「优蒂特，你要喝杯茶吗？」
每当我沐浴完出来，菲里妮总会这么问我。在我答应之后，两人会一起喝着菲里妮的侍从伊丝贝格泡的茶，我的侍从芙蕾德莉卡再趁着这段时间，为菲里妮做好沐浴准备。由于共用一间房间，侍从也会同时伺候我们两人，顺便借此减轻她们在工作上的负担。至于能住单人房的上级贵族的侍从们，可以毫不手软地花钱雇用下人，把工作交给他们，但中级贵族与下级贵族不可能为每天的日常生活花那么多钱。
「嗯，好啊。」
我坐下后，伊丝贝格为我们倒茶。尽管我不认为菲里妮与伊丝贝格会下毒，但因为这是贵族间的规矩，没有办法省略。等菲里妮试完毒，我再拿起杯子，然后看向菲里妮为了有空间喝茶而挪到书箱上的那叠纸张。
「你今天也搜集到新故事了吗？」
「是啊。撇开明年才能领到报酬这点不说，这项徽章作业真的非常吸引人……」
因为罗洁梅茵大人的委托还要在带回艾伦菲斯特后仔细检查，不适合想马上领到报酬的人。但是，由于罗洁梅茵大人会提供作业所需的墨水和纸张，而且只要写字就能赚钱，所以在还没有多少任务能接的低年级生中相当受欢迎。
「幸好有优蒂特在，我才能放心与他领的学生交谈。谢谢你每次都陪我去图书馆。」
「……但我只是待在图书馆里读书而已啦。」
「但你还特地穿上简易铠甲陪我前往，让人觉得很安心呢。」
之前，菲里妮一直是与罗洁梅茵大人他们一同前往图书馆，但现在罗洁梅茵大人返回艾伦菲斯特了，护卫骑士们当然就不会再去。而菲里妮是下级贵族，如果独自一人去图书馆处理徽章作业，有可能招人眼红，也可能被他领学生看轻、故意找碴。为此感到担心的哈特姆特与布伦希尔德，要我尽可能陪菲里妮一起去图书馆，担任她的护卫。
……而且我也能领到担任护卫的报酬啊。对我来说是宝贵的赚钱机会。
虽然要保护近侍的安全是罗洁梅茵大人的指示，但其实也是在帮我吧。因为我老是哀叹自己成天只能读书、无法赚零用钱，也没办法以护卫骑士的身份执行任务。老实说穿着简易铠甲读书并不方便，但毕竟能在赚零用钱的同时兼顾学业，我必须忍耐。
「你今天搜集到了什么故事？」
「我今天搜集到的是在毕斯曼流传，有关讨伐魔兽的故事。其实比较算是骑士故事，但说是魔兽的弱点整理资料可能更加准确呢。」
「听起来很有意思呢。」
身为骑士，多了解魔兽的弱点有助于增强自己的实力。我正想接着问清楚的时候，芙蕾德莉卡探出头来。
「菲里妮大人，让您久等了。」
菲里妮于是放下茶杯，与伊丝贝格一同走进浴室。直到菲里妮的身影完全消失，我才拿出学习用的资料，预习明天的课程。
「若是知道了优蒂特大人被任命为罗洁梅茵大人的近侍，您的家人一定会很惊讶；但要是看到您现在这般认真学习的模样，肯定会更吃惊吧。泰奥多大人想必还会说他真是不敢相信。」
芙蕾德莉卡咯咯笑着，开始整理床铺。我噘起嘴巴，双眼瞪着资料。因为我以前并不知道中级护卫骑士必须要有这么优秀的成绩，所以现在正拼命苦读。
「要是罗洁梅茵大人能更早醒来，早一点知道自己会被选为近侍，我就能趁着夏天或秋天的时候多读点书了。」
「这代表您应该平常就用功学习，才有办法应付各种未知的状况呀。」
听出芙蕾德莉卡是在暗示我，我以前太过重视骑士的训练而非读书，我默默继续看资料。我想快点修完课，也参加护卫骑士们的训练。目前交给我的护卫工作，还没有多到我能抬头挺胸地宣称自己是罗洁梅茵大人的护卫骑士。我想要好好表现，然后自豪地告诉家人，我在成为领主一族的护卫骑士后非常努力。
芙蕾德莉卡整理好床铺、备妥明天的衣裳，接着开始准备茶水时，菲里妮也沐浴完出来了。我暂时停下读书，和菲里妮刚才一样邀请她坐下，先试喝了一口茶。
「优蒂特，以前在儿童室的时候，夏绿蒂大人也问过你要不要成为她的护卫骑士吧？那你为什么一直等着罗洁梅茵大人醒来呢？」
「因为我以前本来是预计返回克伦伯格当骑士，从来没有考虑过要当护卫骑士。可是，安洁莉卡虽然是中级见习骑士，却成了波尼法狄斯大人最看重的爱徒吧？虽说是中级骑士，安洁莉卡却比上级骑士还要强。我因为崇拜她，才决定如果要当，就要当罗洁梅茵大人的护卫骑士。」
……虽然在晓得安洁莉卡的真实模样时，我吓了一大跳。
我在心里面补上这一句。由于安洁莉卡之前要补课的时候我尚未入学，再加上我没有兄姐，很难从年纪比我大的人那边取得情报，所以始终不知道这件事，但原来安洁莉卡其实很不擅长读书。
我一直以为安洁莉卡十项全能，所以在知道真相的时候大受冲击。不过，就算安洁莉卡现在的成绩依然在补课边缘徘徊，她还是继续当着护卫骑士，也仍然是波尼法狄斯大人器重的爱徒，这些事实让我对她更是敬仰。
……因为一般来说，主人早就会受不了而将她解任，再不然一族的人也会要求她自行请辞，以免日后做出更让名声扫地的事情。
「优蒂特，克伦伯格是个什么样的地方？我因为从来没离开过贵族区，很好奇其他地方是什么样子。」
菲里妮的嫩绿色双眸闪闪发亮。我微微闭上眼睛，回想故乡克伦伯格的景色。
「克伦伯格这片土地坐落着国境门。虽然国境门在很久以前就关闭了，但一直到了现在，守护国境门依然是克伦伯格骑士的职责。我的父亲大人同时也是侍奉基贝·克伦伯格的骑士喔。」
「国境门长什么样子呢？」
「国境门非常美丽宏伟，还带有着不可思议的光芒喔。因为必须骑着骑兽飞到境界门上方才看得见，所以能亲眼看到国境门，可以说是克伦伯格骑士专属的特权。我在拥有自己的骑兽之前也都看不到。」
修完贵族院一年级的课程，得到自己的骑兽以后，首次亲眼看见的国境门美得无与伦比。对于自己今后将守护这片土地，那种骄傲的心情我直到现在都还记得。
「虽然以后大概再也没机会看到了……」
「为什么呢？」
「因为我已经是罗洁梅茵大人的护卫骑士，就无法成为克伦伯格的骑士了吧？而且护卫骑士在回到城堡以后，为了侍奉罗洁梅茵大人，必须住进骑士宿舍。从今以后，我几乎没有机会能回克伦伯格了。」
坐马车回克伦伯格要好几天的时间，操纵骑兽的话只要一天便能抵达；但就算得到了休假，我也因为从未有过骑着骑兽来回的经验，不敢肯定自己能毫不迟疑地动身出发。
「优蒂特……」
菲里妮神色担忧地看着我，我对她微微一笑。
「这是我自己想做的事情，所以我没有任何不满喔。我唯一不满的，就是每天都只能用功读书、努力取得好成绩，却几乎没办法在罗洁梅茵大人身边执行护卫任务！」
身体不训练就会变得僵硬，但莱欧诺蕾却要我以读书为优先，不肯让我参加训练。我今年是二年级，所以课程全是共同科目。如果我已经开始修习骑士课程，就能趁着术科课进行训练，但二年级生还在练习用思达普变出武器。
「呜呜，好想训练喔……之前大家还在怀疑安洁莉卡能不能顺利通过考试，结果她却那么快就合格过关，还和罗洁梅茵大人一起回去了。罗洁梅茵大人会不会以为我比安洁莉卡还笨呢？」
「安洁莉卡所有科目都是勉强合格喔。相比之下，优蒂特每科都取得了高分，罗洁梅茵大人不会那么认为的。哪像我的地理和历史也是勉强合格，反而别人都觉得我才是那个学习不好的近侍吧。」
菲里妮的成绩之所以只落在合格边缘，全是因为罗洁梅茵大人在失控后强人所难。毕竟是下级贵族成了领主一族的近侍，尽可能取得优秀的成绩，比较能够避免招来无谓的嫉妒。但是对那时的菲里妮来说，最重要的是以最快速度通过考试。我只能露出同情的苦笑。
「虽然是因为有罗洁梅茵大人可怕地逼迫大家，但我还是很羡慕你已经修完学科了呢。我也好想要有罗洁梅茵大人的参考书。」
「罗洁梅茵大人已经为了明年，整理好二年级的资料了。你要参考看看吗？」
「请务必借我！」
向菲里妮借来二年级的参考资料后，我找出自己还没过关的科目，看完后发现内容整理得非常浅显易懂，忍不住瞪大眼睛。
「我敢断言。等罗洁梅茵大人升上二年级，她的成绩绝对比我现在还要好。」
「当年罗洁梅茵大人刚受洗完，就自己一个人在儿童室里阅读厚重又艰难的书籍，还看得十分开心呢。教我写字和怎么写故事的人，也是罗洁梅茵大人。从认识的那一天起，罗洁梅茵大人就是我的老师了。」
菲里妮说话时，脸上带着怀念的笑容。我也想起了八岁那年，自己曾与罗洁梅茵大人一起在儿童室里度过。虽说是教学用具，但看到有了新玩具时我可是欢天喜地，也很热衷于完成罗洁梅茵大人出的作业，好得到当作奖励的点心。
「我记得罗洁梅茵大人还会向莫里兹老师下达指示，比老师更像老师吧？不过，因为那是引进歌牌与扑克牌的第一年，我在儿童室里过得太开心了，对于罗洁梅茵大人很爱看书这件事反倒没什么印象……」
记得我沉迷于玩游戏，很少去观察罗洁梅茵大人。坦白说，我连罗洁梅茵大人当时都在做什么也想不太起来。而且那时候，我很喜欢在骑士训练场活动身体的那段时间，但身体虚弱的罗洁梅茵大人总是独自一人在做其他事情，我很少留意到她。
「因为罗洁梅茵大人会为我朗读书本，还帮我把母亲大人的故事写下来，我太高兴了，在儿童室里总是看着罗洁梅茵大人……」
菲里妮有些羞赧地这么说。
……对喔，菲里妮之前还在儿童室里向罗洁梅茵大人宣誓效忠。
「菲里妮，今年的课程你也快修完了吗？」
「没有，术科课让我觉得很吃力。因为我魔力量不多，迟迟无法完成课题。思达普光是维持住外形也得消耗魔力吧？」
「……一开始在决定好思达普的外形之前，确实需要花点时间，但我在维持上几乎没有消耗到魔力的感觉呢。你是因为还不习惯吗？」
「我想这就是中级贵族与下级贵族的差异吧。每当听到这种差异，我总能深刻体会到为什么一般都不挑选下级贵族成为领主一族的近侍。」
正如菲里妮所说，万一发生了什么紧急状况，近侍能运用的魔力若是太少就无法保护主人，魔力量若不足以操控魔导具也一样没有意义。
「罗洁梅茵大人对我说过，即使我魔力量不多，但她很需要我搜集故事的能力与热情。可是，我还是希望自己能有更多魔力，当起领主一族的近侍才不会感到心虚。我想象达穆尔那样，在学习过罗洁梅茵大人的魔力压缩法后，努力增加魔力……」
达穆尔是最早开始侍奉罗洁梅茵大人的护卫骑士。虽是下级骑士，但听说罗洁梅茵大人教了他魔力压缩法以后，现在的魔力量已经成长到与中级贵族相当。虽然有些令人难以置信，但好像是真的。
「之前罗洁梅茵大人称赞过我的投射技巧，我也想针对这部分多加练习。还有，我也想尽可能增加魔力。如果能让魔力成长到与上级贵族差不多，我就可以用魔力做出箭矢当武器，只不过靠我现在的魔力量，还无法长时间战斗。」
只要魔力增加了，就能像安洁莉卡那样培育魔剑，战斗时也能减少该带的武器和道具。骑士战斗的时候，魔力的多寡至关重要。
「而且再这样下去，我的魔力量说不定比下级骑士达穆尔还要少。身为中级骑士，这可是很严重的事情。」
「可是达穆尔已经成年了，优蒂特今年才二年级，我想你们两人不能相提并论呢……不过，我想罗洁梅茵大人大概会说，努力是件好事。我也会努力搜集故事，得到罗洁梅茵大人的称赞。」
我们两人就这样订下各自的目标，并要为此好好努力。
在那之后又过了几天，我总算把今年的课程全部修完，所有科目的成绩都突破自己的纪录。领主一族的近侍多为上级贵族，所以我的成绩在他们之中只算是比平均再好一点，但在中级贵族当中，我想自己应该能名列前茅。
……不过，成绩现在不重要，先高兴自己终于可以参加训练了吧！
「你通过所有考试了吗？恭喜啊。莱欧诺蕾带着骑士们去骑士楼进行训练了。好不容易你修完课了，不如快去加入他们吧？」
我在宿舍听到哈特姆特这么说，马上兴高采烈地奔往骑士楼的训练场。而这时的我还不晓得，紧接在学习地狱之后，特训地狱正等着自己，就这么一个箭步冲进训练场。
「莱欧诺蕾，请让我也参加训练！」
至于后来下场如何……我这辈子再也不想回想了。