挥别露缇、媞瑟和亚兰朵菈菈之后，我和莉特回到家里。
「冬至祭就这样结束了呢。」
莉特有些落寞地说道。
「明年还有呀。」
「明年也一起过吗？」
「一起过啊。」
「后年呢？」
「一起。」
「嘿嘿嘿。」
莉特喜孜孜地笑著，搂住了我的脖子。
然后她闭上眼睛，微微抬起下巴。
「嗯～」
这声音似乎在催促我。
内心为莉特的可爱举动感到心跳加速的同时，我在她的唇上落下一吻。
双唇分离后，莉特露出幸福的笑容。
我忍住想要二话不说再多吻她几次的冲动，从口袋拿出一个小盒子。
「这是什么？」
「礼物。」
「给我的？我可以打开吗？」
莉特退后一些以便接过盒子。
在看到内容物之后，她扬声叫道：
「项炼！而且这是钻石吧！」
放在盒子里的是钻石项炼。
炼子并非纯金打造，但这是以黄金为基底混合银和铜的玫瑰金。
如同其名，铜色闪耀出近似粉红色的光辉。
「炼子是请莫格利姆做的。」
「但这个钻石……」
「其实跟宝石兽交战的过程中，有颗宝石跑进了我的口袋。虽然其他宝石都变成铅块了，不过打倒宝石兽的时候，我和亚兰朵菈菈不是一起掉下悬崖了吗？所以这颗钻石就幸存了下来，没有变成铅。」
莉特拿起项炼。
「呃，那个，我曾经答应过总有一天要送你订婚戒指。现在做出这个就是我的极限了，但算是表明我的决心，之后一定会为你做出戒指的。」
「所以是订婚项炼吗？」
「嗯。」
莉特把项炼递给我。
难道她不喜欢吗？
「帮我戴上。」
「啊，好，原来是这样，我明白了。」
我将项炼扣在莉特的颈后。
莉特的呼吸拂过我的脖子，让我内心充满害臊和怜爱之情。
「好看吗？」
「嗯，很适合你……真漂亮。」
「讨厌啦！」
莉特扑进我怀里，低著头像是想要遮住脸。
「雷德你很贼耶！」
「什么很贼……」
「嘴上说下次再送我戒指却还准备了这种礼物，太贼了！我最喜欢你了！」
莉特不断喊著「太贼了、太贼了」，并紧紧抱住我。
「让我喜欢你喜欢得不得了，这件事你得负责。」
「什么负责，你想让我怎么负责啊？」
莉特将嘴唇贴近我耳边。
「……明天一起赖床吧？」
她在我耳边细声说道，我身上顿时窜过一股令脑袋发麻的快感。
「我觉得你也满贼的喔。」
我不禁拥紧莉特感受著她的身体，打从心底感谢能和她共度这样的幸福日常。
＊ ＊ ＊
冬至祭结束当晚，佐尔丹港区──
喧闹的人群不是回家，就是找间酒馆享受庆典过后的时光。
「呼，和贵族吃顿饭真是拖得又臭又长。」
拄著拐杖走在夜路上的是「大魔导士」米丝托慕。
「不过，料理倒是很好吃。没想到当初小不隆咚的威尔小弟如今成为将军了啊。」
曾经大闹著要去王都加入巴哈姆特骑士团，让父母伤透脑筋的那个少年，现在是佐尔丹军的司令官。
那纤瘦的身体完全长成具有威严的中年男性体格，从前总爱模仿骑士使用武人的用字遣词，现在也澈底变成贵族的口吻了。
尽管如此，与她握过的那只手因为每天挥剑而变得厚实，那上面依稀残留著过去追梦少年说要成为骑士的影子。
「不过这趟旅途还真是愉快呢。最近很懒得外出走动，没想到偶尔来佐尔丹看看居然能有那种特别的际遇。」
然而──米丝托慕想到这里，用手扶著腰。
「痛痛痛……本来以为腰腿够硬朗，结果爬完山就开始腰痛。」
至于和宝石巨人以及祖各之间的交易，多亏有手腕高明的代理人帮忙处理，接下来只要她露个脸就大事底定了。
「戈德温小弟从以前就很机灵，倒是适合做这种工作。」
在夜风的吹拂下，米丝托慕往旅馆走去。
她之所以选择港区的旅馆而非中央区，是因为走在中央区街上会一直被叫住。
况且沉浸在往事的时候，边走边欣赏倒映于河面的月亮也不错。
米丝托慕在无人的街道上走了一会儿。
（有人在跟踪呢。）
差不多再走十分钟就抵达旅馆之际，米丝托慕察觉到自己被跟踪了。
附近只有孤零零一户小民居。
从屋内没有亮光来看，居民应该是出门了。
米丝托慕悄悄结印。
将魔法保持在即将发动的状态，是米丝托慕最仰赖的拿手招数。
（对方也发现自己行迹败露了！这股杀气，那家伙打算杀我吗！）
米丝托慕隐居已久，万万没想到如今还会被盯上性命。
即使如此，她依旧是身经百战的老练冒险者。
她利用魔法保留对冲出来的歹徒发射强烈的闪光。
如果对方有使用夜视技能，这道闪光就会造成晕眩。
然而，歹徒毫不畏怯地举剑逼近而来！
（闭著眼睛！心眼技能吗！这家伙的实力非同小可啊！）
米丝托慕以左手结完印，释放出保持中的魔法。
「雷电之刃！」
米丝托慕手中出现一把长达三公尺的巨大闪电剑，贯穿了袭击过来的歹徒。
只见歹徒变成黑炭，嘶嘶地冒著烟倒下。
「我知道后面还有！」
她一边转身，一边用雷电之刃横扫从背后冲来的两个歹徒。
但雷电之刃挥空了。
（竟然能及时躲开吗！）
跳起来的歹徒从上空举剑朝米丝托慕挥落而下。
「魔力解放！」
米丝托慕这么一喊，雷电之刃便膨胀爆炸。
猛烈的闪电以雷电之刃为中心迸发出来破坏周遭。
正要一剑挥落的歹徒在极近距离下直接遭到爆开的闪电击中，倒在了地上。
米丝托慕的厉害之处，在于她控制魔力的方法丰富多样。
她单凭一招上级魔法可以发展出五花八门的效果，例如用于偷袭或牵制的魔法保留，以及对发动中的魔法解除控制来引爆能量的魔法解放等，并以此战胜无数对手。
「纵使上了年纪，但不愧是传说中的海贼。两个人就这样被干掉了啊。」
闪电的爆炸结束后，最后一人落地这么说道。
「你知道我的过去吗？」
最后一名歹徒理应也被卷入了闪电的爆炸中，然而看起来却毫发无损。
额上沁出的汗水惹恼了米丝托慕，只是她连擦汗的空档都没有，一直举著拐杖。
（那个男人的表情还真是从容啊，看著就火大！但我的魔力还没恢复，已经用不了上级魔法了。这下该怎么办呢？）
她没在佐尔丹见过那个男人。他是加护等级很高的战士。
双方早已处在剑的攻击范围内，就算能使用上级魔法，这个距离对魔法师还是很不利。只见男人自认胜券在握地露出不怀好意的笑容。
就在此时──
「荆棘捆缚！」
「什么！」
无数荆棘捆住了男人的身体。
「这人可是我的朋友。」
从暗处现身的亚兰朵菈菈这么说著，瞪著那个男人。
「……我可没听说还有你这样的家伙在啊。」
「你这么说也只会让我感到困扰而已。」
「确实啊！武技：火遁！」
火焰包覆住男人的身体，把荆棘焚烧殆尽。
「喝啊！」
随著一声吆喝，这次引发了火焰爆炸。
等爆炸散去，那个男人和倒下的歹徒们都消失不见了。
亚兰朵菈菈原本想追上那些歹徒，但现在米丝托慕更重要。
「没事吧？」
「竟然被你给救了啊。」
亚兰朵菈菈和米丝托慕警戒著周遭，不过歹徒们似乎已经远远逃走了。
「那些家伙是什么来历？」
「不晓得，我也是突然遭遇袭击，根本一头雾水。」
「没有任何头绪吗？」
「我虽然是佐尔丹前市长，但早就隐居了。现在才来取我的项上人头，又有什么意义呢？」
米丝托慕耸耸肩。
听到这番话，亚兰朵菈菈的秀眉抽动了一下。
「米丝托慕，我之所以出现在这里，是因为我在找你。」
「找我？」
「话先说在前头，我把你当作朋友来看待。」
「这还真令人开心。」
「我想成为你的助力。毕竟之前给你添不少麻烦，还欠下了人情。」
「讲话真是兜兜绕绕的啊。所以你找我究竟有什么事？」
米丝托慕定定地盯著亚兰朵菈菈的眼睛。
亚兰朵菈菈没有移开视线，用清澈的眼眸直勾勾地回看米丝托慕。
「你对付流星时施展的恶魔炽焰，是魔王军的上级恶魔才会使用的黑暗魔法。」
「……这个大陆上竟然有人知道那个魔法啊？」
「由于战争的缘故，现在跟上级恶魔交手过的人也愈来愈多了。」
「那我可得小心些才行了。」
米丝托慕泛起苦笑。
见状，亚兰朵菈菈正色问道：
「米丝托慕，你的来头不只是边境的英雄吧？」
「…………」
「你到底是何方神圣？」
米丝托慕用手抵著下巴，静静地陷入沉思。
亚兰朵菈菈并未催促，只是等待米丝托慕对自己寄予信任。
不同于放下英雄身分过著慢生活的雷德等人，亚兰朵菈菈现在依然是个英雄。
为了雷德等人深爱的佐尔丹以及眼前这位谜团重重的新朋友，亚兰朵菈菈只身在一年当中最为漫长的冬夜展开了行动。