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夕阳有些沉重地射入剑崎家玄关，一名少女手里拿着老旧的包包，对着并排在玄关的人们深深一鞠躬。
「我真的、真的非常感谢你们至今为止的照顾。」
受到夕阳的照射，使得她的发丝散发出宛如纯金般的耀眼光辉。那道光辉的来源，或许就是浮现在眼眶里的泪水也说不定。
美得让人不禁这么想的少女手里提着已经用旧的包包，她抿了抿唇，重新看向聚集在玄关的剑崎一家人。
「我给各位添了许许多多的麻烦，但你们还是给了我无以回报的照顾……」
「我几乎没有替你做好任何一件事啊，蒂雅娜。」
称呼这名金发少女为蒂雅娜的人，是剑崎家的一家之主剑崎英雄。
「请你千万别这么说。这一切都该归咎于我思虑不周。」
蒂雅娜听了英雄所说的话，垂下长长的睫毛，不断左右摇头。
「不对，这不是你的错……！」
再也无法沉默不语而发声的人，是剑崎家的长男康雄。
然而母亲圆香却接着出声制止长男继续开口。
「不要说这种会动摇蒂雅娜决心的话。」
「……妈妈……我──」
「哥哥。」
康雄原本还想继续挣扎，这时出声严厉斥责他的人，是他的妹妹和香。
「你还不懂吗？你再继续挽留蒂雅娜姐姐，到头来伤心的还是她。蒂雅娜姐姐已经下定决心了。」
「可……恶……」
苦楚从紧咬的牙关当中溢出，其中凝聚了康雄的羞愧与悔恨。
蒂雅娜忧伤地望着康雄，下定决心开口：
「那我差不多要走了。」
「……好。」
得到英雄的首肯后，蒂雅娜俐落地抬起头来，接着策动樱色的双唇呼唤：
「康雄。」
「蒂雅娜……」
「我相信你是一个不会输给任何困难的英勇之人。请你千万别迷失自我，好好面对眼前的苦难。」
面对这道鼓励的声音，康雄的回答有气无力。
「蒂雅娜……对不起，我……」
康雄根本抬不起头。
但蒂雅娜仿佛撷取到康雄藏在表情深处的懊恼与决心一般，她露出一抹微笑，然后转过身。
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「那么……我走了。」
她头也不回地跨过用火灾保险取得修理费用后修复的玄关大门，抬头仰望这个对她而言是异世界的日本天空，然后迈开步伐。
从她的背影望去，长长的发丝仿佛流连在原地不肯移动，但她心中告别剑崎家的决心像铁块一样坚硬，展现出一道复杂的色彩。
接着──
异世界安特．朗德的魔导机士蒂雅妮丝．克罗尼从救世勇者英雄．剑崎家走出来后，进入一栋座落在剑崎家右前方的单身公寓──所泽金盏花之丘内，她打开一○一号室的玄关，就这么消失在室内。
「……我说啊～」
和香的声音化为一支狼牙棒，在蒂雅娜离去的玄关刺进康雄耳里。
「你到底是怎么搞的啊，哥哥？」
「我真的无话可说……」
「好了，和香。我们大家已经讨论过好几次了，你就别太苛责哥哥……」
父亲满怀慈悲地试图挡下那支狼牙棒，但是……
「爸爸，你现在应该要积极生气吧？你是爸爸耶。」
「唔，嗯，这个……」
没想到却如此轻易地败下阵来。
「好了，和香。反正我们总有一天必须这么做，只是这一天来得有点早罢了。不过康雄惹出来的事情，的确没办法帮他说话就是了。」
「呜呃！」
母亲这句话仿佛暗杀者的利刃一样，让康雄发出一道呻吟。
「看吧。我看应该滚出去的人根本是哥哥，而不是蒂雅娜姐姐嘛。」
「这样还是有点奇怪吧？如果事情真的变成这样，那蒂雅娜岂不是更会自责吗？」
「啊啊！讨厌！」
面对妹妹毫不留情的炮轰，康雄完全无法回嘴。
最后，和香终于说出一句决定性的台词。
「因为勇者修行加上和蒂雅娜姐姐一起生活，结果你念不下书，导致期中考考了三科不及格，到底是怎么回事？不论是身为一个考生还是一个勇者，这问题都不是觉悟不足的程度而已耶！」
「呜咕！」
玻璃制的跳蚤心脏在受到铁锤无情敲打后终于承受不了，康雄直接跪倒在玄关。
※
剑崎康雄生在「日本随处可见的一般家庭」中，过着「非常普通的生活」。但在升上高中三年级的那年春天，他与家人的生活却因为异世界的来访者产生剧变。
突然出现在和平家庭中心的人是一名少女，她声称自己是从异世界安特．朗德来的魔导机士，名叫蒂雅妮丝．克罗尼。
她表示，康雄的父亲英雄以及母亲圆香，过去是曾经拯救安特．朗德的勇者与大魔导士。如今安特．朗德陷入危机，她希望能再次借助他们的力量。
但是康雄与和香这两名勇者和大魔导士的孩子，在蒂雅妮丝．克罗尼前来造访之前，完全没听说过双亲有这段过去。
父亲是上班族，母亲是家庭主妇。
兄妹两人都认为除此之外不用再更进一步认识父母。
但是他们却被年龄马上就要进入五十大关的双亲告知「他们是传说中使用剑和魔法的战士」，这要人如何保持冷静？
加上父亲表明打算答应对方的救援请求，就此辞掉工作，因此康雄主张自己和妹妹正站在人生重要的分歧点上，对「异世界安特．朗德」的存在产生反弹。
可是当他亲眼见识到从异世界而来的使者蒂雅娜、父亲藏在体内的传说圣剑、母亲的魔法，以及与安特．朗德的危机有直接关联的暗影怪物──拥有死者形体的「禊」之后，康雄也不得不改变关于安特．朗德的想法了。
至于比康雄还要早接纳双亲异常过去的妹妹和香，则是在基于理解一切的前提之下，不愿将父亲送往死地，委婉地抗拒蒂雅娜和异世界。
蒂雅娜本身也对故乡这种必须依靠三十年前的勇者之力的做法产生质疑，认为这次的交涉应该会以失败收场。但随后剑崎家却遭到有着蒂雅娜的父亲亚雷克榭．克罗尼姿态的禊，还有率领着禊的谜样男子「威廉．巴雷格」袭击。
蒂雅娜挺身抵挡盯上康雄与和香性命的威廉，但是她的魔导以及魔导机士的武机都毫无用武之地，尝到了完全败北的滋味。
英雄在千钧一发之际赶上，击退威廉，但是剑崎家还有安特．朗德都已经无法忽视禊所带来的新威胁。
而经过与亚雷克榭．禊以及威廉的战斗后，康雄发现自己「想要守护重要之人」的心情，于是向所有人宣告，他会代替上了年纪的父亲成为新的勇者。
※
时间回溯到蒂雅娜离开剑崎家的三天之前。
康雄吃了三张无情的红牌，坐在教室座位上，无力起身。
三年级第一次的期中考，英文读解三十三分、古文三十四分、现代社会三十四分。
身为文组的学生，英文、国文、社会最重要的三个科目，他全都考不及格。
而且这还不是普通的不及格，全都是差一步就及格的分数，这让人更沮丧。
武丘高中的评分方式是十分制，三分以下的评分就会被当作不及格。
根据这个标准，考试分数三十四分就是三，三十五分就是四。
换句话说，康雄这三科只要再答对一题，就能避免最糟的状况发生。
如果全学年的平均分数未满「四」，就无法取得学分，直接皆大欢喜地留级。
当然，这只是第一学期的期中考结果，未来还是很有可能补救回来。
但是事情一码归一码，以一个就要面临大学入学考的高中三年级学生来说，三科不及格一点也不好笑。
为了因应这件突发事态，级任老师要他到办公室报到，因此康雄放学后只好像个死囚要上绞首台一样，举步前往教师办公室。
「啊，阿康，结果还好吗？」
大概三十分钟过后，康雄顶着憔悴的面容走回教室，表情沉痛的同班同学相生碧人就在那里等着他。
「可能……不太好。」
「也是啦，这个时期考了三科不及格，当然会这样……」
这所私立高中自诩是一所升学学校，身为校内的高三学生，对极有可能成为大考科目的英文、国文、社会都考不及格这件事实，不论是级任老师还是科任老师都不会放过。
幸亏去办公室报到的理由并不是要骂人，而是拟定过关对策，可是即使如此，考不及格的本人并不会因此就少了点羞愧。
「老师有出什么作业给你吗？」
「现社要交报告。英文和古文则是下个星期要找一天补考。」
康雄得到的红字救济课题分别是英文和古文的补考，以及现代社会的报告。
其实原本现代社会也要补考。
但是和其他社会科科目相比，现代社会的重要性相对较低，而且任课老师听到英文和古文都要补考，便主动表示：「这么一来负担太大了，你就当作练习写小论文，加油吧。」这才变成缴交期限较宽松的报告。
题目是「法定成年年龄是否应该髓着选举年龄降低而修改」。
「……总觉得补考还比较简单。」
「你也这么想？」
虽说时限宽松，但要写出一篇格式完整的小论文依旧不是一件容易的事。
而且这也改变不了同样要拟定英文和古文补考对策的状况。
碧人用复杂的表情看着坐在位子上垂头丧气的康雄。
「原来真的有定期考的补考啊。」
「我也是第一次遇到，总觉得好紧张。」
碧人会这么说也是情有可原。
说得极端一点，其实只要确保剩下的定期考都拿到三十五分以上的及格分数，并且取得一次评分五的分数，就足以打平一次不及格并拿到学分。
而且就算剩下的定期考全都临时抱佛脚熬夜念书，想做到这件事也绝非不可能。
所以即使考不及格，大部分的学生也不会因此被叫到办公室，或是被迫补考。
顶多就是发还考卷的时候，警告学生要叫家长来面谈。
但是这次情况不同。
纵使康雄过去成绩不算顶尖，却也从没掉到中段后半去过。
级任老师和科任老师并没有责怪康雄不用功，看得出来他们反而担心康雄的家庭环境或学习环境是不是发生了什么重大的问题。
就结果而言，老师们的推论是正确的。
撇除实际情况不太符合他们的推测这一点。
「不过我也懂老师他们在担心什么。毕竟阿康你这半个月来暴瘦了很多。」
「咦？」
听见碧人这句意想不到的话语，让康雄瞪大了眼睛。
「或许你自己没有注意到，但你的脸色真的很差。」
「有这么夸张？」
康雄急忙举起手摸自己的脸，但想也知道这么做根本看不见脸色。
「而且你的眼睛下面常常挂着黑眼圈，考试第一天还摇摇晃晃地走进来。」
这时候，同班同学五十岚和日野听见两人的对话，纷纷顺势走来加入碧人的论点。
「我懂碧人说的。剑崎，你以前不是会在上课打瞌睡的人啊。」
「咦？」
五十岚露出满面的笑容说道，接着……
「嗯，我还怀疑你是不是生病了。可是明明瘦了，脸色又很难看，吃饭方式却……该说是狼吞虎咽吗……」
「呃呃……」
日野皱着眉头，和五十岚一同点头说道：
「你的异状就是这么明显。我是不知道老师他们有没有看得这么仔细啦。」
「总……总觉得很抱歉呢，让你们多操心。我完全没有打算要这样。」
都已经是个高中生了，还被同班的男生这么直截了当地关心身体状况，这种状况非常少见。
这就代表自己最近的变化如此显著。
「再说，你从前一阵子开始就怪怪的。还问我老爸的职业。你就是从那时候开始变得很怪，我还以为你是遇上老爸被裁员，或是爸妈要离婚之类的麻烦，很担心你……啊……但不是这样吧？」
碧人一开始抱着轻佻的语气开口，但话说到一半似乎觉得不无可能，于是怀着提起尴尬话题的后悔心情询问康雄。
「呃，不是，不是啦。该怎么说呢，纯粹是考前忧郁的一种吧。我只是刚好有机会从别人口中听见我爸以前的事，所以变得比较认真思考将来要走的路而已。」
碧人因为得以回避了敏感话题而露出安心的表情，康雄见状也得以松一口气。
「是……是喔，反正我想说的是，或许我帮不上什么忙，但如果真的发生什么事情，你要说喔！毕竟人家不是常说，就算只是跟别人说出自己的烦恼，心情就会不一样，会轻松很多。」
碧人真挚的友情实在是耀眼到让人不知如何是好。
不对，不只是碧人，五十岚和日野也是，另外还有担心自己异状的老师们也一样。
自己受到周遭人们的关爱，让康雄忍不住热泪盈眶，但正因如此，他才更无法找人商量。
因太过沉迷于勇者修行，所以无法集中精神念书。
这种话谁会认真相信啊？
到时候周围的友情与关爱恐怕会变成退避三舍的假笑吧。
就是因为知道事情会变成那样，所以康雄在公开场合永远只能辩解是自己太过松懈了。
然而面对最要紧的勇者修行之师，康雄依旧逃不过她的法眼。
蒂雅娜让康雄进行的勇者修行，其实就是承袭她自己所学过的魔导机士训练。
训练由学习讲座、肉体训练、魔导修练这三大项目组成，现在正在教授魔导修练基础中的基础「准备魔导」。
「好痛！」
行进在双手间的魔力突然激烈弹开，康雄的掌心红得就像冻伤一样，发出阵阵疼痛。
准备魔导是用手发出体内的魔力，然后让魔力持续在双掌之间来回移动，借此提升魔力的总量，是一门类似慢跑的功夫。
康雄开始进行准备魔导还不到十分钟，就已经让魔力溢出三次，并反弹到自己身上了。
这个状况就像刚开始慢跑还不到十分钟，就已经跌倒三次一样。
「康雄，你在担心什么事吗？」
身为从异世界来的访客，而且和康雄一样，双亲都是救国英雄的蒂雅妮丝．克罗尼敏锐地注意到康雄在训练中的异状，他的动作比平常还要缺乏光彩。
就算康雄是魔导初学者，但他在第一次学会发出魔力的那天也没有弄成这个样子，于是蒂雅娜立刻让康雄停止准备魔导。
「咦？没、没有啊！」
康雄抚着疼痛的手，立刻回答，但……
「……康雄？」
蒂雅娜闭上嘴巴，为难地盯着康雄看，像是在说：「为什么要说这种马上就会被拆穿的谎呢？」她的表情很好懂，看起来与其说是责怪，倒不如说是悲伤。
两人面面相觑了数秒后，康雄终于屈服在美丽魔导士嘟着嘴的表情之下，坦白招供。
蒂雅娜身上华美又柔和的样貌，会让不知情的人以为她是一个适合穿洋装、喝红茶的大家闺秀。
不对，大家闺秀这部分是对的，但这纯粹是家世的问题，事实上她的双亲是正统军人，她本身也是一个军人。
而且说起来，身为异世界的魔导机士，凭她训练有素的身体能力和精神力，就算现在的康雄增加成一千个人也敌不过她。
像这种敷衍的谎言，在她翠绿的眼里想必比稚子的谎言还要肤浅吧。
「我的期中考考不及格，结果落到要补考的下场。」
康雄死了心，说出这件可耻的事实。
「期中考？不及格……补考！」
将这些没听过的词语暂时放在脑中玩味的过程里，蒂雅娜的脸色越变越铁青难看。
蒂雅娜的表情甚至比考不及格的康雄本人还要慌张，她快速来到盘坐着集中精神的康雄面前，跪坐好后往前探出身子盯着他。
「这句话的意思，难道是很糟糕的情况吗？」
现在跟蒂雅娜的距离感反而比较糟糕──康雄心中想归想，还是觉得蒂雅娜认真的表情再怎样也太小题大作了，于是……
「呃……啊，不，说是这么说，但也只是期中考不及格而已，交作业跟补考就能挽救……」
他轻描淡写地这么说。
事实上，当初发现自己不及格的时候，康雄的打击满大的。可是事到如今再挣扎也没有用，他反倒漫不经心地认为只要好好交作业并且补考就行了。
「不能这样！」
但是蒂雅娜却混着悲痛的叫声这么说。
「你虽然自愿成为新的勇者，但在这之前，你是武丘的学生！那才是现在应尽的本分！」
「呃……啊……不是，我说……」
「其实我都知道。你为了尽量早点适应还不习惯的魔导修练，每天晚上都很晚才就寝。」
「也不是这样啦……」
康雄的确在家人都熟睡了之后，在房间里练习准备魔导。
理由当然是希望自己能早点回应蒂雅娜的期待，并且得到战斗的力量。不过他也无法否定，比起这些，他只是更单纯地乐在其中罢了。
毕竟这可是魔法。真正的魔法。
用蒂雅娜的话来说，康雄现在正在学习的技术应该是魔导，但是现阶段康雄分不出差别，再说那种细枝末节现在并非重点。
生在现代的高中三年级学生，应该没有一个男生这辈子都没有模仿过特摄英雄、漫画、动画或游戏里的必杀技吧。
在雨刚停的回家路上，深信从自己湿透的伞上四散的雨水就是必杀波动──任谁都有过这种时期。
当然，随着学年往上升，就算不喜欢也会慢慢发现人类无法在空中飞翔，以及手里不会发出会爆炸的光球的事实。
即使如此，「超能力」和「魔术秀」之所以不会从世上消失，原因无他，就是因为即使长大成人，人类内心的某处还是对「超常现象」抱持着一份憧憬。
在这样的想法之中，康雄邂逅了「真正的魔法」。
虽然在邂逅之前的状况非常严峻而且死板认真，但先不管那些事，他现在得到靠自己的力量就能引发超常现象的机会，心情不可能不雀跃。
就这样，康雄以一个不得要领的方式投入准备魔导的训练，虽然就结果而言并不是完全没有准备考试，但实在不能说是做好万全的准备。
魔导修练对未受过十足锻炼的康雄来说，消耗掉太过庞大的体力和精力，因而侵蚀他准备定期考的时间。
换句话说，这件事完全错在自己沉迷于有趣的事情当中，但蒂雅娜似乎不这么想。
「真是非常抱歉！是我过度依赖你的骨气了！以你的角度来说，应该要先顾好日常生活，才能进行勇者修行，但你却为了我们安特．朗德勉强自己，让自己的处境变得如此难堪……」
「呃？咦？什么？」
「我决定了。我从之前就一直觉得，不能再继续安于剑崎家的好意生活了。这正是个好机会，等英雄今晚回来，请让我跟他商量今后的事情！总之今天的修行到此为止！请你务必好好用功补救！好了，去念书吧！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦！」
接着当天晚上，康雄如坐针毡地坐在蒂雅娜召开的勇者一族会议席上。
蒂雅娜直接爆出因为她和安特．朗德带给康雄过多负担的缘故，害康雄无法专心面对本来应该倾注全力准备的定期考。
不同于会将康雄所有行动视为善意的蒂雅娜，他的家人轻而易举看穿真相的眼神极度冰冷。
「也就是说，他学会使用魔法之后，太过兴奋，一头栽进魔法的练习，结果疏于念书备考对吧？」
这个世界上并不存在这种时候还会嘴上留情的妹妹。
「蒂雅娜姐姐一点过错也没有对吧？」
这一点康雄是最清楚的。
连他都知道了，他的家人当然也明白。
「没错，一切都是我不好。」
所以他也只能老老实实认错。可是……
「不对，这件事追究起来，要不是我把难题硬是推到康雄身上，他也不会在考试的时候背负着这些不必要的辛劳。」
「蒂雅娜姐姐，你人太好了！你不要扛责任扛到这种地步啦。耍帅说要当勇者的人是哥哥喔！既然这样，那不管他考不及格还是留级，都是他的错！」
「可是追根究底，责任根本还是在于我们求助方身上……！」
「既然他都说要做了，那就是自己的责任！」
蒂雅娜跟和香从完全相反的方向全力攻击已经十二分深深知错的康雄，让他逐渐萎缩。
「嗯，好了，你们两个都到此为止吧。」
看不下去的英雄插嘴说道：
「考不及格的确不是一件能夸耀的事，可是我也明白康雄焦急的心情。而且又不是光凭这次考不及格就会确定留级吧？」
「这、这是当然的。」
「那不就结了吗？只要康雄好好反省这次的过失，努力准备下次的期末考就行了。」
康雄本来就觉得现在只能这么做，因此话题要是能就此结束，那就万万岁了。没想到因为父亲又多嘴说了一句话，导致事态变得更加混乱。
「我以前也是这样，刚转移到安特．朗德的时候，因为突然得到一股强大的力量，结果得意忘形，搞砸了很多事呢。所以我稍微能体会康雄的心情。欸，老婆你还记得吗？我得意忘形，狂用风之魔法乱攻击，结果引起雪崩的时候……」
他本人或许是想缓和现场的气氛吧。
对父亲来说，那或许是往昔快乐的回忆，但对母亲来说似乎不是如此。
「老公，那些事情和现在这件事有什么关系？」
「咦？」
「我们现在是在讨论康雄太散漫的问题，你讲那些事情做什么？」
「呃，啊，是啊，也是啦，那个……」
「再说，你以为你胡搞瞎搞之后，给我和艾莉洁带来了多少麻烦？」
「没、没有啦，那个……我是说……嗯。」
而且攻击向量微妙地偏向另一个地方去，连英雄都开始语无伦次了。
圆香确认英雄已经了解到他这是自找麻烦而闭口不语后，重新面对蒂雅娜。
「总之就是这么一回事，蒂雅娜，你完全没有错喔。」
「就是嘛！倒不如说人家蒂雅娜姐姐住在这里，全天候照顾你，你考不及格就算了，到现在也还突破不了暖身运动这个阶段，哥哥你真的很废耶！」
都怪父亲多嘴，使得攻击火力越演越烈。不过这个时候，蒂雅娜再度开口介入。
「那个……关于『住在这里，全天候照顾』的这个部分……」
其实和香剑拔驽张的话语也有针对蒂雅娜的部分，但她接下来说出口的话，再怎样也让和香倒抽了一口气。
「其实我想趁着这次机会，暂时离开剑崎家。」
说完，她有些愧疚地窥探康雄的表情。
蒂雅娜想表达的事情如下。
她本来就已经替剑崎家带来一个大麻烦了，现在却连在日本的食衣住行生活都完全依赖剑崎家。
不只一直住在圆香的寝室里，就连英雄和康雄也会把洗澡、吃饭等等优先顺序让给她。
很明显地，她现在正带给剑崎家的成员困扰，而且过度依赖他们的好意了。
因此，护卫和魔导机士修行她会照旧进行，但是希望将生活据点迁到剑崎家以外的地方。
「说是这么说啦，但是金钱方面没问题吗？」
「我有带着在日本也很容易换成金钱的东西。母亲曾经严格嘱咐我，万一要在这里待上一段很长的时间，绝对不能给英雄你们带来负担。或许身份证明、买卖还有租赁契约这些方面还是要麻烦你们，但请你们答应……」
「不……可是这样……」
「再怎样也太……」
英雄和圆香也不是不懂蒂雅娜所说的，但是以他们两人来说，实在很想告诉蒂雅娜，他们都把她当作自己的小孩，所以不用这么拘谨。而且她之所以必须寄人篱下，也是出自无可奈何的理由。
这时候，和香发声了。
「附近不就有一间小公寓吗？」
「咦？你是说田山家隔壁那栋？」
「就是那里。那边离我们家很近，房子也没有破烂到哪里去，而且我看那块招募居民的板子一直放在那里，都放到生锈了，租金应该会便宜不少吧？」
「不，可是啊……人家蒂雅娜也是个女孩子，就算那里再怎么近、再怎么便宜，房子毕竟空在那里这么久了，搞不好是奇怪的物件……」
英雄在脑中思量着那栋公寓，显得面有难色。
但和香却摇了摇头。
「你在说什么啊？我不是说蒂雅娜姐姐，是哥哥啦。」
「「啊？」」
这时，康雄和蒂雅娜同时发声。
「我也不是不懂蒂雅娜姐姐觉得寄住在我们家很不好意思的心情，可是这样好像要把什么坏事也没做的蒂雅娜姐姐赶出去，感觉很讨厌不是吗？既然这样，如果是把事情搞砸的哥哥离开我们家，就没有任何问题了吧？」
为什么世界上妹妹这种存在，会对哥哥如此刻薄呢？
「还不都是因为哥哥你实在太废了啦。」
宛如读取到心思一般，和香瞪向康雄。
「那……那个，和香，再怎样这也太本末倒置……」
「但是我还挺认真的。」
「也是啦，都已经让别人家待嫁闺女的青春耗费在我们家傻儿子身上了，最后居然还要被赶出家门。」
「那个……我说这些话绝对没有这个意思！」
话题从自己自愿离开家里转变成康雄要被扫地出门，使得蒂雅娜开始焦急。
但是就算蒂雅娜现在收回那些话，事到如今和香也不会接受。
既然是自己努力不足而引起的事态，如今不管说什么，也只会往不好的方向前进。了解到这一点的康雄于是保持沉默。
「你们都冷静一点，主题偏了。」
再这样继续说下去，会演变成所有人都没台阶下，所以英雄再度开口。
「都是妈妈跟和香说什么要不要赶出去的，事情才会越变越复杂。我们首先要思考在五个人一起生活为前提之下，应该克服的问题的优先顺序吧。」
英雄确认在场所有人的视线都集中到他身上之后，才又继续说下去：
「首先，在雷斯提利亚针对威廉和亚雷克斯的禊有所回应之前，确保康雄跟和香的安全是第一要务。接着才是蒂雅娜生活步调的问题。康雄的生活态度问题，只要他本人十足反省并且改进就行了。你回头好好想想自己说过什么话，不要让身边的人再继续担心你了。知道了吗？」
「知道……对不起。」
康雄这道久违的发声感觉有点卡在喉咙里。
「再来，我们家的确不够宽敞，以现状来说，并不足以应付蒂雅娜一个人的生活。」
就现实层面来说，家里的孩子已经长这么大了，一个受薪家庭还要多接收一个大人，的确是个让人混乱的大问题。
「就算妈妈的房间能铺床，我想还是很挤。不论是站在照顾好挚友女儿的角度，还是站在让蒂雅娜毫无窒碍地完成任务的角度来说，我们都有必要改善蒂雅娜现在的生活环境。我想于公于私她都有希望独处的时候吧，所以──」
英雄面对蒂雅娜开口：
「就去看看和香说的那栋公寓吧。如果房间的状态没有很糟，就麻烦你把生活据点移到那里吧。」
「好、好的，要是真的能让我这么做，那就太好了。」
「咦～？」
蒂雅娜放下心中的大石头，和香则是不太能接受的样子。不过接下来这句话，却成了决定性的关键。
「反正租屋也需要保证人，蒂雅娜一个人又签不了约。所以一开始入住的费用、最基本的家电和家具，还有待在日本期间的一半房租都由我们负担。你只要负担剩下的房租、伙食费和花在日用品上的钱，应该就能取得平衡了。」
※
就这样，康雄考不及格的三天后，也就是今天，蒂雅娜离开了剑崎家。
从康雄房间的窗户也能看见那栋近在咫尺的公寓，所泽金盏花之丘的一○一号室，那里就是蒂雅娜的新据点。
才刚有这种计划，没想到三天过后就能住进去。父亲表示简直就像事前说好了一样，可以参观后马上入住，或许是好运碰巧撞在一起了吧。
如果只看所泽市内，外观类似的公寓至少也有一百多栋，这样一栋随处可见的两层楼公寓，总共四间房间的西式套房公寓，竟有「金盏花之丘」这么豪华的名字，蒂雅娜也是在决定入住之后才知道。
台面上的承租人是剑崎英雄，租金包含管理费一共是五万圆。
负责管理这个物件的是附近的不动产商，由于网路上没有刊登平面图，所以康雄也不太清楚那样的租金到底算贵还是算便宜。
总之今天晚一点要去买蒂雅娜的基本生活必需品，然后顺便打着庆祝乔迁的旗号，全家人包括蒂雅娜要一起外出用餐。
「自己的本分……是吗？」
康雄低头看着摆在书桌上的三张不及格考卷，叹了一口气。
他没有轻视这件事情的意思。
当他下定决心成为异世界的勇者时，过去对蒂雅娜和父亲那般反弹的作为简直就像假的一样，康雄心中的比重确实偏向勇者修行那一边去了。
但这绝对不只源自他对奇幻世界的憧憬而已。
『这就像就算小孩子开得了枪，还是无法赢过受过训练的士兵。』
那道屈辱的声音始终在耳际回响着。
威廉．巴雷格。
康雄和那个男人的战斗，是一件足以完全颠覆他的人生观和世界观的事件。即使如此，他的印象却非常支离破碎。
这就代表他当时有多拼命，而且逼近极限了。
面对企图危害和香与蒂雅娜的威廉，要说康雄当时做得到的事情，也就只有做出像个理智线断裂的孩子一样闹着脾气这般笨拙到不行的抵抗而已。
虽说他拿起了蒂雅娜的武机波鲁克斯胡乱扫射一通，但他就是想不起来自己为什么会拿着波鲁克斯，而且拿枪射击之后，一直到父亲赶来帮他为止，中间有许多他想不起来的事。
但是他记得和那个威廉对峙，记得那男人搭话的声音，也能清楚地回想起那份几乎快失禁的恐惧，还有因为那份恐惧而形成的屈辱。
面对禊那么可怕的异世界怪物，蒂雅娜都能保护他们不受伤害了，面对威廉时，却连报一箭之仇都做不到。
尽管只伤到他分毫，但当时只有康雄一个人能带给他伤害。威廉告诉康雄，倘若他不能强到与蒂雅娜并驾齐驱，那么就连上场战斗都不可能做到。
这种事连想都不用想。生在身为救国英雄的双亲膝下，长在视魔导机士为理所当然的国家中的蒂雅娜，以及直到前阵子才得知双亲过去的自己，他们之间无疑拥有比实际训练的岁月还要巨大的差距。
康雄自己也丝毫不觉得那份差距能在一边准备大学入学考、一边进行修行的一年之间填满。
说来康雄制订的计划是在一年后考完大学入学考然后休学，接着前往雷斯提利亚。认真说起来，是一个毫无具体性可言的如意算盘。
就算这样，既然话都已经说出口了，哪怕微不足道，他还是希望自己能多少变强一点点。
「可是就算对着自己辩解，也没有任何意义啊。」
到头来，比起学校的课业，康雄就是认为勇者修行更为重要。
所以才会疏于念书准备考试。
这是不能发生的事情。
「补考拿满分……然后期末考还要拿高分，如果不这样，就不算补救回来吧。」
但这件事对现在的康雄来说，似乎比成为勇者还要艰辛。
「加油吧……………………至少心情上要加油。」
他已经不想再有那种如坐针毡的感受了。
康雄拿起三张不及格的考卷，接着从书桌的抽屉里拿出透明胶带。
「应该是这里吧。」
他黏贴在墙壁上的高度并不是根据坐在书桌前的视线高度，而是配合当他在自己房间里进行准备魔导时，坐在床上的视线高度。
「不能再搞错优先顺序了。这就是警惕。」
康雄大大吐出一口气，准备转换心情。
「嗯？」
这时他发现刚才黏贴考试卷的墙壁上，有图钉钉过的痕迹。
同时他更觉得现在并排在眼前的三张考试卷，有一种似曾相识的感觉。
「啊。」
康雄突然想起一件想不起来也没差的事情。
那是国中一年级的时候。
环境从不用念书照样能轻松拿满分的小学摇身一变，他受到突如其来的「定期考」洗礼。
康雄大多数的科目都考出了未曾拿过的分数，不是六十几分就是五十几分这种丢人现眼的分数。
于是他抱着卧薪尝胆的觉悟，为了让自己在睡前看上一回，他把考最低分的家政、社会、理化这三科考卷钉在墙壁上。
结果因为他使用大图钉，让墙壁留下伤痕，被母亲碎念一番，再加上不知是因为风吹或其他原因，那三张考卷在墙上撑不到一个月就飘到床铺和墙壁之间的缝隙里生灰尘了。
「我根本没长进！」
本来是想砥砺自己，没想到竟然受到国中一年级的自己埋伏攻击。康雄再度抱头苦思，思考着用一年成为勇者是不是果然不可能。
话虽如此，康雄还是得应付直逼眼前的补考现实。最后，他把三张考卷的其中两张拿下来，开始复习考卷内容。
老师们毕竟也不是闲着没事做。他们已经事先告诉康雄，不会只为了他一个人重出一份考题，古文和英文读解的补考将会改编主试卷上的题目。
尤其阅读测验的文章不会改变，所以只要确实复习，绝对不会拿不到分数。
顺带一提，及格分数是八十分，只要及格了，评分就会从不及格的三变成四。
「可恶……竟然要把这么长的文章从头到尾读熟……」
康雄翻着英汉字典解读英文读解的阅读测验，其中有一题是「日本高中生上台演讲自己在第一次出国旅行中，所发生的各式各样事情的感想」。
既然是高中生要去国外留学学语文，那去纽西兰之类的地方就好了，可是不晓得为什么，文中的高中生「ＨＩＲＯＳＨＩ」去的地方却是夏威夷。
那名高中生原本对夏威夷只抱着主流观光地的印象，却因为这次的行程，发现许多夏威夷的魅力所在。
更令高中生吃惊的是，随着日本观光客增加以及日本企业进驻，大多场所不是能用日语沟通，就是有日文简介。
「你都回日本了，干嘛还用英文讲这件事啦，ＨＩＲＯＳＨＩ！」
他不提自己考不及格的事，臭骂文中的ＨＩＲＯＳＨＩ。
不过说到底，会用英文演讲的ＨＩＲＯＳＨＩ和考不及格的ＹＡＳＵＯ〈康雄〉，本来就没什么好比。他越是臭骂，也只会越让自己更加悲惨。
当他好不容易想办法搞懂ＨＩＲＯＳＨＩ所有演讲内容后，康雄突然发现一件事。
「如果要去安特．朗德，是不是也得学会那边的语言啊？」
可是蒂雅娜的日语就讲得很完美，想想威廉所说的语言也是日语，就连亚雷克榭．禊也是，虽然只有一句「勇者英雄」，但他说的同样是日语。
「因为老爸他们的关系，所以大家都通日语？不不不，搞不好日语讲得很溜的只有蒂雅娜他们家……可是威廉跟他们没关系吧？到底是怎样啊？」
就连在日本住了好几十年，而且会吐槽谐星或跟谐星装傻的外国知名人士，口音都有来自母语的干涉，也就是改不了的「外国腔」。一想到明明很多人都是这样，蒂雅娜虽是异世界的人，她的日语程度却完全不逊于日本在地人，根本是异次元等级。
「对了，老爸和妈妈也是突然间跑到安特．朗德就能跟他们沟通了，该不会是只要讲日语，魔导之力就会巧妙地引发像是让对方听懂我说话的现象……还是说，难道安特．朗德的共通语言是日语……？」
「你在碎碎念些什么啊？差不多要出门了。」
「呜哇啊啊！」
「连在房间外面也听得见你自言自语的声音，你不是在念书吗？」
房间的门不知什么时候敞开，母亲带着困惑的表情站在那里。
「我有在念啊！而且你好歹敲个门吧！」
「我有敲啊。还不都是因为你没听到。我们早上不是说要出门去买蒂雅娜的日常生活用品，然后顺便吃饭吗？差不多要走喽。要是太晚出门，餐厅会很多人。」
「咦？啊……已经这么晚了啊？我知道了，马上过去。」
他看了看手机上的时钟，时间已经来到傍晚五点多了。
「康雄，辛苦你了。」
康雄跟着母亲下楼来到客厅，蒂雅娜就在那里，如今他已经不会对这件事抱持疑问了。
这就代表有蒂雅娜在的光景已经如此稀松平常。
康雄心里虽然觉得蒂雅娜还是没有必要离开这个家，但想归想，他也没有蠢到直接说出口。
「抱歉，让你久等了。」
于是他简短地说出这句话，一旁的英雄与和香也开始各自准备出门。
※
所泽车站西出口周边虽然拥挤，却是一条宛如闹区范本的街道。
百货公司和银行鳞次栉比，仿佛要围住站前的公车总站一样。盖在车站旁边的西夕，对在所泽车站的乘客而言，是不可或缺的购物基础设施。
走出车站之后，位于右手边的pulopo商店街里有许多饮食店，从学生也能轻松进入的连锁咖啡厅，到藏在深处行家会去的割烹料理，选择应有尽有。此外还有电玩中心、小钢珠店、卡拉ＯＫ等等，是一条男女老幼都能享乐的商店街。
过了这条街之后，就是大卖场──OZONE所泽店。
面对这座威风堂堂的大卖场，异世界的魔导机士蒂雅娜一愣一愣地呆站在那里。
「这……这就是被誉为传说的百货公司吧！」
「蒂雅娜姐姐，你冷静一点。我搞不懂你在说什么。」
蒂雅娜穿越在夜晚还带着明亮生气而且充满人潮的pulopo商店街之后，看见这座巨大的商业设施似乎大吃了一惊。
尽管来到日本已经过了一些时日，但蒂雅娜的行动范围依旧不会超过剑崎家周边以及康雄与和香的学校附近。
康雄上的补习班也在所泽车站的西出口，不过补习班隔着车站，和pulopo商店街位于相反的方向，因此纵然蒂雅娜也很在意，却一直没能来到这一边。
对康雄与和香来说早已在幼时便习以为常的光景，在蒂雅娜眼里似乎每一件都很新鲜。
其中最有新鲜感的，大概就是这个OZONE所泽店了。
「我从家母口中听说过。她说日本有一种立体市场设在像城堡那么大的建筑物里。她说的就是这个吧！这个就是百货公司吧！」
「什么立体市场……要比大小的话，那边的高楼大厦还比较大。而且OZONE不算百货公司吧？大卖场和百货公司的区别在哪里啊？」
「应该是商品的价格和目标客群不一样吧。最近这种区别慢慢变得暧昧了，不过讲白一点，百货公司是高级品，你只要当作除了百货公司之外，其他地方卖的都是大众商品就行了。安特．朗德的都市里没有这种复合式的大型商业设施，所以蒂雅娜难免会觉得稀奇。」
「是喔，那边没有啊。可是为什么？」
听完父亲的解说，和香一边抓着就快往前冲出去的蒂雅娜的衣摆，一边回头询问。
「原因啊？嗯……我猜应该是征税问题，还有集客距离的极限吧。他们或许不是做不出来，而是没有想要做吧。」
「集客距离？」
「对啊。比如说，如果我们家的车子没有在之前那场战斗中坏掉，你觉得我们今天会来这里吗？」
「啊～这样可能就会去郊区那间OZONE，也会去远一点的电器行吧。」
「你说的『远一点』，在没有电车也没有车子的异世界是真的很远。举例来说，入间那里不是有个outlet购物广场吗？」
父亲以隔壁入间市位在国道十六号旁的郊区outlet购物广场为例。
购物广场旁边有美资的会员制大型超市，目前正逐渐确立所泽市周边代表性购物景点的地位，康雄与和香也去过几次。
「你觉得去逛那间outlet的人之中，有几个人是从家里走路去的？」
「用走的？再怎样应该没几个吧？」
「不对，是几乎没有吧？那附近又没有住人。」
康雄也加入话题。
「对吧？这个地方也是，因为我们就住在所泽，所以才觉得无所谓。不过假如我们住在小手指，就不会想要随性走来这里了吧？」
小手指位在所泽车站往饭能方向的下两站，是西武池袋线的首发车站之一。
两个车站的距离并不是没有人会用走的，但一般情况来说应该不会有。
「嗯，毕竟小手指那边也有西夕嘛。」
「我不是这个意思。」
父亲露出苦笑，不过只要解释到这个地步，康雄与和香也就能理解了。安特．朗德的一般市民并没有电车、汽车、脚踏车这类可以长距离在生活圈周遭移动的手段。
因此聚集客人的范围理所当然会变得狭窄，既然既定客数稀少，那么就算建造大型商业设施，也很快就会面临崩盘。
稍微坐电车或开车出去别的地方买东西──这种想法并不存在于安特．朗德的世界当中。
「奇怪？可是蒂雅娜不是会飞吗？只要用飞的，距离应该就不是什么问题了吧？」
「因为就算我会飞，买到的东西也不会飞呀。」
从半途开始听他们讨论的蒂雅娜感触良多地点点头。
「的确是有一种能让大型货物飞翔的魔导，可是其间消耗的费用和魔力太过庞大，在陆地上使用马车反而能够压倒性地达到节省费用的效果。况且那也不是一笔稍微出个远门那么便宜的花费。此外魔导机士也无法长距离飞行，而且就算飞在空中，一旦越过市镇壁，到头来还是需要课税。全世界主要都市的市镇壁上一定会常驻对空监视兵，所以不能轻轻松松地做观光飞行。」
「飞在天空中也要课税？」
康雄忍不住想吐槽，不过倘若他们的世界到处都是可以理所当然飞天的人，那么自古就开始发展针对空飞这种移动手段的社会对策也是理所当然。
「可是既不是陆路也不是水路，是天空耶。那不是很容易让人逃掉吗？」
面对和香的问题，蒂雅娜表情严肃地左右摇头。
「未经许可就从空中飞跃国境或市镇壁是一道重罪。而且不论哪个地方的对空监视兵都是菁英分子，分配给魔导设备的预算也相当庞大。就算一两个魔导机士逃走，他们也能马上侦测到位置。此外如果是大国，就会使用大型武机自动击落侵犯领空的飞行物体。」
「经你这么一说，我的确有看过类似对空高射炮的东西。」
他们走进有青少年向饰品杂货店铺的一楼区域，父亲一脸怀念地说出一个吓人的词汇。
「没有百货公司，却有对空高射炮？」
康雄感受到异世界让人猜不透的神奇之处，于是歪头问道。
「好了好了，现在那种事不重要，要先买蒂雅娜的东西才对吧？」
经过圆香催促之后，一行人首先往OZONE楼上前进。
为了照顺序慢慢挑选，他们坐着手扶梯往上。这时康雄想起以前蒂雅娜第一次使用手扶梯的时候，一点也不觉得惊讶的事。
在康雄的印象里，他从补习班回家，走在所泽车站的大楼内时，蒂雅娜似乎非常自然地使用手扶梯上下移动。
「蒂雅娜，我问你，雷斯提利亚那边有手扶梯这种东西吗？」
「是的，有喔。」
结果得到这个出人意料的回答。
「虽然不像日本这里到处都有，不过在王宫、教堂、大贵族的宅邸等都有类似的设备。如果是福利政策完备的都市，街上还会有魔法阶梯这种设备。」
「哦……」
父亲和母亲的影响再怎样应该不至于扩及这种地方，不过仔细想想，康雄目前对雷斯提利亚的印象只能凭空想象。
这么一来，他就不能瞧不起对百货公司感到稀奇的蒂雅娜了。
补考结束之后，接下来他就必须学习雷斯提利亚的生活模式、文化，还有风俗习惯。更重要的是，语言问题无论如何都要解决才行。
「欸，老爸你到安特．朗德的时候……」
康雄离开手扶梯，正要出声呼喊父亲的时候……
「那么和香，那边就拜托你了。我们会尽快看完家电类再过来。」
「好～」
「不好意思，麻烦你们了。」
「康雄，你好歹要帮人家拿东西喔。总之我会大概一个小时后联络你们。」
「咦？咦？咦？」
父亲和母亲搭着手扶梯往上面的家电楼层前进，和香跟蒂雅娜则是下了手扶梯，往杂货区前进。
「啊，咦，啊，等……你们等我一下！」
这名高中三年级的男生凭着他的本能，好不容易才迈开步伐追上两名女性而不是自己的双亲…………但是就结果而言，还是只能说他搞错了许多事情。
跟着和香一起享受购物的蒂雅娜似乎非常开心，两人的对话也从没停过。
之所以不清楚她们的对话内容，是因为康雄现在累倒在离卖场稍远的手扶梯旁的椅子上。
他的身旁堆叠着在和香的建议之下，蒂雅娜选购的日常用品。
虽然没有需要宅配运送的大型物品，但是杯子和餐具都需要小心搬运，而且重量还不轻。
这当中还有毛毯和床单这类体积大的东西，另外他从来不知道原来化妆品的瓶瓶罐罐居然会这么重。
蒂雅娜一开始极力抗拒让康雄帮她拿东西，反倒是康雄自己死命拜托她才成功的。
但帮忙拿东西并不是因为他感觉到自己应该对蒂雅娜独自生活负责。
他只是被女孩子买东西的时间长短打败，发现自己倒不如当一台有手脚的推车还比较轻松罢了。
至于他到底是被什么东西打败呢？首先，光是挑出备选商品就花了好长一段时间，接着为了淘汰那些备选，同样又花费了一段时间。而且都已经来询问自己的意见了，却又不当一回事。更惨的是，花了这么多时间烦恼，最后却不买。这样的情形频繁发生。
但是看和香跟蒂雅娜的感觉，这件事似乎已经跨越了世界和次元之墙，对女孩子来说完全是非常普通的现象。
对买东西基本上不会烦恼的康雄来说……
「不过就是一双室内鞋，选哪种都没差吧？」
当她们花了十分钟仔细挑选比较室内拖鞋，最后却不买的时候，康雄终于不小心说出这句话。但当他被和香怒瞪、被蒂雅娜满怀歉意道歉后，就缄默不语了。
如果是我，就会买得更干脆──尽管眼前不断上演着让他这么想的戏码，但把她们买东西的方式和自己做比较，简直就像单纯比较狮子和灯笼鱼的狩猎方式孰优孰劣一样没意义，而且等级也不同。
母亲说一个小时后再会合，但光是购买几样餐具、床单和化妆品就已经快要一个小时了。
现在他们三个人来到服饰楼层，但康雄也不懂女孩子的衣服哪件好看、哪件不好看，而且她们又提到必须买内衣裤，因此他一开始就收到在椅子上待机的命令。
从椅子的位置能看见收银台，既然蒂雅娜跟和香还没出现，就代表她们还在卖场的某处挑选吧。
康雄打开手机中的免费通讯软体ＲＯＰＥ，正当他想在家族聊天群组中输入「应该还要再花一点时间」时，一道人影遮住他的视线。
他抬起头看见眼前那张脸时，不禁吓了一大跳。
「带刀同学！」
「呀呼，阿康。你干嘛这么惊讶？」
康雄国中时代的同班同学──现在是补习班同学的带刀翔子就拿着购物提袋站在那里。
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「你来买东西吗？」
「呃，啊，嗯，不过不是买我的啦。」
「这我知道啊。少女杂货店的餐具，另外那些看起来像是化妆品。」
面对借口找得有点生硬的康雄，翔子则是看着椅子上成堆的袋子苦笑。
「你负责帮人拿东西吗？」
「啊……对啊，嗯。你呢？」
「我等一下要去补习。不过在过去之前，想先来买点东西。」
经翔子这么一说，康雄才仔细看了她手上的袋子，发现那是OZONE里的书店购物袋。
翔子似乎是注意到康雄的视线，于是提起袋子给他看。
「我在追的漫画出了最新的一集，所以我买来犒赏自己这星期的辛劳。」
「你还真是光明磊落。」
「多亏我平日的努力呀。啊……这么说，阿康……」
「嗯？」
原本光明磊落的翔子突然变得忸忸怩怩，再度看着康雄身旁的购物袋开口：
「那个……你跟家人一起？」
「嗯？一起怎样？」
「呃，就是……你买东西，是跟家人一起来的？」
「咦？啊……嗯，对啊。怎么了吗？」
「没有啦，因为我刚才出声叫你，你的表情看起来很紧张，我在想是不是不能让人看到你在这里。而且这层楼专卖女性的东西，你买的也都是女性用品。」
「啊，啊……原来……对啊……」
他看看四周，这里的确全是和康雄平常生活扯不上关系的物品。
另外他还注意到了某件事，他现在的处境是不是有点危险啊？
虽然翔子不追究这件事，所以在他心里算是已经结束了，不过蒂雅娜刚来日本的时候，曾经在夜路上威吓过翔子一次。
那件事自然有无可奈何的部分，而且翔子也并未责怪夹在两人之间的康雄，可是蒂雅娜本人还没有当面向翔子道过歉。
康雄认为翔子不会事到如今才在补习班掀起当时的旧账，不过既然有失礼数的是「自己这边」，那么为了不让今后的人际关系出问题，此外也为了不让与安特．朗德有关的事情扩散出去，现在还是别让蒂雅娜跟翔子偶然碰面比较妥当。
不过遍布日本各处的八百万众神，似乎并没有接收到康雄这样的想法。
「康雄，不好意思，让你久等了。大部分的物品都已经买齐了，总之我们先会合……哎呀？」
让康雄等待，蒂雅娜想必真的觉得很抱歉吧。
她双手抱着一个大袋子，急急忙忙跑过来。
明明就可以再逛久一点──纵使康雄心中这么想，也已经太迟了。
至少要是跟和香一起回来就好了，那个妹妹在搞什么东西啊？她也不在收银台那里，到底跑哪里去了？
蒂雅娜看见正在和康雄说话的翔子后，惊讶地瞪大双眼，而翔子也差不多，一脸讶异地回看蒂雅娜的脸。
康雄完全放弃思考多余的事情了。
现在只能靠自己低到令人绝望的对异性用瞎掰能力撑过这个场面了。
「呃……这位是康雄的朋友吗？」
蒂雅娜就像要介入康雄和翔子之间一样，有些战战兢兢地提问。
不过这却是个非常日式的提话方式。明明不用连这种地方都把日语用得这么完美啊，这样康雄岂不是只能回答了吗？
「啊，呃，嗯。她是带刀翔子同学，是我在补习班的朋友。然后，带刀同学，她是我之前提过的我老爸的朋友，蒂雅妮丝．克罗尼。」
站在两个女孩子中间介绍彼此的姓名，这在康雄的人生中无疑是首次发生的事态。
但他无法否认，受到原本就存在于内心的焦虑影响，让他这句话说得非常快。
蒂雅娜和翔子没有立刻对康雄的回答产生反应，反而凝视着对方的脸好一阵子。接着……
「「啊！」」
她们异口同声地小声喊道。
「是那个时候大喊『康雄的敌人』的人！」
「当时发生的事情我真的觉得很抱歉！」
翔子微微瑟缩了身子，而蒂雅娜则是以上半身几乎会飞出去的力道低头道歉。
「那个……那时候的我还不太习惯日本的风土民情，不知道你是康雄的同窗学友，竟然对你如此失礼，我一直想找个机会向你道歉。真的非常不好意思。」
蒂雅娜就像捣米的木槌一样不断低头道歉。翔子则是像泄了气的皮球一样，搔了搔头。
「啊，这样啊，那个……我的确是有被吓到，不过我听说来龙去脉了，所以，那个，没关系啦，你不用道歉成这样。请你把头抬起来吧。」
「感谢你不计前嫌！」
蒂雅娜抬起红透的脸，然后再度对着翔子低头道谢。
「呃，喂，蒂雅娜，有东西掉出来了，掉出来了！」
「啊，啊！康雄，对不起！对不起！」
看来那件事在本人心中也留下了一个疙瘩，康雄看得出来，蒂雅娜的表情已经打从心底轻松了不少。
不过因为她不断道歉的关系，导致袋子上的胶带脱落，里面塞满的衣服也跟着掉出。康雄只不过是捡起一些掉落的小东西交给蒂雅娜，就受到她疯狂地道歉。
眼见此景，翔子叹了一口气。
「算了，这也没办法。」
「咦？」
这一瞬间，康雄感觉到翔子散发出的氛围似乎改变了，是错觉吗？
翔子正面面对蒂雅娜，并以柔和的语气自我介绍。
「我是跟剑崎同学毕业于同一所国中的带刀翔子。就像剑崎同学说的，我们最近才发现彼此在同一个补习班上课，今天也是，我只是碰巧看到他，所以才出声叫他而已。」
「原来是这样啊。」
「是啊。你叫做……克罗尼小姐？你和剑崎同学一起来买东西吗？」
「该说是我和康雄来的吗？其实我几乎让他帮忙拿东西，实在很不好意思。」
「这样啊。」
翔子露出笑容，不过她的笑里却隐含着一股莫名的尴尬。
「好了，我今天还要上课，所以先走了。再说打扰到你们也不太好。」
「嗯？喔，好……嗯？」
翔子刚才是不是说了什么奇怪的话？
「欸，剑崎同学，你的心情我不是不懂，不过至少选衣服的时候要跟人家一起逛才行。下次记得要这么做喔。」
「嗯……嗯？」
果然哪里怪怪的。
「那个，带刀同……」
「那我先走了，剑崎同学，下次在补习班见面再聊吧。」
「啊……嗯。再见。」
翔子几乎不让康雄开口就快速离开了。
蒂雅娜再度低头目送翔子离开，康雄则是被无以名状的异样感弄得坐立难安，有一搭没一搭地挥手道别。
「看那样子，她完完全全误会了呢。」
「呜哇啊！」
「和香！」
这时候，和香不知什么时候站在蒂雅娜身旁，一副熟知内情的样子，双手交叠在胸前。
「你们有注意到那个人一开始明明叫哥哥『阿康』，后来却突然变成『剑崎同学』吗？」
「喔，经你这么一说……呃，你是从什么时候开始听的！你又跑哪里去啦？」
「我刚才不是有说『一开始』吗？结完帐我就去厕所了啦。」
「你怎么一副理所当然……！」
「好啦，先别计较这个了，你被人家误会了耶～」
「啊？误会什么啊？」
「啥？哥哥，你问这个问题是认真的吗？」
和香完全傻眼，但哥哥和蒂雅娜却面面相觑，脸上带着不明所以的表情。
「唉──……这两个年纪都比我大的人没问题吧……」
身为妹妹的和香深深地垂头叹气。
※
「怎、怎、怎么会……我和康雄交、交、交往，这……这怎么可能……！」
吃完顺便庆祝蒂雅娜搬家的晚餐之后，一群人挺着满腹的幸福走在回家路上。
蒂雅娜不经意地询问刚才和翔子对话的意义后……
「咦？你真的没有发现吗？那个叫做带刀的姐姐觉得哥哥和你在交往喔。」
得到了这么一个不得了的回复。
「啥？真的假的？」
连哥哥也认真地露出惊讶的神情，和香只好傻眼地回头。
「所以她才会突然改变对你的称呼，又突然变得那么冷淡啊。而且之前被蒂雅娜姐姐当成敌人威吓的人就是她吧？」
「怎、怎么会……我没有那个意思……」
「不对，真的会这样吗？不可能吧？对吧？」
「有可能啊。如果我被人这么晒恩爱，也会很自然地设下防线。」
「什……哪有晒恩爱啦？还有防线……」
「加上蒂雅娜姐姐的表现方式很容易让人误会嘛。哥哥，你也要小心别有什么奇怪的误会喔。」
「什、什么奇怪的误会啦……！」
「呃……那间咖喱店的味道是不是和之前不一样啦？」
「厨师的流动率好像很高的样子喔～不过烤饼比以前还要大块了呢。」
父亲与母亲不顾背后孩子们的对话，彼此假装没听见，互相聊着刚才离开的那间印度咖喱饭后感想。
「你、你觉得应该怎么办？就是……如果她真的误会了。」
「什么？没救了吧。」
「怎……怎么这样……」
「你看嘛，如果带刀姐姐觉得你和谁交往都没差的话，你还去跟她说蒂雅娜姐姐不是女朋友，不是只会让人觉得你自作多情吗？不过如果你想追带刀姐姐，那就另当别论了。」
「你从刚才开始说话就很没人性耶……！」
「我说的是事实啊。还有另外一个可能啦，如果有亿分之一的机率带刀姐姐喜欢你，那也是另当别论。不过你们都很久没见面了吧？所以应该也不可能是这样，你只能放着不管她了。」
「怎……怎么能放着……」
「实际上就是这样啊。再说现在连小学生都会问人家要不要交往了，你都高三了，还因为这种误会就慌张怎么行？」
面对一个十四岁女孩子如此冷酷的意见，这名十八岁的男生完全无法反驳。
蒂雅娜低着头走在背后，整张脸红到耳根子去，和香转头看看她，又继续说：
「好啦，如果你真的很在意，看是要下次见面的时候或是用ＲＯＰＥ都可以，跟她否定这件事看看吧？不过不管她对你有什么印象，我觉得气氛都会变得非──常微妙。」
「简直无药可救了……」
面对妹妹的分析，完全没有经验值可以拿来反驳的康雄不禁觉得沮丧。
「那个……对不起。都是我做事不经大脑，害得你跟我这种女生被人那么看待……」
这时候耳边传来蒂雅娜沮丧的声音，康雄的血量再度减少。
就康雄自己的解读，他事到如今才发现，蒂雅娜似乎认为康雄觉得她成了自己人际关系上的妨碍者了。
「没……没有啦，不是这样的。这该怎么说呢？我只是想正确地让别人知道自己现在的状况，那个……不是说我觉得你是一个没有魅力的女孩子……啊，可是，那个……我这句话也没有奇怪的意思，那个……呃……该怎么解释才好……」
「越～描～越～黑～」
看着哥哥说出完完全全是在辩解的言词，和香露出一副乐在其中的表情。
「爸爸、妈妈，怎么了吗？」
此时她注意到父母突然停下脚步。
在他们回答之前……
「康雄、和香，请你们蹲低身子。」
刚才还低头红透一张脸的蒂雅娜，现在露出判若两人的严肃眼神，看着父亲和母亲的前方。
他们已经快到家了。这里是除了街灯和住家灯光之外，看不见其他东西的闲静昏暗住宅区。
剑崎家明明就在道路的前方了。
「老婆，两个孩子就拜托你了。蒂雅娜，后面呢？」
「ＯＫ。」
「有三个。后面请交给我。」
蒂雅娜将购物袋放在脚边，左手顿时伸出不知原本放在哪里的异世界武机──波鲁克斯的光之刃。
它原本是和右手用的卡斯托尔成对的双刀武机，但那一把在与威廉袭击一战时损坏，因此一直放在剑崎家中。
「不、不会吧？」
和香一脸铁青地张望四周，康雄也感觉到自己胸中的紧张与悸动，但还是想办法克制下来，努力掌握现状。
父亲的视线前方有三个。
同样的，蒂雅娜警戒的后方也有三个。
那是异世界的怪物──禊。
它们身上包覆着浓缩夜色的黑暗，黑暗深处还看得见一双不祥的血红眼睛。
「现在还是有人会经过的时间，马上收拾干净吧。」
「是！」
「康雄、和香，你们都别动喔。」
下一秒，从圆香手上散发出的圆形橙色光晕将康雄、和香，还有蒂雅娜放下的购物袋包覆在内侧护住。
连问都不用问。这是母亲展开的魔法防护壁，也就是防护罩。
在朦胧又温暖的内侧，和香的表情已经稍微平缓，而康雄拼命地仔细看着两人的战斗。
父亲的对手是宛如要封住道路一般，挡在路中央的三个禊。
其中也有魁梧壮硕的禊，但假日上班族打扮的父亲却毫不犹豫地空手面对它们。
康雄不知道父亲的拳头到底发出了什么攻击，某个禊的头颅因为父亲不断挥出的拳头就这么被打飞，另一个禊全身遭到电击，最后一个则是被龙卷风连着黑色的火焰一同卷走。
前前后后几乎只用了十秒左右。
父亲连圣剑都没拿出来，看起来一派轻松的样子。
接着回头看蒂雅娜。
后头的禊一个个出现在不同的屋顶上。
它们同时盯上蒂雅娜展开攻击，但蒂雅娜利用波鲁克斯的魔导弹将其中一个打了下来。
蒂雅娜冷静地闪避缺少攻击手段的两个禊落地，在它们站稳脚步之前，驱动光之刃刺穿其中一个禊的身体正中央。
蒂雅娜成了赤手空拳之后，最后一个禊看准她的背后，拔出一把围绕着漆黑之火的剑，但是蒂雅娜却没有回头看它。
「沉睡在地底的火焰轴轮啊，以汝之轮辙开启睿智之门！」
她的右脚跟着简短的咏唱一同动作，用力踩在地面上。
下一秒，来到蒂雅娜背后的禊竟被从柏油路面伸出的焰之柱包围，无法动弹。当火焰消失之后，只留下那个禊无力地跪倒在地上。
「呼……结、结束了吗……？」
「大概吧。你还好吗，和香？」
「呃……嗯……算是吧。」
花费的时间应该不到三十秒吧。
幸好并没有人看见并上前盘问。
和香只是安心地抚着胸口瘫坐在地上，但别说父亲压倒性的力量了，康雄看见蒂雅娜那超乎常人的动作，露出复杂的表情。
自从威廉那次事件以来，这是禊第一次出现。
或许正是因为这样，所以就算打倒了所有的敌人，康雄却一点也不放心。
禊的攻击绝非偶发事件。
至少过去两次袭击是在威廉的引领下，明确针对勇者英雄的家人而来。
因此他可以确信一件事。
出现在日本的禊并不是游戏地图上偶然遇到的小喽啰，而是抱着明确加害意念的敌人。
而现在这六个禊当中，并不存在像亚雷克榭．禊那样的「首脑」。
「蒂雅娜！屋顶上！」
在康雄的吼叫下，所有人迅速抬头往上看，这个新出现的禊正好往蒂雅娜身边飞扑过去。
是一个娇小的禊。
和一开始出现的六个相比，明显小了一轮。
不过它动作的敏捷程度却快到让已经做好迎击准备的蒂雅娜只能选择闪躲。
那个娇小的禊双手双脚并用落地，它伸直弯曲的关节，同时全身朝向蒂雅娜跳去。
「什……！」
蒂雅娜用波鲁克斯挡下这道出乎意料的攻击，但是对方利用全身的重量攻击，使她的姿势不稳地晃动。
「不会吧？」
蒂雅娜的体力有魔力相辅相成，是超乎常人的等级。
就算这道攻击物理上再怎么沉重，光靠身体的重量就能让她不稳成这样吗？
「没事吧？」
英雄上前掩护蒂雅娜，小型禊也注意到这件事后，停止追击。
「看样子这家伙就是这次的头头了。」
「应该没有错。它的攻击莫名重，请小心一点。」
当蒂雅娜叮嘱英雄保持警戒时，康雄突然回过头。
三个被父亲打倒的禊就倒在那里，但是黑色的火焰还是不断向上卷起煤灰。
「对了，要是不凭吊，它们又会出现。咳咳……」
唯有这件事他也办得到，这已经得到验证了。
安特．朗德的镇魂歌。
康雄已经学会这首平息禊的火焰，将禊送回天上的歌了。
『辽阔的天空啊，接纳逝者吧。广阔的大海啊，接纳逝者吧。』
康雄的歌声从母亲的防护罩中传出，抵达三个被父亲打倒的禊身上，它们身上的火焰散去，在风的吹拂之下，宛如薪柴的灰烬一般飘散在空中，禊存在于此的痕迹已经消失无踪了。
「太好了，幸好之前那次不是被你蒙到的。」
看着康雄凭吊禊的和香出言调侃。
「闭嘴啦。好，接下来是那边……」
还剩下蒂雅娜打倒的三个禊。
康雄回过头，却发现事态有些诡谲。
「……怎么啦？」
那个娇小的禊呆站在那里。
让人无法想象它刚才还敏捷地行动，以谜一般的力量玩弄着蒂雅娜。现在就连康雄看上去，都觉得它漏洞百出。
「怎……怎么了啊？你们快点把那家伙……」
「不。」
「这个……」
英雄和蒂雅娜不知为何一副不再攻击的样子，搞不懂他们不行动的理由。
「反正我先凭吊那三个，所以你们动作快一点。」
尽管行动令人费解，不过他们并没有放过禊的理由。
只要交给父亲和蒂雅娜就没问题了，因此康雄再度唱出镇魂歌，凭吊被打倒的三个禊。没想到……
「啊…………啊……啊……」
不知道为什么，似乎连那个娇小的禊都受到镇魂歌的影响，身上的火焰开始消散。
虽然没有被打倒的禊那么明显。
但是这和即将被送走的现象相同，火焰正慢慢离开它的身体。
「这是……？」
就在蒂雅娜睁大双眼看着这个现象时，被打倒的三个禊已经消失无踪，而那个娇小的禊仿佛被歌声压制了一般，不断往后退。
难道可以就这么直接净化吗？
镇魂歌来到尾声，正当康雄想要再度从头开始唱的那一瞬间──
「嘎吼！」
禊突然发出狰狞的哀号，并且大大地跳开。
禊刚才站着的位置发出某种硬物刺进地面的声响，蒂雅娜和英雄双双摆好架势提高警觉。
攻击简直像从某处发出的狙击一样，硬物撞上地面的声音不断追赶着逃走的禊。
「这攻击是……！」
正当蒂雅娜试图找出狙击点而观望四周时，那人突然落在禊与蒂雅娜之间。
「你拖拖拉拉地在做什么！克罗尼少校！」
一丝不苟的女音追赶着那个娇小的禊。
「禊都在眼前了，哪有人还会犹豫攻击！」
照在街灯下的发色是银色。
那个人落地不带任何声响，身上轻便的装备让她一瞬之间就缩短与小型禊之间的距离，从那道背影来看，她似乎穿着雷斯提利亚的士兵服。
「喝啊啊啊啊！」
这名魔导机士挥舞着手上的长型棍棒，就要对那个娇小的禊做出最后一击。然而……
「唔！」
以毫厘之差，她的攻击落空了。
因为禊的身影急速萎缩，化为漆黑的焰之柱，迅速窜进地底中。
如果没有好好凭吊，禊就会像这样逃走。
如果不用镇魂歌把那些以为已经打倒的禊送走，它们也会像那样窜入地底，在某个地方以另一个死者的身份复活。
「逃走了吗？」
没能给予禊最后一击的新魔导机士不甘地砸嘴，但她似乎立刻转换了心情，将棒状的武器轻轻立在地面上。
她从中央将那根棒子折成两段，就像收起双枪那样，将棒子放进腰上的枪套内。接着这名魔导机士首次回头望向康雄他们。
她有一头银色的头发，以及苍蓝的眼眸。
她的表情给人一种冷冰冰的印象，不过身上的装备却和康雄第一次遇见蒂雅娜时相同，是雷斯提利亚魔导机士的轻便铠甲。
放在胸口的十字装饰是金色，和蒂雅娜的深蓝色不同。此外，她的双手手腕上戴着一只蛇形的手环，额头上则是戴着镶有红橙色宝石的头饰。
蒂雅娜在街灯的照耀下看清了那个人的脸庞，立正站好，举起右手。
当那个人也做出相同的动作后，康雄才发觉那是敬礼。
「任务辛苦了，克罗尼少校。」
「不敢当，威列格上校。」
她果然是雷斯提利亚的魔导机士，而且似乎是蒂雅娜的上司。
此外，应该说「果然如此」吗？她们双方都用清楚的日语沟通。
父亲和母亲还没有解除警戒，静静看着这名新登场的人物。接着，被蒂雅娜称作威列格上校的魔导机士大大方方地面向英雄。
「我想您就是勇者英雄．剑崎吧。」
「……人们这么称呼我已经是很久以前的事了。」
「能见到您是我的荣幸。」
确认父亲的身份后，魔导机士再度敬礼，并报上自己的姓名。
「我是雷斯提利亚王国的魔导机士，哈利雅．威列格上校。依据波拉德九世陛下之王命派遣来此。请您记住我。」
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