「回来了吗？」
我们周围的景色完全变了个样，周围不再是原本在下水道里的景象，而是变成在洞窟当中。
在那座灭亡都市所在的巨大空洞壁面上有无数洞窟，而我们正位在其中的一个洞窟当中。
虽然我们四个人是一起从王都离开，但跟进入王都时不同，士兵并没有特别对我们加以拦阻或盘问。毕竟离开王都时的检查要比进入王都时要简单许多，我们甚至不需要出示身分证。
虽然这让我不禁对自己国家这样的表现感到担忧，但想到对于并不是在贵族街往来的平民进出城市，卫兵应该是认为不用在意吧。
也就是反正入城时有认真检查过了，所以出城可以随便点。
感觉真的太松懈了。
这也是亚兰会被人说是乡下国家的绝佳例证。
「先从王都转移到帝国的迷宫，接着再转移回哈特哈勒吗……仔细想想，我们还真是在一瞬间就移动了很夸张的距离呢。」
罗琳语带感慨地这么说道。
不过我听到罗琳这么说的时候，脑中突然浮现一个疑问。
罗琳说的话并没有哪里奇怪。让我产生疑问的是……
「迷宫吗……那么说《刺槐<Acacia>地图》也能在这里发挥作用吗？」罗琳的话让我联想到这件事。
如果说那个道具会自动对我走过的迷宫绘制地图，而那个规则又适用于所有迷宫，那么位于帝国《古虫迷宫》第六十层，这座《善王费尔托的迷宫都市》，说不定也有被制成地图。
话虽这么说，只有第六十层的地图大概也没多少意义。
况且我也没有从上面下到这里来的手段……
可是我有在这座地下都市走过的地方，说不定会有意义。
「这个问题确实值得考虑……来确认一下好了。我也对这件事颇感兴趣。」
对于我们这番对话，嘉尔布跟卡比丹都一脸不解。
「《刺槐地图》？那是什么东西？」
嘉尔布这么问道。
这玩意的存在没有隐瞒的必要，因此我乾脆地向嘉尔布解释。
「喔，是我以前在迷宫里曾遇到一个怪人，《刺槐地图》是当时对方送给我的魔道具。那个道具相当好用，所以我一直都很珍惜……就是这个。」
我边说边从魔法袋里取出一卷卷起的羊皮纸。
「……嗯，看起来就是很普通的羊皮纸啊。」
听到卡比丹抱着胳臂这么说，我便接着说明那个道具的用途。
「从外观看起来是那样没错。可是这玩意的效果可厉害了。毕竟只要是走过的地方，就会绘制出正确的地图。对冒险者来说，这是再方便不过的道具。」
「什么……那玩意我也挺想要的。马尔特常有卖那么方便的东西吗？」
因为我没说清楚的关系，似乎让卡比丹有所误会。
或许是卡比丹会利用转移魔法阵往来许多地方的关系，他在迷宫里活动的时间肯定不算短。因此那种地图究竟有多方便，他想必也十分清楚。
不过他的期待只怕是要落空了。
真是抱歉。
「怎么可能。马尔特是个比王都更乡下的地方，如果有人发明出那种东西，王都早就有人在卖了。那个地图是别人给我的。而且给我地图的那个人相当特别……这件同样也是那个人给我的袍子。在给罗琳看过之后，似乎并不是一件能轻易做出来的东西。这个地图当然也是类似的玩意。」
听到我这么说，卡比丹露出相当失望的表情。
「……好，下次我们就用那个当赌注来决斗吧。」
他接着说出这种话。
这让我连忙说道：
「别闹了，我哪赢得了你。拜托别抢我东西啦！」
尽管我这么抗议，但卡比丹却接着说道：
「从罗琳的幻影魔术来看，我觉得你的实力没那么差啊。就算是我，也不会找远比自己弱的人决斗喔。」
卡比丹用出乎我意料的方式称赞我。
真的吗？我有变强一点了吗……就算是在卡比丹眼里看起来也是？
虽然我心里有些兴奋，不过我这时发现卡比丹脸上带着奸笑。
「……原来是陷阱啊。别闹了。不干不干。我打不过你的。」
我立刻冷静拒绝。
卡比丹看来也只是在开玩笑，不过……
「那就没办法了……我就对那个地图死心吧。不过我们还是可以找机会比试一下吧？我也得知道你究竟变强多少。因为我还有东西想教你呢……」
他这么说道。
如果不是要赌什么东西，那我也不好拒绝。
「唉……好吧。你可要手下留情喔……」
我也只能这样回答。
话题回到《刺槐地图》上。
我打开地图一看……
「喔，这玩意真的在这里也管用。我们走过的地方都有纪录下来……而且就连骑在黑王虎身上经过的路线也有纪录。所以骑着东西也管用喔……」
罗琳看着地图立刻做出这些分析。
地图上确实有着罗琳所说的纪录。
因为通常这类道具都会有像是必须自己实际用双脚行走的刻板限制。而让人感觉不出有那类限制的《刺槐地图》，作为魔道具真的是异常便利。
如果能够量产，肯定能大赚一笔，可是……就罗琳的说法，她也不知该如何制作，而且光看完成品就想造出相同的东西，也是近乎不可能。
对我这个在魔术与炼金术方面都是新手的人来说，想要将这玩意量产，终究只是痴人说梦。
好吧，先不管这件事……
其实除了我们在黑王虎背上走过的路线也有纪录之外，还有另一个更惊人的事实。
那就是……
「……上面这些『到哈特哈勒周边古代王国城堡遗址』跟『到王都维斯特亚建国期下水道』的名字是……」
我话说到一半，嘉尔布接口说道：
「那肯定就是转移魔法阵的出口了。真是太令人惊讶了。没想到就连这些东西都会自动记在上面……」
◆◇◆◇◆
「……如果这么把所有的转移魔法阵都记在地图上，感觉就可以轻松从这里前往任何地方了。甚至可以开一间旅游公司了呢。」
虽然我开心地说出这个想法，但另外三人都默默思索，完全没有理会我的玩笑。
我可以理解他们的反应。
他们肯定是在想关于这个《刺槐地图》的事。
只是我这么努力缓和气氛，他们也未免太不捧场了。
现在连搞笑都不行了吗？
虽然我也没有多会搞笑就是了。
「这些转移魔法阵并不是迷宫本来就有的东西，而是哈特哈勒的村人后来设置的吧？」
罗琳向嘉尔布这么问道。
「你说得没错。虽然就连通向哈特哈勒的转移魔法阵都没有留下纪录，不过……应该是在村民移居到那里的时代，为了方便在这里往返所设置的。连通王都下水道的魔法阵虽然已经很久了，但我也跟你们说过，那是以前村里的『宰相』所留下的。」
「嗯，我还记得。所以说……问题就是这个《刺槐地图》，究竟是从哪里取得这些资讯的。这种类型的魔道具虽然具有各种形式，但基本上都是利用持有主本人的五感或知识来获取情报。可是……」
罗琳说到一半看了我一眼，我想了一下之后摇了摇头。
「我想应该不是那样。毕竟我就算知道那座城堡是古王国的东西，我可不知道王都的下水道是建国期留下的。我最多就是听说过那有几百年历史而已。」
如果地图是透过我的知识及五感来取得情报，那么上面的叙述应该会是「到哈特哈勒周边不知是什么时候的城堡」，还有「到王都某个感觉很老的下水道」才对。
……也许会再修饰得好听一点吧。
可是……如果是用我的五感及知识，大概也就是这样。
罗琳点头肯定我的看法。
「我也这么想。我也没法推测出那个下水道是建国期的东西，要没有相关专业知识的雷特去看出来也是强人所难……所以可以说地图上的资讯并非是根据雷特的知识去记载的。但如果是那样，这些情报又是从哪来的？」
罗琳的这个疑问，是由嘉尔布给出答案。
嘉尔布同样是魔术师兼炼金术师。
对于这类魔道具应该也颇有研究。
「首先能想到的可能性，就是魔道具制作者的知识。换句话说，地图上的情报是制作这个魔道具的存在所知道的。」
这确实是最容易让人接受的解释。
罗琳也在点头附和之后说出其他可能性。
「没错。还有另一个可能……虽然说这个假设有点荒诞无稽，或该说异想天开……那就是这个地图有可能是从《阿卡夏的纪录》中取得情报的。」
《阿卡夏的纪录》？
那是什么东西？
会有这个疑问的人似乎不只我一个，卡比丹看来也没听过。
看来我们这四人组里能提供知识需求的人，就只有罗琳跟嘉尔布了。
我是不意外啦。
因为我跟卡比丹都是比较偏向头脑简单那一类的……
不过我们也是会动脑筋，偶尔也是会想到不错的主意。虽然只是偶尔。
可是现在我们两人头上肯定都只能冒出问号。
看到我跟卡比丹的反应，嘉尔布有些不耐地为我们解释：
「《阿卡夏的纪录》是一种概念。指的是一处纪录所有现象的地方。那不是一个眼睛能看到的地方，而是有一个那样的次元或是空间……总之就跟罗琳说的一样，是异想天开的概念。不过对魔术师与炼金术师来说，那个地方非常重要。因为在那里保有所有的魔术之理，据说只要能稍微接触，就能获得庞大的知识。话虽这么说，历史上也根本从未有魔术师接触过那种东西，可是……」
嘉尔布话说到一半，瞥了一眼我手里的《刺槐地图》。
《阿卡夏的纪录》……《刺槐<Acacia>地图》，刺槐的读音是阿卡西亚。
阿卡夏<Akasha>、阿卡西亚<Acacia>。
原来如此，是这样吗？虽然我这样让自己得到解释，但这个地图的名字如果真是由此而来，那罗琳的推测就会是对的了。
「……不过这终究只是可能性而已。名字当然也很可能只是因为听起来很厉害才那么取的。像是根本没杀过龙的剑被取名为﹃屠龙剑﹄也不是什么新鲜事。」
罗琳这样的说法缓和了紧张的气氛。
确实，在武器跟魔道具的名称方面，常会有夸大的倾向。
除了「屠龙剑」之外，什么「巨人克星」、「斩神刀」之类的名字也不在少数。
只要到镇上的武具店里逛一趟，就可以看到那种东西摆在店里贩售。
当然不管龙、巨人，还是神，都没有能让武具店里的武器给一一杀死的数量跟时间。
简单说，都是骗人的。
好吧，如果让本领高强的战士手里拿着那些武器，或许是有可能杀得了那些东西啦。
总而言之，就是「屠龙剑」其实是「（说不定能）屠龙（的）剑」。其他玩意也是相同道理。
所以说会是《刺槐<阿卡西亚>地图》这个名字，很可能也只是代表这玩意厉害到让人感觉好像能接触到阿卡夏的纪录而已。
对于罗琳这样的推测，我也点头同意。
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「这样说也没错……但如果是那样，结果就还是制作这玩意的人自己知道这些知识了。可是……」
「这大概也只能问本人才能知道了。你所遇到的人极有可能就是制作这个地图的人，可是……感觉那并不是一个能轻易见到的存在。关于这件事，现在也只能暂时放在一边了。」
「也对……毕竟我就算想再去那个地方也去不了。」
通往《水月迷宫》深处的路已经被关上了。
既然没有办法重新打开那条路，那我当然也没有再去那里的手段。
就算要找其他线索……现在我们也没有任何头绪。
现在不管怎么去想答案，应该都只是白费力气吧。
「不过，现在还是可以先试着瞭解这玩意究竟有多少能耐吧？」
听到嘉尔布这么说，我有些不解地微倾脑袋，这让嘉尔布有些不耐地继续解释：
「我是说你们可以带着那个地图去其他转移魔法阵看看。这样不就能看到地图会有什么变化吗？」
◆◇◆◇◆
总而言之，今天也不可能一天把所有转移魔法阵都走过一遍，所以我们决定只挑选几个地方去试试看。
至于要挑哪个转移魔法阵的问题，就丢给嘉尔布跟卡比丹负责。
这也是因为他们还常用几个我们没用过的转移魔法阵，所以他们已经知道那些魔法阵会通往什么地方。
所以那些转移魔法阵正好可以用来测试《刺槐<阿卡西亚>地图》究竟有多少能耐。
而测试的结果是……
「……嗯，看来能『将去过的地方制成地图』这件事似乎不假。不过在转移魔法阵的部分，应该是必须用过才会显示详细的地点。」
嘉尔布这么说道。
她正在看的《刺槐<阿卡西亚>地图》上，多了「到莱纳王国边境都市艾尔哈札」与「到索恩共和国达里斯岛，被商人达里斯弃置的商库」。
两者都是标识在地图上的转移魔法阵下方，这也让我们多知道了一些事。
「如果用了转移魔法阵，地图上就会记载详细的出口位置，但如果是没有用过的魔法阵，就只会大概记载国名跟所属的自治体位置，目前看来是这样。」
卡比丹这么说道。
也就是说，写有「到莱纳王国边境都市艾尔哈札」的转移魔法阵是我们并没有实际用过，只是站在魔法阵旁边的结果；而写着「到索恩共和国达里斯岛，被商人达里斯弃置的商库」的转移魔法阵，是因为我们有跟嘉尔布他们实际用过后再回来才有的叙述。
我们当然也有在使用转移魔法阵前先确认过地图，当时还只有写「到索恩共和国达里斯岛」而已。
之后的叙述是我们回来才增加的。
顺带一提，达里斯岛是个风光明媚的地方。
我记得索恩共和国是个位在南方的岛国。那是一个由数千座岛屿构成的国家，据说海运相当发达。如果哪天有空，我还挺想去那里度假的。
……虽然我现在其实也没有多忙。
尽管我还有许多事情要做，但全都是没有明确期限的事。
我当然是想尽快取得神银级资格，但太过急躁也只会适得其反。
懂得安排适度的休息才是上策。
……这样好像太懒了。
「这样好像该找时间全部用过，让地图上记载详细的资讯比较好。」
我附和卡比丹的说法说出这个想法，但罗琳却显得面有难色。
「……如果可以的话，那样做或许是比较好，但是……问题就是出口是否安全。」
罗琳不安地说出这个意见。
嘉尔布似乎也认同罗琳的看法。
「……这确实是需要担心。话虽这么说，如果是出口被埋在瓦砾堆里的状况，似乎并不会发生因为发动转移魔法阵而导致人跟瓦砾融合的意外，因此也不用太过担心。但就算是那样，还是有可能突然转移到某个国家的王座前面。」
嘉尔布说出这个吓人的假设。虽然知道不会跟瓦砾融合也不会被转移到墙壁里面是让人放心，可是转移到王座前面也未免太……
罗琳接着嘉尔布的话说道：
「这应该不难想到吧？通往哈特哈勒跟王都维斯特亚的魔法阵再怎么老，也只是几百年前，但通往其他地方的……例如跟这座古代都市差不多老的地方，应该也不少。应该说可能有大半都是那个时代留下的。如果是那样……有人根本不知道那里有转移魔法阵，结果在上面盖了其他建筑也不奇怪。你也知道转移魔法阵是没法破坏的东西。正确的说是就算破坏也会复原，而且……关于转移魔法阵也有进行过不少实验。如果在出口被堵住的情况下发动转移魔法阵，在出口的出现位置就会纵向移动。」
「嗯，这是什么意思？」
我对罗琳的话提出疑问，她接着为我解释：
「用更简单说法……如果出口那边的转移魔法阵是画在地上，然后有人在上面铺了石板地，这样如果从入口这里使用转移魔法阵，你认为会怎样？」
「……应该转不过去吧？毕竟转移魔法阵又不会坏……所以应该会一直留在地上。结果就是没法转移……」
「这确实是比较合理的想法……因为以那种状况来说，转移魔法阵给完全盖住了。但实际上转移魔法阵碰到那种状况，却会产生有趣的变化。」
「是什么变化？」
「魔法阵会自己将人转移到石板地上面。」
「……这……」
虽然我一下闪过了「这还真方便」的想法，但考虑到我们所处的立场，这可能是一件恐怖的事。
换句话说，如果有建筑物盖在转移魔法阵上头，我们就有可能会转移到那栋建筑里的某个地方。
也就是说，有可能发生嘉尔布刚才说的，突然转移到王座前面的状况。
而且出口那边的魔法阵依旧是被堵住。所以说……我们有可能会没法回来。
嘉尔布接着附和道：
「除了可能会发生那类状况之外……老旧的城堡被修复后继续使用的例子并不少。如果偶尔去打听一些贵族城堡的历史，有不少城堡都有让人难以置信的悠久历史。虽然其中大多是为了充场面而瞎扯的，但也并非全部都是胡扯。其中应该也有一些是事实……我认为在那类建筑物里头，就有可能有转移魔法阵在里面。毕竟有哈特哈勒那座城堡的例子。有其他类似的城堡被不知情的人沿用至今也不奇怪。没有启动的转移魔法阵有可能就这么被人拿地毯盖在底下。如果是那样……」
「如果上面有地毯，人站在地毯上面还可以发动转移魔法阵吗？」
我脱口说出这个在脑中浮现的疑问，这让罗琳露出傻眼的表情。
「你……这种时候就没有其他问题好问吗？」
这不能怪我啊，我真的很好奇嘛。
看到我脸上透露的想法，罗琳在叹气之余仍不忘为我解释。
我就是喜欢罗琳这种个性。
「……跟被石头之类有一定厚度的东西堵住时不同，如果是地毯之类的物品盖在上面，似乎还是能发动。当然，如果地毯有把出口那边的转移魔法阵盖住，人还是会被转移到地毯上。虽然我没有实际试过，所以不知道是真是假……如果是真的，那么突然转移到王座前面的状况，是十分有可能发生的。」
◆◇◆◇◆
……虽然在解释中有许多让人难以理解的部分，但如果要归纳出结论……
首先是转移魔法阵的出口如果被障碍物堵住，就算在入口启动转移魔法阵，使用者也不会跟障碍物融合或发生碰撞。
只是，转移魔法阵在那种状况下仍会启动，并让人转移到出口那边没有障碍物的地方。由于位置是纵向移动，就结果来说，使用者会被转移到障碍物上面。
而且如果是那种状况，因为出口那边的转移魔法阵被障碍物堵住，所以会没法回来。
这就是对我们来说比较不好的部分了……
另外，转移魔法阵如果是被地毯之类比较薄的布状物体覆盖，依旧可以转移，我们也能够回来。
如果是这种状况那就还好。所以如果出口真被堵住，我是希望最多就是这类状况。
关于转移魔法阵的机制大概就是这样。
虽然可能还有其他状况，但只要现在还不会构成问题，那就暂时不管了。
「……所以你有什么打算？要找一个未知的转移魔法阵试试吗？」
罗琳表情严肃地这么问道。
可是。
「考虑到有单向通行的危险，感觉就……」
罗琳点头同意我的意见。
「我也这么想……」
罗琳有些遗憾地这么说道。不过嘉尔布也在这时开口：
「……其实我知道一个能测试是否是单向通行的方法。虽然我自己没有试过。」
听到嘉尔布这么说，我跟罗琳立刻就靠了过去。
「可以教我们吗？」
「请务必教我们。嘉尔布女士。」
「方法很简单。只要随便找块石头沾点血，放到转移魔法阵上头就好了。如果不是单向通行，石头在几分钟后就会回来。」
听起来确实是个容易的方法。
由于血算是钥匙，而把沾有血的东西放在魔法阵上面，就能这样测试。
可是这样感觉还是会有问题。
罗琳也立刻察觉到这件事，说出她的顾虑。
「……那样做的话，如果出口那边是像王座大厅的地方，就会突然冒出一个沾血的东西吧？会让转移魔法阵的存在曝光的。如此一来，会让人知道一个过去以为都没有的东西其实确实存在，而且还可以用……就算只是少量到不容易被发现的血，如果真的仔细调查还是有可能看出端倪……风险并不小。」
嘉尔布也同意罗琳的顾虑。
「没错。所以我们才没有那样试过。可是你们有那个东西。虽然不是说可以完全免去风险，不过应该可以让风险降低不少吧？」
嘉尔布指着《刺槐<阿卡西亚>地图》这么说道。
原来如此，这样说确实有道理。
就算不完全，《刺槐<阿卡西亚>地图》仍会标识出转移地点的资讯。
如果是写某某王国的王都，某某共和国的首都，那是比较有危险，但如果不是那类地方，或许就可以用嘉尔布说的方法试试看。
要说其他方法……对了。
利用艾德尔的手下应该也不错。
我可以弄一滴血沾到它们身上，然后启动转移魔法阵。
可能的话，就让它们在转移之后立刻回来，碰到回不来的状况，它们也能利用娇小身躯跟速度逃跑。
遇到那种状况，也可以指示它们尽可能移动到有水的地方把血洗掉。
那样就算被抓到，也没法再次使用转移魔法阵。
只要没有血，对方就算想研究也无从研究起。如果没有成果，最后迟早会放弃。
就算是宫廷魔术师跟宫廷炼金术师，听说太久没有成果也是会被扫地出门的。
而那类消息偶尔也会成为市井间的话题。
大概就是某个王国的宫廷魔术师被炒了，真可怜之类的。
听起来还挺辛酸的。
「这样说是没错……如果找艾德尔它们帮忙，说不定还能维持隐密性。」
嘉尔布对我的话有所反应。
「艾德尔？」
「喔……那是个有点类似我从魔的家伙。」
听到我这么说，卡比丹显得有些惊讶。
「雷特，你连从魔师的技术都有了吗？」
卡比丹之所以没有太过惊讶，是因为他知道我以前在村里就学许多东西的关系。毕竟卡比丹也是其中一个教我技术的人，甚至是代表性人物。
不过我当然没有变成从魔师。
所以我摇头否认。
「没有啦，我并没有那种技术。」
但我这样否认，结果当然是……
「……那你为何会有类似从魔的东西……？那应该是特殊技能吧……」
卡比丹提出如此疑问。
这样说确实没错。
一般来说，除了跟从魔师直接学习之外，也很难有方法学到驯服从魔的方法。
虽然不是完全没有那种例子，不过那些也都是相当特殊的状况。
就我的状况，当然也算是相当特殊，不过……我该怎么解释呢？
我是觉得可以老实跟这两人说出实情，可是……
就在我正犹豫的时候，嘉尔布也敏锐地察觉到我的顾忌。
「……嗯。那跟你拥有的『秘密』有关吗？」
嘉尔布这么问道。
关于这个问题，我想我没有必要敷衍她。
应该说就算我想敷衍，嘉尔布也能看穿，所以还不如一开始就说实话。
「没错。应该说是其中一部分吧……只是关于秘密的内容，我还不确定是否要让你们知道……」
「为什么我们不能知道？」
卡比丹这么问道。
「只是告诉你们是没有问题。我也相信你们一定会为我保密。这点我没有怀疑……可是我还得顾虑到村子。你们说过希望让哈特哈勒是一座普通的村子吧？如果我让你们知道我的秘密，可能会让村子莫名牵扯进一些是非里头，那样会给大家添麻烦的……」
嘉尔布跟卡比丹都希望让哈特哈勒从抱有重要秘密的特殊村子变成普通的村子。
也就是说，如果我让他们抱有更多秘密，可能是让他们有更多负担。
虽然我知道他们有着远比常人更大的胸襟，但他们再怎么厉害也是人。肯定也会有难以承受压力的时候。
而且他们从过去到现在，已经背负过许多秘密了。
这让我不免担心如果让他们背负更多秘密，可能会造成什么后果。
对失去亲人的我来说，他们就像是我的父母，就像是我亲人的人，因此我无论如何都会在这件事上有所犹豫。
欧格里？
那家伙是个会因为好奇心而主动淌浑水的人，所以没差。
虽然我是会这样想，但老实说，我会想要有个自己瞭解的朋友支持才是真相。
另外还有罗琳跟希拉，我当然也信任她们，不过欧格里跟她们两人在不同意义上也是我的好友。他曾跟我在难熬的铜级生活中一起打拼，就某个角度来说就像是战友一样。
虽然不是说这样就可以拖他下水，但我还是希望有人能帮忙一起分担一些秘密……
就这方面来说，嘉尔布和卡比丹跟欧格里有些不同。
我不会想要他们背负我的秘密。
◆◇◆◇◆
「我还以为你想说什么呢？原来是这样吗？」
嘉尔布听到我说的话之后叹了口气这样说道。
嘉尔布接着开口：
「雷特，你是我的徒弟。身为师父的我们如果连徒弟背负的东西都背负不起，那还像话吗？对吧？卡比丹。」
被嘉尔布问到的卡比丹似乎也是相同看法。
「就是说啊。虽然我不知道你是有什么秘密，但是……我们很瞭解你。你不会是自己搞出什么麻烦，而是被麻烦惹上吧？如果你是犯了什么大罪我是会劝你自首啦……但应该不是吧？」
卡比丹说到后面，几乎是用开玩笑的语气。不过那也是反映他相信我不会做出那种事的理解与信任。
现在是个到处都战乱不绝的时代。虽然不能说绝对不会有那种可能，但他们还是相信我不会在需要做出最终选择时犯错。
两人的信任让我相当感激。
罗琳似乎也有同感，她拍了一下我的肩膀。
「你真是遇到了好师父。跟我的师父差真多……」
罗琳说出了颇为耐人寻味的话，不过我想还是别吐槽比较好。
毕竟我记得罗琳曾提过她师父做过的事。
她师父好像是在她制作短杖时，把她短杖扔掉的人。
真令人同情……
这样一想，我确实是遇到了很好的师父。
只是嘉尔布曾让我吞过毒药，卡比丹也曾把我丢在无人的深山里要我活下去……这样算好吗？
好吧，嘉尔布是有小心把毒药控制在让我绝对不会死，也绝对不会留下后遗症的分量，卡比丹也只是用当时的我几乎没法察觉的方式彻夜盯着我，所以应该是可以算好了。
「我当然没有犯罪。只是我的秘密有可能会被当成是有罪……」
如果说吸血鬼的身分本身是罪，那我大概也是罪人。
从尼芙的角度来看，我更是罪无可赦。
要是被她知道我是吸血鬼，她肯定就会像是看到积雪的小猫一样，兴奋地朝我扑过来吧。
我绝对不要被她发现。
首先她没有小猫那么可爱。虽然她长得是不错，但是……大概是眼神之类的问题吧。
感觉就像是肉食动物一样，太炯炯有神了。虽然猫好像也是肉食动物，但可爱度差太多了。
……感觉再想下去会遭报应，先不想这个了。
「可能被当成有罪？到底是……」
卡比丹对我的话感到不解。
然而嘉尔布的眼神却隐约透露着理解。
难道她可以只从这一点情报就推测出答案吗？
这老太婆会不会太精明……我才刚这样想，就立刻被她瞪了一眼。
她的直觉也太敏锐了。
她可以稍微迟钝一点吗？虽然应该是不行。
嘉尔布不同于摸不着头脑的卡比丹，而是用像是知道答案的态度开口说道：
「卡比丹，我大概知道是什么状况。可是那是令人难以置信的秘密……如果真是我想的那样，雷特，你……这段时间肯定相当辛苦。然而你还能让别人在乍看之下觉得你跟以前没有两样，这可能是因为你的努力，或是得到身边其他人的帮助……你实在很幸运。」
……真是没辄。她肯定是知道答案了。
「嘉尔布婆婆，你别用那种好像只有自己知道答案的说法啦。我根本就搞不清楚状况……为什么你可以只从这么一点情报就知道答案啊？」
卡比丹耸肩向嘉尔布抱怨。
「大概是我的人生经验比较丰富吧？」
「拜托……」
嘉尔布半开玩笑的答覆更是让卡比丹嘟起嘴巴。
这也让我明白就算是村里的头号猎人，在嘉尔布婆婆面前也会像小孩一样。
话虽这么说，嘉尔布好像也没有特别敷衍他的样子。
嘉尔布想了一下之后开口说道：
「……我相信你对雷特遭遇的状况并不会感到害怕，而且也能坦率接受，不过……比起讲道理，让你用身体理解应该比较快。卡比丹，你试着跟雷特交个手吧。那样你应该就能感觉到雷特究竟有什么变化。」
「这是……什么意思？要说雷特的变化……我是知道他有变厉害啦……」
「我说的不是那种事。雷特，你跟以前相比，有些根本上的不同吧？」
嘉尔布将话题丢给我。
……这样说确实没错。虽然如何战斗的基础是我在铜级冒险者时代培养起来的，但在拥有这个身体之后，能做的事情也多了不少。
例如我在挥剑时可以不用顾虑肩膀关节的限制。
具体的说，我的肩部能以各种角度连续转动。
就是可动范围有三百六十度的意思。
我的脖子跟腿也是那样。
自己全身的关节跟还是人类时相比，已经变得像怪物一样了。
因为我确实是怪物，说起来也是理所当然的。
然而就算是那样，我也很少会运用那种优势战斗。
毕竟我所学习的武术，都是人用的。
那些武术是以人体关节的可动范围为基础所建立，要采取脱离那种基础的行动，几乎等于在创造新的武术。
真没想到我会有能那么做的一天……
只是我也只会在真的碰到危机时才那么做而已。
再来就是偶尔会练习那样的动作。
婆婆是要我展现出那种招式吧？
要是被说看起来很恶心，我也会很难过的说。
因为就连我自己在镜子里看到那种模样，都会觉得有些恶心。
可能是那种能力的副产物，我肩膀僵硬的毛病倒是好了。
「确实是有不一样，可是我不知道卡比丹是否能逼我那么做喔。因为我就连在对付塔拉斯库的时候也不需要动用到那种招式呢。」
我最多就是能让卡比丹看到我身体比以前要结实吧。
如果受伤，还能让人看到我伤口会迅速愈合。
至于其他部分，就要看卡比丹的本事了……其实我并不认为卡比丹没法逼我使出全力。就只是我想说既然原本就已经说好要比试，那么稍微挑衅一下也好。
毕竟卡比丹是个比我更头脑简单的人。
嘉尔布在说话时，感觉也有利用这一点。
尽管卡比丹也是会有想在徒弟或部下面前展现冷静的想法，但也是有其界限。
不出所料，卡比丹立刻就上钩了。
「……很好。既然你话说得那么满，那就来打吧。如果想哭着求饶，现在还来得及喔。」
◆◇◆◇◆
好，来打吧。
话虽这么说，也不是现在就立刻在这里开打。
因为今天发生太多事，我真的是已经累坏了。
无论在体力方面、精神方面，我都没法提起干劲。
除此之外，卡比丹也有自己的家庭要顾。
现在外头八成都已经天黑了，如果再更晚回去，他会被老婆骂的。
就算是像卡比丹那样的勇士，还是得怕老婆。
说起来，感觉从以前就有很多当猎人的大叔都很怕老婆……也许是要跟经常面临危险的人做夫妻，脾气不够强悍也很难胜任的关系。
冒险者也是那样吗？
下次我问问担任冒险者公会会长的沃福好了。
我感觉他八成会皱起眉头承认。
◆◇◆◇◆
「你有胜算吗？」
罗琳这么问道。
「很难说……」
现在我们所在的地方是哈特哈勒村长的房子，也就是我的老家。
我们已经从迷宫回来了。
关于我们离开村子的事，嘉尔布跟卡比丹似乎事前已经跟村民解释过，似乎是说我们有事情要到那座森林里去。
而我的养父，身为村长的英格一看到我们便开口说：
「……你们知道了吗？」
我用点头作为回答。
「……是吗？那就交给你了。话虽这么说，我们也不是打算就这样完全不管，但是……你就自由地用吧。那对你的职业来说，应该是相当珍贵的财产吧？」
比起单纯交给我来管理，养父的看法似乎更像是认为那是礼物。
确实，有那种东西，可以让我的冒险者工作有更多发展。
只是如果不小心使用，肯定会产生问题，这方面我也必须多加考虑就是了。
虽然可能的话，那是个会让人想向全世界公开的财产，而且那样肯定能让我身为冒险者的名声传遍世界，但我的生活也会就此不再有安稳可言。
而握有转移魔法阵钥匙的亚兰，也会从单纯的乡下国家变成人人觊觎的羔羊。
我完全能够想像帝国会喜孜孜地出兵攻打亚兰。
那是我不希望看到的事，所以这终究是不能公开的秘密。
也许有天会有能够公开的日子吧……就算我哪天想那么做，应该也会先把哈特哈勒的转移魔法阵给破坏。
到时候问题就会集中在位于帝国内的那座《善王费尔托的地下都市》了。
而且也容易掩盖哈特哈勒村民是钥匙的事实。
把我的血凝固加工成看起来真的像是钥匙的东西后让人去抢，这也是个办法。
只是如果真那么做，帝国说不定真会征服全世界。
血液凝固后能否发挥钥匙的作用也很难说。就算不让血液凝固，把我的血装在萝拉给我的容器里面，说不定也能发挥钥匙的作用……
那种东西也许给罗琳保管比较好……
血液是液体跟固体时能否转移的这件事，可能应该要找时间实验一下。
现在只有我们两人使用还不成问题，但以后可就难说了。
「卡比丹真的很厉害吗？我听说他是你的师父，也知道你很尊敬他……不过我不知道他实际上有多强。我也只有看过在我们去城堡时他加入战斗时的情况，但并不是很清楚他的实力。」
在我们穿过北方森林的时候，有大半魔物都是嘉尔布跟卡比丹解决的，而我跟罗琳当然也都有看到。
只是看他当时的表现，并不觉得他有出全力。感觉还保留许多实力的样子。
在哈特哈勒周边出现的魔物，卡比丹当然也很熟悉，所以打起来自然也比较轻松。
如果瞭解对手的动作跟习惯，那他自然可以保留实力。
而且北方森林出现的魔物强归强，但也没有什么传说级的魔物。
那些都是老练冒险者足以应付的水准，卡比丹实际上也有在其他地方以冒险者的身分活动。他能击败那些魔物也是当然的。
至于实际与人交手时究竟有多强，当然没法从他跟那些魔物战斗的表现中看出来。
至少也得要找个跟他有同等实力的对手，才有可能看到他有多少实力。
越是高手就越是那样。
就这方面来说，卡比丹的实力……肯定是一名高手。
而且他的主武器还是山刀。
光这点就跟一般对手有些不同。
我以前也拿那种武器练过一阵子，在距离感方面要比单手剑及枪之类的武器更难掌握。而且卡比丹不光只是会用山刀攻击，也擅长逼近对手用拳脚及柔术进行肉搏。
由于是猎人的关系，他的招式主要不是用来对付人，而是用来对付人型魔物，不过就算面对人类也相当实用。
可是现在想想……那些都从以前就传承至今的招式。
所以其中可能有许多承袭自古王国武术的部分。
整体来说，那个人是个不好打的对手。
「很厉害。他是个我以前认为绝对打不赢的人。当然，我也会有哪天要赢过他的想法，不过呢……现在我都还会发抖呢。」
「怎么了，你会怕吗？」
「不是怕，是兴奋。我很想要知道自己现在究竟能跟他打到什么地步……」
虽然我嘴上这么说，但其实还是多少会怕。
但比起单纯的怕，更像是担心会让他失望。
因为嘉尔布用言语怂恿卡比丹的关系，让我这次不能打得太难看。
我必须用尽浑身解数向他挑战。
无论是气、魔力、圣气，全都要用到。
身为魔物的身体能力也要彻底发挥。
如果那样还是打不赢……到时候再看着办吧。
反正也不是那样世界就毁灭了，我也还是能追求梦想。
因为我真正想做的事情，就只是成为神银级冒险者而已。
「……嗯。好吧，既然你这样想就好。为了不让村人看到，明天你们一早就要交手吧？」
「嗯。是嘉尔布为我们这么安排的……」
应该是嘉尔布明白如果有其他人在场，我会没法使出全力。
我们约战的地点也是在北方森林的那座城堡附近。
如果选在那里，肯定不会发生突然有村人跑来的状况。
「那我们今天就早点睡吧……晚安，雷特。」
「嗯，晚安。」
罗琳说完便离开房间，回到她被安排的房间里去，因此我也在自己房间的床上躺了下来。
虽然我不怎么会困，但是……今天就睡一觉吧。
◆◇◆◇◆
「嗯，这里可以吗？」
我们快步从哈特哈勒进入北方森林，在走了好一段时间后，卡比丹停下脚步这么说的时候，我们也差不多来到了昨天抵达的那座城堡附近。
话虽这么说，我们也不是完全处在森林当中。
这里是一处可以说是广场的开阔地，考虑到今天到森林来的目的，这里确实是个适合的地方。
换句话说，是个适合交手的地方。
我跟卡比丹的对决。
当然，我们并不是要互相厮杀。
这是使用真剑的危险比试，但我们会在造成致命伤之前停手。
虽然不能说绝对不会有什么意外，但可能性相当低。
毕竟我就算受到致命伤也不会死，而卡比丹也有能回避致命伤的技术。
就算真的受了重伤，我还可以用圣气进行治疗。
尽管我不清楚自己能治愈的极限到哪里，但只要不是当场毙命，以我现在的本事只要全力治疗，应该还是能让人保住性命。
……不过对手是卡比丹，我还能留有多少余力就很难说了……
「嗯，就这里吧。话说回来，要在森林里打啊……感觉这样你会比我要有优势呢。」
听到我这么说，卡比丹笑了起来。
「这也是没办法的事。况且你自己也有接受过猎人的训练。干冒险者的工作，也是需要在森林里往返吧？所以我想我们并不会差太多。」
这样说确实很合理。
合理是合理……但结果我还是比较不利吧？
这个人对哈特哈勒北方森林实在太熟悉了。
地利完全都在他那里。
话虽这么说，我自己其实也藏有不少招式。
这样想想，双方的条件大概还算差不多。
就算卡比丹的功夫再怎么高明，应该也很难想像我是个关节像软体动物般的存在。
这或许就是我的胜算所在……应该吧。
如果真有胜算就好了……不对不对，可不能妄自菲薄啊，雷特。
我这样激励自己，并故作自然地观察周围。
这是一座看起来没有什么特别的森林。
虽然跟靠近哈特哈勒周边的森林相比，这里树木的大小跟生长方式有所差异，但应该也是在误差范围内。
「就算说我接受过训练……但对手是你这个几十年都活在森林里的家伙……而且我以前根本就没有赢过你嘛。」
我抱着希望能让卡比丹适度大意的想法这么说道。
「你这是希望引诱我大意吗？你有什么秘密吧？我可不会把你当成跟以前一样的。」
我原本想说如果能让他小看我，就能期待他出现各种破绽，不过现在看来还是不要期待比较好。
觉得我这样做很卑鄙？
能赢就好了。
这样说或许有些露骨，但总比输掉要好。
尽可能诱使对手大意，只要发现破绽就朝破绽下手。
他就是这样教我的。
他是谁？当然是卡比丹啊。
换句话说，我想搞什么花招都被对方识破了。可恶。
没办法。
今天只能堂堂正正地硬上了……
「那可以开始了吗？我是很想说由我来担任裁判，但最近我的老花眼变严重了。我不知道自己能否看得清楚，因此裁判就教给罗琳来当吧。没问题吧？」
嘉尔布揉了揉眼睛这么说道。
我跟卡比丹都对嘉尔布露出「你哪里有老花眼？」的表情，但被她一回瞪，我们也都将脸别开。
其实在来这里的路上，嘉尔布还指着相当远的鸟，跟罗琳说明鸟的种类、颜色，以及作为素材的用途。
要说那样是老花眼，对真的有老花眼的人未免太失礼了。
可是我跟卡比丹都没有当面这样吐槽的胆量。
「我无所谓，雷特，你也没问题吧？毕竟这样对你说不定有利喔。」
听到卡比丹这么说，我也点头回应。
「罗琳并不会做出偏袒我的不公平审判喔。她对『结果』是很严厉的……」
那多半是职业病吧。
身为学者的罗琳做事一直都是一丝不苟。甚至让我觉得有些却步。
如果罗琳会有什么地方对我偏袒，应该也是会接受实际的结果，只有心情上会站在我这一边吧。
就像她并没有因为我变成魔物就否定我，而且还继续跟我往来一样。
罗琳就是这样的人。
「听到你这么说我就放心了。那我就不客气啰……没问题吧？」
不知为何，卡比丹并不是问我，而是对罗琳问出这个问题。
「一点问题都没有。」
罗琳这么说道。
罗琳的反应让卡比丹感到有些不解。
「你还真是一点都不犹豫呢……是因为你相信雷特一定会赢吗？」
罗琳摇了摇头。
「不，并不是那样……只是无论输赢，雷特在我心里的价值都不会变而已……」
罗琳有些低调地这么说道。
听到罗琳的答覆，让卡比丹笑了起来。
「原来如此，你们感情真好。让我想起我刚跟我老婆认识的那个时候呢……」
听到卡比丹开始瞎扯，我连忙插口：
「喂，别把话题扯远了。我动手啰。」
「别人正要沉浸在美好回忆里的时候，你这样未免太不识趣了吧……」
「你跟老婆邂逅的往事我从以前就听过好几百次了啦……真是的。」
「喔，真的吗？」
卡比丹平常是个行事相当冷静，在狩猎时感觉也是一个相当可靠的上司，但如果喝酒就不行了。他只要开始瞎扯就会没完没了。
虽然最近他瞎扯的话题好像是从老婆变成小孩就是了……
前一阵子的宴会就是那样。
我只是偶尔回来要听他瞎聊而已，但想到卡比丹的部下成天都得听他瞎聊，就让我忍不住同情他们。
好吧，现在这些都不重要。
卡比丹似乎也这么想。
「……也好，那就开始吧。当心了，雷特，你可别一下就被我干掉喔。」
卡比丹说完话便抽出腰间的山刀，摆起架势。
他现在是反手持刀啊……
他也会有正手持刀的时候，不管是哪种握法他都能运用自如。
虽然我的战斗基础是他教的，但那也是很久以前的事。
我并不认为后来卡比丹的战法完全没有变化。
我必须仔细留意他的行动才行。
我在心里这么盘算，并对卡比丹说：
「那是我要说的话。接招吧！」
◆◇◆◇◆
我在呐喊之后便抱着先发制人想法，主动朝卡比丹逼近。
但是。
在我反应过来之前，卡比丹已经逼近到我面前。
我看到的攻击不是山刀，而是拳头高速挥来。
不过他并不是想用拳头直接打我。
我不知为何有这样的确信。我明白他真正的攻击是山刀的斩击。
不过就算知道这件事，也并不一定对我有利。
毕竟卡比丹是反手持刀，因此很难让人掌握他攻击的距离。
卡比丹将山刀维持在跟我身体，尤其是眼睛完全垂直的角度，并巧妙用手遮掩住山刀，如果不是我事先知道他用什么武器，我甚至不会知道有山刀存在。
真不愧是针对人型魔物磨练的技术。
人型魔物不只是外表，就连视野也都与人类相近。
其实我就是一个很好的例子。
卡比丹应该就是针对这点，才会努力磨练出这种让对手难以掌握武器与距离的技法。
这当然不是随随便便就能练就的技术。必须能在有意识与无意识中都持续感受对手的动作与视线，配合状况迅速调整才能办到。
然而我依旧可以看到卡比丹山刀的位置与动作。
这并非是因为我有什么特别优秀的天分。
单纯是因为吸血鬼在生物上的出色身体能力，让我拥有这种天生的优势罢了。
吸血鬼的眼睛真是好用。
……但就算眼睛能够看见，身体能否反应又是另一回事……
「唔喔！」
伴随剑刃碰撞的声响，我设法用单手剑挡开了那迎面而来的山刀。
尽管我完全能看到山刀的位置，但在应对时仍相当吃力。
原因除了卡比丹难以预料的动作跟难以估算的距离外，应该也是因为卡比丹十分瞭解我的习惯，因此会自然针对我的弱点发动攻击。
我打心底觉得他是个相当难搞的对手。
不过我还是成功招架了卡比丹的攻击。
感觉快攻不是上策的我，试图想暂时拉开距离，但是……我当然不可能趁心如意。
卡比丹就像是摸透我的想法般，完全不肯松手。
虽然他的山刀跟拳头都会让我感受到压力，但不管怎么说，我都必须先挡住山刀的攻击。
拳头最多只是会把我的脸骨打碎，但山刀可是能把我一大块肉给切下来的。
在命中之前收手？以现在这种状态……我觉得不太能期待那种状况。
卡比丹是认真的。
为了避免被山刀砍中，我让自己的单手剑紧跟着山刀的动作。
就在这个时候，卡比丹挥来的拳头在距离我鼻尖不到三寸的位置停了下来。
仔细一看，卡比丹手上的山刀正好被我的单手剑挡住，让他无法再继续逼近。
如果我反应稍微慢一点，卡比丹的山刀或拳头应该就会落在我身上，让我受到重击。
那是拳头跟山刀的两段式攻击。
这确实不是什么难以模仿的招式，但卡比丹可怕的地方，是他连同朝我逼近的动作在内，都一并在不到数秒的时间内完成。
而且卡比丹的猛攻就像理所当然似地没有就此停歇。
「……哼！」
卡比丹一声轻笑后纵身一跃，跳到我斜上方的位置。
这不是什么好主意吧？我瞬间闪过如此感想。
毕竟在这类近身肉搏时让身体腾空，等于让自己随时处于动作受到限制的危险。
抓住这个机会，我说不定就能赢……这个想法让我立刻调整方向，用单手剑对准目标最大、最不容易失手的部位，也就是朝腹部笔直刺击。
但是……
「这……!?」
在我剑刃即将命中卡比丹腹部的时候，理应腾空的卡比丹竟朝着避开我攻击的方向，不自然地以平行于地面的轨道移动。
而我的刺击当然因此落空，只有刺中空气。
我仔细观察究竟有什么蹊跷，这才发现卡比丹移动的方向能看到微光闪烁。
那是……八成是类似丝线的东西。
我记得卡比丹在工作上确实会为了修复道具跟吊起猎物，而使用以魔物为素材的坚韧丝线。
他确实很可能会利用那种东西。
原来如此，那玩意就算承受一整个人的重量也不会断……
不过这还是我第一次看到那种用法。
能瞒着我拉起丝线的本领也令人佩服。
虽然四周乍看之下没有什么异常，不过现在看起来，搞不好到处都有陷阱。
眼前这个教我为求胜利要不择手段的人，感觉真的是什么手段都用上了。
就不能给自己的徒弟留点情面吗？
「可恶……!!」
我把自己心里最后的感想说出口，并紧追在空中移动的卡比丹而去。
这是我毫不保留，果断无比的追击。
发挥魔物身体能力与气的追击，让我瞬间就逼近到卡比丹面前。
我们两人现在处于并肩相邻的状态。
转头发现我紧跟在身旁的卡比丹，脸上浮现出一丝惊讶，不过嘴角同时也露出笑意。
……有意思。
我彷佛能听到他这样的想法。
我原本以为这样或许多少能回敬一开始卡比丹那出其不意的攻击，结果并没有那种好事。
我拥有这种程度的本事，或许也早已在卡比丹的预料之内。
以前的我当然是怎样都不可能有这等功夫，而卡比丹当然也很清楚我过去有多少能耐，不过……
大概是他对我有很高的期待吧。
这实在让我不知该高兴还是该感到困惑。
我当然不会因为这样就收手，也没有理由那么做。
虽然我们看起来像是全力以赴，但这终究是模拟战。
就算输了也不会丧命。
所以我没有理由放弃挑战。
紧追着卡比丹的我朝他挥剑。
就算卡比丹再怎么厉害，仍是处于靠丝线在空中活动的状态。
现在他不可能应对我的攻击。我是这么想的。
然而这个人却轻易推翻了我的想法。
就在我认为自己剑刃命中卡比丹身体的瞬间，我感受到他将《气》凝聚在身体表面。
当我剑刃实际接触到他的同时。
——锵！
响起这声实在不像是剑刃接触到人体的声响。
◆◇◆◇◆
这是什么状况……
我看着卡比丹的身体这么想道。
我的剑明明命中了卡比丹的身体，但他身上却没有留下丝毫伤痕，所以我当然会有如此疑问。
卡比丹是猎人，跟一般成人男性相比，身体确实是比较结实，但肉身承受我猛力挥出的攻击，也没道理完全毫发无伤。
照理来说是这样没错。
然而他现在确实是毫发无伤。
不过，我对眼前的状况也不是完全没有头绪。
我的剑在即将接触到卡比丹的瞬间，我有感受到《气》在他身体表面凝聚。
他很可能是藉由《气》的力量，让防御力极端提升……话虽这么说，但真的有可能办得到吗？
关于《气》，其实我知道的并不多。
基本上可以让身体活性化、强化身体能力、提升自然治愈力……这类效果我当然知道，实际上我也是这样运用。
但是。
要说可以藉由那种强化，用肉身挡开剑刃……
我并不认为可以办到。
可是卡比丹却实际做到了。
他究竟是怎样……
虽然我很想立刻听卡比丹说明刚才那个招式，但我们仍在战斗。
卡比丹用肉身挡开我的剑刃之后，似乎是认为我的剑的威力没法突破他的防御，态度更加趋向攻击。
卡比丹接连施展出混合山刀、拳头，还有搭配转身的踢腿，让我频频后退。
虽然还不到只能坐以待毙的地步，但持续这样被压着打也不是办法。
我必须做出反击。
虽然我刚才的攻击对卡比丹起不到效果，但当然不代表我已经没有能与他对抗的手段。
那多半是相性问题。
因为能对应的情况比较广泛，因此我平常是习惯用附加魔力的剑刃去挥砍对手。
那是因为透过魔力强化的剑，单纯具备提升锐利度的效果。
如果换成是气，只要调节稍有不当，就会让对手爆开；圣气虽然强大，但因为绝对量较少，所以我也都比较倾向保留。
换句话说，刚才卡比丹之所以能挡住我的剑刃，是因为那是附加魔力的斩击。
如果换成其他力量……
我决定先将剑上的力量换成气。
虽然刚开始在切换的时候要花比较多时间，但最近我已经完全熟悉了该如何切换力量，几乎是在瞬间就能完成切换。
「……嗯!?」
卡比丹似乎也察觉到我剑刃的感触有所变化。
由于附带魔力的剑与笼罩气的剑在效果上有所不同，因此在剑刃相交时的感触也会有所差别。
此刻在卡比丹那与我交锋的山刀上，也彷佛理所当然地带有气，不过冒险者多半都会使用魔力。
除了力量大小的差异之外，其实在感触上也不一样。
与带有魔力的剑接触时，会感受到像是互相牵引的引力，而气则是会感受到像是互相排斥的斥力。
虽然对两者优劣的看法因人而异，但如果不知道那种感觉，突然发现对手的力量从魔力转变为气，肯定会大吃一惊。
可是卡比丹却以冷静到令人惊讶的态度，自然地对应我的变化。
换成其他人，这应该是会显得更加狼狈的状况才对……只能说他真是不简单。
话虽这么说，我也没有打算光靠着从魔力切换成气，就让卡比丹不知所措。如果能有那种作用当然是求之不得，但那终究只是附带效果。
重要的是，我想尝试能否靠气的力量对卡比丹造成伤害。
「唔喔喔喔!!」
在卡比丹招架我攻击时，我看到卡比丹因为节奏上的些微偏差而出现破绽，我当然不会错过这个机会。
为了避免挥剑的动作让对方有机会应对，我使出尽可能减少预备动作的刺击。
然而卡比丹仍一脸游刃有余地翻转山刀，用刀身侧面挡住我的突刺。
这个结果并没有让我太过意外。
毕竟对手是卡比丹。
他是教导我如何用气，并教我战斗基础的师父。
这是在我预料之内的结果……不过我也有准备后续的招式。
我猛力将气灌注在自己背部。
下一瞬间……
「喔，喔喔喔喔喔!?」
原本勉强挡住我刺击的卡比丹，脸上浮现出焦虑。
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他挡不住了。
我的臂力、气的压力，再加上我背部那股常人不可能拥有的推进力，就算是以卡比丹的本事也……
「……唔!?」
招架不住我攻击的卡比丹，整个人被我往后方推去。
他的背部猛烈撞击到森林中的树干，树干伴随着巨响断裂。
大量的扬尘让人难以看清四周。
但我的眼睛仍可清楚掌握卡比丹的位置。
虽然靠单纯的视觉应该没法看到，但我的眼睛可是特殊规格。
不管是置身在黑暗中还是沙尘内，我都能明确掌握生物的位置。
这是我的个人技能。
深知兵不厌诈这个道理的我，立刻举剑朝卡比丹挥落。
可是倒在地上的卡比丹却在这时一个翻身，避开我的斩击。
「……你这大叔也太扯了！为什么你会知道要躲？」
听到我在沙尘中提出疑问，卡比丹也开口答覆：
「因为空气在动……所以我能推算出你的位置。」
卡比丹正确地对着我所在的方向这么说道。
看到他真能在这样的扬尘中确实掌握我的位置，让我不禁怀疑这个人搞不好根本没有弱点。
不过就算是本领如此高强的卡比丹，我刚才的表现似乎也足以让他感到惊讶。
「你还说我……你刚才做了什么!?你刚才力量突然变大了。那不是步伐或手臂的力量……我刚才承受的冲击，简直就像你后面有上百人推你前进一样……太不可思议了……！」
看到卡比丹似乎有些吃惊，让我不禁有些高兴。
毕竟打从我回来哈特哈勒之后，就一直都是嘉尔布跟卡比丹在让我吃惊。
所以我当然也会想要找机会回敬他们一下……喔，扬尘快散了。
卡比丹正瞪着我看。
而他的视线很快就移到了我的背部。
「……你那是……!?那就是为何你有那种力量的原因吗!?」
在我背上有着不折不扣属于我的特殊装备，翅膀。
应该是翅膀吧？
不管了，怎样都行啦。
◆◇◆◇◆
顺带一提，那对翅膀并没有弄破我的衣服。
要说我现在的衣服是什么状态，其实是很方便地会正巧在翅膀的位置开洞，让翅膀从洞里出来。
在我以前测试的时候，就知道这身衣服上会自动开出让翅膀能伸出来的洞。
而且在收起翅膀之后，洞还会立刻复原。
这身袍子的功能还真多……虽然是很方便，但考虑到《刺槐<Acacia>地图》的事情，感觉其中有不少隐情。因为这件袍子的魔法耐性太高，就算调查也很难知道多少东西……大概也只能去鉴定神的神殿问问看了。
也罢，至少到目前为止还没有任何问题，所以也不急着处理。
至于袍子底下的衣服，我还是得自己开洞就是了。
虽然感觉有些凉凉的，但有这身袍子，在保暖方面也不成问题。
不管怎么说，我先答覆卡比丹的疑问。
「……你说呢？你现在应该也不打算告诉我刚才那招是怎么办到的吧？」
我说的自然是刚才那八成是用气挡住攻击的招式。
我也很想学会那招。那样可以多一张底牌。
「我晚点会教你的……所以你也别瞒我喔。」
「就这么说定了……」
我在开口的同时也对卡比丹发动攻势。
扬尘几乎完全散去，在视野上没有任何阻碍。
虽然我不管有没有扬尘都能清楚掌握卡比丹的位置，但在卡比丹也能看到我的现在，他的动作也更加精确。
……看来遮住他的视野也并非毫无作用。
虽然他还是能躲开我的攻击就是了。
而现在……光靠着挥舞手中剑刃，似乎就连要擦到他都不容易。
现在不能再有所保留了。
既然这样，那就只能多试几招了。
首先是……圣气。
「……嗯!?」
如果单纯论威力，圣气是最强的。
察觉到我攻击的威力增加，让卡比丹脸上的从容开始消失。
由于他的防守太过严密，让我原本还想说搞不好我的攻击永远都没法得手，但如果是现在这种状态……
由于我不是人类，在体力方面是没有止境的。
姑且不论精神上的疲劳，我在肉体上几乎不会感受到明显的疲惫。
而卡比丹不管实力有多么异于常人，迟早都会先露出破绽。
只要能耗到那个时候……我虽然这么想，但恐怕没那么容易。
而且我想卡比丹应该也已经看出我几乎不会疲惫的事实。
他的眼神中明显带着狐疑。
一般来说，如果想要拥有我现在这种状态，肯定必须要接触一些被禁用的药物。
可是卡比丹应该也明白我不会去接触那种东西……他应该会相信我吧？
话虽这么说，就算体力不成问题，圣气仍是有限。
我圣气的量并没有到能取之不尽的地步。
所以我必须适时切换其他力量发动攻势。
虽然也可以单纯只使用魔力跟气，但是……我明白光是那样没法逼卡比丹陷入疲劳。
既然这样……
我开始在剑上同时注入魔力跟气。
换句话说，我开始施展魔气融合术。
我举剑朝卡比丹的山刀挥落。
我攻击的目标不是卡比丹，而是一开始就针对他的山刀。
因为魔气融合术的特色是……
「……？」
然而卡比丹似乎从我的动作跟视线中察觉到蹊跷。
先前一直都用山刀招架我攻击的他，突然收回山刀，往后退开。
而这当然也导致我的攻击落空。
使用魔气融合术的攻击如果没有命中，也不会有什么特别的变化，就跟一般的挥空没有两样。
卡比丹没有看出变化，露出一脸不明白我究竟打着什么主意的表情，而我自然也是继续追击。
总之只要能让剑碰到他的山刀就够了。
我抱着这个想法不停挥剑。
卡比丹则与之前不同，他没有招架我的剑刃，只是不停闪避。
只要能……稍微碰到就好……我虽然这么想，但实在不容易。
可是卡比丹也没法让这种局面一直持续下去。
在森林中不断后退的卡比丹，身体短暂失去了平衡。
我没有错过这个破绽，挥剑朝他笔直劈落。
卡比丹终于被迫举起山刀招架……打中了。就在我这么想的瞬间，眼前也出现爆炸。
魔气融合术的特色，就是会从内部将目标破坏。
虽然说搭配其他技术似乎能衍生出各种效果，但我现在能自然施展的，就只有现在这招。
毕竟就算我想学，也几乎找不到可以教我的人……
话虽这么说，光是这招的破坏力也相当惊人，以前在尝试的时候，甚至还把试刀用的人偶整个炸烂了。
这招如果用在人身上，对手肯定无法承受，要破坏山刀应该也不成问题。这就是我打的主意。
而实际上也出现了反映我攻击命中的爆炸，这样看来……
我虽然心里这么想，但仔细一看……
「……没事？」
无论是山刀还是卡比丹，看来都没有受到任何伤害。
这究竟是……
就在我感到不解的时候，听到尖锐的破空声响，同时感受到侧面有东西急速逼近。
我连忙往后退开，紧接着看到一支箭从我面前飞过。
……是陷阱吗？
可是我到底是什么时候碰到陷阱的……
正当我这么想的时候，看到一个发亮的物体从面前飘落。
那是卡比丹的丝线。
这让我立刻想到一个答案。
「我刚才劈到的东西，难不成是……」
卡比丹似乎听到我口中的疑问，接着说道：
「那是我布下的丝线。我感觉你似乎在打什么主意，所以才试着诱导你落入陷阱……真是的，真是太险了。刚才那个……是魔气融合术吗？」
他这么说道。
看来我真的很不会掩饰自己的意图。
简单说，就是卡比丹完全看出我的攻击另有目的。
而我却没能察觉卡比丹试图诱导我落入陷阱。
之前他短暂露出的破绽，八成也是装出来的。
为了让我的剑斩断丝线。
那是个不仅能揭露我的意图，又能藉机用陷阱解决我的狡猾策略。
可怕的是，卡比丹能在这样的战斗中把那样的策略运用自如。
可是。
就算是那样，我的优势也没有因此动摇。
因为卡比丹还是必须闪避，这也证明我的招式只要命中就有效果。
就算他会用陷阱，也不可能用个没完。
只要慢慢将他逼到退无可退，我依旧能够获胜。
况且我的底牌也还没全部打完。
我能用的手段还不只这些呢……
◆◇◆◇◆
要说我还保有的招式，就是将魔力、气、圣气全部注入，可以称之为圣魔气融合术的招式。
只是那招有个严重的问题……因为那个招式会让武器没法承受，所以没法随便使用。
感觉帮我特地打造现在我手中这柄剑的克罗普，八成会叫我要用也挑其他武器去用。
可是那确实是一张有效的底牌，而我也为了不时之需，另外花大钱准备了其他能承受魔力跟气的武器。
只是有那种能力的单手剑实在太贵了，所以就只是短剑而已。
尽管如此，那依旧是只要命中就肯定会造成致命伤的攻击。
正因为这样，我才会随时做好能够使用的准备。
由于一旦使用就肯定会让武器报销，考虑到代价，那是个我尽可能不想动用的招式，但现在应该就是该用的时候。
问题就是是否让卡比丹出现能让我击中的破绽，而这个部分我也只能努力尝试了。如果真的没办法，那我也只能认了。
既然连翅膀都亮出来了，就使出浑身解数来制造机会吧。
打定这个主意之后，我便改为靠翅膀的力量行动。
这让我的动作比在地上用双脚移动时更加立体，也变得更加迅速。
然而卡比丹仍旧可以对应我的动作。
卡比丹这样的实力令人佩服，同时也在我预料之内。
我在空中利用翅膀的推进力朝卡比丹挥剑攻击。
可是，卡比丹总是能准确掌握我的行动。
……其实仔细想想，这或许也没什么好奇怪的。
卡比丹的本业是猎人。
要说会飞的动物跟魔物，他自然有许多交战经验。
只是能飞，大概也不能对他产生多少威胁。
况且我自己对于空中机动的技术也没有多么纯熟。
毕竟我直到最近都还是只能在地上走动的人类，这也是无可奈何的事。
虽然我并非完全没练习过，但卡比丹既然能对付那些天生就会在天上飞的生物，那么我的动作在他眼中可能根本不算什么。
不过，我也没有妄想能光靠这点优势击败卡比丹。
问题是要把圣气、魔力、气全灌注在剑上，要比只是灌注魔力或气耗费更多时间，而卡比丹看来是能透过感觉理解我发动了什么力量，所以如果跟他太过靠近，很可能会被他识破我的意图。
就这点来说，利用翅膀在天上飞，也可以在我使用气跟魔力时提供很好的掩护。
实际上，卡比丹确实对我能够飞行的事实感到惊讶，因此似乎并没察觉我其实还有其他盘算。
尽管如此，他也并非完全放下戒心，所以我也不能就此大意。
加上先前大量消耗气跟魔力的关系，我自己也没有多少余力了。
感觉这场战斗就快迎接尾声了……
「……真是的，竟然在空中乱飞……怪不得嘉尔布婆婆会说你变了。不过我可不是你靠这点奇策就能打赢的对手。如果你还有其他招式，就尽管使出来吧！」
当我像飞鼠似地在空中来回飞窜并在剑上灌注力量的时候，卡比丹这么向我吆喝。
他的这番话让我闪过一个想法。
这次大概是最后一次交剑了。
这还是我变成魔物之后，第一次经历得消耗这么多力量的战斗。
这也让我得以重新理解自己有许多自以为是的部分。
对手的经验实在太丰富了。
如果单纯论基础能力，我多半是在对方之上。
可是我在技术跟经验上远远不及对手，我也因此一直受对方摆布。
而且比起用力量强压，我自己原本也是靠对策战斗的类型，但最近我常常会忘记这件事。
也许十年来一直停留在铜级没有提升，让我在自己没有发现的地方怠惰了。
虽然我的基础实力确实没有增长，但当时应该也还有更多可以构思的对策才对。
这次让我深深体会到「勿忘初心」这件事。
话虽这么说，我现在也只能选择靠力量强压这个手段。
因为我的所有对策都发挥不了效果。
如果这样也不管用，那我的力量就几乎放空了。
如果管用，或许还能有余力再进行一两次追击，但不管用就没辄了。
这大概就是现在的状况。
我确认自己在短剑上充分灌注力量之后，便在背上注入气。
由于我基本上只会采取直线运动，所以想要逼近到卡比丹身边，唯一的手段就是制造他无法反应的速度。
就连我翅膀的用法……可能也得再多做研究才是。
虽然现在这种用法也很有威力，但就这样满足也是一种怠惰。
我应该掌握自己所有能办到的手段，至少这点努力是不能懈怠的。
由于我力量进步的速度跟过去截然不同，如果在钻研策略的部分稍有懈怠，很快就会浪费不少机会。虽然这也可能是我之所以是凡人的关系，但是……我必须改变自己的意识才行。
在这次战斗结束后，我再好好找卡比丹跟嘉尔布商量吧。
我相信他们一定会给我管用的建议。
也因为这样，我现在必须拿出全力。
我虽然闪过大声呐喊朝对方冲过去的想法，但是……如果那么做，卡比丹肯定会避开。
所以我刻意选择在冲向对手时保持沉默。
笼罩翅膀的气产生强大推力，让我周围的景色瞬间转变。
在身为魔物的我都难以认知到自己发挥多快速度的时候，就已经逼近到卡比丹面前。
卡比丹似乎也没能掌握我的行动，看到我彷佛像是瞬间移动般出现在他面前，也让他惊讶地睁大眼睛，但他就算在惊讶之余也不忘将手中的山刀朝我挥来。
当然，我也顺势用手中的剑……用已经换到手上的短剑刺向对手。
对卡比丹来说，这应该是他必须要避免的状况。
然而我成功将他逼到就算明白不能招架攻击，也不得不为之的地步。
换句话说，这是我在作战方面的胜利。
要是他躲开我这一击，我大概就会在地上弄出一个斜向的大洞，整个人埋在里头了。
老实说，因为我过去从未让翅膀发挥出这样的速度，所以我自己都没想到可以快到这种地步。
这是因为我深信卡比丹能招架我的攻击，才得以发挥出这种力量。
如果换成是其他对手……不管是人类还是魔物，被我用这种速度撞上，感觉不是爆散就是会被贯穿。
在我短剑命中卡比丹手中山刀的瞬间，卡比丹的山刀响起异常的刺耳声响。
只见他山刀的握柄与刀刃部分突然扭曲成螺旋状，紧接着便是朝刀刃的中心急速压缩。
迅速察觉到变化的卡比丹似乎明白继续握着山刀会有危险，因此急忙放手。
而早已预料到他会做出如此选择的我，也松开那已经满是裂纹的短剑，用最纯粹的拳头朝卡比丹挥去。
看到我做出的选择，卡比丹嘴角微微扬起，也同样朝我挥拳。
◆◇◆◇◆
交叉反击……其实没有那么漂亮。
我们根本没有余力做出那么有效果的攻击。
我跟卡比丹就只是同时击中对手罢了。
我们两人的拳头互相击中了彼此的脸颊。
我的拳头当然是直接落在卡比丹的脸上，不过卡比丹的拳头却是击中我脸上的面具。
由于面具没坏，因此看起来似乎是面具帮我完全挡住了卡比丹的攻击，但实际上他拳头的冲击力道却是进到面具内侧……那是《气》从内部破坏目标的效果。
卡比丹能将气附加在山刀上。
因此自然也能将气附加在拳头上。
由于灌注在武器上就算失败也不会有受伤的风险，所以我都是配合武器运用，但考虑到这种状况，我或许也该练习直接将力量灌注到拳头上的招式……
话说回来，被这样打到……
虽然就体质来说，我不会有体力方面的疲劳，但伤害还是会累积在我身上。
虽然我受伤会立刻治愈，但也不是完全不需要付出代价。
自动治愈其实会消耗对应的魔力与气力。
也因为这样，以我现在无论是魔力跟气力都消耗殆尽的状态，自动恢复也很难发挥效果就是了……
虽然等个一小时应该大部分的伤势都会痊愈，但是……现在我没有那个机会。
之所以这么说，是因为我现在的状态……
我的拳头正缓缓从卡比丹脸颊上滑开。
我脚下一软，膝部落到地上。
卡比丹也跟我一样，呼吸急促地跪在地上，而在他发现我其实也跟他一样之后……
「……哈！结果是两败俱伤吗……」
他笑着说道。
看来无论体力跟气彷佛都没有极限的卡比丹，似乎也总算到了极限。
他看起来似乎就连想动都很困难。
虽然之前他一点都没有暴露出力量快要耗尽的迹象，但是……应该只是他把不能让敌人看到弱点的基本原则，一直坚持到最后而已。
真不愧是我的师父……不管怎么看，那都不只是乡村猎人的水准。
仔细想想，这个村子偶尔会找冒险者来对付魔物，似乎实在没有必要，不过那可能也算是伪装的一环吧。
因为有那么做，才能说这里只是普通的村子，所以有危险的时候，是会找冒险者来对付魔物的。
其实卡比丹似乎偶尔也会有因为使用转移魔法阵而不在村里的时候，卡比丹手下的猎人虽然厉害，但终究也不脱一般人的水准。
卡比丹跟嘉尔布两人的实力是特殊状况。
据说这也是因为他们两人都继承了哈特哈勒特殊职位的关系。
……我那个身为村长的养父，是否也很厉害呢？
虽然「国王」可能不需要那种技术就是了……
在想这些事情的时候，我同样也对自己跟卡比丹比试的结果发出感想。
「两败俱伤吗……」
听到我重复这个话，卡比丹做出反应。
「怎么，你不服吗？」
「怎么会？我原本就没想过自己会赢，这个结果很好了。当然，我也没有抱着必败的心态来比试就是了。」
「是这样吗……哼。雷特。」
「怎么？」
「……你变强了。」
这大出我意料之外的话，让我相当吃惊。
卡比丹并不是那种过去从来没有称赞我的人。
只是现在从卡比丹口中说出的话，让我感觉到其中满怀感慨。
那彷佛就像是一种毫无保留的称赞。
正因为这样，让我胸口感受到一股强烈的暖意。
我觉得自己彷佛总算能抬头挺胸地站在自己师父面前了。
这就是那样的感觉。
我为了成为神银级冒险者离开村子，十年来都持续在最底层徘徊，这让我成天都生活在不知该如何面对乡亲父老的尴尬当中。
尽管如此，大家依旧不以为意地接纳我，所以我才偶尔还会回来，可是……我每次都还是有自己实在一事无成的感觉。
但这次……
我开始觉得自己还能做到很多事，虽然我没法表现得很清楚，但我感觉自己似乎能看到未来的展望。
彷佛就像之前一直看不到的道路，此刻清楚出现在我面前一样。
就像卡比丹总算对我表达的赞赏一样，我此刻内心的感受，也让我十分庆幸能有这个与卡比丹交手的机会。
虽然我们两人都因此各自折损了一件武器就是了。尤其是卡比丹的山刀，那好像是他从以前就一直用到现在的爱刀……这样一想，还真是对他挺不好意思的。
不过毕竟我也没有余力手下留情，这也是没办法的事。
「能听到你这么说，我真的很高兴。我还是第一次能跟卡比丹过招到这种地步呢。」
「我自己也从未在跟自己徒弟交手时陷入苦战。就算是冒险者，姑且不论那些在最高水准的家伙，或是一些只会出现在秘境深处的魔物，但是……你今天的表现实在没话说。感觉你有天也不会输给那些玩意的。」
卡比丹虽然厉害，但也不到最顶尖的水准。
在冒险者当中，如果是白金级跟神银级……那些人尽是一些真的跳脱人类范畴的高手。
只是他们并非是随处可见的存在，因此也很难有机会见到那种人。
至于卡比丹可能就曾经见过那种人，甚至可能还有看过他们实际战斗的模样。
我自己虽然也曾看过一次，但现在回想起来，我实在不认为那是我能够抵达的境界。
虽然我还是会以此为目标就是了……
「……就观察实力这件事来说，这次比试可说完全无可挑剔了。你很强。这样我总算可以放心看你继续去做冒险者了。不久前我还一直为你担心得要命呢。」
「咦，有那种事？」
「是啊……我是知道你在许多方面都下了不少功夫，只是就你的状况，你的目标实在太困难了……所以我一直担心你会不会哪天碰到瓶颈，开始自暴自弃……不过看来我是白操心了。」
看来卡比丹远比我想像中更要关心我。
虽然我偶尔才会回来，但可能也是我每次回来脸色都不好看的关系。
尽管我自认为自己表现得很开朗，但是……那些从以前就认识我的人，应该都看得出来。
「不过比起那些，还有更重要的事。」
「还有什么事？」
「你应该会好好跟我们解释吧？关于你为何会长出翅膀，还有在战斗时能有超乎人类表现的事……」
卡比丹在这么说的同时，似乎也自己理出了一些头绪。
毕竟现在跟嘉尔布只是透过推测的状况不同，我正处于怎么看都是魔物的状态。
这个世界上并没有后天会长出翅膀的人族。
虽然有翼人这种种族，不过那是原本就拥有野兽因子的种族，属于兽人的一种。
那跟我的状况在根本上是不同的。
我从一开始就很明确是人族，然而问题就是我现在却拥有翅膀。