第二部 神殿的见习巫女IV 各自的主张

  「讨厌啦!」

  返回院长室途中,突然听见戴莉雅的大叫声。自从戴尔克来了以后,戴莉雅的心情始终不错,很少再听到这么歇斯底的大喊,我和葳玛面面相觑。

  「听起来是戴莉雅的声音呢。」

  「发生什么事了吗?」

  「见习巫女,我们快点回去。」

  在面露警戒的达穆尔催促下,我尽可能加快速度走回院长室,只见法蓝和戴莉雅正在争执不下。

  「神官长根本不值得信任!」

  「神官长当然值得信任。」

  但比起口角,更像是戴莉雅单方面在咄咄逼人,难得的组合让我眨了眨眼睛。

  「法蓝、戴莉雅,你们在吵什么?」

  直到我出声为止,两人似乎真的没发现我回来了。法蓝马上回头,慌忙赔罪,走过来迎接我。

  「梅茵大人,欢迎回来。如此失态,真是万分抱歉。」

  和马上恢复镇定的法蓝不同,戴莉雅往我跑过来,狠瞪著我怒吼:「梅茵大人,这到底是怎么一回事?!」但是,我只是一头雾水。

  「呃……戴莉雅,你在说什么?」

  「戴莉雅「怎么能用这种态度对待梅茵大人!」

  但戴莉雅不顾法蓝的训斥,抓住我的肩膀。

  「要把戴尔克送给别人当养子是怎么回事!」

  「戴莉雅,我刚才已经说过好几遍了,阿尔诺是来报告这件事情已经作罢了。快点放开梅茵大人。」

  法蓝继续保持冷静,拉开戴莉雅的手,但我还是不明就里,完全状况外。

  ……呃,谁来说明一下好吗?

  因为搞不清楚状况,不知所措的不只我一个。送我回来的葳玛见了法蓝和戴莉雅的样子,也眨著眼睛。

  呃……这种时候该怎么办?对了对了,要问清楚两人的主张。

  想起了神官长从以前一直告诫我的事情,我稍微恢复了冷静。环顾众人后,我先对葳玛说:

  「葳玛,谢谢你陪我回来,你可以先回去了。要是等听完两人的说词再回去,会影响到孤儿院的运作。」

  「我明白了。」葳玛回答,走出孤儿院长室。但是途中还是因为在意法蓝和戴莉雅,频频回过头来。

  「梅茵大人!」

  「到二楼我再仔细听你们说明。戴莉雅,你先去泡茶吧。」

  希望在煮沸热水,小心慢慢泡茶的过程中,戴莉雅可以稍微平静下来。怀抱著这样淡淡的期待,我和法蓝一起上楼。

  上了二楼,只见罗吉娜有些恍惚出神,慵懒地坐在飞苏平琴前面。眼神和我对上后,她才慢吞吞站起来。

  「梅茵大人,欢迎归来。」

  「罗吉娜,你知道发生了什么事吗?」

  「不,我是被戴莉雅的声音吵醒,详细情况虽不清楚。」

  本来在睡午觉休息,却被戴莉雅的怒吼声吵醒了。罗吉娜变得十分寡言,虽然没有表现在脸上,但心情多半十分恶劣。

  「罗吉娜,你回房间再休息一下吧。」

  「恭敬不如从命。」

  罗吉娜踩著蹒跚的步伐回去房间。我往法蓝帮我拉开的椅子坐下,决定先听法蓝的说明。

  「抱歉,我完全不明白是怎么一回事。法蓝,告诉我详细情况吧。」

  「戴莉雅从孤儿院回来时,半路上巧遇了要为神官长传话的阿尔诺,两人便一起来到院长室。当时我正在休息,接到戴莉雅的通知,才匆匆整理了服装仪容,出来与阿尔诺见面。」

  法蓝和罗吉娜一样,都是在午睡的时候被叫起来,而且不只是接待阿尔诺,还和吵起来的戴莉雅起了争执,如果我在房间,就不需要叫醒法蓝,单靠我和戴莉雅便能接待阿尔诺了。

  「抱歉,都是因为我不在。」

  「请别这么说,即便梅茵大人没有外出,阿尔诺来访时都该通知我。」

  法蓝摇了摇头,原来如果有神官长的传话,不能只有我出面,法蓝也必须在场一起聆听。

  「况且,阿尔诺确实只是为了传话而来,所以并不麻烦。但戴莉雅会那么激动,倒是出乎我的预料。」

  法蓝看著厨房的方向,轻叹口气。难得法蓝露出了不耐烦的表情,可以知道面对戴莉雅的咄咄逼人是件多么可怕的事。

  「那么,阿尔诺的传话说了什么?」

  「他说神官长已经打听过了有没有人想收养戴尔克,但果然希望渺茫。」

  依据法蓝的说明,神官长真的照著我一开始的请求,帮忙寻找了愿意收养戴尔克的对象。但是,虽然结果令人遗憾,也要我们不必沮丧,留在孤儿院好好抚养。以上就是阿尔诺传话的内容。

  当神官长告诉我,男孩子很难找到愿意收养的对象时,其实我就已经死心了,也打算等到自己成为贵族的养女,再和戴尔克签约。所以坦白说,连讨论过要找人收养这件事,我都已经忘了一大半。

  ……神官长真是太克尽己职了。

  听完法蓝的说明,我满心佩服。然而,却重新点燃了泡好茶水的戴莉雅的怒火。她有些粗鲁地把杯子放在我面前,瞪向法蓝。

  「为什么神官长会提出要让别人收养戴尔克这件事?!」

  从法蓝的说明来看,我想阿尔诺和法蓝都不知道戴尔克是身蚀。现在戴莉雅之所以这么大发雷霆,主要也是因为在自己不知道的时候,竟然有过要把戴尔克送给别人当养子这回事。

  我默默垂下目光。神官长说了,戴尔克是身蚀一事不能告诉任何人。现在必须隐瞒是因为戴尔克拥有魔力,才会寻找愿意收养他的贵族,但是这样一来,该怎么向戴莉雅说明才好呢?

  「像之前是梅茵大人和她的家人,现在又是我和戴尔克,拆散一家人是神官长的兴趣吗?!」

  「我已经说过好几遍了,神官长不可能有这种兴趣!他自有他的考量。」

  看来在戴莉雅心中,神官长已经变成了喜欢不断拆散别人家庭的坏蛋。听到她这样说,也难怪十分尊敬神官长的法蓝会忍无可忍,语气也变得有些粗暴。

  「戴莉雅。」

  我深呼吸后,慢慢吐出口气,望著戴莉雅。

  「现在孤儿院里面没有能够照顾幼儿的灰衣巫女,所以是我拜托神官长,如果有人想收养戴尔克,对戴尔克来说也许会比较幸福。」

  「什么?!梅茵大人想拆散我们吗?!」

  戴莉雅立刻把矛头转向我。我摇头否定。

  「不是的。戴莉雅一开始也不想照顾戴尔克吧?那时会提出这个请求,是以谁也不想照顾戴尔克为前提。」

  大概还记得自己说过的话,戴莉雅赫然张大眼睛,有些支支吾吾。

  「但,但是,那只有刚开始而已啊。」

  「没错,我去找神官长商量,也只有刚开始的时候。」

  戴莉雅于是语塞,怒气冲冲的模样也停了下来。

  「当时既没有可以养育幼儿的灰衣巫女,我们也不知道要怎么照顾。就算想请奶娘,不会有人愿意来神殿。对于晚上要照顾戴尔克的法蓝和罗吉娜来说,又会造成他们很大的负担,我才心想,希望有人会愿意收养戴尔克。」

  现在是因为会拨出时间午睡,戴莉雅也增加了帮忙照顾戴尔克的时间,一切都还应付得来,但一开始那几天,所有事情都处在摸索状态,真的让所有人都身心俱疲。全看在眼里的戴莉雅也很清楚这一点,虽然不满地瞪著我,但只是噘著嘴巴嘟嘟囔囔,没有真的说出来。

  「是因为我开口这么拜托,神官长才尽责地帮忙找了愿意收养的对象。神官长一开始就告诉我,多半很难找到,所以我也不抱期待。但是,神官长还是尽力了。」

  「……是这样子啊。」

  戴莉雅。于于可以理解,放松了紧绷的肩搒。

  「我也没想到戴莉雅会这么爱护戴尔克,所以事到如今,我反而很庆幸这件事情没有下文。,阿尔诺也传话说了,今后就留在孤儿院里好好抚养吧?」

  「是的,神官长传话说了,要我们不必沮丧,今后用心养育。」

  法蓝从旁补充。戴莉雅眨了好几下眼睛后,又定定看著我,像是想要消除最后残存的些许不安。

  「……那么,梅茵大人不会拆散我和戴尔克吗?」

  「当然。因为我很清楚戴莉雅有多么爱护戴尔克,我自己也了解那种不想和家人分开的心情。」

  「……太好了。」

  戴莉雅如释重负,抚著胸口吐气,

  「我绝对不要和戴尔克分开。因为,他是我的第一个家人。」

  终于解开戴莉雅的误会后,又过了十天。

  可能是因为这是委托给约翰的订单中最简单的,又或者刺激了他的创造欲望,熨斗率先完成了,于是在开始印第二本绘本之前,我试著在纸版上涂了层蜡强化。既然没有要刻字,那蜡就算涂得厚一点应该也没关系。

  「这样子就可以印很多绘本了!」

  看著涂上了蜡,提升了耐用度的纸版,我得意万分地挺起胸膛说。路兹却把头一

  歪,环抱手臂。

  「梅茵……神官长不是要你一步一步慢慢来吗?可以一下子就大量印刷吗?」

  「因为涂上蜡以后,就可以反覆使用啊。可以慢慢地、长时间地使用。」

  「别把视线别开!」

  虽然路兹又对我生气,但关于插图的纸版,我绝不退让,因为文字部分,总有天可以使用活版印刷,但图每次都要重画。

  「这是为了让葳玛不用那么辛苦嘛。可以重复使用比较好吧?」

  路兹深知葳玛每次画好图画后,都要细心切割,所以板著臭脸,按著眉心说:

  「……只有图画而已喔。」

  于是只把插图的纸版全上了蜡,我再交给吉鲁。现在在梅茵工坊印刷,已经可以全权交给吉鲁和灰衣神官们掌管了。

  自从可以把工坊交给吉鲁负责后,路兹也变得比较有空闲时间,所以我最近都在路兹和达穆尔的陪同下,轮流一天去工坊和奇尔博塔商会,一天去神殿。现在义大利餐厅也开始装设门扉和窗框,即将完工,所以还会和班诺一起去视察,也会去墨水工坊听取海蒂的研究结果,整理成列表,十分忙碌。

  「梅茵,你怎么突然不说话,在想什么?」

  「在想加米尔的事情。」

  「又来了吗?」

  正忙得团团转的我,此刻满脑子全想著要怎么为加米尔做玩具。听孤儿院的人报告,戴尔克十分喜欢挖空木头做成的摇铃玩具,但每当他想自己拿,玩具就会掉到脸上,痛得嚎啕大哭。要是木头做的玩具掉到了加米尔可爱的脸蛋上,一定会很痛,太可怜了,所以我想做给他没有伤害性的玩具。

  「路兹,我想要了『铃铛』。」

  「你突然又要做什么东西了?」

  「如果有『铃铛』,就能制作布偶造型的摇铃玩具,拿在手上玩喔。」

  这里虽然有钟和手铃这类可以发出声音的金属制品,但我从没见过在日本十分普遍的圆形铃铛。虽然想发出清脆悦耳的铃声多半有难度,但构造并不难,应该能拜托约翰做出来。

  「好,那我们去锻造工坊吧。」

  墨水工坊离锻造工坊不远。我兴冲冲地前往锻造工坊。

  「你好啊。」

  「欢迎光临。喂〜古腾堡!梅茵大人来了!」

  从没见过面的工匠一派稀松平常地朝著店内大喊「古腾堡」,看来是已经深植人心,甚至也不会拿来调侃了。即使约翰从店内走出来,无力反抗说:「别叫我古腾堡啦。」工匠也只是敷衍应和:「是是。」

  「梅茵大人,今天有什么吩咐吗?铁笔还没有完成……」

  刻字用的铁笔我订做了好几种,还要一段时间才会完成吧。

  「约翰,你要把这份工作交给其他学徒也没关系,我想请你们做这种『铃铛』。」

  我当场画起铃铛的设计图,约翰在旁边看得兴致勃勃。果然他们一般都是做手铃造型的东西,没有看过圆形铃铛。

  「梅茵大人,这条裂缝是装饰吗?」

  「不,是为了要能够发出声音,所以就算不是这个形状也没关系,请一定要割出缺口,也请不要割得太宽,让里面的珠子掉出来。」

  我想裂缝的大小、金属的厚度、内部珠子的大小和材质,都会让铃音产生巨大的差异,但这部分我并不是专家。只要做出类似的形状,应该就能发出声音。然后要做大一点的铃铛,再做个小铃铛放在里面,若不做成双重铃铛,放进玩偶里会发不出声音。

  「这个做起来确实不难……也是印刷用的工具吗?」

  「不,这个要用来做给小宝宝的玩具。」

  我偶尔也会订做印刷以外的东西啦――我噘起嘴说,约翰笑得非常开心。

  「因为跟书还有印刷无关的订单,这还是第一次嘛。」

  我还以为梅茵大人是个只对书感兴趣的孩子――约翰说,显得有些安心。虽然现在满脑子都是加米尔的事情,但基本上我只对书感兴趣没错。难得约翰这么高兴,暂时先让他误会下去吧。我正这么心想,路兹却马上把他推回谷底。

  「梅茵就是只对书感兴趣没错,别以为你摆脱得了古腾堡这个称号。」

  「我知道,但让我怀抱一下虚幻的美梦嘛。」

  约翰露骨地表现出消沉的模样,咳声叹气。路兹更是落井下石:「约翰,你也得快点习惯梅茵的步调才行。」

  「没错没错,像路兹就是很擅长监督我的伟大古腾堡喔!」

  我说完,不知为何格兹也跟著约翰一起垮下脑袋。

  ……明明我是在称赞路兹。真难懂呢。

  「那今天直接回家吧。」

  走出锻造工坊,我才对达穆尔这么说完,突然间钟声大作,通知居民现在发生了紧急情况。紧接著,东门上方出现一道红光,是用魔导具发出的求救信号。

  身为骑士的达穆尔最先对钟声和红光作出反应,他的表情凌厉,瞪了一眼东门窜起的红光后,立刻把我扛起来。

  「事态紧急。」

  达穆尔只丢下这一句话,就一路往我家狂奔。最近因为不得不陪著我在平民区到处乱跑,所以达穆尔穿梭在错综复杂的巷弄间已经没有丝毫迟疑。路兹一头雾水,一时间慌了手脚,但还是打算跟上达穆尔。

  「路兹,我已经知道路了!看你要回家还是回店里都行!」

  对跑过来的路兹这么说完,达穆尔继续飞奔。平常我们会在水井广场道别,但达穆尔今天却扛著我直接冲上楼梯,敲了玄关大门。

  母亲来开门后,达穆尔半是把她推开地径自进屋,再把我放下来,然后神情肃穆,来回看向我和惊讶得眨著眼睛的母亲。

  「东门那里发生了需要骑士团协助的紧急事态。」

  「东门吗?!」

  「因为是细长的红光,应该不是有人闹事,而是发生了需要骑士出面判断的状况,但保险起见,直到确定见习巫女安全无虞之前,我暂时会留在这里待命。」

  突然有骑士上门,母亲吃惊得瞪大眼睛,但理解了情况后,马上点头。

  「梅茵就拜托您了。」

  达穆尔站在玄关门前,以便随时可以采取行动。这时加米尔哭了起来,母亲走进卧室,我为有些气喘吁吁的达穆尔汲了杯水。

  「啊,见习巫女,真不好意思。」

  达穆尔一口气喝光了水,然后慢慢呼吸,平复呼息。继续在达穆尔四周打转也只会妨碍到他,所以我走向储藏室,想看看家里有哪些布料,要用来做放铃铛用的摇铃布偶。

  「白色布料有很多,那做兔子吧」

  找到了触感柔软的布料后,我回到厨房桌前制作模板,这时以前见过的那个白鸟魔导具穿透墙壁飞了进来。看到屋内突然出现白鸟,我吓了一跳,但达穆尔只是朝著白鸟伸出手臂。白鸟立即往他的手臂降落,开口说话了。

  「达穆尔,送见习巫女回神殿或回家后,与骑士团会合。」

  男性的低沉嗓音重复说了三遍后,白鸟随即一阵扭曲,变回了黄色魔石。达穆尔和神官长当时一样,不知道从哪里拿出了发光魔杖,敲敲石头,嘀咕念了些什么。于是,魔石再度变回白鸟。

  「现在已在见习巫女家中待命。我马上回去。」

  达穆尔说完挥下魔杖,白鸟便被墙壁吸收般消失不见。

  「见否巫女,我要回骑士团了解情况。在我来接你之前,绝对不能踏出家门半步,

  明白了吗?」

  「是。」

  达穆尔告诫我连水井广场也不能去,然后离开了我家。到底发生了什么紧急事态?现在手边完全没有消息,所以我一头雾水,但既然骑士团还要求达穆尔回去会合,我想可能是和我有关的事情。

  「梅茵,骑士大人回去了吗?」

  喂完加米尔,母亲神色不安地从卧室走出来。有骑士达穆尔在的时候,会觉得很安心吧,现在家里只剩下我,母亲、加米尔,万一发生了什么状况,没有人可以应对。

  「是骑士团召唤他回去。表示骑士团的人认为达穆尔大人不需要留在这里,所以是已经避免了糟糕的事态发生,或者已经结束了吧。」

  我说完,母亲才露出了稍感安心的笑容。

  「所以是事情结束了才回去吧。太好了。」

  在达穆尔带消息回来之前,当天晚上父亲先带消息回来了。因为父亲从春天开始在东门执勤,正好人在紧急事态的现场。

  「爸爸,今天到底发生什么事了?」

  「嗯,是应该告诉你一声。」

  吃完晚餐,父亲轻舔般地慢慢喝著酒,告诉我来龙去脉。

  「是外地的贵族大吵大闹,要守门士兵让他进城。」

  今天是因为有外地的贵族想强行入城,才出现了紧急状况。正如神官长先前说过的,今年春天开始,针对贵族的进出更改了许多规定。其中一条便是若无领主的许可,他领贵族不得入城。原本以往靠贵族之间的介绍就能入城,现在已经不行了。如果是领地内的贵族,早在冬天聚会上就亲耳听到了领主颁布的规定,但其他领地的贵族不可能知道规定有更改。所以被平民的守门士兵拦下后,当场勃然大怒。

  「大概是早就料到了会有这种情况发生,所以大门这里如果发生了与贵族有关的纠纷,就由骑士团出面解决。」

  「哇,领主大人也想得很周到嘛。」

  今天就是父亲驱动了骑士团出借的求援用魔导具,唤来骑士团。父亲说是一组成套的魔导具,只要用镶有红色石头的榔头敲打骑士团给的红色石头,就能发出求援信号。我想春天祈福仪式时,法蓝他们搭乘的马车中,应该也放了一样的魔导具。

  面对平民虽然可以肆无忌惮,但面对当地的贵族,外来者的气势总是矮了一截。听了骑士团说明现在没有领主的许可不能入城后,外地贵族虽然喋喋不休抱怨,但还是回头离开了。

  「贵族引发的纠纷,由贵族来解决是最妥当的。老实说真的帮了大忙。」

  「可是,对方手上有这里贵族的邀请函吧?明知道没有领主的许可不能入城,为什么还给了对方邀请函呢?」

  「我也不知道。」

  是春天之前就收到了邀请函吗?明知道想不出正确答案,我还是偏头思考。父亲摆出无比正经的表情叫我。

  「梅茵,你要注意自己身边的情况。之前神官长说过了吧?外地来的贵族有可能目标是你。」

  对于父亲的提醒,我也正色点头。

  「爸爸会守在大门那里,不让危险的贵族进来,如果想闯进来,就会立刻叫来骑士团。你也要小心别离开护卫身边。」

  大门、城市和女儿都由我来保护――父亲这句话让我非常开心,明明处在这种情形下,还是不由得绽开了笑容。

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