艾瑞斯卸下身上的装备，摇摇晃晃地扑倒在床上。
「呼。」
本来的话，他现在应该马上去追露缇，但由于没日没夜地连续施展魔法的缘故，消耗掉他太多体力。
（虽然不晓得阻挠我梦想的邪恶阴谋是什么，但我确实胜券在握了。）
证据就是他成功实现在茫茫人海中找到勇者的奇迹。
艾瑞斯勾起嘴角笑了笑。
敲门声响起。
「谁啊？」
艾瑞斯一脸嫌麻烦地坐起身。
「我在问你是谁。我要休息了。」
「是我。」
艾瑞斯对这个嗓音有印象。但是，这个嗓音的主人不可能出现在这里才对。
他警戒地站起来，空著右手以便随时能使用魔法，缓缓靠近房门。
「你找错房间了吧？」
艾瑞斯假装没认出他。
「不，我就是来找住在这里的贤者艾瑞斯。我是达南。」
艾瑞斯慢慢打开房门。
一个浑身厚实肌肉的巨汉站在他眼前。
「好久不见啦。」
男人「双手」抱著装有水果蜜饯的袋子，朝他嘻嘻一笑。
「来，这个橘子蜜饯可是很好吃的喔。」
「…………」
走进房间后，达南把袋子里的东西递给艾瑞斯。
「我看你很累的样子，这种时候就是要吃水果蜜饯。」
艾瑞斯用右手结印。他发动检测毒素的魔法，确认袋子里的东西都是无毒的。
「你还真是小心谨慎啊。」
达南泛起苦笑，但看起来并不介意。
艾瑞斯拿出一颗沾满糖的橘子，扔进了嘴里。
「哼。」
他确切感受到身体疲劳时确实很适合吃甜食。
但出于对达南的反感，他依然一脸不开心的模样。
见状，达南露出苦笑。
「看来很合你胃口。」
「达南，为什么你会在这里？」
「我吗？当然是来找吉迪恩的啊，我掌握到消息说吉迪恩在这里。我倒想问，艾瑞斯你怎么会来这种边境啊？而且就你自己一人，勇者大人在其他旅馆吗？」
「你说吉迪恩在这里？」
「对啊，他好像开了一间药店吧。」
难道这一切是吉迪恩搞的鬼？艾瑞斯脑海中一瞬间浮现这样的想法。
他立刻感到荒谬而否定了这个想法。吉迪恩那种无能的加护并没有谋划这种阴谋的能力。
但就情感上而言，他又怀疑是吉迪恩在阻挠自己，憎恨的情绪在他内心不断滋生。看见他这个模样，达南眯起了眼睛。
「所以，勇者大人在哪里？」
「……她不在这里。」
「什么意思？」
「我没必要跟你解释。」
「可是啊，吉迪恩也在这里啊。必须把这件事告诉勇者大人才行吧？」
艾瑞斯的嘴巴神经质似的抽搐著。
达南用手抵著下巴，「嗯……」地沉吟起来。
「我说啊，你就老实告诉我发生了什么事，我和你又不是敌人。我可以视情况决定要不要把吉迪恩的事情告诉勇者大人。」
「……你为什么突然这样讲？」
「我们的目的是打倒魔王，并不是让勇者大人和吉迪恩重逢。更何况，吉迪恩打算定居在这里，已经没有讨伐魔王的打算了。话说，你还记得洛嘉维亚的莉兹蕾特吗？那个公主也和他一起住在这个城市里喔。」
「哈！吉迪恩果然就是这种家伙。我还在不断奋战，他却逃来这里逍遥自在地过著平稳的生活，竟然还想和王族结婚！真是个卑鄙小人！」
艾瑞斯歇斯底里地吼出这番话。
达南不禁傻住了。明明把人家赶走的是他自己，还敢讲这种颠倒是非的话。
也罢，正因为如此，我才会选择来接触这家伙——伪装成达南的阿修罗背地里如此偷笑著。
「总之呢，就算勇者大人留在这里试图把吉迪恩带回来也只是浪费时间而已。我可不愿意枯等换来一场空啊。因此，我不想看见勇者大人为了说服吉迪恩而造成队伍没办法继续前进。」
「原来如此……你这次倒是很明事理。」
「我向来有话直说，所以冷静思考时说的话和一时冲动说的话不能一概而论。」
「哼，是很符合你的作风。」
艾瑞斯轻蔑地笑了。达南果然不如他，这男人连自己的情绪都掌控不住……他暗自萌生出一股优越感。
「哎，反正就是这么一回事。那勇者大人为什么会来这里？她该不会也晓得吉迪恩的所在地吧？」
「…………」
「怎么了？」
艾瑞斯一副有口难言的模样。
（不会是这家伙搞砸了什么吧？一看就知道他不愿意把自己的丢脸事讲出来啊。）
但隐瞒也无济于事，真是个蠢货。达南对他感到无言，决定换个问法。
「总之，我们要赶紧讨论出一个定案。吉迪恩，在这里好像是用雷德这个假名吧，他在佐尔丹也算是小有名气。」
「哼，在这种落后的地方，连那种废物也能装成英雄啊？」
事实上，雷德之所以会出名，是因为他和英雄莉特同居，只不过达南不想一一纠正这种细节。
「不管怎样，勇者大人很有可能发现雷德和吉迪恩是同一个人。如果你们来佐尔丹有事要办，应当趁早解决。我比你们先来到佐尔丹，多少更了解一点这里的情况，需要帮忙尽管说。」
达南……化成达南外表的锡桑丹如此提议。
他的目的是找到木妖精在灭亡前封印的「某个东西」并带回去。
之所以会冒著风险来找艾瑞斯，就是想弄清楚他们来此有何目的。若是和他要找的「某个东西」无关的话，他也可以帮个忙让他们早日离开佐尔丹。
锡桑丹害怕的事情有三件。
其一，是恶魔加护可能会被勇者用来强化战力，尤其是被人类发现制作上不需要用到恶魔的心脏。不过，由于这种药具有否定加护的性质，显然引起圣方教会的反弹，而且遭到削弱的原生加护还是会存在，应该不至于演变成古代妖精时代的那种事态。
其二，是锡桑丹在寻找的「某个东西」落入勇者之手。万一成真可就是一大失策了，连飞空艇被抢走都显得只是小事。
然而，他最害怕的是第三件事，那就是恶魔加护让「勇者」不再是「勇者」。这个时代的人类并不了解加护的本质，要达到曾经现世的「真正魔王」那种境界是无稽之谈，但如果事态真的演变至此，锡桑丹哪怕是付出包含性命在内的一切，也要在这里除掉「勇者」。
尽管锡桑丹是身为核心的将军，但他格外擅长在敌方阵地进行潜伏和谍报工作，这方面的能力备受赞赏。
这次会被委以重任也是出于这个缘故。
「……对了！」
艾瑞斯丝毫没有察觉到锡桑丹的这些心思，如此叫了一声。
「露缇是从那头恶魔的话中察觉到吉迪恩和雷德是同一个人，才会开走飞空艇来到这里的！」
（唔，先不论这家伙的猜测准不准确，勇者竟然丢下伙伴跑到佐尔丹啊？看来是和我的任务无关了。）
「达南！吉迪恩的店在哪里！」
「我是知道在哪里，不过你打算做什么？」
「露缇目前不在佐尔丹，而是远方的深山里。我要趁现在去找吉迪恩，命令他从露缇眼前消失。」
「命令？」
「那家伙离开队伍后就只是个普通老百姓而已，当然要服从我的命令不是吗？」
「谁晓得，我倒觉得他不会乖乖听话。」
「我就算动武也要让他服从命令！他在哪？把他那间店的位置告诉我！」
（因为被勇者拋下，这家伙已经焦躁到这种地步了吗？根据在洛嘉维亚打听到的消息，这家伙好像是为了复兴家门吧？那肯定是不会离开勇者队伍的……之后搞不好能派上用场。）
锡桑丹的嘴角扭曲上扬。要是雷德在场的话，光是看到这张表情就会发现他不是达南了吧。
「好吧，我带你去。」
而换作是平时的艾瑞斯，应该也会注意到与吉迪恩交好的达南在听到刚才那番话之后，不可能老实给他带路。然而——
「咯、咯咯！该死的吉迪恩，你到底要阻挠我到何时才肯罢休……」
艾瑞斯脸上浮现彷佛在抽搐一般的笑容，握紧的手爆出了青筋。
他整个脑袋都因为阻挠自己的吉迪恩而充满了憎恨。