虽然中间遭到魔王的纠缠，可是我彻夜未眠地拚命赶路，终于在天亮之际抵达了耶鲁休塔尼亚。
「离上课还有一段时间，先找个地方填饱肚子，然后回宿舍一趟吧。」
可以的话也想顺便买几件童装以备不时之需……不过说到这个，我都忘记制服的问题了。
之前的制服我现在穿起来肯定太大，不能用那副模样去上课。
就算去备品室寻宝，肯定也找不到我这三岁小孩穿起来合身的制服，也只能拜托老师，请她同意让我穿便服上学了。
只不过，就算我想穿便服上学，服饰店现在也还没开始营业。问题是，我又不能就用这副脏兮兮的半裸模样去上课……
看来只好乖乖等服饰店开门了，虽然这样得冒著上学迟到的风险。
不管怎样，我得先回宿舍一趟拿钱包才行。
我边想计画边走，在学院的校门前发现了熟悉的人影。
那个是……
「早安，诺瓦儿同学。一大清早来学院做什么呢？」
我打过招呼后，泛蓝色发丝在风中飘摇的诺瓦儿同学低头看了我一眼。
「……你迷路了吗？」
对了。现在的我是三岁小孩。要她一眼就认出我也太强人所难了。
「我是亚许啦。」
「亚许的身高比你高多了。你这么矮。」
诺瓦儿同学脱下制服的斗篷轻轻地披挂在我的身上。我的上衣被魔王变成了泥土，所以我一直打著赤膊。
「谢谢你，诺瓦儿同学！」
「……跟我道谢我会不好意思的。」
诺瓦儿同学貌似有些开心，脸上泛起了红潮。然后，她把小心翼翼地拿在手上的『表皮酥脆，里头松软♪又软又Q、齿颊留香，让人不可自拔的梦幻菠萝面包』撕下一块，塞到我的手心里。
「不能全部给你。剩下的我要分给朋友吃。」
诺瓦儿同学把菠萝面包藏到了背后。
她口中的那个朋友该不会是指我吧？
诺瓦儿居然愿意和我分享她最爱的菠萝面包……或许是退化成小孩后变得很想吃甜食吧，感觉格外开心哪。
「……对了，为什么你知道我的名字？」
「因为我是亚许啊。」
「亚许的身高比你高多了。你这么矮。」
这样不行。一直在鬼打墙！我必须拿出证据，才能让诺瓦儿同学发现我就是亚许。
可是我又拿不出什么证据……如果展现身为武斗家的实力，或许诺瓦儿同学就会愿意相信我了，问题是我又不能破坏城市。
嗯～怎么办？连平常老跟我腻在一块儿的诺瓦儿同学，都不肯相信我的说词了，想要让其他同学相信我，势必难上加难。
看来要让其他人相信我是亚许，比我想像中还不容易。
「你在做什么？」
叶法出现了。
穿著运动服的叶法满身大汗。她好像按照我开给她的训练菜单，正在慢跑的样子。
相信认真修行的徒弟叶法，一定可以认出我这个师父的！
「我被小孩子缠住了。」
诺瓦儿同学大致交代了事情的来龙去脉。
闻言，叶法脑袋一偏，握拳敲了一下掌心。
「啊啊，这小孩迷路了吗？」
我才不是迷路的小孩啦！
不过，如果我看到有三岁小孩在街上落单，也会觉得那个小孩迷路了。
「怎么办？」
「交给我吧！」
叶法蹲下身子跟我对看，一脸笑咪咪地摸摸我的头。
「小弟弟～你叫什么名字？」
「我是亚许！」
「好帅气的名字喔。大姊姊我叫叶法唷。」
早就知道了啦！
「你搞错了。我是亚许•艾克瓦鲁德啊。」
「啊哈！诺瓦儿同学你有听见吗？这么小的小孩子因为崇拜我师父，还自称『亚许•艾克瓦鲁德』耶！」
才不是那样！
「我是亚许本尊啦！平常我都在广场带你练习武术不是吗？」
「你一定是很想参加训练，所以躲起来偷看了对吧。」
「我就在你旁边看你训练好吗！」
「等你长大之后，再来拜师为徒吧！」
没救了。
叶法完全相信我就是一般的小孩子。
「唷唷，大家都不约而同准备来迎接亚许吗？其实我也跟你们一样喔！」
菲米娜摆荡著红色的马尾走了过来。
同样的过程又要再重复一次了吗……
我看菲米娜同学大概也认不出我吧。
「咦！亚许同学怎么变小了！？」
相信你果然是对的，菲米娜同学！
「你怎么认得出来是我？」
「不为什么啊，很明显看得出来你有亚许同学的影子！问题是你怎么会变成小孩？」
「我喝了会退化成三岁小孩的药。三个月后就会恢复原状了。」
「原来是这样！」
我简短地说明了原因后，菲米娜同学二话不说就照单全收。
「我一开始就发现了。只是在逗著你玩而已。」
诺瓦儿同学试图挽回颜面似地说道。
虽然在我看来，她刚才明明没有发现我的身分……不过我实在听不出来面无表情、口气平淡的诺瓦儿说的到底是真是假。
另一方面，叶法一脸快哭出来的表情。
「我没看出来你是师父，是不是要被逐出师门了……？」
「我怎么会把乖乖照我的吩咐进行训练的徒弟逐出师门呢？我会带你到毕业为止的。今天也一起练武吧。」
「好！我会更加努力的！」
叶法擦乾泪水，熊熊地燃烧起斗志的火焰。这样才是我的好徒弟！
「总之，欢迎你回来，亚许同学！」
「嗯，我回来了。」
于是乎，在朋友们的迎接下，我前往学院长室准备报告这次发生的事情。
「哎呀，你们好早来上学喔……那个小孩是谁？」
我和叶法等人经过走廊的时候，被班导艾莉娜老师叫住了。
「他是亚许同学啦！」
「亚许同学？」
「没错！看，五官长得一模一样不是吗！不管直著看横著看，他就是亚许同学啊！」
「可是我不管直著看或横著看，都看不出他是亚许同学耶？」
菲米娜同学虽使出三寸之舌，却一点说服力也没有，艾莉娜老师还是满脸困惑。
「我就是亚许。讲到扩音魔法，老师应该就晓得了吧？」
我是发挥自己的大嗓门通过插班试验的，可是艾莉娜老师以为我使用的是扩音魔法。
而且只有极少数的人知道插班试验的事情。
「为、为什么你会知道……难道你真的是亚许同学？」
我点点头。
「我变成三岁小孩的过程说来话长，所以我打算去向菲利浦学院长报告！」
艾莉娜老师不敢置信似地叹了口气。
「真是的，你这个人老是制造惊奇呢……你要找菲利浦学院长的话，他好像因为急事必须离开学院一阵子喔。」
急事是指《土之帝王》的事吗？
如果是的话，那跟我也脱离不了关系，或许过不了多久菲利浦学院长就会呼叫我去见他了。
等到那个时候再向他报告好了。
「瞭解。对了，如果我找不到合身的制服，希望可以直接穿便服上课……可以吗？」
「无所谓。」
「谢谢老师！」
幸好我的班导是宽宏大量的老师！我弯腰一鞠躬后，艾莉娜老师便挥挥手走掉了。
「不知道学院长在忙什么事啊？」
「菲利浦学院长也是一国之主啊。一定是为了开重要的会议吧！」
「如果是为了进货大量『表皮酥脆，里头松软♪又软又Q、齿颊留香，让人不可自拔的梦幻菠萝面包』的会议，那就太好了。」
菲米娜、叶法和诺瓦儿同学三人开心地吱吱喳喳闲聊。
魔王降临的事如果传了开来，很可能会引发骚动，还是不要到处宣传比较好。
总之，既然菲利浦学院长不在，我只好先完成另一件要紧的事情了！
「好，那我先回学生宿舍了！」
「嗯！晚点教室见！」
于是，和菲米娜同学等人分开后，我回到了学生宿舍。
一进入房间，我立刻脱掉裤子。
我转身背对镜子，盯著又圆又翘的屁股。
「……找不到。」
我在看上去触感很舒服的屁股上找不到魔力斑，不禁大失所望。
决定不玩泥巴以后，我还以为自己在精神层面上有所成长了哪。
「不过，现在放弃还太早了！」
距离变回原貌的时间限制还有三个月。
我得在这段期间内积极参加能帮助精神层面成长的活动，进而获得魔力斑！
话说回来——
「服饰店也差不多快开门了吧。」
我记得附近有会在这个时间带开门的服饰店。我本来就没有在房间逗留太久的意思，现在就出门买衣服应该赶得及上课。
「呃，钱包钱包……找到了。」
我用小手握紧钱包，接著穿上无比宽松的衬衫，离开了学生宿舍。
我抵达了服饰店。
「欢迎光临～小弟弟今天一个人来买东西吗～？」
走进气氛恬静的店内后，笑容满面的女店员上前向我攀谈。
「对。我一个人。」
「好了不起喔～」
「谢谢夸奖。对了，请问童装卖场在哪里？」
「在那边唷～你一个人知道怎么去吗～？」
「知道。」
「真是了不起～」
被店员夸奖后，我心情有些爽快，雀跃地迈步前往童装卖场。因为才刚开门营业没多久，我以为店里应该没人，却意外发现有其他客人抢先一步。
「嗯～……种类太多了，不知道要挑哪件才好……」
有名女子在童装卖场沉吟。
她的年纪看起来应该只有二十岁出头，大概是在帮自己的小孩挑衣服吧？
不过，她为什么要戴面具遮住眼睛呢？等一下要去参加假面舞会吗？而且她身上还穿著像公主一样的豪华礼服……
啊，一直目不转睛地盯著女生打量也太没礼貌了。还是快点来挑选衣服吧。
我四处挑选衣服，没把戴面具的女子放在心上。
嗯～挑哪件衣服好呢？毕竟是要穿去上课的，可以的话我希望看起来不要太高调……可是这间店卖的童装色彩几乎都很鲜艳哪。
盯～
戴面具的女性一直目不转睛地盯著我看。
「……那个，有什么事吗？」
那个视线让我感到浑身不自在，开口一问，对方就朝我走了过来。她咳了一声清清喉咙后，说：
「我不是什么可疑人物。」
我看著她脸上那状似蝴蝶的面具。
「我、我懂你对面具感到好奇的心情。可是我不被允许在大街上拋头露面，这是为了避免引起骚动。希望你可以理解。」
难道她是有名的人吗？
一定是这样没错。真面目曝光的话粉丝就会蜂拥而至，带给店家困扰吧。她大概是基于如此之类的理由，才隐藏真面目的。
「话虽如此，不自我介绍也未免有失礼貌。虽然我无法透露本名，不过……这样好了。请称呼我『小爱』就可以了。」
小爱蹲了下来，目不斜视地注视著我的眼睛。
「对了，你几岁？」
「三岁。」
我向她告知自己的外在年龄。
反正就我现在这副模样，就算告诉她我已经十六岁了，她八成也不会相信。
「哇，这样正好！其实我正在挑选要送给三岁小孩的衣服。方便的话，请尽量给我建议吧。」
「真的要徵询我的意见吗？」
我才刚当三岁小孩没多久。
我可不确定自己能否给出有参考价值的意见……
「我没有其他可以依赖的对象了。」
虽然我觉得她应该问店员的意见比较有用……不过小爱大概是比较想知道三岁小孩的真实看法吧。
「好吧。不嫌弃的话，我愿意帮忙！」
小爱开心地整张脸都亮了起来。
「太可靠了！那么，恕我失礼了。」
事先向我告知一声后，小爱细细打量著我身上的衣服。
「宽松的衣服……衣长很长……裙子……连身洋装……连身洋装！」
小爱露出灵机一动的表情后，抓起了一套童装。
「现、现在流行这种衣服吗？」
小爱自信缺缺地拿给我看的，是一套纯白色的连身洋装。
她送礼的对象是女孩子吗？
「连身洋装是必备的服装之一。对方收到一定会很开心的！」
我在叶法家看过很多女孩子的衣物。也亲眼看过五胞胎都穿连身洋装的样子，所以我相信收到这份礼物的女生也会非常高兴的。
「真的吗？坦白说我有点怀疑自己的眼光，可是既然你觉得没问题，那我就买下来吧！说买就买！」
小爱把连身洋装放进购物篮后，继续挑选其他衣服。
「那么那么，这套如何？」
她拿了件充斥著波浪褶边的洋装给我看。
看起来就像公主会穿的衣服。
「对方收到这件铁定会超开心的。」
因为三岁左右的小女生，最崇拜的就是公主了啊！
「真的吗？那这件也买了！」
「预算够的话，或许顺便买这条缎带也不错喔。」
「对耶，现在很流行绑缎带呢！好，缎带也买了……对了。如果是你，你有想要什么东西吗？」
我想要的东西啊……
「我想要衣服和鞋子，也想要内裤。」
因为我痛觉麻痹，所以直到现在才想起来我一直打赤脚。得买双鞋子来穿才行。
「原来如此！鞋子和内裤是盲点呢！啊啊，问题是我不知道对方脚的尺寸……」
「鞋子买错尺寸的话，脚可能会磨伤呢。」
「这样的话，还是先买内裤好了。呃……这件你觉得如何？」
小爱把子弹内裤拿给我看。
不管怎么看，那都是适合男生穿的。
送那种内裤给女生穿很奇怪吧。
「比起那件，我觉得这件比较适合耶。」
我拿起了上面印有动物图案的小裤裤。
这当然是给女孩子穿的。
「你确定吗！？」
「没错！我怀著信心，强力推荐这条内裤！」
「是、是这样啊……现在就是流行这种吗？那么，这条内裤我也买了。」
「对方一定会很开心的！」
就这样，我负责挑选女孩子的衣物，小爱则把所有我挑的东西都塞进购物篮里。
那些衣服几乎都是很像公主会穿的洋装。今天，这座城市的某个角落将有一名小公主诞生。一想到这里，虽然不关我的事情，心中还是有一股温馨的感觉油然而生。
「你帮了我大忙！如果没有你的话，我一定买了一堆不讨喜的衣服。现在只希望对方会很高兴收到这份礼物了……」
「不用担心！这份礼物充满了小爱的心意！我相信对方收到这份大礼定会很开心的！」
「好期待送礼的那一刻喔！」
小爱的脸上浮现了松一口气的笑容。
◆
一早的班会时间。
「各位同学大家好，我是爱娜•瓦尔米里翁。从今天起担任代理学院长一职，请各位同学多多指教。」
艾莉娜老师带来的女性做完自我介绍后，全班一阵哗然。
爱娜•瓦尔米里翁是耶鲁休塔特魔法骑士团的总长，同时也是耶鲁休塔特王国的王女。
虽然她拿下了面具，可是从服装和声音，我看得出来她就是小爱。
而且小爱手上提著的，正是那间我很眼熟的服饰店纸袋。
如果我的预测没错，那个纸袋里面装的是公主套装。她会带那个来学院，表示她想赠礼的对象就在这所学院里吧。
可是这所学院的三岁小孩，除了我以外也没其他人了。
……看来，我似乎不小心给了她自掘坟墓的建议也说不定。
「呜哇！是爱娜大人！爱娜大人耶！！」
当我感到不知所措的时候，一旁的菲米娜同学乐得大呼小叫。
看在立志将来加入魔法骑士团的菲米娜同学的眼中，身为魔法骑士团总长的小爱一定就类似女神的存在。
「啊哇哇，她朝这里走过来了耶！？欸，怎么办！？」
菲米娜同学陷入混乱状态。她一边抓著我的肩膀摇来晃去，一边问我该如何是好。我才想问她呢。
看样子小爱是想趁这机会把礼物送给我了。大家应该都很好奇那个纸袋里面装了什么，小爱八成也会用眼神示意我『马上打开瞧瞧』吧。
公主套装登场之后，教室的气氛按理说会急转直下。当然，我表面上还是会表现出开心的样子，可是小爱在看到其他人的脸色后，应该就会察觉到『自己送错礼物了』的事实。
小爱当初是那么开心地在为我挑选礼物。我不希望让她觉得自己搞砸了一切。即便是骗人的，我也要装出很高兴的样子，才不会辜负她的好意！
「呜哇啊，爱娜大人走到眼前了！？」
小爱在我们眼前停下来后，菲米娜同学起身向她鞠躬行礼。
「幸、幸会！我是菲米娜•哈米什！那个，家父承蒙您的照顾了！」
「哈米什……啊，令尊是北方讨伐部队的副团长吗？」
「是的！就是那位哈米什！」
北方讨伐部队？就是梅尔妮雅小姐率领的那支部队吗？
所以说，被我从土里面拔出来的那些人之中，也包括菲米娜同学的父亲在内吧。
「我有听梅尔妮雅说过令尊的事情。她说令尊是个非常可靠的人，赞不绝口呢。」
菲米娜同学闻言开心极了，眼睛不禁湿润起来。
「能获得梅尔妮雅大人的赞赏是我们的光荣！我会努力加油，期许自己也能成为像梅尔妮雅大人一样又强又勇敢的魔法师！」
即使面对魔王，梅尔妮雅小姐在那个当下还是试图保护我。
菲米娜同学理想中的骑士姿态，就是像那种『为了保护某人，勇敢地挑战压倒性强敌的魔法师』吧。
「你就是亚许先生吧？」
小爱向我投以微笑。
「知道我是谁吗？」
「你是小爱吧。」
我猜中答案后，教室一片哗然。
「居然敢直称爱娜大人为小爱……两人是什么关系啊！？」
「那是秘密。」
小爱把食指抵在嘴唇前，眨了一下眼睛。
此举无疑是火上加油。
小爱那番意味深长的发言，让整间教室骚动得更厉害了。
「亚许先生，我有话想跟你单独聊聊。希望你可以来学院长室一趟。」
小爱露出无比认真的表情说道。
她想谈的应该是《土之帝王》的事情吧。毕竟她是魔法骑士团的总长，应该有从梅尔妮雅小姐那里接获情报了。
「知道了。」
我起身离席后，菲米娜同学拉住了我的手。
「有什么事吗？」
菲米娜同学蹲下来在我耳边讲悄悄话：
「那、那个……你可以帮我跟爱娜大人要签名吗？之后我会报答你的……不方便吗？」
「可以啊。我帮你要要看。」
「呜哇！谢谢！麻烦你了！」
我和小爱把满面笑容的菲米娜同学留在教室，移动到了走廊。
一抵达学院长室，小爱就把纸袋递交给我。
「首先，这是友好的证明。」
我姑且收下纸袋后，小爱亲切地笑了。
「小小礼物不成敬意……如果这样说的话，反而很失礼吧。毕竟这是我们一起挑选的呢。没想到我们居然会在那种地方相遇……感觉好像命运的安排喔。」
没错。就是这样。小爱为了我细心挑选衣服。虽然纸袋里面装的是小女生内裤等女孩子穿的衣物，可是能得到公主殿下这么大的关爱，高兴都来不及了。我甚至不需要刻意假装自己很开心呢！
再说，虽然男扮女装还挺难为情的，可是换个角度思考，这说不定是让自己在精神层面有所成长的机会哪。
如果能克服羞耻心，精神层面自然会有所成长。
从这角度去想，就觉得这是最棒的大礼了！
「感激不尽！我会每天穿上的！」
「很高兴看到你这么喜欢。」
小爱笑咪咪地如此说道后——
旋即板起了严肃的表情。
「那么，亚许先生。首先让我代表全世界向你致谢。谢谢你击败了《土之帝王》。」
小爱深深地向我弯腰鞠躬。
「请、请快抬起头来！我真的没有做什么了不起的事情！只是轻轻打了他一拳而已。」
「不过，你也是累积了常人无法想像的努力，才能达到一击打败魔王的境界吧。身为一国的公主，我必须向亚许的努力致上敬意，并且拿出对等的报酬才行。」
「报酬我已经收到了。」
我提起纸袋给小爱看。
「那、那只是一点心意而已。只要是你想要的，不管什么东西我都可以帮你准备。你有渴望获得的东西吗？」
我最渴望的东西就是『魔力』。
不过，即使是一国的公主，也无法帮我准备那种东西。
所以我决定向她讨第二个想要的东西。
「我想要小爱的签名。」
「签、签名就好吗？」
「是的。这是只有小爱才能给我的东西啊。」
「你真的是无欲无求呢。好吧。」
「非常感谢！希望你可以顺便写上『给菲米娜同学』这几个字。」
「没问题。那么，我就怀抱著诚恳的心情签名了。」
小爱在自己的手帕签上名字后，说了声「请收下」，然后把手帕递给我。能得到小爱亲笔签名的私人物品，菲米娜同学一定会乐不可支吧。
「好，马上就要上课了。我会待在学院长室，有问题欢迎随时过来。」
「好的！」
我弯腰敬礼后，返回教室。然后我走到心神不宁地坐在座位上的菲米娜同学的面前，把签名手帕拿给她。
「呜哇啊！签名在手帕上！？爱娜大人愿意在手帕签名吗！？谢谢你，亚许同学！我会把它当作宝物的！」
感动莫名的菲米娜同学给了我一个大大的拥抱。
◆
「——好久不见了，莫里斯。」
当莫里斯在位于『魔之森』的家里吃晚餐时，一个肌肉发达的老人突然出现在他的眼前。
莫里斯赫然喷出了含在嘴里的汤。
「要使用瞬间移动，拜托事先通知一声！你是要吓死人吗！」
「哈哈哈。抱歉。」
菲利浦再三道歉，在餐桌前坐了下来。
莫里斯一边发牢骚，一边帮菲利浦准备餐点。
虽然莫里斯已经独居一段时间了，不过他还是习惯准备两人份的餐点，好随时迎接亚许回家。
「所以呢，你来做什么？看起来……不像是来找老夫闲话家常的嘛。」
「直觉很敏锐喔。刚才我已经联络柯珑了，等她现身我再交代具体事项吧。」
柯珑是一流药师，也是实力顶尖的暗系统魔法师，不过她不会使用瞬间移动。
扣除极少数的例外情况，如果从拉姆良尔搭乘交通工具，最快也要花上一个星期的时间才能抵达『魔之森』。
「你打算住在这里，直到柯珑抵达吗？」
「没错。」
「两个大男人挤在同个屋檐下很痛苦。」
「我也这么觉得。」
两人用调侃代替寒暄后，莫里斯决定进入正题。
虽然菲利浦执意等柯珑现身才要交代具体内容，不过莫里斯大概可以猜到他的来意。而且假如莫里斯猜的没错，有件事他必须立刻确认清楚。
「老夫、你还有柯珑……你之所以会招集勇者团的创团元老……表示《终焉之日（诸神的黄昏）》已经迫在眉睫了是吧？」
莫里斯以正经的口吻提出了疑问。
菲利浦重重地点头承认了。
「很遗憾，被你说中了。」
「是、是吗？终于……老夫以为时间还很充沛哪，只能说光阴似箭……」
「是啊。本来觉得自己还很年轻，莫名其妙就变成超过八十岁的老头子了。只有柯珑跟以前一样完全没变。」
「很久没见到她了，她还是一样年轻吗？」
「偶尔去见见她也没什么不好。为什么不去？」
「因为老夫是这座森林的管理人。而且当初还得照顾亚许。」
「可是亚许已经离家了不是吗？」
「唔，亚许是离家了没错。不过他随时有可能会回来吧？老夫得继续留守在这里，直到那一天到来为止。」
「你真的放不下徒弟哪。」
「没错。以前只要时间许可，老夫随时都陪伴在亚许身旁——把老夫的毕生绝学都传授给了亚许！亚许也没有辜负老夫对他的期待——他变得比想像中的还要更强！老夫这一生最值得骄傲的事情，就是栽培了亚许！」
「亚许有多强，我知道得很清楚。不过，我的徒弟也很强。当然柯珑的徒弟也不例外。」
「你会在这时提起徒弟，果然是为了那件事吗？」
「先聊起徒弟话题的人可是你啊。不过，我这次来确实是为了那件事。我、你、柯珑——我们三人为了对抗《终焉之日》所一手栽培的三名徒弟，现在是时候让他们集结在一起了。」