第三部 领主的养女I 骑兽与蜡纸的完成

  抵达城堡的魔法训练场后,达穆尔和布丽姬娣受命去另外一边训练,我则转向斐迪南。魔法特训开始了。

  「那么,先复习上一次的训练,试着改变魔石的大小吧。要小心别再想象魔石破掉的模样。」

  斐迪南提醒我上次的失误,我从鸟笼饰品中拿出魔石,握在掌心里以免掉下去。这次我不再想象成气球,而是想象了保龄球那样坚固的球体,改变魔石的大小。斐迪南立即说「可以了」,表示过关。

  「接着练习固定魔石的形状。首先要释出魔力,直到魔石变成了你想要的大小再停下来。因为只是要靠自己的意志停止释放魔力,对你来说应该不难。」

  因为向神具奉献魔力时,我也是照着自己的意志在释放与停止,所以斐迪南说得没错,对我来说并不困难。我操控自如地让魔石从乒乓球的大小,变成了足以玩滚球游戏的大小时,斐迪南又说「可以了」。

  「接下来练习改变形状。」

  我试着让圆形魔石变成各种形状,有三角锥、立方体,还像海胆那样布满了刺,再变成书的形状、笔的形状。

  除了第一次改变形体花了比较多时间外,习惯以后,魔石马上就能照着我脑海中的想象改变形状。斐迪南用又佩服又傻眼的语气称赞我说:「你的学习速度真的很快。」真是难得。

  「罗洁梅茵,这是最后一步。什么也别多想,在脑中想象你能骑乘的动物吧。」

  说到能骑乘的动物,我最先想到的,就是游乐园里的动物游乐设施。就是那种投入百圆硬币后,可以摇晃三分钟的玩具车。

  「形状确定后,再中断魔力固定形……这是什么东西?」

  「呃……这是『熊猫』造型的玩具车。」

  因为只供一人乘坐,相当迷你。比起游乐园里的玩具车,看来更像是给幼童跨坐在上面,用双脚自己划动前进的学步车。这样实在是太小了。连我也觉得自己失败了,斐迪南更是用非常可疑的眼神,低头看着熊猫玩具车。

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  「这东西能飞上天空吗?」

  「……我想有点难。」

  「在我看来可不只有一点而已。」

  斐迪南按着太阳穴,嘀咕说:「虽然学习速度快,思考却异于常人。」明明我是照着他的指示做出能骑乘的动物,却说我思考异于常人,真让人不服气。

  「我知道了。那我接下来再变得更大,让它更像是可以骑乘的动物。」

  「不,比起大小,先确定外形吧。你变得出这样的狮子吗?」

  斐迪南只是轻摸了一下魔石,便变出了自己的骑兽。因为自己试着挑战过,更能体会到他的动作有多么纯熟。要达到那种程度,需要相当大量的练习吧。

  「艾伦菲斯特的徽章图纹是狮子,领主的骑兽也是有三颗头的狮子。基本上领主的孩子都会骑乘狮子,但当然并非强制……」

  我还以为是齐尔维斯特的个性使然,他的思考方式又跟喜欢一团混乱的小学男生没两样,才选择了长得像地狱三头犬的狮子乘坐,但原来是有意义的。而身为领主养女的我,也可以选择狮子当作骑兽。

  「知道了,我试试看。」

  斐迪南的骑兽太逼真了,十分可怕,所以我希望自己的骑兽是头可爱的狮子。我想象了自己能够骑乘的狮子造型后,点一点头,往魔石注入魔力。

  这次我让魔石变成狮子的形状,大小也变大了许多,确实是游乐园里乘坐设施的尺寸了,然而斐迪南却露出非常厌恶的表情。

  「你的审美观简直无可救药。我明明叫你变出狮子,为何会出现这么奇怪的东西?!」

  「咦?很奇怪吗?我觉得很可爱啊!」

  我照着指示做出了狮子造型的玩具车,但Q版造型好像不被接受。

  「这能乘坐吗?」

  「我试试看。嘿咻。」

  坐上去后,我不是握住缰绳,而是握住背上突起的握把。直到这里都没问题,但坐上来以后,却没办法如我所愿移动。不,不对。是只能照着我想象的移动。我的狮子只是叽叽叽地移动四肢,动得非常缓慢。因为我非常明确地想象了游乐园里的玩具车,所以我的骑兽想飞上天空根本是不可能。

  但是,这真是伤脑筋。说实话我在想象可以飞上天空的乘坐设施时,对于动物却想象不出精密的细节。我一点也不觉得它飞得起来。

  「我既可以乘坐,还能飞上天空的狮子……」

  虽然这不是猫,而是狮子,但我还是试着变成巴士造型。如果根据电影里巴士在电线上飞快奔驰的模样,应该就能飞上天空吧。感觉会很快,还能在空中飞来飞去。

  但实际上变出来以后,大概是猫巴士的想象影响太深,眼前的狮子巴士看来只像是猫咪头上戴了锯齿状的洗发帽。但算了,就这样吧。

  「这又是什么?」

  「如你所见,是『狮子巴士』喔。」

  我往前一站,车窗便如同我的想象变大变宽,形成了入口。看到巴士真的照着我的想象变化,太有趣了,我兴高采烈地走进去。

  上车后,内部有方向盘,还有驾驶座。这部分大概是想象了车子的构造。因为丽乃那时候我有驾照,所以相较于外观,驾驶座一带的细节倒是十分明确。顺便说,我驾驶的是自排车。车内既有能安稳坐下的座椅,还有保障安全的安全带。这样一来既不用担心掉下去,冬天也不会感到寒冷。

  「现在这样太浪费魔力了,再变小一点。」

  斐迪南的声音从外头传来,我试着只是改变大小。狮子巴士从小巴士的大小,变成了供一人乘坐的车子尺寸,但外观还是留有狮子的形状。

  「罗洁梅茵,这骑兽的造型还真奇特,它真的能动吗?」

  「我试试看。」

  我坐上驾驶座,系好安全带,握住方向盘,然后慢慢注入魔力,踩下油门。狮子的脚动了起来。

  「好厉害!动了耶!」

  我像在驾驶训练班开车一样,用慢吞吞的速度在魔法训练场里开车,然后一边心想着「飞起来吧」,一边抓住方向盘上缘,往自己倾斜拉近。狮子的头部于是往上仰起,身体像飞机起飞时那样往后倒在座位上,巴士慢慢升空。

  「哇啊!飞起来了!」

  我的狮子巴士好像只要改变方向盘的角度,就能飞上天空,于是我一直往上飞到了魔法训练场的天花板附近。

  「斐迪南大人,怎么样啊?看起来很不错吧?」

  我跳下狮子巴士,「唔呵呵」地得意挺胸,斐迪南却不以为然地板起脸孔。

  「你真的打算骑乘这种东西吗?」

  「是的!」

  一人乘坐的时候可以变小,注入魔力后还能变大。从一人座到小巴士,可以自由自在地变换大小,还不用担心掉下去,安全度一百分。比起斐迪南那逼真又可怕的狮子,我觉得我的狮子性能更好,也更可爱。

  「那么,把你的骑兽换成其他动物吧。我不想看到你把代表艾伦菲斯特的狮子图纹,应用在那么奇怪的东西上。」

  「咦?明明很可爱耶?」

  我看着狮子巴士说,斐迪南仍旧眉头深锁,看着狮子巴士断然批评道:「一点美感也没有。」

  「是吗……那难得都做好了,我再设计得可爱一点吧。」

  「我的意思是审美观异于常人的你,不需要再考虑可爱。」

  只是美感和大家不太一样而已,这么说真过分。听到斐迪南这么说,我更想设计得可爱一点了。

  「……这个又是什么?魔兽吗?简直像是变大的窟伦。你倒不如换成苏弥鲁,大家还比较能接受。」

  「苏弥鲁是什么?我没看过,没办法变出来。而且这个不是窟伦,是『小熊猫』喔。你不觉得这憨厚的脸庞和圆滚滚的尾巴很可爱吗?」

  「完全不觉得。」

  这里似乎有与小熊猫外形相似的魔兽,但我无法接受把小熊猫和那么可怕的生物混为一谈。斐迪南毫不理会我的抗议,瞪着小熊猫巴士瞧了老半天后,指向尾巴说:

  「那么长的尾巴太碍事了,至少要缩短一半。」

  「我不要!居然要我切掉小熊猫的尾巴,这太残忍了!」

  「这只会无谓浪费魔力,没有也无所谓吧?」

  彼此瞪视了好一会儿后,最终我只好把尾巴的长度缩短至一半,但我十分坚持要维持车子造型,所以最后我的骑兽就决定是小熊猫巴士了。

  「那么,马上乘坐你的骑兽回神殿吧。」

  在室内练习过后,接着搭乘我的骑兽返回神殿。因为担心会摔下去,所以我以低空飞行的方式驶离贵族区。

  「罗洁梅茵,现在速度太慢了。」

  「是!……呜呀?!」

  我试着注入更多魔力,踩下油门,巴士瞬间急速加快。我慌忙放开油门,但魔力好像也因此停止了输送,巴士像踩了煞车般倏然停下。

  「呀呜?!」

  因为是用魔力在运作,与开车完全不一样,想不到魔力调节起来相当困难。我再慢慢注入魔力,但在我可以依着一定的速度安全驾驶之前,就已经抵达神殿了。

  为了避免小熊猫巴士对旁人造成困扰,也为免自己受到波及,两名护卫骑士都拿着发光的思达普,保持着些许距离跟在我身后。眼见平安到达神殿后,两人才消除了思达普与自己的骑兽。

  「因为你的魔力相当丰富,所以在骑乘骑兽时,恐怕得花不少时间才能习惯如何调整细节,但也只能慢慢适应。收获祭之前你都要反复练习,直到能操控自如。」

  「……是。」

  操控上太不顺利,我不禁沮丧地垮下肩膀,斐迪南轻咳一声。

  「咳!你学会的速度比我预期中快,这几天应该可以安排一点看书的时间吧。」

  「真的吗?!」

  之后我每天的生活,都忙着练习搭乘骑兽、整理图书室、与罗吉娜一起练习飞苏平琴,还有练习夏季成年礼及秋季洗礼仪式的祈祷文。

  不时也会收到奥多南兹,召开以讨论演奏会为名义的午餐会。演奏会的总负责人艾薇拉、演奏会的维安负责人艾克哈特,以及坚称因为是我护卫的柯尼留斯,都会在午餐时间出入神殿长室。卡斯泰德因为会在城堡和领主一起用餐,所以吃得到雨果做的餐点,但骑士宿舍的三餐是由其他厨师制作。兰普雷特也一样只要休假的日子,便会跑来神殿吃午餐和点心。

  主厨再不快点结束新食谱的研习,我的侍从便无法彻底放松。看见面对贵族紧张万分的妮可拉,我不禁有些心生同情。

  距离斐迪南演奏会还有五天的那天傍晚,我正在图书室里一边制作目录,一边整理资料,忽然吉鲁脸庞发亮地跑了进来。

  「罗洁梅茵大人,萨克的上蜡机完成了。请您过来看看!」

  我立即放下做到一半的目录,很快收拾完毕,与吉鲁及达穆尔一起火速前往工坊。指示灰衣神官们继续工作后,我出声呼唤正看着机器在讨论事情的路兹与萨克。

  「萨克,你好啊。听说上蜡机已经完成了。」

  「就是这个。」

  作业台上是一台大到成年人可用双手搬起的机器。路兹已经做好了融蜡的准备,旁边也放好了陀龙布纸待命。我再一次为马克的教育之严谨感到敬佩,同时探头看向机器。

  「罗洁梅茵大人,现在已经点火了,所以很烫,请小心别伸手触摸……这台机器是在这里融化蜡,再像这样转动这个部分上蜡。」

  路兹抬起头来,以面对贵族该有的态度行礼后,用过分恭敬的语气说明起机器。虽然他一副正经八百的表情,但绝对是觉得很有趣。

  「那么,请把纸张裁切成和我的写字板一样的大小,试着上蜡吧。」

  路兹与吉鲁分工合作,开始将陀龙布纸裁切成A6左右的大小。

  在准备工作完成之前,我走向在不远处默默工作着的约翰。他所做的上蜡机比萨克的又大又复杂。但是,看得出来机器正照着先前看过的萨克的设计图,一步一步逐渐成形。如果要照着设计图制作物品,果然还是约翰的技术最好。

  「约翰,你做的机器进展如何呢?」

  「啊,罗洁梅茵大人。呃……我想还要再花几天的时间。但是,我认为应该可以做出能满足罗洁梅茵大人期待的成品。萨克的设计太了不起了。」

  约翰用热切的眼神这么说,认真地组装着带来的零件。知道约翰正全神贯注在自己的工作上,所以我立即离开,不要干扰到他。

  「罗洁梅茵大人,准备已经就绪。」

  先把纸夹进滚筒中,然后不是用握把,而是直接用手滚动滚筒,为纸上蜡。因为中心是木头,所以就算外层的金属滚筒滚上了热烫的蜡,握住的部分也不会觉得烫。

  「我认为照这间工坊纸张的大小,这台机器就很够用了。」

  萨克瞥向约翰正在制作的上蜡机说。因为萨克做的上蜡机必须自己手动转动,所以要是做得太大,会重得无法转动吧。但是也确实如萨克所说,目前这间工坊为了制作绘本,统一都是使用A4大小的纸张,所以也不需要制作太过大张的蜡纸。小一点的机器,滚筒也比较小,也不需要融化太多的蜡就能上蜡。

  「那一一试抹上路兹和吉鲁做的蜡,找出最完美的比例吧。」

  吉鲁和路兹已经准备好了他们截至今天为止做好的蜡,还标上了号码。松脂的添加分量分成三阶段,蜡则各有三种,所以合计做好了九种蜡。

  「嘿……」

  想必已经实验过很多次了,路兹和萨克用熟练的动作转动机器上蜡。上好了两张后,清掉上面的蜡,抹上另一种蜡。

  上好了蜡的蜡纸递来到我眼前。我的工作是要检查成品,下达最终判断。吉鲁在我面前准备好了钢版与铁笔,我试着在做好的蜡纸上刻字。

  「这个勉强可以用……这个不行,很难刻字……这个也不行,会出现一些裂痕……啊,这个感觉倒是不错。」

  用滚筒以包夹的方式上蜡后,果然蜡的厚度也十分平均,外观也很漂亮。而且因为加了松脂增添柔软度,所以也成功做出了刻字后,纸面上不会出现裂痕的蜡纸。最后决定制作当中最好刻字的那一种蜡。

  「路兹,那请按照这个比例做蜡……麻烦你们先做好和绘本同样大小的二十张蜡纸吧。明天我会叫葳玛过来,请她刻字,然后用誊写版印刷印画。」

  「遵命。」

  把后续工作交给路兹和吉鲁,我抬头看向萨克,灿烂一笑。

  「萨克,多亏有你,上蜡机终于完成了。基于这份功绩,我认同你为古腾堡的一分子,以后和大家一起拓展印刷业吧。」

  「是、是!谢谢罗洁梅茵大人!」

  萨克的脸庞发亮,当场跪下来。但下一秒,他像是意识到了什么似地抬起头,看着我问:「……罗洁梅茵大人,请问大家是?」

  「当然是所有古腾堡的同伴呀。锻造工匠有约翰和萨克,墨水工匠有海蒂和约瑟夫,木匠有英格,奇尔博塔商会有班诺和路兹,还有马克也是唷。此外在罗洁梅茵工坊里工作的所有人,也都是一同推广印刷业的古腾堡同伴。」

  萨克朝约翰投去要求说明的眼神,约翰却是垂下头说:「果然我还是逃不了吗……」萨克方寸大乱地来回看着我和约翰。

  「等、等一下,咦?古腾堡并不是赐给最优秀工匠的称号吗?!」

  「这个称号是赐给一起为印刷业努力的人喔。从今天开始,萨克也可以自称是古腾堡了。」

  我可不会放过优秀的人才喔。对满头问号的萨克这么说完,我便离开工坊。身后传来了路兹对萨克的讪笑:「所以我早说了,这称号根本没有什么了不起。」还听见单纯的吉鲁非常开心地说:「我也是古腾堡耶!」

  ……嗯嗯。大家加油喔。

  回到房间,我请莫妮卡向葳玛转告明天的行程。终于要尝试誊写版印刷了。我在木板写下刻字的顺序与注意事项,等待明天的到来。

  「罗洁梅茵大人,早安。」

  因为葳玛表示比起工坊的工作台,孤儿院食堂的桌子更方便作业,所以一早便把钢版和铁笔搬到了食堂。在准备工作结束之前,路兹帮忙念了我写的注意事项,向葳玛说明誊写版刻字的顺序。

  「要先把蜡纸叠在底稿上,用铁笔轻轻描线。描过的地方就会出现白线。」

  把底稿誊写到蜡纸上后,再把蜡纸放在钢版上继续刻画。钢版嵌在木框里头,然后利用小钉子固定住木框与蜡纸。丽乃那时候是用胶带固定,但这里没有胶带,所以改用小钉子。

  「那我试试看吧。」

  葳玛神色紧张地拿起铁笔,描起底稿。看起来似乎相当简单,葳玛很顺利地描完了底稿。接着把蜡纸固定在钢版上,开始用铁笔细刻。

  「这些泛白的线条在印刷后就会变黑。铁笔我也准备了好几种不同的粗细,你可以视情况斟酌运用。」

  「遵命。」

  葳玛正刻画着斐迪南坐着弹奏飞苏平琴的肖像画。因为画中包含乐器,所以只画了大腿以上的上半身。不同于之前的全身剪影画,以极其细腻的线条清楚勾勒出了五官,所以一眼便能看出模特儿是斐迪南。要是被他发现,肯定会被骂到臭头。

  刻画蜡纸的喀喀喀声不间断响起。一开始灰衣神官们还看得兴致盎然,但发现这项作业不会很快结束后,便一个个回到了工坊的工作岗位上。孩子们则是一会儿跑去工坊,一会儿继续看得目不转睛,反应各不相同。

  「路兹,请先去确认是否做好印刷准备了。」

  眼看葳玛快完成了,我向路兹下达指示。「遵命。」路兹点点头说,走出食堂。

  「罗洁梅茵大人,这样子如何呢?」

  葳玛满意地抬起头来。蜡纸的纸面上因为线条的粗细不同,而且有疏有密,呈现出了层次立体鲜明的美丽画作。虽然还只是白色线条,印好后给人的感觉可能会不一样,但看得出来成果非常出色。

  「看起来很完美呢。葳玛,那我们走吧。」

  「是的,罗洁梅茵大人。」

  工坊已经做好了印刷的准备,大家都在等着葳玛的纸版。

  路兹用老练的动作放好纸版和纸,用滚筒抹好墨水,开始印刷。

  「路兹,因为蜡纸的线条很细,所以滚上墨水时动作要轻一点。」

  「知道了。」

  滚有墨水的滚筒在网子上唰唰滚动。然后,路兹轻轻掀起木框,底下便出现了一张印得无比美丽的图画。细腻的线条不仅印得非常漂亮,也完美呈现出了葳玛刻画时的力道深浅,成功印出了表现手法完全不同于剪影画的图画。

  「非常成功喔,罗洁梅茵大人。」

  誊写版印刷真的完成了,我内心不禁感慨万千。这样一来,表现手法将一口气变得更加多元。不只是图画,连很难切割纸版制作的乐谱,也能够轻易印刷出来。

  「那么,罗洁梅茵大人,为了完成誊写版印刷,我们不只做了上蜡机,还使用了大量昂贵的纸张制作蜡纸,现在看来能够转亏为盈吗?」

  路兹举起印好的图画,咧嘴一笑。有了这么美丽的画像,铁定可以转亏为盈。我看向路兹,再看向葳玛和工坊里的所有人,也扬起不畏挑战的笑容。

  「没问题,我一定不辜负大家的期待。」

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