在意识深深潜入底层的感觉中，我隐约听见了有人在呼唤我。我还不想醒来，想继续沉浸在深眠的海底。但尽管我这么心想，呼唤我的声音仍在持续。
「罗洁梅茵，快起来。」
「唔唔……」
身体遭到摇晃，我只好不情不愿地慢慢睁开眼睛。眼皮感觉又肿又沉重。大概是哭得太惨，太阳穴一带还隐隐作痛，感觉热热的。
「神官长、尤修塔斯、艾克哈特哥哥大人……？」
不明白出现在视野中的三个人为什么在自己身边，我环顾四周，这才想起了自己是在秘密房间里。看来我看完信后，哭着睡着了。我看着斐迪南与在他身后待命的两个人，缓慢地撑起趴在桌上的身体。大概是在不良的姿势下睡着，身体痛得好像到处都发出了嘎吱声。
「好痛痛……」
「真是的，你的脸也太难看了。」
我一坐起身，斐迪南就紧皱着眉说出这句评语。「简直教人看不下去。」甚至还穷追猛打，我不高兴地噘起嘴。
「对女孩子这么说太过分了吧。」
「这是事实。」
……更过分了！
「你不只哭得双眼红肿，还趴在信上睡着，脸颊都印上墨水了。现在可是严重到都能看清你脸上的字。」
被斐迪南这么一说，我轻轻摸向脸颊，再低头看向自己趴睡过的桌子，「噫——！」地狠狠倒抽一口气。
「不要啊啊啊啊！信上的字都糊掉了！」
「比起已经看完的信，先解决你那张惨不忍睹的脸。」
「这封信比我的脸更重要！」
墨水写成的字被泪水晕开，而且浸湿后如今已经变干，所以整张信变得干瘪瘪又绉巴巴。我拿着信抱头哀嚎。
「神官长，有没有什么神奇的魔法能把这封信变回原状！？」
「我倒是知道有种魔导具能把墨水彻底去除。」
「那字不就统统不见了吗！」
「没错。」斐迪南面无表情地点头，只见尤修塔斯把手抵在嘴边忍笑。斐迪南依然低头看着我，一脸厌烦地叹气。
「……比我想的还有精神嘛。」
听说因为已经到了准备返回城堡的时间，但法蓝即使按了会发亮的联络用魔导具叫我，陷入熟睡的我也完全看不见。担心我可能在秘密房间里晕倒，法蓝立即通知了斐迪南，他才赶过来察看。
「进入秘密房间以后，看见大小姐趴在桌上失去了意识，真教人吓一大跳呢。后来发现您只是睡着了，总算才松了一大口气。」尤修塔斯顿了一拍，补充又说：「我是指斐迪南大人。」
「你别多嘴。」斐迪南凶狠地瞪向尤修塔斯后，转过头来看我。「我只是想起了从前反省室那件事而已。没有别的含意。」
「斐迪南大人，反省室那件事是指什么？发生过什么事情吗？」
尤修塔斯双眼发亮，诉说着「我好想知道」。但斐迪南轻抬起手制止他后，摸了摸我的额头，再摸向脖子。
「没有发烧，脉搏也很正常。魔力看来也很稳定。」
「先不说身体状况，我现在一点活力也没有喔。意志非常消沉呢。不过，因为已经订下目标了，所以我没事的。会朝着目标好好努力。」
为了设立图书馆、充实藏书量，我会全力以赴——我这么宣告后，斐迪南老大不高兴地皱起脸庞。
「你看起来可一点也不像没有活力，但算了。先处理你那张不忍卒睹的脸吧。」
「神官长才该改改自己过分的说话方式吧！用来损人的词汇未免太丰富了。」
我一边抱怨，一边重新转向斐迪南。斐迪南变出思达普后，无预警说道：「闭气。」不明白这是什么意思，我「咦？」地歪头纳闷时，突然出现了不知道从哪里来的水球，朝着我的脸部飞来。
「嘎啵噗！？」
在我意识到这就是先前在哈塞的小神殿、用来洗净父亲披风的魔法时，我已经快要溺毙——下一秒，水球消失了。虽然不小心喝了口朝我脸部飞来的水，但吞下的水早已经消失无踪，只留下了鼻子进水过的不快感。
「咳咳！唔咳！鼻子好痛。」
「笨蛋，你为何没憋气！？」
斐迪南吃惊喊道，但如果他不只说「闭气」，还顺便说明理由像是「我要施展洗净魔法」，我自然就会乖乖憋气了。尤修塔斯帮忙拍着我的背，我愤愤地瞪向斐迪南。
「要怪神官长都不好好说明。」
我表示抗议后，斐迪南哼了声，这次连同理由对我说：「我要施展治愈，闭上眼睛。」我听话地闭起眼睛，斐迪南的大掌随即覆在我眼睛上。「洛古苏梅尔的治愈。」听见这声低语的同时，我也感受到一阵柔和的绿光，眼皮肿肿的感觉瞬间消失。
「谢谢神官长。」
「这下子总算稍微能见人了，你真会给人添麻烦。」
斐迪南不耐烦地说完，视线停留在我手中的信纸上。只见他缓缓眯起眼睛，紧盯着信瞧。怎么了吗？正这么纳闷时，斐迪南突然张开手指，朝我伸出手来。
……要被没收了！？
我急忙把信藏到自己身后。但紧接着，斐迪南把手放在我的头顶上，然后开始来回转动我的脑袋瓜。「非常好。」他一边这样说着，一边左右摇晃我的头部，害我头昏眼花。看着眼前摇摇晃晃的视野，我惊慌失色地连忙制止。
「请停下来，你到底在做什么！？」
「……我只是想到，我没有称赞过你。」
原来把人的脑袋转来转去，就是斐迪南想到的称赞方式吗？我突然间觉得，斐迪南以后不称赞我也没关系。
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「我做了什么值得称赞的事情吗？」
「你获选为最优秀者吧？看到你的信我才想起，身为你的监护人，我还没有称赞过你。」
「难不成神官长得到最优秀表彰的时候，也有人称赞你了吗？」
我丢出这个问题后，斐迪南忽然柔和地眯起眼睛，表情像在细细品味着重要的回忆，脸上还流露出了从前未曾见过的思慕之情。第一次看到斐迪南这种表情，我感到非常不可思议。这么说来，对于没能让我参加表扬仪式，他还道了歉。也许获得最优秀表彰对斐迪南来说，是非常开心而且重要的回忆。
「……以前是谁称赞了神官长呢？」
「是父亲大人。」
因为要举行洗礼仪式而被带来城堡的斐迪南，从一开始分配到的房间就在北边别馆。由于住处不同，他只有晚餐时间能与父亲，也就是前任领主说到话。但当时薇罗妮卡也在场，为了避免与父亲有所接触，斐迪南除非回答问题，否则都是默不吭声地吃饭。据说这样的生活一直持续到了他进入贵族院为止。
贵族院一年级时，斐迪南获选为最优秀者的当晚，听说他首次被叫到了父亲的房间。贵族院的宿舍因为是二楼与三楼男女分开，就连领主夫妇入住的房间也不一样，所以薇罗妮卡不会进来。自从进入城堡以后，那是他第一次有父子共处的时光。
房内齐尔维斯特也在，对于斐迪南得到了最优秀的表彰，两人都夸奖了他一番。齐尔维斯特总是兴冲冲地向父亲报告在贵族院发生的事情，父亲会眯着眼睛，表情沉稳地聆听。平常绝不与斐迪南对视的父亲，在那时也会看着他，倾听他说话。他说那是一段完全不受打扰，只有三个男人一起畅谈的宝贵时光。自那之后，每当领主夫妇来到贵族院，听说他父亲都会在夜里安排短暂的谈话时间。为了在罕有的相处时光中得到父亲的夸奖，斐迪南才凡事全力以赴，结果促使了斐迪南传说的诞生。
「那时候神官长的父亲，也是像这样称赞你的吗？」
前任领主，请想出好一点的称赞方式好吗！我忍不住在心里头吐槽，然而斐迪南却立即摇头说：「不，他并不是这么做。」看来这种会让人头昏眼花的赞许方式，是斐迪南自己想出来的。怪不得，这种赞美方式连一丁点温柔的成分也没有。
「那请神官长用父亲称赞你的方式称赞我吧。」
「用父亲大人称赞我的方式吗？」
对，快来称赞我吧！我张开双手。于是，斐迪南往我坐过的椅子坐下，然后把我往他拉过去，轻轻抱住我。没想到贵族亲子间会有这样的互动，我大受冲击，张大了眼睛，「哇！？」地惊叫出声。但斐迪南不以为意，用我至今从未听过的温柔嗓音开口。
「斐迪南，你做得很好。做为艾伦菲斯特的领主候补生，你竭尽了全力。你是我的骄傲。」
「……我知道神官长的父亲是很温柔的人了，但请把名字改成罗洁梅茵。」
根本没在称赞我嘛。我鼓起了腮帮子，要求重来。
「罗洁梅茵，你做得很好。做为艾伦菲斯特的领主候补生，你竭尽了全力。你是我的骄傲。」
虽然这次确实是在夸我，但可能是斐迪南心中的回忆加乘效果减弱了，称赞时非常没有情绪起伏。他真的觉得这样算在称赞我吗？
「那个，如果能再放点感情我会更高兴……」
我再一次抗议，但这次斐迪南只是哼了声说：「我看已经够了吧。」然后冷淡地把我推开。真是太不讲理了！斐迪南的父亲一定没有这样对他过。明明是监护人，又相当于父母的角色，这样对我有些太无情了吧。
……不过，神官长真的很不习惯称赞别人呢。
愤慨过后，我暗暗叹气。原本我就觉得斐迪南与家人还有其他人的关系十分淡薄，也不太懂得如何与人往来。但是，一年当中居然只有几天能与父亲有这样的互动，比我想象的还要严重。丽乃那时候，其实我也很少夸奖别人，但在平民区生活过以后，我变得能很自然地赞美他人，说出他人的优点。看来斐迪南也需要在这方面多加学习吧？主要是为了让我能得到称赞。
「……神官长，我也会好好努力，一年当中请像这样夸奖我几次吧。」
「等你获选为最优秀者再说。」
……等、等一下，难度一下子订得太高了吧！
想到离目标还有多么遥远，我不禁感到一阵晕眩。搞不好还是放弃让斐迪南称赞我比较好。与平民区断绝了联系的现在，我的未来似乎将是一条毫无人情温暖的荆棘之路。我有这种预感。