初春，太阳的步调还很快，就在夕阳的光辉洒落城镇时──
康雄把下颚埋在便服外套的衣领下，只将视线向上仰望补习班所在的大楼，之后马上以极度不悦的表情对站在身旁的蒂雅娜开口：
「喂，算我求你了，拜托你回家去吧。」
然而蒂雅娜的眼神却点燃着意志坚定的光辉，笔直地回看康雄。
「不行！我不能这么做！昨天才发生那种事，不知道还会发生什么状况！」
「那个……如果是这样，那倒不如跟着妈妈还有和香……」
「这点请你放心吧！」
蒂雅娜握紧双拳，脸上浮现笑容。
「像我这种菜鸟跟在圆香身旁，紧急时刻反而只会碍手碍脚。这样等同于让现在在家的和香遭遇险境。请你把有七彩贤者坐镇这件事，当作安全得到了万全的保障。」
「……喔。」
康雄声音疲惫地垂下双肩。
这已经是绝对听不进别人说话的模式了。
蒂雅娜继续开口，宛如要加强她的想像一般。
「既然英雄不在，那么确保英雄家人的安全，就是雷斯提利亚魔导机士的任务。如果康雄要离开圆香身边行动，那么我当然要来担任你的护卫！」
「这两件事根本……呃～那个……嗯，好吧。」
康雄有许多话可以反驳，但蒂雅娜表现出不管他说什么，也绝对不会退缩的坚定意志，他更没本事行使武力逼她回家。
那么现在的康雄能做的事情，就是尽可能别让蒂雅娜在外做出什么奇妙的举动。
异世界和安特·朗德这类话题本身甚至不必保密。
因为在一般状况下，会不疑有他相信的人根本不存在。
他想保密的，不如应该说是蒂雅娜这个人的存在。
就算只看她在剑崎家中的行动，也知道蒂雅娜是一个礼数周到的人。但是从那份礼仪而来的言行，却和现代的日本社会格格不入。
光听发言，她的态度几乎会让人以为她是康雄专属的仆人。
虽说她好歹卸下铠甲，跟之前一样借一套母亲的衣服穿了，但在母亲的外套之下，一定藏着那谜样的武器。
此外，母亲穿在身上也不会有什么感想的土气灰外套，一穿在蒂雅娜身上，就像一流时尚品牌的宣传照一样。
万一让碧人、五十岚或是日野看见蒂雅娜，会被他们死缠烂打追问「那个金发美少女是谁」、「你们是什么关系」──这相当浅而易见。
而且不论他说出什么样的借口，也只会留下「有一个美少女和康雄的关系很亲密」的传言。如此一来，康雄就不得不去应付这个八卦了。
「……那我走了。」
「好的！我会躲在附近，一有紧急事态就会赶到你身边，请你放心地专注在学业上吧！」
「……好，待会儿见。」
康雄背对着说出那沉重得要命的声援、干劲十足的蒂雅娜，打算走进大楼──
「咦？」
没想到视线才瞬间从蒂雅娜身上移开，原本站在身旁的她就已经不见踪影了。
难道她跳跃到屋顶上去了吗？
康雄的脑中浮现这个不实际的想法，不禁抬头仰望整栋大楼。但就算思考这个问题，也没有任何意义。他马上摇摇头，转换思考。
至少来到补习班的时候，他希望自己能埋没的学生的本分当中。
尤其他今天才因为昨晚的大骚动，而向学校请假了。
仅仅是他今天请假的理由一点，康雄从明天开始的日常生活肯定是一场混乱。再更进一步地说，康雄如今已经无法把蒂雅娜的话当成谎言拒绝接受了。
过去勇者取回和平，一个充满魔法师的异世界──安特·朗德。
如果那种地方不存在，这件事情就不可能发生。剑崎家的玄关昨晚就发生了这么一件事。
※
受到巨响惊吓，康雄与和香都没能马上反应过来。
只有蒂雅娜飞也似的冲下楼，不知道在大喊着什么。
康雄把和香留在二楼，战战兢兢地下楼。他看见受到一股怪力被轰飞扭曲的玄关大门，以及蒂雅娜隔着玄关地板与谜样的黑影互相对峙的光景。
黑影变成人的姿态。
仔细一看，就能看见一个穿着比蒂雅娜还要夸张的全身铠甲的模糊男性身影。
他的眼睛就像在地底蠢动的岩浆一样，是浓烈的鲜红色，但又闪烁着微量的光芒，不祥得让看见的人无不感到颤栗。
康雄面对这超乎常识的事态，身体因恐惧而完全无法动弹。
「康雄！快后退！我来对付！」
在蒂雅娜的大吼之下，康雄回过神来。
「不、不是，可是这个……」
「放心吧！」
蒂雅娜头也不回，笔直地盯着黑影，对慌乱的康雄叫道：
「虽然我还比不上英雄和圆香，但我也是独当一面的魔导机士！所以……什么都……」
为什么只有这一瞬间言语迟疑了，康雄也不明白。不过下一秒，蒂雅娜就以甚至如地面缩短般的速度奔跑向前。
「什么都不必担心！」
穿着母亲睡衣的异国少女，朝黑影大大挥出双拳。
她的双手各拿着一个看似枪身被切除的手枪之类的东西。
下一个瞬间，蒂雅娜的双手发出光芒，握柄上方竟出现了一把光之剑。
光剑和蒂雅娜的眼睛颜色相同，要称作小刀显得过长，但要称作剑又过短。
之所以一时之间想不到短剑或匕首，是因为康雄已经远离那类文化很久了。
蒂雅娜以令人无法相信的速度和力量攻击黑影，但黑影却轻松挡下了耀眼的绿之刃。
「唔！」
不过蒂雅娜似乎也预料到攻击会被接住。
她以两把利刃封住黑影的「剑」，就这样一跃而上，在空中转身，双脚跪在黑影的肩上，用双膝固定对方的脖子。
「喝啊啊啊啊啊！」
然后随着她大喊的同时，形成光之双剑的握柄发射出「某种东西」，蒂雅娜和黑影都受到反作用力而弹出玄关外。
由于蒂雅娜的光之双剑射出的某种东西，玄关的衣帽架被炸个粉碎。
但康雄顾不了那么多，他穿着睡衣、光着脚就打算冲去追往外飞去的蒂雅娜。
「呜……」
然而他的脚却开始频频颤抖，无法从原地移动。
黑影待过的地方宛如余火般，残留着黑色的薄雾。
外头金属互相激烈碰撞的声音不绝于耳，但康雄的脚被恐惧束缚在原地，看不见到底发生了什么事。
就在这个时候……
「这是怎么啦！」
「呃！」
原本入浴中的母亲圆香，连身体都没擦干，裹着一条浴巾就冲出来，注视着崩坏的玄关、蜷缩身体的康雄，以及黑影在外面门廊飘散的火焰。
母亲掌握一切状况后，行动非常快速。
「蒂雅娜在外面对吧，你可别跑出去喔。还有，虽然我搞不太清楚，不过电视遥控器放在洗脸台上，你等一下拿回去放好喔！」
语毕，母亲甩干刚从浴室出来的水滴，用比方才蒂雅娜还快的速度，从更衣间前的走廊一跃飞出玄关外，从家门前的道路往上飞去。
没错，母亲的行动只能以飞行来解释，她的身影往上方急速消失了。
康雄记忆中的母亲是一个讨厌运动、厌恶搬重物、在国小运动会上参加家长五十公尺赛跑还会跑得气喘吁吁的人。
绝对不是一个像忍者一样，把对面人家一楼的屋檐当跳台，往天空飞的人。
虽然刚才恐惧胜过一切，但看见母亲比蒂雅娜还不像个人类的举动，好奇心缓和了恐惧，促使康雄的脚开始动作。
他战战兢兢地避开残留的雾影走到外面的瞬间──
「呜哇！」
火球在自家上空爆裂，被那股热风波及，康雄才刚踏出家门就一屁股跌在地上。
他的身体再次被恐惧支配，无法起身。
「康雄！你没事吧？」
「我不是叫你待在家里吗！」
睡衣的边边有点烧焦的蒂雅娜，以及只围着一条浴巾的母亲，从一片漆黑的夜空当中降落。
「……逃走了吗？」
「不清楚。不过气息现在已经消失了。」
康雄知道现在时机不对，但是看见蒂雅娜与母亲表情认真、不敢大意地警戒四周的背影，他强烈地想着一件事。
为什么？到底为什么母亲和蒂雅娜的穿着不是反过来的呢？太不讲理了。
看样子，当人类处于极限状态时，意外地会注意一些无关紧要的事。
※
火球爆裂造成的巨响和热气，理所当然在这个社区造成不小的影响。
突如其来的冲击，震得玻璃窗摇来摇去，吓死人了──这是隔壁川村家的太太今天早上带着七分担心、三分好奇心前来询问所说的证词。
一问之下，并没有人看见蒂雅娜和母亲的身影，但「听见巨响」、「看见爆炸」的证词陆陆续续出现。实际上，剑崎家的玄关的确被炸得粉碎。康雄与和香今天也不是去上学的时候。
说这是瓦斯气爆或电线发生异常那还算好的，赶到现场警察和消防队还毫无根据地怀疑是不是康雄或和香恶作剧，又或者是不是持有汽车驾照的母亲违法保管汽油之类的。
最后，他们马上就确认没有牵扯犯罪的可能性（虽然这样也很奇怪），由妻子圆香来联络户长英雄，事情就算结束。
在警察现场搜证时，为了不让事情变得更复杂，母亲指示蒂雅娜到屋顶上头躲避。但在这段期间，有几家嗅到发生怪异事故的媒体杀来采访，让她一段时间都进不了家门。
「妈妈！我们家上新闻了！马赛克被打了好大一片耶！」
和香看着平常不会看到的午间情报节目这么说时，就连母亲也抱着头烦恼。媒体走掉之后，瞒着警察的耳目回到家中的蒂雅娜也同样抱着头。
可是不管她们两个在后悔什么，事实就是发生了一件无可避免又惊扰和平且平凡社区的事件。
更进一步地说，剑崎家也不知道原因，具体上的危险就这么攻过来了。
所以到了黄昏，状况好不容易平息之后，康雄表示要去补习班，就某种意义来说，带上蒂雅娜是非常自然的事情。
虽然很自然……
「安特·朗德吗……？」
他将关键字输入手机的搜寻画面上后，出现了上百件关于「天线」的预测搜寻（注：天线与安特·朗德日文相似）。康雄重复念着那名词，一边仰望可能是蒂雅娜藏身的大楼。
先不论父亲是不是「勇者」，但如果不相信异世界或魔导机士等等事情，便无法解释昨天发生的「剑崎家玄关爆炸事件」的原由始末。
不管怎么想，蒂雅娜和母亲的行动实在不像是普通的人类。
那个像是黑色火焰的谜样黑影的真面目，不管怎么做，都不可能用日本的常识说明。
但要是承认这些事，那就等于全面相信并接受蒂雅娜所说的话。
当康雄接受的瞬间，他眼前的现实是不是就再也不会回到以往的日常生活了？
而最后，剑崎家又会变成什么样子呢？
「……啧。」
康雄突然环视周围早已见惯的道路，伫立在原地。
现在是黄昏时刻，住宅区的小路已经渐渐亮起街灯，但光线无法触及的夜晚黑暗，还是开始从住家间的缝隙与道路深处等地冒出。
昨晚那个谜样的黑影，会不会从那些地方窜出呢？
昨晚事情发生得太过突然，以致让他无法分析那个黑影是什么样的存在。到了今天早上，蒂雅娜和妈妈也因为那件事都不太说话。
康雄内心的某处很害怕去把事情问清楚。
要是知道了答案，那么他就不得不接受蒂雅娜和父亲的说词。他并不想在早上那个时间点产生这种自觉。
如果他接受了，剑崎家的和平就再也不会回来了。
此时康雄的脑海里，突然闪过许多他从前看过的电影、小说、漫画以及动画的故事大纲。
一旦普通人知晓「主角」的真面目后，就再也无法回到普通的生活了。
主角有很多敌人，那些敌人会策划各式各样的手段来削减主角的力量。
有人直接上门挑战、有人专攻弱点、有人使用卑鄙手段。
但主角（父亲）拥有过去拯救世界的实绩。
换言之，以一个角色的等级来说，他已经达到最大值了。一般来说，即使坏人正面进攻，他也不是那么容易应付的对手。
要想削弱这么强大的存在，只要危害他重要的家人或朋友就行了。
「……啊。」
说起来真没用，康雄竟当场双膝不断颤抖，几乎要跌坐在地。
有那种想法的「坏蛋」，康雄过去已经在荧幕上看到不想看了。
那么那个黑影不就正是为了用主角（父亲）的弱点来威胁他的刺客吗？
敌人已经追到主角（父亲）的根据地，而主角（父亲）重视的人们却毫不知情又毫无防备，为了牵制主角（父亲），敌人正在等待对他们下毒手的瞬间。
「蒂……」
就在康雄正要开口依靠他持续否定至今、那名从安特·朗德前来的使者时──
「你呆站在这里做什么啊？」
突然有个人出声叫他，康雄吓得心脏几乎要从嘴巴跳出来，大大地缩起身体。
他回头一看，发现有个穿着色调朴素、类似夹克的衣服的娇小人物从补习班里走出来，抬头看着自己。
在康雄判断出这个人是谁之前，仰着头的这个人就先开口了。
「发生了那么严重的意外事故，你还准时来补习班上课，真是积极啊～」
「……咦？」
康雄瞪大了眼睛，仔细地看着这个人的脸。
大概是同龄的人吧。她是个有一头充满朝气的鲍伯头和一双大眼的少女。
活泼的语调显现双方极为友好，但问题是，康雄对她完全没有印象。
无论怎么搜索记忆，他都想不出有哪个朋友和这个少女的脸完全一致。
再说，对现在的康雄而言，除了家人和蒂雅娜之外，本来就很少有机会跟异性说话。
他也想过，会不会是高中的同班同学之类的人，只是因为没穿制服所以感觉不一样了。但不知是幸或不幸，会用那种语气和他攀谈的女孩子，他还是完全想不出来。
他们互相看着对方好一会儿，最后少女口中默默地发出了「啊」的一声。
「啊～……抱歉，我突然找你说话。好像吓到你了。」
「呃……啊，嗯……」
「你站在这里会挡到路喔。你等一下要上课吧？」
「啊。」
康雄这才回过神来。
他因为不知名的恐惧而伫立的地方，正好是补习班大门口的正中央。他发现的确有几个补习班的学生，一脸困扰地从两人旁边经过。
「抱、抱歉……」
「不会，我没关系。因为我今天已经要走了。」
说完，少女擦身走过康雄身旁。
到这个时候，康雄才终于想到要确认少女的身分，于是出声。
「……那、那个……」
「我跟你说！」
少女只转过头开口说出的话语，让康雄僵在原地。
「我想你遇到很多麻烦，但你要加油振作喔。再见。」
「咦……」
她的口气简直就像知道康雄身边现在发生了什么事一样，康雄不禁哑口无言。
就在康雄呆站在原地时，少女这次真的背对康雄，走出补习班。
「等、等等……」
康雄跌跌撞撞地冲出才刚抵达的补习班，在大楼前的道路上寻找刚才那个夹克少女的身影。
「啊。」
他找到那个夹克几乎就快融入黄昏夜色的背影，接着冲上前去。
可是夹克少女的脚程比想像中还快，不是被红绿灯挡下来，就是被走出所泽车站和Pulopo商店街的人流阻挡，康雄始终追不上。
「那个！」
「嗯？」
康雄总算在住宅区里追上她，少女听见他的呼喊回过头，非常惊讶地瞪大眼睛。
「你怎么了？」
「不，没有……那个……」
康雄一边控制紊乱的呼吸，一边抬起头来。到这边为止都还好，可是他发现自己根本没想好叫住人家之后该说些什么，喉咙突然之间卡住了。
「为……为什么？」
「什么？」
「你怎么会知道？」
于是，他直接如此问道。
你到底知道我多少事？又为什么要来找我说话？
「知道什么？」
「就是我……那个，有很多麻烦……」
思绪堵塞的康雄，已经无法细想眼前少女所说的「很多麻烦」指的是什么，他就这么提出问题，少女却歪头不解。
「因为我看到新闻啦。」
「……耶？」
面对这句意想不到的言词，康雄发出愚蠢的声音。
「傍晚的新闻速报有报导，我只是觉得你很辛苦而已。」
「……什么？」
「你们家门口不是发生瓦斯气爆之类的事吗？」
「啊。」
话说到这里，康雄终于察觉自己误会了一件天大的事。
同时也注意到自己的思虑有多浅薄，以及自己被逼到什么地步了。
这三天来，让康雄烦恼的麻烦，全部都和蒂雅娜带来的「安特·朗德」一事有关。
所以当一个陌生的少女慰问他时，他就下意识地认定这和安特·朗德有关。
不过，说到为什么正常的思绪没有发挥作用，想必是就各种意义来说，康雄已经被逼到走投无路的地步了。另外就是……
「我猜所谓的惊慌失措，就是像你这样子吧。」
就是对眼前微笑的少女还是一点印象也没有的缘故吧。
康雄身为「爆炸事件」的被害一家人，他的身影的确在加工之后被播到电视上了。但事件并未造成死伤，康雄的脸或名字也没有公开。
可是即使如此，眼前这名陌生的少女却能把康雄的脸和爆炸事件的新闻连在一起。
所以他的内心某处才会觉得眼前的少女是不是也知道安特·朗德，或是对昨晚那个黑影知晓些什么。
「……唉……」
回过神来，康雄已经窝囊地瘫坐在路上了。
「喂！你还好吧？」
「啊……没事，抱歉，我松了一口气……」
不知道他这是在笑还是在逞强，康雄以模棱两可的表情喘了口气，少女一边俯视这样的他，一边苦笑。
「看起来好像是这样。」
接着她对康雄伸出手──
「站得起来吗，阿康？」
并以昵称称呼康雄。
这股呼唤昵称的声音，刺激着康雄的大脑。
他曾被这个声音呼唤过那个昵称。
他甚至知道这股声音存在于一段非常令人怀念的记忆当中。
「你是……」
正当康雄为了抓住她的手，而伸出自己不断颤抖的手时──
「唉～真可惜。」
少女突然抽回原本伸出去的手，有些调皮地笑道：
「你刚才拼命地回想我是谁吧？」
「呃！啊……没、没有。」
不只内心完全被猜中了，还抽回伸出的手让他扑空，康雄差点失去平衡。
康雄设法支撑住就快跌倒的身体，重新仰望少女的脸庞。
是在同一所高中、毕业的国小、国中，或是哪个才艺班认识的吗？还是在进入补习班当时的特别讲习上说过什么话呢？
不管再怎么翻搅自己贫瘠的人际关系，他还是想不起眼前的少女是谁。
「对……对不起。」
所以康雄老实地道歉了。
「你别用这么阴沉的声音跟我道歉。抱歉啦，我也不应该说那种试探你的话……而且我自己也知道，我真的变了很多。」
说完，少女这次主动抓住康雄的手。
「不过你明明不知道我是谁，真亏你还敢追上来耶。」
这么说的确如此。
「我真的……很抱歉。」
这下康雄只能全面投降了。
与其笨拙地敷衍，还不如投降，请她表明身分比较好。
不过看少女给人的感觉，就算康雄忘记她了，也没有格外生气的样子。
「就算我没在生气，可不代表我不觉得遗憾喔。」
少女宛如读取到康雄的心思一般，如此说道。
可是她的表情却和言语相反，津津乐道地看着康雄回想不起来而伤脑筋的样子。
「不过我也没有想到会在补习班跟你重逢，好像也没办法～我看依你的个性，肯定跟很多女孩子都处得来吧？不记得我这种人也无可奈何啦～」
少女绝妙的挖苦带着她绝对不这么想的语气，还让康雄还无法反驳。
「呃，不……没有，我才没有那么……」
会说这种话，就代表她果然是国中或国小的同班同学。
康雄放弃回想，认真地看着少女的脸庞，觉得她的长相既阳光又可爱。
她的风格和蒂雅娜不同，但说她是一名美女并无大碍。
说起来很可悲，但在康雄的记忆中，完全没有被这么开朗、可爱、善良的女孩子亲切地主动攀谈过，更别说对方还用昵称称呼自己了。
自从他开始意识男孩子和女孩子的差别后，会用昵称叫自己的人，撇开国中时期那唯一的例外……
「奇怪？」
康雄的脑海里浮现不可思议的画面。
『阿康。』
可是那和眼前的少女可说是大相迳庭。
『阿康，你不觉得这样很奇怪吗？』
完完全全没有共通点……
『虽然我还不太懂大人……到底是什么，可是，我不会再说那种话了。』
「不会吧……」
『谢谢你，阿康。』
这种感觉简直就像拉着一条纤细的藤蔓，最后却拔出数量可观的马铃薯一样。
「带……带、带、带、带！」
每当康雄出一次声，他脑中的记忆锈斑就会跟着一片一片剥落，眼前的少女嘴角渐渐上扬。
「骗人的吧！」
「你应该还有别的话可说吧！」
尽管遭人笑容满面地吐嘈，但康雄压根没有耍冷，那是发自内心的想法。所以，他又说了一回。
「不是，骗人的吧！」
「我才没有骗人！你该不会是还没想起来吧？」
「不、不是！因为……可是！」
康雄冒着和先前不一样的莫名冷汗，不断将眼前的少女和记忆做比对，然后终于叫出她的名字。
「带刀同学，你是长这样吗？」
「你给我去从字典里查出体贴这个词来！」
「不是，你自己刚才也说了啊，说你变了。可是这未免也变得太超过了吧！」
「什么嘛！你自己还不是一样，你以前明明就是一个更不习惯跟女生相处，还会忸忸怩怩的人！居然劈头就说我是骗子，你以为你是谁啊？」
「拜托你别说了！而且你才是，你以前才不是会说这种话的人！」
「如果是以前的你，刚才那句话应该会说『拜托不要这么说嘛』！」
「啥──！真的假的？什么──？」
也难怪康雄会这么冒失地拉高音量。
国中二年级的同班同学──带刀翔子，过去绝对不是一个说话这么直接，还会捧哏吐嘈的人。
在国中生也理所当然拿着手机的时代，只有她仿佛不知道从哪个昭和时代走出来的一样，绑着辫子、带着银框眼镜。
在康雄的记忆当中，她穿上他们国中的水手制服后，俨然就像从描绘战争的连续剧里走出来的一样。
她说话的音量就像形容声音如蚊子那么小声的范本，只要周围稍微吵一点，双方的对话就无法成立。
实在无法和眼前这名剪了鲍伯头、大眼，又是运动风的美少女联想在一起。
「我才想大叫咧！难得人家体贴你，结果你却一脸不知道这个人是谁的表情，还问我以前是长这样？我的少女心都摔碎了～」
「不……不是，我是……那个……」
「啊，顺便告诉你，拥有正牌少女心的女生，是绝对不会说自己有少女心的。」
「你到底想怎样啦！我说你，真的是带刀同学吗？」
「都说这么多了，你还要问？」
「当然要问啊。谁教你完全变了……啊，你该不会是……在高中发生什么事了吧？」
高中改头换面──这个词突然闪过脑袋。
国三时两个人不同班，因此康雄不知道带刀翔子上了哪间高中，难道是因为环境变了，发生了什么让她决心改变的事吗？
「什么嘛，讲得一副好像我在高中交到坏朋友一样。」
翔子嘟起嘴巴，狠狠地用手指着康雄。
「士别三日，刮目相看！时间久了，人也是会改变的！」
「你明明就是姑娘。」
「这是故事成语啊！你少挑我语病，自己译意！所以到头来你想干嘛啦？你追一个不值得留在你记忆中的女生，到底想干什么！」
「啊……没有，我……」
原以为自己被一个陌生人指出和安特·朗德有所关连，没想到追上来不只发现是一场误会，对方还是旧识。
换句话说，康雄找她根本没事。
「不是啦，该说我误会了不少事，还是记错了不少事，那个……」
「是喔～你确定不是失忆？」
「对不起啦！」
康雄这次郑重地道歉，并总算说出一开始没能说出口的话。
「好久不见了。你变得这么多，我真的吓了一跳。」
「是啊，好久不见。阿康你好像变了，又好像没变，不过应该有变吧。」
翔子也终于露出普通的笑容，点着头说出绕口的话。
「你再来要去上课吧？来得及吗？」
「是啊，该怎么说呢？那个……嗯。总之我很抱歉。我觉得……很高兴能和你说到话。」
尽说些暧昧的词汇外加点头，康雄实在很厌恶这样的自己。话虽如此，他过去原本就不是一个说话机灵的人。
「是吗？我也是，很高兴你能想起我来。」
不过翔子的心情似乎已经好转了。
「我今天也得先回家了，要叙旧的话明天以后再继续，行吗？
「啊，嗯……嗯。」
没错，就得这样才对。
这契机虽然有些窝囊，但所谓日常生活的变化，就应该是指这种意外重逢才对。
绝对不是出现异世界来的使者，或是玄关被怪物吹飞这种事。
「阿康，你有ROPE的帐号吗？没有的话，就给我信箱……」
而且还附赠交换联络方式。
在为期三天的混乱中，这种不可思议而且雀跃的变化突然降临，让康雄的表情打从心底转为开朗，没想到下一个瞬间……
「给我离康雄远一点！」
这股声音就像从地狱而来的死亡宣告一样。
不管怎么想都会沮丧。
不管怎么做都会沮丧。
绝绝对对会让人沮丧。
这下康雄确信了，即将发生属于常识范围内的日常生活变化，正在离他远去。
至少出现的若是父母，不然和香也可以，再说得更夸张一点，就算来的人是为了保护翔子而询问可疑人士（康雄）的警察，都要来得好。
总而言之，除了现在出现的人物之外，不管是谁都可以。
但她还是出现了。
如今最让康雄感到混乱的存在──蒂雅妮丝·克罗尼。
「康雄！我马上救你！请你待在那里不要动！敢危害英雄的家人，无论是谁，我都不会饶恕！」
「这、这是哪位？」
翔子看着蒂雅娜，打从心底发出疑问。不过她的问题就连康雄到现在都还是无解。
「康雄！你平安无事吗？」
现在有事了。
心里这么想的同时，康雄判断蒂雅娜认定翔子是可疑人物（实际上完全相反），他以模拟考和定期考无法比拟的速率，提高的脑袋运转。
「她不是敌人！刚才攻击我们的黑影跑到那边去了！」
他如此叫道。
心中同时想着：「叫得这么认真，我是白痴吗？」
但下一秒……
「黑……影！」
蒂雅娜转向康雄手指的方向，比一只有人丢橡胶玩具骨头给它追的柴犬还老实地往前冲过去了。
她的脚程和行动实在太不正常了，翔子瞠目结舌地望着蒂雅娜消失在道路另一端的黑暗当中。
「……刚刚那是什么？」
「呃……她是……」
「是你的朋友吗？」
果然会这么想。毕竟人家都直呼康雄的名字了。
「那个女生是那个……现在寄宿在我家，是我爸的朋友。」
「什么？」
翔子从蒂雅娜消失的方向再度转过头来。
「你爸爸的朋友？不是你的？」
「……不知幸还不幸。」
毕竟这是真的，他也没办法多说什么。冷静地观察蒂雅娜的外表年龄，不管怎么看，说是康雄的朋友的确比较贴切。
接着，话题无情地持续。
「她是不是说什么要保护你之类的？我被误会什么了吗？」
没想到翔子意外地很冷静听着蒂雅娜的话。
蒂雅娜说着一口不逊色于本地人的日语，本职听说姑且是个军人。
虽说她的敌意只有那么一瞬间，但那个时候还是针对到翔子了。
翔子敏锐地感觉到这点。
而看见翔子的表情后，她肯定意外地被蒂雅娜挑起了负面感情吧。
「那个……她是从治安不好的国家来的，所以大概是误会什么了，一定是这样。」
「……我怎么觉得，你的麻烦事好像比我想像中还要多啊。」
「这、这个……对啦，嗯。」
「她和那场爆炸意外有什么关系吗？你刚才也说了什么敌人。」
「……不，应该……是没有。」
翔子一反直至刚才为止的豁达，问出一个尖锐的问题，让康雄瞬间慢了一步说谎。
不知道翔子是怎么看待康雄的这个回应，她最后微微叹了一口气，垂下双肩转身。
「算了，要是那个女生回来又误会了什么，我也伤脑筋，先走了。再见。」
要说她干脆，这未免也太干脆了。翔子快速地说完这段话，不等康雄回答她，就快步离开了。
康雄的右手里还握着手机，象征着要和女生交换联络方式而雀跃不已的心情。
一想到几分钟之前自己雀跃的样子，还有对现在这个状况的无奈感，康雄不禁有股想把手机摔在地面的冲动。
「黑影似乎逃走了。康雄！有受伤吗……哎呀？刚才那个人呢？」
多亏蒂雅娜若无其事地回来，他才作罢。然后……
「唉────────────────────…………」
他吐出一口仿佛要将自己在这几分钟之间所受的懊恼、烦恼，以及其他诸多感情全都夹杂在呼吸中一并挤出来般的叹息。
※
她跪坐在椅子上。
会用筷子的西洋人现在已经不稀奇了，但能长时间跪坐的西洋人应该就没那么多了吧。
先不说身为异世界安特·朗德人的蒂雅娜能不能归类在西洋人里，但看她跪坐得似乎很不舒服。
「这个连我也没办法替你说话耶。」
圆香听说事情的原委后，也有些傻眼地耸耸肩。
「蒂雅娜的日文说得这么溜，说她才刚从治安不好的国家来，是有点牵强。」
「我一时之间也想不到其他借口啊。」
「我真的……很抱歉……我真是……对康雄的……朋友……做了什么……啊呜……」
看样子是脚已经开始坐麻了。
蒂雅娜跪坐的椅子随着她的身体抖动，发出零碎的喀喀声响。
就结果而言，多亏康雄算是有点微妙的灵机一动，才得以避免蒂雅娜对翔子做出什么、说出什么。
不过对翔子来说，她或许已经感觉到蒂雅娜散发出的险恶氛围，甚至也察觉到自己受到她充满敌意威吓的事实也说不定。
康雄抓着蒂雅娜的后颈，飞也似的逃回家中，向她仔细地解释与旧识（翔子）意外重逢的始末，说完蒂雅娜就主动跪坐了。
「我没有马上察觉康雄比预定还早离开那栋建筑物……深怕他被谁绑架，觉得很不安，然后又听见你们大声地争论什么似的，不小心就……」
以时间来说，的确是晚上了，但城镇离夜深人静的时间还算早。有哪个绑架犯会在住宅区的正中央跟人起争执啊。康雄真希望她可以冷静地思考。
顺带一提，再度向补习班请假这件事，对现在的康雄来说，已经不是什么大不了的问题了。
「幸好不是发生在我身上……」
和香听见两人返家的骚动，于是从二楼下来察看，听闻整件事情的来龙去脉后，脸上的表情明显露出不快。
顺道一提，和香因为今早的事情，整天都没踏出家门一步。
「不过呢，昨天才发生那种事，我也不是不懂蒂雅娜紧绷的心情。所以结果到底怎么样？设法蒙混过去了吗？」
「……不，我觉得在失败边缘。」
至少对方应该对康雄极为不自然的「可疑的黑影往那边去了！」，还有蒂雅娜的态度与行动抱着非常大的疑惑。
更别说康雄处在原本忘记对方是谁的劣势之中。
「好吧，也只能祈祷对方之后不会大闹了。」
「我真的、真的觉得非常抱歉──！」
「不过你也体谅一下蒂雅娜的心情吧。在她决定就要回去的晚上发生那种事，她想保护我们家人的心情才会挡都挡不住。妈妈也没想到事情竟然会变成那样呀。」
没想到事情会变成那样──这完全是康雄这三天的心情写照。
「可是你居然忘记身边为数不多的女孩子，以你的地位，可以这么糟蹋？」
「我才不是忘记她，只是想不起来啦。她实在变太多了。」
「不对，这对女孩子来说一样不可饶恕。可是带刀、带刀啊……我好像在哪里听过这个姓氏……是在哪里呢？」
以姓氏来说，属于不常见的类别，既然是以前的同班同学，那么母亲多少记得姓氏也不是什么稀奇的事。
只是，翔子这件事已经发生，就算现在烦恼破头也不能怎么样。
比起这件事，现在还有更应该搞清楚的问题。
「我问你。」
「什、什、什呜……什么事……」
「所以昨天那个奇怪的黑东西是什么？那就是那什么魔王柯尔送过来的怪物吗？」
「是……是………………咦？」
蒂雅娜忍着麻痹感做出回答，但她似乎花了点时间在咀嚼康雄问题的意义，咀嚼完毕后，随即发现其含意。
她连麻痹感都抛到脑后，一愣一愣地抬头看康雄。
「你愿意……相信了吗？我和……安特·朗德的事情……」
「昨天的那个、玄关的那个、跟妈妈……还有其他的，既然看到这么多，不得不信的事情也比较多。而且……」
康雄尴尬地抓了抓头。
刚才康雄为了让蒂雅娜远离翔子，情急之下说出「黑影」两个字。
当时康雄想像的是昨晚破坏玄关的诡异人形怪物。
这等同于他已经打从心底相信蒂雅娜所说的话了。
「因为我觉得可以相信你是真心想保护我还有我的家人，不被莫名其妙的东西所威胁。」
「康雄……谢谢你！谢谢你相信我！」
「……唔。」
被人如此正面道谢，康雄心中的罪恶感默默抬头。
「少说那些有的没的，普通地说你相信不就好了。搞不懂你有什么好纠结的。」
康雄不知道和香是怎么解读他别开脸不看蒂雅娜这件事，总之他先假装自己没听见和香那句无心的话，继续说道：
「不过，不管以后有什么状况，希望你都别再像今天这样暴冲了。」
「这、这是一定的！真、真的很谢谢你！谢谢你……哇！」
感动到极点的蒂雅娜连自己脚麻都忘记，正想站起身来──
「好痛痛痛痛……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我的脚────！」
结果她从椅子上跌下来，麻痹的脚因此重重撞上地板，让她发出悲痛的哀号。
这就是昨天以超乎常人的动作击退黑影怪物的异世界魔导机士，实在是笑不出来的笑话。
不管怎么说，只要康雄一天不正视有关安特·朗德这个世界的话题，就永远无法彻底应付逐渐出现在家人身边的危险气息。
所以他非得面对才行。
否则别说那个诡异的怪物让人恐惧，不知道什么时候还会像今天这样，被蒂雅娜或有关安特·朗德的事搅乱生活。
「好、好麻……好麻喔……不、不好意思，稍……稍等我一……啊啊啊啊啊！」
「好啦好啦，那在等你的期间，我可以去放书包吗？」
「你、你请去，不用管我了了了了了了了！」
「康雄，洗衣机里面放着明天早上要洗的被子，不要放脏衣服进去喔！」
「知道了。」
康雄一边回答母亲，一边走回自己的房间，此时听见楼下传来蒂雅娜的呻吟。
「呵呵。」
他不禁觉得好笑而笑出来之后……
「…………唉──────」
一想到明天以后的事，就让他忍不住长叹一声。
蒂雅娜对带刀翔子露骨地散发敌意并且威吓她，在康雄蒙混过去后，又以不像普通人的速度跑走。
就算剑崎家能接受蒂雅娜的神经因为昨晚黑影的袭击而变得敏感，但翔子绝对不会接受。
下次他们在补习班相遇时，她还愿意好好地和自己说话吗？
本来至少应该可以和充满善意、接近自己的美少女交换联络方式，一片大黑云却开始笼罩过来，康雄的心情跌得比刚才更深了。
「康雄……」
康雄把书包和口袋中多余的物品放在房间后回到客厅，麻痹的双脚终于恢复的蒂雅娜似乎有些失魂落魄地等着他。
「真是非常抱歉，屡次在你面前出丑……」
「不会，这个……好啦，嗯，没关系啦。」
「唉……要是被同事看见我这个样子，不知道会被说什么。」
「也是啦，明明就是来迎接勇者，却因为不当的行动被罚跪坐。」
「呜……我、我无话可说……」
蒂雅娜涨红了脸。
「哥哥，你有伟大到可以讲人家吗？之前那场法会，你还不是勉强自己跪坐，结果佛经念完之后你就跌倒了。」
「你、你很吵耶！」
康雄本来毫无恶意地捉弄蒂雅娜，却因为和香不必要的吐嘈，这次轮到他涨红了脸。
「呵呵呵……总而言之，昨天的黑影是什么，现在袭击安特·朗德的灾厄又是什么，我会在现状明白的范围内告诉你们。如果有不好懂的地方或措辞奇怪的地方，还请你们提出疑问。」
多亏了和香，蒂雅娜似乎解除紧张感，她轻轻微笑之后，马上端正坐姿，一脸认真。
「我也再仔细听一回吧。柯尔的威胁复活，刚开始我还半信半疑，不过既然那种东西杀到我们家来了，我也必须更认真和英雄商量了。」
圆香也一脸认真地面对蒂雅娜，康雄也坐在平常的位子上，深深吸了一口气，做好心理准备。
相不相信就看自己了。
不过只要想起自己亲眼所见的东西，还有亲身感受到的恐惧，他就无法全盘抗拒。
下定决心后，他笔直地看着蒂雅娜的脸。和香也察觉到现场气氛，于是来到康雄身边坐下。
即使是和香，她的脸上还是透露着不安。如果康雄在这个时候替她打气或是触碰她的身体，和香大概会搬出所有她想得到的辱骂，此外还会伴随一个月的接近禁令，这就是他们兄妹俩的相处模式。所以康雄决定不去理会，静静等待蒂雅娜开口。
「……事情的开端，是发生在魔王柯尔最先征服的托尔杰索大公国。」
※
过去将安特·朗德推入恐惧死巷中的魔王柯尔，据说是从「大地深处出现」的。
托尔杰索大公国的国土有大半都在严寒地区，柯尔和恶魔们的根据地魔王城，如字面上所说，就在大公国的严寒山间像竹笋一样冒出来。
魔王城就像连接地底的恶魔之国和安特·朗德地表之间的管子一样，恶魔陆陆续续从魔王城现身。
托尔杰索大公国无计可施，就这么灭国。大公一家惨遭杀害，国民四散在世界各地。
和完全不知道生态的异形恶魔作战，让安特·朗德各国连战连败。这时候出现的救世主，就是当时十八岁的剑崎英雄。
英雄少年手握传说中五件神器的其中一把──风之圣剑路特伯格，救出当时担任骑士团魔导士队队长一职的蒂雅娜的母亲──艾莉吉娜。
「我可以发问吗？『骑士』和『机士』有什么不一样？」
「所谓的『骑士』是指从前庄园领主的基本称号，现在则是指所属王国的军人。而『机士』是英雄降临之后才有的概念，在这之前则是详细分成在前线担任肉搏战的剑士、枪士和弓士，以及担任后卫的魔导士等职种……」
蒂雅娜说到这里，拿出那个会产生光之剑的奇妙握柄给他们看。
「在普及当时英雄所带来的某种武器之后，武具的历史就发生了变革。剑、长枪、弓箭到现在依旧是基础武术科目，是所有士兵都必须学习的技术。不过王国骑士团的魔导机士们最常使用的还是最适合自己的『武机』。」
蒂雅娜站起身，走到稍微远离三人的地方，使用其中一个握柄发出光之剑让他们看。
光之剑的刀身长度大约从蒂雅娜的手肘到指尖，仔细一看，握柄印有一个设计精致的纹章，用以表示它出自雷斯提利亚王国。
不过最有特色的地方，果然还是握柄附有像枪那样的发射孔，以及类似扳机的构造。
康雄这才想起来，昨天蒂雅娜攻击谜样的黑影时，喷射出什么东西把衣帽架给炸得粉碎。
「魔导机士使用的『武机』具有能轻易发射从古至今魔法的构造。魔法是少数有才能的人理解其庞大体系后，花费一段时间施展出高威力、大范围攻击的技术。在与魔王柯尔战斗之前，我们都认为这是很重要的。可是……」
「为了那些拥有才能的少数人才，也就是为了保护魔导士而分割出的资源实在太过沉重了。」
母亲接下蒂雅娜的话。
「我也是一直到冒险途中，为了使用魔法就得靠许多人保护，否则根本无法战斗……只为了帮我争取使用魔法攻击的时间，甚至有人死掉了。」
话题的后续异常沉重，使得康雄与和香都无力面对。
「我听说武机之所以出现，是因为你说的话很有影响力。请问那位死亡的人……」
「他叫做巴斯金·葛林戴利，是雷斯提利亚魔导骑士团的资深枪士。那时候他第三个小孩才刚出生，在出征之前还跟我说了很多话。当时他很想再建更高的功勋。这已经是三十年前的事了，不过就算我老人痴呆了，也不会忘记保护我最后笑着死去的人。」
母亲的话语当中，充满着没能完全隐藏住的悔悟和乡愁。
「圆香的提案，再加上英雄带来的武器，使得攻击魔法这个概念本身产生变化。我持有的这个武机是将当时的设计哲学再纯粹进化而成的，是最普及的一种。右手的这把是卡斯托尔，左手这把是波鲁克斯。」
「看起来是一样的东西，可是名字却不同吗？」
「只是右手用和左手用的区别而已，但姑且也算是不同的机种。」
蒂雅娜点头回答和香，并收起光之剑。
康雄看着那件武器，对异世界以「机种」区别武器的系统，感到有点意外。
「上盖扳起，魔导刃就会出现。而这里有扳机与释放魔法的孔洞，以构造来说，不需要加入子弹，而且扳机几乎只算是装饰而已。不过魔法这门知识，想像力当然很重要。因此让使用者意识到这里有个可以发射魔法的孔洞，魔法的方向则由孔洞的方向决定，再来扣下扳机便能发动攻击──只要有这层想像，就能简化发动魔法攻击的手续。制作一开始就牵动意识的道具，简化发动魔法的手续，这个叫做机构魔导文法。从此之后发动的魔法，并不像过去的魔法一击就能打败大军那样，而是用来牵制敌人，使其负伤以致行动缓慢。」
简单地说，就是战法从大舰巨炮主义变成累积高机动战斗力了。
「这并不代表我们失去从前使用巨大魔法的远距离大范围攻击战法，只是如今使用武机，让战场上所有人使用抑制威力而且具有高速射性的魔导弹，以数量扳倒对方并解除敌人武装的战斗方式得到压倒性的支持。」
此外，提升了连射性后，在对人战中，比起杀伤力，更重视阻挡性。如此一来，就能实行更有效率的战略活动。
「当然，在当时与魔王柯尔的战役当中，身怀压倒性力量与才能的英雄和圆香，以及母亲和众多同伴的剑与魔法，终于粉碎了魔王以及恶魔将军们的野心……」
为了解释现在的威胁，蒂雅娜首先简洁地说明三十年前的故事。
「康雄和圆香看见的那个有实体的黑影，现在在安特·朗德各地皆有目击情报，而且已经造成了广大的灾害。在我们逐一检视受灾报告后，开始有人提出意见，认为这些事似乎和魔王柯尔脱不了关系。所以现在我们以魔王柯尔再度产生威胁为前提，将那些黑影通称『禊』，以我们的语言来说，意思是『恶灵』。」
「怎么变成恶灵了？是恐怖片吗？」
表面上装得很镇定，但和香其实最怕恐怖电影和鬼故事了，她的脸色变得有点难看，接着仿佛要打消自己的话似的干笑几声。蒂雅娜却郑重地点了点头。
「就是字面上的意思。黑影没有任何例外，都是『在魔王柯尔与人类的战争中死亡的生命』。」
「你说什么？」
因这句话受到打击的人，是母亲圆香。
「一开始是最先受到柯尔攻击，因而牺牲并且绝后的托尔杰索大公一家变成亡灵的一份目击报告。不只大公阁下，阁下的家人，甚至连最初因柯尔的侵略而牺牲的大公国的国民们就像从前的魔王城那样，从地底窜出，并且开始袭击邻邦。」
「没弄错吗？」
「很遗憾，千真万确。雷斯提利亚境内也陆续发生类似的报告。『禊』的姿态虽和生前相同，但身躯却包覆在宛如火焰的黑影当中。他们的行动毫不逊于生前，袭击着包括人类的生物。被袭击的人毫无例外，心脏都被夺走了。」
「搞什么鬼嘛！根本就是丧尸呀！别说了！」
母亲和康雄倒抽了一口气，和香则是发出悲鸣。
「现身的禊当中，绝大多数都是本来就不善作战的一般民众。只要我们魔导机士使用武机将它们无力化，再采取应当的处置就完全不具威胁性了，可是如今牺牲者还是持续在增加当中。此外麻烦的是……现身的禊不完全都是人型。」
刚才蒂雅娜所说的是「在魔王柯尔与人类的战争中死亡的生命」。也就是说……
「不只人类，全世界在同一时间都有人目击到动物，还有魔王麾下恶魔姿态的禊现身。全世界都因为这件事实而颤栗不已。和对魔王军战争当时相比，各国的军队已经重新编列，远比当时还要强大。只是不管敌人是禊还是什么，恶魔复活这件事还是……」
话都说到这里了，就连康雄都知道后续是什么。
「魔王柯尔也有可能以禊的姿态复活，是这个意思吗？」
「我们无法否定这个可能性。目前尚未有人目击到恶魔将军或魔王柯尔这些大人物，但灾害确实持续增加，恶魔禊的目击情报也是持续增加当中。所以……」
康雄与和香不禁四目相对。
如果这些话是真的，那么人们理所当然会想依靠三十年前平定战争、恢复世界和平的勇者。
即使勇者无法像从前那样作战，或许还是有人希望迎接过去的英雄来当指导者。
和前天比起来，康雄的心情已经更能相信这些话了，但听了刚才的故事，还是有几个无法忽略的问题。
康雄首先担心的是，英雄与圆香还在前线活跃当时，和蒂雅娜现在所属的魔导机士团，在战斗上的各种领域、技术和思想是否有一段很大的落差。
还有，从蒂雅娜的口气听起来，人类目前采取的反攻只能做到治标这一点。
另外让康雄更在意的是，从纯粹的剑和长枪衍生出「武机」的过程中，「从英雄带来的武器获得启发」这一点。
观察蒂雅娜的武器，可以知道那是扣下扳机，子弹就会从发射孔射出的武器，可以想像当时他们得到的东西是「手枪」。
可是当时十八岁的父亲，为什么会带着「手枪」呢？
这一点同时也是最重要的一点。
「我可以问个问题吗？」
「好的，什么问题呢？」
「我想先把禊还有现在发生的事情都先放在一边。」
康雄一边说着，一边看向母亲。
「你从前天开始就说得一副好像勇者英雄在你们和魔王柯尔惨烈的战争途中突然现身那样，不过老爸和妈妈你们到底是怎么被召唤过去的啊？是有人用那什么闸门塔，过来叫你们的吗？」
依照昨晚说的，要往来安特·朗德与日本甚至地球之间，需要耗费庞大的能源。
可是听蒂雅娜的说法，实在无法想像父母亲是基于安特·朗德人的意志，才被召唤到异世界的。
这次是看在他们拥有过去拯救世界的实绩才派人来迎接，但三十年前，不管是父亲还是母亲应该都是和康雄无异的少年少女才对。
至少双方家庭都不是和魔法或异世界有关的血统或家系。
顺带一提，父亲家是禅宗的曹洞宗，母亲家则是佛教净土宗。
而且就刚才蒂雅娜的说法，父亲从一开始就拿着那把风之圣剑。
「其实……我们现在也还不知道他们两位为什么会来到安特·朗德。」
「「啥？」」
「就是说啊。」
兄妹两人同时大叫，母亲则一脸伤脑筋地点头。
「我是不知道你们爸爸怎么样，但我在去安特·朗德之前，根本没碰过奇幻故事的世界观。当时的游戏不像现在做得这么逼真，如果不是真的很喜欢，我又不会去玩。我也没有看遍所有外国文学，自然没碰过奇幻故事。话虽如此，我们家又不是什么阴阳师的家系，当时真的是一头雾水。」
「往来异世界的『闸门塔』本身是在魔王柯尔出现的同时开发出来的东西，在英雄他们出现之前就存在了。不过那个原本是为了探究魔王城为何会出现的机构。既然城堡是从地底窜出，那么地底是否有一个恶魔居住的世界？那是根据这个假设而制造的巨大观测装置。就结果而言，发现异世界·日本多少帮上了一点忙，不过闸门塔发现日本是在康雄出现的半年后。因此不可能是闸门塔呼唤英雄和圆香。」
「就只有刚去安特·朗德时的事情，我和你们爸爸怎么想都想不起来，就连前后做了什么也想不起来。睡一觉起来就到那边了，这个说法应该最贴切吧。」
和香听了母亲悠哉的发言，不由得紧张起来。
「这、这样没问题吗？那不就跟蒂雅娜姊姊来接人无关，爸爸和妈妈会不会明天早上一起来就不见了？」
和香从一开始就不太让人看见她对安特·朗德的话题抱着什么样的感情，不知道为什么，现在却丝毫不隐藏自己担心的心情，向蒂雅娜提问。
「这个嘛……」
「我没办法跟你保证绝对不会，不过这三十年来都没有那种感觉了……而且那个禊出现，也不是这一两天的事对吧？」
「从第一件报告到现在经过了三年。这次的英雄召唤计划并不是像从前那样，因为情势恶化才匆匆忙忙想办法，而是有人认为趁局面还控制得住的时候，先请求救助才发起的。只不过，近来牺牲者日渐增加，多数人都觉得不能再犹豫了。」
「对了，现在的雷斯提利亚国王是谁？」
「是的，波拉德九世陛下如今依然健在。」
母亲满脸惊讶地瞪大双眼，大概是她听过的名字吧。
「他今年几岁了？他在我那个时候，应该就已经坐很长一段时间的王位了。」
「前些日子我们才举办了一场庆祝陛下九十三岁寿诞的小祭典。他现在还是很在意英雄和圆香两位是否安好。」
「这样啊……他从以前开始就是一位很棒的老爷爷……不过正因为陛下知晓我们和柯尔的战斗，所以他才命令你来召唤英雄吧。」
「呃……喂，妈妈。」
母亲开始莫名怀念起从前，康雄瞬间升起危机感。
他心想，母亲会不会因为念旧而赞成让父亲上战场。
但母亲却果断地摇了摇头。
「放心吧，我不会因为这样就赞成让你们爸爸去安特·朗德。既然刺客会在召唤勇者的时候过来，那就代表在那个禊的背后，或许有哪个认识当时的我们的人存在。在这种情况下，我和你们爸爸不会把你们丢在这里跑掉。」
「……说得……也对。」
蒂雅娜稍微低头颔首，她的样子与其说是失望，倒不如说是在忍耐着某种煎熬。
「对了，妈妈！你联络上爸爸了吗？如果通知他昨天的事，他应该会飞回来吧？是说，爸爸他看了新闻，没有打电话回来吗？」
这个时候，和香注意到这件重要的事，大声喊出。
但母亲板着脸，从围裙口袋中取出一样不得了的东西。
那是父亲的手机。
「呃……妈妈，那个该不会是……」
「你猜对了，他忘记带了。你信吗？」
「什么！爸爸他在干嘛啦！」
这就连康雄与和香也不禁傻眼。
「他没有带公司机之类的吗？不然不能请他从公司打电话回家，或者我们打去他住的饭店吗？」
「我才不知道公司配给他的手机号码呢，我一直都打给他的私人手机啊。」
康雄心想，居然在这个紧急时刻搞这种乌龙！不过在出差当时，任谁都没有想到状况会这么快产生变化。
话虽如此，身为一个现代上班族，出差忘记带电话是绝对不能发生的事。
或许这正好证明父亲的内心有多动摇……
「我没办法只好打给公司，我明明就是他的妻子，却还是不能告诉我他的行踪，只说了一句『稍后我会帮忙转达您有来电』就挂断了。」
如今有很多公司过度保护员工的个资是事实，但这样回应家人打来的电话实在有待商榷。
「我没想到他会在这种时候忘记带手机，也就没问他住哪间饭店了。我想他一定跟客户喝酒喝到半夜，所以也没空看新闻吧。我明天一大早会再打一次电话到公司，照你们爸爸原本的出差行程，就当作他明天晚上回来吧。他那个人从以前开始就这样，该说他重要时刻总～是找不到人，还是要说他太天真呢？讨厌……」
「咦咦！这算什么！那如果昨天那种事又发生，那该怎么办？」
和香的担心理所当然，不过康雄还有更令他在意的事情。
「跟我们家比起来，老爸是不是反而比较危险啊？」
「咦？」
「你想嘛，从刚才听到的话来判断，那些禊是魔王柯尔那帮人的牺牲者，跟我们比起来，不是跟『勇者英雄』更有关系吗？既然这样，那个黑影去袭击老爸不是很有可能吗？」
「既然禊已经来到这个地方了，那我也无法否认这个可能性。禊的生态至今还有许多未知的部分，到目前为止……」
蒂雅娜严肃地同意康雄的意见，话说到一半不知为何停顿了一会儿。
「到目前为止，雷斯提利亚国内也有许多威名远播的机士成为牺牲者。即使时至今日，安特·朗德境内也无人可以匹敌勇者英雄，这是无庸置疑的。即使如此，我们还是要防范未然。若是能尽早联络上英雄就好了……」
尽管康雄有些同情感到不安的蒂雅娜，但他对父亲至今依然是异世界所向披靡的战士这句话感到内心一阵躁动。
他相信自己的父亲和母亲从前曾经在异世界经历一场艰难的冒险。
他也相信蒂雅娜还有她的故乡如今处境很艰难。
既然如此，那自己应该成全想去解决那个问题的父亲吗？
正当康雄懊恼的时候，蒂雅娜仿佛察觉了他的心思一般，露出一抹微笑。
「我最后还是会尊重英雄的判断……如同我有想要守护的家人一般，英雄也有他想守护的家人──也就是你们在。愿意相信我说的话，以及把英雄送到我们的世界来这两件事，请你们分开思考。」
接着蒂雅娜跪在康雄面前如此说道。
「啊……」
蒂雅娜抬头仰望，自己的身影就映在她的眼眸当中，康雄的目光就这样无法从她身上移开。
「雷斯提利亚希望英雄再度降临。不过，只有母亲和陛下他们严厉命令我，绝对不能勉强英雄。换句话说，康雄、和香，这道命令是要我绝对不能无视你们的心情。若是现在的我，就能理解他们的意思。」
「因此……」蒂雅娜交互看着康雄与和香说：
「我认为只要你们谈妥了就行。就算你们的结论是不把英雄交给安特·朗德，雷斯提利亚也一定会守护各位的安全，更不会做出硬是把英雄拐走这种无法无天的事。我赌上父亲亚雷克榭之名，向你们保证。」
「呃，好吧……」
「哥哥，你真的很恶。」
蒂雅娜握住康雄的手，以真挚的眼神仰望他，从没和女孩子有过这种亲密接触的康雄，再加上自己先前态度恶劣，使得他说话语无伦次，和香更对他吐出辛辣的言词。
「呵呵呵。对了，圆香。其实母亲有托我传话。」
蒂雅娜不知道是有注意到还是没注意到这对兄妹辛辣的关系，放开了康雄的手。
「艾莉洁的？」
「是的。她嘱咐我，若是英雄有孩子了，务必要在孩子相信安特·朗德的事情之后，才能给你看。」
「只过问孩子？她有说，要是我没和那个人结婚，她打算怎么办吗？」
「是的。母亲断言『英雄不可能和圆香以外的女人结婚』。」
「哎呀，讨厌啦，艾莉洁怎么这么死相。」
「…………哥哥，抱歉。跟现在的妈妈比起来，你好多了。」
「别说了，她会听见。」
听见蒂雅娜这么说，圆香（母亲）一面暗爽一面傻笑着，康雄（儿子）与和香（女儿）只能用难以形容的表情盯着她看。
「咳咳！所以呢？艾莉洁要对我说什么？」
察觉到儿子与女儿嘲讽的视线，圆香若无其事地清了清喉咙，拉回话题。
「是的。听说是一种叫做影像信的东西。就像那台名为电视机的机械一样，可以观赏母亲的声音和影像。」
「影像信？」
「就像用手机摄影，然后再烧成光碟送过来的东西吧。」
「咦？你们两个不知道什么是影像信吗？你们没拍过？」
就在圆香讶异自己与孩子们之间有一条代沟时，蒂雅娜从她借住的和香的房间里拿来一个有点厚度的圆形金属罐。
康雄与和香只觉得那个圆罐里大概装着某种移动储存装置，圆香却不知道为什么，看见那个罐子之后表情彻底扭曲。
「我听说这也是英雄带来的新技术，是只有雷斯提利亚的武机工匠才会做的秘传技术。」
「等……你先等一下，蒂雅娜。你、你说艾莉洁要给我的影像信该不会……」
「是的。为了让影像能在日本播放，母亲才刻意使用这里的技术录下讯息。她说这样就算有万一，也能在不被人怀疑的情况下播放。」
蒂雅娜无视狼狈的圆香，迳自扭开罐子。
康雄与和香往里面一看，发现里面有个用两张圆盘夹住的黑色录影带。
面对这件从没见过的东西，和香歪着头，康雄则是皱起眉头，觉得自己似乎有在哪里见过的记忆。接着，圆香首抚着额头，一脸困惑地垂下头。
「现在这个时代，要怎么播八厘米的录影带啦！」
八厘米录影机早已从一般家庭消失。
那个录影带中收录了旧识的声音与身影，看着那个不算最新也不算古早的影像纪录装置，圆香打从心底憎恨影像设备进化的速度。
如今一般家庭已经不存在能播放八厘米录影带的机械了。当蒂雅娜得知这件事实的时候，露出了完全可以拿来解释「大受打击」这个词的表情。
康雄首先姑且用手机上网搜寻解决之道，这才知道最近有许多将旧式八厘米录影带或VHS录影带重烧到DVD或蓝光光碟的服务。只要花几天时间，就能看这个从异世界来的影像信了。
另外，虽然拷贝时会被业者看见内容，不过以不知情人士的角度来说，再怎么样都是八厘米录影带的内容，他们也会觉得这只是一个穿着奇装异服的人说话莫名其妙的诡异影片罢了，没有任何问题。
「那个，就是……家母她呢，似乎很想跟英雄还有圆香说些只有你们懂的、当时很重要的话，所以请你们看这段影片就是那个……不论英雄会不会穿越世界，影片里包含了对各位的安全来说都很重要的事情。我们万万没想到这项技术已经逐渐从英雄的世界消失，所以这个……那个……」
和香撇下惊慌失措的蒂雅娜，好奇地拿起好几个世代之前的影像纪录装置。
「这个里面有声音吗？应该是黑白的影像，然后会喀喀地转圈圈，播放出像战争时的那种影片吧？」
「和香，既然你也是考生，那就用点脑子。你是想说我几岁啦？我还在念书的时候，虽因为录影带刚出现而让生产缩减，不过这个是全彩的，也有声音。」
「是喔～那爷爷家那台旧的录放影机不能用吗？那个也是录影带吧？」
「VHS和八厘米录影机从根本上就是不一样的东西。你们明明一脸得意地对我解说DVD跟蓝光的差异，这种事情却不知道吗？」
「我又不懂那种古早时代的东西，跟考试也没关系。」
「古早……和香，我跟你说，你这句话会在三十年后回到你身上喔。到时候手机跟HDD高画质录影肯定会变成过去的遗物。你的小孩子会对你说『咦～手机？那是什么东西？绳文时代的土器？』喔。」
「什么？这怎么可能嘛？妈妈你未免太瞧不起我了！」
「那那那个！你们两位都别吵了！」
蒂雅娜在一旁紧张地看着母女二人即将开始无聊至极的争吵，不过既然现在不能看八厘米录影带，那康雄就有一件非得确认不可的事。
「所以之前跑来我们家的那个禊，已经不会来了吗？你解决掉它了吗？」
「咦？啊，不……没有，很可惜被它逃走了。老实说，我认为它毫无疑问地会再度展开袭击。」
「这样的话，它的目标果然还是勇者英雄，也就是老爸吗？」
蒂雅娜的回答有些没自信。
「我是这么认为的，不过现在尚未搞懂禊的智慧到达何种程度。我们猜测生前的行动或许大大左右着它，不过……那个禊……」
蒂雅娜犹豫了一会儿又继续说道：
「不知道它是只盯上英雄，还是想趁英雄不在对他的家人下手。因此，我想尽可能跟在康雄与和香身边当护卫。」
既然逼近自身的威胁是一个会挖走人类心脏的恐怖怪物，那么这已是光凭康雄与和香的力量，也难以应付的敌人了。
「话虽如此，你们也不可能以安特·朗德的困境为由，向学校长期休假吧？我也不希望因为我们的事情，让你们两位的生活受到不必要的拘束。」
意思就是，康雄与和香就照旧生活，蒂雅娜会全权负责担任他们的护卫。
就算英雄决定去安特·朗德，在一切解决之前，以蒂雅娜为首的魔导机士们也会负责守护英雄的家人。这似乎是在一开始就决定好的。
「我想你们也许觉得很烦人也很困扰，不过我想尽可能在最近的地方保护你们。这也是我们、雷斯提利亚、安特·朗德把你们卷进来应尽的责任。」
「这、这么说……也是啦，嗯。」
蒂雅娜逼近到几乎快搂住康雄的距离，使得康雄心跳加速，不禁拉开距离。
康雄不知道她刚才说的「尽可能在最近的地方」是指多近的距离，不过只要想想今天在补习班的事，他担心以蒂雅娜的冲劲，难保不会杀到学校，坐在隔壁位子上。但是另一方面，半天前才百般恶意怀疑人家，现在刚决定相信她，就变成即将与一名美少女紧邻的情况，康雄对此又现实地感到非常高兴。这两种情绪在他心中不断拉锯。
「就……就算你说要护卫……」
「啊，那个，像今天这样的事情不会再发生了。我会尽可能不侵害两位的隐私，保持就算遭到攻击，也能立刻赶到你们身边的适当距离，在暗中保护你们。」
听起来几乎舍身赌命的宣言，不过若是这种方式，也比较让人放心。
「可、可是你要一个人……」
「别担心，我当然也会参与。」
母亲不知什么时候结束了争吵，介入两人之间。
「就算蒂雅娜再怎么超乎这边的人，要她一个人保护你跟和香还是太勉强了。只能请蒂雅娜专心保护其中一个人，而我就尽可能就近保护另一个人了。总之，在你们爸爸明天晚上回来之前，实验性地采取这种配置，大家也比较安心。」
「可以的话，我倒是希望在爸爸回来之前，玄关也想点办法弄好。」
在蒂雅娜和母亲与禊的战斗中被破坏的玄关，现在依然被当作「原因不明的爆炸」处理，警察暂时还会继续现场搜证。
由于没有牵扯犯罪的可能性，所以不会有警察一天到晚监视，但因为怀疑是瓦斯气爆，所以在瓦斯公司联络之前，他们要求现场必须完整保存。
「警察会加强巡逻，玄关就暂时忍耐一下吧。我打电话给保险公司，他们说不看一下现场也不能断言，不过以前好像有以火灾保险申报过的案件。」
想必可怕的异世界怪物禊也没料到，它对勇者一家施展的攻击，竟会以火灾保险的理赔修理好吧。
「总而言之，我和蒂雅娜明天会陪你们两个上下学。希望上课期间不会发生什么事，剩下的就等爸爸回来再决定吧。」
「好的！我会真心诚意地保护各位的！」
「我觉得还是没什么真实感。」
「我也是。不过这种时候也没办法。」
蒂雅娜用力地点头，和香意外地服从决定，康雄则是摆出稍嫌麻烦的姿势。
虽说是护卫，但在什么事情都没发生的状况下，蒂雅娜等于是持续详细地监视着自己公私的模样。
今天只是来回补习班而已，但毕竟不能向学校请太多天假，换句话说，今后的高中生活，他都将是护卫对象。
康雄绝对、绝对不是想讨好对方，只是他现在已经决定相信安特·朗德的事了，能随时看见像蒂雅娜这么有地位又特别的美少女，他身为一个年轻气盛的男人，不禁感到非常紧张。
他平时的举动会不会惹得女孩子不高兴呢？
对身为一个魔导机士独当一面的蒂雅娜来说，他的表现是否会太幼稚呢？
他会不会在和朋友的对话时，说出女孩子不愿听见的下流字眼呢？
不对，话说回来，他在学校的期间，蒂雅娜到底想在哪里监视呢？
康雄就这么思考着这些问题，度过了莫名紧张的一晚……
「好了，要走喽。你动作快一点。」
隔天，康雄看着在汽车驾驶座上呼唤自己的母亲，大大地叹了一口气。
「唉──────……这样啊，也对啦。」
「什么啦？」
「没事。」
康雄一边后悔自己究竟有多现实、抱着多么愚蠢的紧张、带着多么肤浅的期待，一边无力地垂下头，坐上母亲圆香驾驶的车辆副驾驶座。
蒂雅娜从头到尾就没说过要当康雄的护卫。
她说过会由母亲担任康雄或和香其中一人的护卫，所以他当然必须想像母亲来保护自己的可能性。
毕竟母亲是蒂雅娜所尊敬的传说中的魔导士。
「路上小心……呼啊……」
「两位慢走！路上小心！」
和香与蒂雅娜并排在毁坏的玄关处，朝着汽车挥手的身影倒映在后视镜上。
康雄看着她们，一脸复杂。
「你该不会是抱着蒂雅娜会黏在你身边当护卫这种厚脸皮的期待吧？」
「呜呃！没、没有！那个……」
母亲无比明确地挖出自己的心声，康雄连找借口的机会都没有，话也说得语无伦次。
看儿子反应如此，母亲似乎很满意，她露出不怀好意的笑容说道：
「她还不太明白这个世界的事。像是车站、电车或是补习班之类的，你跟和香比起来，不管是移动距离还是使用的设施都比较多，就这样让什么都不懂的蒂雅娜跟着你，要是在学校附近发生昨天那种事，你也不愿意吧？」
「呃，你这么说也对啦。」
「今天一整天就请她为了和香往返家里和国中，等爸爸回来再让她好好地多学一些事，之后再来重新思考配置吧。」
母亲所说的话思路清晰，康雄也能够接受。但是昨天光是往返家里和补习班就闹成那副德性了。
往返家里和国中好像也没什么差别，康雄实在很不安。
不知是如何解读康雄内心的想法，母亲在驾驶座皱了皱眉。
「你就这么喜欢蒂雅娜吗？以前那么小又可爱的小朋友，现在居然变成一个光是握着女孩子的手就色眯眯看着人家的野兽了～我真是年纪大了啊～」
「别、说、了！真的别说了！拜托你别讲这种话！我已经十八岁了耶！」
「才十八岁，小孩子就是小孩子。好了──今天你就死心，跟妈妈一起出去玩吧！」
「我就叫你别闹了！」
康雄对着母亲的侧脸，全力飙出一连串咒骂。