「大小姐，这件事可不是说句『真开心』就结束了唷。这次您能全程参加茶会、没有中途晕倒固然值得恭喜，但在开始阅读您借到的书之前，还有很多事情该向奥伯•艾伦菲斯特报告吧？」
一回到宿舍，我正想伸手拿书，黎希达立刻这么斥责。可以的话真想只记得开心的事情，奈何现实没这么简单。
「我去秘密房间里写吧。」
我叹著气站起来，走进秘密房间。因为除了报告书，我也要写信给斐迪南。主要该报告的事情，就是王族希望我在第一王子与阿道芬妮的星结仪式上能担任神殿长，以及现在图书委员的工作变成了管理钥匙吧。
我在要给斐迪南的信上，以隐形墨水写下自己认为重要的事情，最后补充说：「王子已经答应我，如果图书馆员确认过内容后没问题的话，可以让我阅读上锁书库里的书喔。唔呵呵。」
在等墨水乾的时候，我也写好了报告书。内容一模一样，差别只在于最后的补充是这样：「由于我当时回答了，请先徵得奥伯的同意，所以请好好向王族卖个人情吧。」
写完时，要给斐迪南的信上隐形墨水也乾了，我再用一般的墨水写些无关紧要的事情加以覆盖，包括茶会上有哪些点心、借到了怎样的书等等。
想了一会儿后，至于借出了哪些书就略过不提。
「……应该没有会让斐迪南大人生气的事情吧？嗯。」
反覆检查了几遍内容后，我将信封好，然后带著信与报告书离开秘密房间。
爱书同好茶会结束的隔天，戴肯弗尔格便来信想要敲定茶会的举办日期。似乎是共同研究已经得到奥伯的许可了。布伦希尔德带回邀请函。
「他们希望能在两天后的上午举办。此外，由于蓝斯特劳德大人也会出席，所以若韦菲利特大人也愿意参加茶会，他会非常感激。」
因为要收取发饰与讨论共同研究一事，蓝斯特劳德已经确定也将出席，但只有他一个大男人似乎会浑身不自在。我看向交谊厅里，也在一旁听著报告的韦菲利特。
「韦菲利特哥哥大人，您现在不用上课了吧？您觉得呢？」
「男性若要单独出席全是女性的茶会，我完全可以明白会有多不自在。况且共同研究一事我也得帮忙，所以一起出席吧。」
一年级时我曾返回领地举行奉献仪式，当时韦菲利特曾代替我，独自出席全是女性的茶会。他说一想起那时候有多么如坐针毡，便对蓝斯特劳德心生同情。
「除此之外，戴肯弗尔格的骑士似乎对迪塔故事十分感兴趣，提出了希望能把书借给他们的请求。」
这当然没问题，因为原本就打算最先拿给戴肯弗尔格看。我点头表示同意。
随后，在与戴肯弗尔格举办茶会的日子到来前，我和韦菲利特两人的侍从们一起讨论要带哪些点心，以及茶会时该注意哪些流程和暗号。我则带著要与多雷凡赫进行共同研究的见习文官们前往贾铎夫的研究室，向贾铎夫介绍一行人；前往赫思尔的研究室时也把第二封信交给雷蒙特，并催促他赶快取得回信。
「本日感谢两位的邀请。」
这天，我与韦菲利特带著自己的近侍们，来到戴肯弗尔格的茶会室。由于要讨论共同研究一事，今天在场的文官人数不少。我也带了还没能献名的缪芮拉同行。
「韦菲利特大人、罗洁梅茵大人，我们正等著两位到来呢。这边请。」
汉娜萝蕾与蓝斯特劳德出来迎接后，我们互相道完冗长的寒暄，往指定的位置坐下。从我的位置正好可以看见克拉丽莎。我于是看向罗德里希轻轻点头，他立即把哈特姆特的信交给她。
……连在贵族院内送封信就要耗上这么多天时间，想等到斐迪南大人的回信肯定需要更久吧。
「那马上提交我订做的发饰吧。」
蓝斯特劳德眼神凶恶地瞪著我，轻咳了一声说。为什么他看起来这么不耐烦啊？我在心里偏头纳闷时，汉娜萝蕾一脸无奈地轻叹口气。
「哥哥大人，我知道您迫不及待，但等到茶会正式开始也没关系吧？」
原来蓝斯特劳德这一副高傲又不耐烦的样子，单纯只是因为太过期待。知道真相以后，我忍不住想笑。但总不能真的笑出来，因此我往腹部使力拚命忍笑。
「布伦希尔德，请提交发饰吧。」
既然对方这么期待，我想尽快交给对方。布伦希尔德将装有发饰的盒子交给蓝斯特劳德的侍从，侍从在检查过盒子与内容物后，递交给自己的主人。再怎么觉得麻烦又浪费时间，这个步骤仍是不可或缺。险些遭人毒杀的我非常清楚其必要性。
不过，因为在检查结束前无事可做，我观察起蓝斯特劳德。如果不是非常亲近的人，根本很难看出他那张火大又不耐的脸孔，其实只是急不可耐吧。毕竟问候的时候，蓝斯特劳德还是挤得出贵族该有的客套笑容，所以更让人误以为他看来很不高兴。
终于拿到发饰后，蓝斯特劳德以眉头深锁的肃穆表情打量起来。
他订做的发饰配合了秋季贵色，正中间的花朵形似大理花，中心是红色的，然后往外逐渐转黄；外围则是银桂般的小花与绿叶，还点缀著色彩缤纷的圆形珠子，引人联想到秋天的果实。
我认为这个发饰完美呈现了订购图上的指示，但感觉蓝斯特劳德的艺术造诣很高，不知道能不能让他满意。我目不转睛地观察他的表情，只见蓝斯特劳德神情严厉地打量了一会儿后，剎那间满意地眯起红色双眼、露出微笑。
「哼，还可以。」
「罗洁梅茵大人，哥哥大人的『还可以』意思是无可挑剔唷。」
即便没有汉娜萝蕾的解说，从蓝斯特劳德的表情也看得出他十分满意。
「工艺师还跟我说，蓝斯特劳德大人指定的花朵与果实全都非常少见，在艾伦菲斯特领内并无生长，让她开了眼界呢。此外也提到您的品味非常出众。」
「哦？居然能编出从未见过的花朵与果实，想不到艾伦菲斯特的工艺师这么优秀。」
蓝斯特劳德的红色双眼直直朝我望来，意思多半是：「我很欣赏那名工艺师，不如让给我吧？」我微微一笑。
「谢谢您的称赞。她可是我自豪的专属工艺师，我的发饰全由她负责呢。」
……再怎么想挖走，多莉都是我的专属，绝不让给你喔。
蓝斯特劳德用一如既往的眼神瞪著我瞧，想必正心想著我「真狂妄」，但不行就是不行。我继续面带笑容，打算带过这个话题。
「看来发饰似乎让您很满意，那么关于戴肯弗尔格的史书……」
「慢著，罗洁梅茵。你一聊起书就讲很久，最好先讨论共同研究一事。」
我正想把话题转移到史书上时，却遭到韦菲利特制止。我转头看他，发现他正好放下杯子。看来我与蓝斯特劳德在交谈的时候，他在汉娜萝蕾的邀请下，两人已经开始品尝茶水。
「事关戴肯弗尔格的史书，这件事也很重要喔。」
「我知道，但你一聊起书就容易离题，最好等一下再讨论。」
韦菲利特是根据过往经验这么建议，所以我无法反驳，决定接著讨论共同研究一事。不过在那之前，我想先享用茶水与点心。我在汉娜萝蕾的招呼下吃了口戴肯弗尔格的点心。是包著酒渍璐莱与奶油的格雷饼。朴实的美味让人一口接一口。
「罗洁梅茵大人，您曾说过想像这样品尝璐莱吧？」
以前我曾随口说过，若有璐莱就能做出这样子的点心，看来汉娜萝蕾妥善活用了自己得到的资讯。
「您竟然记得我随口说过的话，真是太感谢了。」
「……罗洁梅茵，你真的喜欢那种点心吗？」
蓝斯特劳德说他本来反对，觉得在贵族院的茶会上怎能端出这种点心，但汉娜萝蕾坚持说：「我只是准备客人会喜欢的点心而已。」
「汉娜萝蕾大人愿意如此用心准备茶会，我个人非常开心呢。」
「嗯。比起中央那种砂糖堆成的甜点，我更喜欢戴肯弗尔格的点心。」
「罗洁梅茵大人、韦菲利特大人，很高兴两位喜欢。」
汉娜萝蕾露出开心的笑容时，蓝斯特劳德则是冷哼一声说：
「那是因为戴肯弗尔格用的材料好。言归正传，共同研究你们打算如何进行？戴肯弗尔格确实有很多见习骑士都获得安格利夫的加护，但也不是所有人都得到。」
「我们已经有些假设，为了得到证实，想向戴肯弗尔格与见习骑士们请教一些问题。比如说，举行加护仪式前因为不擅长学科、经常在术科课上向神祈祷的人，与擅长学科、很快就举行加护仪式的人有什么不同。仪式时能让魔力布满整个魔法阵的上级贵族，与魔力无法布满的下级贵族又有什么不同。还有，也想了解你们都举行过哪些仪式、频率有多高等等。」
我说完后，蓝斯特劳德招来自己的文官，接过某样东西。
「父亲大人已经下达许可，可以让你们参观我们迪塔比赛前后的仪式。但是，有两个条件。首先，是必须认真比场迪塔。不比迪塔，也就没有举行仪式的必要吧。既然已经向神祈求得胜，不比一场迪塔说不过去。」
「戴肯弗尔格的领主候补生所举行的仪式，都是在迪塔比赛结束之后，所以不能什么也不做便奉献魔力。」
汉娜萝蕾虽然投来担心的眼神，但似乎也觉得为了仪式需要先比迪塔。一时间还听不懂他们在说什么的我眨眨眼睛。
……什么！要进行共同研究居然得比迪塔！
在决定要与戴肯弗尔格一起进行研究的时候，没能料想到这件事情也许是我太天真，但谁想得到为了研究需要比迪塔啊。
「……毕竟共同研究是我们提出的，只能接受了吧。」
韦菲利特这么回应后，茶会室里的戴肯弗尔格见习骑士们皆脸色一亮，我则是沮丧地想要垂下头。
「不过，除了见习骑士，也要等参与共同研究的见习文官差不多都修完课了，才能安排时间比迪塔。这段时间你们可以先提问、搜集资料。」
「对于这次的共同研究，洛飞老师可是干劲十足唷。他说只要先送去奥多南兹通知一声，便会允许你们出入骑士楼，还会回答各位的问题。」
两人说完，我点一点头，接著问道：「那另一个条件是什么呢？」我想不出还有什么条件比迪塔更麻烦，整个人已处在「尽管放马过来吧」的心死状态。
蓝斯特劳德先清了清喉咙，然后说了：「就是也要让我们参观你举行的仪式。」
「我举行的仪式吗？」
「没错。既然在神殿举行仪式能取得加护，那你平常都会举行仪式吧？得到诸多神祇加护的艾伦菲斯特圣女，究竟都在举行哪些仪式？你要把这件事情写入研究当中，并在我与汉娜萝蕾面前实际举行仪式。」
看来意思是既然他们会公开戴肯弗尔格历史悠久的仪式，我们也该展示艾伦菲斯特的仪式。要让他们参观是没问题，但该举行哪个仪式呢？
「但在神殿里举行的仪式有很多种喔。像是洗礼仪式、成年礼、星结仪式等，两位想参观怎样的仪式呢？但如果是特殊节日的仪式，需要有给予祝福的对象，其他则都是前往农村祈求丰收的仪式。这些都不适合在贵族院里举行。」
「不必那么大费周章，只要能知道你是如何献上祈祷就够了。」
……能在贵族院举行的仪式吗？一时间我可以想到、又经常施展的，就只有对采集场所进行的治愈而已，但那不适合给外人参观吧。嗯……还真难选择。
「我会好好想想，该选择怎样的仪式让两位参观。」
「嗯。让我看看你有点圣女风范的样子吧。」
「哥哥大人！」
在汉娜萝蕾的瞪视下，蓝斯特劳德只是别过头说：「不要多嘴。」
「对了，这次的共同研究，希望戴肯弗尔格的见习文官也能提供协助，请问其中一人我能指定克拉丽莎吗？」
克拉丽莎的双眼猛然绽放期待光彩，点头如捣蒜。但蓝斯特劳德只是往她瞥了一眼，问道：「为何？」
「最主要的原因是，克拉丽莎是我近侍哈特姆特的未婚妻，与艾伦菲斯特有不浅的交情。还有，这次的研究是为了改善神殿在众人心里的印象，所以我相信她一定会全力投入……因为哈特姆特现在成了神殿的神官长。」
「什么！？你说他进了神殿吗！？那男人到底犯了什么大错！？」
对贵族来说，进入神殿果然是种难以抹灭的污点吧。真没想到他们最先蹦出来的回应会是：「他到底犯了什么大错！？」
「哈特姆特并没有犯下大错喔，这是因为斐迪南大人离开了。」
蓝斯特劳德皱起脸庞，像是在说莫名其妙，我继续说明：
「斐迪南大人不仅是我的监护人，之前也都由他担任神官长，从实务层面协助身为神殿长的我。但如各位所知，如今斐迪南大人已入赘至亚伦斯伯罕，所以便由我的近侍哈特姆特进入神殿，成为新任神官长。」
听完我的说明，蓝斯特劳德与周遭的学生都低声道：「在艾伦菲斯特真的没有做错任何事情，也会被送入神殿当神官长吗？」
「我不知道在戴肯弗尔格这样的大领地里，神殿是什么情况，但惭愧的是，艾伦菲斯特的神殿里几乎没有多少青衣神官。」
韦菲利特看著蓝斯特劳德说道。
「由于人数不足以让小圣杯盈满魔力，所以像罗洁梅茵与叔父大人这样魔力量多的领主一族，便奉命担任神殿长与神官长举行仪式。我和夏绿蒂身为领主候补生，也会前往各个直辖地帮忙举行祈福仪式与收获祭。领主一族经常会出入神殿。」
蓝斯特劳德虽然还是面色凝重，但也喃喃应道：「这样啊。」
「我们将会研究一个人的祈祷次数、祷告内容与虔诚程度，是否会影响到他取得的加护多寡。如果可以证明两者有关联，也许有助于改变众人对神殿的看法。所以，倘若克拉丽莎不会因为哈特姆特成为神官长就要与他解除婚约的话，我很希望她能加入我们、提供协助。」
「克拉丽莎，你说呢？只要说那个男人明明在他领已有未婚妻，竟还进入神殿任职，想要解除婚约可是轻而易举喔。」
蓝斯特劳德问道。克拉丽莎立即摇头，身后的麻花辫跟著她一起晃动。
「我的未婚夫竟为了主人毫不迟疑地进入神殿，我只会为他感到骄傲，怎么可能轻视他呢。如果我已经在艾伦菲斯特了，肯定还会与哈特姆特争夺神官长之位吧。」
克拉丽莎扬起灿笑后，那笑容居然与哈特姆特有几分相似，我眨了眨眼睛。
「罗洁梅茵大人，请一定要让我参与共同研究！」
克拉丽莎忽然用力握拳，蓝色双眼熠熠生辉。手里哈特姆特的信都被她捏扁了。
「这些道歉根本毫无必要。无论亲族如何反对，我都会坚持自己选择的道路，嫁往艾伦菲斯特。然后，我要将艾伦菲斯特圣女举行仪式时的模样烙印在眼底！」
……克拉丽莎讲的话怎么跟哈特姆特这么像，是我听错了吗？
我愣愣看著克拉丽莎，再看向戴肯弗尔格的所有人。大概克拉丽莎平常就是这副模样，他们全都一脸见怪不怪。蓝斯特劳德的眼神还像在看著一个超级大麻烦。
「你们艾伦菲斯特的人可要管好她，因为我们应付不来。」
「请等一下，克拉丽莎是戴肯弗尔格的学生吧！？」
怎么可以做出这种弃她于不顾的发言呢──我表示抗议后，克拉丽莎不知为何露出了难为情的羞赧微笑。
「虽然我现在还隶属戴肯弗尔格，但内心已经完全臣服于罗洁梅茵大人了。」
克拉丽莎用双手捧住脸颊说，脸上的表情就像在告白的女孩子。我完全不晓得该作何反应，朝布伦希尔德与莱欧诺蕾投去求救的眼光。只见布伦希尔德露出礼貌性的微笑低喃：「简直就像有两个哈特姆特呢。」
「喂，罗洁梅茵，你快点让她停下来。」
蓝斯特劳德一脸厌烦地听著克拉丽莎的滔滔不绝，对我轻轻摆手说。
……咦？这是我的责任吗！？她明明是戴肯弗尔格的见习文官耶？
听到他要我阻止克拉丽莎的失控，我不知所措地看向众人。
「既然她在心里已经臣服于你，你也只能拿出主人的样子制止她了吧？」
韦菲利特这番话让我皱起了眉。现在还在举办茶会，若与克拉丽莎谈话，这对邀请我们前来的汉娜萝蕾他们也太失礼了。不过，毕竟是戴肯弗尔格的人要求我阻止她，这也无可奈何吧。
「……不好意思，那能给我与克拉丽莎一点时间吗？」
「实在非常抱歉，那就拜托罗洁梅茵大人了。因为克拉丽莎一旦进入这种状态，几乎不管我们说什么都没用……」
汉娜萝蕾也一脸伤脑筋地看著克拉丽莎。难道她在戴肯弗尔格舍里的时候，一直是像这样喋喋不休吗？有点恐怖。
（插图018）
我回过头，对布伦希尔德说：
「布伦希尔德，请拿来要给克拉丽莎的礼物。」
「遵命。」
哈特姆特说过，如果克拉丽莎想要结婚的心意仍然不变，到时再请我把发饰送给她。因为女性们建议，最好早一点把发饰送给克拉丽莎，方便她决定毕业仪式时的发型，想好要怎么与服装做搭配。
其实我本想在茶会结束的时候再私下交给她，但眼看克拉丽莎的滔滔不绝完全停不下来，只好现在就交给她，再请她回房看发饰吧。毕竟她刚才也一直静静站在原地，相信离开以后就能冷静下来了。至少我希望她能冷静下来。
我请布伦希尔德帮忙拉开椅子，离开座位后，缓步走向克拉丽莎。注视著我一举一动的克拉丽莎微微瞠大蓝色双眼，嘴巴终于闭起来。在鸦雀无声的房内，感觉得到所有人的目光都集中在自己身上。
「克拉丽莎。」我这么呼唤著伸出手后，她恍然回神似的当场跪下。
「你的心意我都明白了。听到哈特姆特进入神殿，你也完全没有退缩，甚至以他为傲，这让我十分高兴。」
「罗洁梅茵大人……」
「所以，请收下吧。如今哈特姆特当上了神官长，倘若你依然视他为未婚夫，请收下这份礼物。这是哈特姆特为了毕业仪式所订做的发饰，要我代为转交。」
接过布伦希尔德递来的木盒，我再交给克拉丽莎。她一副无比感动的模样接过，两眼泛起泪水。
「请回到自己的房间再打开吧。」
说完，我看向汉娜萝蕾与蓝斯特劳德。蓝斯特劳德立刻明白了我眼神的意思。
「克拉丽莎，你可以退下了。」
「……不，我希望能待到茶会结束，将罗洁梅茵大人的模样印在眼底。」
「那你安静地待在一旁，别碍事。」
蓝斯特劳德顺势把克拉丽莎赶到房间的角落后，吁出一口大气。看样子成功让克拉丽莎冷静下来了。我也放心吐气，回到自己的位置上。
「你管控下属的能力还不错嘛。」
「……不敢当。那么，若共同研究一事已经没有其他问题，请问可以接著讨论戴肯弗尔格的史书了吗？」
「好的，哥哥大人与父亲大人都很期待看到完成的史书呢。」
汉娜萝蕾盈盈微笑，请我们接著进行。韦菲利特看向文官所在的方向，朝自己的见习文官唤道：「伊格纳兹。」伊格纳兹随即将史书的样书交给戴肯弗尔格的见习文官。做完一番检查，接著送到蓝斯特劳德手中。
蓝斯特劳德火速开始翻阅，检查时表情非常认真。但对艾伦菲斯特来说，我们需要的是通过奥伯•戴肯弗尔格的检查。眼看蓝斯特劳德的注意力都放在书上，似乎没在听我们说话，韦菲利特便把目光投向汉娜萝蕾，说：
「倘若这本样书没有问题，我们便会开始贩售一模一样的书籍。奥伯•戴肯弗尔格可以在领主会议上再作回覆。」
「谢谢两位，我会这么转告奥伯。」
汉娜萝蕾笑著接下转告的任务。她瞥了一眼正在查看书籍的蓝斯特劳德后，指示侍从重新倒一杯茶，接著招呼我们。我一边悠哉喝茶，一边听著汉娜萝蕾告诉我们有关史书的事情。
「罗洁梅茵大人改写的现代语版本，对戴肯弗尔格造成了很大的冲击唷。」
「哎呀，是怎样的冲击呢？」
「各位也知道，学生虽然会在贵族院内学习尤根施密特的历史，却很少深入了解自领的历史吧？甚至一般而言，都只有领主一族非常清楚自领的历史。然而，现在有了这么浅显好读的史书以后，不光是大人，就连小孩子也有机会可以深入了解自领的历史。」
……我都不知道，原来贵族普遍不了解自领的历史吗！
领主候补生因为有其必要，都会学习自领的历史。汉娜萝蕾还说，若是领主一族的旁系而且是上级贵族，也会从祖父或父母那里听说；或者是从小与领主一族一起长大、交情甚笃的同龄孩子们，也有学习自领历史的机会。我因为斐迪南教过我，还以为自领历史是贵族的常识，所有人都知道。
「再加上戴肯弗尔格的历史太悠久了，史书上的文字也很难懂……不管是小孩子，还是从他领嫁过来的领主一族配偶都很难学会。」
「……没有任何人尝试改写成现代语吗？」
如果这么难以看懂，自领的文官会试著翻译成现代语也很正常吧。
「所有领主一族都会这么做喔。可是，很少有人把改写后的内容留下来。因为大家都说，记得古老的语言并传承下去，也是领主一族的职责。」
「这种心态非常重要呢。因为如果不刻意去记，古老的文字很容易会被遗忘，久而久之就消失了。戴肯弗尔格就是因为这样，献上祈祷的仪式才会代代传承下来吧。」
闻言，汉娜萝蕾露出了有些模棱两可的微笑说：「哪里。」紧接著，她像是想起了什么拍向掌心。
「您知道国王陛下的第三夫人是戴肯弗尔格出身吧？她曾盛赞罗洁梅茵大人的现代语版本非常出色喔。她说内容浅白好读，等到开始贩售了，一定会购买呢。」
……国王的第三夫人就是锡尔布兰德王子的母亲吧？真不愧是大领地，与王族有著坚不可摧的交情呢。推广流行的源头完全是艾伦菲斯特望尘莫及。
「王族居然也愿意阅读，真是我们的光荣。倘若样书里有内容不便公开，还请立即通知我们，我们会进行修改。」
戴肯弗尔格的历史如此悠久，肯定有一、两件不想被他领知道的事情吧。考虑到王族也有可能阅读史书，我于是开口提醒。闻言，蓝斯特劳德立刻抬头。
「你在说什么？艾伦菲斯特的情况我不清楚，但戴肯弗尔格的历史中没有半点见不得人的事情。」
坦白说，我觉得怎么可能没有。但是，我很佩服他们丝毫不予遮掩的气魄，领主候补生如此斩钉截铁的模样也让人觉得爽快。
……虽然很有艺术家气质，但果然蓝斯特劳德大人也是土生土长的戴肯弗尔格男子汉呢。
我暗自感到佩服时，韦菲利特问道：「请问样本的检查结果如何？」
「还可以。和你们之前给的版本不同，书里到处都有插图，这点我很满意。如果能够绘成彩色，整体看来会更丰富多彩吧。不过，书里的插图本就打算只以黑白两色呈现，因此效果本就不错。」
接下来的评价都是关于插图。看来蓝斯特劳德刚才那么认真端详的并不是内文，而是葳玛画的插图。
「这名画师是我的专属，很荣幸能得到您的赞扬。」
「你的专属……？那她也会为你作画吗？」
富有艺术家气息的蓝斯特劳德似乎对葳玛的画相当感兴趣，我被他的问题问得歪过了头。葳玛的房间我只进去过一次，记得当时房里全是斐迪南的图画，但好像也有一些我的画像。
「虽然已经好几年前了，但我看过她画我唱歌时的样子。好像还画过我弹奏飞苏平琴时的样子呢……但最近她都忙著画书本插图，应该没有时间画我的画像了吧。」
「……是嘛。」蓝斯特劳德神情有些遗憾地低头看向书里的图画。看样子他相当欣赏葳玛的作品，真不愧是我的侍从。
「各位要不要也看看迪塔故事呢？」
这么一问后，我总觉得见习骑士们好像有些躁动起来。同时蓝斯特劳德的表情也变得阴郁，大概是基于相同的理由吧。
「这本迪塔故事是以夺宝迪塔为灵感来源，所以我很好奇戴肯弗尔格的学生们看完会有什么感想呢。」
「请包在我们身上！」戴肯弗尔格的学生们齐声回道。不只骑士，就连文官与侍从也包含在内。迪塔究竟渗透到了哪种地步啊？真不敢想像。
「听说作者执笔时参考了斐迪南大人所写的迪塔相关笔记，但由于他属于不比夺宝迪塔的年轻一代，因此也许有些叙述会不合逻辑。」
我也检查过原稿，指出内文的错误与明显的矛盾之处，请罗德里希修改。但毕竟我也没比过整个贵族院都是比赛场地的夺宝迪塔，所以很难修改到百分之百正确。
……要不是因为父亲大人他们在忙著为斐迪南大人的入赘与肃清行动做准备，我就会请他们帮忙查看了。
「我看看……这本书没有插图吗？」
从见习文官手中接过迪塔故事后，蓝斯特劳德一翻开书页，最先反应的就是没有插图。罗洁梅茵工坊印制的书全由葳玛负责绘制插图，却只有这本迪塔故事没有。乍看下可能觉得奇怪，但其实这也是无可奈何。
「因为我的专属画师是平民，但故事的背景是在贵族院，她无法将只有贵族会比的迪塔画成插图。」
「原来如此。不管是贵族院还是迪塔，都只有贵族才画得出来吧。」
蓝斯特劳德了然地点点头，但这对我们来说其实是迫切待解的难题。故事的搜集固然容易，画师却不好找。我根本不晓得该怎么网罗、召募画师。
「贵族当中若有人擅长绘画，我也很想延揽对方绘制插图，只可惜艾伦菲斯特领内没有这方面的人才……」
我长吁短叹，对于该如何栽培画师诉说自己的烦恼，赫然发觉蓝斯特劳德正一脸不高兴地看著我。
「……怎么了吗？」
「那个，罗洁梅茵大人，哥哥大人相当擅长绘画喔。」
汉娜萝蕾吞吞吐吐地如此表示后，我才明白蓝斯特劳德的意思是他想当画师。
「单凭发饰的设计图，便能看出蓝斯特劳德大人的画技精湛，若能由您来绘制，相信也更能引起大家的兴趣吧。」
偏写实风的插图一定很漂亮，况且若由戴肯弗尔格的领主候补生来绘制，肯定能够达到绝佳的宣传效果。尽管我非常渴望这个人才，但蓝斯特劳德可是领主候补生。
「可是，恐怕还是不便麻烦蓝斯特劳德大人。毕竟您已经快要毕业，往后无法在贵族院内交付插图，再者您是领主候补生，也不可能毕业以后迁来艾伦菲斯特。」
我曾想过如果是下级或中级贵族、图也画得不错的话，等对方毕业后就招揽来艾伦菲斯特。但蓝斯特劳德是领主候补生，除非结婚否则不可能迁往他领，更别说他还是下任领主。
「太遗憾了。」我垂下脑袋说完，蓝斯特劳德一度露出非常不高兴的表情，但马上变回社交用的客套笑脸。大概不是非常失望，就是非常生气吧。
「罗洁梅茵，如果我们透过汉娜萝蕾大人收取插图，那直到我们毕业为止都能麻烦蓝斯特劳德大人吧？只是拜托他为迪塔故事绘制插图，应该不至于花上好几年的时间。况且看了蓝斯特劳德大人的插图后，说不定有人会受到启发，我们想要发掘画师也会变得比较容易。」
韦菲利特说完，蓝斯特劳德猛然抬起头来。他眉头深锁，炯炯发亮的红色双眼却显示著：「这主意不错。」
……他完全超级感兴趣！虽然皱著眉头，但那表情绝对是跃跃欲试！
「但我们应该先向奥伯徵得许可……」
「这跟你买下别人搜集的故事没什么差别吧，只是买的东西变成插图。」
「韦菲利特哥哥大人！」
我提高了音量想要制止，但来不及了。蓝斯特劳德像逮著猎物般勾起嘴角。
「怎么，艾伦菲斯特早就在做类似的事情了吗？那应该没有任何问题吧。」
但是，搜集故事是没有钱的下级贵族在做的打工，不是领主候补生该做的事情。原本插图我也打算向中级或下级贵族购买，蓝斯特劳德实在不适合来插一脚。
「那个，罗洁梅茵大人。您要不要在看过哥哥大人的插图以后，再决定是否要购买呢？毕竟也要先看过，才晓得图画是否符合故事所需……」
汉娜萝蕾叹一口气后，小声咕哝：「况且也已经阻止不了了。」然后瞥向蓝斯特劳德与韦菲利特。两个人已经翻开迪塔故事，讨论著该在哪个场景加入插图。连站在蓝斯特劳德身后的侍从与护卫骑士们，也都微微踮起脚尖探头观看。脑海里忽然蹦出了齐尔维斯特在大喊：「你们给我等一下！为何会变成这样！？」但是事到如今，好像也只能豁出去了。
……养父大人，加油！这次惹麻烦的可不是我喔。罗德里希，太了不起了！自领以外的第一位读者居然是王族，第一幅插图还是由大领地的领主候补生所绘制！真是幸好你用了笔名呢！
「每一集最多只能画五张插图，超过恕我无法购买。」
「五张吗？这可真难抉择……」
蓝斯特劳德一脸认真地翻起书页，已经看完的韦菲利特则是开始推荐适合添加插图的场景。眼看两名男性热烈地讨论起来，我与汉娜萝蕾对看一眼，耸了耸肩。
「不管是戴肯弗尔格的史书还是今天带来的迪塔故事，两位领主候补生都表现出了浓厚的兴趣。看来兄妹二人都很喜欢看书呢。」
「嗯、嗯。贵族院的恋爱故事集我也看得非常开心喔。」
汉娜萝蕾「呵呵呵」地笑道，与我分享她喜欢哪篇故事的哪个场景。听到她讲述故事主角坠入爱河的那一瞬间有多么让人怦然心动后，我总算有些理解艾薇拉书里描写到的神祇代表了什么意思。
……萌芽女神布璐安法的出现意味著恋情的开始啊。好，我记住了。
这位女神在艾薇拉编写的恋爱故事里经常出现，之前我一直不晓得祂的出现代表什么涵义，原来是指爱情开始萌芽。
……可是，有时候布璐安法会在一篇故事里出现五次以上，意思真的是指爱情开始萌芽吗？或者还有其他种解读？
我心里感到有些疑惑，但继续听著汉娜萝蕾的分享，一边随声附和。这时，韦菲利特忽然一脸不可思议地看著我们。
「韦菲利特哥哥大人，怎么了吗？」
「没什么。我只是在想，汉娜萝蕾大人看得还真仔细。」
我与汉娜萝蕾不约而同地眨眨眼睛，韦菲利特轻笑起来。
「因为罗洁梅茵会一本接著一本看新书，从来不会像这样认真地述说她对一篇故事的感想，我才觉得非常新鲜。」
……因为就算想讲，我对剧情也没有理解到可以认真分析啊！也没有共鸣！
由于在文学课上学过，对于譬喻我勉强还能理解，好比故事里有花开就代表令人沉醉的火热恋情，吹起秋风就代表失恋了。只不过，能否产生共鸣倒是另当别论。
请试想一下。故事里秋之女神们开始跳舞后，发丝一被吹动，主角就突然哭了。在跟著感到难过以前，我总是先愣在原地，数秒后才意识到：「啊，对喔。是秋风。所以主角失恋了吧。为何这么突然？徵兆呢？」我很难马上理解发生了什么事情，常常得往前重看好几遍。结果我在看恋爱故事的时候，心情就像在看阅读测验或是推理小说，得边看边思考该怎么解读才正确。然后到了茶会上，还要边听大家的感想边对答案。现阶段的我，实在很难对主角的心情产生共鸣。
「因为听大家分享感想很开心，不同的感想也让我觉得很有意思，而且获益良多……但比起仔细阅读一篇故事，我更常忍不住就想看新故事呢。」
绝不是因为我看不懂喔──我先声明清楚以免大家误会。通常只要读得够多，自然就能理解，所以首先应该给我大量的书籍与阅读时间才对。
……像当初祈祷也是自然而然学会的嘛。相信再过没多久，我也能看一眼就对恋爱故事产生共鸣……吧？一定。
「罗洁梅茵大人，您真的很喜欢书呢。对了对了，先前您借给我的《斐妮思缇娜传》，我已经拜读了一些……」
「您已经开始看了吗？」
我因为最近都待在研究室，还没开始看借来的那些书籍。
「还只有开头而已……但女主角是不是以罗洁梅茵大人为原型呢？」
「咦？不是的。斐妮思缇娜的原型……另有其人。」
总不能说「是斐迪南大人」，我支吾其辞地回道。为什么会觉得斐妮思缇娜的参考人物是我呢？汉娜萝蕾眨了几下眼睛。
「是吗？因为书里关于女主角的外貌，描写到了她有著橙色双眼与飘逸的明亮蓝色发丝，还说她从小就聪明又美丽，后来被奥伯认领，这些都与您有相似之处呢。」
……单纯只看这些描写的话，确实很像在说我！
大概是因为知道真正的参考人物是谁，所以阅读时我一点也不觉得与自己有相似之处，但万一被人误以为我是艾薇拉理想中美少女的原型就糟了。我急忙否认。
「我并不是被奥伯认领，而是被收为养女喔。当初洗礼仪式还是由父母为我举行，养父大人与养母大人也都对我很好。况且我也没有像女主角的原型人物那样，被父亲的第一夫人拒绝在洗礼仪式上以母亲身分出席，也没有过著时时得担心性命不保、就连三餐也不能松懈警戒的生活。」
绝不能让人误以为故事里的义母就是芙萝洛翠亚，所以我拚命解释。
「……罗洁梅茵，听你那语气……难不成那些事真的发生过？艾伦菲斯特领内真有人过著那么悲惨的生活吗？」
蓝斯特劳德将疑惑的目光投向韦菲利特，但他只是歪头回道：「这我不晓得，但有这种人存在吗？」看来韦菲利特并不知道《斐妮思缇娜传》的原型人物，就是曾受到薇罗妮卡迫害的斐迪南。
「蓝斯特劳德大人，那并不是真实故事。故事里的情节都是虚构的，登场团体与人物也并非实际存在。就算觉得有相似之处，也不是真有其人，这只是故事而已。」
「……但是，罗洁梅茵大人确实认识这本书的原型人物吧？」
汉娜萝蕾眼里的怀疑好像更强烈了。在戴肯弗尔格领主候补生的注视下，我不得已地点了点头。
「嗯、嗯，算是吧……可是，作者说过她融合了好几个人来创作这个角色，所以并非特定影射某人。顶多阅读的时候，会觉得这段剧情的来源是那个人吧。」
「所以这真的不是罗洁梅茵大人的故事吗？」
看得出来汉娜萝蕾是在担心我，我用力点头。
「我并没有受到这种对待喔。对吧，韦菲利特哥哥大人？」
「嗯。罗洁梅茵的护卫骑士里还有她的亲哥哥，绝不会让她遇到那些事情。」
「这样啊。」
汉娜萝蕾像是卸下心口大石，露出笑容。误会解开后，我安下心来的同时，也惊觉自己今后恐怕得在贵族院里反覆做出同样的说明，血液有种冻结的感觉。
……我完全没发现自己与斐妮思缇娜有相似之处！母亲大人，请赶快印好第二集送过来！只要剧情发展到了与王子谈恋爱那里，想必就不会有人误会了！
与戴肯弗尔格举办完茶会后，该向艾伦菲斯特报告的事情猛然增加许多。