第五部 女神的化身XI 不减的魔力

  我从来没有想过,一觉醒来发现自己体内的魔力恢复了,会是件这么教人感到绝望的事情。好不容易刚减少,结果又增加了。这种绝望的感觉,就和不管怎么堆石头,最后都会被恶鬼破坏掉的赛之河原地狱差不多。但魔力增加以后,痛苦也会增加,所以说不定比地狱的折磨还难熬。

  ……整个人好倦怠,头好晕。

  大概是因为昨天在外奔波了一整天,还不停散布魔力,看到鱼和大海又太过兴奋的关系吧。一大早身体就很沉重。可是继续睡回笼觉的话,魔力又会跟着恢复,只能先起床,思考要怎么消耗魔力了。

  我慢吞吞地前往餐室准备吃早餐,发现斐迪南已经在用餐了。再怎么尽量变宽敞,我与斐迪南的房间也只有床铺和更衣的空间而已,所以势必得来到餐室用餐。

  我坐下后,小口小口地喝起端上桌的蔬果汁。如今不能飮用回复药水的我,若想要恢复体力,三餐便非常重要,所以非喝不可。大脑虽然明白,却还是一点食欲也没有。

  用完餐的斐迪南站起身,走到我旁边来。我趁机停止进食。

  「虽然一眼就能看出你身体状况不好,但你感觉如何?」

  「……我正为鱼儿的罪孽深重而浑身直打哆嗦。」

  「你就老实承认,自己因为在堪那维齐兴奋过度,结果今天就发烧了,还全身直打冷颤。」

  真是个笨蛋——斐迪南一边斥道,一边伸出手检査我的额头与脖颈。我乖乖地任他检查。发烧的时候,冰凉的手感觉特别舒服。

  「我本来还想在你的魔力与体力间找到平衡,用最有效率的方式为领地灌注魔力,没想到这个计画这么快就受挫了。让我想想今天该怎么办……」

  「对不起。但如果只有上午的话……」

  「你想在这种情况下外出吗?还是想使用回复药水?」

  斐迪南用冷冽至极的目光瞪来,我立刻摇头。就连只是睡一觉而已,魔力的恢复量就让我深感绝望,要是在这种情况下飮用回复魔水、使得魔力恢复,那么要想让魔力枯竭更是痴人说梦。届时,我可能会想不顾他人眼光地嚎啕大哭吧。

  「……我的意思不是要外出,而是如果只是移动小熊猫巴士的话,这点小事我还办得到。」

  「移动之后你想做什么?现在只是移动而已,并不会让你身上的魔力减少吧?为了消耗魔力,你必须有所行动。」

  闻言,我拼命地动脑思索。必须想个自己不必移动,也能消耗魔力的办法。当有自己做不到的事情时,该怎么办才好?答案很简单:找人代替自己就好了。

  「不是有我灌注了诸神力量的神具吗?既然只要咏唱祷词,不管是谁都能使用神具,那让大家来使用这些神具如何?」

  「使用神具吗?」

  斐迪南挑起单眉,低头看我。我缓缓点头。

  「虽然对大家很过意不去,但我想请他们以芙琉朵蕾妮之杖治愈周边的土地,再以莱登薛夫特之枪打倒魔兽,然后用舒翠莉娅之盾守在小熊猫巴士旁边,并使用盖朵莉希的圣杯为没有基贝的宾德瓦德举行祈福仪式。等神具里的力量用完了,再由我灌注诸神之力。还有没有什么地方像我说的这样,可以同时施展治愈并讨伐魔兽呢?」

  如果采用这个办法,即使只是一直躺在床上,多少也能消耗诸神的力量吧。因为我现在就算想要恢复体力,也不能什么都不做,只是躺在床上睡觉。

  「除此之外……斐迪南大人与哈特姆特都会画采集场所的治愈魔法阵吧?若由你们到处去绘制魔法阵,再由我灌注魔力呢?只要上午躺在床上休息,下午再去为魔法阵灌注魔力,这我应该还有办法负荷……」

  「你对自己的体力似乎太有自信了些,但相比起同乘骑兽、一整天在外散布魔力,这么做所消耗的体力确实会少得多……不过,既然你会想出这么多办法来,代表你的情况真的很糟吧。」

  「这话是什么意思呢?」

  斐迪南脸色凝重,伸手探向腰间上的药水袋。他抽起一个试管般的细长药水瓶,往早餐桌上的汤匙滴了一滴。

  「这是你的老毛病了,但要是你想改掉或刻意隐瞒反而麻烦,所以你不必知道。别问这么多了,把这个喝下……」

  明明说是我的老毛病,斐迪南却又不肯告诉我是什么,只是递来汤匙。汤匙上的药水带着淡淡的红色。我接过汤匙后,试着舔了舔药水。瞬间极苦的味道袭来,刺激性还强烈到了让舌尖阵阵发麻。才这么一小滴而已,刺激性与苦味竟如此强烈。就算要我当成药水喝下,我也根本吞不下去。

  「好苦喔,这是什么?是恢复魔力的药水吗?这药水甚至会让舌头发麻,应该先提醒我一声吧。我完全没有作好心理准备。」

  我仰起头,不满地大发牢骚。只见斐迪南眉头深锁,彷佛他才是喝下了超苦药水的那个人。

  「这种程度的话,几乎没有影响。哈特姆特,圣杯以外的神具在哪里?送回神殿了吗?」

  「不。既然罗洁梅茵大人要举行仪式,神具自是不可或缺,所以我当成自己的行李带着,正与圣杯保管在一起。」

  哈特姆特一脸得意地挺起胸膛说。真不愧是哈特姆特正佩服地这么心想时,柯尼留斯却刻意地大力耸肩。

  「但我怎么好像听你说过,你是因为如果要把神具送回神殿,就会被我们抛下,所以只好先带在手边?」

  「哦?我怎么可能把灌有罗洁梅茵大人力量的神具托付给他人呢?」

  哈特姆特朝柯尼留斯投以充满压迫性的笑容。「别吵了,真实原因为何并不重要。」斐迪南摆手制止两人。

  「你觉得为神具灌注魔力更有效率吗?」

  「至少神具损坏的机率很低,而且之前为所有神具灌注魔力时,我确实感受到了魔力有所减少。虽然理想中的情况,是由大家多次消耗所有神具里的魔力,但比起只是躺着不动,至少魔力不会再增加,可以让我安心。」

  我说完后,斐迪南应着「这样啊」点点头,开始轻敲起太阳穴。虽然不知道他在想什么,但这是他在整理思绪时特有的习惯动作。

  「好,早餐过后就按你的提议行动。近侍们用完早餐后,要分头使用神具去治愈土地、讨伐魔兽,以及举行祈福仪式。我要用转移阵回城堡一趟,去办几件事情。下午为了同时施展治愈并讨伐魔兽,会连同这个骑兽移动到札赞的西侧或是威康塔克,所以你在发动转移阵后,就一路休息到中午吧。」

  留下这些话后,斐迪南便转身离开餐室。尤修塔斯将收拾到一半的餐盘叠到赛吉乌斯手里,旋即追了上去。我正想站起来跟着一起离开时,莉瑟蕾塔立刻轻轻按住我的肩膀。

  「罗洁梅茵大人,您尚未用完早餐喔。」

  于是我在莉瑟蕾塔的监督下用完早餐,接着从梅斯缇欧若拉之书里复制出转移阵,送斐迪南回城堡。回去时,斐迪南只带了艾克哈特、尤修塔斯与几名护卫骑士而已。至于得收拾餐盘并准备午餐的侍从赛吉乌斯,以及要守在小熊猫巴士四周、还有等一下要与我近侍们同行的骑士们,则被留了下来。

  「罗洁梅茵大人,那接下来我们该做什么?」

  我首先向自己的近侍们下达指示。

  「我房间的护卫就交给安洁莉卡,请你在门外待命。莱欧诺蕾请在外面展开舒翠莉娅之盾,保护小熊猫巴士。除此之外的护卫骑士们请分成两组,一组使用神具去讨伐魔兽,一组保护要去农村举行祈福仪式的哈特姆特。」

  「那么就由柯尼留斯与马提亚斯去讨伐魔兽,劳伦斯与克拉丽莎则担任我的护卫,和我一起去举行仪式吧。」

  哈特姆特这么建议后,我看向克拉丽莎。克拉丽莎在籍贯上仍属于戴肯弗尔格,带她去参加仪式好吗?

  「与其带克拉丽莎去参加仪式,让她去讨伐魔兽比较好吧?」

  「难得有这样的好机会,我想与哈特姆特一起去举行祈福仪式。看过了将古得里斯海得授予君腾的仪式后,冲击实在大到让我改变了对仪式的看法。既然今后还要继续改正贵族们的观念,我身为罗洁梅茵大人的下属,当然应该要参加仪式。我已经连祷词都完全背起来了!」

  克拉丽莎这么主张的同时,很快地瞥了眼亚伦斯伯罕的骑士们。她想参加仪式的心情不假,但在这些仍对神殿与仪式感到忌讳的骑士面前,这也是她的一种表演吧。

  「从前都以不成体统为由,禁止贵族出入神殿。但是现在,戴肯弗尔格在领内也会举行贵族院瞿式。既然仪式地点是在户外,也不会进入神殿,应该没有问题吧?」

  一旦公开圣典钥匙与基础的关系,确实领主会议过后,他领的领主一族也会开始进出神殿吧。如果是在户外参加仪式,应该没有问题。

  ……而且看她那么干劲十足,连祷词都完全背下来了……

  尽管有些无厘头的言行容易让人感到迷惑,但克拉丽莎是非常优秀的文官。也正是因为优秀,才格外教人感到惋惜,不过倒是与哈特姆特十分匹配。

  「柯尼留斯与马提亚斯要和亚伦斯伯罕的骑士们去讨伐魔兽吗……」

  安洁莉卡喜欢活动身体,所以比起留守,肯定会觉得去讨伐魔兽更吸引人吧。她一脸羡慕地看着柯尼留斯两人。

  「这次不单纯要讨伐魔兽,所以我才觉得不适合安洁莉卡喔。因为目的并不在于讨伐魔兽,而是使用神具,将里面的魔力消耗殆尽。」

  如果是从空空如也的状态为神殿的神具注满魔力,并由注满魔力的人使用,那么就算不咏唱祷词也能直接使用。但一旦混了别人的魔力,使用时就非得咏唱祷词不可。一般之所以需要正确地记下祷词以举行仪式,就是因为神殿里的神具都是由复数的青衣神官及巫女在奉献魔力。如果是以思达普变出的神具,或是使用完全染上了自己魔力的魔石,倒是可以将祷词简化,但这次操控神具的人必须要能正确地咏唱出祷词。

  「如果安洁莉卡能马上记住祷词的话,要去讨伐魔兽也没关系喔。」

  「祷祠吗……确实是不适合我呢。不愧是罗洁梅茵大人,真是精准完美的分配。」

  安洁莉卡火速放弃了背祷词,选择留在这里担任护卫。果然不出所料。她要是说「那么我会努力背祷词」,我反而会很惊讶。

  我的护卫骑士们确认了使用神具要念的祷词后,反覆念诵练习。与此同时,我也拜托休特朗将亚伦斯伯罕的骑士们分成三组,分别是魔兽讨伐组、祈福仪式组与小熊猫巴士的守卫组。

  「那我们出发了。罗洁梅茵大人请好好休息。」

  大家各自抱着哈特姆特所管理的神具,起飞出发。

  当我躺在被窝里迷迷糊糊地昏睡时,不知不觉第四钟响了。虽然发烧的感觉稍有消退,但魔力一恢复,诸神的力量也跟着扩张,让我感觉很不舒服。尽管还不到无法忍受的地步,手脚也开始出现发腐痛感。

  ……呜呜,感觉我会变得讨厌睡觉。

  我浑身无力地起床后,莉瑟蕾塔忧心忡忡地检视我的脸色,告诉我大家都回来用午餐了。

  「听说神具里的魔力都已消耗殆尽……要先帮您拿过来吗?」

  「麻烦你了。」

  于是莉瑟蕾塔与克拉丽莎拿来神具,我一一地往神具灌注魔力。体内的魔力量随即恢复到了睡觉之前,不适的感觉减缓许多,我吐出一口大气。

  「脸色看来好些了呢。谷丽媞亚正在做准备,您要用午餐了吗?稍后要请您在床铺上用餐。虽然我们也非常惶恐,但为了节省时间,说是要您直接在房间里用餐。」

  「看来斐迪南大人也回来了呢。」

  这么重视效率的指示,我立刻就猜到了下达的人是谁。因为我们如果到餐室去,近侍们就必须轮流用餐;但如果待在房里,大半近侍就可以在我们看不到的地方赶紧用午餐。但这种做法并不优雅,是只有紧要关头才能使用的秘密手段。

  莉瑟蕾塔走出去后,便换餐盘上端着食物的谷丽媞亚走进来。她做好了准备让我能在床铺上用餐,接着在旁服侍。

  「我听刚才在准备午餐的尤修塔斯说,斐迪南大人整个上午非常忙碌呢。他不仅向札赞与威康塔克的基贝捎去通知,还联系了艾伦菲斯特,而且也与君腾・艾格兰缇娜商量了事情。」

  谷丽媞亚分享了她得到的情报,告诉我上午分头行动的斐迪南做了哪些事情。看来斐迪南到了城堡后又是马不停蹄地在工作,听说回来时还带了大量的工作用品。

  「据威康塔克的基贝在回报时所说,现在正不断地有魔兽从旧孛克史德克那边移动到亚历山卓来。推测是因为我们这边开始盈满诸神的力量,所以那些魔兽都被魔力吸引过来了。」

  像贵族院的采集场所也是,只要施展了治愈魔法,魔力含量丰富的原料就会吸引来强大的魔兽。都是一样的道理。

  「那么到时候,渴求魔力的魔兽们肯定会盯上浑身都是诸神之力的我吧?」

  看在魔兽眼里,全身上下满是诸神力量的人类,想必是无比丰盛的大餐。

  「为了不让好不容易治愈的土地遭到破坏,听说等一下会在罗洁梅茵大人四周布下严密防守,并尽快赶往札赞与威康塔克。」

  札赞位在与艾伦菲斯特有境界门相接的格利贝与嘉尔敦南边,威康塔克则在札赞的西侧,紧邻着格利贝西南方与伊库那南方的土地。我们在格拉罕战斗时,波尼法狄斯就是在这一带奋战。现在若是尽快赶到那里讨伐魔兽,也能保护到边界附近的艾伦菲斯特土地。

  「那最好能把魔兽尽量引到亚历山卓这边来,一一将其讨伐呢。因为现在伊库那与格利贝的战斗力大概还没恢复。」

  此刻脑海中浮现出了地处偏僻,人口稀少的伊库那。前阵子基贝的妹妹布丽姬娣也上了战场,还送来重要的情报,所以我想尽可能减轻布丽姬娣他们的负担。

  ……而且既然与伊库那相连,代表那一带也有很多类似的魔树吧。

  从札赞西边到威康塔克那一带,与我为了搜集尤列汾药水的原料,曾去取得拉茨凡库之卵的罗岩贝克山所在的山岳地带相连。一言以蔽之,那里是火属性魔力非常丰富的山区。山多树也多,如果要在亚历山卓发展制纸业,那里可以说是最适合的场所。

  ……虽然那里的人听了乔琪娜的挑唆,曾经实际对艾伦菲斯特发动过攻击,对于我与斐迪南大人多半没有什么好印象……

  「为了将来的制纸业,得尽量治愈土地、讨伐魔兽,顺便卖个人情给基贝呢。」

  「斐迪南大人似乎还说了……尽管得拿捏好分寸,但这是多次使用莱登薛夫特之枪的好机会。既然使用了蓄有诸神之力的莱登薛夫特之枪后,还得使用芙琉朵蕾妮之杖治愈土地才行,一定能让罗洁梅茵大人体内的魔力大幅减少吧。」

  ……嗯,要是可以这么顺利就好了。

  然而实际情况,却是我向神具奉献魔力时,也只消耗掉了睡觉时恢复的量。对于等一下的魔兽讨伐,似乎不能期待会有太显著的效果。但这种话我对着努力勉励自己的谷丽媞亚实在说不出口,只能不置可否地微笑以对。

  「我已经通知过基贝,接下来要移动到札赞与威康塔克的边界附近。毕竟总不能不知会一声,就在他们的土地上散布魔力、讨伐魔兽。」

  从大海在转眼间变得蔚蓝澄澈,便能看出诸神的力量有多么强大。对于一直以来都缺乏魔力的土地来说,影响太巨大了,所以他说一定要预先与基贝沟通过。

  ……居然不能只是治愈土地就好,这点还真麻烦呢。

  听完斐迪南的说明后,我便驾驶着小熊猫巴士,跟在斐迪南与他的护卫骑士们身后移动。

  「四周已经巡逻完毕。」

  听见莱欧诺蕾的回报,我打开副驾驶座的出入口。她一坐进来,便拿起事先放在后座的神具风盾,等着稍后接到指令就要往外移动。

  「莱欧诺蕾,现在周遭的情况怎么样?」

  「魔兽果然增加了呢,我想很快就会轮到这面风盾出场。但比起这个……呵呵。」

  说到一半,莱欧诺蕾笑了起来。

  「在地面上工作的农民全都目瞪口呆,指着这头骑兽发出惊呼,那幅画面真是太有意思了。我还看到平民接二连三地跑出来,甚至有人追着骑兽在跑呢。」

  毕竟虹色小熊猫巴士如今有着一点也不像是骑兽的外观,而且大得出奇。看起来简直就像有个二层楼的住家在空中飞一样,完全是超脱现实的存在,也难怪平民全部跑出来参观。

  「果然是虹色很醒目吧?」

  「我想问题并不在于颜色喔。」

  就在这时,安洁莉卡忽然扬声喊道:「莱欧诺蕾,有魔兽!」我立刻打开副驾驶座的出入口,莱欧诺蕾则是咏唱着「司掌守护的风之女神舒翠莉娅,侍其左右的十二眷属女神啊……」,然后拿着舒翠莉娅之盾跳了出去。安洁莉卡则是一边警戒四周,一边代替莱欧诺蕾坐了进来。

  「这一带有许多强大的魔兽。我听到有人说,大概是因为土地没有魔力,魔兽都同类相食了吧。」

  安洁莉卡一本正经地这么向我汇报。我点了点头,先让小熊猫巴士停在半空中。因为预先被叮嘱过,直到战斗结束之前,都不能随便乱动。

  果然如午餐时收到的报告所料,移动时一边散发光芒,一边还在魔力贫瘠之地释放诸神力量的小熊猫巴士,很显然地成了绝佳的猎物,已经屡次遭受到强大魔兽的袭击。换作平常,遇上厉害的魔兽我都只会害怕得哇哇大叫,但今天却是再欢迎也不过地迎接魔兽的到来:「很好,放马过来吧!」

  「看来又能使用莱登薛夫特之枪与芙琉朵蕾妮之杖了呢。」

  为了阻止魔兽接近我,莱欧诺蕾会展开舒翠莉娅之盾保护小熊猫巴士,柯尼留斯与马提亚斯则是轮流使用莱登薛夫特之枪发动攻击。打倒魔兽以后,还得使用芙琉朵蕾妮之杖治愈陨石坑一般的大洞。灌注了我魔力的神具完全是大显神威。

  ……这还是我头一次觉得,只用一次就会消耗掉所有魔力的神具这么好用!莱登薛夫特,谢谢祢!

  「罗洁梅茵大人,麻烦您补充魔力。」

  一旦神具里的魔力用完了,护卫骑士们便会带着神具回到小熊猫巴士来。而且因为只要遭受魔兽攻击,直到治愈土地为止都得停在原地,所以移动速度十分缓慢。但随着体内的魔力减少,诸神力量所造成的痛苦也减轻了,这让我松了一大口气。魔力的减少幅度更是超出预期,令我非常高兴。

  ……看来今晩可以安心地睡一觉了。

  就这样一路讨伐魔兽,最终小熊猫巴士降落在札赞与威康塔克的边界附近。刚停好骑兽,我就听见斐迪南下达指示:「莱欧诺蕾,立刻展开舒翠莉娅之盾。」

  「司掌守护的风之女神舒翠莉娅,侍其左右的十二眷属女神啊……」

  等莱欧诺蕾展开舒翠莉娅之盾,在四周形成一道守护结界后,大家便暂时休息。现在快到用晚餐的时间了。我从驾驶座移动到后方的巨大住家。从外侧看去,这时的小熊猫巴士就像一头有着小熊猫头部的巨大象龟,偌大的房子看来就像龟壳。

  ……虽然住起来很舒服,但果然不太可爱呢。

  我走到一楼餐室旁边类似客厅的空间后,就看见斐迪南在下达接下来的指示。

  「罗洁梅茵,你身体感觉如何?」

  「为神具奉献了好几次魔力以后,不舒服的感觉已经减轻许多,加上我上午都在睡觉,所以感觉还不错喔。肚子还有点饿了。」

  「看来您恢复了点精神呢。由于您早餐与午餐都吃得不多,我还十分担心,那我去命人晩餐多准备一点。」

  莉瑟蕾塔开心地咯咯笑着,转身走去吩咐厨师。

  「罗洁梅茵大人,这边请。」

  我往谷丽媞亚示意的沙发坐下后,斐迪南便走过来开始做健康检查。

  「……虽然比上午好了不少,但你的身体状况绝对还称不上好。」

  由于魔力减少后,痛苦也减轻了,我自以为身体状况好了不少。然而,斐迪南冰凉的手依然让我觉得很舒服,所以用不着他说,我也明白了自己并未完全退烧。「但也没有很糟,所以斐迪南大人的脸色不需要那么沉重喔。我现在甚至有食欲了,所以身体状况算是还不错吧。」

  「……可不要因为有了点食欲就暴飮暴食。」

  对于我的主张,斐迪南轻敲着太阳穴陷入沉思。他大概是心想着我又毫无淑女的样子了,又或者是不要根据食欲来判断身体状况吧。斐迪南面无表情,十足主治医师风范地淡淡叮嚓几句后,便离开了客厅。

  「才不会呢,真失礼……」

  但即便没有斐迪南提醒,我也无法暴飮暴食。因为明明肚子饿了,我的身体却不愿吸收,一直到用完晩餐为止都只吃进很少的量。

  ……明明肚子饿了,结果我居然吃不下!

  趁着近侍们用餐时,我本想移动到客厅喝杯餐后的茶,却被斐迪南叫住。

  「看样子你的身体状况果然不太好。与其餐后喝茶,还是先回房休息吧。明天我打算用圣杯散布魔力。」

  「我现在非回房不可吗?我本来还想和昨晚一样,讨论图书之都的计画呢……而且我听说斐迪南大人从城堡带了设计图过来,心里一直非常期待。」

  至少讨论一下下……我试着这么央求后,斐迪南却断然说道:

  「不行,你现在就回房间。你的身体状况比你自以为的还要糟。既然无法飮用回复药水,至少要增加睡眠的时间。」

  ……但我讨厌睡觉。因为一醒过来,魔力就又增加了。

  发现魔力并没有如预期地减少,心浮气躁的我只能按着仍是感到饥饿的肚子,回到房间往床铺躺下。

  1注:日本民间传说中,比父母早亡的孩子要在赛之河原堆石塔,有赎罪与为父母祈福之意,但每当快要完成就会有恶鬼来破坏。

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