发现乔琪娜有可能与中央的某个势力联手后，我正感到不安，莱欧诺蕾便对我投以微笑。
「罗洁梅茵大人，我能明白您的不安，但这件事得交由奥伯决定如何处理。您现在该思考的事情是领地对抗战才对吧？您昏睡了这么多天，领地对抗战已经近在眼前了。」
莱欧诺蕾说完，布伦希尔德也点头附和。
「是呀。您不仅在奉献仪式上与君腾有了交流，还有与三个大领地的共同研究。今年的访客势必会比去年要多，准备起来可不轻松呢。」
「罗洁梅茵，她们说得没错。这件事就交给父亲大人做判断，我们应该来准备领地对抗战吧。你和亚伦斯伯罕的共同研究怎么样了？」
被韦菲利特这么一问，我稍微转换心情。大家说得没错，现在必须先解决眼前该做的事情。
「与亚伦斯伯罕的共同研究等我看完寄来的信、黎希达也允许我外出后，会继续著手进行。基本上会由亚伦斯伯罕负责展示与发表，所以没有什么我出场的余地吧。」
我昏睡时不只收到了莱蒂希雅的来信，信封里同时还有斐迪南的回信。里头写著与共同研究有关的事情。其实我很想赶快进入秘密房间，接著阅读发光墨水所写的内容，但情绪一激动起来，体温也升高了，所以在身体状况变好前大家都不准我看。
「对了，那与多雷凡赫的共同研究怎么样了呢？」
「发表方式已经决定好了。关于艾伦菲斯特魔纸的特性与提升品质的方法，以及至今的使用方式等等，会当作是共通的研究内容一起发表。」
「此外，若有把魔纸当魔导具使用所想出的新发明，则由该领自行发表。」
我发问后，韦菲利特与夏绿蒂便向我说明目前的情况。之前韦菲利特曾一起与戴肯弗尔格讨论过共同研究要如何发表成果，所以听说这次便由他带头，和多雷凡赫一起讨论发表方式。难怪采用的发表方式会跟和戴肯弗尔格说好的一样。不过这样一来，就不会所有研究成果都被大领地抢走，可以由各个领地自行发表，这点真是不错。
「幸好不是只由多雷凡赫负责发表呢。那艾伦菲斯特有什么新发明吗？目前为止我都没有接到任何报告，所以不太清楚……」
先前我曾建议过，可以制作能够自动弹奏音乐的乐器，于是看向玛丽安妮。她一脸困窘地垂下目光。
「……能够自动弹奏音乐的乐器，现在正由多雷凡赫著手研究。虽然我们也试著研究过了，但他们的能力更出色。」
看来是我们的创意被对方抢走了。玛丽安妮与伊格纳兹一脸过意不去，垮著肩膀向我说明。两人说就算到时候艾伦菲斯特自己发表研究成果，但与多雷凡赫相比，可能都只会显得逊色。
「枉费罗洁梅茵大人把与大领地一起研究这种大好机会让给我们，却没能拿出优秀的成果，实在非常抱歉。」
「姊姊大人，请别太责怪他们。毕竟他们也是第一次与大领地进行共同研究，只是努力完成的研究成果还是比不上多雷凡赫而已。」夏绿蒂开口帮两人说话。
「我没有要责怪他们喔。」我摇了摇头。当初我只是想提升魔纸的品质与艾伦菲斯特纸的价值，所以光是两领共同发表的部分，就已经达到了我的基本目的。
「不过，要是完全没有引人注目的发明，感觉还是有点空虚呢。不如趁这个机会，来做可以自动移回书箱里的书籍吧。只要在能力范围内就好，请尽可能提升南娑扶纸的品质。魔法阵已经画好了，就等品质足以让书本移动的南娑扶纸完成。」
只要拿来与雷蒙特教我的魔法阵组合在一起，即便他领的厚重书籍移动不了，应该也移动得了艾伦菲斯特轻薄的书本吧。若能让一段距离外的书自动回到书箱内，到时候就算只是展示，应该也能引来瞩目。
「还有我想想……既然多雷凡赫正在提升魔纸的品质、制作可以自动弹奏乐音的乐器，那我们要不要试著减少魔力消耗量，制作就连平民也能使用的音乐魔导具呢？」
我听说平民区有石铺，就连平民也能轻易取得碎魔石。如果使用碎魔石就能让魔导具像音乐盒一样演奏音乐，那么想走高级路线的义大利餐厅就算雇用不到行踪飘忽不定的吟游诗人，也能在餐厅里播放音乐。要是还能像点歌机那样由客人当场买下魔石、聆听自己喜欢的歌曲，义大利餐厅甚至不用出到半毛钱，客人便能享受聆听音乐的乐趣。
……不过，其实也不一定非得制作魔导具，大可直接把音乐盒做出来，但现在要是再订做这种东西，很可能真的会把约翰累死吧。
等印刷业那边的工作告一段落，再试著委托看看吧。但是，对于一年有一半以上时间都要在外地教人制作金属活字与印刷机的约翰来说，还是太勉强了吧。况且比起音乐，我更想让印刷优先普及开来。
「必须要做到只是装上乐谱与魔石，就连平民也能够使用。最好是一颗小小的碎魔石，就能演奏一至两首曲子。」
和雷蒙特或是萨克讨论时一样，我想到什么便随口说出来。这时，韦菲利特忽然轻轻抬手打断。
「罗洁梅茵，你突然说这些，两个人都很为难喔。」
定睛一瞧，我才发现玛丽安妮与伊格纳兹都有些变了脸色。可是，就连三年级的我也想得出几种做法，我不觉得自己的要求对两名高年级的上级见习文官来说有这么难。我不由得转头看向自己的见习文官们。
「这些事应该不难吧？只要尽可能使用构成简单的魔法阵，再搭配辅助魔法阵就能节省魔力；而且也已知只要写好乐谱，用魔石滑过纸面就能发出乐声了。」
察觉我的目光，本来在写字板上做纪录的罗德里希与菲里妮微微沉思。
「罗洁梅茵大人说的，是将雷蒙特教给您的魔法阵再做活用吧？然后与亚樊纸组合起来，没错吗？一想到要做到连平民都能使用，确实会不由自主想得太过困难，但其实做法相当简单。」
「如果连写乐谱用的墨水品质也能提升，应该能再减少魔石需要消耗的魔力吧？」
由于平常在赫思尔的研究室里，罗德里希与菲里妮都会在旁边看著我和雷蒙特进行研究，这时也纷纷提出自己的看法。听完，玛丽安妮与伊格纳兹的脸色彻底丕变。
「……我们会试试看。」
如果做得出来，今年的研究成果不至于完全没有独创的发明与新发现吧。不知道结果会是如何，真教人拭目以待。
「姊姊大人，那与戴肯弗尔格的共同研究还顺利吗？我听说在您昏睡的时候，是由您的文官负责处理……」
夏绿蒂一问起，菲里妮与缪芮拉便往前一站。先开口说明的是菲里妮。
「与戴肯弗尔格的共通部分已经整理完毕，剩下的就是艾伦菲斯特仪式的相关资料了。先前夏绿蒂大人帮忙邀请了参加过仪式的人举办茶会，我预计把当时搜集到的感想也补充进去。另外，这是我昨天接到的消息。听说参加过仪式的人当中，有名上级见习文官成功取得了眷属神的加护，这件事我也会马上加到研究成果里。」
「从奉献仪式到现在，有人在这段时间内取得了加护吗？」
夏绿蒂讶声反问后，缪芮拉微微一笑。
「是约瑟巴兰纳的蕊儿拉娣大人。参加奉献仪式时，似乎只有蕊儿拉娣大人是还没有举行加护仪式的三年级生。听说在周遭人们的建议下，她在最终测验之前一直都在祈祷。」
一般上级贵族都满快就修完课程。因此，当时能够参加奉献仪式的上级见习文官当中，似乎除了蕊儿拉娣以外，其他人都已经举行过加护仪式了。尚未举行仪式的她，便决定在最终测验来临前都努力向神祈祷。
「听说蕊儿拉娣大人也和多雷凡赫一样，制作了护身符、认真献上祈祷……向萌芽女神布璐安法。」
「……很少有人会向这位女神献上祈祷呢。既然和多雷凡赫一样都准备了护身符，我还以为文官的话，都会向睿智女神梅斯缇欧若拉献上祈祷。」
萌芽女神布璐安法在艾薇拉写的恋爱故事里经常登场，但在想取得加护时，感觉一般不会以祂作为献上祈祷的对象。听了我的感想，缪芮拉面带苦笑为我说明。
「听说蕊儿拉娣大人很虔诚地在祈祷，希望可以遇见美好的恋爱故事。」
……居然不是祈祷自己的恋情能萌芽吗？
听到蕊儿拉娣比起自己的恋爱，更追求恋爱故事，我不禁觉得找到了同伴。蕊儿拉娣八成也和我一样，是比起恋爱更为书而生的奇女子。
「也不知道是因为祈祷时太过忠于自己的渴望── 不对，是太过专注在同一位神祇上，还是因为上级贵族在祈祷时注入的魔力够多；但也可能是因为原先就拥有水的适性，才比较容易取得加护吧。蕊儿拉娣大人竟能在这么短的时间内取得萌芽女神布璐安法的加护，这真是惊人的成果。」
她证明了只要奉献魔力、虔诚祈祷，即便是他领的上级贵族也能取得加护。这对艾伦菲斯特的研究来说，确实是非常重大的成果。真想向蕊儿拉娣问个清楚，再加到研究成果里头。
「身边的人似乎都希望她能取得其他神祇的加护，但本人对此倒是十分满意。她还高兴得想向罗洁梅茵大人道谢呢。」
虽然个性好像有些奇特，但爱看书的人绝不会是坏孩子。蕊儿拉娣肯定也是个好孩子吧。之前只在茶会上聊过几句，所以我对她的长相不太有印象，但记得她借给我的书。是本以古文写成的恋爱故事。书里出现的神祇比艾薇拉写的故事还要多，男性在称赞女性时也使用了与神有关的譬喻，让我留下了非常难看懂的记忆，搞不清楚那些譬喻到底是指行动还是某种形容词。
……看来是极度热爱恋爱故事的女孩子呢。感觉与缪芮拉很合得来。
才刚这么心想，我便挥开这个念头。她们多半已经是好朋友了，所以缪芮拉才会得到她取得了眷属神加护的消息。
「罗洁梅茵大人，为了感谢蕊儿拉娣大人为我们的研究提供协助，我可以把最新的贵族院恋爱故事集借给她吗？」
缪芮拉战战兢兢地提出请求。印象中在茶会上借给蕊儿拉娣的，确实不是最新的贵族院恋爱故事。因为最新出版的书，一定会优先借给上位领地的领主候补生，蕊儿拉娣身为中位领地的上级贵族，很久以后才轮得到。她肯定翘首期盼著能看到最新的贵族院恋爱故事集吧。
我完全能懂那种期待新书的心情，也懂得看完书后与朋友分享感想的喜悦。在丽乃那时候，这是寻常可见的光景。脑海中倏地浮现了缪芮拉与蕊儿拉娣看著同一本书、笑得十分开心的画面。这对一直以来都在做书的我来说，是件让人感到幸福，胸口也盈满暖意的事情。
「当然可以呀。约瑟巴兰纳想必也正忙著准备领地对抗战，她还特意提供协助。这样一来，相信她会更加真切地感受到布璐安法的加护吧。」
与共同研究有关的讨论结束后，我们说好由韦菲利特负责写信，把图鲁克这件事写下来寄回艾伦菲斯特。接著我回到房间。
「菲里妮，请帮我取来斐迪南大人从亚伦斯伯罕寄来的信。」
……在忙著准备领地对抗战的时候，居然出了以贵族用语写信这种难题给我……
我有些不满地鼓起脸颊，但好久没收到信了，心情还是亢奋起来。之前还在昏睡的时候，由于不被允许进入秘密房间，我便请菲里妮念了以普通墨水写成的内容。这部分的回信写著他对图表的答覆、要给雷蒙特的指示，以及从领地对抗战开始直到毕业仪式当天的行程。领地对抗战当晚，斐迪南预计在艾伦菲斯特的茶会室留宿。
「黎希达，养父大人已经下达许可，可以使用茶会室了吧？」
在菲里妮去拿信的时候，我询问黎希达。斐迪南、尤修塔斯、艾克哈特与一名亚伦斯伯罕的近侍，总共四人预计要在茶会室过夜。
「由于信件已先在艾伦菲斯特经过检查，把信传送过来的时候奥伯也已下达许可。齐尔维斯特大人原想在宿舍里头准备房间，但因为还有亚伦斯伯罕的近侍同行，那就没办法了。要准备长椅可是大工程。」
目前斐迪南的处境十分尴尬。虽然他已经前往亚伦斯伯罕生活，但由于尚未成婚，严格说来仍属于艾伦菲斯特。听说蒂缇琳朵就是基于这个原因，指示他回到艾伦菲斯特的宿舍过夜。
……但其实真正的理由，听说是因为蒂缇琳朵大人在听过母亲大人写的恋爱故事以后，便对男伴会在仪式当天早上来迎接自己的画面产生憧憬。
由于如今斐迪南已在处理公务，据说亚伦斯伯罕的贵族们都担心情报外流，对此非常反对。然而，蒂缇琳朵刻意展示订婚魔石，坚决不肯退让地说：「斐迪南大人，你不是说过会实现我的心愿吗？」
「……我当然很欢迎斐迪南大人过来留宿，但只在茶会室里准备长椅，会不会无法消除疲劳呢？」
「为免被人怀疑斐迪南大人泄露情报，导致他在亚伦斯伯罕的处境变糟，这么做也是无可奈何。」
亚伦斯伯罕的近侍能够出入的场所只有茶会室。顺带一提，斐迪南本打算若艾伦菲斯特没有下达许可，就去赫思尔的研究室打扰一晚。不过他也在信上说了，要是真去了赫思尔的研究室，肯定会彻夜与她讨论研究成果，所以还是希望可以避免。
……万一讨论得太起劲，还久违地做起研究的话，肯定会把毕业仪式的护送一事彻底拋到脑后吧。
「除了长椅，其他还需要什么东西吗？毕竟要在茶会室的长椅上待一整晚，我想尽可能让斐迪南大人过得舒服一点。」
我立刻开始思考，黎希达便露出苦笑。
「另外还得准备屏风与放置行李用的木箱，但这方面的准备请交给侍从吧。更重要的是，大小姐您在写回信的时候，别忘了提醒他们要记得带保存餐点用的箱子。我会请城堡的厨师做好餐点再送过来。」
如今极少有机会可以见到儿子尤修塔斯，黎希达似乎也很期待，显得生气勃勃。现在学生们正忙著准备领地对抗战，因此迎接斐迪南的准备工作便由黎希达带头，动员那些陪著学生来到贵族院的成年侍从。
「罗洁梅茵大人，这是从亚伦斯伯罕寄来的信。」
「菲里妮，那麻烦你们准备要发表的研究成果了。我暂时会待在秘密房间里。」
「是。我也会努力学习画图表。」
根据斐迪南信上的回覆，果然使用图表的发表方式前所未见。因此他预期，届时一定会收到许多有关图表的提问。只不过，我身为领主候补生必须以社交活动为优先，发表工作得交给见习文官他们。所以他提醒我：「要使用图表是无妨，但只能使用你的见习文官已经完全理解的。」他还补充说，也许比起原本的研究，反而是图表会引来更多瞩目。
……但我觉得不可能比王族参加过的仪式更引人注目吧。
我这么心想著，抱著回信兴冲冲地进入秘密房间。
虽说之前已经请菲里妮念过了，但我还是再看了一遍以普通墨水写成的回信，内容有不少是关于与亚伦斯伯罕的共同研究。请傅莱芮默转交的报告书似乎在花了很长一段时间后，终于送到斐迪南的手中。
……说是关于共同研究，但其实更多都是与休华兹两人有关的问题呢。
看来斐迪南对研究非常饥渴。不过，由于我把休华兹与怀斯的研究工作都丢给了赫思尔，所以详细情况并不清楚。等黎希达同意我可以外出了，在询问过目前的研究进度后，到时候再写回信比较好吧。
至于以发光墨水写成的内容，则写著：「你带王族去图书馆了吗？你自己应该没有进去吧？还有，与戴肯弗尔格以及与多雷凡赫的共同研究现在如何了？自那之后你再也没有来信，不会正在做些不敢向我报告的事情吧？」此刻我的脑海中，已经浮现出了正敲著太阳穴的斐迪南。
……糟糕。
认真回想起来，打从带王族去书库以后，我好像就再也没有写过信了。因为本来的一点小事却慢慢越滚越大，我完全不知道该如何下笔。
……但确实有一小部分也是因为不想挨骂啦。
「唔～到底要现在老实地写下来，结果一见面就挨骂；还是等到见面以后，先说明再挨骂呢……不管怎样都会挨骂嘛。总之，先把可能会被称赞的事情写下来吧。」
等领地对抗战上见到面了，先让斐迪南称赞我吧，然后再针对可能惹他生气的事情好好说明。不然的话，他肯定会从见面开始直到道别都在碎碎念。
我没有使用发光墨水，从大家都晓得的事情里头，挑出可能会被称赞的部分写下来。都是些无关紧要的事情。比如我们在贵族院举行了奉献仪式，还把搜集到的魔力献给王族；以及我现在可以变出两把思达普了；还有我们卖力地与戴肯弗尔格比了一场迪塔。另外我不忘黎希达的嘱咐，也写下了领地对抗战当天要请他们带来的东西。
「这样就好了。应该不至于一见面就骂我一顿吧？嗯。」
给莱蒂希雅的回信，得按著贵族的正式程序经由艾伦菲斯特送往亚伦斯伯罕；但给斐迪南的回信，因为需要他们为领地对抗战作准备，我想请雷蒙特马上送回去。
……还真是刚好。
明天我原本就预计要去赫思尔的研究室，针对要发表的研究成果与雷蒙特做最后一次讨论，也要请赫思尔把休华兹两人的研究资料还给我。
「没剩多少时间了，得加油才行呢。」