这一天要与普朗坦商会面谈。第三钟响的同时，我便抱着做好的母亲故事集和要给家人的信，踏出神殿长室。
……唔呵呵、唔呵呵，可以见到路兹啦～
「让各位久等了。」
抵达孤儿院长室的时候，班诺、马克、路兹，现在再加上欧托，已经在一楼喝着妮可拉泡的茶等我了。结束了形式上的冗长问候后，马上走上二楼，进入秘密房间。
「哇——！路兹、路兹、路兹，我好想你喔！家人他们过得怎么样？都还好吗？」
我用力一蹬扑向路兹，他像是早就预料到了，一边接住我一边敷衍应声：「嗯，好、好。」然后他轻拍着我的头，咧嘴一笑。
「听到我说领主大人不在的时候，你得留在城堡，直到夏天才会回神殿，昆特叔叔他们都担心得要命，很怕你会不会在城堡里闯祸……」
「大家好过分！我可是很认真地在履行职责喔！」
居然这么不相信我，太让我失望了。最近圣女传说还在周遭的贵族间加速传开，说不定最不信任我的反而是我自己的家人。
「亏我还为了多莉这么卖力做书……」
「书？」
「是要送给多莉的书喔，今年夏天多莉就满十岁了吧？所以这是贺礼。可以帮我交给她吗？」
在这里，七岁就要举行洗礼仪式，然后签约成为学徒。十岁这年，正好三年的学徒契约也到期了，必须决定是否要与原工坊更新契约，还是与其他工坊签约，又或者工坊看中了自己的才能，转为签订都帕里契约。就各方面而言，都会在这年迈入新阶段。裙摆也会从膝盖变到小腿的长度，不会再被当作是小孩子。换作丽乃那时候，就像是从小学毕业，成了国中生或高中生的感觉吧。虽然还未成年，但也不再是小孩子。
而我做了母亲的故事集，要送给多莉当作十岁的礼物。
「啊，对了。多莉之前说过，等她十岁就要换去珂琳娜夫人的工坊，现在怎么样了？有办法进入珂琳娜夫人的工坊吗？」
我抱着路兹，环顾普朗坦商会一行人。班诺慢慢地把目光投向欧托，开口说道：
「刚好这就是今天想谈的正事，我们想听听你的意见。」
「咦？」
在班诺与马克的催促下，我放开路兹坐下来，班诺和欧托坐在我对面，马克和路兹则站到他们身后。
「现在你可以放轻松了，由你来说吧。毕竟我不再是奇尔博塔商会的老板。」
被班诺用手肘轻戳以后，欧托看着我，眼神有些游移不定。
「啊，应该不能再叫梅茵了吧？所以要叫罗洁梅茵大人啰？呜哇，感觉好奇怪。」
欧托自言自语地叽咕几句后，先是吸一口气，开口说了。
「你也知道春天一结束，多莉的都卢亚契约就到期了吧？所以多莉必须在夏天之前决定好下一个工作地点。我也是为了这件事情才拜托班诺，要求面见罗洁梅茵大人。」
原来急事与多莉有关。可是，我不懂与多莉有关的事情，为什么需要我的意见。
「目前讨论时的大方向，都是多莉会与奇尔博塔商会签约，因为多莉对奇尔博塔商会来说十分重要。虽然知道内幕的人很少，但她可是与领主的养女罗洁梅茵大人有着联系，在发饰制作上也是非常重要的工艺师。」
多莉不仅会认真地构思新的花朵款式与织法，目前我也只购买多莉与母亲做的发饰。他说为了留住领主养女这样高级的客户，希望能与多莉签订都帕里契约。
「在此之前，珂琳娜除了自己感兴趣的事情外，其他工作都只要交给班诺处理就好了。但是，如今班诺已经独立出来，成立了普朗坦商会，他还有马克和路兹等等……与罗洁梅茵大人有着极深渊源的人，都跑去了普朗坦商会吧？」
「所以才需要多莉吗？」
「嗯，可以这么说吧。」
听说珂琳娜是为了保有我与奇尔博塔商会的联系，才想招揽多莉。「嗯哼……」我点头听着欧托的说明，班诺再补充说了。
「不光发饰，你还为骑士设计了新衣吧？珂琳娜好像想借由那套新衣，努力留住你这个客户。」
「哦，这样子啊……」
「你看起来完全不感兴趣嘛。」
路兹说，我大力点头。在我听来，我只觉得这些事情根本无关紧要。
「如果你们为了商会利用多莉，害她伤心哭泣，那我绝对无法原谅你们。可是，既然多莉自己也想进入珂琳娜夫人的工坊，珂琳娜夫人也认为多莉具有价值，这样不就好了吗？究竟想找我商量什么事情呢？」
想签都帕里契约就签吧。就这么简单而已。目前我完全看不出来要讨论什么事情，所以提不起兴趣，欧托伤脑筋地笑了笑。
「当然多莉本人也希望进入珂琳娜的工坊，我们也都往这个方向讨论。但是，现在的难处在于不知道该签订都卢亚契约，还是都帕里契约。」
插图p129
历经路兹之前的风波，我多少有点概念，但依然不算非常了解都帕里与都卢亚之间的差异，于是我看向班诺问道：
「都卢亚与都帕里的待遇并不一样吧？」
「嗯，没错。基本上都帕里的待遇比都卢亚要好，但当然也有更多限制。」
每三年签订一次契约的都卢亚可以在不同的店家进修，借此学习各种技艺，也能拓广人脉，只是没什么保障。倘若能力不够好，店家还会拒绝与他更新契约，也可能不愿为他介绍下一份新工作。一旦下一份工作没有着落，生活会顷刻陷入困境。
相较之下，都帕里的生活起居不只能得到妥善照顾，也不需要再找下一份工作，工作上的待遇也比较优渥。但是，这辈子都会被绑在同一间店。正如同萨克与约翰说过的，既不能出来自立门户，也不能换到其他间店。
普朗坦商会从奇尔博塔商会独立出来以后，由于路兹和马克也跟着移动，所以现在是普朗坦商会的都帕里。但因为已经是不同的商会了，所以两人今后再也不能回到奇尔博塔商会。
「多莉如果要与奇尔博塔商会签订都帕里契约，最大的难关会是你。」
「咦!?我哪里拖累到多莉了吗!?」
完全没有意识到自己连累了多莉，我吓得捂住两边脸颊，深深倒吸口气。多莉一直这么照顾我，我居然不知道自己连累了她。接下来得认真听才行！我感觉得出自己血色尽失，往前倾身想问清楚，路兹笑着摆摆手。
「啊，不是啦。意思并不是你拖累了她，是如果你以后搬到了其他地方，多莉说她也想跟着你一起移动。」
路兹一边摆手一边说道，但我还是一头雾水。「这是什么意思？」我问，路兹先看向班诺，微微点头后说了：
「我和老爷都已经做好觉悟，如果你往后会搬去其他城市，普朗坦商会也将跟随你的脚步。因为普朗坦商会主要负责拓展印刷业、贩售书籍，你又对书有那么强烈的执着，待在你身边当然是最好的。」
对于印刷最有热忱的支持者，可以肯定当然是我，所以普朗坦商会才打算跟在我身边，以便扩展植物纸协会与印刷协会。真是可靠的伙伴。
「我把这件事告诉了多莉以后，她就说她也想一起移动。」
至今路兹和多莉都以为，只要加入奇尔博塔商会底下的珂琳娜工坊就没问题了。只要进入奇尔博塔商会，跟在路兹与班诺身边，多莉就能跟着我移动到任何地方。
然而，现在却分成了以印刷业为主的普朗坦商会，和以服饰业为主的奇尔博塔商会。一旦决定成为奇尔博塔商会的都帕里，多莉就再也无法脱离奇尔博塔商会。和已经下定决心，会追随我脚步的普朗坦商会不一样，主要在艾伦菲斯特做生意的奇尔博塔商会不可能离开这里。
「嗯～？意思是多莉想签订都卢亚契约吗？可是，我会一直待在艾伦菲斯特喔。神官长也说过，领主多半不会轻易放人，我也很有可能嫁给下任领主。」
虽然斐迪南说的终归只是可能性而已，但如今圣女传说已经加速传开，印刷业又开始扩张，我更觉得自己不可能离开到他领去。
「但这只是领主现阶段的期望而已吧？比艾伦菲斯特强大的领地多得是。倘若将来有政治力量介入，你也有可能被迫嫁往外地。」
闻言，我小声嘀咕：「这么说也没错啦。」仔细想想，我虽然学习了艾伦菲斯特领地内的地理知识，但对于其他领地几乎一无所知。只听近侍们说过，在聚集了全国贵族的贵族院当中，艾伦菲斯特的顺位算是在正中间。班诺的担心或许有天会成真。
「如果你会一直待在艾伦菲斯特，那当然没问题，只是……」
班诺说话的同时，赤褐色双眼发出精光，凶巴巴地瞪着我。
「比起政治力量的介入，我更担心你这头脱缰野马。你以前就曾经因为发现了图书室，为了看书贸然跑进神殿当巫女，搞不好会为了藏书量就突然改变结婚对象，这点才是我最担心的。」
「唔唔……」
听到班诺举出前科当例子，我无法反驳。大概是因为相处久了，我觉得班诺完全摸透了我的行动。我实在没办法信誓旦旦地说「我才不会那么做」。
「你一旦失去控制，我们根本无法预料你会跑到哪里去。」
啊……连我也无法预测呢。
从前明明是要在家工作，负责开发商品，我却因为在洗礼仪式上发现了图书室，不顾众人的反对成为了青衣见习巫女。后来又因为预料之外的发展，变成了领主的养女，现在更身任神殿长一职，这样回想起来，班诺的担心也不算无凭无据。我嘿嘿傻笑想蒙混带过，班诺瞪着我的眼神更凶狠了。
「蠢丫头，这才不好笑。」
我赶紧从班诺身上别开视线，转向欧托攀谈，改变话题。
「呃……也就是说，奇尔博塔商会倾向于签订都帕里契约，留住多莉。但多莉为了能够和我一起行动，不想被绑住吧？」
「你有没有什么好主意？」
「嗯……那要不要先签订都帕里契约，将来如果真的有需要，再另外开分店呢？」
「『分店』？那是什么？」
「就是在其他城市成立奇尔博塔商会二号店，然后交给都帕里管理。」
「不是独立出来？」
「对，不是独立出来，而是再成立一间奇尔博塔商会。那么商会内部的人自然可以往来流动，也能继续沿用商会订定的流程传递资讯。这样一来，多莉就能以都帕里的身份，调到其他城市的奇尔博塔商会工作。」
我试着说明，然而班诺、马克和欧托都一脸不明所以地歪过头。这里没有所谓的连锁店，城里的居民也极少搬到外地。虽然会一起努力振兴一家店，或是借由联姻与其他店家成为亲戚，但在走路就到得了各个地方的城市里头，同一家店开好几间根本没有意义。也因为没有这样的店，难怪他们无法理解分店是什么意思。
「嗯，总之也不用想得这么复杂，我觉得大可以签订都卢亚契约喔。」
虽然提出了妥协方案，但我认为多莉想怎么做就怎么做吧。多莉曾说过珂琳娜是她崇拜的裁缝师，所以如果她想加入工坊，我当然会全力支持，但她也没有必要因此被奇尔博塔商会绑住。
「奇尔博塔商会是为了自己的利益，才想签订都帕里契约留住多莉吧？如果多莉想跟着我一起移动，我也可以马上为多莉准备一间新工坊喔。其实我个人更希望她签订都卢亚契约，以后才方便移动呢。」
只要不与他领的人结婚，我就不会离开艾伦菲斯特。如果真的会搬走，只要动用我现在的存款，再加上当作是遗产为了家人另外存下来的钱，完全足以在其他城市购买市民权，再准备工坊与住处。即便是一直都住在艾伦菲斯特，多莉的实力也会随着年纪而增长，到时我也可以用领主养女的身份提供援助，让她拥有自己的工坊。多莉不需要非得成为都帕里不可，有我在背后支持她。
「……你现在拥有的资金与权力，确实足以让多莉自立门户呢。」
欧托长年来都是旅行商人，后来把所有存款都用在购买市民权与迎娶珂琳娜上，所以话声中带有着些许苦涩。
「但是，如果会一直住在艾伦菲斯特，考虑到待遇与周遭旁人的观感，进入珂琳娜夫人的工坊时，还是签订都帕里契约对多莉比较有利吧。」
我说完，欧托频频点头。
「我会把『分店』这个想法转告珂琳娜，再好好想一想。」
「那我也会告诉多莉有关『分店』的事情，以及如果她将来有需要，你也能够为她准备工坊。」
我对路兹点点头，这件事就此告一段落。班诺像要切换思绪似的轻轻甩头后，猛地往前倾身。
「那关于多莉的事就到此为止……接下来是普朗坦商会的请托。现在一切已经准备就绪，可以派人前往伊库那了。想请你与基贝·伊库那洽谈这件事情。」
「咦？有足够的人手可以与贵族应对了吗？」
记得不久前才说过，现在虽然与贵族的往来变多，却没有人手可以应对，所以没有余力把路兹派往外地。班诺搔了搔头，「啊……」地含糊应声。始终站在班诺身后待命的马克，柔和地眯起深绿色眼睛。
「我们独立出来，成立普朗坦商会后，各店送来的都卢亚全是原先店里的菁英，比预期更能够毫无窒碍地接待贵族。拜此之赐，现在店里的人手比以前还要充足。」
来自各店的都卢亚们都想从班诺这里分一杯羹，让自己原本的所属店家也能从中获利，所以能力都优秀得连马克也予以认同。
「老实说，目前普朗坦商会的商品并不多，得趁着现在贵族还对我们保有兴趣的时候，尽量多开发新商品，而我也希望是我手下的都帕里学徒路兹取得你所提供的资讯，制作新的产品。」
「如果要研究新的纸张，也是一直以来都在做纸的我更能胜任啊。」
我也跟你说好了，你想的东西，都由我来做吧？——路兹说完挺起胸膛。
「现在印刷机和绘本的制作刚好都告一段落了，确实是开发新商品的好时机呢。等到了星结仪式，我就能与基贝·伊库那讨论这件事。」
「……比我预期的还快哪，我还以为得等到冬季的社交界。」
「因为向他报告过布丽姬娣将穿上我为她设计的新衣，在星结仪式上亮相，所以听说基贝·伊库那也会来到艾伦菲斯特。如果到时能和他讨论这件事情，我想应该就能派遣普朗坦商会的人前往伊库那，研究新纸张了。」
基贝·伊库那看起来很希望与我打好关系，也说过希望伊库那能有自己的特产，对于开发新纸张很感兴趣。而且从身份来看，只要我开口要求，他既不会也无法拒绝。我反而得小心拿捏分寸，别演变成是我用权力迫使他答应。
「这样啊。我本来还预期你得等到冬天才能与外地贵族协商，如果夏天就能见面，就必须提早进行准备了。」
「但是伊库那路途遥远，如果要过去研究纸张，有可能好一段时间都无法回到艾伦菲斯特。马克先生和路兹要是过去了，普朗坦商会真的不会有问题吗？」
从各店派来的都卢亚再怎么优秀，只有班诺一个人带领他们不会太辛苦吗？听了我的担忧，班诺面露苦笑摇头。
「不，马克也会留下来带领员工。然后我会从都卢亚里头指派一名能与贵族应对的家伙，让他代替马克和路兹一起过去。」
……有这种人吗？
我想不出有谁可以代替马克前往伊库那，皱起了眉。
「请问是谁呢？我预计乘坐我的骑兽前往伊库那，是可以信任的人吗？」
「没问题。就某方面而言他也认识你，还说与你见过一次面，当时还说过话。」
班诺、马克和路兹同时露出了疲惫无力的表情。听到是和我见过面的人，我更疑惑了。虽然不值得拿来说嘴，但平民时期的我认识的人少得可怜。怎么可能认识一个与普朗坦商会有关系，还能与贵族应对的人。
「我完全没有头绪，究竟是哪一位呢？」
「就是达米安……芙丽妲的哥哥。」
原来追求利益不落人后的渥多摩尔商会，派了达米安加入普朗坦商会当都卢亚学徒。据说是芙丽妲鼓吹哥哥说：「这可是与罗洁梅茵大人有关的新事业，身为商人怎能不积极参与呢。」
「啊，我确实在芙丽妲的洗礼仪式时见过一次面。住在公会长家打扰的时候，我曾经见过芙丽妲的家人。记得芙丽妲有两位哥哥，但两个人我都记不清楚长相了。只记得他们一家人个性都很强势，而且不听别人说话。」
「嗯，你的观察很正确。他们对利益很敏锐，作风也很强势。」
从班诺的表情来看，想必成了都卢亚的达米安在普朗坦商会也是蠢蠢欲动，想让他们家族可以从中得到好处吧。虽然听说芙丽妲最像她的祖父公会长，但我想她的哥哥达米安大概也不遑多让。
「路兹，你没问题吗？制得了达米安吗？」
我不由得开始担心起要和达米安一起前往伊库那的路兹。路兹只有一个人，会不会对抗不了他呢？路兹八成也很不安吧。他没有挺起胸膛，只是哈哈干笑，朝班诺投去不安的视线。
「我当然也担心路兹，但还是无法剔除达米安。」
「这是为什么呢？」
「因为他与贵族的应对非常娴熟，利益当前，也懂得忍耐自持。最重要的是，他是着重在开发新商品上的候补人选，而不是贩售方面。再加上那个老头子和那些想观察情况的大店老板的施压，我根本没办法拒绝，毕竟那老头近来很多事情都帮忙通融。」
班诺感到厌烦地大叹口气，用力抓抓头。
「首次前往伊库那的时候我也会同行，以负责人的身份签订植物纸协会的成立契约。把路兹他们安置在伊库那以后，我再和你一同回到艾伦菲斯特。然后也只能到处打点，牵制住达米安了。」
「为了路兹，还请确实做好牵制工作喔。」
后来，我们也讨论了在伊库那制造植物纸时的利益应该怎么分配。如果不先决定好利益的分配，也无法与基贝进行交涉。关于对彼此获利的期望，以及暂住在伊库那时对生活有什么条件与要求，我都问清楚了以后抄写下来。
「呃……所以说，已经确定要由达米安与路兹前往伊库那了吧？」
我看着写字板，向班诺确认与他一同讨论后所决定的事情，这时路兹慢吞吞地举起手来。
「请问，我可以要求罗洁梅茵工坊也派吉鲁前往伊库那，再加上几名已经熟悉造纸作业的灰衣神官吗？光我一个人根本做不了纸，而且要是只有我和达米安两个人，我也会闷到喘不过气来。我们会负责准备工具。」
「是我想要研究植物纸，才派你们前往伊库那，所以我当然也会指派工坊的人过去喔。我打算请吉鲁和路兹你们自己选人。」
「那太好了。」路兹卸下心头大石地吁口气。
「路兹，毕竟想研究新纸张的人是我，其实本来应该要我自己过去研究才对。现在却变成要麻烦你和吉鲁代替我做这些事情，所以我不希望你们有任何不方便，有什么要求尽管提出来吧。」
「啊，不过，你也不用太放在心上啦。因为我很期待去伊库那。」
路兹发出嘿嘿笑声，肩膀看起来也没有那么僵硬了，我松一口气。
「难得要去伊库那，希望可以找到新的木材，以及能取代耶蒂露和斯拉姆虫的材料。」
「是啊。我也希望可以成功做出新纸张，增加更多种商品。」
路兹露出了十足带有商人气息的笑容后，班诺也点头说：「现在很需要新商品啊。」
「新商品已经在做了喔。我要印越来越多的书。接下来正打算印制乐谱，也预计在冬天之前完成罗洁梅茵特选食谱集。」
我「哼哼」地挺起胸膛，这才想起了要讨论食谱集的定价。
「啊，对了对了。我正在考虑食谱集的定价。要依据之前卖给养父大人和父亲大人的价格去作考量呢？还是采取限量贩售，卖得比养父大人他们那时候还贵呢……」
「当然是限量贩售吧。」
班诺挑了挑眉，只差没说别问废话，站在他身后的马克也笑容可掬地点头。
「雨果曾经说过，你构思的食谱得花很多工夫，非常麻烦，要是没有一定程度的厨艺，很难做得出来。更别说这些食谱在其他地方根本买不到，价格昂贵也是当然的。你别想着要压低价格，卖给更多的人。」
尽管强调食谱集的稀有程度，以高价卖出吧——班诺目光炯炯地说。连领主在购买食谱时都付了巨款，要是卖得太便宜，只会拉低食谱集的价值。班诺说我的知识都应该高价售出。毕竟班诺是我经商上的师父，最好还是听从他的建议吧。
「不过，食谱集吗……你可以收录一些尹勒丝不知道的食谱，那个老头肯定会买下来。狠狠敲他一笔吧。」
「班诺先生，你现在的表情非常邪恶喔。」