「席格斯瓦德王子，那我上去为二楼的魔导具供给魔力了。」
王族也出席的贵族院奉献仪式结束后，我偕同想将魔力分给图书馆的罗洁梅茵，一起来到了图书馆。随后罗洁梅茵应苏弥鲁魔导具的要求，带着近侍们走上二楼。
下达许可后，我留在一楼的阅览室。图书馆内存放魔导具的空间不大，说得再准确些，是建造时便没有预期王族或领主候补生会带着复数的近侍前往，因此即便我想带着近侍随行也进不去。
「明明还要上课，罗洁梅茵似乎为图书馆提供了不少魔力。」
「……是呀。若不是罗洁梅茵大人，这座图书馆也许早就不存在了。我对她真是由衷感激。」
我与索兰芝聊起了罗洁梅茵之于图书馆是怎样的存在，有着怎样的作用。就在这时候，二楼忽然传来些许嘈杂声响。听见带有惊愕的喊声，我不由得看向通往二楼阅览室的阶梯。但二楼很快便安静下来，不再有任何声音。
不一会儿，两名穿着青衣神官服的人走下楼来。其中一人是艾伦菲斯特的神官长哈特姆特，另一个人我不认识。两人来到我面前跪下后，由哈特姆特过意不去地开口：
「席格斯瓦德王子，实在非常抱歉，但罗洁梅茵大人希望接下来能让她留在图书馆看书。毕竟今天是土之日，原本是休息的日子，如今仪式也已结束。再者本就预计场地将由中央神殿与库拉森博克负责整理，最后再由我这个神官长负责检查。这阵子来主人都没有时间好好看书，恳请您应允她这任性的要求。」
罗洁梅茵是与身为王族的自己一同前来，并为图书馆供给魔力，明明直到方才什么也没有说，不可能现在突然想看书。尽管罗洁梅茵一看起书来便会沉迷其中，毫不理会言行有无不敬，但我也知道她在翻开书页之前，多少还能保持理智。
肯定另有隐情。但是，我也察觉到了这件事哈特姆特无法当着索兰芝与自己近侍们的面说出口，因此先同意他的要求。
「那我便允许罗洁梅茵留下看书吧。相对地，最奥之间的检查就由我陪着神官长一同前往。」
「遵命。达穆尔，接下来就交给你了。」
被唤作达穆尔的青衣神官静静颔首，再度走回二楼阅览室。
随后我在索兰芝的目送下，带着自己的近侍们与哈特姆特一同离开图书馆。我将防止窃听的魔导具递给他，往中央楼前进。
「那么，罗洁梅茵发生了什么事？」
「主人在供给魔力的途中平空消失了。」
你在胡说什么──这句话几欲脱口而出，但我吞回肚子里，挤出微笑。
「你说她平空消失了，这是什么意思？」
「据在场的图书馆魔导具所言，罗洁梅茵大人是前往了爷爷大人的所在地。问了他们谁是爷爷大人后，他们只说他既古老又伟大。不知王族诸位是否曾有耳闻？」
为了不让周遭的近侍察觉到异样，哈特姆特说话时始终面向前方，脸上带着沉稳微笑。但是，还是能感受到他的情绪有些许波动，比如抑制不了的淡淡兴奋以及焦虑。看来他并未撒谎，况且为这种事情欺骗王族，并无任何好处。
「那么罗洁梅茵预计何时回来？图书馆的魔导具是否说过什么？」
倘若平空消失的人不是罗洁梅茵，我也不会如此介怀吧。但是，现在已预计罗洁梅茵春天过后会成为国王的养女，并为我带来古得里斯海得。她的行踪若突然成谜，会让我非常困扰。
「……听说罗洁梅茵大人会何时回来，这点并无法肯定。有可能此刻已经回来了，也可能是三天后。但是，现在我们并不想声张。艾伦菲斯特预计暂时对外宣称，罗洁梅茵大人因为举行了奉献仪式太过疲累，身体不适病倒了。」
「那么今夜我会将此事只禀告父王一人。在下个土之日之前，我与父王都不会向任何人透露。」
但要是罗洁梅茵消失了超过一周的时间，届时我身为王族必须召集众人谈话。已预计成为王族的罗洁梅茵，地位便是如此重要。听见可以得到一周的缓冲时间，哈特姆特紧绷的面容稍微缓和下来，笑道：「感激不尽。」
回到大礼堂后，只见中央神殿的人正在整理最奥之间。哈特姆特以贵族代表的身分走动察看，最后由我以王族的身分关闭最奥之间。
当天夜里，我仅向贵为君腾的父王报告了罗洁梅茵失踪一事，以及艾伦菲斯特预计对外宣称她是身体不适。由于已知的线索太少，面对这样的事态根本无法采取对策，父王面色凝重，缓缓吐了口气。
「倘若罗洁梅茵很快便会回来，目前确实是该避免引起骚动。就按艾伦菲斯特的要求去做吧。」
于是我与父王决定，倘若到了下个土之日，也就是中级贵族举行奉献仪式的那一天罗洁梅茵仍没回来，便要召集王族成员讨论她失踪一事。这一天便也宣告结束。
之后过了整整一周，罗洁梅茵依旧没有现身。这天由于是锡尔布兰德第一次要参加仪式，只见他精神抖擞地前来问好。目送他离开前，我还提醒他记得问问艾伦菲斯特的人，罗洁梅茵现在的情况如何。接着我告诉亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜，晚餐过后有要事相商。为免对秋季尾声刚产下女儿的艾格兰缇娜造成太大的负担，让她参加餐后的谈话就足够了。
去年秋天，当时还是我第一夫人的娜叶拉耶诞下一名男孩，而在半年后的领主会议上，我们接着发现艾格兰缇娜怀孕了。听说竟然是艾格兰缇娜在祠堂祈祷时，神向她告知她已怀有女儿一事。由于会对魔力与身体造成负担，神便要她停止祈祷，并把已经奉献的魔力化作祝福还给了她。
尽管吩咐过了不得对外泄露，但艾格兰缇娜怀孕了的这项消息，还是让王族一时方寸大乱。因为原先由艾格兰缇娜负责奉献的魔力，如今变成了得由刚过基本哺乳期的娜叶拉耶，还有刚与自己成婚的阿道芬妮一同分担；艾格兰缇娜也不必前往各个祠堂，而是专心为胎儿灌注魔力。
为了在众人面前表现出与去年无异的样子，现在艾格兰缇娜正强撑着产后不适的身躯，担任贵族院的教师。尽管娜叶拉耶会负责半学年的课程，减轻她的负担，但我知道她肯定还是感到很吃力。
不过，我也认为既然艾格兰缇娜想要孩子，那么多少勉强自己也是理所应当。毕竟娜叶拉耶先前可是抱着刚出生的儿子，还得忙于迎接阿道芬妮为第一夫人，后来又因为艾格兰缇娜怀孕了，被催着回来处理公务。明明也对我的妻子造成了很大的负担，亚纳索塔琼斯却说什么也不肯让步。
其实，我很希望艾格兰缇娜能等到我与阿道芬妮有了儿子后再怀孕。至少不是现在，先等到罗洁梅茵成为王族、得到古得里斯海得，或是能够帮忙供给魔力的人数增加以后，她再怀孕也不迟。这是我的真心话。
……王族人数增加确实是件喜事，但父王还是太天真了。
若不是因为同一年在贵族院与在领主会议上都举行了奉献仪式，取得丰富魔力，再加上又发现罗洁梅茵有望取得古得里斯海得，否则即便知道艾格兰缇娜怀孕了，我们也无法为她感到高兴吧。
而艾格兰缇娜诞下的是女孩，亦让我感到庆幸。因为奥伯•库拉森博克为了让自己的发言更具有影响力，可说是无所不用其极，万一她诞下的是男孩，肯定想方设法也要让亚纳索塔琼斯成为下任国王吧。
我很清楚没有古得里斯海得的王族有多么不堪一击。尽管如此，我仍得装作毫无所觉，表现出王族应有的风范。因此，倘若艾格兰缇娜真想阻止库拉森博克的介入，让尤根施密特能平稳安定，她应该要懂得顾全大局，暂时别有孩子才对。
……虽说我也知道大半的责任都在亚纳索塔琼斯身上，但既然只有艾格兰缇娜阻止得了他，心情实在难以保持平静。
当天，我们边用晚餐，边听着锡尔布兰德分享奉献仪式时的情况。他说虽然没像罗洁梅茵在的时候一样出现魔力光柱，但神具都发出了带有贵色的光芒。听起来与我上次参加的奉献仪式不大相同，记忆中在红布上流动的魔力又多又快，让人有些措手不及，所有神像的神具还一齐往上升起了七色光柱。尽管锡尔布兰德对此有些不满，但第一次能够参加仪式，还是显得十分开心。
晚餐过后，亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜也前来会合。屏退近侍以后，在场只剩下王族，但我们仍是使用防止窃听魔导具，商讨罗洁梅茵失踪一事。我告诉大家，罗洁梅茵在图书馆二楼忽然消失了踪影，并且据图书馆的魔导具所说，她是去了爷爷大人那里。
「咦？罗洁梅茵卧病在床是骗人的吗？」
锡尔布兰德双眼圆睁，我对他点头道：「这是艾伦菲斯特的要求，因为他们不想声张。」接着我也问他，今日参加奉献仪式的艾伦菲斯特一行人有何反应。
「……就跟平常一样喔。他们告诉我，罗洁梅茵目前依然卧病在床，然后对王族的关心表达了感谢。」
看来艾伦菲斯特打算继续隐瞒罗洁梅茵失踪一事吧。
「艾格兰缇娜，那贵族院的情况如何？关于罗洁梅茵失踪一事，有任何风声走漏出去吗？」
「不，我想应该没有人怀疑罗洁梅茵大人为何长时间卧病在床……顶多只有傅莱芮默老师吧。她不断主张，卧病在床这么久太可疑了。」
傅莱芮默是谁？我搜寻记忆，想起了有名教师相当敌视罗洁梅茵。真希望亚伦斯伯罕能指派更好的人选来担任教师。
……不，说到这点艾伦菲斯特也一样。
满脑子就只有研究的赫思尔掠过脑海，连带地我也想起为了让艾伦菲斯特能搜集情报，命其返回领地的那些中央贵族。希望今年能搜集到一些有用的情报，因为艾伦菲斯特拥有的情报实在太少，常识时常与我们有出入，难以理解他们究竟在想什么。
「贵族院内也没有因为罗洁梅茵大人不在，而有任何显著的变化。虽有特定几人出于关心，会以个人名义捎信问候，但由于罗洁梅茵大人本就身体虚弱，也总是以最快速度修完课程，再返回艾伦菲斯特，因此课堂上没有她反而才是常态。」
罗洁梅茵虽是最优秀者，却也相当特立独行。每次只要出现在课堂上，她便老是做些引人瞩目的事情，但平常又大多不在贵族院。由于她会以最快速度修完课，然后返回领地举行奉献仪式，因此见到她反而比较稀奇。
「不少领地为了能与罗洁梅茵大人交流，似乎还是会向艾伦菲斯特提出社交邀请，但现在也和往年一样，都是由韦菲利特大人与夏绿蒂大人出面应对。」
还真的是和往年一样。据说艾伦菲斯特的学生们也没有任何不同以往的举止。明明领主候补生平空消失后都过了一周的时间，他们可真是沉得住气。
「现在还得考虑罗洁梅茵再也没有回来的情况。」
父王神色哀戚地说道。这一年来，王族所采取的行动都是以罗洁梅茵会帮忙取得古得里斯海得为前提。倘若最终能得到古得里斯海得，那么就算要稍微咬牙苦撑也没问题，但万一最终没能得到，就得改变现在的对策。
父王与我因为大神的加护不足，必须先前往各个小祠堂献上祈祷。然而，过往的君腾候补都是利用就读贵族院的整整六年时间在进行奉献，我们却是同时还要处理公务，着实令人感到力不从心。此外，小祠堂似乎并非是由君腾所建造，而是由属性不足的个人，为了便于向特定的神只献上祈祷所建。因此有的小祠堂早已毁损抑或只剩神像，有的则可能根本无人建造，才会找不到所在地，使得取得加护之路更是难行。
父王重新举行加护仪式时，因已得到几位眷属神给予的加护，勉强成为了全属性，但我还有两位眷属神的加护未能取得。
……不仅如此，之后还得前往各个大祠堂，才有可能得到古得里斯海得。
一思及此，前路彷佛漫漫无光。我切身地体会到，已达到那个阶段的罗洁梅茵有多么了不起。她甚至能在奉献仪式上引发七色光柱，对此面不改色。
「艾格兰缇娜，万一罗洁梅茵再也没有回来，等你过了必须哺喂幼儿的那段时间，便要请你也开始巡回祠堂。」
「父王，这样会对艾格兰缇娜造成太大的负担，而且库拉森博克……」
亚纳索塔琼斯正想抗议，我轻抬起手来制止。
「如今我们已经知道如何能取得古得里斯海得，对王族来说，得到古得里斯海得便是首要之务。倘若到了春天，积雪也已融解，罗洁梅茵还是没有回来，那么即便会造成负担，还是拜托从一开始便拥有全属性的艾格兰缇娜去取得会最有效率。」
「但是，艾格兰缇娜才刚生产完不久。」
父王平静地注视着还不肯死心的亚纳索塔琼斯，缓缓摇一摇头。
「若是罗洁梅茵在领主会议过后仍未归来，届时我便会下令。到那时候，艾格兰缇娜应该也已过了基本的哺乳期。先前因为艾格兰缇娜要待产，娜叶拉耶便提前回来处理公务，那么这次轮到她了。身为王族，你有义务要前往祠堂进行奉献。」
「遵命，君腾。」艾格兰缇娜带着微笑点头应道，紧接着小声轻喃：「不过，真希望罗洁梅茵大人能早点回来呢。要是今年的最优秀表彰被其他学生拿走，感觉真是太可惜了。」
罗洁梅茵已连续三年都是最优秀者，但她本人再不回来，这样的成绩恐怕也将无法维持。想起罗洁梅茵去年终于参加了表扬仪式，上台时脸上还带着自豪的笑容，我也不由得感到可惜。
「假使到了下级贵族举行奉献仪式的那一周她还是没回来，我会找艾伦菲斯特进行谈话。必须问问他们接下来打算如何应对，以及罗洁梅茵剩下的课该怎么办。因为以我们的常识，实在难以预料这个领地会有什么行动。」
每当我们依着贵族的常识行事，他们却总是感到困扰，与他们应对时，我完全不晓得该以何为基准。尽管罗洁梅茵今后将成为王族的一员，但对王族来说，她与艾伦菲斯特同样可说是未知的存在。若取得了古得里斯海得的人是她，便很难只是单方面地对她下命令。我只能一边摸索，一边慢慢找出适合的应对方式。
……我将成为她的丈夫吗？
罗洁梅茵容貌清秀，魔力也很丰富，但明明同是尤根施密特的贵族，我却总是无法与她顺利沟通。单凭神殿出身这个理由，实在无法解释她为何如此异于常人。不光是与贵族，她整个人的行事作风抑或观念，也与中央神殿里的人截然不同。曾经单独与她面对面的我，已然有过深刻体会。想起亚纳索塔琼斯曾说：「为了不让贵族们陷入混乱，我反对让罗洁梅茵拥有权力。」个人认为他说的非常正确。
后来，下级贵族的奉献仪式也结束了，罗洁梅茵仍然没有回来。于是，我以慰劳对奉献仪式贡献良多的艾伦菲斯特为由，邀请了曾穿着青衣出席奉献仪式的贵族们举办茶会。由于仅限穿过青衣的人，邀请对象便包括了罗洁梅茵的近侍与艾伦菲斯特的领主候补生，但排除了库拉森博克的学生。
这天，韦菲利特与夏绿蒂最先走了进来，接着是罗洁梅茵的近侍们。不过他们今天都穿着贵族的服装，不再是青衣神官服。罗洁梅茵的近侍有哈特姆特、柯尼留斯、莱欧诺蕾与安洁莉卡，另外还有四名学生。面对王族的邀请，艾伦菲斯特一行人脸上虽有着紧张，但几乎没有半点不安或窘迫。
道完寒暄，尝过食物以示安全，也使用了指定范围的防止窃听魔导具后，我们开始讨论有关罗洁梅茵的事情。
「罗洁梅茵这么长时间不在，你们不担心吗？艾伦菲斯特应该也乱成了一团吧。」
韦菲利特开口回答。
「我们确实会担心。但是，为了在自己离开以后，艾伦菲斯特仍能维持正常运作，罗洁梅茵早已花了半年以上的时间做好安排。所以，我们不至于陷入一团混乱。」
韦菲利特用贵族特有的迂回说法，表示罗洁梅茵不管是被招揽去中央，还是去了爷爷大人身边，反正结果一样都是她不在。这是在讽刺王族吗？霎时间我这么心想道，但马上转念又想，可能这些话在艾伦菲斯特是其他的意思吧。
……要与艾伦菲斯特的人对话果然不容易。
「罗洁梅茵大人离开了这么长时间确实教人困扰，但只要知道她安然无恙，我们便也不会太过担心。」
哈特姆特说完，他身旁众人旋即面露苦笑。发现他们都一副理所当然般地接受了哈特姆特这番说词，我不禁纳闷不已。现在王族之间，甚至出现了罗洁梅茵或许早已登上遥远高处的猜测。
「为何你能如此肯定，罗洁梅茵安然无恙？」
「因为我能感受到主人的魔力。倘若罗洁梅茵大人早已登上遥远高处，我也会随她而去吧。」
哈特姆特笑容可掬地断然说道。经他这么一说，我才想起了罗洁梅茵愿意成为王族的条件之一，便是要让她能够带着未成年的已献名近侍来到中央。
……哈特姆特也是献了名的近侍吗？
一般不会对外宣扬自己献名一事，然而哈特姆特却是毫不讳言地告诉众人，自己正深受着罗洁梅茵魔力的影响，还一脸自豪地展示挂在脖子上的魔石坠饰。上头的图案与艾伦菲斯特书籍的最后一页一样，都是罗洁梅茵个人的徽章。
「罗洁梅茵大人的魔力正一天比一天更强。虽然我不晓得她身在何处，但每天的成长都非常惊人。由于至少可以肯定她平安无事，我们才能如常地继续生活。」
……竟为可以感受到罗洁梅茵的魔力如此喜不自胜，哈特姆特也会跟着一起来到中央吧？看来艾伦菲斯特怪人的比例又要上升了。
紧接着，艾伦菲斯特似乎还是打算对外宣称，罗洁梅茵依然卧病在床，并且对外这么说明：由于担心罗洁梅茵的身体，现在已经让她返回领地。
「毕竟罗洁梅茵遭遇到了如此不可思议的事情，等她回来，希望王族能向教师们下令，让她可以尽快参加考试；或者是给予她通融，让她除了冬天以外的时间也能留在贵族院。」
我对韦菲利特的要求点一点头。既然要纳罗洁梅茵为王族，不必他提出请托，我们自会采取这些措施。
「韦菲利特，我想问你一个问题。之后你将与罗洁梅茵解除婚约，不知你对此作何感想？」
「我认为这是无可奈何的事情，而且我不适合成为罗洁梅茵的未婚夫。若是席格斯瓦德王子，应该多少会匹配一些吧。」
看韦菲利特的表情，似乎对于婚约将要解除没有任何留恋。想必他内心其实是波澜万丈，但他竟能如此自制，实是贵族的典范。
「接下来请当成是我的自言自语……个人认为护身符的制作最好尽早开始。因为罗洁梅茵身上戴了大量的护身符，若想在订婚之前全部替换掉，恐怕不容易。」
这么说来，洛飞与英蒙丹克的学生确实曾在报告时说过，他们是被罗洁梅茵护身符的反击所伤。若要成为古得里斯海得的持有者，最好是做些护身符吧。于是我借着招呼对方喝茶，向韦菲利特致谢。
结果，时间一转眼来到了领地对抗战与毕业仪式，罗洁梅茵还是没有回来。这两场重要活动她皆不见踪影，今年甚至是由奥尔特温获得最优秀表彰，他领终于开始议论纷纷。然而，艾伦菲斯特依旧坚称罗洁梅茵是卧病在床。领地对抗战上，由于傅莱芮默不停尖声嚷嚷：「怎么可能卧病在床这么久呢！」、「她其实已经登上遥远高处了吧！？」最终被赶出会场，也确定了要将她遣送回亚伦斯伯罕。这是贵族院所有老师达成共识后，一致做出的决定。
毕业仪式翌日，我忽然临时起意去了图书馆看看。因为我突然十分在意，不知罗洁梅茵那般惦记的图书馆魔导具是否安好。要是冬季期间完全无人灌注魔力，单凭奉献仪式时提供的魔石，魔力会在春天至秋天这段时间就耗尽吧。
「席格斯瓦德王子，非常感谢您的关心。」
到了图书馆的办公室后，索兰芝告诉我贵族院开放期间，锡尔布兰德与汉娜萝蕾都曾以图书委员的身分帮忙灌注了魔力，另外韦菲利特与夏绿蒂也曾造访，提供盈满魔力的魔石，听完我松了口气。
看样子暂时都不必担心，于是我起脚准备返回离宫。然而，走出办公室后，来到阅览室的门前时我不自觉地驻足。因为我陡然想起，自己都还没有去过罗洁梅茵消失踪影的现场。
为免声张，罗洁梅茵消失的那一天我便没有走上二楼阅览室。后来利用图书馆的学生变多后，身为王族的我也不好造访，免得引起众人注意。但现在是毕业仪式的第二天，想必不会遇到任何人吧。因此我走进阅览室，循着左手边的阶梯拾级而上。
……艾伦菲斯特的披风？
本以为不会遇到任何人，想不到二楼仍有其他人在。阅览室深处有三道披着艾伦菲斯特披风的身影，罗洁梅茵供给过魔力的魔导具也许就在那附近。
「席格斯瓦德王子？」
转过身来的人是斐迪南。他便是罗洁梅茵挂念不已的对象，还为他无视惯例。既然会出现在这里，代表他们知道罗洁梅茵并不是卧病在床，而是下落不明。
「罗洁梅茵真是教人担心，她离开得未免也太久了。」
「是啊……话说回来，席格斯瓦德王子何故来此？」
「我想大概和你一样，我来看看罗洁梅茵最后供给了魔力的魔导具。因为先前学生众多，我不方便过来。」
不过，遇到斐迪南真是太好了。因为我虽然听说过是二楼的魔导具，却不晓得是哪个魔导具导致罗洁梅茵消失。
「你了解二楼的魔导具吗？」我这么询问斐迪南后，他便依序告诉我魔导具的所在位置。大大小小合计有十个以上，但我还是不晓得哪一个是罗洁梅茵最后供给了魔力的魔导具。去了他领的斐迪南肯定也不清楚详情吧。
我向斐迪南道谢，转身离开。走没几步路后，忽然听见他充满疲惫的话声。
「罗洁梅茵还真会打乱别人的计画……」
他的音量不大，但或许是因为四下无人，话声相当清晰地传入了我耳中。我猛地转身回望，只见斐迪南正瞪着怀中有本偌大书籍的梅斯缇欧若拉神像。
所有学生皆返回领地后，各领便会留下负责联系的骑士，然后关闭宿舍。唯独艾伦菲斯特提出了申请，希望罗洁梅茵的侍从莉瑟蕾塔与谷丽媞亚，以及两名护卫骑士与专属厨师能留下来，以备随时迎接罗洁梅茵的归来。
对此下达许可的几天后，我刚用完晚餐便收到了奥多南兹。是父王捎来的。
「席格斯瓦德，我收到了锡尔布兰德的奥多南兹，说是艾伦菲斯特联络了他，想请他打开最奥之间。虽然锡尔布兰德已说他会过去，但麻烦你陪他走一趟。」
由于同是图书委员，锡尔布兰德相当喜爱亲近罗洁梅茵，这让玛格达莉娜伤透了脑筋。想起这件事后，我立即起身。我先向父王捎去奥多南兹表示没问题，再告诉锡尔布兰德要在大礼堂前面会合。另外也寄了奥多南兹给艾伦菲斯特，告诉他们我会到场，请到大礼堂门前来。
「我是罗洁梅茵大人的首席侍从莉瑟蕾塔。竟在这种时间叨扰诸位王族，实在万分抱歉。但是，因为我已接到罗洁梅茵大人回来了的消息……」
手上捧着好几块布料的侍从与护卫骑士们向我们赔罪。此刻外头的天色已是微暗，由于月亮高挂空中，今晚还算明亮，但一般确实不会在这种时间联系王族。但是，总不能照着一般程序向王族提出请求，再把罗洁梅茵大人丢在最奥之间里长达三、四天的时间──莉瑟蕾塔一脸过意不去地致歉。
「现在罗洁梅茵回来了，这才是最重要的。我们快去迎接她吧。」
「席格斯瓦德王兄，我可以开门了吗？」
「锡尔布兰德，你冷静一点。」
我安抚着明显兴奋不已的锡尔布兰德，颔首下达许可。大礼堂的大门旋即敞开，我们一行人快步前进，笔直穿越昏暗的大礼堂。辽阔的大礼堂内仅有我们的脚步声阵阵回荡，紧接着触碰尽头门扉上的魔石，打开了门，穿过油膜一般色彩奇异难辨的结界后，便来到了最奥之间。
「……罗洁梅茵？」
进来后我环顾左右，随即倒吸口气。朦胧的月光从等距排开的细长窗子外洒落进来，而屋内有个拿着发光板子、疑似是罗洁梅茵的人影。沐浴在朦胧月光下的那道身影如梦似幻，彷佛不是真实的人类。
与此刻夜空相同颜色的长发往上盘起了一部分，并且摇曳着我们早已见惯的虹色魔石发饰。转头看来的那双金色瞳眸与记忆中一模一样，身上的神殿长服也是失踪时的那一套。局部分开来看是一样的，但整体看来却是判若两人。原先的罗洁梅茵看起来年纪就与刚入学的学生差不多，现在却成长到了符合她的年纪。
原本小孩子特有的丰腴脸蛋变尖了些，可爱讨喜的五官变得清丽脱俗，有种玲珑剔透的美感，手指也变得纤细修长，不再带有小孩子的圆润。但尽管整体多了份女性的柔美，却又有种未臻完全的感觉，散发出了成年前少女特有的纯净无瑕。
（插图020）
……诸神的祝福。
脑海中除了这几个字外，再也没有其他形容词。本来罗洁梅茵便是个眉清目秀的孩子，却没想到长大之后会变得如此美丽。
面对罗洁梅茵完全出乎预料的美貌，我定在原地屏息凝视，身后她的近侍们则是快步上前。
「罗洁梅茵大人！」
「莉瑟蕾塔，你帮我带来了呢。谢谢你。」
「您没事真是太好了，我们都很担心您呢。」
莉瑟蕾塔摊开手中的斗篷，将罗洁梅茵从头到脚彻底包覆住。真想再看久一点──这样的惋惜浮上心头，但我立即将其压下。
「罗洁梅茵，你这副模样是……？」
锡尔布兰德似乎和我一样大受冲击，用有些变尖的话声问道。毕竟罗洁梅茵之前还与他差不多高，现在却一下子高出一颗头以上，也难怪他会感到震惊。
「是艾尔维洛米大人在创始之庭里，请求培育之神安瓦库斯让我长大。」
「创始之庭……？」
锡尔布兰德还想继续追问，但罗洁梅茵没等他说完便消除手中的发光石板，走到我面前来。原先她的头部只到我的胸口，现在已到了下巴附近。以成年女性来看还是有些偏矮，但考虑到她的年纪，可能以后还会长高。
「席格斯瓦德王子。」
如此呼唤着的嗓音也不复记忆中的稚嫩尖细，而是女性特有的甜美清脆。笔直朝自己看来的金色眼瞳还是和以前一样，但由于长高了的关系，感觉罗洁梅茵与我的距离变近了许多。
「怎么了吗？」
「抱歉如此冒昧，但详细情况能否容我到了领主会议时再向您禀报呢？我有急事必须立即返回艾伦菲斯特与奥伯商议。领主会议前我一定会回来，还请您见谅。」
罗洁梅茵毫不掩饰脸上的焦急说道。我再真切不过地感受到，此刻在她那双金色眼眸里全然没有我的身影。