第二卷 第五章 兰德尔近郊之役

  兵法书三十六计中的第三十计是『反客为主(化被动为主动)』。

  一般都是解释成『下克上』,不过有时也意指让防守方(主)与远征方(客)立场对调的 计策。防守方向来在战斗当中占据优势,因此远征方也希望能够主导战局,在远征地点从事防 卫战。

  目前在卡迈因公爵领地的中心都市•兰德尔近郊进行的战斗,可说是体现了『反客为主』 后者含义的状态。

  ——大陆历一五四六年九月三十二日。

  理应进攻卡迈因公爵领地的禁军,跟应该是防守方的陆军展开了防卫战。如今承受四万陆军猛攻的『要塞』中,成为禁军士官的哈尔帕德•马古那,正躲在防御工事后面大发牢骚。

  「可恶……敌人也太卖力了吧? 」

  「哈尔,这也是没办法的喔。」

  如此回答的人,正是同样躲在防御工事后面的禁军魔导士枫•佛基西亚。即使敌我双方的箭矢在头上飞来飞去,枫的语气依然是一派轻松。

  「毕竟对于敌人来说,早上一起床就发现眼前多了一座要塞,而且禁军已经进驻完毕,当然会沉不住气喔。」

  「也是啦。想说一万禁军挑战四万陆军也未免太鲁莽了,原来是以固守要塞为前提。为了这次的战争,上面的人到底做了多完善的准备工作?」

  「这里原本是跟阿米多尼亚对峙的要塞,由于国境线在前前任国王在位的时候大幅往西推进,因此成为废弃的设施。如今它在国王的手中复活,而且……还成为防御力跟先前的设计完全不同等级的超级要塞喔。」

  相马是在昨天对凯欧路克.卡迈因发出最后通牒。

  谈判破裂之后,相马立刻调动一万名禁军,直指卡迈因公爵领地。

  禁军以颠覆陆军常识的速度往前推进,接近卡迈因公爵领地的中心都市兰德尔近郊之后, 当著陆军的面前兴建这座『要塞』。

  得以高速进军以及迅速进行建设的幕后功臣,正是『犀龙陆上列车』的存在。在相马的义妹小巴的努力之下,禁军编制了许多具备高速大量运输特质的犀龙。犀龙陆上列车所造就出来的大量运输能力,得以在最短的时间内,将人员以及物资送达指定地点。

  兴建要塞所需的建材,采用的是工厂预制、现场安装的方式。亦即先在王都进行初步组 合,再运送到指定地点进行最后的安装。还是木下藤吉郎时期的秀吉在墨悮兴建『一夜城』, 相马参照这项史实,想出了这个办法。也就是以犀龙陆上列车取代木曾川的意思。

  另外,负责兴建要塞的禁军士兵也有秘密。

  在相马的命令之下,禁军士兵曾经参与建设新都市以及开辟道路的工程,如今每个人都已经成为优秀的工兵。

  士兵们以人力挖掘地面或是砌起土堆,在魔导士制造出来的城墙覆盖一层古代的水泥,同时组装从王都运送而来的器材。

  土系魔导士则是利用魔法挖掘壕沟、让地面隆起形成城墙、固定士兵覆盖在城墙表面的古代水泥,或者是强化城墙的防御力。

  就这个世界的常识而言,若要在荒郊野外兴建要塞,通常都只仰赖土系魔导士的力量。如今直属部队之中,魔导士以外的所有人力也全都投入了建设,速度自然快上好几倍。

  因此禁军部队虽然是昨天傍晚才抵达现场,过了一夜之后的第二天早上,要塞就已经完工了。对于兰德尔的居民而言,简直就像在一夜之间建成了要塞。这就是日后见诸于史书的『兰德尔一夜要塞』。

  面对这个在最后通牒之后立刻执行的闪电工程,驻守于兰德尔的陆军以及涉及不法的贵族所召募的私人军队,什么也不能做。

  「不过卡迈因公爵毕竟不一样喔。士气受挫的只有贵族的私人军队,陆军依然以整齐的军容将我们团团围住喔。」

  「喂!不要探头出去!会被流箭射中的!」

  枫抓住箭雨的空档观察敌阵,结果被哈尔帕德拉了回来。

  刚好就在这个时候——

  咚!

  惊人的爆炸声从附近传来。枫差点仰天摔倒,哈尔帕德连忙撑住她。大概是被刚刚的巨响吓到了,枫的双眼一直眨个不停。

  「哈尔,谢、谢谢你喔。」

  「真是的,振作一点……刚刚那击就在附近呢。」

  大概是敌人释放的魔法命中城墙吧。

  城墙的魔法防御力经过枫以及其他魔导士强化,不过若遭受多次的直接攻击,恐怕撑不了多久。于是哈尔帕德对手边的投掷用长枪施展火焰魔法,从城墙的缝隙中,朝著先前释放魔法的那群人掷出。火焰长枪宛如飞弹划破天际,刺中一个人之后立刻爆炸,让整群人都陷入火海之中。

  「呀啊啊啊啊!」

  敌人的惨叫声连这里都听得很清楚。确定解决敌人之后,哈尔帕德再度隐身于城墙之后。

  「为什么只有要塞西侧,也就是这里的攻击特别猛烈?其他方向好像只受到零星攻击而已!」

  「……那是赛姆的佣兵喔。可能是涉嫌不法的贵族所雇用的私人军队。」

  从城墙的缝隙瞄了几眼之后,枫如此表示。

  「毕竟那些贵族就要保不住自己的脑袋了。战败之后,就等著上断头台了喔。死刑。必死无疑喔。」

  「吓死人了!你不要讲得那么顺其自然好不好!」

  掷出第二把火焰长枪之后,哈尔帕德主动回应。长枪命中目标,好几名佣兵的身上著火。

  「呀呀啊啊啊啊!」

  「好烫!好烫!」

  「著火了!著火了!」

  化成火球在地上滚来滚去的佣兵映入眼帘,哈尔帕德的表情十分沉重。这次的战役是哈尔帕德的初战。他的战斗力虽然强大,却还不习惯杀人。

  (不过还是比跟陆军的熟面孔交手要好多了。)

  哈尔帕德原本隶属于陆军,此时此刻的心情十分复杂。他跟枫都是国王的亲信,同时也是少数对这次战役通盘瞭解的人物,也知道国王的目的到底是什么。不过知道归知道,心情还是很复杂。

  「哈尔!」

  枫的叫喊让哈尔帕德回过神来。

  「怎么?」

  「不妙了喔,敌人居然搬出那种东西。」

  枫手指的方向,赫然是敌人准备推上战场的巨型大炮。由于魔法的关系,这个世界的火药武器并不发达,唯独运用于海战的大炮持续发展。虽然机动力是一大问题,不过陆军还是著眼于其不须依赖魔法的破坏力,因此特地编制了三门大炮,当作不必重视机动力的攻城武器。

  艾尔孚利登王国目前就只有陆军持有陆战型大炮。

  「……也对,差点忘了那个玩意儿。」

  「真要使用的话,应该是在交战初期就推出来的武器。」

  「那现在推出来是怎样?」

  「大概是涉及不法的贵族被逼急了,擅自推上战场的吧。」

  「……情况很不妙吗?」

  「是很不妙,魔法防御力的强化只对魔法或是火焰有效。碰上物理性攻击,这道城墙也只是铺上一层『古代水泥』的土堆罢了。虽然比一般的城墙坚固,一旦承受多次攻击……」

  砰咚!

  这时,伴随著令人分心的巨响发射出来的炮弹,划出山丘般的轨道,命中城墙之后『陷了进去』。周围墙面纷纷剥落。

  这个世界的炮弹是铁块。

  虽然也有人想到类似炸裂弹那种会爆炸的炮弹,不过这种炮弹视觉效果虽然不错,却无法对强化魔法防御力之后的城墙造成伤害,因此在历史上并未获得采用。单纯的质量伤害对强化城墙特别有效,刚刚发射出来的铁块,正是强化城墙最害怕的质量块。

  目睹大炮惊人的威力,哈尔帕德与枫不禁面面相觑。

  「怎、怎么办才好喔!」

  「我、我哪知道该怎么办!你的魔法不能做点什么吗!?」

  「魔力已经在筑城的时候耗尽了!你呢?不能投掷长枪迎击吗?」

  「速度差太多了!你是要我以石块击落飞过来的弓箭吗?」

  就在两人互相争执的时候——

  「嗯,那弓如何?」

  稳重低沉的嗓音自头顶传来。

  「「呃?」」

  两人抬头一看,体型壮硕的黑暗精灵族青年战士 (该种族的外表年龄是一种诈骗行为), 抱著一副巨弓悄然而立。只见黑暗精灵族战士弯弓搭箭,瞄准斜上方拉紧弓弦。

  砰——————

  敌军再度发射炮弹。

  几乎是在同一时刻,黑暗精灵族战士的弓箭也离弦而出。

  剎那之间,哈尔帕德和枫彷佛听到了尖锐高亢的风切声,黑暗精灵族战士应该在弓箭上面施加了风魔法吧。两秒之后,敌军发射的铁制炮弹在上空化成碎片。哈尔帕德和枫惊讶得张大了嘴巴,迟迟无法闭起来。

  「嗯,这比射下旅行隼容易多了。」

  「你、你是……」

  「抱歉,忘了报上名号。我是来自神护之森的斯尔,哈尔帕德•马古那大人,往后还请多多指教。」

  「你、你怎么知道我的名字?」

  「哈尔帕德大人可能已经忘了,神护之森发生大型土石流的时候,大人与国王一同救出的幸存者当中,也包括了我的女儿。之后我打听您的名字,想要当面致谢,然而第一批救援部队已经返回王都了。那个时候……」

  砰——……!啪哩!!

  「来不及感谢你救了小女一命,真是非常抱歉。」

  斯尔说话之余,依然精确命中敌军发射的炮弹。听说黑暗精灵个个都是弓术高手,斯尔的实力更是精湛。

  「哪里,我只是遵照相马……不,国王的命令行事罢了。」

  「即使如此,还是很感谢。只不过小女获救之后,迷上了哈尔帕德大人的英姿,表示以后也要加入禁军,跟大人一样拯救人命,这点我就不好说什么了。哈哈哈!」

  就算嘴上聊著再普通也不过的爸爸经,斯尔仍将发射过来的炮弹一一击落。哈尔帕德和枫看得目瞪口呆。

  「那个,斯尔先生怎么会在这里?你应该不是禁军吧?」

  枫带著困惑的神情开口询问,于是斯尔一派轻松地大笑三声。

  「相马陛下是黑暗精灵的恩人。听说陛下遇上了麻烦,为了报答陛下的恩情,黑暗精灵村落特地派遣我们这些战士前来支援。原本我们非常排斥参与森林以外的事务,这次却完全没有反对的声音。」

  报恩。相马的施政走的是低调却实际的路线,如今在这个地方开花结果。

  「感激不尽喔。」

  「在家靠父母,出外靠朋友,这是从你们身上学来的。」

  见到斯尔脸上的笑容,枫的紧张情绪顿时缓和了许多。

  (援军的人数比想像中还要多喔,看来应该是守得住才对。)

  除了黑暗精灵之外,禁军还得到了其他支援。

  那就是包括哈尔帕德的父亲古雷布•马古那在内,原本隶属于陆军,却已经正式脱离的那些军人。他们以义勇军的名义参战,并由古雷布负责指挥。跟黑暗精灵的援军合并计算的话,大约是五千名左右的兵力。

  也就是说这座要塞共有一万五千名守军。

  (据说两军开战的时候,攻击方的人数必须是防守方的三倍。包括哈尔的父亲在内,陆军出现了许多脱离者,不过加上涉嫌不法的贵族所召募的佣兵之后,人数维持在四万上下。光靠直属禁军的一万人虽然相当吃力,不过有了援军之后,总算是脱离了三倍差距的魔咒。)

  枫不禁松了口气。

  顺道一提,斯尔的女儿在几年之后长大成人,真的一如当年的宣言加入禁军,而且还十分幸运地被编入哈尔帕德所指挥的部队。之后经历了许多风风雨雨,顺利成为哈尔帕德的新娘。虽然看在枫的眼里,实在是一点都轻松不起来的状况,不过这都是后话了。

  为了跟哈尔帕德一起在战役中存活下来,现在的枫可说是绞尽了脑汁。

  「枫!」

  这时突然有人叫了枫的名字,于是她转头往城门的方向一看,人和马匹都穿戴白银盔甲的重装骑士团顿时映入眼帘。他们是杆卫王都与王城的近卫骑士团。

  站在最前面的骑士看起来特别威风,他就是近卫骑士团长,同时也是禁军最高指挥官路德温•亚克斯。他身穿白银盔甲,是名骑著白银骏马的金发美男子。这种『人生胜利组』的风貌看得哈尔帕德既羡慕又嫉妒。

  (总有一天,我也要跟他一样……)

  跟他一样扬名立万。哈尔帕德的意志十分坚定。

  另一方面,枫直接跑到路德温的面前,完全没将他的帅气模样放在心上。

  「这是在做什么!路德温大人可是总帅喔!」

  「抱歉了,枫。部队暂时交给你指挥,我们要去扫荡那个烦人的东西。」

  路德温以手中骑兵长枪直指大炮的方向,枫不禁抱头苦恼。

  「这种杂事,交给哈尔就好了!」

  「喂!」

  「啊哈哈,别这么说。士兵们在筑城以及守城方面付出了许多努力,相较之下,近卫骑士团完全没什么表现,面子可是挂不住呢。」

  「面子……男人全都是笨蛋吗?」

  「哈哈哈,你知道的嘛。接下来就交给你了。」

  枫好像还想说些什么,路德温已经抢先一步向近卫骑士团下达命令。

  「打开城门!目标是前方的三座大炮!破坏之后立刻回城!不要把敌方士兵放在眼里,也不要深入敌阵,专注于破坏眼前的目标!」

  「「「喔喔喔喔喔喔喔! 」」」

  「试图阻挡的人,就用长枪贯穿他们的身体!就用马蹄踏平所有的阻碍!我们是保护王国的长枪!国王陛下的威风!策马奔驰,当仁不让!」

  这时城门开启了。

  「冲吧!让他们知道近卫军团不是摆著好看的部队————」

  「「「呜喔喔喔喔喔喔喔! 」」」

  近卫军团以水库泄洪的惊人之势展开突击。

  逼近要塞的佣兵突然遭到反扑,顿时乱了阵脚。在这种情况之下,根本无法阻挡近卫骑士团的突击,不是被路德温和其他弟兄的长枪贯穿,就是走避不及,惨死于马蹄之下。

  他们大多都是涉嫌不法的贵族自掏腰包,召募而来的赛姆佣兵。

  佣兵的个人战斗能力很高,却不擅长集体行动。他们没有统一的指挥系统,行动之际往往依赖个人判断。再加上是受雇之身,没有忠诚度或是爱国情操可言,一旦生命受到威胁,往往会轻易逃离战场。因此像路德温和其他骑士这种,基于共同意识集体行动的军团,简直就是他们的克星。单兵无法抵御大军团,偏偏又无法跟同伴合作,结果佣兵们接二连三地被路德温和其他骑士撂倒,当场败下阵来。

  于是路德温和麾下骑士来到被弃置在战场上的大炮面前,点燃了火焰。

  (日后陛下一定会抱怨预算的问题,不过这也是没办法的事情。)

  虽然有点可惜,却也不能弃之不顾,偏偏又没有多余的人力可以将这种毫无机动力可言的玩意儿拖回去,所以只能选择破坏。凯旋归来的近卫骑士团身后,三座大炮在轰然巨响之中发生爆炸,冒出阵阵浓烟。

  就结果而言,陆军阵营在今天的战事并未创造出任何战果,只能在日落之后返回兰德尔。 若只论战果,可说是防守方的一大胜利。

  可是禁军才是真正的进攻方。就算在防卫战获胜,日后还是会被逼入绝境。

  这点在任何人看来都是一目瞭然。

  ◊ ◊ ◊

  当天夜里,凯欧路克•卡迈因位于兰德尔的居城之中,十几名贵族在会议室里面质问凯欧路克。

  「卡迈因公爵,陆军那种意兴阑珊的模样,到底是怎么回事!」

  「就是说啊! 一点都不像在战场上被视为鬼神备受敬畏的卡迈因公爵!」

  「真正跟敌人交锋的部队,就只有我们而已!」

  他们都是遭到相马的弹劾之后逃了出来的贵族,宛如飞蛾扑火一般,聚集在扬起反抗国王大旗的凯欧路克阵营。

  由于贪污的金额过于庞大,根本无从偿还,只好艇而走险反抗国王,如今这些人已经没有退路了。若在这次的战役当中败给相马,无疑是死路一条。

  所以他们才会自掏腰包,雇用赛姆佣兵对抗禁军。

  然而凯欧路克的战斗方式看在他们的眼里,实在是不甚满意。

  今天的战斗中,陆军的行动过于消极。由于对抗的是国王的军队,不难理解陆军士兵会士气消沉,然而凯欧路克甚至未曾亲上前线督战。凯欧路克向来以身先士卒的强硬作风驰名天下,这种消极的态度实在令贵族们为之气结。

  「没出息的陆军!对抗国王的战役都已经开始了!」

  「让我们见识威震王国的卡迈因公爵真正的实力!」

  「该不会事到临头,才心生怯意吧?」

  「哦……?」

  凯欧路克朝著在场的贵族瞪了一眼。就只是这么一瞪,就足以让气势汹汹的贵族们闭上嘴巴,纷纷往后退了一步。

  「你们说我怕了谁?」

  「……」

  一句话就掌握了现场的主导权。环视慑于猛将的威严不敢作声的众多贵族,凯欧路克好整以暇地开口:

  「你们真的懂得打仗吗?敌人只有一、两万人之谱。一个晚上就建起要塞的速度固然令人惊讶,不过只要持续进行小规模的攻势,到最后被逼上绝境的将会是对方。强行攻破的必要性到底在哪里?」

  「这、这么说来……既然只有区区一万人,不是更应该一鼓作气打下来吗?」

  一名贵族鼓起勇气如此表示,结果换来凯欧路克的嗤笑。

  「结果被打得灰头土脸的人,不正是你们吗?而且还擅自从陆军的武器库搬出三座加农 炮,最后甚至犯下严重的错误,让加农炮毁于敌军之手。」

  「呜咕……非常抱歉。」

  被凯欧路克一瞪之后,表示异议的贵族立刻缩了回去。事实上当初正是因为一直攻不下敌方的要塞,这些沉不住气的贵族才擅自决定动用加农炮。他们以贵族的身分要胁管理武器的人,强行从武器库借用出来,结果不但白白损失了三座加农炮,贵族军也遭到陆军的讥笑与嘲讽。

  凯欧路克继续说下去。

  「而且有件事让我很不放心,那座要塞感受不到相马的气息。」

  「大概是将战事推给部下,自己龟缩在王都之中吧?」

  「那个国王不是这种窝囊废。就算没有人知道他在哪里,也一定会躲在某处展开行动。所以必须将他引诱出来。」

  「意思是把要塞的守军当成诱饵? 」

  面对贵族的质疑,凯欧路克大大地点了点头。

  「虽然不知道相马躲起来玩弄什么策略,不过若是对自己所派遣的部队见死不救,将会被士兵以及人民所唾弃。所以就算再怎么不得已,他迟早也会出现在战场上。等到他厚著脸皮出现的时候,我们再连同要塞的守军一起歼灭即可。」

  凯欧路克是狮面人身的兽人,只要微微一笑,就会露出锐利的獠牙。在场贵族见状,无不为之胆寒,大家都不想跟这个男人为敌。

  凯欧路克站了起来。

  「经历今天的战斗之后,想必大家都累了。这场战役不是明后天就可以结束的。进攻的任务由我陆军独自承揽,大家明天就好好休息吧。」

  「「「是、是!」」」

  在凯欧路克的安抚之下,众家贵族纷纷低头行礼,各自离开会议室。

  这时一名男子从外面走了进来,刚好跟离开的贵族擦身而过。

  「恕我失礼,卡迈因公爵。」

  「……贝欧乌尔夫。」

  男子叫做贝欧乌尔夫·加德那,身穿黑色军服的狼面兽人。在陆军之中,是跟已经分道扬 镳的古雷布•马古那并称为卡迈因公爵左右手的人物。目前是陆军第二把交椅。

  凯欧路克以简明扼要的方式询问贝欧乌尔夫。

  「都准备好了吧?」

  「是!滴水不漏!」

  「嗯。」

  贝欧乌尔夫恭敬行礼。凯欧路克满意地点了点头,露出一抹诡异的微笑。

  ◊ ◊ ◊

  同一时刻,哈尔帕德与枫一起在禁军阵营用餐。

  他们吃的是相马开发出来的『速食赛尔林乌龙面』。

  将赛尔林乌龙面煮熟之后,佐以重口味的调味料,然后再以热气风乾。食用的时候只要加入热水,静置一分钟之后(面体好像比速食面更容易吸收汤汁)就大功告成。只要有杯子和热水,不管到哪里都可以轻松享用。收到配给的禁军士兵,对于这种便利性一致给予好评。

  「野外露营的时候也可以食用……呼噜呼噜……这点真是不错。」

  「陛下还颇为感慨……呼噜呼噜……说什么『原本想要油炸,结果一碰到油就融化了!比 起非油炸的生面,我更喜欢油炸面体独特的香气!』呢。」

  「这种坚持……呼噜呼噜……我不太能理解。」

  两人就这样一边闲聊一边用餐。吃完之后,枫便将身体倚靠在哈尔帕德的肩膀上。近距 闻到枫的发香,哈尔帕德顿时大吃一惊。

  「喂,你这是在做什么?」

  「呵呵呵……哈尔,我好高兴。」

  「啥!?高兴什么!?」

  「因为你在我的身边。」

  话才刚说完,枫就噗嗤一声笑了出来。

  「幸好你加入禁军。若还是待在陆军,我们就会变成敌人,不会出现在这里了。」

  「结果落得被四万陆军团团包围的下场。」

  哈尔帕德摸摸鼻子,似乎有些难为情。于是枫对他报以微笑。

  「今明两天是胜负的关键。只要撑过去……」

  「只要撑过去?」

  「只要撑过去,希望接下来一切顺利。」

  「不要把自己的愿望放在最后面!都已经把话说得那么白了,就给我乾脆一点!」

  「所以请你保护我吧,哈尔。」

  儿时玩伴以那么可爱的表情开口请求,哈尔帕德不禁搔了搔后脑勺。

  「好啦,我知道了啦!我会保护你,也会保护其他人的!」

  「那就靠你了喔,哈尔。」

  位于战场正中央的要塞之中,互相倚靠的两人相视而笑。

  ——大陆历一五四六年十月一日。

  天亮之后,陆军再度发动攻势。

  不过情况跟昨天不一样,各个方向都只有零星攻击。

  箭矢和魔法依旧漫天飞舞,却没有强行攻城的部队。目睹敌军采取跟昨天截然不同的消极战术,哈尔帕德感到十分疑惑。

  「敌人的攻击突然疲软了下来。」

  「也没看到赛姆的佣兵。既然变更了部队的配置,或许代表对方打算长期抗战。」

  观察敌军的模样,枫做出上述分析。

  哈尔帕德转动肩膀。

  「若真如此,倒是轻松许多。」

  「哈尔,在战场上千万不能大意喔。否则会吃大亏的。」

  「……知道啦。」

  陆军的零星攻势依旧持续进行,直到日正当中的时刻。瞭望台的士兵突然扯开喉咙大声喊叫。

  「东方的天空出现许多飞龙部队是空军!!」

  侦查兵的声音传入耳中,哈尔帕德与枫带著紧张的表情仰望东方的天空,顿时看到数千只飞龙组成的编队正朝著这里飞过来。

  哈尔帕德想也不想,立刻将枫抱在怀中。只见枫搭著哈尔帕德紧搂自己肩膀的手,脸上露出温柔的微笑。

  「没事喔,哈尔。我们赌赢了。」

  飞龙『通过』哈尔帕德与枫所在的要塞,飞往兰德尔的方向。

  艾尔孚利登故事成语讲座 之二

  兰德尔一夜要塞

  种 类     兵法。

  意 义     利用所有资源,达成一己之目的。

  典 故     相马王在镇压凯欧路克的叛乱之际,利用禁军士兵的工兵能力,让废弃的要塞重新复活。

  相似语(地球)   兵法书三十六计当中的第十四计『借尸还魂』。

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