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录入：yey6126
主视角：昆特
“喂，昆特。”
听见欧里斯的叫唤，我回过头。欧里斯是能力相当优秀的副士长，在我去哈塞执行护卫任务的时候，愿意以五枚小银币为条件留下来驻守。没有他，我可能就没办法去哈塞见梅茵，所以从这方面来看算是我重要的恩人。
“怎么了？难不成又有贵族大人的马车来北门了吗？”
“没错。”
“前一辆马车都还没放行吧？饶了我吧。”
我不禁感到浑身无力，和欧里斯一起上楼。站在北门的城楼上，可以清楚看见城市全貌。神殿正门与北门间的马车大道距离极近，更是看得一清二楚。
“第一位要过北门的贵族大人曾说，神殿那里没有守门神官，但这个时期神殿居然没人负责开门，这怎么搞的啊。”
我完全可以理解欧里斯的牢骚。因为正是在这个时期，贵族们会为了参加冬季的社交界陆续进入贵族区。经过长途跋涉，很多贵族都因为疲惫而脾气暴躁，所以守门士兵们也格外小心。
而这个时期本会放贵族通行的神殿，现在居然连正门也没开，怎么想都很奇怪。如果只有一辆的话，我们顶多以为可能是某位贵族有什么原因，无法使用贵族专用的大门，但这都已经第六辆了。
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“你们怎么还在这里……”
“因为我们不想靠近贵族大人和骑士大人。”
平常城楼上都只有两个人守着，今天跑上来的人却特别多。大家都在找地方避难。
我倚着城墙稍微往外倾身，注视着马车工坊林立的马车大道。大道上有两辆马车，工匠们正在清洗污垢、汰换零件。如果马车已经损坏到了需要大幅修整，就可以直接在这里换购新马车，或者也可以用租的。一般贵族的马车在进城以后，会先在马车大道上洗去一路风沙，再穿过神殿正门，经由内侧的贵族专用门进入贵族区。因此，有许多贵族进出城市的盛夏与秋末时分，就是马车大道最热闹的时候。除此之外的季节，通常都是富豪在租借马车。
“……确实有贵族大人的马车往北门这边来了。欧里斯，是不是该向骑士大人报告又来了一辆？”
“嗯。骑士大人应该也开始懒得查问了，到时候就会把气出在我们头上。”
我在北门担任士长，而平常通过此处的马车，多是有事前往贵族区的平民。然而，今天在马车大道上清理、保养过的马车，却没往神殿的正门移动，开始往北门驶来。这种情况从中午就开始了。
“神殿那里到底发生什么事了？”
最先来到北门的第一辆马车表示：“因为神殿外头没有守门神官。”所以想从北门进入贵族区。当时，我们士兵本想去神殿探个究竟，却遭到骑士制止。他说：“他们一定是隐瞒了亏心事在说谎，别轻举妄动。”
和其他大门不同，北门这里还有骑士驻守，因此贵族都是交由骑士应对。骑士既下了令，我们士兵因为身份的关系，也就无法擅自行动。一边是长途远行后却进不了神殿大门，想从北门进入贵族区却还要遭受质疑，因为心情极差的贵族；一边是认定其中必有隐情，更严格进行盘查才放人通行的骑士。为了不受波及，我们只好离得远远的。
……为了知道是不是梅茵在神殿出了什么事，我可是最恨不得赶过去！
“士长，是不是该去神殿看看情况了？”
“列克尔，你也这么觉得吗？”
“现在这样还觉得神殿那里没异常的话，未免也太蠢了吧。”
列克尔这些话让我心生勇气，转身下楼。我准备向骑士报告又有马车过来北门，并请他准许自己前往神殿察看情况。找到骑士时，想通过北门却不愿接受检查的贵族正对着骑士大发雷霆。
“我是因为神殿那里没有守门的人，无法使用贵族门，才只好来这里。你与其问这么多问题，还不如去打开神殿的大门！”
“想要通过北门，就一定要接受检查。先前通过的四辆马车也无一例外。即便您是基贝，也请多加配合。”
依我这平民来看，只要从以下三种做法中选择一样，根本不必吵成这样。一是“从平民区那边进入神殿，找人询问守门神官的下落并了解情况”，二是“在守门神官回来之前，先老老实实地待在平民区等候”，三是“若想通过北门，那就欣然接受骑士大人的检查。”
但是，贵族绝对不可能主动从平民用的门进入神殿，也不觉得自己需要去找平民或灰衣神官问话，应该是他们来向自己说明；更不可能乖乖待在脏兮兮的平民区里等候，也真心认为骑士竟敢盘问身份高贵的自己，简直无礼至极。
……因为本来的路线不能走，现在只能使用平民在用的北门，我也知道贵族大人会觉得是奇耻大辱，但实在有够麻烦。
“骑士大人。”
“何事？”
大概是因为检查无法顺利进行，骑士显得十分暴躁，目光凶狠地往我瞪来。但我并不打算就此退缩。
“稍后又有一辆马车即将前来。事情发展至此，能请您允许我前往神殿查明原因吗？”
我一开口询问，骑士与贵族同时吼道：“你别多管闲事！”“别浪费时间了，还不快去！”
现场静默了一瞬后，贵族怒目瞪向骑士。看样子，这位贵族的身份比骑士要高。“抱歉失礼了。”骑士这么说完就不再作声。
“若能使用贵族门，我才不走这种侧门。你，快去神殿把守门的灰衣神官找出来。我马上准备前往神殿。”
“遵命。我这就前往神殿，告知守门神官不在岗位一事，并请他们另外派人。”
有了正当理由，终于能去神殿后，我马上从一脸凶恶的骑士与贵族身边退开，接着拔腿狂奔。
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跑过马车大道，我先是确认神殿正门是否开着，接着跑向与平民区相连的后门。
“……明明有人在嘛。”
我在神殿的后门外看见灰衣神官的踪影。大概只是遇到什么麻烦，让他们暂时离开了工作岗位吧。反正会离开，肯定也是因为贵族提出的无理要求。毕竟我很清楚一般贵族都是怎么对待平民与神官。
“喂——直到刚才为止这里好像都没人守门，发生什么事了？”
我曾担任保证人带着灰衣神官去森林，也曾指导他们如何准备过冬，每次去哈塞我也一定会负责护送，所以在孤儿院里生活的人我大都认识。由于他们不习惯别人大声说话，也接受不了粗鲁的言行，所以我尽量不让他们感到紧张地出声喊道。
“啊，昆特先生。其实我们是来交接的，却没有看到半个人，我们也觉得奇怪……”
看来这几个神官为了交接才刚刚出来，并不了解情况。就算再问下去，大概也问不出所以然来吧。我决定马上往回走。
“我虽然没有生气，但刚才这里因为没有守门士兵，有些贵族大人进不了神殿，又在北门被拦下来，全都气得七窍生烟。等一下会有两辆马车陆续过来，你们最好做好心理准备。”
“……给您添麻烦了。”
我转身背对致歉的灰衣神官们，跑回北门，将神殿已有守门神官一事告知坐在贵族马车上的车夫。一直在北门听着贵族与骑士的争吵，大概精神上也感到相当疲惫吧。车夫一派如释重负的模样，立刻驾着马车往神殿移动。
……呼，这下终于恢复平静了。
回到北门士兵的房间，我缓缓吐了口气，心想幸好没出什么大事。因为神殿是梅茵住的地方，我不希望发生任何问题。
但是，明明已经发生了异常情况，事情当然不可能就此落幕。
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“昆特，有骑士大人骑着骑兽在城楼上降落，指名找你过去！”
贵族大人的马车离开后，我们士兵重新做起平常的工作，没过多久，副士长欧里斯一个箭步冲进来。居然指名找不过是平民士长的我，而不是在北门驻守的骑士，肯定发生了什么紧急情况。我急忙冲向楼梯，跑上城楼。
“这不是达穆尔大人与安洁莉卡大人吗？”
出现在城楼上的，是梅茵的两名护卫骑士。达穆尔大人从梅茵还是青衣见习巫女开始，便跟在她身边担任护卫。以前还会从神殿护送她回平民区的住家，在神殿与他领贵族起了冲突时也曾保护梅茵。虽然梅茵现在成了罗洁梅茵大人，但他似乎仍负责保护女儿，偶尔去哈塞也会碰见他。
另一名女性骑士是安洁莉卡大人，我在哈塞的小神殿里也曾见过她走在梅茵身后。由于梅茵叫过她的名字，我只是记了下来，但与达穆尔大人不同，我从未与她交谈过。
看到唤我前来的骑士是认识的人，我有些放松下来。因为我知道这两位并不是会提出无理要求的贵族。但是与此同时，我也意识到了罗洁梅茵大人的护卫骑士跑来北门所代表的意义，立刻挺直身子站好。
“是罗洁梅茵大人出了什么事吗？”
“没错，那我们就直说了。安洁莉卡，准备好斯汀略克！”
“是！”
安洁莉卡大人忽然将手伸向自己的剑。她要做什么吗？我瞬间感到紧张。骑士要是拿着武器突然砍来，区区平民士兵眨眼间小命就没了。我反射性地伸手想拿武器，但立刻自己按住自己的手。
不过，安洁莉卡大人只是伸手触碰剑柄，并未拔剑，然后维持着那个姿势说：“达穆尔，我准备好了。”虽然不知道究竟准备好了什么，但达穆尔大人点一点头开始说明。
“就在刚才，罗洁梅茵大人与斐迪南大人都不在神殿的时候，四名守门神官被人掳走了。种种迹象显示，犯人的目的似乎是闯入神殿长室。而且斐迪南大人推测，犯人应该是认为灰衣神官就算少了几名也没人会在意的贵族。”
我倏地往腹部使力，强忍下想要大喊“你说什么？！”的冲动。又有贵族盯上梅茵，让她身陷险境吗？大概是看到我脸色丕变，达穆尔大人带着笑意微微眯起灰色眼睛。
“别担心，罗洁梅茵大人平安无事。”
听到梅茵并没有受伤，我暗暗松了口气。
“为了救回四名灰衣神官、找到擅闯神殿长室的犯人，我们需要你们的协助。请动员平民区的士兵收集证言，针对掳走四人的可疑马车打听消息。”
说到这里达穆尔大人暂时打住，轻抬起手。安洁莉卡大人一看，便把放在剑柄上的手拿开。他们到底在做什么？我正感到纳闷，达穆尔大人又将灰色双眼转向我。
“昆特，是罗洁梅茵大人说只要通知你，你就会立即展开行动。拜托你了。”
明明身边有那么多厉害的贵族，比如眼前这两名护卫骑士，梅茵似乎还是决定把事情交给我。听说她还说若要打听有关马车的消息，士兵会比骑士更迅速确实。
……这时候要是不完成女儿的要求，怎么算是好爸爸呢！
“第四钟响后，有几辆贵族大人的马车因为神殿没有守门神官，相继来到北门。目前已知从北门进入贵族区的马车共有四辆，接班的守门神官出来后，有两辆马车去了神殿。这几辆马车都没什么可疑的地方。”
“那么进城的马车……”
“其他马车都是从北门以外的大门入城，需要另外收集情报。”
绝不能再犯下之前那种让他领贵族入城的失误。我身为父亲，一定要排除掉会对梅茵带来危险的人。至少一定要回应女儿的期待。我从达穆尔大人身上别开目光，转向副士长欧里斯。
“欧里斯！现在开始收集情报。分成几组人，去打听有没有人目击到那辆载了四名灰衣神官的可疑马车。列克尔！我要知道守门神官消失不见的确切时间。记得先问值早班的士兵，然后再去马车大道打听，有没有人看到过最后一辆进入神殿正门的马车。一有结果，就来中央的会议室禀报！”
“是！”
士兵们接到指令后立即散开，我再看向达穆尔大人。
“接下来我会去每个大门，以士长的权限请众人帮忙收集情报。”
“不，这件事我们来吧。我们有骑兽，可以比你更快前往每个大门。安洁莉卡，斯汀略克没问题吗？”
“我试试看。”
安洁莉卡大人再度触摸剑柄，我也反射性地想拿起武器。就在这时候，安洁莉卡大人的剑竟然发出神官长的声音，复述起达穆尔大人刚才的说明。
……这是怎么回事？
好奇妙的剑，居然用我记忆中神官长的声音在说话。“这下其他士兵听了，应该都能清楚了吧。”达穆尔大人显得十分满意，安洁莉卡大人也点头说：“说明就交给斯汀略克了。”但是，就连比其他士兵更常见到魔导具的我，在看到安洁莉卡大人把手伸向武器的那一刻，都很难只是静静站着不动。
……这怎么可能放心让他们自己过去？！其他大门的士兵会吓得晕倒吧！
“安洁莉卡，那你去西门，我去东门。最后在南门会合。”
“请等一下！倘若允许我同乘骑兽，还请带我一同前往。要是看到不认识的骑士大人突然出现，手还伸向武器，士兵们绝不可能冷静听两位说明。”
我提出同行的请求后，达穆尔大人想了一会儿。
“但是祈福仪式与收获祭时我们都会同行，士兵应该多少认得我们吧……”
“士兵当中会前往哈塞担任罗洁梅茵大人护卫的，只有少部分人而已。况且，也不是所有大门的士长都认得达穆尔大人与安洁莉卡大人。”
其实并没有多少士兵认得两人，能在他们突然出现时就想起：“啊，两位是罗洁梅茵大人的护卫骑士。”我会认得，是因为达穆尔大人在梅茵还是青衣见习巫女时就担任她的护卫，有段时间还负责接送；他也曾当面告诉过我们他领贵族有多危险，遇到危险时还一同并肩作战过。
“那么为了以后着想，先让士兵认得我和安洁莉卡的长相吧。昆特，麻烦你了。”
“遵命。”
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达穆尔大人让我与他共乘骑兽，在离北门最近的东门城楼上降落。这搞不好是我人生中看来最像骑士的一次。真想让伊娃也看看、如果梅茵也和达穆尔大人一起来的话……这些想法虽然在脑海里打转，但我当然没有表现出来，板起脸孔向在城楼上看守的士兵下达指示。
“我是北门的士长昆特。神殿长有令，要请士兵提供协助，快去把东门士长及班长叫来。”
“是！”
正吃惊地看着骑兽的看守士兵立刻飞奔下楼。想必会和刚才来叫我的欧里斯一样，急忙去找来士长他们吧。不出多久，东门士长及班长神色仓皇地跑上城楼。
“这两位是神殿长罗洁梅茵大人的护卫骑士，达穆尔大人与安洁莉卡大人。今后神殿长需要向士兵寻求协助的时候，两位便会直接到来。”
“昆特，感谢你的介绍。”
东门士长似乎察觉到了我是为了介绍两人才跟过来。他松了口气地点点头后，跪在达穆尔大人与安洁莉卡大人身前。达穆尔大人先把情况说明了一遍，再传达罗洁梅茵大人的指令。我也在旁边补充，要他们别忘了问问值早班的士兵。
……东门这里目前有六辆带着贵族徽章的马车通过，并无可疑之处啊……
“等收集完情报，士长请到中央的会议室集合。”
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在东门说明完，我们随即赶往南门。重复了一遍介绍和说明后，南门的士长立刻表示他们发现有辆马车十分可疑。
“我刚才正好接到报告，听说有辆马车从放置行李的地方传出了奇怪声响。守门士兵要求查看后，对方却出示贵族的戒指，让他无法继续追问。”
士长接着看向一名班长。他用力点头赞同，接着说道：
“当时是由我负责应对。马车上并未看见任何家徽，戒指又很小，无法清楚看见上头的徽章。不过，戒指本身确实是真品。因为并不是玻璃珠，而是那种带着神秘摇曳光泽的石头……士兵中还有人认为也许是偷来的。”
我与达穆尔大人对看一眼。这也太可疑了。
“你们知道那辆马车是从哪里来的吗？”
“这我们不清楚，但马车是一路从工匠大道行驶过来。”
“你们说的刚才是什么时候？”
“大概是见习士兵在练习文字的时候。”
达穆尔大人一脸不明所以地皱起眉。士兵之间很常用这种方式来表达某段时间，但骑士大人肯定听不懂吧。
“看来孩子们才刚刚开始学习，都还没到他们坐不住的时候。那就表示马车几乎是前脚刚离开……”
“什么？！”
“达穆尔，要追上去看看吗？”
至今一直安静不动的安洁莉卡大人，一眨眼便把手搭在骑兽上，随时准备起飞出发。达穆尔大人立刻制止。
“安洁莉卡，不行！我们只奉命收集情报，追踪与否要先问过罗洁梅茵大人。”
“是！”
被厉声制止后，安洁莉卡大人一脸遗憾地把手放下。不过，那双蓝色眼睛仍紧盯着南门外，像在注视敌人离去的方向。贵族女性竟然会散发出战士的气息。这让我吓了一跳，但听到他们奉梅茵之命，是认真想要解救灰衣神官他们，我由衷感到高兴。
……因为一般的贵族大人根本不会想救神殿的人啊。
我无法在空中飞行，迅速前往解救被掳走的灰衣神官。而达穆尔大人与安洁莉卡大人虽是奉梅茵之命，但他们从来不曾对平民或灰衣神官表现出丝毫厌恶。既然如此，我也应该倾力相助。要让他们尽快把这项消息带回去给梅茵。
“嗯。南门这里并没有贵族用的马车进城。那请你们继续调查，还有没有人看到过贵族大人的马车或是形迹可疑的马车。收集完情报后，请到中央的会议室集合……接下来就交给士兵他们收集情报，我们前往西门吧。”
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到了西门，我们再一次重复同样的介绍与说明。一名班长立即举起手来。
“值早班的士兵曾告诉我，有辆马车十分可疑。”
“早上吗？”
“听说在第三钟响起前，有辆进了城的马车车身上虽然没有家徽，外观也很朴素，看起来就像是平民富豪在乘坐的，但车夫的态度却傲慢到明显平常是在服侍贵族。”
很显然坐在这辆马车里的，是假装成平民的贵族大人。毕竟再怎么伪装，一些细节还是会露出破绽。
“肯定是同一辆马车。外观也和南门士兵描述的一致。”
“把那名值早班的士兵带到中央的会议室来。还有，也麻烦你们再去打听，有没有人在其他地方看到过这辆马车。顺便问一下，今天还有几辆贵族的马车进了城？”
“今天共有四辆。但这四辆马车都没有可疑之处。”
我下达完指示，也了解需要知道的基本资讯后，转向两名护卫骑士。
“达穆尔大人、安洁莉卡大人，接下来就交给我们收集情报，请两位先回神殿吧。现在应该请罗洁梅茵大人尽快做出判断，然后追上从南门离开的马车。”
“但我们现在只是每个大门都去了一遍，就已经收集到不少消息。如果再等一点时间，也许能得到更有用的情报。”
达穆尔大人大概是个性谨慎、力求准确无误的人吧。我想起第一次见到他时，他脸上还留有少年的稚气。身为骑士，他一直忠诚老实地保护梅茵。由于知道他的为人，我才敢向骑士提出自己的意见。
“但就在我们谈话的这个当下，那辆可疑的马车正不断远离城市。来不及把人救回来的可能性只会越来越高。之后一旦收集完城里的情报，我会负责前往神殿禀报，请给位尽快去救灰衣神官。如果救不回他们，罗洁梅茵大人一定会非常伤心吧。”
“知道了。”达穆尔大人立即跨上骑兽。他还是和以前一样，即便是平民提出的意见，也愿意认真倾听。只是样貌变成熟了，但心性和思考方式还是没什么变。
“昆特，那接下来就交给你了。安洁莉卡，我们走吧。”
“是！”
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之后，我在城里东奔西跑，也与同样在收集情报的商人们合作，打听到了许多有关可疑马车的消息。加以整理归纳后，我作为士兵代表前往神殿。遗憾的是，我没能见到梅茵，无法当面向她报告，但吉鲁告诉我，他们已经平安救出灰衣神官了。
“对于平民居然能收集到这么多情报，神官长好像也很吃惊哦。”
吉鲁与我分享了一些他在神殿长室与贵族近侍们的对话。这次不仅成功救出灰衣神官，我们的通力合作似乎也让贵族大人们大吃一惊。
“我听说都是因为有大门提供的情报，才能及时找到我们。而且还是多亏了昆特先生，才能取得士兵们的协助。我们能够得救，都得感谢你。”
“我们不过是灰衣神官，做梦也没想到会有这么多人愿意来救我们。”
获救的灰衣神官们走出来，脸上满是安心与喜悦。看着他们的笑容，我不禁感到自豪，很高兴能够保护他们。
……嗯，梅茵真的做到了呢。她好好地在保护着他们。
忽然间，梅茵的声音与重要的约定掠过脑海。
“因为我是爸爸的女儿，所以，我也会连同城市一起保护大家。”
我完全可以感受到，梅茵很努力地遵守着与我的约定，当着称职的神殿长与孤儿院长。从前那个害怕要在神殿过冬的年幼孩子，如今已经长大了，能够率领自己的近侍，前去解救灰衣神官。
……真不愧是梅茵。我的好女儿。
看着非常高兴能获救的灰衣神官们，反倒是我的眼眶开始发热。