红龙族栖息的洛可火山是各处会不断喷发火山气体形成的热气，让气温不太会往下降，但在入冬时还是会明显变冷。
因为红龙族的民族性不喜欢寒冷，所以大多都会在这段时期举家前往位于火山内的温泉街享受泡汤。
学校放寒假后，我也跟着家人一起来到在洛可火山经营旅馆的亲戚家休养。由于化成龙形很快就能飞回家去，因此这里稍微能给人一种来别墅度假的感觉。
我们家在入冬后的固定行程就是全家人一起去泡温泉，只要没有重大变故就不会轻易更动。基于此因，我对温泉街当地知之甚详，就连随便一条小巷会通往何处都掌握得非常清楚。
不过唯独今年是即使温泉如同往常那般舒适，我却无意去泡汤，经常待在旅馆房间里发呆。
家人们今天同样是一起去温泉街散步，但我独留于房间内，偶尔写写女子学院的寒假作业。
「哎呀，莱卡，你一直待在房间里吗？」
姊姊在中午前回到房间。她似乎在逛街时有买东西来吃，手里还拿着几根竹签。纵使此处不是女子学院，同校的学生仍很有可能会来这里泡汤，所以最好别做出有损形象的行为。当然我并没有将这些话说出口。
「我今天都在写作业。比起家中，此处更能让我集中精神。」
「你这番说词是真假参半，因为依你的个性是刚放长假就几乎把作业写完了，而且往年都是如此。你之所以故意没有先写作业，纯粹是为了避免自己胡思乱想吧。」
姊姊探头看了看我手中的笔记，随即得出上述结论。老实说我从以前到现在，没有一件事能瞒得过姊姊。这与其说是姊姊拥有过人的洞察力，不如说是我太没心眼了。
「没错，事实的确就是这样，因为姊姊你今年就要毕业了。」
「哎呀，我毕业会令你感到寂寞吗？你还真是很黏姊姊我呢～」
语毕，姊姊一把将我搂进怀里。
于是我像个人偶般任由姊姊甩来甩去，脑袋瓜也顺着力道摇来晃去。原因是不论我如何抵抗，姊姊都绝不会作罢，甚至还会觉得我反应良好而变本加厉，所以乖乖任她摆布才是上策。
也不知姊姊已去泡汤多少次，今天她身上有一股沐浴后的芳香。
「我怎么可能因此感到寂寞，重点是返家后便能见到姊姊。另外因为你我学年不同，课堂上是绝无机会遇见彼此。」
「莱卡，即便你说的都是实话，姊姊听了还是会很伤心喔。」
姊姊用她那鼓起的脸颊轻轻磨蹭我的脸。
既然眼前之人能够一眼看穿我的心思，为何我还得浪费口舌跟对方解释嘛。
「一想到姊姊毕业之后，校内可能会出现难以预料的变故，我就在意得坐立难安。因为姊姊你是毕业生，算得上事不关己，但身为学生会干部的我则是备感压力。」
这是姊姊升上六年级的第十年。
表示她将在今年自女子学院毕业。
总觉得姊姊毕业后会悠哉地环游世界。想想她顶着长期担任学生会长的头衔，不管去哪都肯定能糊口饭吃，因此我全然不担心姊姊的将来。倒是我不小心去关切她的话，她肯定会乱搞一通来逗我。
「咦～？我在毕业前已经把会长一职交出去啦。而且是当着你的面，将职位禅让给东副会长茜光圣蒂呀。」
照此情形看来，我必须继续对一个早就知道我想说什么的人开口解释。
「是的，姊姊在形式上不再是学生会长，是个寻常的六年级学生，偏偏就只是形式上。你以会长之姿长期独裁统治女子学院，让你到现在仍保有一定的影响力。」
「姊姊我不喜欢独裁这两个字喔。」
语毕，姊姊用拳头抵着我的脑门旋转并按压数次。尽管这对同为龙族的我不会造成什么伤害，不过换作人族恐怕已经脑袋开花升天了。
「即便姊姊不喜欢，我说的仍是事实！是姊姊你逼我说出实话！姊姊你和同学年的前西副会长翔击缇蜜雅奴学姊都准备毕业了，下年度的校内势力平衡肯定会产生变化。」
没错，姊姊在红龙女子学院里担任了很长一段时间的学生会长。
姊姊是名副其实的最强存在，女子学院在她的带领下才得以没有发生任何变故地运作下去。
一旦姊姊离开之后，有许多人想争夺下届会长的宝座也不足为奇，这样一来可能会导致报名参选学生会长的候选人大幅增加。
如此一来，校内势必会爆发严重的抗争。
至于目前就任的会长茜光圣蒂，终究是前任会长禅让才继位的。
并非全校学生都承认她是最强的存在。
日后未必不会出现坚信自己才是校内真正的最强红龙，主张她才够格成为学生会长。
倘若该学生遥遥领先其他竞争者，也许还有能力接掌学生会──
但要是仅以些微差距夺下会长之位的话，绝对会有其他学生打算篡位！
因为名为蕾拉的封条已被拆掉，有可能导致女子学院从此陷入炼狱的缺口就这么被打开，揭开动乱时代的帷幕。
──偏偏姊姊在看穿这一切之后，仍摆出如此不负责任的态度，甚至没有露出丝毫毕业前夕的感慨悠哉过活。
姊姊至此终于停下用拳头按压我脑门的动作。
「我能提供的建议，也只有请你们好好加油啦。在我担任学生会长的期间，可是从来没有逃避或躲藏过，即可看出女子学院的水准也不过那点程度。如果学校在我毕业之后陷入动荡也与我无关，就让那些井底之蛙自己去斗个头破血流吧。」
尽管这番话听起来相当冷酷，但这就是姊姊的本性。
而她在女子学院里，表面上是不会摆出这种态度。
「女子学院的确曾有过一段纷乱的时期，不过在我入学时已是学生都很守规矩的大小姐学校，因此我只需维持原有的风气，基本上算是挺轻松的。可是我无法保证今后也会一样，就只能让那些活在该时期的学生们靠自己去努力了。」
「这我知道……姊姊你并没有做出任何违规的举动，反倒是几十年来都由同一人担任会长才实属异常……」
即使茜光圣蒂学姊顺利接掌会长一职，但她目前已是五年级学生，很快就会升上六年级，再过十年便毕业了。在此之前将会先面临学生会长选举，必须选出下一届的学生会长。
学生会长乃是女子学院的学生代表，由高年级学生担任才符合常理，最终自然是每届会长都在短期内就会轮替。
「真•拿•你•没•辙。」
姊姊刻意在我耳边一字一字地低语说出这句话。
我吓得原地跳起。
「你做什么啦！？」
相较于提出抗议的我，反倒是姊姊摆出一副生气的样子。
「莱卡，听你说了这么多，感觉你的目光太短浅了，为何你满脑子只想着学生会跟女子学院的未来呢？你何时变得这么小家子气？姊姊我难过到都快哭出来了。」
「这有何不对？我可是学生会的干部呀！自然要为学生会与女子学院的未来做打算！」
只因为这种理由就对我发脾气，未免太不讲理了吧！
「莱卡，你入学当初的梦想并不是加入学生会吧。」
听完姊姊的这句话，我忽然有种豁然开朗的感觉。
对耶。
我原本追求的目标是──
「记得你是想要超越我，换言之便是成为女子学院里最强的红龙，更进一步就是称霸我族成为最强的红龙，成为天底下最强的龙，成为这世上最强的存在，你现在还抱有这个想法吧？因为你很单纯，所以这点小事我还看得出来。」
接着姊姊板起脸来，伸手指着我的脸说：
「等第三学期开始后，你我就来一决胜负吧。我会在毕业前与你全力一战，所以你也要全力以赴喔。」
这与其说是姊姊的挑战书，不如说是前任会长的开战宣言！
姊姊忽然伸出舌头，就这么放松脸上的表情。
「而且你真能打赢我的话，大家理当会将你视为最强，也就稍微能让全校学生们更加团结不是吗？」
啊～姊姊见我对女子学院的未来忧心忡忡，所以决定在最后送我一份礼物。
一旦我顺利胜出，大家就会承认我是校内最强。
如此一来，校园应该就不太容易陷入混乱了。
不过想收下这份礼物绝非毫无代价。
「但如果打赢的人是我，就不敢保证情况会变成怎样啰。或许大家会认为这届的学生会干部都没什么了不起喔～？另外我愿意赌上前学生会长的尊严发誓，我在这场比试里绝不会做出放水等不公的行为。」
真伤脑筋，姊姊居然帮我安排了如此破天荒的课题。
◇
当寒假结束后，在重新回归校园生活之时──
「长期被誉为本校最强的前学生会长，请问你愿意接受我的挑战吗？」
我决定先发制人，主动向姊姊下战帖。
此处是校舍前的庭院，我们两人就站在通天炎柱的前面。
姊姊见状后，忍不住捧腹大笑。
「真不愧是莱卡！没想到是你跑来向我宣战呢！」
「因为姊姊的功绩在我之上，这种事由下位者提出才符合常理。」
想当然耳，姊姊是一口答应我的挑战。
此事立刻成为比六年级学生即将毕业更让人热议的话题。
有些人天真觉得这是一场姊妹对决而等着看好戏，至于学生会的干部和教师们则担心这场比试会对学生会的运作产生负面影响，众人的反应五花八门。
可是没有任何人前来指责我。
理由是姊姊在接受挑战之后，就一定会与对手分出高下。
若有勇气证明自己才是最强存在，大可在姊姊毕业之前提出挑战，并非只有我才具备资格。
既然没有任何一名学生敢这么做，足以证明蕾拉就是如此具有影响力的存在，大家都认为没有学生能战胜蕾拉。
总之我会尽力而为。
教师们似乎出于好意，宣布说这是前任会长毕业前的最终比试，于是提前一小时结束当天的课程，为我们安排好比试时间。
地点就在礼堂内。无论结果为何，全校学生都会亲眼见证这场比试。
舆论上是姊姊占优势。
毕竟姊姊以学生代表身分长年称霸女子学院，将她视为偶像的学生人数，恐怕就占了全校的两成吧。
姊姊她文武双全，兼具外貌和内在，同时不失威严，一直以来都是本校的楷模。学生们把姊姊当成榜样努力求学，教师们也以姊姊为标准来教导学生。
而我当然也是其中一人。
不，正因为我是妹妹，所以我更是把姊姊当成自己的目标。
校内没有任何一人会比我更了解姊姊。
基于此因，我非得超越姊姊不可！
尽管当一名追逐者是比较轻松，可是我不能再这样下去了。
与姊姊对峙的此时此刻，我相信自己也有露出笑容。
仔细想想，我从来没有认真地与姊姊一战。姊姊总是很宠我，我们甚至不曾起争执。而我也把姊姊的伟大之处视为理所当然，对她抱持憧憬与敬畏的心情。
不过，我现在会卯足全力去挑战她。
礼堂内弥漫着一股诡谲的氛围，还有学生在比试开始前因身体不适被送去保健室。
但我并不排斥这个感觉。
或许我一直都在追求这种场合也说不定。
事到如今，能够加强或思考的部分已经不多。
若要把战斗中的一切行动全部转换成语言，恐怕说再多也讲不完。不过动作和理论全都钜细靡遗地记在我的身体和大脑里，我只需遵照这些内容尽力而为就好。
由于比试的规则之一是不得动用魔法，只准使用拳脚攻击，因此女子学院里的比试都单纯到令人诧异。
而结果就只能听天由命，会赢的话就会赢，会输的话就会输。
既然如此，我还是想取得胜利，设法别让自己吞下败仗，而这就是所谓的胜负。
我与姊姊泰然自若地对视着彼此。
「我可不会因为你是亲妹妹就手下留情──相信你没有我这么提醒也很清楚吧！」
姊姊立刻把身体往前一弯发动攻势。
此攻击的意图再单纯不过，就是光靠蛮力击倒对手，根本称不上是技巧。单论技巧的话，比姊姊优秀的学生大有人在。
偏偏她的一招一式都沉重到近乎可怕！
击打到身体的声响甚至沿着骨头传进脑门！
「我在入学没多久就被冠上破坏王的外号，理由是不管对手如何防御，最终都会被我强行破坏。不过随着时间流逝，大家再也没有称呼我为最强，就只是尊称我一声会长而已。」
这就是姊姊──这就是蕾拉的强项！
在她的认知里，根本没有如教科书般的正统战术。
她从不思考怎样才能够更有效率地击败对手，或是该如何熬过眼前的攻势。
单看技术层面是近乎拙劣，一般人都不会想要模仿。
偏偏其攻击威力是空前绝后！
凭借蛮力压制，强行粉碎对手！
明明她的战斗方式如此荒唐，并非历经长期修练却实力蛮横，是与生俱来的才华──只能说是天赋异禀！
是受上苍祝福的神力！
「我现在终于明白……为何有那么多人崇拜姊姊了……」
没有一人能够以合理的方式解释自己为何会败给姊姊。
所以只能承认姊姊是命中注定必须成为支配者的天选之人，不得不低头服从。
原因是亲眼目睹受神宠爱之人就站在面前，任谁都会觉得自己不可能是在更得诸神欢心之下投胎到这个世上！
「说起敢与我作对的家伙，就只有蓝龙族的芙拉托缇。那种笨蛋总是特别难应付，这或许就是所谓的同性相斥吧。」
「嗯……你们在无视战斗技巧这方面倒是非常相似……」
「说起我与那家伙的差别，就是我并没有忽视生活中该有的技巧！所以是我比较厉害！」
姊姊的膝击命中我的脚部。
相较于痛楚，反倒是流进体内的冲击波仍不断在侵蚀我。
导致我几乎快要放弃抵抗眼前的逆天力量。每一击都令我的身体渐渐麻痹。即使我精确地挡下攻击，随之而来的暴力彷佛大声嘲笑着这只是在耍小聪明！
不过，我的心底又有另一股感受。
就是我具备跨越眼前难关的可能性。
纵然才华相差得再悬殊，我至今都有在持续提升自我，遵循本校的校训『挑战、胜利、成长』那样脚踏实地、近乎愚昧、不断精益求精地活在世上。
因此仍有机会弥补这中间的差距！
就像现在我的体力明明已被大幅消耗，却依然屹立不摇地站在这里！
我接连对姊姊出拳。
因为姊姊不擅长闪避，我轻而易举便击中她。相信她是认为自己没有闪躲的必要，才会缺乏这方面的练习。
「有一套嘛。轮到我了！」
我随即挨了一记强烈的侧踢，就这么被踹飞至礼堂的墙上，当场留下一个巨大的凹洞。
不过我仍有对姊姊造成伤害。
我就按照这样继续再接再励！
如同用砖头建造高塔般慢慢往上堆，就此盖出一座通天巨塔。
即使地基被毁，只需重新来过建造出更坚固的地基即可。
如果天才具有符合天才的战斗方式，凡人也有属于凡人的应对之道！
不管我遭受姊姊多少攻击，我从没忘记对姊姊反击。
「还不倒下吗……？你还真有体力呢……」
姊姊不由得皱起柳眉。
「因为我就是这么讨厌放弃！」
「我可不想在这种时候才见识到妹妹不为人知的一面喔！」
「如果你以为自己真有那么了解我的话，那你可就大错特错！」
在这之后──不，打从一开始就是一场极其狼狈的拉锯战。
我只能采取最低限度的防守，不停进攻只求把对手的体力耗尽，直到倒下之前都维持这种战术。
每当被姊姊击中，我就一定有机会能给予反击。
正所谓以牙还牙，只要自己能坚持下去，必定可以对敌人造成伤害。
如今我就只是全凭意志力苦撑。
明明熙雅莉丝同学、莉库裘缘学姊、诺娜蕾小姐以及相同学年的同学们都在为我声援，我却听不见任何加油声。
彷佛这世界就只剩下我和姊姊而已。
想想在与诺娜蕾小姐对战当时，我也体验过类似的感觉。
以拳头交流──虽然乍看之下相当粗暴，却也是非常真诚的一种沟通方式。
双方都正面承受彼此的攻击，直接被打飞至墙上，但很快就重新起身，反过来把对手揍飞到另一面墙壁上，上述情况就这么不断重演。要是没规定不得喷火的话，现场恐怕早已化成一片火海。
「给我倒下吧！」
我又被揍了一拳。
但我不会倒下的！
因为我不是为了跟姊姊较劲才站在这里。
而是为了让自己变得更强，说什么都不能轻易屈服！
「为什么你还有办法站起来！？」
姊姊挥出重拳打在我的胸口上。
能感受到大脑产生激烈震荡，害我无法站稳脚步。
此刻能隐约看见姊姊忍不住放松表情，想必是认为我这次总算要倒下了。
「还没完！比试还没结束！」
我配合摇晃的身形顺势挥出一拳──
就这么精准地打在姊姊的脸上。
假如被问到自己能否仅凭一支铲子，挖出一条接通山脉两侧的隧道，正常人都肯定会回答办不到。
但这当真是无法颠覆的真理吗？
或许有人真能用铲子挖通一条隧道。
其中最有力的证据，就是这世上存在着已经开通的隧道。
那么，看我再补上一击！
当我抬起拳头的瞬间，姊姊浑身无力地垂下双手──
砰。
就这么应声趴倒在地。
「唉～我居然输了～」
姊姊彷佛摆脱心中的枷锁般，露出一个清爽的表情。
「从今以后，就由你来带领女子学院啰。」
「我可没打算只满足于校内最强这个称号喔。」
我马上开口反驳。
尽管这所学校对我而言是个很重要的地方，不过有朝一日我还是会毕业离开这里。
若是没能在此处锻炼出适用于外界的实力，那就一点意义都没有了。
「也对，你就按照自己的想法去做。等我毕业之后，也会顺从自身心愿活下去的。」
身为妹妹的我直到此时此刻才终于明白，姊姊至今都被名为学生会长的职位，身为校内最强的身分给束缚着。
几十年来一直担任女子学院的学生代表，想想是多么孤独又寂寞的一场战斗，如果没有钢铁般的意志是绝无可能达成。
但这同样是颇诡异的假象。即便龙族拥有漫长的寿命，不过几十年来一直是称霸学校的学生会长，想想这种事也相当奇妙。
因此我最后被赋予的责任就是摧毁上述假象。
我单膝跪在姊姊的身旁，轻轻握住她的手。
「这真是一场精采的对决，姊姊。」
与此同时，耳边传来如地鸣般的声响。
因我们被打飞至墙壁产生的碎裂与凹洞，只见礼堂内应声出现一道巨大的裂痕，导致整栋建筑物开始崩塌。
现场尖叫声四起，不过听起来又没那么紧张。区区建筑物倒塌这点程度，就只会对龙族造成些许皮肉伤罢了。
「唉～居然这样就坍塌了，该不会当初兴建时有偷工减料吧？」
姊姊一脸傻眼地仰望着天花板。
其中一处的天花板忽然脱落，掉到地面摔得粉碎。
只见一道耀眼的阳光从破洞处射入室内。
「太好了，连太阳都在祝福莱卡你喔。」
「若能听见姊姊你的祝福，我会更开心的。」
我将心底话说了出来。
姊姊突然拉住我的手起身。
在我倒向姊姊的瞬间，姊姊轻轻地在我脸上一吻。
「希望我妹妹未来的生活能永远幸福安康。」
我听完后，眼角不禁泛出泪来。
「是，我会很有精神地好好生活的，姊姊。」
◇
春天，此乃万象更新的季节。
我以学生会书记之姿站在新生们面前。
虽然现任学生会长主动将职位禅让给我，但我最终婉拒了这项提议。
即便我侥幸战胜姊姊，却尚未具备足以号称校内最强的实力，纵使我真是校内最强，也未必非得让最强的学生来担任学生会长不可，而且过度的人事异动只会添乱。书记这职务对我而言刚刚好，外加上副书记莉库裘缘学姊也答应会好好辅佐我。
能看见有些新生脸上的表情相当紧张，那模样不禁令我联想起从前的自己。
希望她们日后在遭遇各种烦恼的同时，仍能努力迎向挑战并不断克服难关。就算经常面临挫败也没关系，但请记得要以更多的成功为目标。即使面临更多挑战，我相信除了失败以外，成功的次数也会跟着增加。
姊姊于三天前只留下一句「我想去旅行」，然后就这么飞上天去不见踪影。或许目前她正翱翔于远处的高空之中，或是走在某处的市集里悠哉逛街。
幸好入学典礼这天的天气很好，看起来并没有任何不祥的预兆。原因是倒塌的礼堂……准确说来是被我们摧毁的礼堂还在兴建中，所以入学典礼只能改办在户外，若是下雨会衍伸出许多麻烦。
不过当真出状况的话，到时再来思考对策就好。
我决定稍稍向姊姊学习，让自己的心态变得乐观点。
既然不安会令我变弱，我就设法屏弃不安让自己变强。
「接下来有请书记莱卡学妹上台致词，请大家专心聆听。」学生会长茜光圣蒂学姊在致词结束的时候补上这句话。对耶，差点忘了还有这件事。
我缓缓地走上演讲台。
「各位同学，欢迎你们来到红龙女子学院！」
完