫蔬菜？」
「对。今天我要烫豆芽菜、鸡肉和高丽菜。」
「这样啊。」白羽依旧低著头说，「你今天好慢才回来，我都快饿死了。」
「我本来要下班了，可是店长和泉一直拉著我说话，不肯放我走。店长今天休假，却一直留在店里，死缠烂打地要我带你一起去聚餐。」
「咦……难不成你说了我的事？」
「不好意思，不小心说溜嘴了。啊，这个拿去，我帮你领回你的私人物品和薪资明细了。」
「……这样啊……」
白羽紧握著平板沉默了。
「都叫你保密了……结果你还是说了。」
「抱歉，我没有恶意。」
「不……到时候遭殃的会是你自己。」
「咦？」
怎么会？我纳闷不解。
「他们一定是想要把我拖出去痛骂一顿。但我是绝对不会去的，我要永远躲在这里。这么一来，下一个挨骂的就是你。」
「为什么让一个没工作的男人住在家里？两固人都出去工作也好，可是怎么会是打工？不结婚吗？不生小孩吗？应该好好找份正职！尽大人的责任……每个人都会来干涉你。
「店里的人从来没跟我说过这些。」
「那是因为你太奇怪了。三十六岁单身的便利店兼职人员，而且八成还是处女。每天莫名干劲十足地大声吆喝，看上去很健康，却也没有要找正职的打算。你是异物，太可怕了。以为没人说你，其实背地里都议论纷纷。但是从今以后，他们会当面对你发作。」
「咦……」
「普通的人呢，他们的嗜好是审判不普通的人。可是呢，如果你把我赶出去，众人会更加严厉地审判你，所以你只能继续供养我。」
白羽冷笑著说。
「我一直想要报复，报复那些只因为是女人，就可以当寄生虫的家伙们。我一直想要变成寄生虫给那些人看看，就算睹上这口气，我也要永远寄生在你身上。」
我完全不懂白羽在说什么。
「不管这个。白羽，你要吃饲料了吗？应该快烫好了。」
「拿过来，我要在这边吃。！
白羽这么说道，于是我把汆烫好的菜和白饭全部盛到盘子上端到浴室。
「把门关起来。」
白羽说，所以我开上浴室门。
很久没有一个人坐在桌前吃饭了，自己的咀嚼声显得格外刺耳。也许是因为直到刚才我都还待在便利店的「声音」里。闭上眼回想店内。便利店的声音便在我的耳膜内侧逐渐复苏。
那就像是音乐，在我体内流动著。我漂浮在烙印于内在、便利店所演奏的运作声中，为了明天能够继续工作，将眼前的饲料塞进身体里。
白羽的事一眨眼就传遍店里，店长特别缠人，每回碰面就问：
「白羽好吗？什么时候要一起去喝一杯？」
我本来以为第八任店长对工作的热忱值得尊敬，是最棒的伙伴；然而，现在只要碰到他，他就满口「白羽白羽」的，真教人厌烦。
以前碰面的时候，我们是便利店店员和便利店店长，聊的是更有意义的话题
，比方说，最近天气变热了，巧克力甜点销量不理想；附近盖了新公寓，傍晚的来客量增加了；下下星期的新商品好像广告打得很凶，销量可期……。
但现在我觉得，在店长的心目中，我已经沦为一个「雌性」，而非便利店店员。
「古仓，如果你有什么烦恼，可以向我倾吐喔！」店长说。
「对啊，只有你一个人也好，下次一起去喝一杯吧！要是白羽也一起来就更好了，我可以帮你鞭策他！」泉创。
「我也想见见白羽，邀他一起来嘛！」
就连之前说她讨厌白羽的菅原都这么说。
之前我并不知道，但看来大家偶尔会一起去小聚喝酒，就连有小孩的泉，也会在丈夫帮忙带孩子的时候参加。
「哦，没有啦，其实我们也一直很想邀你去喝一杯呢！」
众人虎视眈眈著要把白羽拖去喝酒，以便恶狠狠地数落他。
看到大家这么想骂他，我觉得可以理解白羽「想要躲起来」的心情了。店长还把白羽辞职时就应该要销毁的履历拿出来，和泉一起品头论足。
「你看，大学肄业，进了专门学校，可是也一下子就不念了。证照这边，这年头只有英检喔？咦，意思是连个驾照都没有吗？」
众人都迫不及待地想要斥责白羽。就好像这件事比饭团均一价100圆活动、起司热狗新发售、分发热食折价券等，更来得优先、重要。
店里的「声音」开始混入了杂音。就彷佛明明演奏著同一首曲子，大家却突然从口袋里掏出不同的乐器开始拨弄，形成刺耳的不协调音。
最可怕的是新人图安。他不断地被同化，愈来愈像店里的大伙。这要是以前的超商就没问题，然而愈来愈像现在的大伙，使得图安逐渐成长为一个距离「店员」遥不可及的生物。
原本那样认真工作的图安停下做热狗的手。
「古仓的先生，以前也在这家店工作吗？」他问。
拖长语尾说话的语调，或许是被泉傅染的。
「他不是我丈夫。那不重要，今天很热，冷饮卖得很好。瓶装矿泉水变少的话，要立刻补上，走入式冷藏柜里的纸箱冰了很多。铝箔包茶也卖得很好，要随时留意卖场补充喔。」
我连珠炮似地对图安说道。
「古仓，你不生小孩吗？我姊姊结婚，生了三个小孩。还很小，很可爱喔。」
图安愈来愈不像个店员了。即使都穿著制服，一样在工作，但我觉得大家都比以前更不像店员了。
只有顾客一如既往地光临，且需要身为「店员」的我。
原以为大家和我一样都只是个细胞，但他们却逐渐转变成「村落的雄性与雌性」。在如此诡谲的状况里，只有顾客让我维持著店员的身分。
打电话给妹妹一个月后的星期日，妹妹跑来骂白羽。
「为了姊姊，我一定要说说他！」
妹妹生性温柔敦厚，这时却怒气冲冲地，而且坚持一定要过来找白羽。
我想叫白羽去外面，他却说：「我无所谓。」继续留在房间里。他明明那么讨厌被骂，因此令我很意外。
「悠太郎交给老公帮忙照顾了，他偶尔也会带小孩。」
「这样啊。家里很窄，你请坐。」
好久没看到没抱婴儿的妹妹，她看上去好像遗漏了些什么。
「不必特地来，跟我说一声，我可以像之前那样去你家啊。」
「不用，今天我是想要跟姊好好谈一谈……我是不是吵到你们了？」妹妹环顾房间。「呃，姊的同居人……今天出去了吗？他是在客气吗……？」
「咦？没有啊，他在。」
「咦？在、在哪里？得跟他打个招呼……！」
妹妹急忙站起来。
「不必啦。啊，可是差不多该喂他了……」
我说，接著用厨房的脸盆装了白饭和锅里汆烫好的马铃薯及高丽菜，端到浴室去。白羽在浴缸铺满坐垫，坐在里面玩手机，我把饲料端过去，他默默接下来。
「浴室……？他在洗澡吗？」
「嗯，待在同一个房间很挤，所以我让他住在那里。」
妹妹一脸哑然，我继续详细说明。
「你看，我住的公寓很旧了不是吗？白羽说，与其在老旧的浴室里泡澡，他情顾去外面的投币式淋浴间。我有给他零钱冲澡吃饭。虽然有点麻烦，不过有他在家很方便。大家都很开心，祝福我说「太好了」、「恭喜」。他们会自行脑补，不太来干涉我。所以很方便。」
妹妹垂下头去，应该是理解我详尽的说明了。
「对了，昨天我买了店里卖剩的布丁，要吃吗？。」
「我没想到会是这样……」
妹妹声音颤抖地创，我惊讶地看她，发现她好像在哭。
「你怎么了？啊，我拿面纸给你。」
我情急之下变成菅原的口吻说话，站了起来。
「姊，你到底什么时候才会好起来……？」
妹妹开口，但没有骂我，只是把头垂得低低的。
「我已经受不了了……你到底要怎样才会变正常？我到底要忍
耐到什么时候才行？」
「咦，你在忍耐吗？那不必勉强来找我也没关系啊。」
我直率地对妹妹说，妹妹泪流满面地站起来。
「姊，求求你，跟我一起去谘商吧！请医生把你治好。没有别的方法了！」
「小时候去过，不是不行吗？，而且我不懂我要治好什么？」
「姊开始在便利店打工以后，就变得愈来愈奇怪。说话的口气也是，明明在家里，也像在便利店一样扯著嗓门说话，表情也很怪。求求你，变正常一点好吗？」
妹妹哭得更凶了。
「那，如果我不当店员，就会好起来吗？还是当店员才正常？把白羽赶出去就会好吗？还是留著他才正常？欸，只要给我指示，要我怎么做都行啊。给我个清楚明白的指示吧。」
我反问哭泣的妹妹。
「我已经搞不懂了……」
妹妹抽抽答答地哭了起来，不肯回答我。
因为妹妹不说话，我无事可做，便从冰箱拿出布丁。看著哭泣的妹妹吃著，但妹妹就是哭个没完。
这时浴室那头传来门被打开的声音，我惊讶地回头，看见白羽站在那里。
「抱歉，其实我跟古仓大吵了一架。让你见笑了，你一定被吓到了吧。」
我呆呆地仰望突然滔滔不绝起来的白羽。
「其实是我不小心在脸画上跟前女友连络，两个人去喝了酒。结果惠子气疯了，不愿意再跟我一起睡，把我赶到浴室去。」
妹妹盯著白羽看了好半晌，像在反刍他的话，接著像要扑向他似地站了起来，宛如在教堂遇见神父的信徒般如释重负。
「原来是这样……。就是说嘛，就是这样嘛……」
「我听到惠子的妹妹今天要来，觉得很尴尬，所以躲起来我怕我会挨骂……」
「就……就是啊！我听我姊说，你也不找工作，赖在她这里。我担心姊姊被坏男人给骗了，担心得要死……而且你居然还花心。我身为惠子的妹妹，不能原谅你。」
妹妹骂著白羽，看起来却开心极了。
原来如此。之所以会责骂，是因为把对方当成「圈内人」，所以即便问题重重，姊姊待在「圈内」，这是比尽管没惹出任何问题却置身「圈外」，更令妹妹开心多了。
因为这才是妹妹能够理解、正常的世界
「白羽先生，我身为惠子的妹妹，对你真的很生气！」
我觉得妹妹说话的口气跟之前不太一样了。妹妹身边现在有著什么样的人呢？一定是学到那个人的口气了。
「我知道。虽然不是太积极，但我也正在找工作，当然也想尽快跟惠子登记结婚。」
「这样下去我都不能跟爸妈说了。」
一定是濒临极限了。没有人希望我继续当店员。
曾经为了我成为店员而那样开心的妹妹，现在却说不当店员才是正常。
妹妹的泪水乾了，但流了鼻水，沾湿了人中，她也不打算擦掉，反而语调欢欣地不断地数落著白羽。
我拿著吃到一半的布丁，盯著两人，甚至无法帮妹妹拭去鼻水。
隔天打工回来，玄关出现一双红鞋。
妹妹又来了吗？难不成是白羽带女朋友回家？我寻思著走进房间，看见白羽跪坐在房间中央，矮桌对血有个染褐发的女子正恶狠狠地瞪著他。
「呃……请问是哪位？」
我出声问，女子凌厉地仰望我。她还很年轻，妆有点浓。
「你是他的同居人吗？」
「呃，是啊。」
「我是他的弟媳。这个人跟人家合租公寓，欠缴房租，就这样跑了，手机好像也完全不通，讨债电话都打到北海道的老家来了。我们打给他，他也下接，我刚好来东京参加司学会，所以替他付了婆婆帮他代垫的欠缴房租，跟人家低头陪罪。真是的，我就知道迟早会有这一天！这个人完全不想自力更生，却嗜钱如命，又邋遢懒惰。你给我听好，这笔钱一定要给我还！」
桌上有张纸，上面写著「借据」两个字。
「好好给我工作还钱！真是的，为什么我非得替大伯收这些烂摊子不可！」
「呃……你怎么会知道这里……？」
白羽声如细蚊地间。
我恍然悟出白羽所说的「把我藏起来」，原来还暗藏了「我没付房租，正在逃债」的意思。
听到白羽的问题，弟媳嗤之以鼻。
「之前你不是也因为欠缴房租，跑回老家借钱？那个时候我就料到八成会有这么一天。于是拜托我老公，在你的手机里面灌了定位追踪APP，所以才知道你在这里，趁你出门去便利店的时侯逮到你。」
我深切地瞭解到白羽完全不受他弟媳的信任。
「那个……我真的会还钱……」
白羽把头垂得低低的。
「废话！那你跟这个人是什么关系？」弟媳瞥向我说。「你没有工作，还跟人家同居？有空搞这些，都几岁的人了，快点找个正职工作好吗？」
「我们是以结婚为前提在交往的，我做家事，她在外面工作。等她找到正职以后，钱会从她的薪水还。」
咦，原来白羽有女朋友啊？我正这么想时，忽然想起昨天妹妹和白羽的对话，发现是在说我。
「是这样吗？你现在在做什么工作？」
「啊，呃，我在便利店打工。」
弟媳一脸诧异地问，我马上回答。
弟媳的眼鼻口同时张大。我心想，啊，我好像在哪里看过这种表情。
「什么……！咦，然后你们两个同居吗？这个男的没工作耶！」
弟媳一脸哑然地大叫。
「呃……是的。」
「这样是要怎么生活？会饿死街头的！或者说……呃，初次见面问这个很冒昧，不过你看起来年纪也不小了吧？怎么会只是打工！」
「呃……有段时间我也面试过很多地方。可是做得来的只有便利店。」
弟媳茫茫然地看著我。
「以某个意义来说，是破锅配烂盖啦……呃，我跟你非亲非故，这样说好像有点多管闲事。不过，你最好找个正职还是结婚吧，我是说真的。不，最好找到正职并且结婚。像这样安于现状。不好好为将来做打算，迟早会饿死的。」
「这样啊……」
「居然会喜欢上这种人，我完全无法理解你的眼光，但既然如此，更应该找到正职工作，两个社会边缘人，不可能只靠一份打薪水过活。我是说真的。」
「是的。」
「都没有人好好劝过你吗？请问你有保险吗？我说这话是真心为你著想喔……！虽然我们第一次见面，不过你真的应该好好为自己打算一下。」
看到弟娘诚心诚意为我设想的样子，我觉得他人比白羽形容的好多了。
「这个我们已经讨论过了。在孩子出生前，我会在家里支持她，并会专心在网路创业这一块；等孩子出生以后，我也会找份正职，扛起一家生计。」
「少在那里做白日梦了，你也给我出去工作，不过，这是你们两个的问题，或许我也不该干涉太多……」
「我会要她立刻辞掉打工，每天努力求职。我们已经说好了。」
「咦……」
「不过有对象，超码是比之前像话一点……」
弟媳不甚情愿地说道。
「我也不想坐太久，我要回去了。」
她又说，接著站了起来。
「今天的事，包括借给你的钱，我会一五一十向婆婆报告，别以为你逃得掉。」
弟媳留下这话便离开了
「呃，顺利逃过一劫！这下好一阵子都不必担心了。这个女的才不可能怀孕，因为我绝对不会插这种女人。」
白羽等门关上，谨慎地确定脚步声远去，开心地大叫。
「古仓。你运气实在太好了，处女、单身又在便利店打工，同时陷在这三重地狱的你，多亏有我，可以成为已婚职业妇女，而且每个人都以为你有性经验(看在旁人眼中，你也是个正常人了。这才是最让大家开心的你啊。太好了！」
他兴奋地抓住我的双肩说道。
刚回来就被卷入白羽的家庭问题，我实在是累坏了，懒得听他再多说什么。
「今天我可以在家洗澡吗？」
白羽把被子搬出浴缸，我久违地在自家冲了澡。冲澡的时候，白羽一直在浴室门前喋喋不休。
「遇见我真是你前辈子修来的福气。本来这样下去，你就得一个人孤独死去。所以你要永远藏匿我，做为报答。」
白羽的声音很远，只听得到水声，残留耳中的便利店声音一点一滴地被冲掉了。
冲净身上的泡沫，用力拧上水龙头，耳朵聆听著久违的寂静。
原本耳中不停地回响著便利店的声音，但现在那声音不见了。
久违的寂静就像完全陌生的音乐，我正茫然伫立在浴室，白羽体重压过地板的吱呀声传来，刮破了这份宁静。