明明我在春天就举行了洗礼仪式，是罗洁梅茵的哥哥大人，很多事情却让我觉得很不公平，心里很不高兴。虽然兰普雷特说「罗洁梅茵也很辛苦」，但他一定是在说谎袒护妹妹。只是跑几步路就会晕倒，还差点死掉，罗洁梅茵根本什么事情也做不了吧。
就只有罗洁梅茵可以自由出入城堡，也没有教师跟着她，每次晚餐时间父亲大人和母亲大人也都是在称赞她。明明大家不准我去父亲大人的办公室，说会妨碍父亲大人工作，罗洁梅茵却可以去……真是太奸诈了！
听了我的抗议，罗洁梅茵于是提议和我交换一天的生活。这主意真是太棒了！我要离开城堡，远离那些啰哩啰嗦的近侍，和罗洁梅茵一样过得逍遥自在。换罗洁梅茵待在城堡里头，过过看那种受到教师们监控、丝毫没有自由可言的生活吧！
「韦菲利特大人，我们出发吧。」
兰普雷特让我一起坐上骑兽后，骑兽张开偌大的翅膀，飞上广阔的天空。飘浮在半空中的感觉让我非常兴奋。居然比我还先体验到这种感觉，罗洁梅茵果然很奸诈。
「兰普雷特，我以后如果要创造骑兽，也会和斐迪南一样是狮子吗？」
看着带领我们去神殿，飞在前方的斐迪南的骑兽，我问兰普雷特，他点一点头。
「是的。领主的孩子可以创造有一颗头的狮子，等日后韦菲利特大人成为领主，便可以和徽章上的图腾一样，做出有三颗头的狮子。」
虽然我没有看过父亲大人的骑兽，但父亲大人果然厉害，一定是威风凛凛吧。我想象着自己预计要创造的狮子骑兽，突然想到一件事。
「……可是，我记得罗洁梅茵的骑兽并不是狮子吧？」
「她算是特例吧，我也从未见过那样子的骑兽。」
和兰普雷特聊了一会儿后，可以看见神殿了。神殿就坐落在白色贵族区与一大片褐色脏乱地带的交界处。我听说在贵族区外面，但想不到这么近。
「兰普雷特，那片脏兮兮的褐色区块是什么地方？」
「那里是平民居住的平民区，韦菲利特大人与那里不会有任何交集。」
骑兽在神殿降落后，一名穿着灰色衣服的男人上前迎接。一看见我，他瞪大眼睛。
「法蓝，拿去。这是罗洁梅茵给你的信。直到明天的第四钟为止，要换人当神殿长。」
看到跳下骑兽的斐迪南把罗洁梅茵写的信交给那个男人，他一定是罗洁梅茵的侍从吧。
「韦菲利特，他是法蓝，是罗洁梅茵在神殿的首席侍从。待在神殿期间，你要好好听从他的指示。法蓝，你一个人面对韦菲利特恐怕应付不来，稍后我会和你一起巡视。」
「神官长，感激不尽。韦菲利特大人，那我们先去更衣吧。」
「嗯。」
法蓝接着带我前往罗洁梅茵在使用的神殿长室。法蓝还向罗洁梅茵的侍从宣布，我将担任一天的神殿长，罗洁梅茵的侍从们于是把一件白色衣服套在我身上的衣服上。这好像就是神殿长服。
「请问您喜欢哪一种茶呢？」
法蓝看着罗洁梅茵的信时，名叫妮可拉的侍从泡了好喝的茶给我，还端出了我至今从没吃过的点心。吃起来仿佛入口即化，甜味还在口中扩散开来，非常不可思议。
「我从没吃过这样的点心。罗洁梅茵果然奸诈。」
居然都在神殿吃这些好吃的东西—— 我边说边再拿了片点心。妮可拉大概是听到了我说的话，脸庞发亮。
「这款点心是罗洁梅茵大人所构思的，如果韦菲利特大人喜欢从未吃过的点心，也可以自己制作唷。韦菲利特大人知道哪些没人知道的点心吗？我很喜欢做点心呢。」
但也更喜欢吃—— 妮可拉的双眼充满期待，笑着说道，但我怎么可能知道有哪些从没吃过的点心。
……这款点心是罗洁梅茵构思的？点心是可以自己想出来的吗？
我歪过头，大口吃着点心。「您不往下分送吗？」兰普雷特这么问的时候，已经剩下不到几片了。我有些舍不得地往下分送。
在我喝着茶时，法蓝对名叫莫妮卡的侍从说了些什么，莫妮卡快步走出了神殿长室。仿佛算准了我喝完茶的时机，换上蓝色衣服的斐迪南走了进来，是在罗洁梅茵的洗礼仪式上见过的蓝色神官长服。
「依据罗洁梅茵的行程表，今天她要去孤儿院听取报告、巡视工坊。由兰普雷特和达穆尔担任同行的护卫骑士，侍从是法蓝和莫妮卡。」
和斐迪南一同走进来的侍从，以及罗洁梅茵的女护卫骑士往后退了一步。然后我与斐迪南一起走出房间，经过走廊，前往另一栋建筑物。
「此处是收留了无父无母孩子的孤儿院，这里是食堂。」
法蓝打开了门，里头是大厅般的宽敞房间，摆了好几张又大又简陋的木头桌子。我感到新奇地左右东张西望，只见在场所有人都立即跪在地上，等着迎接我。所有人都穿着一样的灰色衣服，我想就类似于文官他们的制服吧。
「神殿长、神官长，这边请坐。」
居然要我直接坐在木板上，我有些犹豫，然而斐迪南却一派理所当然地坐了下去，我也只好不得已地坐在简陋的椅子上。
「我听说本日要向神殿长进行报告，负责人迅速上前，开始报告。」
一名有着橘色头发的女性走上前来，对着我滔滔不绝地报告起我完全听不懂的内容。斐迪南不时点头，法蓝也在手上的木板上写字。
「……她在说什么？」
「是孤儿院一个月来的结算报告。」
「这种事跟我又没有关系。」
我话才说完，斐迪南一掌拍向我的头。我根本无法明白发生了什么事，因为冲击更加强烈，只能按着脑袋猛眨眼睛。兰普雷特也震惊得瞪大了眼，看向斐迪南。
「斐迪南大人!?」
「……什!?什、什么!?」
我一时间甚至说不出话来。直到开始感觉到了阵阵发麻发热的痛意，我才瞪向斐迪南大吼：「你做什么!?」
「你这个笨蛋。罗洁梅茵是神殿长，同时也是孤儿院长。既然你说要和她交换工作，怎么会和你没有关系？即使听不懂，也要安静倾听，这是罗洁梅茵的工作。」
我明明在生气，斐迪南却只是不悦地反瞪回来，对我说教。我不甘心得瞪向不知道在报告些什么的女人说：「这么无聊的事情快点结束！」但她只是咯咯笑着，没有停止报告，甚至看着报告书念到了最后。气死我了。
……她看不出来我很生气吗？真是迟钝的女人！
因为太无聊了，我中途想跳下椅子，在孤儿院内到处参观，斐迪南却伸来大掌狠狠地掐了我的大腿。
「好痛！斐迪南，你做什么!?」
「我刚才说了，要安静倾听，你没听见吗？还是听不懂？你是脑袋不聪明还是耳朵不好？还是两者皆有？」
斐迪南连珠炮似地说，用打从心底瞧不起人的冰冷眼神看着我。我还是第一次受到这种侮辱，气得猛然站起来，想朝斐迪南甩去耳光，却反而被他用力扣住我的头，把我按压在椅子上。
「坐好，安静倾听，听清楚了吗？」
「呜唔唔……兰普雷特！」
我大声呼叫明明是我护卫却不来救我的兰普雷特，斐迪南更是在扣着我头部的手指上用力。
「你要我说几次才明白？坐好，安静倾听。」
看到我被斐迪南压制在椅子上，孩子们在对面吃吃窃笑。还听到他们说：「他怎么就是听不懂呢？」、「明明只要乖乖听报告就好了呀。」
「我、我听就是了，手快放开！」
「别再因为无谓小事为周遭的人造成困扰了，你这蠢蛋。」
斐迪南哼了一声，总算把手放开。头部一直传来感觉都留下了指印的疼痛感。直到女人报告完为止，我都无法离开椅子，只能累积着满腔的怒火，斜眼瞪着斐迪南。
……可恶，斐迪南这混账！
「本月的报告就此结束。我还有事情须与神官长和法蓝商量，神殿长是否要先和孩子们一起玩歌牌呢？」
听到「玩」这个字，我看向斐迪南。斐迪南看着对面的孩子们，慢慢点头说：「……好吧。」
终于可以离开椅子了。我稍微伸了伸懒腰后，带着兰普雷特和达穆尔，走向聚集了很多小孩子的地方。
「歌牌是什么？」
「我教您，我们一起玩吧。」
先不说和大人一起玩的时候，但我可从来没输给过来城堡玩耍的孩子们，得让刚才笑过我的这些孩子们知道我的厉害才行。
「这个游戏是一个人负责朗读咏唱牌，其他人再从排在这边的夺取牌里头，抢走图案与咏唱牌的内容对应、头一个字也一样的牌，抢到最多牌的人就赢了。神殿长因为是第一次玩，可以和成年的护卫一起组队喔。」
确实我是第一次参加，他们却是平常就有在玩，那我和兰普雷特一起比赛也算是很公平吧。况且是他们主动这么提议，所以不是我卑鄙。我这样心想后，和兰普雷特组成一队，开始玩歌牌。
还以为咏唱牌会由达穆尔来念，想不到是一个看来和我差不多大的小孩子在念。
「你看得懂字吗？我都还看不懂，好厉害喔。」
我佩服地开口称赞后，在场的孩子们却不是感到高兴，而是讶异地歪过头。
「……咦？您是神殿长却看不懂字吗？」
「这些歌牌和绘本都是罗洁梅茵大人为我们做的，在孤儿院所有人都看得懂喔。」
「啊，只有戴尔克还看不懂，就是那个小婴儿……」
有个人指向在地板上爬行，追逐着一名红发孩子的小婴儿说。对这里的小孩子来说，看得懂字好像都是理所当然，只有比弟弟麦西欧尔还小的那个小婴儿看不懂。
……也就是说，我的程度就和那个小婴儿一样吗？
由于受到了意料之外的冲击，结果玩歌牌时，只有兰普雷特抢到了一张刚好在自己前面的歌牌，其余的全被其他孩子抢走了。
「真是不忍卒睹的惨败。没了那些父母耳提面命过的孩子来当你对手，你也只有这点程度而已。」
「斐迪南大人！您说得太过分……」
「这是事实，快点面对吧。」
斐迪南哼笑一声，说着「走吧」迈开脚步。
呜唔唔唔唔……斐迪南，你给我记住！
接着经由孤儿院的男舍前往工坊。里头有一群人不知道在做什么，手和脸都弄得黑漆漆的。从和我一样大的小孩子到大人都有，所有人全穿着简陋的衣服，感觉很奇怪。
「这位是韦菲利特大人，他将代替罗洁梅茵大人担任一日的神殿长。」
法蓝介绍完后，有两名少年稍微上前跪下，说起对贵族的问候语。
「在这风之女神舒翠莉娅护佑的结果之日，得以在诸神的引导下与您会面，愿能蒙受您的祝福。」
虽然我还不太拿手，但还是往戒指注入魔力。
「为新的良缘给予祝福。」
今天倒是很成功嘛。我「嗯」地点一点头，抬头看向兰普雷特。兰普雷特也咧嘴微笑，对我轻轻点头。
「路兹、吉鲁，你们两个都起身吧。你们今天似乎有事要找罗洁梅茵，怎么了吗？今天由韦菲利特代为处理。」
「因为新绘本已经完成了，打算呈交给罗洁梅茵大人。这一本请转交给罗洁梅茵大人，这本再给韦菲利特大人。做为友好的见证，还望您收下。」
那个碧眼少年朝我递来了两本书，我伸手接下。但是，这只是把一叠纸叠在一起的粗糙成品，既没有封面，还又薄又小，怎么看也不像是书。
「绘本？……这种东西要用来做什么？」
「用来阅读啊，这是罗洁梅茵大人开始制作的东西，她非常期待成品呢。」
……这也是罗洁梅茵做的东西？
我望向有着大张黑白图画的绘本，上头也和歌牌一样写着文字。
我稍微翻了翻绘本，觑向两名少年。他们的双眼都洋溢着自信，挺着胸膛，看起来年纪和我差不了几岁。
「……这本书你们也看得懂吗？」
「那当然，看不懂就无法工作了。」
紫眼少年得意地笑说「我们非常认真学习喔」。
「平民看得懂字确实很少见，但如果是工作上有需要，平民也会学习文字。对于不识字的人，初次见面就赠送绘本可能十分失礼，但既然韦菲利特大人是贵族，我想肯定识字，应该不至于失礼吧？」
碧眼少年一派战战兢兢地向斐迪南确认。斐迪南先用瞧不起人的冰冷视线瞥向我后，哼笑一声。
「是啊，若接受过贵族应有的教育，当然看得懂文字，送给贵族并不会失礼。」
「那我便安心了。」
……连平民有必要都会学习文字，贵族更是应该要识字吗？
插图p297
我脸颊抽搐，低头看向绘本。
「你们继续工作吧，我们接下来要参观你们都在做什么工作。」
斐迪南下达指示后，跪着的人们便站起来，一边在意着我们的情况一边继续做事。开始参观后，我发现刚才给了我绘本的那两名少年，会负责清点纸张的张数，还会指示手空下来的人接下来要做什么工作。
「斐迪南，这里明明有这么多大人，为什么是那两个孩子在发号施令？」
「他们一个是侍从，一个是商人学徒，两人都是罗洁梅茵栽培的心腹，直接接受罗洁梅茵的指令，运作工坊，还要向她报告结果。也许是因为肩上的重担比起同年的孩子要重，也或许是以罗洁梅茵为目标，他们两人的成长都非常显著。罗洁梅茵说不定有培育人才的才能。」
明明只会对我说些瞧不起人的话，斐迪南现在却在称赞工坊的孩子们，还夸奖栽培了他们的罗洁梅茵。我觉得胸口有种闷闷的不舒服感觉。
「已经第五钟了，我们回房吧。你们工作都辛苦了，接下来也别懈怠。」
「感激不尽。」
听了斐迪南的慰劳，工坊里的人都露出自豪的笑容，迅速跪下回应。
我抱着进献给我的绘本，回到神殿长室。平常下午的学习到第五钟就结束，之后是自由时间，所以我还以为回到房间后，今天接下来也是自由时间，法蓝却拿了好几片木板堆在桌面上。
「这是什么？」
「这是秋天前往收获祭时必须背下的祈祷文，虽然韦菲利特大人实际上并不会真正前往，所以无须了解注意事项，但祈祷文在使用魔法上相当有用，还请您背下来吧。」
兰普雷特很快地扫过写在木板上的各种祝福，瞪大眼睛指着木板。
「……难不成罗洁梅茵都在背这些东西？」
「当然，因为罗洁梅茵大人是神殿长。」
法蓝文风不动，一副这是理所当然的表情点头。
「想必两位也知道，一旦在贵族之间得到了不好的评价，不好的评价便一辈子也不会消失。成为了领主养女的罗洁梅茵大人，不能容许任何失败。这一年来每当要举行仪式，她都必须背诵新的祈祷文，所以十分辛苦，但她也非常努力。」
法蓝扳着手指，计算了神殿长该给予祝福的仪式总共有多少。罗洁梅茵因为是在盛夏时期成为神殿长，目前还只经历了一个季节的祭典仪式，但是，她已经成功举行了星结仪式、夏季的成年礼和秋季的洗礼仪式，接下来还要前往直辖地的收获祭。神殿长该做的事情多到我不敢置信。
「但我没办法，我看不懂字。」
看着写有祈祷文的木板，我摇摇头。这些东西也许罗洁梅茵非背不可，但对我来说并不是。我把木板还给法蓝，法蓝迅速接下后，接着又递给兰普雷特。
「那么请由兰普雷特大人朗诵，您再复诵默背下来吧，背完便用晚餐。」
「什么!?」
「有心想背，一定背得下来……神官长，我为您泡茶吧，您累了吧。」
法蓝说完马上走向厨房。看到他根本不理会我的要求，我气得对着他的背影怒吼。
「我不要！我才不背这种东西！」
我用力往地板跺脚吼道，法蓝有些为难地皱起眉，转过身来。我正打算继续开口训斥，让他说不出话来，斐迪南却十分故意地长叹口气。
「唉……法蓝，看来韦菲利特不需要用晚餐。万一第六钟响后他还没有背好，你们先吃晚餐吧，否则赶不上分送神的恩惠的时间。」
「遵命。」
……可恶的斐迪南，居然多嘴！
我狠狠咬牙，瞪着斐迪南，但他只是半眯起眼冷冷回望，完全不怕我。
……私生子就是这样才讨人厌！
我在心里面大喊着祖母大人经常挂在嘴边的话，才觉得稍微吐了口怨气。反正就算没有背好祈祷文，也不可能真的不让我吃晚餐。至今就算没有学好文字、在学习的时间逃跑，也没有遭受过这么严重的惩罚。斐迪南的命令根本白费工夫，我只要等到他离开就好了。
第六钟响了，斐迪南说着已到用餐时间，便离开了神殿长室。我瞄了眼前去恭送斐迪南的法蓝，发现在斐迪南离开的同时，他也开始准备晚餐。
……看吧，比起斐迪南的命令，果然是我更重要。
我哼一声，等着餐点准备完毕。兰普雷特十分期待地说过「这里的餐点比骑士宿舍更好吃」，我也因为刚才吃到的点心很美味，所以很期待。
「兰普雷特大人，让您久等了，餐点已经准备就绪。布丽姬娣大人说她可以稍后再用餐，请问您介意先与达穆尔大人一同用餐吗？」
「啊，嗯，我是不介意与达穆尔一起用餐……」
兰普雷特一脸焦急，视线在我和法蓝之间来来回回。
「布丽姬娣大人会代替您监督韦菲利特大人，还请您不必担心。但若在这里用餐，想必会对还不能用餐的韦菲利特大人感到过意不去，所以我们在为护卫骑士准备的另一个房间里准备好了餐点。」
对于兰普雷特的视线和法蓝的发言，我感受到了难以置信的冲击。法蓝竟然真的照着斐迪南的吩咐，不打算让我吃饭！
「法蓝，你真的以为你可以这么做吗!?」
「我方才已经告诉过您，要背好祈祷文才能用餐，斐迪南大人也这么吩咐过了。」
法蓝一脸若无其事地回答。换作是城堡里的侍从，早就脸色大变地遵从我的指示，法蓝却根本不听我说话，这是怎么回事？
「法蓝，你以为我和斐迪南谁的地位更高!?」
「当然是斐迪南大人。」
「什么!?我可是拥有纯正血统的领主儿子！别把我和私生子混为一谈！」
在城堡大家都说，我的地位比生来就是私生子的斐迪南还要高，法蓝居然连这种事也不知道！我这样心想着怒声咆哮。这次总该明白了吧？于是我抬头看向法蓝，他却只是露出无言以对的表情，完全没有改变自己的想法。
「现在的韦菲利特大人，正代替罗洁梅茵大人担任神殿长一职。罗洁梅茵大人也对我下了严命，在面对您的时候，不能视您为领主的儿子，要当作是得到了斐迪南大人庇护的罗洁梅茵大人，绝不能因为您是领主的儿子就加以纵容。」
「纵容……吗？」
出乎意料的话语让我睁大眼睛。同时，我想起了午餐时罗洁梅茵对我说过：「那么，我的侍从若不对您特别礼遇，应该也没有问题吧？」我记得自己还回答了「那当然」。可是，我不明白。
「……我说我想吃饭，这样算是任性吗？」
「韦菲利特大人一味倚着自己的身份，不去完成自己被交代的任务，还想逃避惩罚，这样的行为正是任性。倘若您的这些行为一直都理所当然地被众人接受，那么和罗洁梅茵大人不一样，您至今真是备受众人的纵容呢。」
法蓝态度冷淡地说完，重新转向兰普雷特。
「兰普雷特大人，请您用餐吧。在这里，用完餐后还得把剩下的餐点送去孤儿院，所以不能耽搁太多时间。」
「可是我……」
「您偶尔也该把韦菲利特大人托付给他人，因为韦菲利特大人的身边平常总是有您在，他才会不由自主便任性妄为。」
法蓝面带沉稳的笑容，却散发出了不容分说的气息，把兰普雷特带到了其他房间。我被留在了身边的人都不认识的空间里，感到手足无措。
「韦菲利特大人，由我来念木板上的内容给您听吧？这里的侍从虽然都很温柔，很为主人着想，但也十分严厉，一定让韦菲利特大人大吃一惊吧。」
名为布丽姬娣的女骑士拿起木板，站到我旁边。这个女骑士是在罗洁梅茵的洗礼仪式上才被任命为护卫骑士，应该能从贵族的角度告诉我神殿的情况吧。
「这里的侍从对罗洁梅茵也很严格吗？」
「是的。罗洁梅茵大人身为领主的女儿，身为神殿长，他们平日都辅佐着她，不让她出任何差错。刚开始服侍的时候，我也向法蓝抗议过，觉得罗洁梅茵大人该承担的事情太多了，但是，他却告诫说是我多嘴了。」
布丽姬娣拿着木板，露出苦笑。如果当时的情况连护卫骑士都想插嘴说「事情太多了」，表示罗洁梅茵的生活真的很辛苦吧。
「罗洁梅茵平常要背的东西，比这些还多吗？」
「是的。不只这些祈祷文，还会整理仪式的流程、注意事项，还有要给予祝福的对象以及人数，写在木板上后堆叠在桌面上……当天更出色地完成了任务。」
听见罗洁梅茵身处的环境和我周遭的环境相差这么多，我哑然失声。我从来没有想过，大家至今对我真的是非常纵容。
「……你念给我听吧。」
「遵命。」
我让布丽姬娣念出木板上的内容，跟着复诵了好几次背下来。
用完餐回到神殿长室的兰普雷特看见我后，瞪大眼睛。
「您今天非常努力，真是太了不起了。」
这天法蓝第一次开口称赞了我，并为我在桌上准备好一人份的餐点。在第七钟快要响起之前，我总算勉强背好了祝福的祈祷文，虽然只有我一个人这么晚才吃晚餐，餐点却还冒着温暖的热气。好像是厨师一直在等我，让我能吃到美味的餐点。
……原来如此，温柔却又严厉，指的就是这样吗？
我一边吃着温暖的饭菜，一边悄悄叹气。突然间好想回城堡，真想向父亲大人和母亲大人报告，自豪地说「我今天背了祈祷文」，再听他们称赞我说「你做得很好」。
「……一个人吃饭有点无聊呢。」
「罗洁梅茵大人也经常这么说。」
「是吗……罗洁梅茵在这里也是一个人吃饭吗？」
用完餐，沐浴完毕，侍从们再向我报告今天工作的进度。这种事还是生平头一次，因为我的侍从们都是如影随形地跟着我，不然就是在找我，从不会在没有我的地方做着其他工作。
听完报告，总算可以上床睡觉，我累得全身无力。我还从来没有这么累过，用大脑用到筋疲力尽也是第一次，虽然睡觉时间比平常还要早，但我一下子就失去了意识。
「韦菲利特大人，早上了。」
有人这么呼唤我的同时，「唰」地拉开了布幔。明亮的阳光照射进来，我用力闭上眼睛。
「我还想睡。」
「起床时间已经到了。」
「少啰嗦！我说了我要继续睡！」
我拉起棉被盖住头，钻进被窝里头，但棉被紧接着被人用力扯开。是谁啊！居然这么粗鲁地叫我起床—— 我这么心想着张开眼睛，发现眼前的脸孔和平常熟悉的人完全不一样。法蓝硬是让我坐起来，再把我从床铺上拉下来。
「我说过起床时间已经到了。请您换好衣服用早餐，而且我也已经等您等到最后一刻了。」
在神殿大家都很早起，这种被别人硬生生叫醒的经验也是头一次。法蓝逼我换下衣服，为我摆好早餐，因为平常这时间我还在睡觉，所以脑袋有些迷糊地吃了早餐。
「吃完早餐以后，要练习飞苏平琴。」
罗洁梅茵的乐师说完，拿来了飞苏平琴。看着平常大概是罗洁梅茵在用的孩童用飞苏平琴，我皱起脸庞。
「我很不会弹飞苏平琴，不喜欢。」
「那么更是需要练习，琴艺才能进步，音乐可是贵族的爱好。」
我知道乐器是贵族的爱好，可是，擅长横笛的卡斯泰德说过，不是每个人都擅长弹奏飞苏平琴，我只要以后找到适合自己的乐器就好了。我说完，乐师把头一偏。
「祈福仪式当时，我也和卡斯泰德大人一同在场，但卡斯泰德大人只是比起飞苏平琴，更擅长吹横笛，并非不会弹奏飞苏平琴唷？首先必须透过飞苏平琴学习音阶、歌词和曲子，再以此为基础，寻找适合自己的乐器。寻找其他的乐器，并不构成是可以不练飞苏平琴的理由。」
「你、你说什么？」
卡斯泰德和我的乐师从没说过这种话。
「再者韦菲利特大人已经受洗过了，那和罗洁梅茵大人一样，今年冬天将会首次亮相吧？神官长告诉过我，届时会有孩子们演奏飞苏平琴的活动。倘若毫不练习飞苏平琴，在所有人都会弹奏的情况下，却只有韦菲利特大人一个人不会弹奏，难道您不会因此感到脸上无光吗？」
听到乐师说「只有我一个人不会」，我想起了昨天玩歌牌时，就只有我一个人看不懂字的情景。一想到同样的情景会再一次在其他贵族面前上演，我就觉得自己好没用、好不甘心，有种脸部和大脑好像都在发热、非常讨厌的感觉。
「……罗洁梅茵每天都会练习吗？」
「偶尔会因为有其他行程而无法练习，但只要在神殿的日子，罗洁梅茵大人必定每天都会练琴，因为若不练习，手指的动作很快会变得生疏。」
说完，乐师拿着乐谱走来。
「要弹好飞苏平琴无法一蹴可几，关键在于每天的练习。请您练习到至少能在冬天之前弹奏一首曲子吧。其他先别多想，只要能弹奏一曲便足够了。」
……如果只要在冬天之前练到能弹一首，我应该还做得到。
于是，这天明明是要练习飞苏平琴，我却一次也没有碰到琴，直到熟记乐谱为止，一直重复唱着音阶。
第三钟响，练习结束后，乐师露出了美丽的笑容称赞我。
「您表现得很好。回到城堡以后，请配合今天学会的音阶做运指练习吧。韦菲利特大人能在这么短的时间内便熟记乐谱，表示您吸收速度很快呢。」
因为平常很少被人称赞，我感到非常难为情。乐师还鼓励我说：「只要会弹奏这首曲子，在刚受洗完的首次亮相上便十分足够了。」
这时如果在城堡，上午的教师会在第三钟响后进来，但是，这里没有教师。终于有自由时间了—— 我才放松紧绷的肩膀，就看见法蓝手上拿着许多东西走过来。
「接下来是帮忙神官长处理公务的时间。」
「……啊？」
「除了仪式的祝福，神殿长的大半工作都由神官长承揽下来。为了尽可能帮忙分忧解劳，罗洁梅茵大人从第三钟直到第四钟为止，都会前往神官长室帮忙处理公务。请兰普雷特大人也快点移动吧。」
在法蓝的催促下，我和兰普雷特被带到了斐迪南的房间。斐迪南的房间里有好几名侍从，每个人看来都在做着各自的工作。想到要在这里和大家做一样的工作，有种自己也成了大人一员的感觉，我感到有些自豪。我要像昨天在工坊看到的孩子们那样，努力工作——我干劲十足地踏进房内，斐迪南从资料当中抬头看向我们。
「嗯，来了吗？韦菲利特，你坐在那里练习写字。我已经准备好了范本，在石板上练习文字吧。兰普雷特，你负责计算这些资料。」
斐迪南指着桌子说，四周的侍从们便搬来石板、纸、木板，堆放在我和兰普雷特的面前。眨眼间桌上就放好了木板、墨水和计算机。
「你要我抄写文字!?不是帮忙工作吗？」
「笨蛋，连文字也没办法读写的人，能帮忙什么工作？」
斐迪南回道，甚至没有从资料当中抬起头来。
「可是罗洁梅茵……」
「她早在我教导她之前，就已经会写所有的基本文字了。单字也是一教即会，而且只要把她丢进图书室，她自己就会兴高采烈地看起圣典，所以几乎不需要教她文字。」
原来罗洁梅茵早在斐迪南教她之前，就已经会写字了。
……我的妹妹到底是何方神圣？
「再加上罗洁梅茵因为会在工坊与商人接触，计算也十分擅长。兰普雷特面前的那些，都是罗洁梅茵平常可以算完的量。既然说了要代替她，就要确实完成她的工作。」
兰普雷特望着堆在自己面前的木板，眼睛张得老大。在要求我学习时，兰普雷特曾说过，「我明白您不想学习的心情，但您非学不可」，所以他一定是不擅长计算。
「还以为是要我工作，结果是练习写字吗？这种事我才不做，我不管。」
我跳下椅子，想和平常一样逃跑，但斐迪南在此同时取出了思达普，很快地念了某些咒语。一条光带于是从思达普飞出，把我团团地卷起来。被绝对无法解开的魔力光带束缚住后，我动弹不得，狼狈地摔倒在地。
「斐迪南大人!?您做什么!?」
兰普雷特焦急大喊，但斐迪南像要打断他般大步走来，把我像行李一样扛上肩膀，再用粗鲁的动作把我扔在椅子上。
「就算你想要逃跑，我也不会让你得逞。你自己说了，要和罗洁梅茵交换一天的生活。既然是领主的儿子，就该对自己说过的话负起责任。」
我就这么被魔力光带捆成一团，被迫坐在椅子上，直到用真正的绳子把我绑在椅子上后，斐迪南才松开光带。
这么粗鲁又无礼的对待让我呆若木鸡。为什么大家可以容许他对我做这种事情？都不说点什么吗？简直无法理解。
「兰普雷特，快点计算，不要发呆，别浪费时间。」
看到兰普雷特挺直了背，开始计算，我不得不明白到我们赢不了斐迪南，无奈下我也只好拿起石笔。斐迪南的办公室里，就只有写字的声音、拨弄计算机的声音，和小声向斐迪南请求许可，不然就是向他提交已完成项目的交谈声，非常安静又具有压迫感。我觉得自己快没办法呼吸了。
总之我先练习了写字，开始觉得手酸之后，把石笔放下来。大概是注意到了，斐迪南起身走来，低头看向石板。
「……就这样而已吗？」
「斐迪南大人，韦菲利特大人这样子已经非常努力了。」
……没错，我已经很努力练习了，换作平常的我根本不可能。再多说一点。
我在心里为兰普雷特声援，斐迪南却把投向我的冰冷视线，转到兰普雷特身上。
「正因为你们都这般纵容他，韦菲利特才会长成如此怠惰又愚蠢的人。」
兰普雷特倒吸口气，瞪大眼睛。紧接着他好几次张开又合上嘴巴，想要反驳，但最后只是紧紧咬牙。斐迪南低头看着这样的他，哼了一声，那双冰冷至极的金色眼眸又转过来看我。
「韦菲利特，在城堡谁也不敢对你说真话，但我就告诉你现实吧。你丝毫没有身为领主孩子该有的气魄、觉悟和努力，只是个空有领主血统，任性又愚蠢的小孩。」
我当然也有领主孩子该有的气魄，况且斐迪南以外的人，从没说过我是「任性又愚蠢的小孩」，所以一定是斐迪南在乱说。
「斐迪南，你太无礼了！」
「无礼？我只是陈述事实。明明已经结束了洗礼仪式，却还不会读写文字也不会计算，甚至只会倚仗自己的身份，逃避所有应尽责任，不过是一无是处的废物。连领主的工作也无法帮忙，毫无用处的无能之人就别再任性妄为。」
我「唔唔唔唔」地低吼，抬头瞪着斐迪南，虽然很想大声反驳说「我才不是！」，却没有足够的词汇可以反驳。
「斐迪南，请您到此为……」
「兰普雷特，为何连你也如此懒散？换作是罗洁梅茵，那些资料她老早就算完了。你动作太慢了，主仆二人同样无能。」
斐迪南这么说着打断兰普雷特，再笔直地注视我。
「韦菲利特，你父亲因为自己在继承人一事上，有过不好的回忆，所以只要魔力量没有问题，便打算让身为长子的你继承领主之位。」
这我知道。祖母大人和父亲大人都说我是继承人。
「齐尔维斯特似乎认为，纵使上位者无能，只要能在他身边聚集优秀的人才，一切都不会有问题，但是，集结优秀的人才，和优秀的人才愿意留下来辅佐你是两回事。和齐尔维斯特不同，我完全不认为你具有足够强大的凝聚力。」
「斐迪南大人，面对这么年幼的孩子，您说得太过分了。」
「虽说年幼，但他也已经举行过了洗礼仪式。更何况他还不是一般的孩子，是领主的儿子。原本比起身为养女的罗洁梅茵，韦菲利特更该有自觉和责任心。然而，如今的韦菲利特具有更甚于罗洁梅茵的自觉和责任心吗？我丝毫看不出来。」
斐迪南说得完全没错。来到这里以后，我不得不意识到罗洁梅茵有多么优秀，每天又有多么努力。所有侍从全都团结一心，让她身为神殿长，身为领主的女儿绝对不会蒙羞，订定了许多她该完成的目标。相比之下，我至今到底都在做什么？脑海中只浮现了自己在逃避各种事情的画面。
「斐迪南大人，您说得确实没错，但是……」
兰普雷特才开口说话，斐迪南凶狠又凌厉的目光便转向他。比起低头看着我的时候，斐迪南这时双眼里的怒气更是明显。就在他淡金色的双眼好像稍微变了色时，兰普雷特「呜」地倒抽口气。接着他像是被斐迪南的视线固定住了，动也不动，身体还微微发抖。斐迪南再稍微往前倾身靠近他后，兰普雷特还发出了小声的痛苦呻吟。
「毫不努力的无能之人不光韦菲利特，你也一样。如果真为主人着想，就算要把他绑在椅子上，也该强迫他学习，兰普雷特，薇罗妮卡已经不在了。」
这是在说什么！—— 我张大眼睛，斐迪南在这时候很快地瞥了我一眼。
「罗洁梅茵因为在各方面上都十分特殊，不能当作比较的对象，所以我也不会要求韦菲利特该展现出一样的成果，但是，既然他是领主的孩子，如果要获得周遭人们的认可，至少也该做到和罗洁梅茵同等程度的努力，难道不是吗？」
「……您说得是。」
兰普雷特看来很痛苦地挤出声音。他简直像被斐迪南下了咒语一样，但现在的斐迪南手上又没有思达普。完全不明白斐迪南对兰普雷特做了什么，只有难以言喻的恐惧在我心里不断累积。
「法蓝已经向我报告过了，听说昨晚韦菲利特最终背好了祝福的祈祷文，也熟记了飞苏平琴的乐谱吧？这代表他并非从一开始就如此愚昧，我也重新修改了对他的认知。只要他有心便能做到，并不是无法努力。既然如此，就是你们周围这些人惯坏了他，让他成为了这般愚蠢的主人，还不意识到这是你们的责任吗！」
斐迪南说完呼一口气，垂下目光后，兰普雷特马上浑身瘫软地趴倒在桌上。
「兰普雷特！斐迪南，你对他做了什……」
「韦菲利特。」
斐迪南打断我，用听来非常沉重的嗓音叫我的名字。会觉得声音很沉重好像很奇怪，但是我在听见后，真的觉得好像有什么东西沉甸甸地压在肩膀和肚子上。
那双阴郁且冰冷的金色眼眸朝我看来，眼神冷酷，当中完全没有对我的半点善意，我不禁轻吸口气。从来没有人对我露出那么可怕的眼神，但斐迪南现在却正面直视着我，我的牙齿在不知不觉间开始打颤。
「像你这种不付出半点努力，也不懂得何谓困难与劳苦的人，我死也不想奉你为主人。倘若你一直没有改变就要登上领主之位，那我一定会倾尽全力栽培你的妹妹和弟弟，彻底把你击垮。」
因为父亲大人和祖母大人都说我是继承人，我也一直以为自己一定是继承人。甚至从来没有想过，会有人想推翻这句话。被逼着意识到自己的地位并非绝对不会动摇，我感到想哭。
「能够成为领主的，原本就是正妻孩子中魔力量最多的人，你给我记好了。」
我用力吞下口水，就在这时第四钟也响了。
说好要交换生活的一天期限终于到来。