「对了，这次就以夺宝迪塔一决胜负吧！最近都在比速度，没有进行过夺宝，我真是太期待了。老师年轻的时候啊……」
前往见习骑士专业楼的一路上，洛飞似乎也一直在想事情，这时他像是灵光一闪，抬起头来这么说道。虽然洛飞一派斗志昂扬，但看起来不太像是为了让戴肯弗尔格获胜，比较像是自己想比迪塔而已。但他毕竟是大领地的舍监，就算表面上好像什么也没在想，说不定也是经过一番深思熟虑。还是说，他从来没想过戴肯弗尔格会输呢？
我看著洛飞思考起来，赫思尔在旁边轻轻耸肩。
「洛飞大概是听说了罗洁梅茵大人是斐迪南大人的爱徒，所以很想与你比一场迪塔吧。虽然先前在最奥之间被你的体弱多病吓了一跳，但比夺宝迪塔的时候，就能见识到你指挥骑士的能力了。我在想，他是想亲眼确认看看，艾伦菲斯特是否会在今年的领地对抗战上构成威胁吧。」
据说洛飞对于领地对抗战时的迪塔比赛，具有非常强烈的得胜心，所以才会这么警戒被人称作是斐迪南徒弟的我。
「但是这样听起来，洛飞老师的企图与这次的事情完全无关吧？」
「是啊。关于蓝斯特劳德大人能否成为图书馆魔导具的主人，我想洛飞并不在乎吧。他的重点更在于探查艾伦菲斯特，以及罗洁梅茵大人的实力……虽然并不是所有人，但艾伦菲斯特有几个学生的魔力成长速度都非比寻常；再加上今年的学科成绩也突飞猛进，所有老师都对此啧啧称奇。」
艾伦菲斯特的骑士们都朝我瞥来一眼，视线让人觉得有些刺痛。虽然我是提供了点诱饵，也在背后推了一把，但学科成绩说到底，都要靠各自的努力，与我并没有太大的关系。总之先不说这件事，我试著想像了艾伦菲斯特获胜以后，洛飞很可能双眼灿亮地再次提出对战要求，就觉得厌烦无力。
「要是赢了这场比赛，感觉洛飞老师以后就会纠缠不休，我真的要赢这场比赛吗？」
「罗洁梅茵大人，你在说什么啊输了的话，休华兹与怀斯会被蓝斯特劳德大人抢走喔！」
呜哇……因为关系到了研究，赫思尔老师也比平常还要激动。
决定要赢是无妨，但最好是不用我出主意也能获胜。刚才给予了祝福以后，我也很希望这样就能帮助到大家，但偏偏见习骑士们从来没有拟定过像样的作战计画。像夺宝迪塔这种目的在于钻敌人漏洞的比赛，他们能够获胜吗？
……钻敌人漏洞的比赛吗？感觉神官长就很擅长呢。
我开始拚命回想，在斐迪南提供的兵法参考书中，有没有什么能拿来参考的内容。就在这时，我们也抵达了竞技场。
……好大！
眼前的训练场设计为椭圆形，让人可以骑著骑兽在场内来回飞行，看起来就和丽乃那时候的棒球场差不多大。头顶上方是一整片覆盖著灰色乌云的天空，雪花在空中纷飞，所以我还以为是户外竞技场，却又丝毫感受不到风雪，彷佛覆有著透明的屋顶。
从连接著本馆的回廊笔直走进来后，此刻我站著的地方似乎是观赛用的场地。之所以不敢肯定，是因为外围这圈空间并没有呈阶梯状建盖，地面也不是倾斜的。这样子很难观看比赛吧。也因为这样，我无法断言这里是观赛区。至于比赛用的场地，则比我现在走著的观赛区要低上许多。场地上还画有几个大圆圈。
洛飞走到这里停下脚步，神采奕奕地回过头来，逐一看向戴肯弗尔格与艾伦菲斯特的见习骑士们，然后开口说道：
「那我来说明什么是夺宝迪塔吧。因为和平常训练的迪塔不一样，请务必小心。」
接著，洛飞开始说明。
首先，我们必须猎来当作宝物的魔物。狩猎到魔物后，要让它虚弱到无法对己方发动攻击，但也要留下足够的活力，才不会被敌人抢走。比赛期间，若不小心杀了己方阵营的魔物就算落败，因此夺宝迪塔中，对魔物的力道掌控是否精准，称得上是足以左右胜败的重要关键。当作宝物的魔物要放在己方阵营的规定范围内。然后，要一边保护魔物，一边迎战想来夺走的敌人；同时也要往敌营进攻，打倒敌人的魔物或是抢回来。
「来决定参赛人数吧。比赛要配合人数少的领地，艾伦菲斯特共有多少人？」
「二十五人。」
柯尼留斯立即回答。洛飞点点头，指示戴肯弗尔格的学生也派出二十五人。
「告诉对方我们可以参赛的人数以后，人数较多的戴肯弗尔格就可以依据比赛内容挑选出二十五个人，那艾伦菲斯特从选人开始就很不利吧……」
我咕哝说道，柯尼留斯听了耸耸肩。
「选人方式就和领地对抗战时一样，所以人数不多的小领地，总是很难取得胜利。但是，如何集结人才也是实力之一。只不过，大领地的见习骑士若没能获选参赛，待在贵族院的这段期间也会始终都没有表现机会，所以无法评断哪一种情况比较好。」
不光学业的成绩，领地对抗战时的表现与战绩，也会影响到今后有无可能受到中央招揽，还有成年以后会被分配到哪里去。听说若没有机会能表现自己，也会非常苦恼。
「接下来决定阵地。原本夺宝迪塔都是设置在各自的宿舍附近，但这次只要设在竞技场的左右两边就好了。平常召唤二号与四号魔物的地方，就当作是双方的阵地吧。当作宝物的魔兽也要放在那里头。」
画在竞技场地面上的几个大圆，似乎是平常训练时召唤魔物用的区域，洛飞指著左右两端的圆圈决定阵地。原来那些大圆圈是魔法阵，可以把魔物限制在圆圈里头。听说猎来魔物以后，只要让它们触碰到魔法阵，就无法自行离开。
「这次的夺宝迪塔有时间限制。只要在规定时间内，打倒艾伦菲斯特保护的魔物或是抢回己阵，便是戴肯弗尔格获胜。反过来说，只要能在规定时间内守住魔物，或是打倒戴肯弗尔格的魔物，或者抢过来也可以，即是艾伦菲斯特胜利。但是当然，如果不小心消灭了己阵的魔物，这场比赛就算输了。」
魔物被打倒后会变成魔石，同时也会分出胜负。至于抢走宝物，意即不杀死魔物，把魔物从敌阵带回己方阵营，但听说没人会做这么麻烦的事情。
「以上，有什么问题吗？」
洛飞环顾骑士们，我立即高举起手。
「洛飞老师，比迪塔时能使用魔石和魔导具吗？例如用魔石制作结界……」
「无所谓。事实上，从前的夺宝迪塔还是在整个贵族院里进行，使用魔导具更是理所当然。时间若拖得太久，或者有人受伤，也都要喝回复药水。」
「知道了，谢谢洛飞老师。」
……神官长那时候一定准备了很多秘密武器吧。
我悄悄按住自己腰间上的皮袋，用触感确认著里头的魔石与回复药水。这时，洛飞像意识到了什么般地猛然抬头。
「……嗯？慢著！难不成你打算参加?!你又不是见习骑士，还是才一年级的领主候补生吧?!你会没命的喔?!」
艾伦菲斯特的见习骑士们似乎也和洛飞一样，完全没料到我要参加，立刻异口同声阻止：「太危险了，请您打消这个念头！」「请您安静地在旁边参观！」「战斗是我们的工作！」
「这场比赛要决定谁是休华兹与怀斯的主人喔。主人参加也是应该的吧？」
「噢……这份气魄值得看齐！蓝斯特劳德大人，请你也参加吧！」
蓝斯特劳德原本似乎只打算参观，硬生生被洛飞推了出来。只见他露出了厌恶的表情，恶狠狠瞪著我瞧。
「那么接下来的钟声一响，比赛就正式开始。在那之前，双方各自讨论对策吧。」
在我们前方的圆圈正好就是艾伦菲斯特的阵地，对面的尽头圆阵则是戴肯弗尔格的。戴肯弗尔格的学生们很快跃上骑兽，飞往自己的阵地。目送他们离开后，我们随即开始讨论，柯尼留斯顺便斥责我说：「你太冲动了。」
夺宝迪塔首先从狩猎魔物开始，必须决定要选择什么样的魔物，当作自己阵营要守护的宝物。魔物若太过弱小，转眼间就会被敌人打倒；但若选择太强大的魔物，不仅捕抓时要费一番力气，负责防守的同伴也会遭到魔物攻击。
「不过，这次请抓来不怎么强的魔兽吧。」
「请问不怎么强是指？」
莱欧诺蕾偏过头问。魔物的强弱确实很难定义，所以我尽可能详细说明自己需要什么样的魔物。
「我希望抓回来的魔物，只要用思达普的光带把它绑起来，就算放著不管也可以，但也不能只是被绑著不动就丧命。还有，我希望体积也不要太大。」
「为什么？这样的魔物一下子就会被戴肯弗尔格消灭了！」
托劳戈特出声抗议，我轻轻挥手驳回。
「放心吧。只要绑起来，再放在我的骑兽里面，就不会被轻易抢走。」
斐迪南说过，我的骑兽内部充满了我的魔力，只要待在里面就很安全。即便小熊猫巴士遭到攻击，除非对方的魔力量比我高，否则不可能被摧毁。而我不仅是领主候补生，魔力还经过重重压缩，我不认为贵族院内有哪个见习骑士的魔力量能赢过我。
我这么说明以后，见习骑士们瞠目结舌。
「可是，这怎么说……」
「把魔物放在对方完全无法出手的地方，不会太卑鄙了吗？」
「为何？规定只说了必须把魔物放在自己的阵营里头，没说过不能在自己的阵营里使用骑兽吧。」
「迪塔当然都要骑在骑兽上战斗啊！」
没错，比迪塔时坐在骑兽上是天经地义。那么就算把宝物放在骑兽里头，对方也没道理抱怨。
「我只是坐在骑兽上，待在自己的阵营里而已。就算同时载著魔物，只要我不踏出阵营一步，应该也没有任何问题吧？」
看著哑然失声的见习骑士们，我轻叹口气。
「既然能万无一失地保护宝物，这样有什么问题吗？只要保护好魔物，别让它丧命就好了。而且，对方也有可能使用同样的方法吧？」
「这绝对不可能，一般人根本不会想到要把魔物放在骑兽上。」
最主要是因为见习骑士没人拥有乘坐型的骑兽，所以不可能。
「虽然你们都说这样一来，对方完全无法出手，但把宝物放在小熊猫巴士里时，其实并非全然没有方法攻破喔。只是因为不常见，临时无法想到而已。」
环顾眨著眼睛的见习骑士们，我敦促大家动脑思考。这个弱点我必须先告诉大家，让他们能更确实地保护我。眼见没人想出答案，我再提供提示。
「安洁莉卡，你还记得获胜的条件是什么吗？」
「在规定时间内保护宝物，或者打倒敌人的魔物……其他还有吗？」
柯尼留斯似乎终于反应过来，抬起头说：
「还有抢走魔物……您的意思是，对方有可能连同骑兽，把宝物抢过去吗？」
「没错。就和我两年前被人掳走时一样，对方也有可能连同骑兽把魔物抢过去。但因为这种方法不常见，我也不晓得对方会不会立即想到。」
「……万一对方想到了，罗洁梅茵大人就会有危险。」
柯尼留斯垮下脸这么说。
「只会分出胜负而已。只要我不离开小熊猫巴士，我自身不会有任何危险。像那时候也是，如果不是我想从倒地的小熊猫巴士里出来，也不会被人掳走。」
「即便如此，我还是不想再让罗洁梅茵大人身陷险境。」
看著迟迟不愿同意的柯尼留斯，我轻轻叹气。
「迪塔的战术就是要出其不意。不是只有从正面攻击，才称得上是战斗。在挑选人选这个环节上，我们与戴肯弗尔格的战力就已经有显著差距，为了弥补差距，必须想尽办法去钻敌人的漏洞。即便是亲人甚至恩人，能利用的就要利用，接二连三地出乎对方意料，设下各式各样的圈套让对方上钩，从而得到自己最满意的结果。要是只懂得用蛮力正面突破，永远也学不会斐迪南大人那种工于心计的老奸巨猾喔……等一下，我突然觉得学不会好像也没关系。」
要是身边越来越多像斐迪南这样的人，好像只会让自己心力交瘁。我急急忙忙打住，柯尼留斯却轻声笑道：「听完刚才的计画，罗洁梅茵大人好像是受斐迪南大人影响最深的人呢。」周遭的见习骑士们听了也一致点头。
……咦？我有那么没血没泪吗？
「那么，罗洁梅茵大人的意见归纳起来，就是希望这次的迪塔要尽可能把宝物放在安全的地方，然后彻底专注在防守上吧？」
「基本上我觉得这样就没问题了。」
因为只要彻底防守便能获胜，我想夺宝迪塔本来就该专注在防守上吧。还有，艾伦菲斯特的见习骑士在攻击魔物时，好像都只会所有人一起往前冲，所以这次也是个好机会，可以让大家练习如何防御。
「这几年的迪塔只比速度，所以大家都没有接受过贯彻防守的训练吧？但是，一旦成为护卫骑士，战斗时就该懂得如何防守。」
我看向彷佛在体现「攻击就是最好的防御」的安洁莉卡与托劳戈特。
「我调查过了往年的比赛成绩，戴肯弗尔格的团队合作非常优秀，擅长精准地展开强攻，打倒敌人。除了比速度以外，多半也很重视攻击吧。这次我们又是只要守住宝物就算获胜，所以我想，他们会极尽所能突破我们的防守。」
「您说得没错。」
「随著剩下时间越来越少，他们有可能会因为太过重视攻击，导致防御变得松散；我打算趁那时候发动攻击，所以请暂时专注在防守上吧。」
几乎所有见习骑士都顺从点头，但托劳戈特似乎是无法忍受，抬高音量说道：
「只会一味防守的迪塔根本不是迪塔！我想使出全力攻打敌人！」
一直以来托劳戈特比的迪塔，都是比谁能更快打倒魔物，所以似乎无法忍受这种一味防守的战斗方式。毕竟是突然改变做法，或许还是该提供一些能发泄精力的机会。
「……托劳戈特，只要你能忍耐一段时间，我会给你机会全力进攻。」
「罗洁梅茵大人，也请给我机会！我也想攻打魔物！」
我一对托劳戈特下达许可，安洁莉卡的双眼马上发亮，也想要有表现的机会。
「知道了，我会让安洁莉卡一起参加。麻烦柯尼留斯支援两人了。」
「……遵命。」
柯尼留斯看著燃烧起熊熊斗志的两人，露出疲惫不堪的表情。感觉这两人一冲出去就可能回不来，也只有柯尼留斯能把他们带回来了。
「那么，为了让两人有表现的机会……我需要一个擅长投掷的帮手。有没有人能把类似石头或短枪的东西掷向敌营呢？」
「我！投掷我很擅长。我也可以有表现的机会吗?!」
优蒂特活力十足地举起手来。我轻轻点头，决定采用。
「那就麻烦优蒂特了，请你和我一起坐在骑兽里面吧。」
「是！」
「这次只要能守住宝物就赢了，所以暂时只能防守。忍耐也是很重要的事情喔。请当作是防御练习，战斗时也要思考该如何抵御敌人的攻击……话虽如此，也不是举著盾牌就好。挥舞武器减少敌人的数量，也能抵挡敌人的攻势。总之，请一定要稳住队形，别一个人擅自冲向敌阵。比赛期间，一定要互助合作。」
「是！」
我们刚分好组，一组前去狩猎魔物，一组负责留守，第五钟就响了。狩猎正式开始。为了狩猎魔物，骑士们跃上骑兽，各自从艾伦菲斯特与戴肯弗尔格的阵地往外冲出。我、优蒂特与莱欧诺蕾负责留守。
「罗洁梅茵大人，您想我们能赢戴肯弗尔格吗？」
莱欧诺蕾不安地仰望著飞走的骑兽，低声问道。
「我打算赢喔，莱欧诺蕾觉得我们会输吗？」
「……因为我们从来没有赢过戴肯弗尔格，实在不觉得我们能赢。」
「是比速度的迪塔从没赢过，但这是夺宝迪塔，对方也不熟练，所以我们有胜算。」
最糟糕的情况，我打算就和宝物一起坐在骑兽里，再用舒翠莉娅之盾拖延时间，一直到获胜为止。从一开始我就不打算输。我只是希望表面上尽量别用自己的力量，而是靠骑士们的力量获胜。
「等大家狩猎回来，把魔物放进阵地里，比赛就开始了吧？狩猎魔物大概会花多久时间呢？」
我提问后，优蒂特笑著摇头说：「刚才的钟声就是开始的信号喔。现在比赛已经开始了。」我听了大吃一惊，环顾竞技场。戴肯弗尔格的阵地上也能看见蓝斯特劳德与几名见习骑士留下来，但他们并未采取任何行动，只是等著骑士们捕到魔物回来。
「……既然迪塔已经开始了，为什么不向敌人阵营进攻呢？」
「都还没有宝物，攻击敌人的阵地要做什么呢？」
「可以迎击带著魔物回来的敌人啊。」
毕竟捉到魔物后要带回来，等同携带著危险行李，而且当下也相当疲累吧。再加上敌人是在返回己方阵地途中，精神上也会比较松懈，更容易一举击破。
「罗洁梅茵大人，那样一来，比赛在真正开始之前就结束了喔?!」
「优蒂特，你在说什么呀？迪塔比赛不是已经开始了吗？」
「罗洁梅茵大人所言甚是，真是盲点呢。」
莱欧诺蕾眨了眨眼睛。在此之前，他们接受的迪塔训练都是等老师准备好魔物，示意开始之后，才对魔物展开攻击。然而，夺宝迪塔是连准备魔物这个步骤也包含在比赛过程内，见习骑士们因为从未比过夺宝迪塔，所以也没想到这一点，莱欧诺蕾如是说。
「我曾向柯尼留斯借来艾克哈特大人写有迪塔战术的参考书，书里曾提到过，狩猎魔物期间该如何防范敌人的攻击。也就是说，在对方狩猎魔物以及带回阵地的期间进行妨碍，在夺宝迪塔中是再正常不过的事情吧。」
优蒂特还在偏头纳闷，但莱欧诺蕾已经开始思考我所提议的，对敌阵展开攻击。
「罗洁梅茵大人，我们重新拟定作战计画吧。现在因为人手不足，无法进行攻击，等去狩猎魔物的所有人都回来了，要不要即刻向敌阵发动攻击呢？」
「……可以的话，我想先向敌阵进攻。但是，万一攻击期间去狩猎魔物的骑士们回来了，遭到夹击也很危险呢。」
「是的。因为我们的战力比不上对方，对方虽说剩下人数不多，却也都是精锐。」
因为不知道戴肯弗尔格在捕捉魔物上会花多少时间，若要等到大家都回来再攻击敌阵，风险有些太高。
「与其攻击敌阵，不如全体动员，向捉到魔物后正要返回的骑士发动奇袭吧。如果能够当场消灭魔物，就是我们赢了。」
宝物毕竟是致胜关键，与其背负风险，攻击还没有宝物的敌阵，倒不如在骑士们带著魔物回来、正感到疲惫的时候发动奇袭，成功机率应该更高吧。
「万一没办法当场打倒呢？」
莱欧诺蕾对一脸不安的优蒂特露出微笑。
「那也没有任何问题。只要重新按照原来的作战计画，彻底防守即可。」
由于选择了并不怎么强大的魔兽当作宝物，所以想当然耳，艾伦菲斯特的骑士们早一步回来。用思达普光带层层捆起的，是比萨契要高一阶的上位种弗尔契，有著与猫相似的外形。
「挑选那么小只的魔兽当宝物没问题吗？不会因为魔力的余波就死了吧？」
留在戴肯弗尔格阵地的见习骑士们立即发出讥笑，但我完全不予理会，变出自己的骑兽。变出了家庭房车尺寸的小熊猫巴士后，再命人把被层层卷起的魔物放进后座，然后关上车门。
……这样就好了！
「那、那是什么?!难道那就是传说中的骑兽?!」
瞥了一眼面色惊慌的敌阵骑士后，我环顾一脸都不太能苟同的己阵骑士们。
「作战计画有变。等敌人捉到魔物带回来，我们马上使出全力发动奇袭。」
我宣布完，莱欧诺蕾接著说明了艾克哈特在参考书里对夺宝迪塔的描写。
「我们完全不懂得比夺宝迪塔时应该如何战斗。」
「可以倾尽全力吗？」
「就算消灭了魔物也没关系。但是，发动奇袭的时候，要从我们这边往上空飞去，以免敌营的骑士分散开来，并且要势如破竹地冲向敌阵。这是为了确保敌人不会出现在我们后方，奇袭就算失败，也能立即撤退。」
奇袭期间，敌人也有可能攻击我们的阵地，所以还是需要基本的防卫。我们把所有人分成两组，一组负责攻击，一组留下来防守。接著，让大家各自把思达普变化成武器，骑乘在骑兽上佯装警戒，实则准备攻击。
「面对突如其来的攻击，戴肯弗尔格也有可能完全不会退缩，绝对不能掉以轻心。」
柯尼留斯这么提醒一脸兴奋难抑的托劳戈特。虽然他回答说了：「我知道。」但表情看来一点也没有明白的样子。
「安洁莉卡、托劳戈特，请你们一定要遵从柯尼留斯的指示。他指示撤退的时候，一定要马上返回阵地。如果有人不从，也会失去接下来的表现机会喔。」
我用充满警告意味的眼光看著两人说道。两人互相对看以后，大力点了点头。
戴肯弗尔格多半是挑选了夺宝迪塔中最常见的魔物回来吧。站在远处，也能看见有只大型魔物在发光的网子里死命挣扎。
「还不行，要再近一点。」
带著宝物回来的骑士们正慢慢下降。「是司努非尔托！太好了！简直完美！」敌阵的骑士们见到了抓回来的巨大魔物后，全高兴地大声欢呼。据说司努非尔托在夺宝迪塔中是一种最好掌控的魔兽。不仅拥有耐得住敌人攻击的硬皮，性格也比较温驯。不过，也只是比较温驯而已。在我看来，就像是体型小一些、皮肤看来坚韧无比的河马。
「……没问题。所有骑士都在，不可能有敌人从背后偷袭。」
强化了视力的安洁莉卡在清点敌人数量后，看向我说。我立刻举起手臂。
「就是现在！」
由强化了身体的安洁莉卡与柯尼留斯带头，奇袭部队开始发动攻击。不想浪费魔力在变出骑兽上的两人，把其他人的骑兽当作踏脚石，一次次往上越跳越高。
安洁莉卡握著刀身变长的斯汀略克，纵身高高跃起，随后循著拋物线落下，欺近正在运送魔物的戴肯弗尔格的见习骑士。她眼中的目标只有一个，就是司努非尔托。
「呜哇?!怎么回事?!」
安洁莉卡单枪匹马地冲进敌军里，展开攻击。似乎是完全没料到会遭遇奇袭，敌人都发出了慌乱叫喊。魔剑斯汀略克划破光网，敌人的魔兽几乎要从网内往下掉出。
「魔兽要掉下去了！请求支援！」
中了几记攻击后，安洁莉卡一边下坠一边变出骑兽，坐上骑兽后立即掉头转弯。和以前不一样，这次她不再只会往下掉落，已能轻而易举地变出骑兽。紧接著她飞往敌人上方，再次往下俯冲，举起斯汀略克冲向敌人。
「喝啊！」
戴肯弗尔格正因安洁莉卡的出现而大吃一惊时，柯尼留斯紧接著加入战局，骑在骑兽上的见习骑士们也接连进攻。奇袭非常成功。
「莱欧诺蕾，敌阵的情况如何！」
我观察著上空的战况扬声问道，莱欧诺蕾立即回答。
「敌阵目前一片混乱。负责防守阵地的几名骑士跳上了骑兽，前往支援。」
「优蒂特，接下来由你观察。莱欧诺蕾，准备弓箭！」
「是！」
我们事前已经说好，需要撤退时会放箭提示，顺便藉此吓阻有可能继续追击的敌人。莱欧诺蕾将思达普变化成弓，搭上魔力形成的箭矢，瞄准交战中的上空。
「莱欧诺蕾，只要觉得该撤退了就放箭。」
「交给我吧。」
交由优蒂特观察敌阵的动静后，我再仰头察看上方的战况。戴肯弗尔格因为带著魔兽，机动性有所下降，又因为要保护魔兽，能够投入攻击的人手也有限。而且，艾伦菲斯特还有英勇之神安格利夫的庇佑。怎么看都是艾伦菲斯特占上风。
「……艾伦菲斯特居然这么强?!」
因为地位比他们低，大概本来都以为可以轻松闪过攻击吧。戴肯弗尔格的见习骑士们迎战奇袭之后，惊愕地大叫出声。
……对吧？对吧？
看著气势如虹地展开攻击的艾伦菲斯特，以及因为遭遇奇袭、惊慌失措下只是单方面挨打的戴肯弗尔格，作战计画明显非常成功，我感到心满意足。
但是，艾伦菲斯特的优势也只持续了一小段时间。
「别慌！采取防御！优先保护宝物！」
多半是平常就负责指挥，戴肯弗尔格的一名高年级生咆哮下令，敌方的骑士们剎那间便重整态势。有人拿起盾牌抵御攻击，有人重新张网运送司努非尔托，有人开始反击……所有人似乎都很清楚自己的职责，很快稳住了阵脚。
「一半的人负责保护司努非尔托，尽快返回阵地！其余的人一边反击，一边退回阵地会合！」
「是！」骑士们听了指挥者的指示后朗声应道，旋即以井然有序的动作返回阵地。这次的奇袭算是成功了一半吧。毕竟我们成功让戴肯弗尔格慌了手脚，扰乱队形，也多少造成了一些损伤。但是，他们的团队合作太过强大，指挥官只是一声令下，就重新整顿好了队伍。
……怪不得每年都能在领地对抗战上获胜呢。
见识到了戴肯弗尔格默契十足的团队合作后，我佩服叹气。同时，也不由得气馁叹息。因为视野中艾伦菲斯特的团队表现，简直糟糕到了教人大吃一惊的地步。
……差距实在太大了。
尽管因为祝福的关系，艾伦菲斯特每个骑士的能力都有所提升，然而表现出来的团队合作堪称惨不忍睹。戴肯弗尔格顷刻间就建立起了牢固的防御阵线后，艾伦菲斯特便再也无法给予重创。看得出来只有强化了身体的安洁莉卡与柯尼留斯仍能奋勇对抗，其他人完全不值一提。明明拥有了这么多能居于上风的条件，却没有足够的团队默契能加以完整发挥。
「罗洁梅茵大人，虽然没有敌人往这里进攻，但因为眼看宝物就要进入阵地了，援军正接二连三加入！」
负责监视敌阵的优蒂特高声喊道。现在连对方只是边守著宝物边反击，我们都造成不了多少损伤，一旦他们把宝物放入阵地，再也没有后顾之忧后，我们一定会被打得溃不成军。
听见优蒂特的报告，莱欧诺蕾很快看了我一眼，随即射出代表撤退的箭矢。箭矢咻地呈拋物线飞出，在交战的双方人马上方「磅！」地发出爆炸声响。
「是撤退的信号！」
柯尼留斯大吼道，艾伦菲斯特的骑士们开始撤退。
「放箭，掩护同伴撤退！」
好几名骑士拉开弓，「咻」地射出魔力箭矢。又交手了几次之后，双方的骑士都开始各自退回阵地。然而，当中却只有一个人执拗地继续攻击敌人，几乎要破坏后退中的队形。就在我皱起眉头的同时，柯尼留斯怒声大喊：「托劳戈特，回来！」
托劳戈特一脸不满地撤退。
受了伤与魔力有所耗损的人都喝了回复药水，正在努力回复。其实如果可以，我很想紧接著展开攻击，让对方没有回复的机会。但是，我不认为艾伦菲斯特的团队合作有优秀到能够这么做。
「……艾伦菲斯特很弱呢。我因为见过骑士团战斗的模样，一直以为贵族院的见习骑士应该也有相当的水准。」
根据先前打倒冬之主时表现出的默契，还有讨伐陀龙布时的战斗方式，我记得骑士团的团队合作十分优秀。
「我没想到艾伦菲斯特会这么像一盘散沙。是因为近几年的迪塔都是比速度吗？可是，戴肯弗尔格就很团结一致喔。再这样下去，得教育新人的骑士团长他们会伤透脑筋吧。」
「只会被人保护的罗洁梅茵大人又懂什么?!」
「有时候从局外人的角度，更能看清许多事情，托劳戈特。譬如明明已经下令撤退，却不立即撤退的你有多么扰乱大家的步调……」
闻言，托劳戈特不悦地板起脸。
「我还能够战斗。」
「那是当然的吧。比赛还在进行当中，若不能战斗就糟糕了。」
「既然如此，请让我继续战斗，别要求我撤退。」
看著面貌凶恶的托劳戈特，我忍不住张大眼睛。我不知道他在著急什么，又朝著什么目标在猛冲，但他的拚命完全是徒劳无功。
「战斗时不该只会鲁莽地冲向敌人，要仔细观察四周……」
「这种事我知道！」
「……你明白就好。接下来敌人就会拿出真本事了。艾伦菲斯特从现在起要转为防守，请展现出值得让你这样反抗的合作能力吧。」
我们回复了魔力与体力后，对方也同样回复了吧。双方在阵地中互相对峙，戴肯弗尔格采取攻击姿态，艾伦菲斯特采取防御。现场气氛剑拔弩张，双方都在观察彼此的动静。戴肯弗尔格似乎是警戒著我们再采取和刚才一样的奇袭，防守得密不透风。反倒是有可能在战斗一开始就冲出去的托劳戈特，或许会成为我们在团队防守上的漏洞。
……情况真不妙。
就算有英勇之神的祝福，阵形也似乎会在眨眼间被击溃。总觉得艾伦菲斯特势必会陷入苦战，再不然就是单方面被打得落花流水。虽然我也很想让艾伦菲斯特增加一些防守经验，但第二波奇袭似乎很快就得登场。
「优蒂特、莱欧诺蕾，进来这里。」
与两人一同走进自己的骑兽里后，我打开皮袋，拿出染上了自己魔力的魔石。淡黄色的魔石原先有著水晶般的形状，但我以调合用的小刀切成了糖果大小。接著，我再拿出斐迪南的特制超级难喝回复药水，往魔石滴了几滴。
「优蒂特，我一下令，就把这个魔石丢向司努非尔托。」
我把淡黄色的魔石，交给有些犹豫地走进副驾驶座的优蒂特。她接过后，偏过脑袋瓜问：「这是什么？」
「这是接下来要进行的第二波奇袭。眼看艾伦菲斯特的防御快要抵挡不住时，我会给你指示，到时候就麻烦你了。」
一旦守不住了，我会操控著小熊猫巴士飞到己阵边缘，然后让优蒂特坐上自己的骑兽，把魔石丢过去。我开关著副驾驶座的车门，确认优蒂特能否顺利换乘骑兽，同时向她说明步骤。
「是，我知道了……可是，如果现在就丢过去，是不是就能轻松获胜了呢？」
优蒂特提出疑惑后，莱欧诺蕾也点点头。
「是啊。但是，如果只是接连使出我想的奇袭，大家几乎没有付出什么心力，靠著这种漏洞百出的团队合作就获胜的话，对艾伦菲斯特来说是最糟糕的获胜方式。」
「……最糟糕的获胜方式是什么意思呢？获胜不是一件好事吗？」
其实本该按照实力落败才对。因为我认为冷静地分析自己有哪里做得不好，也是很重要的过程。大家一起体认到团队有多么松散、防御有多么脆弱后，才会对今后的成长有所帮助。说句老实话，若不是这场比赛关系到了休华兹与怀斯，我根本不会插手，只会袖手旁观。我想让骑士们意识到了双方的实力差距以后，再赢得比赛。
「优蒂特、莱欧诺蕾，你们刚才也在外围目睹了奇袭的结果吧？接下来在骑兽里头，也能观看到攻守转换以后的战况。戴肯弗尔格与艾伦菲斯特在防守上究竟有多大的差异，请张大眼睛仔细观察，然后好好思考。如果想要变强，一定要在战斗的同时不断思考，自己该怎么做才能变强。」
「谨遵吩咐。」
两人才刚点头，场上的骑兽便大力振翅开始移动。戴肯弗尔格展开行动后，艾伦菲斯特的见习骑士们也开始动作。双方人马在空中对峙以后，戴肯弗尔格有头骑兽不断地往高处飞去，意图占据优势。艾伦菲斯特有几头骑兽因此跟著往上飞。
「啊啊，对方只有一个人而已，不可以那么多人都跟上去！」
优蒂特焦急大喊。因为还要保护阵地，所以戴肯弗尔格只派了部分骑士出来，艾伦菲斯特则是所有骑士都负责防守，人数上多少较有优势。但是，差距仍没有大到能够以多对一。想当然耳，防御阵线最牢固的地方因此变得薄弱，交战开始以后，艾伦菲斯特立即陷入苦战。
「攻击的主力不在那边，快回柯尼留斯那里！」
莱欧诺蕾坐在骑兽里头，只能眼看著同伴们战斗的模样，对于防守之薄弱与团队之松散，忍不住抱头惨呼。艾伦菲斯特很明显防御方面的练习非常不足，戴肯弗尔格又擅长合作无间地展开攻击，因此几乎是单方面被压著打。现在是因为有祝福的关系，勉强还撑得住。虽然大家都死命防守，但大部分都是单打独斗。懂得团队合作的，只有因为是护卫骑士而受过训练的柯尼留斯与安洁莉卡，还有韦菲利特的护卫骑士。
除了保护我的优蒂特与莱欧诺蕾以外，二十三人中只有七个人能同心协力，面对精锐尽出的戴肯弗尔格，自然打得非常艰辛。
「啊啊，托劳戈特，你要去哪里?!」
「……罗洁梅茵大人，您不觉得整个防御队伍都往上移动了吗？」
「没错，这一定就是敌人的目的吧。再过不久，戴肯弗尔格的精锐应该会从地面往这里进攻。」
我指著敌阵说道。骑在骑兽上保护著阵地的敌方骑士们，除了保护宝物与蓝斯特劳德的寥寥几人外，其他人都开始摆出攻击态势。
「莱欧诺蕾，你没有在学科课上学过这种战术吗？我曾在书上看过，也利用加芬纳棋看过敌人会怎么行动。一旦敌人的作战计画成功，我们必输无疑。」
「有的，虽然曾在课堂上学过……」
从莱欧诺蕾的表情，可以看出她是第一次把理论与实战结合起来。在此之前，她似乎从未把在课堂上学到的内容真正用在实战中。尚未修习专业课程的优蒂特比起敌人究竟用了什么战术，更为眼前的战况吓得脸色发白。
「罗洁梅茵大人，您怎么说得这么悠哉?!我们现在就快打不赢对方了，他们要是再展开攻击，一定会输喔！」
「是啊，那差不多该行动了。优蒂特，麻烦你了。」
确认战场不断往高空移动后，敌阵的骑兽也开始往这边奔跑，准备乘胜追击。等到他们来到双方阵地间的正中央，我也和敌人一样，操控著骑兽跑向己阵边缘。
「被发现了吗！」
「她们好像有什么计画！快撤退！」
注意到小熊猫巴士挺身迎战后，敌军为了保护阵地与宝物，立即顺时针掉转回头，果决俐落地折返。
「优蒂特，最好是丢到司努非尔托的头顶上方！动作快！」
「是！」
我在即将跑出己阵之前，打开小熊猫巴士副驾驶座的车门。优蒂特立即变出骑兽，追赶敌人似的急速冲出。
优蒂特跳上骑兽后，将思达普变作Y字弹弓，迅雷不及掩耳地射出魔石。飞出的魔石远比返回己阵的敌人们要快，划出偌大的拋物曲线以后，如我指示地掉往司努非尔托的头顶上方。
「有什么飞过去了！快挡下来！」
「到底是什么东西?!在哪里?!」
是糖果大小、正高速飞过去的魔石喔。但就算要求同伴「挡下来」，阵地里的骑士们也根本不知道究竟是什么东西飞了过来。
大概是注意到了有魔石朝自己飞来，司努非尔托张大嘴巴，优蒂特投出的魔石就这么刚好地飞进它的大嘴里。
「罗洁梅茵大人，魔石被吃掉了！」
多半以为自己任务失败了，优蒂特一脸欲哭无泪地跑回来。我笑著称许她。
「我本来还在想只要掉在附近，魔物就会自己吃掉，所以现在这样完全没问题喔。」
我话才说完，司努非尔托突然变成了原先的好几倍大。本来还是一只被光网困住的小型河马，这时眼看著越变越大，身上的光网也「啪！啪！啪！」地接连遭到扯断。
「咕噢噢噢噢噢！」
最终，河马变得和两层楼住家一样高，刚才的温驯也彻底消失无踪，司努非尔托开始痛苦地疯狂冲撞。
「什么?!什么?!这是怎么一回事?!」
优蒂特噙著泪目大叫，与此同时，敌阵也传来错愕大喊。
「司努非尔托变大了！」
司努非尔托忽然间变得无比巨大后，也开始失去控制。戴肯弗尔格的骑士们都吃惊得停下攻击，返回自己阵地。因为若放任司努非尔托失控下去，不仅自领的领主候补生蓝斯特劳德会有危险，负责守卫己阵的骑士们也可能损伤惨重。
「罗洁梅茵大人，那到底是什么东西?!」
「是染上了我魔力的琉耶露果实喔。适合用来回复魔力，魔兽还会变大。」
听说在舒翠莉娅之夜采集到的紫色琉耶露果实，具有能让魔力增强的效果。若把染上了自己魔力的琉耶露果实当作糖果含在口中，魔力就会恢复。我因为身体强化用的魔导具消耗掉了我不少魔力，所以斐迪南要我随身带著琉耶露果实，以防紧急时刻护身符无法发动，那就糟糕了。
「您究竟为什么要让魔物变大？」
「为了让戴肯弗尔格无法再手下留情。但话说回来，真不愧是斐迪南大人。特制超级难喝药水的味道与刺激性臭味，连魔物也痛苦得不停打滚呢。」
巨大又强大的魔兽不适合当作是迪塔的宝物，因为力道很难拿捏。变大后的司努非尔托不断来回冲撞，戴肯弗尔格切换成了比速度迪塔时的作战方式，对它展开攻击。总之，为了让敌人完全无法对魔物手下留情，我试著让宝物变大了，只不过效果完全超出预期。戴肯弗尔格似乎甚至没有心思注意我们这边。
「大家别发呆，快点回复吧。安洁莉卡、柯尼留斯，把这个药水喝下去。」
面对突如其来的发展，艾伦菲斯特的见习骑士们似乎都还反应不过来，一脸茫然，愣愣注视著巨大的司努非尔托。我下达指示后，把斐迪南改良过的药水递给安洁莉卡与柯尼留斯。
「接下来要请你们使出全力攻击，所以要让魔力彻底恢复。」
「是！……呜，要喝这个药水吗？」
「这是斐迪南大人调配的回复药水，味道和效果都非常惊人喔。」
安洁莉卡与柯尼留斯苦著脸，喝下斐迪南调配的回复药水。「嗯唔！」两人随即发出痛苦呻吟，摀住嘴巴，用力闭上眼睛。看来是勉强吞下去了。柯尼留斯双眼含泪，对我发出怒吼：「这到底是什么东西?!」
「是斐迪南大人的一番好心，改良得比较容易入口的回复药水喔。」
「哪里容易入口了！」
「只要喝了味道更惊人的原版回复药水，就能明白斐迪南大人有多好心了。柯尼留斯想亲身体验看看吗？」
我展示了刚才往魔石滴过几滴，还有剩余的超级难喝药水。柯尼留斯忙不迭拚命摇头，坚决表示拒绝，然后转头看向变大的司努非尔托。
「……魔力真的很快就回复了呢。那么，你打算叫我们做什么？」
柯尼留斯一脸警戒地低头看我。我「唔呵呵」地笑了起来。
「请你们把思达普变成长剑，然后注入所有魔力，一直到迸出劈哩啪啦的火花为止吧。趁著敌人削弱了司努非尔托的力量以后，我们再给予魔兽致命一击。父亲大人与艾克哈特哥哥大人都能办到了，柯尼留斯也可以的吧？」
听了我以必须办到为前提的作战计画后，柯尼留斯露出了无力的表情。
「我想应该可以吧……但是，我很少这样做。一旦倾注所有的魔力进行攻击，在魔力恢复之前，我完全派不上用场喔。这样也可以吗？」
「我会把斐迪南大人的药水分你，所以之后的事情无须担心，请尽管倾注魔力吧。而且如果没能成功给予致命一击，艾伦菲斯特也毫无获胜的机会了。」
你已经感受到大家的团队合作有多糟糕了吧？我说完，柯尼留斯沉下脸点头。
「听说柯尼留斯的魔力量已经成长到了与骑士团长不相上下，所以我很期待你的表现唷。那招攻击好像只要骑著骑兽飞到高处，再一边俯冲一边释出就好了。斐迪南大人与骑士团长都是这么做的。」
「……罗洁梅茵大人，您究竟是在哪里见过这样的攻击呢？」
「在神殿因为接到任务，我曾有几次参加过骑士团的讨伐。」
青衣见习巫女时期，我曾在讨伐陀龙布与祈福仪式遇袭时见过这个招式，所以这样回答不算是说谎。只不过，并非全是事实就是了。
「安洁莉卡，请你保护己方阵地，挡下柯尼留斯的攻击造成的冲击。要从正面往司努非尔托释出与柯尼留斯同样强大的魔力攻击。」
「遵命。」
似乎已经从难喝药水造成的打击中振作起来，安洁莉卡抓住斯汀略克点了点头。
「罗洁梅茵大人，请让我也参加！」
「托劳戈特不行。」
「为什么?!难道是因为我比两人弱吗?!」
这也是原因之一，我在心里头嘀咕。与安洁莉卡还有柯尼留斯相比，托劳戈特弱上了好几倍。但是，此刻的托劳戈特太过执著于强大，我总觉得不该当场说破。
「并不是。是因为你既不遵从主人的指示，也无法与其他人联手合作，我不知道这样的骑士会做出什么事情，太危险了。关键时刻不能用你，托劳戈特只能待命。」
「什么?!」
托劳戈特瞪大了蓝色双眼。我转身背对他，指示安洁莉卡与柯尼留斯开始行动。
「你们两人在攻击时，一定要互相配合。请确认过彼此的动作后再攻击。」
「遵命。」
柯尼留斯骑著骑兽，朝著上空飞去。只见他将思达普变成长剑，从现在就开始注入魔力。安洁莉卡也背对阵地，改变位置，举起魔剑保护我们。魔剑斯汀略克立即用斐迪南的声音下达指示。
「主人，要保护主人的主人与阵地，要站在这个位置。不对，方向错了。右脚再往前半步……就是这样。接著举剑，注入所有魔力吧。」
「大家也举起盾牌，准备迎接接下来的冲击！」
艾伦菲斯特的见习骑士们都将思达普变成盾牌。我紧握住小熊猫巴士的方向盘，使力站稳，准备承接剧烈冲击。坐在后座的莱欧诺蕾以充满期盼的眼光，注视著上方的柯尼留斯。
戴肯弗尔格的骑士们合作无间，动作流畅地对司努非尔托施加攻击。看过他们的表现以后，完全可以明白他们为何能在比赛速度的迪塔中获胜。只不过，攻击方式还是和平常不太一样。因为这只司努非尔托是夺宝迪塔的宝物，不能彻底击倒，只能削弱魔物的力量，让它不再失控。
正当戴肯弗尔格一边攻击，一边斟酌该削弱魔物的力量到何种程度时，柯尼留斯已经飞到了他们的遥远头顶上方。他举起长剑，满溢的魔力发出了劈哩啪啦的声响。紧接著柯尼留斯骑著骑兽，头部朝下地往下俯冲。
「消失吧────！」
大概是因为注意力都放在了变大的魔物上吧。戴肯弗尔格直到此时才看见已经完成准备、正从上方俯冲而来的柯尼留斯，大惊失色地停下动作。
「全员回避！采取防御。保护蓝斯特劳德大人！」
注意到了柯尼留斯使出全力的攻击后，戴肯弗尔格十万火急地进行防御。
「还有这里！」
安洁莉卡对著戴肯弗尔格大吼，高举起斯汀略克。「还没，主人。」不停收下魔力的斯汀略克用斐迪南的声音说道，估算著释出攻击的时机。
「哈啊啊啊啊啊──！」
柯尼留斯挥下长剑，释出大量魔力，曾经见过好几次的巨大光之斩击向著司努非尔托的头顶笔直落去。
「上吧，主人！」
「喝啊啊啊啊──！」
安洁莉卡「轰！」的一声挥下魔剑，从魔剑飞出的光之斩击也朝著司努非尔托疾速飞出。斯汀略克推算的时机显然非常完美。柯尼留斯释出了斩击后，剧烈的冲击伴随著轰隆巨响袭向四周。安洁莉卡的斩击正好在这时击中司努非尔托，劈散了柯尼留斯造成的冲击。
采取了防御的戴肯弗尔格极力对抗直扑而来的冲击。艾伦菲斯特则有好几名见习骑士被吹跑，倒在地上滚了好几圈。
我也咬紧牙关，迎接袭来的冲击。
冲击平复之际，司努非尔托也已经不见踪影。
「罗洁梅茵大人，我拿到魔石了！」
安洁莉卡振奋嘹亮的话声响起，她手中紧握著闪耀发光的魔石。
在旁观战的洛飞发出了「噢噢！」吶喊。
「太精采了！艾伦菲斯特获胜！」