第五部 女神的化身I 领主候补生课程的第一堂课

  与赫思尔的谈话结束后,我请其他人离开,并留下罗德里希,要与他谈论有关全属性一事。接过黎希达递来的防止窃听魔导具,我再递给罗德里希。确认他紧握在手中后,我开口说了:

  「罗德里希,你对于自己为何成为全属性,心里已经有头绪了吧?」

  「听到赫思尔老师说我们全与罗洁梅茵大人有关的时候,我就明白了。是因为献名的关系。」

  罗德里希按著胸口,目光飘向远方,似乎在回想献名时的情景。

  「献名时,罗洁梅茵大人的魔力束缚住了我。我可以实际地感受到,这股魔力能让我活著,也能让我丧命。所以在取得加护的时候,我应该是受到了罗洁梅茵大人魔力的影响……罗洁梅茵大人是全属性吧?」

  看著罗德里希已经带有确信的双眼,我也知道无法再隐瞒,点一点头。

  「看来完全是受到我的影响呢……那向斐迪南大人与乔琪娜大人献名的人们,也一样会受到主人的影响而增加属性吗?」

  「……现在回想起来,我在调合时感觉有比以前轻松一些。但真的只有一点而已,顶多觉得今天调合的状态很不错。不过,如果是像艾克哈特大人那样会上场战斗的骑士,也许能比我更敏锐地察觉到主人魔力的效果吧。」

  罗德里希还说,由于加护仪式上他也从新增属性的大神那里取得了加护,现在使用魔力时消耗量也有明显减少。

  「尤修塔斯大人他们是在加护仪式过后才取得思达普,更在那之后才献名,所以不会像我一样受到这么强烈的影响吧。此外,这是我个人的看法,我认为能因献名而增加属性数一事,最好不要对外公开。」

  罗德里希说完,垂下眼眸。

  「请说明你为何有这种看法。」

  「献名本就不是可以公开的事情。献名是为了向主人展示自己的忠心,将自己的一切乃至性命奉献给主人,不应该是为了增加属性数。」

  当初罗德里希不惜与家人断绝关系也要服侍我,所以他小声喃喃说,万一大家为了增加属性数而一窝蜂地想向我献名,感觉自己的忠心会变得一文不值,这让他无法接受。我缓缓点头。

  「如果有人是为了增加属性而向我献名,我也无法对他们的人生负责。」

  「但是,现在的艾伦菲斯特为了让旧薇罗妮卡派的孩子能活下去,正要求他们必须献名。这种情况并不寻常。」

  「……是啊。」

  「倘若为了活下去非得献名不可,一旦知道可以增加属性,选择罗洁梅茵大人的学生会变多吧。但是,这不是您想看到的结果吧?」

  目前共有四个孩子考虑再三之后,选择了我做为献名的对象,我也做好觉悟要接受他们的献名。但若有人为了增加属性而中途改为选择我,我只会感到困扰。

  「倘若公布了献名可以增加属性数的话,我最担心的,是其他贵族会比以往更反感旧薇罗妮卡派的孩子们,进而有越来越多人主张,果然还是该让他们连坐受罚。因为要是献名后不仅能活下来,还能与领主一族拥有同等属性数的话,原本要让他们免于连坐而想出的这个处罚就没有多大意义了。」

  旧薇罗妮卡派的成员多是中级与下级贵族。虽然也有中级贵族因为与亚伦斯伯罕贵族有血缘关系,魔力量几乎逼近上级贵族,但适性数还是都落在一到三个之间。然而献名以后,就能和领主一族拥有一样的属性数,而且还能习得魔力压缩法。其他贵族一定会很不是滋味吧。

  「但我们已经要求这么多孩子献名,这件事不可能永远瞒得住,得和养父大人好好商量才行呢。罗德里希,虽然老师们已经知道你得到了全属性的加护,但你自己还是要小心,别向任何人透露喔。」

  后来直到周末,不管是共同学科还是术科课,我都在第一堂课就合格。每当我走进大礼堂或小会厅,总会有人指著我交头接耳:「听说她一边弹著飞苏平琴,一边释出了大量的祝福。」「听说祝福的规模大到前所未见呢。」由于当时的目击证人太多,我也无法否认,只好在大家停止议论前都不予理会。

  与此同时,我也写了信给戴肯弗尔格的克拉丽莎预约会面时间,还写了报告书送回艾伦菲斯特,请奥伯安排时间与赫思尔谈话。另外我也写了信要给斐迪南,只是雷蒙特一直待在宿舍里头,找不到机会请他转交。

  来到贵族院后的第一个土之日,一年级生们都在取得思达普后待在房间里,其他年级的学生则为了调合前往采集区域,为各自课堂所需的原料进行采集。往年大家都是到了宿舍以后就马上采集,但今年因为肃清行动的关系,二、三年级生都没能离开宿舍,所以我们今天一口气采了不少药草。眼看药草数量明显减少许多,也为了防止自己一不小心又溢出祝福,我在采集区域释放了一波过多的魔力。

  ……这样就没问题了。

  这段时间没有什么事情发生,很快便到了新的一周。接下来是第一次要上专业课程,我前往餐厅准备吃早餐。在二楼等著的只有罗德里希一人,不见泰奥多。

  「看来他还没彻底吸收吧。」

  「相信到了下午就能看见他了。」

  一年级生在吸收「神的意志」时,每个人耗费的时间都不一样。我往男生房间所在的二楼走廊瞥了一眼,想起泰奥多曾斗志高昂地说:「真想快点得到思达普,变成武器!」于是小小声说:「加油。」

  用完早餐,大家都聚集在多功能交谊厅里看书。这幕光景将一直持续到大家都通过学科考试为止。一、二年级生因为科目不多,早在上周末都考完了,所以今年最快通过考试的队伍,已经确定是一、二年级组。今年夏绿蒂带领著二年级生成功雪耻,所有学科都在第一堂课就通过考试,看来显得如释重负。三年级以上的专业课程小组也都在努力奋斗,想要取得最高分。今年尤其是侍从组的气势格外惊人。

  ……我也要加油!

  「话说回来,领主候补生并没有专业楼呢。」

  文官、侍从与骑士都有专业楼,领主候补生却没有,这让我觉得有些哀伤。我这么噘嘴咕哝后,黎希达咯咯笑了起来。

  「中央楼就是王族与领主候补生的专业楼喔。有特别划出一块区域,让地位崇高的人不用移动太长的距离。」

  现在的我如果要去很远的地方上课,移动起来确实很不方便。我来到了升级仪式时说明过的房间。

  「那请认真上课吧。」

  「我已经和斐迪南大人预习过了,所以不用担心喔。」

  「……我倒是有点不安。因为我根本跟不上你和叔父大人的预习进度。」

  韦菲利特语带埋怨地说。但他之前毕竟无法每天都跑来神殿,魔力量与我也有差异,得耗不少时间才能将魔石染色,这也无可奈何吧。

  「但哥哥大人多少预习过了,又得到了不少眷属神的加护,我想上起课来会变得很轻松喔。」

  「希望是这样就好了……」

  我与韦菲利特一起走进屋内,发现这里和大礼堂以及小会厅等教室不同,桌面的高度相当低。今天这堂课若与斐迪南预习时教过的一样,那应该是要利用箱子进行模拟练习,桌面高度才这么低,方便大家低头察看。

  ……但对我来说还是有些太高了呢。

  桌上要是放了箱子,我恐怕看不到里面,需要有脚凳才行吧。我往屋内看了一圈,发现最靠近讲台的地方有张桌子备有脚凳,很明显是为我准备的。

  ……不愧是艾格兰缇娜大人,太细心了!这样一来我就可以顺利上课。但开心归开心,看到只有自己一人需要脚凳,心情又有些复杂。

  我轻轻叹气,再度环顾教室。理所当然地这里只有领主候补生,人数相当稀少。至今就算会按身分隔开,但几乎所有的课都是和上级贵族一起上,因此教室里头总是很热闹。想到今后都会这么冷清,我心里十分落寞。

  「汉娜萝蕾大人,早安。」

  「罗洁梅茵大人、韦菲利特大人,早安。」

  我接著朝汉娜萝蕾走去。赫思尔应该趁著周末,跑去问他们有关眷属神加护的事情了。我想了解一下他们讨论了哪些事情。

  「我听说赫思尔老师跑去戴肯弗尔格问了些问题,汉娜萝蕾大人没事吧?呃,因为那位老师一聊起研究就会忘了分寸,让我有些担心呢。」

  「赫思尔老师跟我们说,她想确认罗洁梅茵大人的假设是否正确。我之前还一直很疑惑,自己为何能得到复数眷属神的加护,但听到您的假设以后就可以理解了。」

  汉娜萝蕾还说:「我整个人都豁然开朗了呢。」显得非常高兴的样子。

  「所以汉娜萝蕾大人平时也会向神祈祷啰?」

  「……那个,因为我一直很想得到德蕾梵库亚的加护,所以总是随身带著柯朵拉为我做的护身符,经常向祂献上祈祷。」

  汉娜萝蕾稍微挽起袖子,手腕上和我一样戴著手环造型的护身符。略大的魔石上刻有时之女神德蕾梵库亚的符号。

  「那么,您平常也会向英勇之神安格利夫献上祈祷啰?」

  「关于这个……呃,其实我并不觉得自己经常献上祈祷……但戴肯弗尔格因为尚武的关系,迪塔比赛开始前都会一边跳舞一边唱古老的战歌,获胜后还会举行仪式,向战斗系的神祇奉献魔力。领地对抗战上获胜时,我与哥哥大人也奉献过魔力。由于哥哥大人也得到了安格利夫的加护,想必确实是受到仪式影响吧。」

  ……会在比赛前唱歌跳舞,就像橄榄球的哈卡战舞那样吗?但好像可以理解。

  为何只有戴肯弗尔格容易得到战斗系眷属神的加护,原因已经显而易见。毕竟他们那么热爱迪塔,如果会在比赛前后进行祈祷,肯定祈祷得很认真,所以才能取得加护吧。

  「赫思尔老师还推测,洛飞老师应该是把这些习惯也融进了见习骑士的课程里,所以认真祈祷的见习骑士,才会得到战斗系眷属神的加护吧。」

  如果只是口头上念念祷词,配合洛飞的指示唱战歌,似乎没能获得加护。

  「韦菲利特大人能够得到这么多眷属神的加护,代表您平常十分诚心地向神献上祈祷吧。」

  「因为我们领内魔力不足,受洗完的领主候补生都要前往各地举行仪式,结果好像因此歪打正著。」

  韦菲利特说完,汉娜萝蕾笑著点点头后,忽然像是意识到了什么,转头往我看来。接著她一脸小心翼翼,支支吾吾地开口:

  「……那么,平常就以神殿长身分向神祈祷的罗洁梅茵大人,总共得到了多少位神祇的加护呢?记得音乐课的时候您说过,因为举行仪式的关系,使得您比以往更容易释出祝福吧?」

  「这、这个,我……」

  其他领主候补生也都投来目光,似乎正竖起耳朵聆听。就连我也看得出来,这时候绝对不能老实地回答确切数字。

  「确切数量我不能说……呃,而且也不是值得声张的事情。」

  「所以是数量多到无法告诉别人吧。」汉娜萝蕾环顾在场众人,一派心领神会似的点了点头。这时,成为新讲师的艾格兰缇娜带著几名助手走了进来。助手都抱著偌大的箱子。

  看见走进来的老师是艾格兰缇娜,大家都发出惊呼,连忙回座。我则走向最前排放有脚凳的座位。虽然与韦菲利特有段距离,但身旁正好就是汉娜萝蕾。这让我有些高兴。

  「罗洁梅茵大人,您的位置在我旁边呢。」

  「是呀,请多多指教。」

  艾格兰缇娜走上前方的讲台。此时的她虽是教师,服装却强调出了她现在的身分,编发也精致繁复,黑色披风更彰显著她王族的身分。

  ……艾格兰缇娜大人会成为老师,是为了向我打探消息吗?

  赫思尔说过的话闪过脑海,我的心情有些沉重起来。想到对方正怀疑自己、设法要从我这里套出消息,这固然是让人心情沉重的原因之一,但最主要的原因,就是王族的怀疑其实没有错。我拥有著对王族来说非常重要的情报,也就是圣典上浮现的成王步骤。但这件事会给自己、也给身边的人带来危险,所以我打死也不会说。

  「好久不见了。虽然是以这种形式,但很高兴能再见到各位。」

  尽管我的心情有些沉重,但今天的艾格兰缇娜依旧美丽动人。她以跳舞般的优雅步伐走到大家面前,脸上带著和蔼笑容。道完贵族特有的冗长寒暄后,她接著说明自己为何会来接任讲师。她说前任老师是位旁系王族,已经是上了年纪的老奶奶,而自己因为还是领主候补生的时候曾获得最优秀表彰,国王认为她是最适合的人选,便指派她来指导尚在成长的学生们。

  「既已受命,今后我会用心带领各位,希望大家都能成为优秀的领主候补生。」

  说完,艾格兰缇娜转头看向助手们。助手们开始把箱子分给每一个人。分配完后,他们马上退出房间。是因为不能听到上课内容吧。我想起斐迪南之前上课时也曾吩咐,除了领主候补生外谁也不能在场。

  「请大家把这当作是简易版的基础魔法。」

  艾格兰缇娜这么表示后,大家一致看向自己眼前的箱子。由上往下看去,箱子是个边长约六十公分的正方形,里头宛如沙漠般铺满乾燥的沙子。中心有个直径约十公分宽的魔导具,上头镶有大小与弹珠差不多的各色魔石。

  ……道具还满大的嘛。

  跟斐迪南预习时用过的教材比起来,几乎有两倍大。我正来回仔细打量,好奇著有什么不同时,艾格兰缇娜开始说明课程内容。

  「三年级的领主候补生课程,要练习如何操控基础魔法。」

  她说我们要利用简易版的基础魔法,练习在这个箱子里建造自己的领地,试著对其进行操控。和斐迪南一起预习时,我也做过一模一样的事情。

  ……但内容要是不一样当然就伤脑筋啦。

  「这个箱子就是赐予你们的领地,中心的魔导具则模拟了基础魔法。」

  乾燥的沙子似乎就是魔力枯竭的状态,只要盈满魔力,就会变成可以长出青草的土壤。

  「首先请变出思达普,让箱子里的领地染上自己的魔力吧。」

  艾格兰缇娜微笑说完,我们便依著指示变出思达普。想要调节魔力的时候,没有比思达普更好用的魔导具了。我们以思达普的尖端轻触魔石,注入魔力。魔导具上虽有复数的魔石,但彼此相通。只要往其中一颗注入魔力,要一鼓作气全染上自己的魔力也不成问题。

  ……嘿咻,呜咦!?

  我和往常为魔石染上魔力时一样,没有多想便注入魔力,结果发现不仅魔导具,就连箱子内部的模样也开始出现变化,急忙停止释出。然而魔力开始释出后,我无法马上就停下来。就好像故障的水龙头不停在滴水那般,魔力仍在缓缓流出。

  ……怎么办?思达普一点作用也没有。我根本无法调节魔力。

  「哎呀,虽然早就听说过了,但罗洁梅茵大人真的很优秀呢。」

  「艾格兰缇娜大人……」

  「罗洁梅茵大人,你该改口叫我艾格兰缇娜老师唷。呵呵……话说回来,你竟然短时间内便不只魔导具,连整个箱子也染上自己的魔力呢……」

  原本箱子内部还宛如沙漠般全是细沙,如今却在转眼间就变成一片黑土,甚至开始冒出嫩芽。而且因为我还无法彻底停下魔力,箱子里的绿意仍在缓慢增加中。「亲眼看到以后,真是惊人呢。」艾格兰缇娜温柔地微笑道,橙色双眼闪耀著愉快的光彩,但我只觉得想哭。

  ……请不要看得一脸佩服!我只是个无法调节魔力的没用学生!

  注视著箱内领地染上魔力的进度,艾格兰缇娜侧过脸庞。

  「可是,这下该怎么办呢?今天这堂课我本来只预计请你们将基础染上魔力,再让领地盈满魔力即可,但罗洁梅茵大人已经快要完成了吧。你要接著进行之后的作业吗?还是配合其他人的进度,下一堂课再过来?」

  「……我想快点结束。反正下课之后,我得练习如何操控魔力。而且这堂课结束前没有人会来接我,我也无法离开教室。」

  艾格兰缇娜于是把之后的作业出给我。接下来我得绘制建造结界与境界门所需的设计图,还要准备因特维库仑所需的金粉。

  「下一堂课我会教给你黑暗之神与光之女神的名字,再试著进行各种操作吧。」

  「是。」

  斐迪南帮我预习时始终不肯透露名字,因此咒语中的神名部分都只写著「黑暗之神」与「光之女神」,即便我施展了因特维库仑建出模型,也只维持约莫五分钟的时间就崩塌。枉费我还趁机建造出了自己理想中的图书馆,却不到五分钟后就崩毁消失,有人能明白我的崩溃吗?

  而且在我咳声叹气的时候,斐迪南居然还在旁边斥责我说:「别浪费时间。」然后禁止我再建造图书馆,并要求我创造自己的房间。结果我在房里设置了一堆书柜后,他又怒斥我说:「这和图书馆有何两样!」

  一边回想这些事情,我一边完成作业。

  ……往魔石注入魔力使其变成金粉,这简直轻轻松松嘛。

  我用力握紧艾格兰缇娜提供的碎魔石,使其变作金粉。这时,汉娜萝蕾在一旁以思达普触碰著箱子中央的魔导具,一脸愣愣地盯著我瞧。

  「罗洁梅茵大人,您好轻易就把碎魔石变成了金粉呢。」

  「现在可以毫无顾忌地灌注魔力,对我来说还比较轻松。我只跟你说喔,其实我的魔力正处于饱和状态,没办法一下子就止住,一个不小心还会变成祝福往外溢出呢。」

  我压低音量悄声说完,汉娜萝蕾便睁大双眼,然后开心地咯咯轻笑。

  「哎呀。那如果罗洁梅茵大人和音乐课时一样洒出祝福,说不定所有人的箱子都会染上您的魔力呢。」

  「……我正在小心别让事情变成那样。其实我当初就是因为洒出祝福,才变成了休华兹与怀斯的主人喔。」

  万一这时候在教室里洒出祝福,大家的箱子很可能都变成我的了。绝不能让这么危险的事情发生。听完我的回答,汉娜萝蕾那双红色眼珠子先是无措地转了一会儿,接著她露出为难的表情笑了笑。

  「其实我是开玩笑的,原来罗洁梅茵大人真的办得到呢。」

  ……完蛋啦──!

  「呵、呵呵呵、呵呵。我也是开玩笑的唷。」

  我一边继续把魔石变成金粉,一边极力挤出笑容。这样能不能成功蒙混过关呢?

  ……好、好像不行。汉娜萝蕾大人完全被我吓到了。

  这下该怎么办?我慌得六神无主、很想找人求助时,韦菲利特爽朗的话声正好从后方传来。

  「艾格兰缇娜老师,我成功染好魔导具了。果然因为加护的关系,魔力的消耗量减少了很多,操控起魔力好像也更容易了。」

  我欲哭无泪地转过头,看见韦菲利特正一脸得意地展示自己的箱子,得到艾格兰缇娜的称赞。那副模样,俨然就是做任何事都不费吹灰之力的优等生。

  ……明明得到了许多加护,却只有韦菲利特哥哥大人操控起魔力变得很轻松,这太不公平了!

  我在心里头胡乱迁怒后,由衷地向赐予自己加护的诸神献上祈求。

  ……神啊,希望汉娜萝蕾大人不要说出她再也不跟我当朋友了!

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