第三部 领主的养女V 婚事二则

  继承了伊库那子爵的头衔后,一眨眼三年便过去了。自从父亲大人去世,成为基贝以后,这段日子过得是惊涛骇浪。布丽姬娣的前未婚夫哈斯海特与他的亲族意图加害予我,妹妹一怒之下解除了婚约,一家人团结一心,应付自那之后始终没有间断过的蓄意刁难。受到拉拢的贵族相继离开伊库那,从贵族院毕业的妹妹找不到新对象,毕业仪式上只好由我负责护送,这些都是痛苦的回忆。

  布丽姬娣毕业后,她以骑士的身分住进宿舍,想藉由建立新人脉,减少伊库那受到的欺压。之所以愿意前往神殿和平民区,好成为领主养女罗洁梅茵大人的护卫骑士,也全是为了这个缘故。顾及布丽姬娣的名声,我也曾经阻止过她,她却非常坚决地表示:「我一定会为伊库那做出贡献。」事实上妹妹成为了护卫骑士以后,对伊库那的欺压便明显减少,我们也稍微有了喘息空间。

  就这样得到罗洁梅茵大人的庇护吧。带著这样的希望,伊库那抢在其他贵族前头,率先投入了罗洁梅茵大人所主导的制纸业。因为这是绝无仅有的机会,我当然要马上抓住。然而真正开始以后,却面临了一个接一个的难题。

  来自艾伦菲斯特的客人留驻在伊库那后,我不得不一再地意识到伊库那有哪些不足。斐迪南大人等上位贵族来访后,我身为贵族该有的觉悟与胆识,还有面对人民时该有的姿态,更是受到质疑。我也曾经后悔,真的有必要逼著人民接受如此剧烈的变化与负担吗?但是,已经不能回头了。伊库那必须继续发展制纸业,迎来繁荣昌盛。

  「老爷,我们做好了!请您确认张数!」

  夏季中旬的某个午后,伽雅笑容满面地冲进办公室。沃克规规矩矩地行了礼后,跟在后头走进来,立即纠正伽雅。

  「伽雅,你对基贝•伊库那太无礼了。」

  「对、对不起,我有点太激动了。」

  伽雅道歉后,先退出去再重新进来。去年留驻在伊库那的灰衣神官们教导了在宅邸工作的人们以后,当时养成的习惯一直持续到了现在。

  如今罗洁海茵大人因为治疗,使用了尤列汾药水陷入沉睡,虽有贵族对制纸业和印刷业感兴趣,但斐迪南大人都已先推掉了他们的请求。只是斐迪南大人也告诉我,从今往后势必会有许多贵族前来伊库那参观工坊。为此,在宅邸工作的人都必须学会礼仪。

  「沃克,都做好了吗?」

  「是的,基贝•伊库那。我们成功达到了订定的目标。」

  沃克性格沉稳,但也冷静又很少表露出情绪,此刻难得露出了开心的笑容,动作恭敬地递来做好的纸张。

  我接过后,清点每种纸张的张数。老实说,我从没想到他们真的能成功。沃克与伽雅选择相信罗洁梅茵大人,不顾冬天的水冰得把手都冻红了,始终认真不懈地制作纸张,如今两人的努力也成功开花结果。两人明亮的笑脸上都充满了成就感,不禁让我觉得十分耀眼。

  「嗯,我确实收下了。接下来我要前往贵族区参加星结仪式,到时我会把这些纸张卖给普朗坦商会,再签订沃克的买卖契约。」

  「基贝•伊库那,假使您方便,而且也有机会的话,还请您向神官长询问罗洁梅茵大人的近况,小的不胜感激。」

  「嗯,我会问问。」

  我送出奥多南兹,请布丽姬娣代为向斐迪南大人预约会面的时间后,骑著骑兽前往贵族区,准备参加星结仪式。这次出席星结仪式的只有我一人,所以使用骑兽就够了。从伊库那到贵族区有一段距离,我不太想要搭乘马车。

  身为贵族,虽然这么做并不值得表扬,但我还是把装了纸张的几个木箱绑在骑兽上,然后动身前往贵族区。常驻在冬之馆的首席侍从一脸惊愕地冲出来迎接。

  「老爷,您怎么这么快就到了。」

  「因为这次只有我一个人而已,行囊很轻便。」

  「……您带来的行囊数量,很难用轻便来形容吧。」

  侍从瞪著我说,我看向搬运著行李的下人们。

  「这些行李麻烦原封不动,直接搬去办公室吧。里头装有伊库那重要的商品。」

  「遵命。但是老爷,还请您在来到贵族区的时候,多表现出贵族该有的威仪吧。」

  「嗯,我会改进。」

  到了会面当天,我命人把可说是贵重商品的纸张搬上马车,出发前往神殿。侍从们单是听到我要前往神殿谈生意,便露出厌恶的表情,但因为沃克和布丽姬娣都告诉过我神殿里的情况,所以我并不反感。出发前我还心想著这时候开始移动的话,应该能刚好在斐迪南大人指定的时间抵达,不料我却是最晚到的。普朗坦商会的班诺与达米安、罗洁梅茵大人的首席侍从与吉鲁,还有神官长斐迪南大人,都已经在神殿的神官长室里等著了。

  「基贝•伊库那,欢迎。」

  在斐迪南大人的监督下,我报告了伊库那的造纸成果,与商会买卖纸张。虽然几乎只是要签些资料,但因为成立了植物纸协会,预先决定好了纸张的售价,所以商人没有再试图压低价格,纸张的买卖一下子便结束了。快得甚至教人目瞪口呆。

  「基贝•伊库那,能够买到品质这么优良的纸张,真是教人高兴。往后还请您多多关照。」

  「哪里,我也请你多多帮忙。」

  先前班诺提出请求,希望能够签订魔法契约,明确订定纸张的价格时,我还心想「不过是纸的价格而已,未免太小题大作了,真是浪费钱」。然而,如果能够这么轻松地结束与商人的交易,确实是事先订好价格比较妥当。关于商人与做生意的方式,我稍微改变了以往固有的想法。

  买卖完纸张,普朗坦商会的人告退离开,接著是签订沃克的买卖契约。把纸张卖给普朗坦商会的收入,正好足以用来买下沃克,请斐迪南大人确认过后,在文件上签名。

  「嗯,这样一来契约便宣告成立……不过,这速度比罗洁梅茵预想的还快。」

  「是的,因为沃克认真又脚踏实地……也相信罗洁梅茵大人说的一定能存到这笔钱,所以专心一意地制作纸张。」

  「是吗?沃克能够适应在伊库那的生活吗?」

  虽然这么说很失礼,但我完全没想过斐迪南大人竟然会在意灰衣神官能否适应新环境,不由得眨了眨眼。大概注意到了我的眼神,斐迪南大人轻哼一声。

  「因为离开伊库那的时候,罗洁梅茵与她的侍从,乃至当时同行的灰衣神官们,都对于要把沃克一个人留在那里感到十分担心。我个人倒是认为,既然沃克自己选择了这条路,就该任他听天由命……」

  斐迪南大人有些挖苦地勾起嘴角,瞥向站在一旁的罗洁梅茵大人的侍从们。先前曾在伊库那一同造纸的吉鲁也在其中。我想他确实非常担心沃克吧。紫色眼眸定定凝视著我,渴求著答案。

  「对于生活习惯的不同,沃克确实不知所措,但也在努力适应。而且努力习惯伊库那的风俗之余,也会把神殿的做法引进宅邸,我认为这对双方都带来了良好的影响。」

  我对著斐迪南大人说明时,也在眼角余光中看见吉鲁放下心来的表情。知道了沃克的近况后,吉鲁露出安心的笑容。对此我也不禁微笑。与此同时,跟著想起了沃克也同样挂念著神殿这边的情况。

  「……斐迪南大人,我也有一事想要请教,请问罗洁梅茵大人尚未醒来吗?」

  「嗯,还没。恐怕要再将近一年的时间,怎么了吗?」

  斐迪南大人把契约书交给侍从,指示他们收起来,然后转回脸庞。在他锐利的金色双眸注视下,我急忙解释是沃克在担心罗洁梅茵大人。

  「而且我在想两人成亲的时候,也许会想得到罗洁梅茵大人的祝福……」

  「倘若他们愿意等到罗洁梅茵醒来,那也别无不可。由他们自己决定吧。如今沃克不再是灰衣神官,我们无法再强迫他做任何事。」

  如果转告了斐迪南大人这番话,沃克有可能会一直等到罗洁梅茵大人醒来,但伽雅怕是等不下去了。

  当时普朗坦商会的人一走,我便把宅邸里单身下人用的一间房间分配给了沃克。毕竟沃克若一个人继续住在别馆太过浪费空间,而罗洁梅茵大人也吩咐过,要尽可能让沃克与他人一同生活。只是这样一来,先前客人还很多的时候,沃克并不显眼,落单以后却变得非常醒目。

  沃克行事稳重,比起我这个必须在山林众多的土地上来回奔波的基贝,看起来说不定要更斯文且高贵。同时又因为惯于服侍贵族,所以个性谦虚而内敛。

  与伊库那的男人们相比,沃克明显与众不同,所以不出多少时间,四周还单身的女性都开始把目光集中到他身上。看见女性们想方设法要接近沃克,看得出伽雅心急如焚,希望能够早日成为名副其实的夫妻。

  「我想他们应该今年秋天就会结婚了,因为女方看来是无法再等下去。」

  「到了秋天我预计前往伊库那,顺便了解制纸业的进展。届时星结仪式的情况与两人的结果,我会再告诉罗洁梅茵。」

  「感激不尽。」

  我在胸前交叉双手道谢。斐迪南大人仅一瞬间露出了迟疑的神色,似乎在烦恼该不该说,最终开口说道:

  「基贝•伊库那,你也许会觉得我多管闲事,但你为人太老实了。这样的性格虽能让人留下好感,在贵族社会却很容易遭人暗算。纵然不愿意,你还是该学学贵族的行事作风吧?」

  斐迪南大人蹙著眉头,虽然表情看似透著不快,语气却很温和。成为基贝以后,如今身边早已不再有人会给我这方面的忠告。斐迪南大人的忠告无疑弥足珍贵。

  「由衷感谢斐迪南大人,我会谨记在心。」

  签完沃克的买卖契约,我带著所剩不多的卖纸收入与契约书副本,返回冬之馆。这下子,沃克便正式成为了伊库那的居民。从今往后他将一边经营制纸工坊,一边在宅邸里担任指导员吧。

  ……说不定也该请他为我提供建言。

  待在贵族区的时候自是不用说,但每当回到伊库那,我总是不由自主松懈。也许该请沃克来提醒自己。

  「哥哥大人,您回来啦。」

  「啊,布丽姬娣,你回到这里来了吗?今天不用训练?」

  回到冬之馆后,只见平常总在骑士宿舍生活的布丽姬娣正在屋里歇息。听说近来领主一族的护卫骑士,正轮流接受著波尼法狄斯大人的严格训练。波尼法狄斯大人是前任骑士团长,也是领主的伯父,据说他的锻炼非常严苛,布丽姬娣还曾经这么抱怨过:「要是在我们训练后累得筋疲力竭的时候遭遇敌袭,我们铁定全灭。」

  「是啊。但我上午还受邀参加了艾薇拉大人的茶会,所以过得也不是那么悠闲……先别说我了,结果怎么样?」

  「正如罗洁梅茵大人所言,他们成功存到了那笔钱。方才沃克的买卖契约也顺利结束了。」

  「太好了,这样伽雅就可以和沃克过著幸福的日子了。要送什么礼物好呢?」

  我在布丽姬娣前方的椅子坐下,拿出契约书的副本让她过目。布丽姬娣很快接过,打从心底为契约成立一事感到高兴,开始思考要送什么礼物。知道从小玩在一块的伽雅能够得到幸福,布丽姬娣也由衷献上自己的祝福,这副模样让我不由得微笑。

  「伽雅这件事固然值得高兴,但我更担心的,是你的星结仪式。」

  去年布丽姬娣穿著罗洁梅茵大人设计的新衣,出席星结仪式,却遇上哈斯海特向她示好。他似乎想得到罗洁梅茵大人的后援,纠缠不休地说著:「为了你的名誉,我们应该重修旧好。」「没有男人会向曾经毁婚的女人示爱。」也因为确实没有其他男人上前向布丽姬娣示好,布丽姬娣只能咬著嘴唇,但也不愿握住哈斯海特伸来的手,只能在众人的注视下无助伫立。

  当时出面解围的,就是布丽姬娣的工作同伴达穆尔。他与一群骑士朋友站出来袒护布丽姬娣,更藉由向布丽姬娣求婚,保住了她的名誉。虽然两人的魔力差距相当大,但达穆尔在去年的星结仪式上宣称,会在今年的星结仪式之前增加魔力,并且再一次求婚,才让场面圆满落幕。

  自那之后,已经一年了。今年的星结仪式近在眼前。我就是为了亲眼目睹结果,才会来到贵族区。

  「布丽姬娣,能告诉我你有什么打算吗?」

  「……我没什么打算啊。」

  布丽姬娣抱紧了手边的靠垫,垂下脸庞以后,接著抬起眼,用孩子般的眼神看我。

  「哥哥大人,您对达穆尔有什么想法呢?」

  看这样子,布丽姬娣是对达穆尔有好感了。去年在星结仪式上她还不以为意,说:「达穆尔只是为了守住我的名声。」想必这一年来也发生了不少事情。原本布丽姬娣已经放弃结婚了,如今看到她又变得积极,这是一件好事。

  我回想了达穆尔待在伊库那时的言行。他看起来应该会好好对待布丽姬娣,个性也很温和,感觉容易吃亏。既不嫌弃伊库那是穷乡僻壤,似乎也深得罗洁梅茵大人的信赖,在他面前毫无戒心。

  「我想他的人品没有问题,但是魔力量如何?达穆尔虽说过他会在一年的时间内提升魔力,但有没有办法结婚,应该十分难说吧?」

  达穆尔是下级贵族,布丽姬娣是中级贵族,去年那时的魔力差距,勉强落在还有办法生育的范围内。要结婚并不是不行,但考虑到怀孕生子这个部分,看在亲人眼里,自然都希望布丽姬娣能找到更好的结婚对象;若再考虑到魔力差距与身分差距,看在旁人眼里,甚至会直接断言说这不可能。事实上也因为旁人都这样心想,才只把达穆尔的求婚当作是守住布丽姬娣名声的障眼法,还成了众人调侃打趣的对象。毕竟是下级贵族,就算能够增加魔力量,大概也是不过尔尔。

  「达穆尔的魔力在这一年内有变化吗?」

  「是的。他的魔力真的在这一年内成长了不少,虽然现在还是我比他多,但已经增加到足以匹配的程度了。」

  布丽姬娣神色有些羞赧地回答。看她的表情,已经完全把达穆尔视作是结婚对象了。真没想到下级贵族竟能让魔力量有如此大幅的成长,我有些瞠目。

  「难道是他魔力的成长速度原本就比一般人慢吗?」

  由于大多数人都是在贵族院毕业前就开始寻找对象,所以我听说魔力成长速度缓慢的人,在寻找对象时会非常辛苦。说不定达穆尔的魔力今后还有可能继续增加。

  「这一年来他增加的魔力量非常显著,所以也有可能成长速度真的比一般人要慢吧。但我想最主要的,还是因为罗洁梅茵大人教给了他效率惊人的魔力压缩方式……即便已经成年了,仍能让魔力有所成长。虽然也听说因人而异。」

  「冬季期间一直在谣传有个能让魔力增长的新压缩方式,原来是真的吗?」

  冬季的社交界上,忽然间流传起这个传闻。尽管消息来源不明,但贵族自然都对能够增加魔力的方法感兴趣,所以众人还曾兴致勃勃地谈论过究竟是怎样的方法。

  「目前接受过指导的,只有领主夫妇、骑士团长一家、斐迪南大人,还有韦菲利特大人以外的领主一族的护卫骑士,以及部分骑士团员与尤修塔斯大人。等罗洁梅茵大人醒来,好像就会从能够信任的人开始慢慢推广。而且听说这件事的开端,还是达穆尔……那个,为了与我结婚,去向罗洁梅茵大人讨教。」

  罗洁梅茵大人竟然信任达穆尔到了这种地步,最先把魔力的压缩方式教给他。那达穆尔与布丽姬娣若能成婚,定能为伊库那带来助益。再回想了罗洁梅茵大人临别前对沃克说过的话,她应该是位重情重义的人。既然如此,即便两人结了婚,布丽姬娣辞去护卫骑士的工作,应该也不会马上与我们断绝关系。如今伊库那正面临剧烈的转变,还非常需要有罗洁梅茵大人的援助。

  「既然魔力上没有问题,那就看你怎么选择了。去年那时候我也说过,只要对伊库那没有害处,布丽姬娣又能得到幸福,这样我就心满意足了。身为哥哥,身为基贝•伊库那,我都赞成你与达穆尔成婚。」

  闻言,布丽姬娣紫水晶般的双眼绽放光彩,像朵灿烂盛开的花儿般,露出柔美又充满喜悦的笑容。

  「真高兴听到哥哥大人这么说……对了,今天在艾薇拉大人举办的茶会上,她也问了我一样的问题。她问我是否会接受达穆尔的求婚。」

  即便是小规模的茶会,但连领主夫人也出席了,却还在茶会上对她打破砂锅问到底,真教人坐立难安又难为情──布丽姬娣噘著嘴唇发牢骚。但是,看她脸上高兴的笑容,想必也不是真的那么讨厌吧。

  「那你怎么回答?」

  「我回答接受了达穆尔的求婚以后,想回到伊库那。」

  布丽姬娣的回答让我不住眨眼。因为她的答案教我出乎意料。

  「布丽姬娣,你要回到伊库那吗?」

  「哥哥大人,您这句话是什么意思?不高兴我回伊库那吗?一旦结了婚,旁人对女人的期待就只有生儿育女吧?如果要养育孩子,我想回到伊库那拉拔他们长大。」

  由于两人都不是继承人,若要在贵族区生活,就得从买栋新房开始。布丽姬娣说她比起住在庭院狭小的局促住家里头,还要在没有过生活经验的贵族区里教养孩子、以下级贵族的身分与人社交,她更想回到只有地幅辽阔这个优点的伊库那,盖一间房子,为孩子准备好自己也经历过的生长环境,让他们从小就能在山林里奔跑。

  「达穆尔对此有什么想法?」

  「咦?……达穆尔并不是拥有土地的贵族,我想他对于住在哪里应该没有执著吧。他也说过伊库那是个好地方,艾薇拉大人对于我想返回故乡也表示赞成,还说了可以藉此测试达穆尔对我的爱。」

  「是吗……」

  布丽姬娣真是始终如一。知道自己的毁婚害得伊库那被逼入险境后,她便自愿成为罗洁梅茵大人的护卫骑士,即便得在神殿执勤,有时甚至还得前往平民区。为了得到有力人士的后援,她可以说是不顾一切。但是,她的行动是基于对家乡的爱,并不是骑士该有的举动。只有拥有土地的贵族才会有这种想法:想要保护家乡,守护当地居民,希望家乡能有更好的发展。纵然担任著领主一族的护卫骑士,布丽姬娣的根本想法还是没有改变。

  ……她不是那种一心一意侍奉主人的护卫骑士。

  我缓缓吐一口气。艾薇拉大人虽然认同了布丽姬娣对家乡的爱,也允许她回到伊库那,但是我想在她心中,也许已经判定布丽姬娣是失职的护卫骑士。不仅如此,她还打算利用布丽姬娣去试探达穆尔。达穆尔真正要被测试的,多半不是他对布丽姬娣的爱,而是他对罗洁梅茵大人的忠诚。

  倘若达穆尔不是领主一族的护卫骑士,想必会入赘到伊库那吧。能与基贝•伊库那的妹妹成婚,对下级贵族来说是绝无仅有的好机会。然而,达穆尔是在贵族区出生长大的骑士,犯下过错后,又是罗洁梅茵大人替他说情,更提拔他为护卫骑士。恐怕他从来没有想过要在结婚之后搬到伊库那。我想,这甚至是他不能去想的选择。

  「……布丽姬娣,假使达穆尔说他无法搬来伊库那,你打算怎么办?你曾想过成婚后留在贵族区吗?」

  布丽姬娣有些瞠大双眼,思考了一会儿后,缓缓摇头。

  「我从来没想过。成婚以后,就算辞去了护卫骑士的工作留在贵族区生活,也对伊库那没有任何帮助,况且我也完全想像不出下级贵族的生活。直到罗洁梅茵大人提醒我,我才知道伊库那有哪些不足,也能以第三者的角度检视家乡。我打算把这些新发现,活用在往后的生活上。保留伊库那的优点,让伊库那蓬勃发展。」

  只要是为了伊库那,布丽姬娣甚至愿意与不喜欢的人结婚,也愿意前往神殿和平民区。为了能够一直住在伊库那,她才会选择身分比自己要低,又不是继承人,看来也愿意入赘的下级贵族达穆尔。做为拥有土地的贵族的妹妹,她可说是完美的典范。

  「布丽姬娣,我能明白你如此重视伊库那的心情……但是,如果这件事你无论如何都无法退让,届时达穆尔若选择继续担任护卫骑士,而不是与你携手共度未来,你也不能埋怨憎恨他。」

  「哥哥大人,您是什么意思?」

  布丽姬娣面露愠色,一把拋开靠垫站起来。我抬头看著她,尽可能以冷静的语气向她谆谆教诲。

  「达穆尔和我们这种拥有土地的贵族不同。他是在贵族区出生长大,犯错后还是罗洁梅茵大人帮他说情,更提拔他为护卫骑士。我在想,他恐怕无法离开领主一族的罗洁梅茵大人身边……但如果他愿意搬来伊库那,我自然竭诚欢迎。」

  布丽姬娣大受冲击般地重新坐下,再次紧抱住靠垫。看她一脸泫然欲泣地陷入沉思,我站起身来。接下来要怎么做,得由布丽姬娣去思考。即便我是她的哥哥,也不能多嘴。

  然后,到了星结仪式之夜。布丽姬娣穿著与去年相同的礼服,出现在会场里。今年有些女性参考了布丽姬娣的服装,也有女性利用与罗洁梅茵大人发饰相同的花朵装饰衣裳,更有女性穿著以往从未见过的服装。往年的星结仪式,女性们总是穿著当下流行的类似衣服,所以今年有种耳目一新的感觉。

  由于今年也有好几个人穿著款式相近的礼服,布丽姬娣不再像去年那样因服装而受到瞩目。今年众人对布丽姬娣的好奇心,都放在达穆尔的求婚会有什么结果上吧。喜欢谈论恋爱消息的妇人们明显非常在意两人的一举一动。也有骑士同伴与同龄的友人们拍著达穆尔的肩膀问他:「你到底怎么增加魔力的?」或是轻戳他说:「你这令人羡慕的家伙。」

  斐迪南大人主持完星结仪式后,未婚的男女便开始寻找对象。为了觅得结婚对象,今年的年轻人们依旧积极地各自展开行动。虽说积极,也只有小部分人会被没有对象的人包围。除此之外的年轻人,不是设法与在工作场合上已经看中的对象缩短距离,不然就是向亲族介绍自己的对象,为来年做准备。

  「布丽姬娣。」

  在众人都好奇著这一年来究竟有什么进展的情形下,达穆尔神色紧张,一眼便能看出他下定了重大决心,在布丽姬娣身前跪下,献上品质非常上等的紫色魔石。

  「幸得天上最为崇高的夫妇神指引,我才能够遇见你。」

  求婚台词都固定从这一句话开始,达穆尔接著这么说了:「有你在我身边,我好像能够不间断地督促自己成长。请你成为我的光之女神。」在周遭众人的屏息注视下,布丽姬娣露出开心的笑容后,旋即抿紧了唇。

  「达穆尔,我的光芒、似乎只有在伊库那才能闪耀……你愿意随我一同返回伊库那吗?」

  布丽姬娣说完,达穆尔睁圆了眼。他的身体困惑摇动,一脸不敢置信地仰头看著布丽姬娣。

  达穆尔捧著魔石,吃惊得浑身僵硬不动,布丽姬娣则静静等著他的回答。两人彷佛遭遇到了时之女神德蕾梵库亚的恶作剧,一动也不动。

  在短短几瞬间,感觉起来却非常漫长的沉默过后,达穆尔在布丽姬娣平静俯视的双眼中察觉到了她无法退让的底线,用力闭上灰色眼眸。他痛苦皱眉,嘴唇抿成了直线,表情充满苦涩地垂著脸庞,最终缓缓摇头。

  「……我无法前往伊库那。因为我,是罗洁梅茵大人的护卫骑士。」

  「这样啊……」

  布丽姬娣轻声呢喃说道,从她紫水晶般的双眸滚下的泪珠,落在了同样也是紫色的魔石上。

  「相爱却未能结为连理的恋情,一样凄美动人呢。」

  背后忽然传来感慨的叹息,我不自觉回头。

  「艾薇拉大人……」

  眼前的贵妇人面带微笑,戴著与罗洁梅茵大人款式相同的发饰,身姿雍容娴雅。我往后退了一步,正准备跪下时,艾薇拉大人很快地伸手制止。艾薇拉大人接著以手托腮,微微侧过脸庞,眯起乌黑的双眼,嫣然一笑。察觉到了那是贵族在判别敌人的眼神,我打直背脊。

  「基贝•伊库那,如同罗洁梅茵的希望,我也打从心底希望布丽姬娣能够得到幸福。听见她想返回伊库那,为故乡的发展尽己之力,这般善良的心地真是教我感动万分。为了布丽姬娣的幸福著想,我也会竭尽所能,为她觅得对伊库那有益的良缘。」

  比起留在贵族区与达穆尔一同生活,布丽姬娣选择了回到伊库那,因此面对上级贵族艾薇拉大人提出的要求,我们根本没有拒绝这个选项。如今伊库那仍旧需要罗洁梅茵大人的支持,所以必须与她的母亲艾薇拉大人保持友好关系。我身为基贝•伊库那,只能够这么回答:

  「这是我们的荣幸。艾薇拉大人竟愿意为舍妹寻觅良缘,还请您多多费心了。」

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