这一天中午——
菲米娜在女生宿舍的房间伤透了脑筋。
「呜哇啊~!怎么办才好!」
哀号不停的菲米娜手上拿著一本书。
那是昨天晚上她跟朋友借的料理书籍。
菲米娜这辈子没下厨煮过东西,即便必须下厨,她充其量也只会烤肉。所以她从来没翻过料理书籍。
可是今天不一样。菲米娜准备面对人生第一次的正式料理。她从天才刚亮的时候就开始埋头苦读,可是直到现在,她仍打不定主意要做哪些料理。
「到底该准备什么料理才好呢……」
她生平第一次为了食物的问题如此烦恼。
毕竟在平常,烤肉是她唯一的选择。也因为想吃的东西永远一成不变,所以她从来不需要面对跟食物有关的问题。
不过,这次除了菲米娜以外还有其他客人。为了招待朋友,她打算烹饪一桌好菜。
事情的开端得回溯到昨天的结业典礼之后——升级试验的结果揭晓,菲米娜、亚许、叶法、诺瓦儿都顺利保住了上级班的资格。
明年大家又能聚在一起当同班同学了。为了庆祝,他们决定在菲米娜的房间举办派对。
尽管众人决定得有些匆促,不过仍拟定了大致计画。派对在今天傍晚开始。菲米娜负责装饰房间,其余的人则携带点心参加。
不过,尽管有决定派对什么时候开始,却没有决定什么时候结束。如果派对进行到三更半夜,光吃点心的话,肚子一定会饿。
身为派对主办人,菲米娜决定招待其他朋友享用大餐,只不过她本身完全没有下厨料理的经验——学生宿舍虽然设有公用厨房,可是她不曾使用过。
「早知道会有这种情况,以前就好好学习做菜了。」
菲米娜自幼崇拜魔法骑士团。因为菲米娜的父亲,本身就是魔法骑士团的团员。
父亲为了百姓赌命奋战的英姿,让菲米娜深受感动,她也因此立志要变得比任何人更强,如此一来,才能保护她所爱的人们不受魔物威胁。
为了实现这样的梦想,她完全没接触一般女孩子会玩的游戏,只是日复一日努力不懈,后来进入了世界最顶尖的学府——耶鲁休塔特魔法学院就读。
入学后,她仍习惯每天用功到深夜,以维持优异成绩,所以完全没有闲暇时间下厨。
「再拖下去派对时间就要到了!」
虽然装饰房间的工作昨天就搞定了,可是她却迟迟无法决定要端出什么菜色,不知不觉就来到了中午。
烤肉的话随时都端得出来——问题是今天大家要彻夜闲聊。可以的话,她希望能准备好即便冷了也同样好吃的料理。
「既然如此……」
菲米娜拿出了手机。她决定请教母亲适合在派对端出的料理及其制作方式。
于是她拨打了电话——
『怎么啦?』
话筒传来了母亲温和婉约的声音。一听到母亲的声音,菲米娜的心情也稍微冷静了些。
「抱歉突然打电话回家。现在正在忙吗?」
『没有什么事情比女儿的电话更重要了。所以,发生了什么事呢?』
「那个……我希望你教我怎么做料理啦。」
『你要做料理?……虽然我听说今天一整天都会放晴,但该不会要下雨了吧?』
「……」
这又不是什么稀奇古怪的要求——菲米娜不禁在内心吐槽。
「我要跟朋友开派对,所以想准备料理。」
『朋友?跟明天要来我们家玩的是同一群人吗?』
亚许、叶法和诺瓦儿预计明天要去菲米娜的故乡一游。菲米娜已经先行跟母亲报备过这件事了。
「嗯。就是同一群朋友喔。所以我想端出口味正常的料理给他们吃。否则……害他们吃坏肚子可就惨了。」
『是啊。所以烤肉的时候一定要彻底烤熟喔。』
「我想准备烤肉以外的料理啦。」
『烤肉以外?……你是菲米娜没错吧?是我可爱的女儿对吧?』
「就是我啦!」
没想到竟然会被自己的亲生母亲怀疑身分。
菲米娜咳了几声,回到原本的话题。
「我想做适合用在派对上、凉了也很好吃的料理。有什么建议吗?」
『这个嘛。三明治如何?』
菲米娜随即茅塞顿开。
「对、对啊!我都忘了三明治!」
三明治是只需要用吐司夹住馅料,即可轻松完成的简单料理。不仅如此,吃的时候还不用担心会弄脏手,或是让衣服沾染上味道。
三明治正是最适合出现在派对上的料理!
话虽如此,虽然感觉制作起来很简单,但菲米娜终究是料理的外行人,为求慎重起见,她还是决定询问母亲制作方法。
于是,母亲口述了三明治的制作方法后,菲米娜立刻出门前往市区购买材料。
◆
菲米娜离开女生宿舍之后,在熟悉的商店街东奔西跑。
这条大街开了五花八门的商店。平常菲米娜都是专程来这里吃烤肉,不过今天来到这条大街是为了其他目的。
「噢噢!菲米娜小妹妹!」
距离派对开始,所剩时间不多了。菲米娜小跑步前往目标商店时,突然有个身材发福的男性,面露开朗笑容向她攀谈。
「老伯伯!一个星期没见到你了呢!」
他是菲米娜经常去光顾的肉店老板。
停下脚步后,一股令人垂涎三尺的香味随之扑鼻而来。这间肉店除了贩售肉品以外,也有提供餐点。
「我算算日子,想说你也差不多该上门了吧!今天也要把肚子吃得饱饱的喔!」
「嗯~还是改天再说好了。」
「这样啊。」
老板露出有些遗憾的表情。
「今天有其他事情要忙吗?」
「我是来买蔬菜的喔!」
「什、什么!?你要买蔬菜!?」
老板饱受冲击,瞪大了双眼。接著他向菲米娜投以担心的目光。
「到、到底怎么了?菲米娜小妹妹居然会想吃蔬菜……怎么可能会发生这种蠢事……难不成今天有暴风雨要来袭?」
「今天一整天都会是晴朗的好天气啦!」
母亲和老板的反应也太夸张了,菲米娜选择吃烤肉以外的东西,真的是那么难得一见的事情吗?……好吧,或许真的还满稀奇罕见的。菲米娜自己非常清楚这一点。
「可是你怎么会突然想吃蔬菜?明明你平常是个正餐只吃肉的人……」
菲米娜搬到耶鲁休塔特居住后,即将迈入第三年,这些年来她的确过著无肉不欢的生活。她只吃过和大量的肉一起快炒的点缀用蔬菜,今天是第一次专程上街买菜。
「今天我要做三明治喔!」
「三明治啊。如果是平常的菲米娜小妹妹,恐怕不只内馅,连外层都是肉吧……不过你会出来买菜,表示你要做的不是这种三明治吧?」
「嗯。内馅我要夹蛋和蔬菜。」
「蔬菜配蛋?……到底怎么了?不会已经吃肉吃腻了吧……」
「怎么可能呢!我最喜欢吃肉了!不过今天情况不一样。三明治不是做给自己吃的……而是要招待朋友。」
「原来如此。朋友吗!」
老板恍然大悟地露出微笑。
「你交到比烤肉更重要的朋友啦!」
「嗯!」
虽然菲米娜没有想把朋友和烤肉放在天秤上比较的意思,不过她还是怀著自信点头回答。
烤肉是菲米娜最爱的食物。小时候她曾问父亲,怎么做才能让自己变强,而当时父亲回答她,想要力气变大,吃肉是最有效的方法。不过,不必等父亲做出如此建议,菲米娜早就是烤肉的俘虏了。
不过,现在的她可以自信地说出「喜欢朋友更胜烤肉」。
她和叶法从一年级的时候,就是每天会凑在一起闲聊的朋友——两人的关系在最近半年还进展到会互相去对方故乡游玩的程度。
诺瓦儿也是从一年级就同班至今的同学,不过就算菲米娜主动找她讲话,也经常碰软钉子。可是后来透过亚许这座桥梁,两人最近也常常会聊天了。
亚许是半年前才变成同班同学的。不管是术科或学科,菲米娜向来都保持顶尖成绩,但却全部输给了亚许——自己的能力不如亚许,固然让菲米娜心有不甘,不过她更觉得欣喜。
身边有远比自己强大的竞争对手存在,这种环境最适合鞭笞自己变强了。
透过和亚许相互竞争——透过身边有强大竞争对手的存在,菲米娜可以变得更强。
菲米娜非常喜欢像这样的亚许、叶法和诺瓦儿。
正因为如此,她想要制作美味的三明治,让他们三人大快朵颐。
「下次带朋友来吃饭吧!我会给你们特别招待的!」
「谢谢!我改天再来!」
和肉店老板分开后,菲米娜在附近店家购入蔬菜、鸡蛋、面包、起司、美乃滋等物品。
买齐了所需材料后,菲米娜赶忙回到女生宿舍,接著马不停蹄地直接前往公用厨房。
进入耶鲁休塔特魔法学院就读即将迈向第三年,这还是她第一次像这样站在厨房里。得小心操作以免弄坏器材了。
「呃,首先要做水煮蛋,然后趁煮蛋期间切好面包和蔬菜……」
菲米娜一边回忆母亲传授的制作方式,一边著手料理。虽然热腾腾的水煮蛋和不习惯的菜刀让她一度陷入苦战,最终还是成功将所有馅料都塞进了面包。
「……类、类似这样的感觉应该就可以了吧?」
菲米娜身为料理新手,在历经一阵手忙脚乱后终于完成三明治,她心惊胆跳地拿起成品试吃。
「……嗯,应该还算好吃吧?不过味道好像有点淡?不不不,这样的口味应该刚刚好……吧?」
至少不会让人觉得难以下咽……不过菲米娜也担心,自己的味觉有可能因为天天吃烤肉的关系,而变得不够灵光。除非找第三者试吃,否则无法放心。
这时,有名女学生出现在公用蔚房。
「啊,菲米娜同学!」
笑咪咪地开口打招呼的女生,是下级班的妮娜。她的手上提著购物袋。
「妮娜也是来做菜的吗?」
菲米娜和妮娜本来没什么交流可言,直到前些日子《七彩帝王》入侵耶鲁休塔尼亚时,两人一起帮亚许加油,才互有认识。
虽然两人才认识三个星期,不过妮娜似乎也是亚许和叶法的朋友。得知妮娜是最亲爱的朋友的朋友后,油然而生的亲近感迅速拉近了两人之间的关系。
「嗯。我一个星期有三天会亲自下厨!」
「是喔!妮娜你很擅长料理吧?」
「我也不敢说自己擅长啦。不过好意外喔,菲米娜同学居然也会下厨。这些都是你一个人要吃的吗?」
「不是啦。这些是我要请亚许同学他们吃的。」
「你们要约会吗?」
妮娜眼睛为之一亮,靠上前来进一步追问。
「不是约会啦。我和亚许同学不是那种关系。而且叶法和诺瓦儿也会来啊……」
妮娜似乎对恋爱话题非常有兴趣,菲米娜却恰恰相反。她从小就过著每天泡在书堆里埋首用功的生活,是个恋爱绝缘体。
「不过你特地为亚许同学下蔚做菜不是吗?好好喔。我也想做菜给男生吃呢!如果有男生说我做的菜好吃到希望每天都能吃的话,我一定会幸福到昏倒的!」
『希望每天都能吃』的确是最棒的赞美呢。如果亲手制作的料理十分合某人的胃口,的确会让人感动到想要每天做给对方吃。
言归正传——
「妮娜,你可以试吃一下这个三明治吗?这是我第一次亲手做的料理,不晓得自己做得好不好……」
「我是可以帮忙试吃啦……不过你真的要让我吃吗?既然这是你第一次亲手做的料理,让亚许同学当第一个吃过的人比较好吧?」
「为什么?」
「因为这样子做比较浪漫呀!亚许同学如果知道你特地把第一次做的料理留给他,应该会很感动!肯定会非常高兴的!」
比起浪漫,感觉安全性更重要……不过既然那样的做法比较能讨人欢心的话,就照妮娜的建议做吧。
「啊,已经这么晚了!妮娜,我们改天见啰!」
夕阳余晖从窗户洒进室内。派对马上就要开始了。
和妮娜道别后,菲米娜一边注意不让三明治掉到地上,一边加快脚步返回房间。
◆
回房后过没多久,菲米娜的房间响起了听似有所顾忌的敲门声。
「来了来了!」
菲米娜笑嘻嘻地开门一看,只见一个身材娇小的女生站在门外。
「诺娃!你来啦!快进来坐吧!」
「打扰了……其他人都还没来吗?」
菲米娜向环视空无一人的房间的诺瓦儿,露出开朗的笑容。
「诺娃是最早到的喔!会这么早来就表示你很期待派对吧!今天要玩得开心喔!好了,快坐下来吧!」
诺瓦儿坐到坐垫上。她的眼前摆著盛放了三明治的盘子。
(不晓得她会说什么?)
当菲米娜紧张兮兮、心想不知道三明治会得到什么评价的时候——诺瓦儿突然提起盒子放到桌上。
「我买了蛋糕。」
「哇啊!诺娃你买了蛋糕唷!这不会很贵吗?」
「我豁出去了。因为难得举办派对。还有附蜡烛喔。」
诺瓦儿有些得意地在桌上排起蜡烛时,又响起了敲门声。
「来了来了!」
菲米娜开门一看,只见一个满脸笑容的女生站在门外。
「叶法!等你很久了!来,快点进来吧!」
「打扰啰!——哇,诺瓦儿同学也来得太早了吧!我还以为我一定是第一名呢!」
「因为我很期待派对。」
「我也超期待的!我到今天早上还是很兴奋呢!对了,这是点心。」
叶法递出一个长长的盒子。打开一看便发现——
「哇啊!是甜甜圈耶!你买了好多唷!」
「谈天说笑的时候,一定要配甜食嘛!」
「就是说啊!啊,先坐下来吧。」
「失礼了!咦?这是菲米娜同学做的吗?」
三明治的话题浮上台面,让菲米娜心头一惊。
「嗯。是我做的没错,好不好吃我就不知道了。」
「不要那么客气啦!看上去就很好吃呀!什么时候可以吃?我的肚子都快饿扁了。」
「你该不会没吃午餐吧?」
「我有吃啦。可是今天我为了新招做了密集训练喔!吃进肚里的东西早就都消化完了!」
「是武斗家的新招吗?」
「当然了!我还需要一点时间才能把新招练得纯熟,不过等我练到可以运用自如后,我和师父的差距就更缩短一步了!」
尽管和菲米娜的目标不同,不过叶法同样不断努力,设法让自己变得更强。看到朋友那么努力,自己也会跟著产生强烈的干劲。
无论如何,今天是派对之日。
暂时放下想要变强的念头,今天就好好享受派对的乐趣吧!
「我们等亚许同学来了再吃三明治吧。他应该快到了才对……」
「搞不好他不好意思进来女生宿舍呢。」
「没有什么好不好意思的啦。大家都很相信亚许,而且之前他还男扮女装呢。」
「亚许很适合穿女生的衣服。」
「就是说啊!如果师父一直当穿女装的三岁小孩,我都想收他当妹妹了!」
「没错!我是独生女,很想要有一个像那样的妹妹呢!」
「等师父来了以后,我们叫他再扮成女生如何?」
「不错喔!今天就叫他当亚许小妹妹好了!」
正当三人叽叽喳喳地讨论热络时——
『菲米娜同学!』
走廊传来了亚许的声音。
菲米娜开门一看,只见亚许就站在门外。
「欢迎光临,亚许同学!你为什么不敲门呢?」
「敲门的话,我怕会把整扇门敲爆。」
亚许似乎是以他自己的方式表现体贴。毕竟亚许一拳就粉碎了《七彩帝王》,以他的力量敲门的话,别说是门了,整座房间都被敲爆也不意外。
「辛苦你了,师父!」
「等你等很久了。」
「抱歉让大家久候。我帮很多路人在内裤签名,不小心迟到了。这是我准备的点心。」
亚许准备的点心是肉乾。
「这点心很有师父的风格呢。感觉吃了会充满精力!」
「肉乾能算是点心吗?」
「我猜大家一定都会买甜食,所以我想说如果有咸的东西可以吃的话,感觉会比较平衡哪。而且就算没吃完,菲米娜同学应该也喜欢吃肉乾,不怕造成浪费。话说回来,这个三明治是谁买的点心?」
「那不是点心啦。是我自己做的。」
「你特地为这场派对做的吗?」
「嗯,不过我不知道好不好吃啦。总之大家都到齐了,那我们开始吧!先稍等一下喔,我马上就做好准备。」
三明治成了众人焦点后,菲米娜因为突然感到害羞而转移话题,接著一一为所有人的玻璃杯斟满果汁。
「那么,庆祝大家顺利留在上级班的庆祝派对,正式开始!」
菲米娜带领大家乾杯后,一口气喝光了果汁。一想到大家很快就会品尝到三明治,她就紧张到不禁口渴。
(大、大家准备了这么多点心,说不定根本没人会吃三明治吧。)
正当菲米娜如此心想时,亚许伸手拿了三明治。
「你、你这么快就要吃三明治啦?」
「不行吗?」
「没、没有不行啦——」
「我也要吃!」
「我也要。」
明明这里有那么多看上去很诱人的点心,大家还是选择了三明治。
(看、看起来有那么好吃吗?)
一想到这,菲米娜不禁开心了起来。不过,只有看起来好吃也没用,味道才是重点。
「怎、怎么样?」
菲米娜心惊胆跳地向一口气吃得乾乾净净的亚许询问后,亚许微微一笑。
「很好吃喔!」
「太好了~……」
「有需要表现得那么放心吗?」
「当然放心了!这是我第一次自己做料理,也不知道到底好不好吃……话说回来,亚许你对味觉有自信吗?」
「我因为修行过度,所以有很多感觉都变不正常了,不过味觉应该还算普通吧。你看,其他两人也吃得津津有味的啊。」
「这真的很好吃耶!」
「吃起来不会太乾,很好吃。」
「真、真的吗?太好了~……所以说,我和亚许同学的味觉没有异于常人啰!」
「就说我的味觉跟普通人一样啦。这三明治好吃到我每天都想要吃呢。」
「的确,这样的口味就算每天吃也吃得下呢!」
「感觉每天吃也不会腻。」
大家一边开心地聊天,一边张口咬下第二个三明治。
(这样啊这样啊~大家想要每天吃吗~没问题,下次我再做给你们吃个过瘾吧!)
看到朋友们津津有味地品尝著三明治的模样,菲米娜的心中不禁充满了幸福。