今天的午休时间要前往睽违已久的图书馆，带领一年级新生办理登记。我看向在多功能交谊厅里成排站开的一年级生们，盈盈微笑。
「在贵族院的图书馆办理登记时，每人需要缴交一枚小金币的费用。没有这笔钱只能放弃登记的人，我会先借给他，以后还请努力抄写书籍。」
多功能交谊厅的书架上，摆有艾伦菲斯特的藏书目录复本，以及记录了高年级生们去年已抄写过哪些书籍的清单。我希望大家在抄写前要先查看纪录，才不会与他人重复。听完我的说明，一年级生们带著稚嫩的表情用力点头。
加快速度吃完午餐，我做好出发准备。因为去完图书馆后，就要直接上下午的术科课，东西得先准备好才行。
「果然罗洁梅茵大人也要一起去图书馆吗？」
柯尼留斯一脸早就料到但真不想去的表情，低头看著准备万全的我。
「既然艾伦菲斯特的学生要去图书馆办理登记，我若留在宿舍，那不是很奇怪吗？」
「请您再仔细想一下，今天是一年级生要办理登记。罗洁梅茵大人是早就办完登记的二年级生，这与您毫无关系，况且领主候补生夏绿蒂大人也在。反倒是您带著一大群近侍跑去索兰芝老师的办公室打搅，不会给人造成困扰吗？」
「可是，我得为休华兹还有怀斯提供魔力啊。」
我噘起嘴唇反驳后，柯尼留斯更是耸耸肩说：「索兰芝老师可从没捎来通知说过，现在两人的魔力不足。」
柯尼留斯说的这些话当然有理。而且之前已经把储有魔力的魔石提供给索兰芝了，今天我确实没有必要一起去图书馆吧。可是，难得在修完课之前就有宝贵的机会可以去图书馆，那我怎么能错过。
「柯尼留斯，你明知道我有多么想去图书馆，为什么讲话还这么坏心眼呢？……难不成是被意中人拒绝了？」
所以是在迁怒吧？我瞪向柯尼留斯，他倏地瞪大眼，立即否认：「才不是！」
「那么，你已经决定好毕业仪式上要护送的女伴了吗？柯尼留斯与哈特姆特都已经是最高年级了吧……」
两人皆曾获选为优秀者，不可能不受女孩子欢迎吧？我轮流看向自己的两名近侍。只见柯尼留斯与哈特姆特互相对看后，双眼猛然迸出利光。他们好像自己心领神会了什么，还与对方用力握手。接著哈特姆特面带灿烂的假笑，低头看向我说：
「我们不会告诉罗洁梅茵大人。」
没想到哈特姆特居然会拒绝回答我的问题，我震惊得瞠目大喊：「为什么！？」柯尼留斯转头看向书架。
「因为一定会从您这里传进母亲大人耳中，被写进书里面。」
书架上摆有艾薇拉与她朋友所写的贵族院恋爱故事。柯尼留斯的预想也完全正确，一旦被发现，肯定会被当成是恋爱故事第二、第三集的题材吧。事实上，艾薇拉现在就正乐呵呵地写著兰普雷特与奥蕾丽亚的爱情故事。虽然登场人物用了假名，还会在中途插入称颂神祇的诗歌，很难推敲出原型人物是谁，但看得出来的人就是看得出来。柯尼留斯的恋爱事迹绝对也会被当成灵感来源吧。
补充说明一下，至于兰普雷特的爱情故事呢，内容则被改写成了一对恋人尽管相爱，却因为社会情势而一度遭到拆散，但藉由不断向神献上祈祷，最终也顺利地结为连理。一半以上皆为虚构。艾薇拉的妄想能力简直教人叹为观止。
「我能明白柯尼留斯不想被写进书里的心情。可是，不管你要护送哪位女士，都得打声招呼才行吧？」
倘若对象是他领的人，更需要在领地对抗战之前告诉父母。迟早还是会被艾薇拉当成写作题材，只是时间早晚的问题而已。
「我会在罗洁梅茵大人回去举行奉献仪式时处理好此事，不劳您费心。」
看柯尼留斯说得一派悠然自若，感觉他已经掳获对方的芳心了。我看向曾说她喜欢柯尼留斯的莱欧诺蕾。由于她微微低头，葡萄色的刘海垂落下来，看不见她的表情。
「唉……话说，为什么话题会扯到这边来啊？为了今后能够陪同罗洁梅茵大人前往图书馆，我只是希望能优先把课修完……」
「那柯尼留斯可以留下来喔。护卫骑士还有莱欧诺蕾与优蒂特，而且夏绿蒂的近侍们也会同行呀。」
然而，明明我都准许柯尼留斯留下来，趁著午休时间看书，他却深深叹气摇了摇头，漆黑的双眼紧盯著我瞧。
「不，我要同行。因为我已奉命，要尽可能看著罗洁梅茵大人。」
奉谁的命？尽管我很好奇，但还是闭上了嘴巴。
想也知道是神官长、养父大人、养母大人、父亲大人、母亲大人之类的……吧。
感觉会被提及的监护人们在我脑中一闪而过。这时，哈特姆特那明亮的橙色眼睛也稍稍看向远方。
「是啊，也有好多人叮嘱过我呢。不只是神殿的侍从，还有达穆尔、安洁莉卡、艾克哈特大人与尤修塔斯大人，回到城堡后连母亲大人与波尼法狄斯大人也……」
……看来对于我要去图书馆这件事，有这么多人都觉得必须多加小心。
「我明白大家的意思了。」
「罗洁梅茵大人，那……」
「但不管身边的人们有什么想法，我心里都没有放弃图书馆这个选项。那我们快点出发吧。」
……好久没去图书馆了。万岁！
「这次斐迪南小少爷还提供了空魔石给我，应该是不用担心吧。」
黎希达死了心似地打开玄关大门。
已经办理过登记的我们现在可以直接进入图书馆，但还未办理登记的一年级生们，需要有图书馆员索兰芝的许可才能入内。
「夏绿蒂，请把索兰芝老师送来的木板投进门上面的开口吧。」
「是的，姊姊大人。」
夏绿蒂的小脸带著一丝紧张，拿起木板「哐」一声投进门上面很像送报口的开口。数秒后大门发出叽叽声响，缓缓敞开。我们领著吃惊得张大双眼的一年级新生，走进明亮的回廊，再打开尽头的大门。开门后，便见索兰芝面带和煦的笑容，已经和去年一样在等著我们了。不同的地方在于，今年有休华兹与怀斯站在索兰芝旁边。
「索兰芝老师，别来无恙了。」
我开口寒暄后，索兰芝的蓝色双眼也涌起了感到怀念的柔和笑意，彷佛见到许久未见的孙女。
「真高兴看到罗洁梅茵大人这么有精神。而且一年过去，您也稍微长高了呢。」
「咦？我长高的程度有明显到一眼就能看出来吗？」
听到有人说我长高，我高兴得不得了，休华兹与怀斯也围在我两边小步打转。
「公主殿下，来了。」
「公主殿下，好久不见。」
「……好大的苏弥鲁喔。」
「会说话耶？」
一年级生们首次见到休华兹与怀斯，一脸难以置信地悄声交头接耳著。夏绿蒂代表一年级新生开口说了。
「姊姊大人，这两位就是休华兹与怀斯吗？虽然先前便已听说过，但比我想像中的还要可爱呢。」
夏绿蒂说话时一双蓝眼熠熠发亮，目光紧盯著休华兹与怀斯不放，莉瑟蕾塔也在旁边不住点头。眼角余光中，只见莉瑟蕾塔正用无比陶醉的眼神注视著休华兹与怀斯，我忍不住轻笑起来。
「是啊，他们很可爱吧？不过，夏绿蒂和大家都不可以摸他们喔。为了防止被人带走，休华兹与怀斯都有层层的魔法阵保护著。只是稍微碰到的话，只会觉得麻麻的而已，但听说要是一而再地试图触摸他们，会有非常可怕的下场。」
为了协助图书馆员，休华兹与怀斯会在图书馆内来回走动，所以难免不小心产生碰撞。听说如果只是轻轻碰到，会有种像被静电电到的刺痛感，算是一种警告。但倘若一再尝试，或对他们施以可能造成损坏的冲击，或者触碰持续太长时间的话，就不再只是释出静电般的轻微警告，反击力道会越来越大，能造成烫伤与皮肤溃烂。
「我知道，因为我先前也一起绣了魔法阵嘛。而且不管再怎么可爱，休华兹与怀斯可是王族的遗物，我绝不会随意触碰他们。这点分寸我还懂得。」
夏绿蒂昂首挺胸说完，这时才知道休华兹与怀斯是王族遗物的一年级生们，有些惊讶地重新看向两人。此刻他们的脸上，都多了明显的戒慎恐惧。
「看来罗洁梅茵大人已经提醒过艾伦菲斯特的学生了，我也不需要再针对休华兹与怀斯多做说明了吧。」
索兰芝用手掩著嘴角，十分优雅地笑著说完，交互看向我与休华兹他们。
「罗洁梅茵大人，那我来为一年级生办理登记，这段期间能请您为休华兹与怀斯补充魔力吗？看到罗洁梅茵大人来图书馆，他们非常高兴呢。」
「当然没问题。为免妨碍到索兰芝老师，那我去阅览室吧。」
「……现在的话二楼不会有任何人，若不想被人看见，可以去二楼。」
大概是我想去阅览室的渴望都表现在脸上了吧。索兰芝微微苦笑，建议我去二楼。她多半是想起了戴肯弗尔格曾找我麻烦这件事。为免节外生枝，我看还是低调一点比较好。所以我决定听从索兰芝的建议，前往阅览室的二楼。
「结果您与一年级生的登记毫无关系嘛。」
「因为提供魔力才是我该做的工作呀。」
柯尼留斯傻眼的话声从背后传来，我则带著休华兹与怀斯，火速前往阅览室。开门后，从左手边的阶梯走上二楼，确认四下是否真的无人。
「柯尼留斯，请你留在楼梯口，注意有没有其他人过来。莱欧诺蕾与优蒂特应该也想看看休华兹与怀斯，所以你一个人没问题吧？」
其实最好留两个人负责戒备。但是，女孩子基本上都喜欢休华兹与怀斯，再加上她们之前也帮忙绣了服装上的刺绣，若要让其中一个人留在楼梯口太可怜了。听完我的主张，莱欧诺蕾吃吃笑了起来。
「您不必有这种顾虑，我也留在楼梯口一起戒备吧。」
「莱欧诺蕾，你真的没关系吗？」
「是的。今天由我负责戒备，下次请让我跟在您身边吧。」
那双蓝眼闪过俏皮的光芒，我笑著点点头后，在楼梯口留下柯尼留斯与莱欧诺蕾，稍微往内侧移动。
「到了这里就算有人上二楼来，也不会马上看见我们吧。」
黎希达说完，我点一点头，往休华兹与怀斯额上的金色魔石伸出手，缓缓抚摸注入魔力。似乎是索兰芝会用我提供的魔石定期供给魔力，感觉并没有减少多少。不过，在我抚摸魔石的时候，休华兹与怀斯都很舒服似地闭起金色眼眸，所以我决定先好好表扬他们。
「休华兹、怀斯，从春天一直到现在，你们非常努力工作呢。」
「努力工作。」
「索兰芝，很开心。」
「冬天会有很多学生过来，一定会更忙碌吧。还有，我也结交到了和我一起当图书委员的朋友，下次再介绍给你们吧。」
我移开手停止注入魔力。休华兹与怀斯睁开金色眼眸，眨了几下眼睛后，迈步往更深处走去。
「公主殿下、公主殿下。」
「这里也摸摸。」
「……这里？」
我一头雾水地跟著两人，来到设置在书架间的石像前。就是胸前抱著古得里斯海得的睿智女神像。就和神殿里的神像都抱著真正的神具一样，雪白的梅斯缇欧若拉石像也抱著一本大书，封面以黄色皮革制成，装帧华美气派。从封面上颜色不尽相同的数颗魔石，就能知道这也是魔导具。
对了，我记得去年索兰芝曾说，就是因为有睿智女神梅斯缇欧若拉的庇佑，学生们抄写的书籍才会不断汇集到图书馆来。
「公主殿下，摸这里。」
「祈祷，公主殿下的工作。」
（插图007）
休华兹与怀斯指著的，正是梅斯缇欧若拉抱在怀里的古得里斯海得。我照著他们说的触碰古得里斯海得，献上祈祷。
……希望图书馆里的书可以越来越多。
我一边祈求，一边抚摸镶在古得里斯海得上的魔石。瞬间，魔力被大量吸出。魔力往外流去的量，与为休华兹及怀斯灌注魔力时根本不能相比，我急忙缩回了手。
「罗洁梅茵大小姐，怎么了吗？」
大概是看我突然把手缩回来，黎希达狐疑地蹙起眉。我看向自己的手，再看向古得里斯海得，然后察看四周，留意著是否有任何异常现象。像这样单方面被吸走魔力的时候，通常都会发生某些事情，再怎么说我也学到教训了。
然而，学到的教训并未派上用场，什么也没发生。我本来还有点期待会不会发生什么事情，好比梅斯缇欧若拉的石像突然动起来，或是出现一道可以通往王族秘密书库的门扉之类的，结果却是毫无变化。真奇怪。
「……什么也没发生呢。」
「罗洁梅茵大人，您做了什么吗？」
近侍们纷纷问道，休华兹与怀斯代替我回答。
「公主殿下的工作。」
「爷爷大人，会很开心。」
「……休华兹、怀斯，你们说的爷爷大人是谁呢？」
记得只要是主人，他们一律称呼图书馆员为「公主殿下」，从没听说过有什么「爷爷大人」。我纳闷地歪过头后，他们的答覆让我更是偏头不解。
「爷爷大人就是爷爷大人。」
「很古老，很伟大。」
「……所以爷爷大人是一位年纪很大、非常伟大的人啰？」
「对。」
……嗯，虽然休华兹与怀斯还是很可爱，但我完全听不懂呢。
由于怎么想也想不出答案，我决定不再思考。还是之后再问索兰芝吧。这么做比较快。
我正这么心想时，「哇啊！」的惊呼连同吵闹的说话声响传了上来。大概是索兰芝带著已经办理完登记的一年级生们，走进了阅览室吧。
「休华兹、怀斯，我们下去一楼吧。请你们为一年级新生介绍图书馆，我有事情要和索兰芝老师讨论。」
「是，公主殿下。」
「介绍。」
来到一楼后，我交由休华兹与怀斯为一年级生们介绍图书馆。尽管两人的说明很简短，但夏绿蒂的近侍中也有高年级生在，相信不会有问题。
「索兰芝老师，请借一步说话……」
我表示自己仍和去年一样，在修完课之前不能出入图书馆，所以提议在那之前，先把斐迪南提供的魔石给她保管。
「还请您不要太过勉强自己。」
「不会的。因为我也想赶快修完课，今年一定要做到图书委员的工作。去年尾声能与休华兹还有怀斯一起处理还书作业，我非常开心呢。」
「那时真的多亏了罗洁梅茵大人来帮忙。」
想起学生们脸色大变，一个个抱著书本冲进图书馆来，我们两人笑了起来。
「去年的书籍归还率实在教人感动，我今年甚至很想再请斐迪南大人帮忙送去催促还书的奥多南兹呢。」
「……那得准备请他帮忙的回礼才行呢。再不然，要是有魔导具可以录下斐迪南大人的声音就能解决了。」
既然有播放影像用的，也有像奥多南兹那样可以传送声音的魔导具，那应该也有录音用的魔导具吧。尽管我这么心想，但显然并不常见。因为索兰芝一脸不明所以地眨眨眼，温柔地侧过脸庞。
「您是指把声音保存下来吗？」
「是的，您没听说过这种魔导具吗？」
「有的话会很方便吧。但是，因为在图书馆不能大声说话或制造声响，所以除了用来催促学生还书，我想不出其他用途呢。」
回想起来，斐迪南借我的魔导具虽然拍下了剑舞与奉献舞，却也没有声音。
……要不要找神官长或赫思尔老师商量，试著做出录音魔导具呢？
「先别说这些，罗洁梅茵大人真的不要紧吗？往后的术科课会消耗许多魔力吧？还要为休华兹与怀斯提供魔力，不会造成您的负担吗？」
比起还不晓得能否成功做出来的魔导具，索兰芝说她更担心魔力供给为我造成负担，脸色沉了下来。
「请您放心，因为汉娜萝蕾大人也要与我一起当图书委员了。」
「汉娜萝蕾大人……不正是戴肯弗尔格的领主候补生吗？但您先前曾与戴肯弗尔格争夺主人之位吧？」
于是我向一脸摸不著头绪的索兰芝说明，去年休华兹与怀斯的争夺战背后，其实源自蓝斯特劳德的误会。
「汉娜萝蕾大人不仅爱书，也很喜欢苏弥鲁，是位优雅端庄又温柔的人。只要属性没有问题，我打算请她一起当图书委员，成为两人的主人。」
「哎呀。若是如此，那我希望在图书馆的人潮变多之前，今年也举办一场茶会呢。我有太多事情想问了。可以的话，请您也邀请汉娜萝蕾大人。」
闻言，眼前的世界彷佛大放光明。要在图书馆与索兰芝还有汉娜萝蕾一起举办茶会！只是想像而已，我就高兴得想要跳舞。
「所以是集结了爱书同好的茶会呢，我一定会邀请汉娜萝蕾大人。」
「好的，我也非常期待。」
就在这时，图书馆内洒下了彷佛穿透过彩绘玻璃的七彩光芒。用意在于催促学生赶快离开，才来得及上下午的课。阅览室深处传来一年级生们「哇！？」的惊叫声，还有休华兹与怀斯的说话声：「下午的课。」
「公主殿下也要上课。」
「迟到了。快点。」
……啊。我还没问「爷爷大人」是谁！
但依我的走路速度，我必须马上离开图书馆才行。只好等下次举办茶会，或者之后能来图书馆时再问了。
「我下次再来，休华兹与怀斯要好好帮忙喔。」
在休华兹与怀斯的催促下，我们匆忙离开图书馆。见习侍从与见习文官分别走向要上课的专业楼，我与一年级生还有见习骑士们则赶回中央楼。
「姊姊大人，我们一年级生要在大礼堂上课，先就此失陪了。」
一年级生都要在大礼堂上学科课，二年级生则是术科，依阶级在不同的教室上课。「罗洁梅茵大人，我也就此告退。」菲里妮说完也弯过转角。
「莱欧诺蕾、优蒂特，把罗洁梅茵大人送到小会厅后，我们也要加快脚步。」
见习护卫骑士们在护送我抵达教室后，也要立即赶往比中央楼更北边的专业楼。在我优雅地以最快速度前进时，柯尼留斯他们一边配合著我，一边提醒彼此。
我往身体强化用的魔导具注入魔力，加快速度。虽然我现在不戴魔导具也能够走动了，但就是为了防范这种时候，大家要我在贵族院时还是继续穿戴。
……要尽可能以最快速度，但也不能忘了保持优雅！
「好了，大小姐。下午的术科课是思达普的变形。为了保护自己，请您好好学习如何变出武器与盾牌。」