樱收到了一封警告信。
是谁为何而寄？留下了一大堆问号。
而且，内容也很令人费解。
──你的汗会把阿部久真从勇猛的熊变成软弱的人类。
这样写不就表示寄信者知道樱的汗水和我会熊化的秘密，以及我俩结下的关系吗？
目前已知同时知道这些事的人，就只有我妈和枫，可是我不懂她们哪里需要做这种事。况且，字迹和我妈还有之前看过的樱的字都不同，感觉很孩子气或是不惯于写字。
「事情不太妙耶……」
我眼带不安地对樱问：
「樱啊，你最近有没有遇过怪事？」
「说到怪事嘛…………呃，对了，最近有人把暖暖包放在我的制服口袋里，上课的时候有吹风机摆在我脚边吹，可是都没什么好在意的啊。」
「在意一点好不好！根本就是冲着你来的啦！」
「我、我觉得那些都没什么嘛！想说应该是铃木同学想用我的汗引熊过来，所以就算了……」
我傻眼得头都痛了。
「拜托喔，铃木再没神经也不会想害你的秘密被别人知道吧……」
「好像是这样没错。」
樱接受似的点了点头。
原来最近消暑方案成效不彰，樱流汗频率出现稍微增高的趋势，原因就出在这里。说不定留下警告信的人和这个捣蛋鬼是同一个人。
虽然目前都只是无伤大雅的恶作剧，但继续放任下去也不是没有日渐加剧的可能。
「看这情况，如果不趁早设法抓到写这封信的人，你的秘密有曝光的危险喔。」
「好，阿熊拿去。」
樱不知在想什么，突然把信纸抵在我鼻子上。
「……樱，你这是在干嘛？」
「你应该可以靠气味闻出犯人是谁吧？」
「当我警犬啊！再说那要变成熊才行吧！」
「那就变成熊呀。」
「说什么傻话！这样会换我的秘密先曝光！」
「不然要怎么找？既然信上写到我们的秘密，也不能随便找人帮忙……」
樱面色阴沉地垂眼看向信纸。刚才还拿我寻开心的人，现在却一反前态，眼里漾起惶恐。
见到她这样让我心里难受极了。我不想看到这种表情，她脸上应该随时充满笑容。
一这么想，我的嘴就不受控制了。
「好，包在我身上。我来想办法。」
「可是这说不定会害到你耶……」
樱愁眉不展地这么说，但被我打断。
「樱，这可能是你蜂蜜的危机。如果让这件事困扰你，蜂蜜的味道说不定会变质。既然我喜欢你现在的蜂蜜，就非得有所作为。」
「…………」
「喂，你干嘛！不要什么都不说就拿阳伞打人好不好！我哪里惹你生气了吗！」
啪啪啪！樱打地鼠似的举起伞对我就是一阵猛砸。伞骨打在身上实在很痛。
「没有啊～～……你完全没惹我生气。」
樱是不再继续打我了，但闹别扭似的噘起了嘴，并且红着脸颊喃喃地说：
「……可是，还是谢谢你。」
「拿阳伞打完人还道谢是什么意思啊……？你还好吧，樱？」
「阿熊，你很啰唆耶……那个，人家是真的在感谢你。」
樱害羞地别过头去。这就是她表达谢意的方式。
她可爱的态度虽让我心里多少有点小鹿乱撞，我仍佯装镇静。
「这、这样啊。总而言之，这件事就交给我吧。」
写信的人一定会继续设陷阱害樱，我无论如何都要保护她，逮到这个捣蛋鬼。
「我绝对会保护你的啦。」
樱晃动头发点点头，没让我看见她的脸。不知她作何表情，不过她身上飘出甜甜的香气。她害羞时总是有这种气味。
「那、那个啊，阿熊。」
她露出侧脸，腼腆地低声说：
「今天好像特别热，汗流得比较多一点。所以，那个……」
「要我舔你吗！」
糟糕，声音不自禁大了起来。
但或许是害羞的关系，樱不怎么在意地点了头。
好耶！我在心中大摆胜利姿势。一大早就能舔樱的蜂蜜，让我高兴得不得了。
于是我们往没人的地方──平时用的屋顶迈进。
铁门一开，迎面便是一股暖风。
蓝天之下，两座网球场大的水泥地上有张长椅摆在远处。
日照感觉比地面还强，可是不断吹抚的风神奇地令人丝毫不觉得热。
我们直接绕到楼梯间后面。
「今天这里也没问题呢。」
我说着仔细确认不会被发现，将书包放在脚边。
最近我在学校替樱舔汗时，使用这里的次数变多了。由于知道能上屋顶的学生不多，我在这里从未见过其他学生，是我们绝佳的秘密基地。
「但还是要小心。快、快点舔一舔吧。」
红着脸这么说的樱脸颊上划过一道闪亮亮的蜂蜜。
一见到蜂蜜，我就心跳加速，情绪昂扬，头顶两端出现新的感觉。是熊化开始，长出熊耳了。
「那么，我开动喽。」
「呀……！」
我将樱按在楼梯间墙上，要咬住她的咽喉般抹上舌头。
舔下的蜂蜜瞬时在口中化开。
嗯～～今天也棒呆了！
与樱花蜜极为相似的清爽甜味毫不生腻，优雅得如沐春风。不过自从日夏山事件后，甜味似乎强了一点点，大概是错觉吧。
我的手长出浓密黑毛和利爪，开始正式熊化。现在的我多半只有骨架还像人，外观几乎是熊了吧。
因熊化而变敏锐的嗅觉更强烈地感受到蜂蜜的香气。我解开樱的衬衫钮扣，往锁骨周边舔。
「啊呜……嗯！」
樱搔痒难耐地扭动。
话说，蜂蜜最好吃的季节果然还是夏季。
冬季也有冬季的滋味，可是口感硬是不同。冷蜂蜜黏稠度高，较难融化；温蜂蜜则是滑顺柔软，在嘴里融得更快，感受到的香甜也更强。
樱的蜂蜜已经是我所认证的至高无上了，现在再加上夏季这个条件，简直是如鱼得水，如虎添翼，如弁庆得剃刀。总之就是无敌的美味。
「咿……唔！」
舔完樱颈部最后一滴汗时，她似乎痒得快受不了了，拼命憋住想尖叫的冲动。
我手上的浓毛消失，可见熊化已经解除，我便对樱双手合十说：
「谢谢招待。」
「阿、阿熊，拜托你不要闹啦！」
急促喘息的樱红着脸拨开我的手。
「抱歉抱歉。」
玩笑开得有点过头了。我跟着反省道歉。
我提起樱和自己的书包说：
「来吧，樱，该回去了。」
接着整理仪容，若无其事地返回二楼的一年B班教室。
进了门，我们一起往右前方走。樱的座位在靠走廊第一排，我的座位则是在她旁边的旁边。上周期末考过后，班上又换了一次座位。
这所学校靠走廊这面墙也有开窗，所以风吹时容易把樱的蜂蜜味散播出去，得加倍小心。
就座后，我针对樱收到的信思考。
犯人的目标完全不明，但我觉得犯人很孩子气。因为犯人骚扰樱的方式很幼稚，警告信上的字迹也像是不太习惯拿笔，所以我想犯人其实是小孩的机率相当高。
可是，小孩究竟会跟樱有什么冤仇……？再说日夏高中里如果出现小孩，应该非常醒目……
「嗨！早啊，阿部！」
「早啊，河野。」
结束棒球队晨练的河野秀树送来足以吹散睡意的爽朗招呼，那颗平头和灿笑的白牙今天也一样闪亮。看来我已经想很久了。
河野往走廊的方向望，嘴巴傻呼呼地松开。
「哎呀，天海今天也好灿烂啊。」
「你还来啊。」
河野将樱视为日夏高中一年级两大美少女之一来崇拜，每天都要向我报告她是多么美丽可爱、楚楚动人。
「今天是特别地灿烂喔～～来，你也看一下嘛。」
「对啊对啊～～就是说啊～～今天也好灿烂……──？」
我原本只是想随口应和两声，眼睛跟着往樱瞥过去，结果吓了一跳。
不是幻觉也不是错觉，天海樱的侧脸真的发出圣光般闪耀。
这是怎么回事？樱究竟为什么会全身散发光华？该不会她现在不只会流蜂蜜汗，还会像萤火虫那样发光……？
「今天真的特别热耶……」
樱这么说之余，频频拿湿纸巾擦拭额头跟脖子上的汗水。她每个动作都带出淡淡的香气。
「……嗯？」
仔细一看，樱另一边──走廊窗外有东西发出强光。来自中庭树上，大片翠绿树叶之中。
该不会有人躲在树上用光照樱吧？
应该是为了让樱流汗。那个捣蛋鬼肯定就是今天早上留信在她鞋柜里的人。
我立刻跳起来冲向中庭。
「怎么啦，阿部！第一节课快开始了耶！」
「没什么，我马上回来！」
临走前，我对好意提醒的河野留下这么一句话就往中庭跑。
在满走廊涌向教室的人潮中，只有我一个逆流下楼，跑出校舍侧门。
中庭位在ㄇ字形校舍的中间，中央是一大片草坪，摆了几张长椅和制作者不明的铜像。周围是以红砖铺成的步道，外缘种了各式各样的树。
我来到靠近一年B班的树下。这是棵满树绿叶甚至高达校舍三楼的雄伟老树，粗大树干上挂着「朴子树」的牌子。
「呵呵呵，臭天海樱……你尽管伤脑筋吧。」
一抬头望，我就发现怪异的人影。人影抱在正好是二楼高度的树干上，拿着一面较大的随身镜仔细调整角度。
总之先喊喊她好了。
「喂～～你在那里做什么～～」
「唔叽！」
我稍微大声点喊，结果树上那个人吓得全身一蹦，然后失去平衡，惨叫着掉下来。
从二楼高度摔在地上，不受伤也难吧！
「危险啊！」
「嗯唔！」
我急忙想接住她，可是冲力太大，我也接得人仰马翻。
「好痛～～……」
所幸这个人很轻，压得不怎么痛，但是整个背撞上坚硬地面倒是痛得我眼睛紧闭。
睁开眼后，见到一张稚气未脱的女孩脸孔。
黑发扎成双马尾，皮肤晒得很健康，年纪大概是国小高年级吧。她似乎没注意到自己已经落地，眼睛仍闭得很用力。
这种小孩为什么要找樱的麻烦啊……？
不急，现在应该先处理一下这个情况。
这女孩穿的是轻薄得像个小男生的白色T恤配短裤，人还紧贴在仰躺的我身上。要是被不明就里的人看见，恐怕会引起不必要的误会。
「喂，你没事吧？有没有哪里摔到？没有就赶快起来。」
「呼……唔，咦……？」
女孩终于睁开眼睛，慢慢转头查看四周，并在和我对上眼时愣住不动。圆滚滚的黑眼珠映着歪头的我。
接着，女孩的眼睛突然张到最大。
「嘎、嘎嘎！」
「啥？嘎什么？」
居然对救她的人鬼叫，真过分。不过害她摔下来的也是我就是了。
女孩跳了起来，扶也不扶我就想跑。
「啊，你等一下！我还有事要问你！」
我连忙起身想抓人，但还是赶不上，女孩的背影一溜烟就消失在校舍后头。速度这么快，现在追也是白追。
虽然抓不到也没问到话，至少知道捣蛋鬼是怎样的人了，应该也算是重大收获。
不过，小学生找樱麻烦究竟是为什么呢？
当当当当……
「啊，糟糕！」
第一节课上课钟响了。我急忙返回教室。
我一下课就向樱报告这个发现，并叮咛她小心为上。
对了，为安全起见，也跟枫说一声好了。那个女孩的目标不一定只限樱一个。
于是我前往一年A班，寻找樱的双胞胎妹妹枫。
没多久，我就发现了那个把浅棕色头发扎成两条小马尾的少女。
「喂～～枫～～」
枫正在女同学的围绕下开心聊天。
其中一个女同学先注意到我，贼笑着拍拍她的肩，指着我说：
「小枫你看，你最爱的熊熊来找你喽。」
「熊熊！」
枫头转得仿佛要发出「咻！」一声，并满面笑容地小跑步过来。
这家伙和樱一样有特异体质，会流枫糖汗。然而和樱不同的是，她每隔一段时间就会借由运动排除蜜汗，能和正常人一样生活。
外表和樱一模一样，但眼神略有不同，隐约散发好胜的印象。樱和枫这对姊妹在日夏高中有一年级两大美少女之称。
那张美丽的脸猛然凑了过来。
「怎么啦，熊熊！来让我摸摸的吗！」
「哪可能。其实现在出了一点小麻烦。」
我将在樱身上发生的怪事和今早发现那女孩的事，对枫大致说明一遍。
「事情就是这样。你有没有收到警告信或是遇到一些怪事啊？」
枫手托下巴，板起脸。
「说到这个……熊熊，真的有一件很严重的事。」
糟糕，枫居然已经遭殃了。
「怎么了？」
「我……最近都没摸到熊熊。」
「什么嘛，那又没什么。」
耍人啊？真是白担心了。
可是，枫却无法接受我这么说似的大声辩驳。
「很有什么好不好！好几天没摸你了耶！这跟手机忘记充电一样严重，我都不能动了啦！」
「尽管放心吧，你不摸我也能活得好好的。」
「才不会咧！所以，这给你！」
枫交给我一个色彩缤纷的圆点图案小袋子。
我自然地接下，并问：
「也没必要问这是什么了吧，又是掺了蜂蜜的点心对不对？」
「是加了我的蜜的饼干！我努力做出来给你吃的喔。」
「喂，太大声了啦！你那样说会害别人误会啦！」
一年A班的学生们也真的因为她那句话而看着我们窃窃私语。
「加了我的蜜」这种话，一般人听了都会想歪吧。
但真的不是那样，你们都误会了。那跟字面一样，真的是蜜啊！
不过这种话我也不能说，只好强忍尴尬挺过去。
反观枫这边，却是一副完全不懂我为何有那种反应的样子。
「咦，为什么……啊，对喔，体质的事可能会露出马脚嘛。」
随便啦，要当是这样也行。
「总之，你这边没发生任何怪事吧？」
「没有，除了都没摸到熊熊以外。」
「那就好。现在这事有点麻烦，你也要小心一点喔。」
我留下这句话就逃也似的离开一年A班。
「熊熊掰掰，要再来玩喔～～！」
临走时，枫还活泼地挥手，大声告别。
我有时还真羡慕这家伙可以这么无忧无虑……
之后这一整天，我都在观察樱的周遭，以防早上那女孩又对她下手。但或许是警戒生效了，再也没发生任何异状，顺利撑到了放学。
再来就是等气温凉一点，送樱回家。
我俩就单独待在放学后的教室，写今天的作业或打屁闲聊，各出其招消磨时间。等到送樱回家再回自己家，已经快下午六点了。
「我回来了～～」
「哥哥，欢迎回家。」
一进家门，就有可爱的女孩声音迎接我。
充满橙黄晚照的玄关处，有个娇小的人影跪坐在踏垫上向我问候。那头黑发双马尾和小男生般的穿着十分眼熟。
不管怎么看，都是早上见到的那个女孩。
「…………」
我不发一语地揪住女孩的脖子，把她抓起来。
「咦，哥哥好急喔，这么快就碰人家呀！」
被我像对待小猫般抓着的女孩双手捧着脸颊，开心地笑咪咪的。
「怎么可以乱进别人家。算了，我刚好有很多事要问你，跟我来。」
她为何知道我家在哪，又怎么进得了门等疑问，待会儿一并问清楚就行了。
才刚要把她揪出门，她又兴高采烈地说：
「哥哥好主动喔！不过我也有很多话想跟哥哥说喔！」
「那个，可以请你不要叫我哥哥吗？我又不是你哥。」
「你在说什么呀，哥哥？我──」
「久真，你回来啦？」
就在这时，妈妈从客厅出来了。
「妈，你来得正好。这个女生随便跑进来，还说是我妹妹，来帮我把她赶──」
「我说久真，不可以欺负九舞。」
结果妈妈反倒指责起我来了。
「啊？九舞？」
「对呀。她是你妹妹，阿部九舞。」
莫名其妙。阿部九舞？我妹妹？
脑筋打结时，仍被我揪着脖子的女孩转过来，笑咪咪地说：
「我叫作九舞，请多指教喔，哥哥。」
看来得问清楚的事真的跟山一样多。
我们三人决定在餐桌边坐下，边吃晚饭边说。
九舞坐在我对面，从她的生平开始说起。
「我刚出生的时候，好像因为动不动就会变成熊，所以被爸爸带到熊之乡去住，然后在那边训练怎么控制熊化。」
我很想多问点爸爸和熊之乡的事，不过现在另一件事比较要紧，便转向身旁默默嚼饭的妈妈说：
「妈，爸爸不是只身到国外出差吗？而且你从来没说过我有妹妹耶。」
「真的没说过吗？」
「真的没有。」
「那你现在知道了。」
妈妈继续若无其事地吃她的晚饭。
受不了，哪有人妈妈这样当的，竟然这十五年来都没提过另一个家人的存在。然而，她对我说明我的半熊血统时的态度也很随便，再怎么抗议也没用吧。
话说，我的另一个家长──爸爸是怎么了？
我又转向九舞问：
「九舞啊，爸爸不回来吗？」
「好像还有一些非完成不可的工作要做，暂时还不能回来。」
「这样啊……」
虽然请爸爸亲口解释情况比较快，但看样子短时间内是别想了。
于是我继续问九舞：
「那你现在怎么突然回来？已经能控制熊化了吗？」
九舞面带爽朗笑容回答：
「对！虽然不是百分之百能控制，但是在人类世界生活已经没问题了。」
「这样啊，那就好。」
九舞的笑容和餐桌上相片里的爸爸如出一辙。在汗衫背心外罩着松垮橘色工作服的父亲有一头刺刺的黑发，笑容满面地对镜头比YA。
就是他教九舞怎么控制熊化的吗？
原本说很容易就熊化害我有点担心，不过这样看来就不用怕了吧。毕竟这日夏市有个见熊就杀的猎人少女，还有一看到熊就想狂摸的熊痴，控制不了一定会很凄惨……
好了，回到今天的正题上吧。我稍微加重语气，对九舞问：
「那我问你，为什么要闹樱？那封信是你写的吧？」
九舞还没回答，妈妈就先有了反应。她盯着九舞，用责问的口气说：
「什么？九舞跑去对小樱乱来吗？怎么可以。」
「呜……」
九舞一挨妈妈的骂就整个人缩得小小的。我是不太想在小女生难过时继续责骂她，但为了真正解决问题，我还是问了。
「你为什么要做那种事？你说说看。」
「……就跟信上写的一样，天海樱的汗会害哥哥变弱。」
她原本还是低着头小声回答，但突然两手往桌上一拍，站起来大声说：
「我的哥哥应该是像爸爸那样威风勇猛的熊才对啊！可是我从五天前就在日夏山上扎营观察哥哥的样子，看到的只是爱死蜂蜜的大变态而已嘛！」
「等等，九舞，你到底看到了什么东西啊！」
是我在樱身上大舔特舔的时候吗？除此之外，我想不到还有什么会让她说这种话。哥哥的变态行为该不会全被妹妹看光了吧！
连我也忍不住站起来质问时，妈妈有话要说了。
「你们两个，现在在吃饭，有话乖乖坐着说。」
「「好……」」
妈妈低沉的口吻比破口大骂更有压迫感和魄力，让我们都老实地坐了回去。
重新开始扒饭没多久，九舞低声继续刚才的话题。
「我不认为哥哥是这么软弱的熊，其中一定有原因。后来我开始想原因在哪里，第一个想到的就是每天都跟哥哥走很近的人类，天海樱。」
「所以你才留信要樱离我远一点，还对她恶作剧吗？」
九舞点了头，眼神强烈得像在问自己的行为究竟哪里有错。
「我以为用流汗攻击吓吓她，她就会照信上写的离开哥哥。不知道为什么她就是不走，不过应该只差一步了。」
「唉～～……」
我不禁叹息。傻眼和安心等各种情绪搅在一起，乱七八糟。
「幸好不是其他坏人要纠缠她。可是，拜托你以后不要再找樱的麻烦了。」
「为什么！要是天海樱不在哥哥身边，哥哥一定会变成很帅的熊！」
九舞又大声为自己辩护。可能是没想到我知道原因后还会这么说吧。
「抱歉，我从一开始就是这么软弱的样子。我不知道爸爸是什么样的熊，不过我再怎么样也比不过真正的熊啦。」
「才不会呢……！」
「真的，我是个脆弱的人类。」
「可是……！」
「九舞。」
「！」
我的手一摆到她头上，她就吓得整个人绷直起来，瞪大眼睛。
我一边摸她的头，语气平静但强硬地说：
「不要把自己的理想强加到别人身上。你知道这样会给樱造成多大困扰吗？」
九舞沮丧地垂下头喃喃说道：
「……知道了啦。我不会再闹天海樱了。」
「你还满懂事的嘛。」
别看我这样，大家都认为我很固执。还以为我妹妹也是一样的脾气，会变成长期抗战呢。
「我不是小孩子了，当然懂事。」
「呃，你怎么看都是小孩子吧。对了，你不用上小学吗？」
「咦？小学？」
九舞呆愣地歪起头。
「你不是小学生吗？」
「才不是呢，哥哥～～我们只差三岁，我已经国中一年级喽～～」
她似乎以为我在开玩笑，笑着这么说，我却是很惊讶。从她这副外表，我只想像得了她背小学书包的模样，完全无法想像穿国中制服会是什么德性。
「咦，真的吗？我还以为你还在念小学……」
「哥哥说我看起来比较年轻耶！呀～～好棒喔～～！」
「呃，也不是年不年轻的问题啦……算了。总之，你不用上课吗？」
只要九舞高兴，废话还是少说为妙。于是我回到正题继续问。
「我是后天才开始上学，没关系。」
「这样啊。」
「我在熊之乡的学校，挖洞跟爬树都是第一名喔，真是等不及让人类看看我的厉害呢！这里的午餐应该也有橡果派吧？」
看到九舞说得眉飞色舞，我头都痛了。
看来在后天之前，有很多事要先告诉她……
「你们两个不要只顾说话，赶快吃一吃。」
「「好～～」」
我和九舞齐声回答，仿佛已有多年默契。
就这样，真的十分突然地，我家多了一个妹妹。
晚餐后，我照常准备洗澡。在更衣间脱个精光，头一个泡进热呼呼的浴缸。
「啊啊～～～～」
一不小心就叫得像个老头。这也没办法，今天实在发生太多事，不是普通地累。主要都跟九舞有关就是了。
想不到我还有一个自幼分离的妹妹……
先前脑袋里还满是惊愕与混乱，现在却似乎有点开心。真是搞不懂自己的情绪。
「妹妹啊……」
我望着滴着水珠的天花板想妹妹的事。
妹妹即是异性，不太清楚该怎么和她相处。不过，假如她能帮我挑衣服或做便当，应该会挺有意思的吧。
要是能像漫画那样叫我「葛格♪」，或是嘴上说不要，最后还是来跟我撒娇，日子一定会过得很幸福。啊～～真希望那天赶快到来。
就在我憧憬着往后的兄妹生活时──
「哥哥～～！」
喀啦一声，浴室门整个敞开，九舞笑呵呵地跳进来。
她一丝不挂，就连毛巾也没有，也就是全身光溜溜的。那副稚嫩身体的正面全被我看个正着。
「你、你搞什么东西啊！」
我吓得赶紧背对她。
「我想来帮哥哥刷刷背嘛。」
「拜托，你不是国中生吗！一般人到国中就不会做这种事了吧！」
「咦，可是我们是兄妹耶。而且在熊之乡，我天天都跟爸爸洗澡。」
既然是一家人，是不必这么紧张没错。不过我们分开那么多年才第一次见面，我怎么也定不下心。
「总、总总、总之你先出去啦！」
「可是我已经进来了耶。」
「什么！」
不知不觉间，九舞也进了浴缸，紧靠在我旁边。
「不然我出去！」
「咦？」
我急忙跳出浴缸，冲进更衣间。
「我们一起泡嘛～～哥哥～～」
无视浴室中九舞的呼喊，换上睡衣就逃进二楼自己的房间。
受不了，真是太糟糕了……这种日子，还是早点睡的好。
吹干头发后，我便熄灯就寝。
「亲、爱、的、哥、哥。」
结果九舞已经窝在我床上，笑咪咪地盯着我的脸瞧。什么时候溜进来的？
我默默开灯，揪起九舞的脖子。
「呀！」
不知为何感觉又高兴又陶醉的九舞被我丢了出去。这下总算能安稳睡觉了。
受不了，要教她的事恐怕是多得数不完喔……
◇◇◇
翌日午休。
蓝天之下，我和樱在突出屋顶的楼梯间后头铺了野餐垫吃便当。
当时节来到日照强烈的夏季，我们吃饭的位置也跟着从长椅移到了这里。
隔着屋顶的铁丝网，能看见枫在操场上不断地跑。这是为了排出体内会不断制造的枫糖汗。
铃木在午休时间多半是在教室的女生堆中吃便当。
也就是说，我只有这段时间才能放宽心待在樱身边。因为铃木总是一下课就黏着樱，放学后又到处都是人，整天下来能这样独处的时间真的不多。
我将关于九舞的种种都告诉了樱。当然，浴室和溜上床那些都跳过了。
「事情就是这样。对不起，我妹给你添麻烦了。」
我暂时停下筷子，向樱道歉，而樱连忙摇动双手。
「没、没关系，不是被莫名其妙的人缠上就好。而且她都说不会再闹我了，不用这样子啦。把头抬起来吧，阿熊。」
「真的很对不起。」
我顺从樱的好意，抬起了头。
吃完便当的樱拿起菠萝面包，大口咬下。
「话说回来，原来阿熊还有妹妹啊，吓我一跳。」
「我也吓了一跳啊。我一直以为自己是独生子。」
「该不会你妹也跟你一样变态吧？」
樱投来揶揄的笑。
「我也不晓得耶……」
想起昨天浴室和床上的事，我实在难以否定。
樱接着问：
「如果是变态，应该也是个超爱蜂蜜的变态吧？」
「细节我都不知道啦。我有生以来这十五年，都没听说过有这个妹妹嘛。」
妈妈从没提过她，她出场的方式又那么夸张。这对母女真令人头痛。我从便当盒夹起小香肠，泄愤般咬碎。
「受不了。突然跑出来却不打招呼，只知道整人，真是个死小孩。」
「这样的妹妹很可爱呀。她应该是在嫉妒你这个哥哥被我独占了吧？小时候，枫也做过类似的事喔。」
即使一连被九舞整了几天，樱还是笑咪咪地替她说话。
「而且她很听话呀，被你骂过以后就说不会再乱来了嘛。」
樱说到这里，将菠萝面包放在腿上，拿水壶倒一杯茶，大口──
「咳咳！咳咳！」
──一喝就呛到了。
「还好吧？你怎么了！」
樱盯着装茶的水壶，表情又惊又疑。
「怎么是热的……！我装的明明是冰的啊。」
「该不会……！」
我立刻左右张望，寻找心里那个人影。
换成热茶的凶手多半会留在附近查看恶作剧效果如何。换言之，我认为她很可能就在现场。
我绕到楼梯间另一边，用力打开唯一能出入屋顶的铁门。
「哇！是哥哥！」
见到的是吓得往后仰，睁圆双眼的娇小女孩。黑发黑眼，长相稚气，身穿T恤和短裤。
不折不扣就是我妹妹阿部九舞。
结果还是不懂事的小屁孩嘛！
「九舞！给我过来！」
「战、战略性撤退！」
才想逮人，却又被她溜走了。
「啊！给我站住！」
虽然想追，但她一转眼就不见踪影。跑这么快，恐怕很难追到。
于是我死了这条心，返回楼梯间后方，见到樱揪着衬衫上下摆动，往里头送风。大概是喝了热茶，使体温上升了吧。白嫩的脖子上出现一颗颗闪亮的蜜珠，飘散出细微的甜香。我顿时满嘴口水。
不过量不多，她只是用湿纸巾擦擦脖子和胸口。我觉得可惜之余，也有种愧疚的感觉涌上心头。
「刚刚你突然跑走，是怎么了吗？」
樱仍摸不着头脑似的看过来。
「对不起……又是我妹搞的鬼……」
「咦？可是，你妹不是说不会了吗？」
「大概是不甘心就这么算了吧。是我的错。」
「别这样说啦，阿熊。你一点错也没有，而且……」
不知是不是喝热茶的关系，樱满脸通红，低着头小声说：
「有、有你在保护我嘛。」
「是啊，那当然。我一定会保护你。」
没错，我非得保护樱不可。为了樱，也为了蜂蜜。
如此决意的我身旁，樱失落地注视水壶。
水壶里的茶，樱已经不能喝了。我不忍心看她这样，就拿自己的瓶装茶给她。
「没东西喝不好吃面包吧。不嫌弃的话，喝我的将就一下好了。刚买的，还很冰，我也只喝过一口，不怕你喝。」
「阿、阿熊喝过……间、间接……」
樱盯着我的茶，紧张得涨红了脸。最后用湿纸巾擦擦额头，转向另一边。
「我、我才不要咧！」
「真的吗？不用跟我客气啦……」
「总之，不要就是不要！」
话是这么说，樱仍不时偷瞄我的茶。感觉她是真的很想喝，但既然她本人都说不要了，应该是真的不要吧。
「是喔。那等等去贩卖机买吧，我请你。」
见到我将茶收进书包，樱的表情变得像玩具被拿走的小孩，还很遗憾似的「啊呜……！」一声。
「嗯？怎么了，樱？」
「没、没什么。话说回来，你妹也太厉害了吧，她是什么时候换掉的呀？」
「能这样神不知鬼不觉地调包，就像暗杀高手一样呢。而且，我觉得她开始抓到让你流汗的诀窍了。继续放任不管，恐怕真的有危险……」
如果刚才的情况发生在教室里，或许会有人察觉她的秘密。
今天要比昨天更小心戒备才行。
「对了，阿熊……我有个坏消息。」
「什么坏消息？」
樱拿起湿纸巾的包装，青着脸说：
「我刚才把最后一张湿纸巾用完了……用来冷却身体的东西，好像也在她换热茶的时候一并拿走了……」
九舞这家伙！到底要给樱制造多少麻烦啊！
「有这样的妹妹，真的很对不起！我回去一定会好好骂九舞一顿，让她彻底放弃。所以你今天要是再流汗，我一定会负起责任全部舔光光，放心吧！」
「只好这样……喂，这要我怎么安心啊！阿熊大笨蛋！」
啪！樱直接打我的头。
言归正传。若在这个没有湿纸巾也没有工具能冷却身体的状况下再中九舞的恶作剧，应该就挡不住樱流汗了吧。
因此，我们决定提高警觉，先撑过这天再说。
◇◇◇
后来，我们整个下午都在注意可能的恶作剧和陷阱。
然而全是白费力气，什么也没发生就放学了。
焦虑不安地等到气温转凉后，我和樱一起走出校舍正门，准备送她回家。夕阳还很强，樱撑起了阳伞。虽然较平时提早一些，早早回家总比在学校枯等来得安全吧。
「紧张那么久，总算只剩回家了。今天算是平安结束了吧，太好了。」
「可是，枫那边没问题吗？」
樱紧握伞柄，为妹妹忧心而皱眉。
「她平常有在流汗，应该没问题。不过我们还是去看看吧。」
「好，麻烦你了。」
樱明确地点了头。虽然怕多走这段路会给九舞机会捣蛋，但我们还是决定绕路，穿过体育馆旁走向操场。
棒球队在操场边缘活动，中央跑道则是田径队的区域。不一会儿，我发现那个身穿短袖上衣和短裤，浅棕色头发的少女在跑道上奔跑。不愧是一年级两大美女之一，在宽广的操场也十分醒目。可能是因为跑步，双马尾解开了。
「枫在那里耶。」
樱也很快就发现她了。
我们原本想在操场边的树下等枫练跑告一段落，可是她先注意到我们的视线，飞也似的冲过来。
「熊～～熊～～～～！」
还笑呵呵地往我一跳，用力抱上来。被那健美却又柔软的身体贴上，心跳不自禁地加速，再加上天气热，汗水跟着狂喷。
我立刻试着推开她。
「喂！放开啦，枫！」
「为什么？我平常都有让蜜汗排掉，抱着你也不会熊化吧？」
枫睁大色泽深如紫水晶的眼眸歪着头。长相和樱一模一样，让我倍加紧张。
「不是那个问题啦！」
可能是因为正在练跑，汗流得一身湿。虽然只是毫无异状的一般汗水，不是枫糖，但还是很有问题。
不同于枫糖的女性芳香搔弄我的鼻腔，拨乱我一池春水。
这时，臭着脸看着我们的樱说话了。
「枫，快点放开。」
「咦～～」
好耶，樱！拿出姊姊的威严！
「少赖皮，快点放开。没看到阿熊不喜欢吗？」
「不～～要～～」
见到枫就是不肯放，樱叹了一口气，傻眼地说：
「……唉。如果你放开，我就把我偷拍的阿熊熊化照片分给你。」
「好，我放开了～～」
枫随即放手，整理凌乱的鲍伯头、短袖上衣和短裤。
能乖乖放手固然好，这点我没意见。
可是有句话我非常在意。
「喂，我熊化的偷拍照是什么意思……」
「对了，姊姊和熊熊来找我做什么？」
「当我空气喔！」
想追问真相的我却被枫以完美微笑完全无视。
「其实……」
而樱一秒也不给我多问，开始说明来意。
双胞胎姊妹天衣无缝的精彩守备，使我觉得自己根本不是对手。再说，现在重点是九舞的事。于是，懂得轻重缓急的我也帮樱解释事情经过。
听完之后，枫握起拳头向我逼近。
「咦～～为什么九舞都没来找我！」
「怎么会这样问！」
「因为既然九舞是熊熊的妹妹，那么九舞也是熊熊嘛！当然是要摸个够啊！」
不愧是爱熊成痴的枫，说不定会身陷其害，却依然满脑子都是摸摸。
妹妹的老样子让樱放心地喘口气。
「看来是什么也没遇上呢。」
「对呀。」
虽然枫经常维持不会流枫糖汗的状态，本来就没什么好担心的，但知道她没有受害仍是好事一件。
「那我们就在九舞又来捣蛋之前快────！」
就在我要说出「回家」之前。
有大量的小东西从一旁树上掉在我们身上。
我抓起掉在肩上的一个来查看。
「──喔哇！」
我吓得全身发寒，东西也掉了。我抓到的东西有着绿色的背和黄色腹部，色彩鲜艳且长长一条，还很多脚──也就是毛毛虫。
撒在我们身上的大量物体，全都是毛毛虫。
「「呀──！」」
樱和枫都缩起身体大叫，急忙拨头拍肩赶走毛毛虫。
「嗯……？」
忽然间，我注意到事情不太对劲。
我弄掉的毛毛虫一动也没动过，该不会这样就摔死了吧？不，掉在脚边的五十来只毛毛虫也全都没有动静。
于是我怀疑地抓起一只来看。
「不用怕啦，全都是假的。」
「「咦？」」
天海姊妹停下动作，低头看脚边的毛毛虫，并在确定我所言不假后都拍了拍胸口。
「原、原来是假的啊……」「不要吓我嘛……」
然而，树上不会平白无故掉下这么多毛毛虫，肯定又是九舞搞的鬼。
当我这么想时，一股浓郁甜香从旁飘来。
那是令人雀跃飞扬、心跳加速的香气。蜂蜜的香气。
我紧张地往樱看，见到她额头和脖子上珠光闪闪。
「樱……你流了好多汗……！」
「真的吗！咦，怎么办……！呃，阿熊，你也是！」
樱为这突如其来的紧急状况陷入惊慌，并看着我的头大叫。
伸手一摸便摸到满手毛茸茸的触感。熊耳长出来了。
「什么时候……！」
枫一个箭步靠过来，迅速替我遮住熊耳。
「糟糕！要赶快处理！」
「不要边说边捏啦！」
枫真的很疯耶！真羡慕她在这种时候还能保持平常心。
樱表情急切地看着我。
「阿熊，我们赶快找地方躲吧……！」
「我知道。躲哪里好呢……！」
我左右张望，找不到适合躲藏的位置。这附近的树丛都小得躲不了人，而且一旁还有田径队员，非常危险。
这时，枫一手摸着熊耳，一手指向校舍后方说：
「熊熊、姊姊！到游泳池后面去，在那边而已！那里这时候都没人！」
「谢啦，枫！」
我轻轻移开枫的手，牵起樱的手。
「走喽，樱！」
樱跟着点头。
我就这样一手紧按熊耳，一手拉着樱往游泳池跑。
所幸路上没有任何人，我们顺利绕到了游泳池后方。
游泳池位在学校深处，周围都是高高的树木。由于整座池是建在略高于一般人身高的水泥基座上，只要在旁边蹲下就可以轻易藏身。这里除了游泳池外什么也没有，也就没有人活动的动静。
「真的没有人耶……又欠枫一次了。」
「阿熊……」
樱叫了我一声。她面泛红潮，害羞地别开眼，并且慢慢解开衬衫领结和一颗钮扣。
她撩人的动作令我猛吞口水，心跳进一步加速，蜂蜜香又薰得我理性逐渐稀薄。
我一抓住樱的双肩就把嘴往领口凑过去，同时吸入满腔猛烈甜香。
「要舔喽……樱。」
紧接着，我的舌头抹上樱又白又细的脖子。
「嗯！……唔。」
浓浓的蜂蜜香甜霎时在舌上漫开。
太太太……太好吃啦！樱的蜂蜜果然是极品！
「啊呜……呀……！」
樱搔痒难耐，不断扭动，但那阻止不了我从脖子一路舔到耳畔。
「阿……阿熊！这样很痒……！」
夏季气温使蜂蜜容易融解，加快舔的速度。
我一口又一口舔舐樱的脖子，并扒开衬衫领口，往肩膀舔去。
唔唔，背心卡住衬衫，害我好难舔。
就在这时，樱仿佛看穿了我的心，一脸恍惚地脱起背心。不仅如此，她连剩下的衬衫钮扣都全部解开，一并脱下。
衬衫飘然落地，如今在我面前的，是上身只穿衬衣的樱。
「樱、樱……！」
即使急忙别开视线，鼻子仍能吸进大把香气。
甫一回神，我已经又抓住她的双肩，到处舔舐敞开的胸口。
「嗯……啊！」
好想多吃一点！舔到整张嘴里都是蜂蜜！
我用鼻子寻找香味更浓的部位，来到腋下。
「等、等一下！」
准备大快朵颐之际，樱按住我的额头阻止我继续。
「呼……呼……你要舔哪里？」
樱气喘吁吁，紧张地问。
「还有哪里，腋下啊。那里的蜂蜜香好浓啊……」
「就算这样，腋下还是……！」
樱拼命摇手拒绝，脸红得要喷火了。
舔腋下可能真的很难接受吧，可是我无论如何都想吃那里满满的蜂蜜。有什么好方法吗？对了，刚开始舔她时，好像也发生过类似情境。
回想起当时做法的我便提议了。
「那你用手把蜂蜜抹下来给我舔吧。」
「啊？你、你你你在说什么啊！」
「你之前不也这样让我舔过一次吗？」
「那是、是这样没错啦，可是问题不在那里。腋下实在……」
「不行啊？」
在我乞求的眼神攻势之下，樱勉为其难地答应了。
「唔～～那就这样吧……！」
接着将手探进腋下，抹下黏稠的蜂蜜后抽出来。
「舔、舔吧。」
然后伸到我面前，脸红得像熟透的苹果。
我张嘴就把手指含进嘴里。
「呼唔……嗯、啊！」
也许是错觉，樱腋下的蜂蜜似乎比胸颈的更浓缩，有如精华。
说不定这是我第一次尝到这么浓的蜂蜜香。
我陶醉地舔她的手心，连手指和指甲缝都不放过。
我还要，我要更多蜂蜜。更多、更多──
「──！」
眼角余光突然瞥见了一道人影。
是个穿日夏高中运动服的女学生。粉红色长发带点波浪，飘逸得有如人在水中。
她卖力地搬着看起来很重的篮子，正往游泳池走。大概是游泳社社员吧。
我赶紧放开樱的手，不顾羞耻地拿她遮掩。
「阿熊，又怎么了？」
我怪异的举动使樱迷蒙的眼中浮现问号。
我抓在她肩上的手没有浓毛或锐爪，摸摸头，也只有普通的头发。
大概是熊化正好在这时解除了吧。
我战战兢兢地往樱背后瞧，结果谁也没瞧见。应该只是经过，没发现我们吧。
「没事……我以为被人看见了，不过应该没有。先不管这个……」
我的视线回到樱身上。
樱衬衣肩带滑落，往外掀开，能隐约看见白色内衣，教人眼睛不知该往哪里摆。
她也为自己衣衫不整的模样羞红了脸，立刻拉回肩带，捡起衬衫遮掩胸前。
此时的她仍散发着强烈的蜂蜜香。
「可能是很热吧，汗还是一直流……」
樱一边摸身体查看状况，一边这么说。
我的身体恢复了，樱的蜂蜜汗还是流个没完。虽然时间已是傍晚，这么热的天气待在室外这么久，流汗也是难免。
可是湿纸巾和可以降低体温的东西都被九舞偷走了，该怎么办才好……
「呵呵呵呵呵。」
突然间，附近传出狂妄的笑声。
我们往声音来源望去，只见穿得像个小男生，一头黑发双马尾的女孩一脸得意地站在那里。其实传来怪笑的时候就知道是谁了啦，不是别人，正是九舞。
九舞两手扠腰，看着樱嚣张地说：
「知道厉害了吧，天海樱！如果不照我的话做，下次搞不好就是在别人面前流汗喽。也就是说，你只能照我的话去做了。我看你就识相一点，乖乖离我的──只属于我的哥哥远一点！」
「你怎么还在说这个？」
我完全听不下去，忍不住抱头。
「那当然。昨天我被哥哥骂，也一定都是天海樱的汗害的。为了让哥哥变成雄壮威武的熊，天海樱的汗……」
「嗯，汗怎样？」
九舞动作像被按了暂停键似的戛然而止，并闭上眼到处嗅。
「汗……蜂蜜的味道……好香喔。」
接着有如被看不见的力量牵引，晃到樱身边。
「啊，喂！」
「我开动了～～」
还来不及阻止，九舞已经扑到樱身上，把她按在水泥底座的墙上，要吃了她似的整个人覆上去。
「呼呀……嗯！啊！」
并且就这么在樱的颈部和胸口大舔特舔。
熊耳在黑发双马尾边冒出来，整个手掌也变成布偶似的毛茸茸熊爪。九舞熊化了。
可是也就这样，没有再继续熊化，再怎么舔蜂蜜都一样。她说的控制熊化，指的就是这样吧。
「这是什么！太好吃了吧！我都要融化了！」
「嗯……不要！」
九舞如痴如醉地在樱的肌肤上来回舔舐。
别说脖子和锁骨，她还踮起脚舔樱的后颈和下巴边缘，更拉下衬衣肩带，挺舌入侵更危险的部位。
我是很想救樱，但她露得比刚才多，使我不敢直视，不知道该怎么办才好。
「阿、阿熊……快、快救我啦！」
搔痒难耐的樱投来求救的眼神，我却束手无策。
现在有九舞压着她，所以还好。要是拉开她，我恐怕就要看到樱羞人的模样了。
啊～～可恶，我到底该怎么办才好……！
──砰轰！
突然间，附近爆出震耳巨响。
树上休息的鸟儿全飞上天，我们三个吓得愣住不动，四下霎时鸦雀无声。随后，有道脚步声逐渐接近。
「哎呀，抱歉。我觉得有熊就开枪了。不过只是对空鸣枪，想把熊吓跑……咦？」
这么说着现身的，是乌黑长发扎成马尾的美丽女学生。她在制服上穿了看似狼皮制成的灰色毛背心，腰间系着装了短刀的皮套，手上拿着枪口冒着烟的猎枪。
那就是我们的班长，猎人的孙女──铃木丽奈。
铃木是捕熊队的队员，眼睛总是在注意周遭动静，要把熊抓来煮火锅。
而她细长的眼睛看见九舞时愣住了。
糟糕，九舞现在是熊化状态！角色扮演之类的借口恐怕骗不过铃木这样的正牌猎人，要是她情绪一来，九舞就要被她宰了！
「九舞！快逃啊！」
这时，铃木朝九舞狂奔而去。
「救命啊啊啊啊啊啊！」
来势汹汹。九舞见铃木像野猪一样猛冲过来，立刻夹着尾巴哭叫着逃跑。虽然熊的尾巴没长到夹得住，不过这不重要。
两个人就这么往中庭跑去，一下子就不见人影。
九舞这下危险了！
「樱，对不起！我过去看一下！」
「好、好的！你快点去！」
我留下急忙整理衣物的樱，赶紧追上去。
熊化的九舞腿力惊人，矮一点的树丛或长椅等障碍物都能轻易跳过。但铃木也不是省油的灯，也以完全相同的路径，接连翻过障碍物紧追在后，身手绝非常人能及。
然而半兽人和人类的体力还是有差，铃木渐渐被九舞甩开。跑进中庭时，已经完全跟丢九舞了。
「咦？躲到哪里去了呢？」
铃木缓步走在红砖道上，巡视中庭的所有树木。我跑上去想分散她的注意力，然而她忽然止步，凝视某个树丛。
下一刻，铃木迅雷不及掩耳地伸手往树丛一探，揪出了九舞。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
「逮到你了，跟我过来。」
糟糕，被抓到了！九舞要变成火锅了！
我没命地往她们俩冲过去。
「我说你……」
铃木用她恍如晚霞的红眼睛俯视跪倒在地的九舞。依然是扑克脸的她，看不出正在想些什么，该不会是在盘算怎么料理九舞吧？
不久，铃木蹲了下来，与直发抖的九舞视线同高后说：
「你有没有兴趣加入捕熊队？」
「…………啊咦？」
九舞无法理解现在是什么状况，发出滑稽的声音。
我也差点跌个狗吃屎。
而铃木无视于我们这对脑袋打结的兄妹，兴奋地将脸往九舞凑过去。
「你这些熊装备真是太可爱了！可爱到好想把你吃掉！耳朵和前脚都做得很逼真，而且戴起来很好看，实在是太棒了！」
「咿咿咿！」
铃木的脸更往熊耳和熊掌逼近，吓得九舞缩成一团。
铃木见状放开九舞的手，有所反省似的后退一步。
「啊，抱歉。我太激动了。」
铃木清咳一声，重新郑重说明：
「言归正传，我想请你加入捕熊队。原本想拉你只是觉得很可爱，不过你那非凡的身手让我决定了。希望你能在我们捕熊队发挥所长。」
「呃，那个，我……咦？」
铃木保持蹲姿低头请求，吓得九舞加倍紧张，话都说不清了。
看来铃木是把九舞的熊化当成角色扮演了，还以为她是看到熊的样子，想宰了她呢。真是个美丽的误会。
既然如此，这对九舞说不定是一帖良药。
「铃木，她是我妹妹。」
于是我闯入了这个高中猎人对扮熊的国中生低头请求的离谱场面。
「这样啊，原来她是阿部同学的妹妹。有这么可爱的妹妹，真是好福气。你来得正好，来帮我劝她加入捕熊队吧。」
铃木也向我低头。
「哥哥！救救我啦！」
另一方面，九舞则是泪汪汪地巴望着我。不过──
「铃木，如果只是今天体验一天捕熊队的活动，你就尽管带她去吧。我这个做哥哥的答应你。」
「啥！哥哥！」
──我当着她的面出卖了她。
九舞脸上满是绝望与惊愕，惶恐地转向铃木。
「来吧，阿部同学的妹妹。你哥哥已经同意把你借给我一天喽，呵呵呵。」
铃木那张扑克脸的嘴角透出微微笑意，牵起九舞的手就想走。
但临时又不知想到什么，转回来对我说：
「阿部同学，你这么帮我，我也该找点什么回报你才对。这样吧，我把我最爱用的捕熊陷阱送给你。」
「不需要啦，你自己留着。」
「阿部同学，谢谢你。」
铃木满眼喜悦地对我竖起大拇指。
「我才要感谢你咧，帮我修理修理她。」
我也回她一个大拇指。
我们原是猎人与熊，狩猎者与猎物的关系，现在却第一次有点心意相通的感觉。
虽不知捕熊队平时都怎么训练，但一定非常操。从捕熊队队员开始活动至今这一个半月，平均都瘦了五公斤的传闻，可以窥知内容绝不简单。
只要在那种地方让铃木狠狠电过一次，九舞也会知错反省吧。至少可以安安稳稳过完这一天，不怕她来捣蛋了。
「哥哥～～」
九舞泪光闪闪，哀号着求我。那小动物般的可怜眼神盯得我良心不安。
没办法，就陪着她好了。
「铃木，抱歉，可以让我参观一下吗？」
「好啊，那有什么问题呢，阿部同学。请务必来参观。」
于是乎，事情就变成我要用温暖的眼神近距离守望九舞接受捕熊队魔鬼训练的模样了。
◇◇◇
捕熊队的活动地点离这里不远，就在校地最深处，校舍与后方日夏山中间一片不小的草地。
约有十名身穿迷彩服的男学生聚在那里。
他们在草地上摆了几张桌子，设置汲水区还生了火，似乎在做饭。这是要野炊吗？
「对了，我还没问你名字呢。我叫铃木丽奈，目前担任捕熊队的副队长。」
铃木向九舞自我介绍后，指着迷彩服团体的中央说：
「那就是队长。」
她指的是身材微胖，戴眼镜的捕熊队队长──佐东莲太。
佐东正在和捕熊队成员们和乐地交谈，在桌上的砧板上切着野草似的植物。
「啊，呃……我的名字是阿部九舞，后天会转学到日夏国中念一年级。」
九舞虽有点紧张，还是做了妥当的自我介绍。
「这样啊。」铃木满意地点点头，展臂介绍捕熊队的活动。
「那么九舞，我们就从植物开始学起吧。学会分辨山里能吃的植物，不仅在遇难时很有帮助，平常也能保护自己，是必备的知识。」
铃木望着捕熊队的活动继续说：
「今天就是实习怎么烹调野菜，每个人都要煮自己采的野菜请大家吃。九舞、阿部同学，方便的话就一起尝尝看吧。」
铃木接着递一盘捕熊队做的炸野菜给我们。
「哦～～你们的活动还满实用的嘛。」
我一边说一边朝菜盘伸手。
队员狂瘦难道只是谣言吗？这样恐怕就治不了九舞了。才这么想，背后就传来重物落地声。
「喂！丸井倒了！」
「丸井该不会又采到紫茉莉了吧！第四次了耶！」
回头只见一个队员抱着肚子满地打滚。从急忙扶他起来的人说的那些话听来，可能是误食毒草所致。
九舞见状满脸铁青，缩回正要拿炸野菜的手，我也一样。
「补充一下，真正在山上的时候，植物一定要向专家确认后才能吃。要是遇难而非吃不可的时候，至少要先闻闻看有没有刺激性的味道，或是在皮肤上抹一抹，看会不会刺痛或红肿才行。」
铃木给予忠告之后，浅浅微笑着对九舞问：
「怎么样，捕熊队是个很有魅力的地方吧？」
「咦……对、对呀，就是说啊。」
看着中毒的队员跪在地上，旁人搓着他的背想帮他把胃里的东西吐出来的样子，九舞软弱无力地回答。入队体验才刚开始，九舞的精神力就快见底了。
随后，九舞又用泪光攻势向我求救，一副「我不会再捣蛋了，快带我回家」的脸。可是我不会这样就放她走，一定要请铃木彻底教训她，让她再也不敢找樱麻烦。
对了，九舞的熊化不知已经解除多久了，但似乎没有任何人放在心上。大概只是以为她把道具拆掉了吧。
片刻后，结束烹调的捕熊队员动手收拾桌椅、器具，就地准备接下来的训练。铃木和九舞以外的所有人趴了下来，保持姿势向前爬。
「接下来是匍匐前进的训练。野生动物对人类的身影很敏感，只要熟练偷偷移动和接近动物的方法，狩猎过程就会顺利很多。」
铃木对九舞介绍训练内容时，一个队员爬到一半忽然不见了。不，是掉进坑里了。
铃木略带浅笑，用生锈般很不顺畅的动作俏皮地眨起一眼说：
「今天还特别加了陷阱喔。」
「「咦……」」
我和九舞发出不敢相信的惊叹。
同时，其他队员急急忙忙聚集到陷阱边。
「丸井掉下去了！快来帮忙！」
「丸井──！」
又是丸井喔！他也太倒楣了吧。
铃木望着他们，对九舞挤出比刚才更灿烂的微笑问：
「怎么样，捕熊队很有魅力吧？」
「就是说啊。」
九舞眼神呆滞地回答，看来已经放弃思考了。现在不管问她什么，肯定都只会回答「就是说啊」。
铃木拉着这样的九舞，往捕熊队下一个练习地点移动。
游泳池的反方向有一座靶场。射击位置上搭了遮棚，两侧各立着一面水泥墙，往山的方向射击。约在二十公尺远处，有个小如鸟眼的圆靶。
话说，我们学校本来有这样的靶场吗？该不会是捕熊队要学校建的吧？铃木说不定真办得到。
「最后是射击训练。无论是一般狩猎还是用陷阱，到最后大多还是需要开枪。」
铃木说明训练内容后，九舞含蓄地小声说：
「那个，或许有点多管闲事啦，可是别让丸井哥哥做这种训练比较好吧……」
九舞大概是认为丸井有可能会死在这项训练当中吧。
「不用担心。丸井刚才吃到毒草没处理干净，肚子好像又在痛，摔到陷阱里又有点擦伤，已经送去保健室治疗了。」
「那真是太好了……」
九舞声音疲惫不堪地说，铃木跟着做起训练的准备。
「那么，你就好好看着吧。」
铃木替手上的猎枪装上脚架，置于台上填入弹药，直接开始瞄准标靶。
所有队员都安静地注视铃木。
唧唧唧唧……周围只有蝉鸣。
当吹过靶场的和风稍一停歇──
──砰轰！
枪声雷动，铃木的枪口喷出火光。
往标靶望去，正中央多了个黑黑的洞。
队员一起「喔喔！」地拍手叫好。
这当中，铃木看向九舞说：
「要不要射射看呀，九舞？用脚架等硬物支撑枪身的射法叫作依托射击，可以提升准度又能减少后座力，很适合初学者。」
「咦？可是我没有执照，不好吧……」
九舞保持拍手的姿势愣住，铃木疑惑地歪起头。
「嗯？执照？」
「……当我没说。」
应该是九舞野性的本能告诉她别深究为妙吧。
「这样啊，那你就开一枪试试吧。」
不知为何，说着说着就变成真的要开枪了。铃木硬是把九舞拉到猎枪前，不过台座对九舞而言似乎太高。
「九舞换这边比较好吧。」
铃木所指的位置就在旁边，那里也设了一个台座，比她用的矮了一截。
九舞乏力地想举起猎枪──
「好重……！」
却差点重心不稳，好不容易才抱稳猎枪。
「还好吗？」
「没、没事！」
九舞回答铃木之余，总算是成功将猎枪移到邻座。
接着，铃木一步步教九舞怎么重新装填，并戴上耳塞之后，九舞终于握起了枪。
「肩膀不要太用力……对，放松就好。」
铃木轻柔地碰触九舞的肩，九舞跟着放松肩膀，深吸口气并慢慢吐气。
她看起来很紧张，却也非常镇定。看她似乎想让自己彻底放松而反覆深呼吸的样子，我也不禁紧张起来。
然而，那一刻来得十分唐突。当蝉鸣戛然而止──
──砰轰！
枪声大作。九舞扣下了扳机。
「…………」
猎枪传来的反作用力震得她浑身一抖，睁大眼睛，失了魂似的发愣。
「还好吗，九舞？」
铃木担心地窥视她的脸。
而九舞慢慢转向铃木，取下耳塞，脸上堆满笑容。
「这个真的！好玩得不得了耶！」
她喜欢啊？
刚才还是死鱼眼的人已经不晓得上哪去了，这里只有神采飞扬的少女。
九舞高涨的情绪就要爆发，左右摇来摇去说：
「开枪前的紧张，开枪那一刹那的冲击跟痛快，还有戴耳塞也挡不住的枪声！全部都超爽的啦！」
铃木看九舞兴奋成这样也很开心，露出前所未有的开朗笑容。
「喔喔，要不要再开一枪试试看？」
「好！我要！」
九舞迫不及待地向前挺身，并在正兴奋时发现了什么般说：
「对了，丽奈姊。不，丽奈师父！」
铃木以表情示意九舞继续，九舞便眼神诚挚地直视铃木。
「我决定了，我要加入捕熊队！我要加入！」
咦咦咦咦咦咦！喂喂喂，九舞妹妹，你忘了自己是熊吗！熊加入捕熊队是怎样！
「嗯，非常欢迎。」
铃木向九舞伸出手，两人紧紧地握手。
你也没关系吗，铃木……现在跟你握手的是熊耶，熊要加入捕熊队了耶……
唉，现在想这些也没用。就算九舞熊化，铃木也只会当她是在扮熊。更何况铃木也不会想放掉九舞吧。如果要强行拉走九舞，说不定铃木会杀来家里说：「请把妹妹交给我。」怪恐怖的。
原本想让九舞好好反省，但看样子招来的却是难以乐见的结果。
我就这样悄悄离开了捕熊队的练习场，一路不断傻眼地叹息，返回樱所在的游泳池后方。
「九舞她不要紧吧？」
一看到我回来，她就一脸担忧地问。
我苦笑着回答：
「不知道……搞不好有一天，她会跟铃木他们一起吃熊肉火锅呢。」
樱不明就里地歪了头。我在送她回家的路上说明事情经过后，她死命憋笑，双肩抖个没完。
真是的，前途堪虑啊……
◇◇◇
当天晚上，我狠狠训了九舞一顿。
可能是骂得太凶，最后她冲向妈妈的怀抱，头埋在妈妈的胸口哭得唏哩哗啦。
她才国一，可能真的骂得太重了点，等等是不是该拿个甜点安慰她一下呢？
当我泡在浴缸里这么想时──
「哥～～哥～～！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
九舞冷不防又把浴室门整个打开，吓得我尖声大叫。她今天有穿衣服，脸上是灿烂得像太阳的笑容。该不会是来报仇的吧？
「妈妈跟我说，哥哥是因为爱我才会骂我喔！所以，虽然我讨厌天海樱，可是我不会再对她下手了，我要永远追随哥哥！我也爱你喔，哥哥！」
她不只这么说，还笑嘻嘻地脱起衣服。
「哇啊啊啊，住手住手！」
我急忙背对她，可是她一点也没有要罢休的意思。
「而且呀，哥哥接近天海樱是为了战胜她的汗对不对！那是哥哥给自己的特训吧！哥哥果然厉害！」
九舞说了一堆莫名其妙的话，噗通一声跳进浴缸。
我和昨天一样想逃出去，结果被她抓住了手。
「我们一起洗嘛，哥哥～～」
「你、你自己洗啦！」
我背对她挥手甩开，逃出浴室。
可恶，要教九舞的事实在是数不完啊……！