「喔，你回来啦。结果怎样？」
我结束跟尼芙在史提诺商会的会谈，一回到罗琳家里，便立刻听到这样的声音。
这个声音当然是罗琳发出的，而我在听到这个声音的同时，也从心底涌现一股终于回家的感觉。
我认为自己这次真的是闯过一道相当危险的难关。
虽然我自己可能也有些过于粗心，不过我实在没想到在贩卖材料的过程中，会遇到那种人物。
那种状况简直就跟走在路上被陨石砸到一样罕见。
不过就算这次没有跑这一趟……
尼芙依旧抱有对吸血鬼的嗅觉。
我想不管怎样，我们迟早都会遇到吧。我是这么想的。
「发生了不少意外状况……不过已经没事了。」
「等一下……你又惹到什么奇怪的麻烦吗？」
罗琳脸上露出相当不耐烦的表情。
不过她似乎有想要听我说明状况的意思……
「你快过来，把事情通通说给我听。」
罗琳这么说道。
◆◇◆◇◆
「……没想到会遇到尼芙·马里斯跟萝贝莉雅教的圣女……那几乎是我能想到你现在最不愿遇到的对象了。」
在我解释过事情的大致经过之后，罗琳带着叹息说出如此感想。
我点头肯定罗琳的话语。
「可不是吗……不过，尼芙虽然拥有判别吸血鬼的特殊技术，但对我却起不了效果。所以这次会面，或许算是给我赚到了。」
「喔，你是说《圣炎》吗？我在故乡看过有人会用。当时人家告诉我那是鲜少曝光的教会机密技术，并没有告诉我详细的内容……感觉稍微研究一下，应该也挺有趣的。据我所知，我应该找不到人可以教我那种技术，不过既然那基本上是必须要有圣气资质才能看见的东西，那就代表我在故乡能看到的《圣炎》，也是人家特地让我能够看到……感觉就算我说我想研究《圣炎》的结构，也很难找到会用《圣炎》的人提供协助。话说回来……为什么那种判别技术会对你起不了效果呢？你实际上……应该是吸血鬼吧？」
这个问题我来说也是一个难解的疑问。
毕竟尼芙自信满满地表示那是一定能判别吸血鬼的技术。
所以如果坦率接受眼前的事实……
「……我会不会其实并不是吸血鬼呢？」
听到我脱口而出的这个疑问，罗琳在稍微思索之后开口说道：
「……不无可能。毕竟你是吸血鬼这件事，并没有任何保证。只是你看起来像是以骨人、食尸鬼、尸鬼、吸血鬼这种不死魔物系统的方式在进化，所以才推测你可能是吸血鬼而已。其实从你身为骨人的时候，可能就连骨人都不是了。」
被这么一说，让我感觉不只是难过，更感觉让人伤透脑筋。
老实说，我自己都不太确定自己究竟是什么样的存在。
事实上就连我是否是魔物这件事，都是模糊不清的状态。
现在只是在不进行任何考察的状态，姑且认为我是魔物的可能性较高，并根据「如果是魔物就应该会怎样」的想法在思考我现在的状态而已。
也因为这样，如果真的像罗琳所说，我其实从一开始就只是有骨人模样，但其实并非骨人的存在，那么……
就会变成任何解释都没法套用在我身上了。
如果是那样，用来预测未来的材料，就只有我到目前为止所经历的而已。
就算是那样，我还是能够进化，而且如果真的跟普通魔物的存在进化十分相似，那么应该还是可以作为参考。
在这方面的问题，罗琳似乎要比我想得更加透彻。
「毕竟从一开始就知道你跟普通魔物不一样，所以这其实也算不上是什么新发现。就你刚才的说法，《圣炎》的判别会对你不管用，一个当然的结论，就是因为你是特殊的存在。现在能够知道这件事，也算是一个收获。要说还有什么能立刻想到的可能性，大概就是你跟普通的不死魔物不同，可以运用圣气的这件事了。说不定正是因为这一点产生作用的关系。」
「圣气……」
就尼芙的说法，吸血鬼没法承受圣气。
也就是说，能运用圣气的吸血鬼，基本上是不存在的。
可是我却能够运用圣气。
虽然不清楚我变成像是吸血鬼的存在为何还能使用圣气，不过如果用单纯的方式去想，可能只是把生前就能使用的能力继承下去而已。
我所使用的圣气跟以前运用的圣气在感觉上没有变化，所以应该不会错。
或许就是因为我拥有这种力量，所以就算接触到他人的圣气，圣气也不会对我造成危害。
根据尼芙的说法，她的《圣炎》是用来让吸血鬼感到痛苦的东西，不过对我来说，圣气并没有那种作用。
所以她的《圣炎》才对我不管用……
这种说法要比起我是连吸血鬼都不是的特殊存在要容易接受。
罗琳接着对我说道：
「无论是毒还是魔术，其实都差不多，对于拥有耐性的存在没有效果，这并不是什么特别的事。这样解释应该比较容易懂吧？雷特，我记得你说过你的圣气是在修理故乡附近某座灵庙时取得的，没错吧？」
我曾对罗琳说过我获得圣气的经过。
毕竟这并不是什么多么了不起的力量，所以也没有什么好隐瞒的。
在我当时认识的朋友当中，也有不少人知道我是三种力量全部拥有的人。
只是我的状况并不会让人觉得我非常厉害，而是会给人暴殄天物、能力多而不精的感觉。
实际上那也确实是正确的评价……
「没错，因为那座灵庙荒废得很厉害……正确来说，那座灵庙几乎都被森林中的树木包围，就连村子里的人可能都有大半不知道那里有座灵庙。我看得不太忍心，所以……我把灵庙周围像藤蔓之类的东西清掉，把灵庙清理干净，还修理了一些坏掉的部分。虽然相当费力，不过当时是我还没成为冒险者的时候，所以我多得是时间。」
听我这么说，罗琳说道：
「修复灵庙这种事说来简单，但应该也需要一定程度的技术吧？你是怎么……」
「我跟村里的木工师傅学了不少东西。而且我原本就对于那类琐碎的工作相当在行。所以我拥有不错的基本功……再来就是靠自己尝试错误了。那也算是一种磨练嘛。」
「……你还真有一套……结果你偏偏缺少身为冒险者的才能，上天还真是残酷。」
「这还不一定喔。毕竟我现在又能继续进步了。说不定上天其实意外眷顾我呢。」
「你太乐观了。不过这也是你的优点。话说回来，关于那座灵庙，那是祭祀什么神的灵庙？」
罗琳提出这个疑问。
可是我没有能够答复罗琳的答案。
「其实我也不知道。毕竟那是早就没人理会的灵庙……一定要说的话，村里的老人可能会知道吧。」
「这样啊……雷特，你会想回那个村子看看吗？」
罗琳突然做出这个提议。
◆◇◆◇◆
「我想不想回去那里……你怎么会突然想问这个问题？」
对于我的疑问，罗琳的反应是：
「我认为要了解你的状况，最好所有能调查的东西都要调查过。尤其是关于你身上的圣气，有可能是了解你现在状态的重要要素。至少关于那个圣气是来自于哪种神或精灵的加护，如果能够知道，应该也是知道会比较好吧？」
她这么说道。
罗琳的说法确实相当合理。
可是那个村里的人知道那座灵庙的可能性相当低……
毕竟要是知道，应该好歹会有人修理吧？
我是这样想的。
「我觉得很有可能白跑一趟喔。」
「如果真的白跑一趟，那也没有办法。不过你自己刚才也说了，村里的老人说不定会知道吧。」
我确实是那么说过，不过真的只是说不定而已。
我可不是抱持任何确信说那句话的。
尽管如此，如果被问到是否有那个可能，我也只能点头肯定。
「也是啦。」
听到我这句话，似乎让罗琳找到着力点。
「这是有可能的事。有值得一探究竟的价值。对吧？」
「……不过那个村子距离可不算近喔。跟这里可是有往返需要花上两周的距离呢……」
我的故乡相当偏僻。
以这个边境国家的边境都市马尔特来看，在一个让人觉得更加偏远的位置，就是我的故乡，哈特哈勒村的所在地。
由于距离实在太远，所以我自从来到马尔特之后，回故乡的次数也寥寥可数。
毕竟我以前的收入可没有稳定到可以放着冒险者工作两个星期不管，悠哉地回故乡溜达。
不过我还是有一点一点的存钱，让自己能以一年大约一次的频率回故乡去……
「就算是那样，应该也不是像拉姆兹大森林或赫黑尔空中遗迹那类的化外魔境吧？」
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被罗琳那么说，就算是我也不免有些不悦地回嘴：
「拜托，再怎么说拿那些地方作为比较对象，也太过分了。虽然说是偏乡，但那里还是定期会有行商客往来，而且也是有道路的。」
罗琳所举的两个地方，岂止是常人不会靠近，而是连想靠近都有困难的秘境。
根据时期与区域，想要进入那些地方，甚至还需要拥有特定资格。
我的故乡哈特哈勒可还没有糟糕到那种地步。
至少那里还是个任何人都能自由往来的地方。
我抱着这个想法，有些激动地提出辩驳，然而罗琳的反应却是：
「对吧？这样不是很好吗，你这几年也没什么机会返乡吧？这也算是个机会。而且在收入问题方面，你现在也不用担心像以前缺钱的时候，必须过着吃路边野草裹腹的生活了。」
她这么说道。
这样说起来是也没错……我觉得自己似乎完全被罗琳算计了。
不对，并不是「似乎」。
我应该确实是被罗琳巧妙怂恿了。
回头想想，由于我们思考的速度有所差异，所以在对话的时候，我根本就没有掌握主导权的机会。
「好吧，你说的是有道理，可是……」
「除此之外，现在马尔特还有像尼芙·马里斯这种人在，换个地方跟她保持距离，应该也不坏吧？」
听罗琳这样一说，或许也是如此。
尼芙多半是为了我以外的吸血鬼才来到这里，之后她应该也会继续为寻找吸血鬼展开行动。
而在那个过程中，很难保证我的身份不会曝光。
我姑且算是在《圣炎》中获得我不是吸血鬼的认定，所以多半不会有什么问题，但尼芙实在不是个可以让人松懈的对象。
而且只要我继续待在这里，八成又会跟她有所牵扯……
这样一想，借这个机会离开这座城镇，过一阵子之后再悄悄回来，确实也是个办法。
在刚被尼芙刺探之后离开城镇虽然可能会让她起疑，不过……只要找个人交待回来的时间，应该就不成问题了。
尼芙应该也不会特地放着可能有吸血鬼活动的马尔特不管，跑来找我这个已经摆脱嫌疑的人。
不过就算是那样，还是有其他问题。
「这个提议虽然不坏，但我手上还有委托。如果不先得到委托人许可，我也不能动身喔。」
我指的是萝拉委托我采集《龙血花》的工作。
罗琳看来也知道这件事。
「我想也是。你就去跟委托人商量看看吧。如果没法抽身，到时候我就自己一个人去。我自己也有其他事情要顾，应该说那件事连你也包含在内，因为我们还得帮艾莉洁训练呢。我们要离开一阵子这件事，也得让她知道才行。」
确实还有这件事。
其实艾莉洁的训练，原本就是不定期的。
艾莉洁自己在孤儿院也有许多事要顾，所以训练也是趁着中间的空闲时间进行。
而且她也不是立刻就要成为冒险者，由于我们是以长远的角度去看，让艾莉洁在能够登记成为冒险者的年纪时，可以预先拥有一定程度的知识与实力从容进行训练，所以偶尔休息一段时间，应该不会有什么大碍。
「虽然还有其他的一些琐事，不过那些应该都是好解决的问题。再来就是……对了，你打算用什么身份回去？」
罗琳的质问，应该是在问我是要以雷特·维维耶的身份回去，还是以雷特·费纳的身份回去。
这确实是个让人伤脑筋的问题。
考虑到得向村里的老人深入打听，我必须说出我修理那座灵庙的事。
就这个角度来说，我应该是要以我原本的身份回去。
但如果那么做，也会让人担心是否会留下一个让我假身份穿帮的线索……
其实极端的说，现在就算我用假身份的事情曝光，也没有什么大碍。
毕竟我在外观上已经几乎恢复原状了。
虽然脸上还戴着面具，不过如果我想，要分别让人看脸部的上半部跟下半部也不成问题。
重复登记冒险者身份的问题，如果冒险者公会要追究，确实是违反规则，不过冒险者公会的罚则并没有多么严厉。
最严厉的罚则就是除名并且永久断绝往来，不过会动用到这种罚则，除非是让冒险者公会蒙受巨大损失，再不然就是犯下重罪｜例如夺走多条人命，或是颠覆国家之类的重罪。
如果只是重复登记这种小事，最严重也就是得缴交几枚金币的罚款吧。
毕竟重复登记的人其实还不在少数，所以就算被发现，放我一马的可能性也不低。
由于冒险者公会的成员大半都是一些莽夫，所以有不少人背后会有一段难以启齿的过去。
不想用以前登记的名字活动的人也不少，基于那种理由，就结果来说重复登记身份的冒险者也大有人在。
而对于那种情况，冒险者公会就算知道也会默认。
所以应该是不会偏偏只有我会遭到处分的状况。
如果真的有什么万一，那也是到时候再说，况且我也还有交涉的余地……
毕竟从好坏两个角度来说，冒险者公会都不是什么清廉的团体。
所以应该是不成问题。
考虑到种种要素，对于罗琳的质问，我心中也有答复。
「我打算以雷特·费纳的身份回去。只要换一身装备再改变面具的样式，应该就不成问题了。」
◆◇◆◇◆
「喔，是雷特先生。今天来这里有什么事吗？」
对我说这些话的人，是在拉图尔家守门的男子。
他的名字……我好像没问过。
他会知道我的名字，应该是从萝拉或伊萨克那里得知的。
「我想来商量一些跟委托有关的事。可以麻烦你叫伊萨克过来吗？」
「好的……对了，雷特先生，您现在说话要比之前流畅许多呢。」
点头后从怀中取出魔道具开始操作的男子，对我说出他所察觉到的变化。
我点了点头。
「嗯，我之前因为受伤，说话不大方便，但已经治好了。现在就像你知道的这样。」
听到我这么说……
「您想必找到相当优秀的治疗师了。不管怎么说，恭喜你痊愈……伊萨克大人很快就会过来，请您稍待片刻。」
男子看了看手中的魔道具，仿佛能掌握伊萨克行动似地对我这么说道。
◆◇◆◇◆
没过多久，我便看见伊萨克从围住拉图尔家入口的植物围墙中现身。
原本在那里的植物自动开出一道通路的光景，不管看几次都让人觉得神奇。
虽然如果要这么说，灌木灵可能就只是奇妙的木块，不过那是因为灌木灵是魔物的关系……
魔物是与一般动植物生态截然不同的存在，所以去思考其中差异，偶尔也会让人感觉只是白费功夫。
尽管如此，就算是魔物也确实有特定的法则或原理原则，所以也有像罗琳那样的学者对魔物进行研究。
他们研究的成果会确实反映在我们这些冒险者身上，所以那些学者是非常值得尊敬的存在。
「雷特先生，欢迎您大驾光临……今天您不是来缴纳《龙血花》，而是有其他要事吗？」
跟上次见面时同样带着一头银发与白晰肤色的伊萨克，对我这么问道。
而我也做出回应：
「是的。其实是我需要出一趟远门。可是我手中还有你们的委托，所以想来打个商量……」
「原来如此，既然这样，您直接跟主人商量应该比较好。请跟我来。」
伊萨克这么说完，便迈开步伐为我领路。
如果我跟丢他，肯定会在庭园内迷路，所以我连忙跟了上去。
◆◇◆◇◆
「雷特先生，您是要来商量跟委托有关的事情吗？」
来到拉图尔家的会客室，我们互相交换几句寒暄之后，萝拉便对我这么问道。
今天萝拉身上的服装跟上次不同，是一身纯白色的服装，不过同样有着样式奢华的荷叶边。
她八成拥有许多类似的服装吧……我这样抱着对拉图尔家财力的感想，开口回应：
「是的。其实我得要去一个地方，只是路程有点远，具体的说，可能得花上约两周时间……」
「原来如此，所以您是希望能中止委托吧？既然这样，那我们就以暂时中断的形式，等到您返回马尔特，如果还能同样执行委托，那么这里也不会有意见的。」
萝拉的答复让我有些意外。
虽然我并不是完全没想过这个结果，不过通常遇到这种状况，多半是在委托中止之后，找其他冒险者接手才对。
然而萝拉并没有那么做，而是愿意等到我返回马尔特之后，继续让我负责这项工作，这对我算是一个求之不得的决定。
萝拉或许也明白我的感受，她接着说道：
「这个决定当然也包含我对雷特先生的信任，不过原本就算是每周只去《塔拉斯库沼泽》一天的条件，其实也很难找到冒险者愿意定期往返。如果又是要找能采回《龙血花》的人，那就更少了。所以无论如何，我都只有继续请雷特先生帮忙这个选项。」
她这么说道。
确实原本就是因为这样，萝拉才会委托我做这个工作。
只是如果从金级冒险者里去找人，应该也不到绝对找不到人的地步。
所以萝拉愿意选我做这份工作，依旧是令我相当感激。
「我很感谢你愿意这么说。我回来的时候，一定会立刻通知你……对了，虽然说不定是多管闲事，但我不在的时候……」
「那段时间我会跟以前一样，交给伊萨克处理。所以希望你能尽快回来。当然，也没必要特别勉强……说到这个，您是计划要去什么地方呢？如果不方便说明也没关系……」
由于萝拉提出这个临时想到的疑问，所以我也给她答复。
「……我要去的地方是哈特哈勒村。」
那是个位在偏僻地区的村子。
虽然我想过萝拉可能根本不知道有那个地方，不过她有着从外表难以想象的渊博知识。
萝拉立刻点头说道：
「那是个挺远的地方呢……到那里的目的呢？」
这个问题让我有些犹豫。
我是否该老实回答？就算要回答，又该说多少？这都不是简单的问题。
可是如果随便说谎，感觉也会被这名少女识破。
如果因此失去好不容易建立起来的信赖关系，那可不是好事。
这样一想，就算不能全部明说，说出一定程度的实话应该比较妥当。我是这么想的。
我这么说道：
「其实在那个村子里有一座小庙。我是打算到那里去。」
「小庙？去那里做什么？」
这也是我可以答复的部分。
「我拥有圣气的加护。而那个加护是那间灵庙祭祀的存在赋予我的……可是我并不清楚那里祭祀的究竟是哪种神灵。所以这次去那里，就是为了弄清楚这件事。」
听到我的答案，萝拉只是缓缓点头，并没有特别吃惊。
毕竟我拥有圣气的这件事，我已经在《塔拉斯库沼泽》跟伊萨克提过，因此身为他主人的萝拉知道这件事，也没有什么奇怪的。
「是圣气吗……也对。以一个冒险者来说，您拥有相当罕见的能力呢。不过既然是这样……我明白了。神灵加护这种东西，听说对神灵的存在越是了解，有时也会对拓展能力有所帮助呢。」
这我还是第一次听到。
「是那样吗？在圣气这方面，我是个十足的大外行……我并不是很清楚。」
我这么说道。
「因为圣气基本的运用法，是在获得圣气的时候凭直觉学会的。而拥有圣气的人，大半都会在那个阶段就遇到瓶颈。可是那毕竟与魔力、气并列为三种力量之一，圣气的运用方法也有漫长的历史与技术累积。只是大半的资讯……都被各宗教团体等组织隐藏起来了。」
原来如此，我想大概也是那样。
像是之前看到的《圣炎》，我就根本不知道该如何运用。
就算不到那种地步，在强化武器跟身体能力，还有在治愈、净化之外，圣气应该也还有其他运用方式才对。
可是我根本无从学起。
要我现在去找宗教团体接受成为圣人的训练，感觉也不是办法……
况且我的目标是成为神银级冒险者，并不是给人充当活动肥料的圣人。
不过我从萝拉口中却听到一个好消息。
「……如果您是要去调查身为圣气之源的神灵，那么拉图尔家拥有一些跟圣气有关的资料，您愿意拿去参考吗？里头应该有描述一些教会所使用的圣气训练方式。」
……拉图尔家究竟是怎样取得那种东西的？
那些不都是不外传的机密吗？
感觉那些都一旦被人发现，就得面临异端审问的玩意。
不过可以确定有那些资料，可以让我获得不少帮助。
而且我觉得如果我在这时说自己担心会遭到异端审问而拒绝，萝拉很可能会大发脾气。
到时她大概会责怪我为何不接受她的好意吧。
所以我这么说道：
「如果那些资料能够借我一用，那是最好不过了……」
听到我这么说，萝拉立刻露出灿烂笑容。
「当然可以！」
萝拉开心点头同意我的要求。