到了当天，我们领主候补生一行人乘坐马车，前往斐迪南的宅邸。
「这还是我第一次拜访叔父大人的宅邸。罗洁梅茵，你之前去过吗？」
「因为平常所有的公务都是在城堡与神殿里进行，所以我也是第一次。」
「这是我第一次受到邀请、离开城堡，有点紧张呢。」
麦西欧尔这么说著，兴高采烈地眺望窗外。由于斐迪南的宅邸紧邻城堡，坐上马车后，几乎是一下子就到了。
「……明明还没结婚，斐迪南大人居住的宅邸好大喔。」
下了马车，我仰头看向眼前那栋与卡斯泰德家差不多大的白色建筑物。居然很少住在这里，真是太浪费了。我这么心想时，先下了车的韦菲利特耸耸肩。
「因为叔父大人是领主一族，成年后就要搬离北边别馆。当初会给他这栋宅邸，大概是料想他从贵族院毕业后会马上结婚吧。我想曾为前任领主的祖父大人，多半也没想到叔父大人会直到现在还没结婚。」
接著斐迪南宅邸的大门敞开，出来迎接我们的是法蓝。
「恭迎各位大驾光临，请进。」
「法蓝，你怎么在这里？」
看见神殿的侍从在贵族区的宅邸里走动，夏绿蒂与韦菲利特都瞪大眼睛。在我沉睡的那段时间，由于法蓝会陪同两人前往祈福仪式与收获祭，所以他们都认得法蓝。发现一行人都一脸惊讶地注视自己，动也不动，法蓝露出为难的苦笑看向我。察觉他的目光，我开口说明。
「斐迪南大人因为长期以来都待在神殿，平常这里只会雇用少少几名侍从与下人。而今天又要招待这么多人，所以我请了以前曾是斐迪南大人侍从的法蓝与萨姆过来帮忙。」
闻言，不只韦菲利特与夏绿蒂，麦西欧尔的近侍们也都露出了可以理解的表情。
「斐迪南大人今后就要去亚伦斯伯罕了，确实现在再雇人手也没用呢。」
「而且接下来为了交接，应该多数时间还是会待在神殿吧。」
「至于在宅邸里工作的人也包括神殿的侍从这件事，请向蒂缇琳朵大人保密喔。」
要是知道这里也会使用神殿的人，她恐怕会感到不太愉快──我补上这句后，大家都表示明白。
斐迪南的宅邸整体呈白色，这点与卡斯泰德的宅邸一样，但装潢实在很有他的风格，或者该说一眼就能看出完全没有女性在进出……屋内的摆设注重实用性，简单又朴素。跟戴肯弗尔格茶会室的风格有点像。
斐迪南正在接待室里向侍从们下达指示，发现我们抵达后转过头来。
「嗯，你们来得正好。」
「斐迪南大人的宅邸真的一点摆饰也没有耶。」
「这种注重实用的美学，我看你多半无法理解吧。」
穿过玄关大厅，我们在带领下进入偌大的客厅。屋内有桌子、椅子与多张长椅，还铺有地毯，配置著必要的魔导具，看得出来主人多少会在这里活动。这时萨姆端来点心。正向萨姆等人下达指示的男性，似乎是平常负责打理这座宅邸的贵族侍从。
我们一边喝茶，在蒂缇琳朵到来前进行最后确认。
「若要饮食，只能在这个房间。等奇尔博塔商会的人到了，我会带著雷蒙特与其他男性文官进入图书室讨论研究话题，避免打扰到你们。」
我听了忍不住瞪大双眼。虽然是我建议斐迪南可以与雷蒙特讨论研究的事情，但我可没听说地点会在图书室。
「怎么这样……我也想去图书室。」
「是你自己说要招待蒂缇琳朵，聊些发饰之类的流行话题吧？」
「可是斐迪南大人的图书室明明就在眼前，您却要我忍耐吗？」
而且说不定没有机会再来了，里头肯定还有许多我从没看过的书，居然让我知道了却不能进去，未免太残忍了。
「就只有今天我好想变成男性喔。韦菲利特哥哥大人，您愿意与我交换身上的衣服吗？」
「就算换了一身衣服，你也不会变成男的喔。」
「我知道。这我当然知道……」
眼看我无法对图书室彻底死心，布伦希尔德轻举起手。
「斐迪南大人，能容我说句话吗？」
「说吧。」
「男女分开进行社交活动虽是稀松平常，但这次社交活动的主要目的，正在于两位未婚夫妻要加深交流。斐迪南大人若一直待在其他房间不见踪影，恐怕并不妥当。」
布伦希尔德说完，莉瑟蕾塔也点点头提出自己的想法。
「或许可以把图书室与接待室的门扉完全打开，让人能够随意出入，不知这么做您觉得如何呢？我认为让屋内的空间保持开放，是非常重要的事情。站在蒂缇琳朵大人的角度，看得见未婚夫也会比较放心吧。」
听完两人的意见后，沉思片刻的夏绿蒂抬起头来，对我露出微笑。
「而且房内只有男士的时候，要踏进去总会让人犹豫不决呢。姊姊大人若能待在图书室里头，我想蒂缇琳朵大人届时也能毫不迟疑地踏进去，所以姊姊大人其实可以待在图书室里看书没关系。」
……夏绿蒂简直天使下凡！
「你是否太纵容罗洁梅茵了？」
「会吗？因为姊姊大人到时候一定会心不在焉，注意力都放在图书室上，要交由她与蒂缇琳朵大人进行交流，我想是不太可能的事情。倘若蒂缇琳朵大人与奥蕾丽亚一样那倒没关系，但她本人对书并没有什么兴趣。」
夏绿蒂苦笑说道。布伦希尔德与莉瑟蕾塔听了频频点头，挺胸微笑说：
「我们已很习惯在罗洁梅茵大人不在场的时候接待宾客，所以请放心交给我们吧，斐迪南大人。」
「……换言之，如今毫无接待意愿的罗洁梅茵只会碍事，最好从一开始就让她待在图书室里吗？有道理。」
「的确。只要一扯到书，罗洁梅茵就不知道会做出什么事情来，还是把她隔离开来最为保险。」
被大家接连贴上没用的标签，我毅然决然抬头。
……这样下去不行。况且麦西欧尔也在，我身为姊姊必须展现自己有能的一面！
「各位请等一下。我还是努力参加社交活动吧。而且我已经下定决心，要为了斐迪南大人好好努力。」
「不了，你还是待在图书室里吧。大概是因为在贵族院饱受你的折腾，你身边的人看起来皆沉稳可靠。交给你以外的人更让我放心。」
……神官长总算能放心把事情交给其他人，我究竟该为此感到高兴呢？还是该为自己完全派不上用场的事实感到难过呢？
我「嗯……」地沉吟思考时，斐迪南朝著一扇门走去，喀喳一声打开门锁。侍从立即上前，将门打开。
「罗洁梅茵，这里便是图书室。」
「我现在就过去。」
我马上把脑海中的思绪揉成一团往旁边丢，兴冲冲地移动脚步。往敞开的大门内一看，只见一排排的书架上，都整整齐齐地摆放著厚重书籍。藏书量远比卡斯泰德宅邸内的图书室要多。以个人持有的书本数量来说，这样真的算很多。
「这间图书室太棒了，真不愧是斐迪南大人。祈祷献予诸神！」
我一时间无法自控地洒出祝福光芒，接著正要冲进图书室里时，却在门口被斐迪南一把揪住衣领，硬生生停下脚步。
「笨蛋，等奇尔博塔商会的人来了，开始订做发饰后再说。」
「那您为什么现在就开门！？又要剥夺我的乐趣吗？」
「因为我有预感你一看到新的图书室，就会兴奋得洒出祝福。果然如我所料。」
我对于还真的献上了祈祷的自己感到头痛无力，韦菲利特「嗯」地点一点头。
「原来如此。罗洁梅茵每当进入新的图书室，有很高的机率会洒出祝福吗？」
「对，你记好了。如今她体内凝固的魔力已经融解，突然晕倒的机率固然减少了，但洒出祝福的机率却也变高。」
……不要说了！大家不要同时做笔记！
「斐迪南大人，有马车到了。似乎是蒂缇琳朵大人已经抵达。」
侍从来通报后，斐迪南转身往玄关大厅走去。为了迎接，我们也一起移动。可能因为今天要挑选发饰，陪同蒂缇琳朵前来的近侍全是女性。在斐迪南的要求下被带来的雷蒙特走在最后面，万般不自在地缩成小小一团。
在玄关大厅道完寒暄，便移动到客厅喝茶。这天的点心，我们准备了蒂缇琳朵最喜欢的蜂蜜磅蛋糕，与放在冰室魔导具里彻底冰镇过的冰淇淋。冰淇淋是夏季特有的冰品。尤修塔斯的调查显然非常正确，我们准备的茶水完全符合蒂缇琳朵的喜好，她因此十分开心。
「这款冰冰凉凉的点心也很美味呢。」
「冰淇淋是夏季特有的甜品，所以无法在贵族院拿出来招待客人呢。蒂缇琳朵大人能喜欢真是太好了。」
我微笑说完，蒂缇琳朵也微微一笑。
「是呀，我非常喜欢喔。制作这道甜品的厨师应该也会带到亚伦斯伯罕吧？」
「不，因为艾伦菲斯特与亚伦斯伯罕的食材大不相同，未必能做出一模一样的餐点。再者，奥蕾丽亚嫁来时并未带著厨师。我若带去，并不合理吧？」
听到斐迪南这么说，蒂缇琳朵眨了几下绿色眼睛，然后回头看向自己的侍从。
「玛蒂娜，奥蕾丽亚没有带厨师过来吗？」
「是的。我也没有想到，竟然连带厨师过来也不被允许。」
奥蕾丽亚的妹妹玛蒂娜说完，我拍向掌心。原来奥蕾丽亚的行李中会只有食材，是以原本会带厨师过来为前提。
「啊，所以奥蕾丽亚的魔导具里头，才会只有食材呀。奥蕾丽亚说她本来是想吃到家乡的料理才命人准备，结果魔导具里却没有半道餐点，她吓了好大一跳呢。她还十分消沉，觉得可能是有人故意刁难，现在听来似乎不是，那我就放心了。」
玛蒂娜连忙左右摇头，在胸前交扣十指。
「我们怎么可能故意刁难呢。但是，这表示姊姊大人一直都没能品尝到故乡的餐点吧？可以的话，真想让姊姊大人品尝到……」
「放心吧。我们这里也有会做亚伦斯伯罕料理的厨师，已经请厨师烹煮食材，做成餐点请奥蕾丽亚享用过了。能够吃到故乡的餐点，她非常高兴喔。」
你不用担心，我们会好好照顾奥蕾丽亚──我本来是想这么强调，不知为何玛蒂娜却小脸一沉。
「那个，罗洁梅茵大人。这次来访，我本想与姊姊大人会面，却没能得到姊姊大人丈夫的允许。」
「奥蕾丽亚的结婚对象，就是韦菲利特的近侍吧？斐迪南大人与韦菲利特不能帮忙说几句话吗？不然玛蒂娜太可怜了……」
蒂缇琳朵一边说著，一边轻轻以手托腮。我看向韦菲利特，只见他缓缓摇头。
「这不可能。」
「哎呀，为什么呢？明明玛蒂娜这般担心姊姊……」
「我听说是奥蕾丽亚自己并不想会面。再者，她所住的地方是骑士团长家，丈夫兰普雷特又是我的近侍，为免艾伦菲斯特的机密外流，无法准许她与人会面。但我记得只是写信的话，应该没有问题。」
韦菲利特断然回绝后，蒂缇琳朵失望地垮下肩膀，接著以泪光闪闪的绿色眼眸注视斐迪南。
「斐迪南大人，请你聆听我的请求。」
「很抱歉，兰普雷特的主人是韦菲利特。既是未婚妻的请求，我当然也很想为你实现，但此事我实在无能为力。」
斐迪南温柔的笑脸黯淡下来，一派由衷感到遗憾地说。蒂缇琳朵往他瞥了一眼，叹气说道：「看来我的未婚夫似乎是迎来春天的埃维里贝呢。玛蒂娜真是太可怜了。」
……啊？你在暗讽无法让两人会面的神官长真是没用吗？既然是领主一族，到了他领以后，应该要知道有哪些底线是不能跨越的吧！
我与斐迪南脸上的笑意同时加深。视野中，我还看见尤修塔斯按住了艾克哈特。虽然尤修塔斯的行动非常正确，但我个人实在很想对艾克哈特说：「别客气，请。」
发觉四下气氛突然变得紧绷，玛蒂娜急忙伸手搭在蒂缇琳朵的肩膀上。这时，萨姆走了进来。
「斐迪南大人，奇尔博塔商会的人到了。能领他们入内吗？」
奇尔博塔商会的到来，让紧绷的气氛一下子缓和许多。堪比是救世主登场。
随后，欧托与珂琳娜带著一名我从未见过的女子走进来。她应该就是技艺增进不少的发饰工艺师吧。虽然头发整齐盘起，但看起来是成年后才过几年的年轻女性。
「在这火神莱登薛夫特威光辉耀的吉日，得以在诸神的引导下与您会面，愿能蒙受您的祝福。」
他们向初次见面的蒂缇琳朵等人道过问候后，很快讨论起发饰。为了尽量不让平民工匠出面应对，布伦希尔德不著痕迹地加入对话。
「蒂缇琳朵大人，首先请告诉我们您的喜好吧。毕业仪式要穿的正装应该已经订做了吧？请问服装是什么颜色呢？有特别喜欢的花吗？」
布伦希尔德曾为艾格兰缇娜与阿道芬妮挑选适合她们的款式，至今也订做过不少发饰，现在正是她发挥本领的时候。夏绿蒂也说她想为自己订做一个发饰，麦西欧尔则是因为感到新奇，双眼闪著兴奋的光彩。
眼看客厅内的气氛变得和谐融洽，斐迪南迅速起身。
「你们慢慢挑选，订做自己喜欢的发饰吧。女性买起东西总要耗上不少时间，我们会在那边的图书室里等候。雷蒙特，走吧。」
「是，斐迪南大人。」
亚伦斯伯罕那边的人当中，就只有雷蒙特跟著走向图书室。
「那我也去图书室了。优蒂特、安洁莉卡，你们留在这里吧。」
于是我带著文官们，还有柯尼留斯、达穆尔与莱欧诺蕾，一同前往图书室。看到视野中一排排的书籍，我幸福得吐出大气。
「哈特姆特、菲里妮、罗德里希！请准备制作藏书目录。」
「……不必另外制作，已经有了。这边架上的书你多半还未看过。这边都是贵族院书籍的手抄本，而那边都是已借你看过的书。」
「真不愧是斐迪南大人！」
我发出高兴欢呼的同时，斐迪南没好气地板起脸孔。
「罗洁梅茵，与雷蒙特讨论过魔导具后你才能看书。」
「果然又不让我马上看吗？」
「因为那是你想要的魔导具。」
雷蒙特神色紧张地打开袋子，拿出两块不算大的布料来。听说是使用了魔石、可以节省魔力的转移阵试做品。斐迪南开始检查雷蒙特提交的转移阵。
「因为我能准备到的原料品质不太好……」
「是啊。若能使用我手边的原料，应该能再节省一些魔力。不过，在魔法阵的制作上，你已做得很好。」
听到称赞，雷蒙特高兴得绽放笑容，但接著歪过头。
「斐迪南大人。话说回来，这个转移阵究竟要用来做什么？这又送不了太大的东西，感觉没什么用处……」
「是罗洁梅茵想用这个来转移书籍。」
雷蒙特的眼神顿时流露不安，环顾图书室内的书籍。这里的书都很厚，但艾伦菲斯特的印刷品都是薄薄的线装书，所以我想他不用担心。
「我们试著送本书看看吧。」
我将两个转移阵摊开平放，先往其中一个放上一张纸。触碰魔法阵，注入魔力后，纸张就移动到了另一个转移阵上。几乎没有消耗到魔力。
「斐迪南大人，几乎没有消耗到任何魔力呢。我可以接著试送书本吗？」
「……让菲里妮或达穆尔送吧。若由你来进行实验，根本无法晓得究竟需要多少魔力、下级贵族能否使用。」
于是我听从斐迪南的建议，请达穆尔与菲里妮帮忙传送纸张和书本，测试可运送量的上限，以及需要多少魔力。如果是斐迪南持有的厚书，一本还送得出去；但变成两本的话，视书本情况而定，有时会转送不出去。
「根据传送物的大小与重量，每次需要的魔力量都不相同。平均来说，下级贵族约莫在使用十次之后魔力就会减少许多。倘若没有回复药水，恐怕很难长时间一直负责这项工作吧。」
达穆尔与菲里妮极有耐心地陪了我们进行各种测试后，最终得出这样的结论。如果要请工坊配合呈缴制度把做好的书送来，届时使用这个转移阵绝对没问题，也确认过了不需要消耗太多魔力。看这样子，将来应该可以当作是康拉德与戴尔克的工作。
（插图016）
「雷蒙特，我想买下这个魔法阵，可以吗？」
闻言，雷蒙特一脸又惊又喜，但接著不知所措地看向斐迪南。
「……您、您愿意购买我制作的魔导具，当然是我的荣幸，可是这样好吗？那个，我能完成这个魔导具，都是多亏了斐迪南大人的指导。这应该是属于师父斐迪南大人的……」
「你不用在意我。实际的制作者是你，目前我也不需要更多名声与金钱。就当作是你设计的魔导具吧。」
在这里，弟子做好东西以后，被师父抢去占为己有似乎十分常见。剎那间，我对赫思尔产生了她是不是也会这么做的怀疑，但马上听说赫思尔只是喜欢追求与创造新事物，对于名声并不怎么执著。
「不过，赫思尔一旦认为研究有需要的话，偶尔还会要求弟子交出补助金与原料。你得锻炼自己，拥有勇于拒绝的坚强心志……话虽如此，在敲诈并不富有的你之前，她肯定会先来找我，所以你倒不用太过担心。」
一想到赫思尔确实有可能这么做，我轻声笑了出来。
「下一份作业是制作小型的录音魔导具。这是设计图。」
「我希望能在斐迪南大人搬去亚伦斯伯罕之前完成，没问题吗？」
我想录下几则叮咛，按下开关就能听到──我如此说明自己想要的魔导具。不只雷蒙特，哈特姆特也一脸饶富兴味地凑过来。
「若想长时间录音，就得准备必要的魔石与魔导具。不过，如果只是要录下短短一句话，这份作业并不算难吧。」
「条件是必须可以重复播放，不能够只能使用一次。」
听到斐迪南的要求，雷蒙特与哈特姆特一致面露难色。
「……如果想让同一句话可以反覆播放，需要保存用的魔法阵吧。可是那样一来，体积一定会变大。」
「试著运用休华兹与怀斯身上的守护阵形吧。」
斐迪南的双眼盯著设计图，低声喃喃这么说。下一秒，两人猛地转头看向斐迪南。
「也就是说，只要分离出保存用的魔法阵，像这样每句话都使用一个魔石的话，不仅能大幅缩小所需的魔石大小，也能大幅减少要消耗的魔力吧？」
从表情就可以看出两人已经完全理解，但我却不明白他们为什么只靠这样的提示就能明白。
……我真的能在文官课程取得最优秀成绩吗？
我忽然感到非常不安。但当斐迪南说著「你可以看书了」、在我面前放下一本书时，内心的不安顷刻烟消云散。书本立在阅览桌上，我请罗德里希帮忙翻开厚重的封面，开始看书。一旦沉浸在罗列的文字里，周遭的声响旋即远去。
「罗洁梅茵，结束了。」
斐迪南的低沉话声传入耳中，同时眼前的书被啪当一声阖上，使得我瞬间回到现实。在我看书的时候，发饰似乎老早就订做好了，奇尔博塔商会的人已经不见踪影，蒂缇琳朵也回去了。
「再不回去会赶不上晚餐，黎希达又要训人了。」
在侍从们的协助下我做好回去的准备，随即被赶上马车。看著我坐上马车后，斐迪南环顾众人。
「今日接待访客，不管是韦菲利特、夏绿蒂，还是罗洁梅茵的侍从，全都表现得十分出色。亲眼见到你们有所成长，我稍微放心多了。今后要持续精进。」
韦菲利特与夏绿蒂都露出高兴的笑容，向斐迪南挥手。马车朝著城堡缓慢地开始移动。
结果，我们直接见到蒂缇琳朵的茶会就只有这么一次而已。因为原本预计要待更久的乔琪娜与蒂缇琳朵，忽然收到了来自亚伦斯伯罕的紧急通知，两人便急急忙忙踏上归途。
「直至时之女神德蕾梵库亚所交织的命运丝线再度交会，愿诸神的庇佑与您同在，一切平安康泰。」
「是呀。我会祈祷时之女神德蕾梵库亚的命运丝线圆满交错。」
艾伦菲斯特的人在道别时，都说著意思代表「希望日后有缘再会」的客套话。对照之下，乔琪娜却是扬起红唇，露出愉快的笑容。她选择的回应，意思是「不久的将来我们再见吧」。