隔天。
我跟罗琳及莉娜一同来到马车车站。
就跟我们上次到这里来的时候一样，可以看到各式各样的「马」，光看就相当有趣。
只是也有一些跟以前不同的部分。
就是……
「……大概是现在马尔特有许多需求的关系，马车的数量增加好多喔……」
莉娜这么说道。
没错。
以前我们到这里来的时候，虽然不到冷清的地步，但还算是有相当多的空间，可是现在却显得相当拥挤。
我想应该是有大量货物从各个地方送到这里的关系。
理由正如莉娜所说，马尔特正处于有大量需求的状况。
在迷宫出现时遭破坏的建筑及道路都必须修复，所以自然需要用到许多建材，而且光靠马尔特的人力，在人手上会有所欠缺，所以也必须要额外雇用人手。
而随着人手增加，所需准备的食物与衣物等，跟食衣住有关的需求也会增加。
马尔特原本就是边境都市，姑且不论特殊物品与嗜好品，生活必需品几乎都是以自给自足的方式维持，然而遇到这次的状况，也不得不从各地进口，也因为这样，无论人流还是物流都大幅增加。
罗琳接在莉娜之后说道：
「……看来想探索新迷宫的冒险者也增加不少。也能看到不少研究者在路上往来。虽然没有太多来自帝国的人，但我也已经跟几个在王都认识的朋友见过面了。毕竟新出现的迷宫相当罕见。就算说正式负责调查的人几乎都是隶属于『塔』与『学院』，不过抱着观光心态到这里来的人也不少。」
虽然说罗琳是抛下帝国生活，在马尔特这种地方待了超过十年的偏执学者，但她并不是没有朋友的人。
实际上罗琳虽然在许多方面不拘小节，可是在写信与旧识联络这方面却相当勤快。
而且罗琳在做笔记时写的字虽然潦草到像是某种暗号，可是在写信时，却能写出带有女性气质的美丽文字。
这样的罗琳不仅在亚兰这里有不少学者朋友，似乎偶尔也会为了交换情报或探讨话题，回王都跟那一类的朋友见面。
但话说回来，还是不能忘记罗琳是个相对奇怪的人。
所以她所认识的朋友本身也很奇怪，应该说，似乎大多是被中央学界疏远的人。
而「塔」与「学院」在亚兰这里，可说是学术界的中心，无论任何调查及研究，最初都是由他们经手。
例如像是这次出现新迷宫的罕见状况，「塔」与「学院」的研究者就会立刻大举雇用有力的冒险者，对迷宫彻底进行调查，让其他人想靠近迷宫都难。
而在他们当中，几乎没有像罗琳这种会兼任学者跟冒险者的人。
之所以会这样，是因为两者都是难有大成的职业。
就算全力投入其中一项都难有一流成就，兼任两者想要建立傲人成果，几乎是不可能的事。
所以罗琳算是相当特殊的例子。
正因为这样，罗琳才会说其他人是抱着观光心态到这里来的。
意思是说就算希望有机会能进到迷宫内参与调查，但能获得允许的可能性很低。
不过光从那些人仍不惜亲自跑到这里的这一点来看，里头想必有不少研究狂热者。
有那种个性的人，能跟罗琳成为朋友也不奇怪。
「我对『塔』是不清楚啦，不过，『学院』的学生有不少会让我反感的人，所以我不喜欢他们……」
听到罗琳的话语，莉娜露出不快的表情这么说道。
这让我微倾脑袋。
「莉娜有见过『学院』的学生吗？」
被我这么一问，莉娜解释道：
「因为我家里的关系，在年纪跟我相近的朋友当中，就有已经加入『学院』的人。我跟那个人原本是朋友，对方人也很好，可是在那个人的同学当中，我也看到不少很糟糕的人……」
原来如此，毕竟莉娜原本是王都的人。
而她家里的背景……她的哥哥，伊德雷斯•罗格是前景相当被看好的骑士。
虽然我对爵位之类的东西毫无概念，不过可以肯定莉娜是生在贵族之家。
而要进入「学院」，只有靠金钱或才能两种选择，所以里面有大半是贵族或富商子女之类的有钱人，而在其中大概会有不少在莉娜看来个性扭曲的人。
但也不是所有人都是那样。
其实由于亚兰本身是乡下国家，加上主要宗教是东天教的关系，亚兰贵族有不少个性宽大的人。
只是就像是任何人都会有年轻气盛的时候，考虑到那些人加入「学院」时的平均年龄，如果正好又碰到青春期或反抗期，导致自尊心过度膨胀可能也在所难免。
虽然我推测那些人到毕业前后，个性可能也会转为圆滑，不过我毕竟没有亲自去过那里。
所以实际状况我也说不准。
我是有想过找机会去里头观摩，可是像我这样的低阶冒险者，大概也无法获得许可……真是遗憾。
「你说糟糕，是怎么个糟糕法？」
被罗琳这么一问，莉娜接着说道：
「我以前有提过自己曾经在王都从事冒险者工作，就是在那个时候遇到了以前的朋友。虽然我有注意尽可能不要被认识的人撞见，但还是很难彻底避免那种状况……」
「这也难怪，毕竟只要住在同一座城市，就算再怎么小心都还是有可能被熟人撞见的。」
对于罗琳的附和，莉娜也点了点头。
「确实是这样。只是如果单纯撞见还没关系，偏偏我那个时候，不知该说是狼狈还是……总之模样很不好看。」
「是像第一次见到我的那个时候吗？可是对新人冒险者来说，那也是在所难免的吧……」
莉娜毕竟也是年轻女性，所以她平常也会仔细洗去衣服上的脏污跟擦拭身体，在仪容上维持最基本的整洁，因此现在看起来并没有像当时那么糟糕，可是她身上的衣物跟装备也磨损得相当厉害。
可是我知道在最低阶打滚的冒险者当中，还有其他状况比莉娜还糟的人。
毕竟那种只要靠近就会闻到难耐酸味的冒险者，偶尔也是会碰到的……所以就算衣物有些破损，只要有保持清洁就算很好了。
至于那些格外邋遢的人，也有可能就只是懒而已。
话虽这么说，如果是在王都生活的贵族，而且还是能够进入「学院」就读的人，在他们眼中或许就不会像我这么想了。
莉娜继续述说她的遭遇。
◆◇◆◇◆
「说起来可能也是理所当然，我的朋友看到我当时的模样，就十分为我担心……」
如果看到前一段时间还跟自己一起在别致咖啡厅里一起享受茶点的友人，某天突然穿着一身破烂衣物在街上游荡……
会担心也是理所当然的。
不过那应该仅限于对方真的是朋友的状况。
如果是自己讨厌的人，换成是我，大概会窃笑吧。
搞不好我还会多加一句「活该」。
……我这样会算太坏吗？
要是被人那样批评，我也无话可说。
虽然我也没认识几个会让我厌恶到那种地步的对象就是了。
听莉娜说到这里，罗琳提出疑问。
「……既然人家会为你担心，那应该没什么问题吧？只要说明状况……好吧，我想你应该多少会感到尴尬，不过既然分手了，那也是好事。」
罗琳说得没错，遇到这类状况，只能想成双方是活在不同世界，然后找机会结束话题，就此疏远，这其实也是相当常见的状况。
所谓当冒险者，就是得面对这种状况。
像莉娜这样从贵族变成冒险者的人，就更容易遭遇这种事。
像我这样从村人变成冒险者的人，也经常会面对相反的感觉。
因为在我懂得运用魔力跟气，有一定战力能打倒魔物，能赚取不错收入之后，跟普通的村人相比，收入是要高上许多。
而这种时候开始觉得「我跟你们已经是不同世界的人了！」并就此得意忘形的家伙也不少。
只是考虑到之后还有很长的人生要过，就各方面来说，那样都不是好事……
之所以那么说，是因为冒险者并不是能够干一辈子的工作。
虽然我常会在内心高喊「我终其一生都要当冒险者！」借此激励自己，可是如果认真考虑将来的事，就不能那么说。
毕竟冒险者是时常与死亡相邻的工作。
危险程度非同小可。
不，如果能够干脆送命，甚至都还算好了。
有时捡回性命反而会有更难搞的问题。
我指的是跟魔物经过一番厮杀之后，受伤失去手脚的状况。
那种伤并非绝对无法治愈。
如果是宗教团体的高阶圣人，是有能力治疗失去手脚的重伤。
只是要获得那种治疗，必须奉献大量的金钱，而对只能赚取微薄收入的冒险者来说，那并不是有办法支付的金额。
而且听说时日一久，身体缺损的状态就会「固定化」。
虽然就算陷入那种状态，也还是有圣人能够治愈，不过到那种地步，所需的捐献费用就真的是天文数字……如果是普通的冒险者，到那种时候就一点办法都没有了。
变成那样的冒险者……不，该说是前冒险者能够走的路，就只有几种选择了。
而在那种情况下，最能避免风波的选择，就是返回故乡。
可是能有那种选项的人，也仅限于跟故乡保有不错关系的状况。
而且就算是那种人，在返回故乡后难以适应的情况也很常见，所以那些在冒险者时代态度嚣张跋扈的家伙，更是不可能回去。
正因为这样，才必须要有所警惕，不能太过傲慢。
其实关于这一方面，我也有在冒险者公会对新人冒险者解释过，不过大家通常都只顾着为自己成为冒险者感到高兴，很少有人听得进去……
其实马尔特的状况，已经算是比较好的了。
有特别多人能以返回故乡的方式结束冒险者生涯，也算是马尔特冒险者公会的特色之一。
糟糕，我似乎离题太远了，而莉娜正接着述说当时的状况。
「我原本也是打算那么做，可是……我那个朋友是很爱管闲事的人……所以常会接二连三用类似『你有好好吃饭吗！？要我帮你把衣服破掉的地方补一补吗！？对了，比起那些，你有地方住吗！？』的方式问个不停……」
看到莉娜显得有些高兴，并没有特别困惑的模样，应该也是很感激对方的关心吧。
听到这里的罗琳也点头附和。
「……原来如此。虽然感觉像是老妈子一样，不过她是个好朋友。」
「是啊。所以我每次见到她，虽然会有些尴尬，但也很庆幸自己能有那样的朋友。可是有次我们那样对话的时候，对街有两、三个『学院』的学生跑了过来……」
看到莉娜说到这里时忍不住叹气，我接着开口：
「……我大概能猜到是什么状况。你被那些人羞辱了吧？」
大概也没有其他状况了。
这是很常见的事。
我自己因为类似状况而遭到羞辱的经验，都可说是不胜枚举了。
我听过很多像是「你还是早早放弃吧」、「没本事就别装模作样」这类光听就会让人感觉心累的话语。
我明明没有去招惹那些人，但那种人通常都会主动跑来说些口无遮拦的话。
而且要是回嘴，那些人还会露出一脸从没想过会遭到反击的白痴模样，当他们反应迟钝的脑袋理解话语内容之后，还会脸红脖子粗地发起脾气。
虽然我偶尔会想为什么没办法去约束那种人，但后来发现那种蠢到无以复加的行为，往往是来自于天生的性格加上身边没人制止，类似的例子看多之后，我便觉得只能死心了。
虽然偶尔也会有人懂得反省，但那种人终究是少数。
听到我说的话，莉娜点了点头。
「嗯，他们开始批评我破烂的穿着，还连着有好一段时间，用类似『你会跟我这种人有所牵扯，所以你也是同类』的话语数落我的朋友。我甚至还有点佩服他们怎么可以说那么多话，嘴巴却不会累呢。」
「……不用去佩服那种奇怪的东西啦。」
我话才说完，罗琳便接着说道：
「他们是『学院』的学生吧？所以可能在课堂上经常会需要议论什么的。经过那种要让彼此主张互相碰撞的训练，舌头是会特别灵活没错……」
她给出这个有些奇妙的解释。
虽然我是觉得有一点道理，不过问题的重点不在那里。
「你没有回嘴吗？」
被单方面批评，在精神上应该很不好受才是。我抱着这个想法发出疑问，而莉娜也解释道：
「因为我觉得回嘴也是浪费时间。可是我朋友倒是毫不客气地呛了回去。最后那些跑来找碴的『学院』学生输了。我朋友在『学院』的成绩似乎相当好，所以搬出那方面的优势，对方似乎也无话可说。」
「是喔，所以是向学心较高的人赢了。原来如此，那真是大快人心。」
罗琳又一次针对我搞不太懂的部分感到佩服。
听莉娜的说法，莉娜的朋友在个性上似乎不像莉娜那样温和，似乎还是个脾气颇硬的人。
不过……
「有过那种经历，你会讨厌『学院』的人也是应该的。」
◆◇◆◇◆
「话虽这么说，今天我们到这里来，也不是要迎接『塔』或『学院』的人。所以用不着太过担心。」
正如罗琳所说，我们今天并不是要迎接来自王都的人。
尽管我姑且算是冒险者公会的职员，所以不保证沃福哪天会要求我做那种事，但至少今天不是。
那么我们为何要特地跑来马车车站，答案其实很简单。
「……咦？雷特先生，你们都来啦？你们真的跑来为我送行了吗？实在太过意外，害我都被吓到了呢。」
从后头这样对我们出声的人，自然是身为吸血鬼猎人的尼芙•马里斯。
也就是说，我们昨天听到尼芙说她隔天要离开马尔特，所以尽管有不少让我犹豫的要素，但我们还是决定来为她送行。
虽然因为她在马尔特的关系，让我过了一段相当紧张的日子，可是我也从她身上学到许多知识，也多次因为有她才让我得以保住性命。
尤其是这次的吸血鬼骚动，如果没有尼芙在，局面肯定会更加严峻。
虽然说最后是靠着萝拉跟伊萨克出手让事情落幕，但如果没有尼芙帮忙，就算是低阶吸血鬼，面对能不断再生的对手，肯定也会让我们难以应付。
无论是再生会有极限，还是刚成为吸血鬼不久会有体力问题，如果光靠不清楚那些知识的马尔特冒险者去跟吸血鬼对抗，很可能会有不同的结果。
而且如果没有在那里将那对少年少女的吸血鬼解决，舒米尼的计画可能也会推展得更加顺畅。
到时候马尔特甚至有可能完全被迷宫吞没。
至少对马尔特这个地方来说，尼芙的存在是正面的。这样说应该不会错。
正因为这样，我才会兴起我们应该为她送行的想法。
虽然我个人会感觉有些不是滋味，不过那是两件事。
况且她的直觉确实挺准的。
只是要问我跟莉娜是否能算是正常的吸血鬼，我也很难给出答案。
「我们来送行应该没问题吧？我记得你有说我们可以来为你送行喔。」
尼芙听到我这么说，她虽然点了点头，不过……
「……也是啦，我是有那么说过，只是我对雷特先生不喜欢见到我这件事还挺有自信的。所以你们特地跑来，我是真的没想到……难道说，你爱上我了吗？」
「不可能。」
「也用不着答覆得那么干脆嘛……」
对于我的答覆，不知是认真还是开玩笑，尼芙也露出一脸失望的模样，不过我想她应该不会真的失望。
毕竟她就是那种跟恋爱之类的话题远远扯不上关系的个性。
「……好吧，既然你们都特地过来了，我也老实向你们道谢吧。我原本还以为最多就是缪莉亚丝大人会来呢。」
在这么说的尼芙旁边，也能看到萝贝莉雅教的圣女，缪莉亚丝•莱萨的身影。
虽然她是拥有一头亮丽银发，外表符合圣女形象的女性，可是在她脸上隐约透露着疲惫。
毕竟最近这段时间，不只是萝贝莉雅教，所有宗教团体的神官跟僧侣都很忙碌。
为马尔特居民所进行的抚慰、治疗、讲道、勉励等工作，多到让这些人忙个没完。
尽管缪莉亚丝现在应该也还有堆积如山的工作需要处理，不过从她会这样为尼芙送行来看，或许两人之间其实有不错的交情？
正当我这么想的时候，缪莉亚丝开口说道：
「我是基于大教父厅赋予我的义务才会在这里的。况且我也不是来送行，我是得跟着她一起走！」
她用接近发飙的语气这样喊道。
看缪莉亚丝激动的模样，实在不像是清心寡欲的圣女该有的态度。
话虽这么说，她这样的举动之所以不会让我感觉突兀，或许是因为这正是缪莉亚丝本来的样貌也多不定。
而尼芙面对缪莉亚丝那样的反应，也接着开口。
「你用不着勉强跟来也没关系啊。况且这摆明了就是监视嘛。为什么像我这样善良的冒险者，非得要找个萝贝莉雅教的圣女来监视我呢？」
「……我其实也不是很清楚理由。总而言之，这是命令。所以你就死心吧。你应该也不想被萝贝莉雅教当成异端看待吧？」
「……算了，就随你高兴吧……雷特先生要顺便一起来吗？跟吸血鬼猎人一起旅行，可是好玩又刺激喔。」
在两人一番有些让人摸不着头脑的对话后，尼芙对我这么问道。
跟吸血鬼猎人一起旅行……我想刺激肯定是不会错，不过风险肯定也高到吓人。
游走世界各地寻找像舒米尼那样的目标，简直就跟流浪寻找自杀地点没有两样。
虽然我有想过有天我必须练就可以单独击败那种怪物的本事，但我现在还远远没有那种实力……
虽然有尼芙在，或许是可以安心不少，但姑且不论被魔物袭击的状况，我还得考虑另一个其他人所不需要考虑的风险，就是我可能哪天会被尼芙给干掉。
这太玩命了。
所以我摇头拒绝。
「我心领了。其实我也不打算永远都待在马尔特，所以哪天或许还有机会碰面吧。」
……我是希望尽可能不要才好。
虽然这一部分我没有说出口，但尼芙似乎也感受到我的想法。
「我相信命运肯定会让我们再次相遇吧。我会期待那天到来的……嗯？」
尼芙说完那段让我高兴不起来的话语后，突然将注意力转到正从外头进到马车车站的车队上。
在那里能看到约十辆马车组成的车队，每辆马车都统一使用相通的样式。
而且那些马车明显较一般马车昂贵且坚固，拉车的「马」也同样是昂贵且强壮的品种。
「……嗯，终于来了吗？那些应该是『学院』的马车吧……」
罗琳这么说完，尼芙也点头附和。
「嗯，的确是。『塔』应该也迟早会派人来，不过……他们应该会带比较多器材，所以要花的时间应该也会比较久。」
就研究机关来说，「塔」的色泽要更加浓厚，毕竟「学院」基本上是教育机关。
在专门器材方面，「塔」应该会准备相当多的数量。
精密的魔道具总免不了体积庞大且容易损坏，所以就算分解成数个零件，搬运起来还是很花时间。
所以就算两者应该都是在差不多的时间从王都出发，但「学院」还是会早一步抵达马尔特。
「不过，这样的阵仗也太大了。看起来挺吓人的。感觉好像还会有一番波澜的样子……嗯，留下来似乎也挺有意思的，可是……这里已经没有吸血鬼了……」
看到尼芙望着「学院」车队说出这不祥的感想，让我不禁对马尔特未来的日子充满不安。
◆◇◆◇◆
「好吧，既然雷特先生命中注定会在某天跟我再会，所以这里接着可能会发生的状况，就等到时候再请雷特先生告诉我吧。而且马车出发的时间也快到了，我就先告辞啦。」
尽管我不是很喜欢尼芙说的那种命中注定，可是我也不敢小看她的直觉。
我打心底告诉自己，以后行事务必要小心谨慎。
我顺着尼芙视线的方向望去，看到在马车前有一段距离的位置，有一名看来不太耐烦的男子正看着这里。
由于尼芙就是看着那个人在说话，所以那辆马车应该就是她们接着要搭的马车，而那名男子大概是车夫之类的人吧。
从男子看见缪莉亚丝时眼神中会带有敬意，让我大概能推测他应该是跟萝贝莉雅教有关的人。
仔细一看，在马车上也刻有萝贝莉雅教的纹章。
虽然并不是特别昂贵的马车，不过仍是要比普通马车高级许多。
至少是我掏光所有积蓄也买不起的东西。
毕竟我为了买魔法袋就花了一大笔钱，所以接下来有好一段时间我都得量入为出。
话虽这么说，跟以前相比，手头还是宽裕许多，只是什么时候得要用钱，是谁都说不准的事……
毕竟冒险者要对付的魔物越是高阶，得付出的花费就越多。
所以想要扬名，也必须要有一定程度的存款才行。
话虽这么说，不留过夜钱的豪爽冒险者其实也不少就是了。
而且那样感觉也比较帅气。
……我是不是也该试着往那个方向去走呢？
虽然我短暂闪过这个想法，但我也自觉到自己穷酸的个性没法那么做，所以很快就打消了那个念头。
「虽然这次送行还挺简单的，不过……我确实也感觉我们还会见面。在那之前，就祝你能好好保重吧。」
老实说，我心里其实是希望她能受伤到没法取我性命。
不过这种话我当然不能说出口。
「嗯？听起来还真是普通……虽然感觉这不太像是雷特先生会有的想法，不过这大概就是所谓的客套话吧。放心吧，如果要说有什么状况会让我难受，大概也只有吸血鬼从这个世界上全部消失这件事了。」
「……这样喔。」
听起来好像是在我死掉之前，她肯定不会先出事情的意思……不对，我只是类似吸血鬼的某种东西，并不是吸血鬼。我在内心抱着这个想法，对尼芙露出尴尬笑容。
接着尼芙跟缪莉亚丝便一边向我们挥手道别，一边朝马车走去，最后以让人完全感受不到两人在马尔特掀起过波澜的低调方式离开。
「……总算走了，这样是代表我们能稍微放心一点了吗？」
罗琳看着远去的马车，脱口说出如此想法。
「天晓得……如果把尼芙的预言当真，那么接下来可能还会有一番波澜呢。」
「遗憾的是，我也没法说那种见解一定不对。因为『塔』跟『学院』，还有《迷宫》全都聚集在一块了。加上又有大批人潮涌入，不可能无事发生。可是，雷特，你跟莉娜得担心被人怀疑是吸血鬼的生活，应该可以想成暂时是告一段落了吧？」
「我也希望是那样……可是经过这次的事情，让我知道不管哪里都有直觉特别敏锐的人。往后也不能大意这件事并没有改变。」
以尼芙来说，由于她会根据经验跟合理的推测去补强自己的直觉，所以才特别难搞，我是认为应该很难碰到比尼芙还棘手的对象，不过凡事还是小心为上。
「我也知道不能大意，不过具体应该要怎么做？我没有这类经验，所以实在不知道该怎么办才好……」
莉娜一脸烦恼地这么说道。
这样说也没错。
我是以不死魔物的身分生活了一段时间，所以也逐渐能大概理解什么地方容易遭到怀疑，不过莉娜作为不死魔物的经验还很浅。
所以关于这方面的事情，必须要由我来教她才行。
其实也没有什么特别困难的部分就是了。
我开口说道：
「也对。首先需要注意的，就是深夜不要到外头走动。」
这应该算是理所当然的事。
毕竟像我们现在的状态，晚上在外头晃荡实在太可疑了。
而且如果有像尼芙那样的人在，也很容易被盯上。
对于这个部分，莉娜似乎也能够接受。
「嗯嗯，确实挺有道理的。还有其他要注意的事吗？」
「再来是……尽可能表现得友善点。毕竟提到不死魔物，就会给人阴沉沉的感觉。所以最好能每天早上都大声跟邻居问好。」
这是我寄居在罗琳家的时候，一直有实践的事。
话虽这么说，我也没有跟邻居有太多交流，就只是早上偶尔在烧垃圾的时候，免不了跟住在附近的人碰面，所以也就是那种时候才会那么做。
再来大概就是去市场买东西的时候，会跟一些大婶聊天吧。
「原来如此……说得对，好好打招呼，是身为人类基本该做的事呢！」
「没错。还有就是……」
当我这样将自己作为不死魔物的经验传授给莉娜之后，在一旁听我们对答的罗琳，用不太能接受的表情开口：
「……怎么听起来好像是小孩第一次外宿时会被要求的注意事项……」
罗琳这么说道。
她也想太多了，这怎么会像……
应该没有那么像吧？
我抱着这个想法，看了看莉娜的表情，只见莉娜手里拿着不知原本放在哪里的笔记簿（那是由罗琳制作，交给莉娜使用的魔道具。在市面上得花不少钱才能买到），在上头记下我刚才说的注意事项。
我看了一下莉娜写的内容。
•晚上别乱跑！
•打招呼很重要！
•跟邻居要好好相处！etc……
莉娜用可爱的字体写下这些内容。
……嗯。
好吧。
一定要说像是教给小孩注意的东西，是有一点像啦……
我抱着这个想法离开莉娜身边，转头往罗琳那里一看，发现她正笑得很开心。
虽然这让我有些不是滋味，不过想到如果我们立场对调，我肯定也同样会笑，所以也不能说什么。
「可是，我说得应该没错吧？」
我姑且跟罗琳确认了一下，罗琳也点了点头。
「确实没错。实际上住在附近的一般人，也都认为你是维维耶家待人和善的寄居者喔。」
罗琳这么说道。
……没有遭到怀疑是好事，可是被评为待人和善的寄居者，好像有点损害不死魔物的形象。
算了，其实是没差啦……
就在我正想到这里的时候。
「喂！站住！！你要怎么赔我！？」
在马车车站中响起那样的吼叫声。
◆◇◆◇◆
「怎么了？发生什么事了？」
看到罗琳转头往传来叫声的方向望去，我跟莉娜也顺着罗琳的视线确认状况。
我们看到一名少年穿着看来颇为昂贵的长袍，正跟一名像是行商客的中年男子发生争执。
「……是小孩吗？」
听到我这么问，罗琳也点头附和。
「看来是那样没错。大概是十岁左右吧。只是以这个年纪的孩子来说，态度未免太嚣张了点……啊，我认得那身长袍。莉娜应该也一样吧？」
罗琳说到最后的时候，眼睛望向莉娜。
莉娜也接着点头。
「……那是『学院』的制服。我想那个人应该是搭乘刚才看到的车队来的。」
莉娜给出这样的答覆。
莉娜脸上的不悦表情，大概是想起她跟「学院」学生之间的往事吧。
原来如此，那就是学院的制服吗……
我还是第一次见到。
毕竟乡下人没什么机会见到「学院」的人，所以这也没什么好奇怪的。
虽然前阵子到王都去的时候我可能有看见过，但我实在想不起来。
搞不好是因为我自己一身奇怪打扮的关系，所以对于他人的穿着也比较不会留意。
不过，话说回来……
「他们的制服品质那么好？」
那身制服除了单纯在造型方面让人感觉高贵，以我身为冒险者的角度来看，也是相当出色的装备。
对于这点，罗琳似乎也有同感。
「是啊。材质方面……是用经过炼金术强化的魔羊布，还使用虹蚕丝绣上几组魔法阵。从魔力流向来看……嗯，作用应该是单纯的强度强化，还有增强魔术防御力吧。看来是简单实用的装备。如果是『学院』的学生，那应该免不了在练习魔术跟使用炼金术要用到的药品时会有失误，所以那类能对应多种状况的加工应该算是最佳选择。必须优秀的魔道具工匠才能制作出那种长袍。」
罗琳这么说道。
虽然罗琳能在这样的距离一眼看出这些细节令人有些难以置信，不过炼金术毕竟是罗琳的专门领域。
至于我则只是隐约可以从那身长袍上头感受到魔力而已。
我没法像罗琳那样可以看见魔力流向，或是分辨出魔法阵的构造。
不过光是能感受到魔力，也能知道许多事。
例如我会知道魔术攻击可能很难发挥效果，或是用武器攻击也不会像普通的布那么容易切开。
所以我才会说那件制服的品质好。
可是……
「……那样的袍子大概得花多少钱？」
「嗯？我想想……如果要到那种品质，用五十枚金币应该可以搞定吧？不过如果要有同等级的防御力，老实去买一套盔甲还比较划算。」
「五十枚金币……」
听到罗琳随口说出的价格，让莉娜一下子合不上嘴。
这也难怪。
毕竟那是一笔相当可观的数字。
如果拿去住便宜旅店，大概可以住上两年左右。
虽然现在的我是有能力支付那种金额，但我一点都不想花钱买那种东西……
好吧，其实最主要的理由还是我身上已经有一件性能极佳的袍子，所以才没有必要花那种钱。
如果我没有现在这身装备，说不定就会考虑去买一件。
毕竟在街上活动还要一一穿脱盔甲，实在太麻烦了……就这点来说，长袍就轻松许多。在重量方面也是。
要说有什么问题，大概就是如果我买一件那种长袍穿在身上，应该会被当成假冒「学院」学生的骗子吧。
其实在酒馆里也常能看到不是骑士却一身骑士打扮，不是修女却一身修女装扮的年轻女性，我到时候可能也会被当成那种人。
顺带一提，无论是装扮成骑士也好，修女也罢，穿着都会颇为暴露。反正就是穿着玩的。
虽然有时候那种人会招惹到真正的骑士跟修女上门抗议，不过这方面的分寸，就要看酒馆老板怎样拿捏……
离题了。
「对了，他们争执的理由是……」
我再次观察那名少年与打扮像是行商客的男子。
「你要怎么赔我这件袍子！？」
少年对中年男子这么说道。
男子看来有些困惑，正确来说，是用带有一点不耐烦的表情做出回应。
「……赔什么？我就只是稍微碰到你一下，况且我也道歉了……难不成你是认为自己稍微被弄脏一点，别人就该赔偿你吗？」
「才不是脏不脏的问题，是因为被弄坏才要你赔的。你或许不知道，这可是『学院』的制服！是经过高度魔术加工的高级品。可是你却……」
「高度魔术加工？那种东西不可能稍微碰到就坏掉吧？我看你穿的是瑕疵品吧？」
「什么……！！」
两人的口气都越发激动，争执的声音也吸引路人围观。
虽说马尔特是相对和平的城镇，不过居民互相争执的状况也屡见不鲜。
尽管跟其他城市相比，冒险者会比较有礼貌，不过根本上还是一群莽夫。
所以马尔特也是每天都有冒险者互相争执，就算演变成拳脚相向也不奇怪。
而每当发生类似状况，自然就会吸引众人围观，起哄打赌当然也少不了……
现在少年跟中年男子的争执，就即将变成我所知道的那种状况。
可是。
「拜托！借过一下！」
伴随这样的声音，逐渐聚集的观众让出一条路，一名少女从人缝之间现身。
她跟少年一样穿着价值五十枚金币（根据罗琳的估价）的长袍，由此可见应该也是「学院」的学生。
所以她是来帮少年助阵的吗……？
如果是「学院」的学生，那理所当然大多都是能行使魔术的人。
虽然无法使用魔术的人也能入学，但能用魔术的人还是比较容易进去，而且那些有能力支付高额学费的人家，往往在家系上也容易生出具有魔术天分的孩子。
所以同时面对两名「学院」学生的状况，其实是挺危险的。
换句话说，跟少年争执的男子正处于相当危险的状况。
魔术师的危险性，应该不须多做解释。
毕竟他们是只要念几句咒文就能把目标变成一团火球的人。
如果没有人介入，情况可能会相当糟糕……
围观的人也都开始产生这种想法。
可是后来才现身的那名少女，却在这时开口：
「诺耶尔……诺耶尔•克鲁许！立刻停止跟一般人起争执！你不知道这样会有损『学院』的格调吗！？」
她对少年这样说道。
◆◇◆◇◆
指责少年的那名少女，跟那名咄咄逼人的少年相比，似乎显得比较严肃，正确来说，是给人一种正经八百的感觉。
不过看她身上长袍以外的装扮……无论是耳朵上的耳环，还是手腕上隐约可见的手环，都让人感觉她应该是个家境相当富裕的千金小姐。
「有钱人就是可以把好东西戴在身上。增幅魔力的耳环跟提升魔法防御力的手环……而且不只是那些效果，饰品本身的造型也很精致。她大概是贵族吧。」
罗琳只是稍微瞥了一眼就这样断言。
冒险者是会慢慢存钱，一点一点改善装备，不过贵族就没有理由那么小家子气。
贵族通常都是从一开始就穿戴高品质的装备。
话虽这么说，由于有不少装备光是要穿在身上，都需要有一定程度的本事，所以贵族的昂贵装备，也有不少是贵在装饰上。
就像让欠缺力气的剑士手握有强大威力但有相当重量的巨剑也无法发挥作用一样，对魔术不熟练的魔术师学徒，就算配戴具备强大魔力增幅效果的装备，也只会被失控的魔力害死。
从这点来看，那名少女应该拥有一定实力。
只是穿戴太多会影响魔力的东西，装备互相干涉发生不幸的状况也不少。
这代表那名少女的的实力，就算同时穿戴长袍、耳环、手环三种魔法装备，也不用担心会发生意外。
罗琳？
我记得罗琳以前曾试着在自己双手双脚的所有手指脚趾都装上魔道具戒指，两边耳朵都各戴上五个耳环，还重叠穿上十件长袍，在脑袋上堆叠了五顶帽子过。
罗琳在那种状况下施展魔术，结果引发大爆炸……
简单来说就是大失败，不过罗琳能维持控制几十秒的时间也是事实。
尽管罗琳发挥了常识难以想像的控制力，不过要说那种装备能否用于实战也令人怀疑。
如果说是非常限定的状况，或许是有那么一点可行性吧。
算了，拿那种疯狂学者跟眼前认真的少女相提并论，就各方面来说都太不公平了。
「毕竟能够进入『学院』的人大多都是贵族嘛，所以就算拥有那样的装备也不奇怪……可是……嗯？莉娜，怎么了吗？」
就在我也变成观众跟罗琳说话的时候，这才发现刚才还跟我们一起说话的莉娜始终不发一语，这奇妙的变化让我转头确认。
而我看到莉娜正一脸目瞪口呆的模样，凝视着那对少年少女。
这种反应在莉娜身上相当罕见。
毕竟莉娜就算看到变成骨人的我也能立刻适应，而且还能跟我一起计画要如何混进城镇，是个很有胆量的人。
她不会轻易吃惊的。
虽然她原本就是个对事物反应要比我跟罗琳都要大的女孩，所以是有可能给人总是容易吃惊的印象，不过会让她打从心底感到讶异的状况，我其实很少见过。
但是，现在却不一样。
莉娜现在看来是打从心底感到惊讶。
究竟发生什么事了？
听到我的声音，莉娜露出一脸像是猛然回神的表情，不过她仍无法将视线从少年跟少女身上移开，只是开口答覆我的疑问。
「就是她……那个女生！她就是我刚才说的那个朋友！」
◆◇◆◇◆
「……是爱丽丝•乔许啊。你少多管闲事。我正在跟这个商人说话。我没时间应付你。」
那名少年……从少女对他的称呼来看，应该是叫诺耶尔吧。
那名少女是叫爱丽丝吗？
诺耶尔用一脸不耐烦的表情看着爱丽丝，随即挥了挥手，像是要把她赶走。
少年的动作看来相当挑衅。
爱丽丝似乎也有相同感受，那对眼角上挑的双眼立刻又多了几分怒气。
「你这……！！」
我感受到爱丽丝体内的魔力正在膨胀。
话虽这么说，但那并不是即将施展魔术的状况，而是伴随情绪激动时所产生的自然现象。
由于自己的位置、魔力的强弱、施展魔术的时机都有可能遭到他人察觉，所以越是熟练的魔术师，就越会训练自己消除这类现象。就这点来看，那名少女虽然很可能拥有优秀的资质，但终究还只是魔术师学徒。
所以会有这种破绽也怪不得她。
可是……
「……她是莉娜的朋友吗？这么说，这应该是挺糟糕的状况。」
听到莉娜的话语，罗琳手摸着下巴这么说道。
「会吗？再怎么说他们也不至于在这种地方用魔术大打出手，就算真的打起来，应该也有办法解决吧？」
基本上在城镇中，会禁止施展威力强大的魔术。
这在亚兰是有法律明令禁止。
这并不代表在其他国家就不是这样，而是在大多数国家都会有的基本常识。虽然一定要找例外，当然也不是没有。
所以我心中当然也会期待那两人不至于做出犯法行为。
毕竟说到「学院」，我记得那里应该是个崇尚智慧与高洁的地方……
可是真要那么说，冒险者之间其实也常会起冲突，要说放任也好，只要没有闹成得要卫兵出面关切的场面，大半都不会有人插手。
说得更具体一点，就是没有搞到房舍倒塌，或是伤及大量无辜民众的状况，那就会被当成无事发生。
所以冒险者也会肆无忌惮地起冲突。尽管还称不上目无王法，不过除了维持最基本的道德规范外，对其他事情也不怎么放在心上。
正因为这样，冒险者才会被人视为一群莽夫。
所以就算诺耶尔跟爱丽丝真的在这里用魔术对打起来，我想他们自己应该不至于会搞到有人重伤。
至于在周围围观的一般人，虽然是有遭到魔术波及的危险，不过这方面的问题，罗琳应该会设下防壁解决。
毕竟除了罗琳之外，附近也能看到几名魔术师冒险者，在有什么状况的时候，他们应该也会出手。
如此这般，我并不认为这会是多么糟糕的状况，所以才会有刚才的发言，不过罗琳却摇了摇头。
「如果是他们自己起内讧是没错。可是，你仔细看那商人腰上的东西。」
「嗯？……喔，那是亚里亚那自由海洋国的东西吧？他是从那里来的吗？」
在商人腰际插着一柄短剑。
从尺存跟造型来看，那明显不是用于战斗的武器，而在剑鞘部分还刻有具特征的纹章。
在剑鞘上有两个并排的纹章，我也认出其中一个纹章代表的意义。
那是亚里亚那自由海洋国的纹章。
那个纹章是在海中的大章鱼紧紧缠住巨大海龙的图案。
顺带一提，亚里亚那自由海洋国是在这块大陆沿岸地带拥有大片海岸线，主要依靠海洋贸易发展的国家。
就性质来说，那是个有大量商人的国家，也因为这样，无论在任何国家都可以看到来自那里的商人。
所以我觉得这件事本身并不会有多大问题，可是……罗琳接着解释道：
「另一个纹章是代表那名商人隶属于亚里亚那的商人公会。如果只是那样还没关系，但能被赋予那种短剑的人，也仅限于在公会内具有相当地位的人物。如果爆发冲突，后果可会很严重的。其实如果是不认识的人，放着不管也没关系，可是……」
据说亚里亚那的商人公会是个会为赚钱不择手段的组织。
他们除了会雇用许多本领高强的佣兵跟冒险者，听说甚至还会动用暗杀者。
在他们身上总是带有许多让人难分真假的传闻，是相当危险的集团。
虽然老实遵守台面规矩跟他们往来是没有问题，但如果想要跟他们作对，可得做好心理准备。
面对那种对象，虽说两人很可能没法查觉对方身分，不过这种已经发生冲突的状况相当危险。这应该就是罗琳想说的意思。
而罗琳也用言外之意说出如果是莉娜的朋友遭到波及，我们也不能置之不理。
「……可是都闹成这样才介入……应该很难搞定吧？」
我们是可以去当和事佬，但诺耶尔跟商人看起来很难善了。
甚至有可能惹上一身腥，搞到连我们也跟着遭殃。
可是罗琳接着说道：
「不……我想应该有办法。因为刚才看到那名少年的长袍时，我察觉到一件事。再来最重要的是……莉娜，你会想帮他们吗？」
罗琳对莉娜提出疑问。
面对罗琳的话语，莉娜重重点头。
「如果可能的话，可以请你们帮忙吗……」
莉娜这么说道。
◆◇◆◇◆
「……克制你的脾气，爱丽丝。你打算在这种地方为了吵架动用魔术吗？」
看起来大约十岁左右的少年，诺耶尔对情绪激动的少女爱丽丝发出这令人意外的忠告。
可是少年的语气跟态度都让人感觉相当傲慢，所以这么做只能收到反效果。
「你不知道是你一到马尔特就立刻惹是生非，所以我才得赶来阻止你吗！？学院长事前明明再三叮嘱，但你却……」
不过到现在都还没有发生什么严重状况，不知是否该感到庆幸。
大概是这两人其实还算意外有自制力吧。
可是他们吸引许多人围观也是事实……
大概是贵族不会在意身边有多少观众吧。
这样说起来，那还真是我这种市井小民不会有的心态。
正当我想到这里的时候，接受莉娜请托的罗琳也挤过人群，来到商人跟两名学院学生面前。
以罗琳的本事，是可以干脆用魔术把人轰散为自己开路，不过那么做反而才是真的闯祸。
我想罗琳自己也知道分寸。
只见罗琳在露出狐疑表情的三人面前开口说道：
「你们可以冷静一下吗？」
作为突然现身的局外人，这样的定位反而让罗琳显得自在，这或许也反映出她的个性。
而对罗琳出现，最先做出反应的人是爱丽丝。
「……你是哪位？是马尔特的人吗？」
「算是吧。」
「马尔特人找我们做什么？我想你看也知道，我跟他都是『学院』的人，而且……」
爱丽丝想说的话，应该是学院学生大半都是魔术师，就算是魔术师以外的人，通常也都懂一些武术，一般人想要强出头是相当危险的事。
换句话说，那是为罗琳安危设想的话语。
不过罗琳自然不需要那种顾虑。
罗琳接着说道：
「……我懂你想说什么，所以你不需要担心。比起那个，还有更重要的事……就是你。」
罗琳说到这里，便往诺耶尔走去。
诺耶尔虽然想要退开，但罗琳在他有所反应之前就已经来到他面前，并伸手触摸他的长袍。
「……」
我以为诺耶尔打算说些什么，但他意外地没有说任何话。
爱丽丝对诺耶尔这样的反应似乎也显得有些吃惊。
罗琳花了一点时间观察诺耶尔的长袍，然后……
「……跟我想的一样。看来你的主张是对的。」
罗琳这么说道。
「……罗琳说的主张，是指长袍是被商人弄坏的说法是对的吗？」
莉娜悄声这么对我问道。
我稍微想了一下，这才对莉娜说出我的想法。
「……毕竟罗琳刚才就说她察觉到什么东西。我想应该是跟那个少年……跟诺耶尔身上的长袍有关。可是，那件长袍真的有坏吗？我感觉上头的强化效果都还有效啊……」
我这么说道。
由于我没法像罗琳那样能清楚经由视觉认知魔力流向，所以只能用粗略的感觉去掌握魔术的发动或效果，可是根据我的感觉，少年身上的长袍依旧还带有相当的魔术效果。
可是听罗琳这么一说……效果似乎较少女身上的长袍要弱上一点？
不对，与其说比较弱，更像是……
「……那是什么意思？为什么你会知道那种事……？」
对罗琳的话语感到吃惊的人，不只有我跟莉娜，爱丽丝也同样吃惊。
而罗琳也给出答覆。
「别看我这个样子，我其实也是名炼金术师。只是在远处观察还不敢说，但实际触碰并仔细确认过，我还有能力知道这些事情。」
其实靠着罗琳本身拥有的魔眼，靠着能视觉辨认魔力的能力，就算不透过触摸，应该也能得到相同答案。不过，罗琳大概是为了避免在公开场合暴露能力会招惹麻烦，所以才找了一个借口。
话虽这么说，能够看出这件事的人，大概也只有我这个知道她能力的人而已。
「炼金术师……那么说，诺耶尔说的是……」
「他的主张是对的。虽然这样说，会让你看起来像是在找他麻烦，可是这种状况也难怪你会误会。而且这位小哥，你说话应该也可以再委婉一点吧？」
从刚才就完全任凭罗琳摆布的诺耶尔，在这时候才猛然扯开罗琳放在手上观察的长袍衣摆，对罗琳开口：
「……多管闲事。我又没有说错什么。」
诺耶尔依然用傲慢的态度对罗琳回嘴。
听到诺耶尔这么说，罗琳叹了口气，摇了摇头。
看到这里，我一下以为事情会就此告一段落，不过并没有那种好事。
诺耶尔跟爱丽丝之间的误解或许已经消失，不过问题的根源仍没有解决。
「等、等一下！这是要把问题都怪到我身上的意思吗！？ 而且……你突然跑来插手，随便做出这种结论也太没道理了吧！」
身为问题重点的商人这么高声抗议。
这也是当然的。
因为如果说诺耶尔的主张没错，那么有错的人，自然就变成那个商人了。
如果那个商人真的什么都没做，肯定会觉得非常冤枉。
可是罗琳在这时大步走到气愤的商人面前，接着在对方耳边悄声说了几句话。
只见商人脸上顿时失去所有感情，然后一脸愕然地回望罗琳，最后商人脸色惨白，浑身颤抖地点了点头。
然后……
「……那么，你打算怎么办？」
之后罗琳用严正的语气询问商人，而商人的反应是……
「……我事后会向学院赔偿……对不起……」
商人说出这令人惊讶的话语。
罗琳接着望向诺耶尔。
「对方这么说了，那你呢？」
罗琳这么问道。
诺耶尔虽然一脸难以启齿的尴尬模样，不过似乎也理解了某些事情。
「……我可以接受。就像爱丽丝说的，学院长嘱咐过我们，此行到马尔特这一趟，我必须要展现不辱『学院』学生的气度。」
诺耶尔给出如此答覆。
罗琳接着将视线转到爱丽丝身上。
这让爱丽丝连忙答话。
「……看来是我误会了，我不能说什么。啊……可是，我还得做一件事。诺耶尔，是我错了。我之后会补偿你的……」
「哼，爱丽丝•乔许。就算你想补偿我什么，也先等你成绩在我之上再说……还有，你还得学会衡量眼前人物大概有多少本事的功夫。我先告辞了。」
诺耶尔说完这些话，便转身离去。
随着争执的气氛消失，失去围观目标的群众也迅速散去。
最后这里就只剩下我、莉娜、罗琳，还有爱丽丝。
就连那名商人也已经不见踪影。
在气氛转为轻松之后，爱丽丝似乎这才察觉到莉娜的存在，爱丽丝惊讶瞪着莉娜的脸……
「……咦！？你怎么会在这里！？」
她这样大声喊道。
◆◇◆◇◆
「……原来如此，所以我才会在这里见到你。所以说，这两位算是你的冒险者前辈啰？」
我们已经离开马车车站，来到位于马尔特的一间咖啡店内。
同桌的人有我、罗琳、莉娜，还有……以前曾是莉娜同窗，在来到马尔特之后立刻遇到麻烦的爱丽丝•乔许。
一开始的话语是爱丽丝从莉娜口中得知莉娜来到马尔特的经过之后，伴随叹息所说出的。
顺带一提，莉娜给出的解释带有相当的欺瞒成分。
具体来说，像是莉娜见到骨人的部分，差点成为迷宫主人的部分，还有已经不是人类的种种事实都刻意省略。
话虽这么说，但莉娜并没有说谎。
莉娜开口说道：
「……是啊。我从王都来到这里之后，虽然是有遇到不少困难，不过，自从在迷宫里被这一位……雷特先生拯救之后，便逐渐好转起来。罗琳小姐也是很厉害的魔术师，我也正准备要跟她学习魔术呢。」
关于这个部分，也是因为莉娜学会〈分化〉之类来自类吸血鬼的奇妙技能后，我们所做的决定。
因为拥有一定的魔术知识，甚至能使用魔术，以后也方便为自己的技能找借口解释。
这样就算被人怀疑，如果要装傻说自己用的都是魔术，总得清楚魔术究竟可以做到什么范围的事情才好。
其实〈分化〉就是一种魔术没法办到的技能。
可是还是可以用自己只是射出影子来作为借口。
如果被人说没有感受到我们有运用魔力，也可以说我们特别擅长隐蔽魔力的技术……虽然有些牵强就是了。
……不管怎么说，还是会希望那些技能不在他人面前曝光才好。
只是考虑到突发状况，自然还是得有所准备。
「是喔，她也是魔术师吗……怪不得她站到我们面前时能那么有自信。而且……诺耶尔也说了，要我学会衡量眼前人物的实力……所以说罗琳小姐其实很厉害吗？」
爱丽丝念念有词地说了几句，最后直接对罗琳提出疑问。
面对爱丽丝的问题，罗琳微倾着脑袋给出答覆。
「……不，我还不到能说自己厉害的程度。我的本职说起来还是学者。魔术只不过是顺便接触的东西。」
罗琳这么说道。
虽然罗琳的答覆让我不禁在内心产生「少骗人了！」的想法，不过罗琳本职是学者，魔术师是副业的说法确实是事实。
问题在于她说自己还不到能说厉害的程度……好吧，就当那是谦虚吧。
事实上要能一眼看穿魔术师的实力，并不是一件容易的事。
如果单纯只是根据能放出的魔力来看，是可以从感受到的压力来判断强弱，不过魔术师当然也不会做出那种可以让人容易看破实力的行为。
虽然可能会有魔术师为了示威而那么做，但平常将魔力隐蔽起来的魔术师也不少。
像罗琳就是会随时隐藏自己魔力的人。
因为那么做从各个方面去想，都是比较安全的方法。
听到罗琳给出的答覆，爱丽丝看来也很清楚那些常识，露出怀疑的眼神。
「……真的吗？唔～但如果是那样，诺耶尔应该没理由说那种话才对啊……」
不过面对爱丽丝的怀疑，罗琳也很快抓住话尾巴，迅速转移话题。
「对了，还有那个少年。他看起来跟你关系似乎不太好，你们之间曾有什么过节吗？」
对于这个问题，爱丽丝相当老实地给出答覆。
「也谈不上是过节啦……就只是我们经常在学院成绩上争夺榜首而已。后来越争越激烈，不知不觉就变成现在这样……话虽这么说，我其实都是争输的那个。我一次都还没赢过呢。」
「是喔，所以他那么年轻，但已经是很优秀的学生了？」
「是的，这点是不会错的……只是他跟人说话时，有一点点给人高高在上的味道，所以像刚才那种状况，也算是家常便饭了。」
那样算一点点吗？
会想这样吐槽的人，应该不会只有我才对。
可是我跟罗琳还知道不要去戳破这件事。
但莉娜就不一样。
「那才不是一点点！那家伙根本就嚣张到不行！」
莉娜之所以会讲得这么明白，大概是因为诺耶尔在离开时有些数落爱丽丝的态度，让身为爱丽丝友人的莉娜感到不平吧。
虽然诺耶尔的态度确实令人不快，可是换个角度来看，也可以说那是他肯定爱丽丝的实力才会说那些话。
至少我觉得他应该会肯定爱丽丝拥有仅次于自己的实力。
可是莉娜在这方面确实还有些孩子气。
所以比起其他可能，莉娜首会想到的，还是对诺耶尔嚣张态度的反感。
「嗯，这样说也没错啦。不过他平常脾气也不会那么难搞。所以刚才我才会感觉有些不可思议……对了，罗琳小姐，刚才发生的状况，最后究竟是怎样？虽然你说诺耶尔的主张是对的，可是我还是不明白究竟是什么状况……」
「喔，我都还没说过呢。关于那件事……就跟我先前说的一样。诺耶尔长袍上的魔术被那名商人干扰了。就结果来说，可以说长袍的性能有所下降吧。」
我懂罗琳的意思。
毕竟诺耶尔的主张就是在说同样的事。
让我感到好奇的，是为何有人要那么做。
爱丽丝看来也跟我有同样想法。
「可是……这身长袍是在『学院』制作的特别装备。从设计到材料、缝制，包含附魔技术，都是各领域的顶尖人才倾注所有技能制作的东西……想要影响这件长袍的性能，应该不是一件容易的事。当然，如果是跟魔物战斗有所破损的状况是另当别论，但这次他们最多就只是在路上稍微有碰撞，又不是有什么特别的状况……」
确实就跟爱丽丝说的一样。
而且就算对方是亚里亚那的干部级商人，也不代表在战斗能力方面会特别出色。
只是稍微发生碰撞，不可能会产生跟遭到魔物攻击同等级的打击，而且虽说对方是学生，但好歹也是「学院」的魔术师。
不管怎么想，商人要找对方麻烦，都没有丝毫胜算。
要是商人真有那么厉害，那也未免太可怕了……
好吧，这世界上其实也是有会自己去收集武器材料的铁匠，还有为了寻找药草，就算是连冒险者都不敢靠近的危险地带，也不惜涉险一闯的药师。
可是至少刚才的那个商人，并没有给人那种精悍的感觉，无论在肉体上还是魔力上，他应该就只是个普通的微胖男子才对。
可是罗琳却断定是那名男子损坏了「学院」的魔术师长袍。
这究竟是什么状况？
罗琳继续说道：
「……这样说是没错，正常来说，那是不可能的。可是……如果有这种东西就不一样了。」
罗琳说到这里，便从怀中取出某个东西放到桌上。
◆◇◆◇◆
罗琳放到桌上的东西，是一柄尺寸偏小的短剑。
虽然整体来说造型朴素，不过在剑柄部分带有精致的纹章。
这把短剑跟那名商人身上用来证明自己是亚里亚那人身分的短剑，是不同一把。
可是……
「……这玩意看来挺贵的。」
当我忍不住自己的穷酸习惯说出如此感想，这让罗琳有些没好气地瞪了我一眼。
「以你现在的本事，要买到这种价位的东西也不成问题吧……话虽这么说，我也不敢说你真能买到这种玩意。毕竟这玩意也不是在这附近会卖的东西。」
罗琳的说法似乎话中有话。
「这话怎么说……？嗯……？」
听到罗琳说出那些话，我先是微倾脑袋观察短剑，就在我打算要拿起短剑仔细确认的时候，猛烈感受到一股令人不快的感触。
「这是什么状况？」
我连忙松手将短剑放回桌面，爱丽丝似乎也对我的反应感到好奇，说了声「恕我失礼。」之后，也想伸手去拿短剑。
可是罗琳在这时开口制止了爱丽丝。
「……我劝你最好别试。」
「咦？……为什么？」
爱丽丝满脸不解地这么问道。
而罗琳也立刻给出解释。
「因为我跟这家伙对这类东西具有抗性。可是没有抗性的人如果直接碰触，可能会产生不良影响。至少那个商人在用这类玩意的时候，是隔着这种东西使用的。」
罗琳说到最后，也接着从怀中取出一叠折好的布。
「……这是……原来如此，是带有圣气的布。所以说，这短剑是……」
「没错。这是咒物。在马尔特这里，理应是禁止带进城镇的东西。」
咒物。
那是有着咒具、恶魔道具、暗具等多种称呼的特殊道具。
如果要举个更容易瞭解的例子，我脸上的面具就是类似的东西。
虽然说这个面具其实不是咒具，而且似乎还是接近神具的玩意，所以严格说起来可能有所不同。
只是我一开始也觉得这个面具肯定是咒物。
毕竟想脱也脱不掉……虽然说到底，面具没法脱掉的事实，也给了我不少方便就是了。
因为这样我就不用另外找借口掩饰自己的样貌了。
那实在不是能给人看的东西。
「咒物……！？这就是咒物吗……我是第一次看到。只是，光用肉眼去看的话，还真是看不出来呢……」
爱丽丝睁大眼睛这么说道。
可是爱丽丝会这样说，还挺令人意外的。
罗琳跟我似乎也想到同样的事，她开口问道：
「嗯？我以为『学院』那里保有的咒物，应该可以用打来算才对吧？」
「学院」基本上虽然是教育机关，不过也具备研究机关的性质。
而且那里研究的对象不仅限于通常的学问，就连跟魔术有关的学问也几乎全部网罗。
其中当然也包含咒物在内，自然也会有从事相关研究的人。
毕竟咒物好歹也可归类为魔法道具，只是经常会带有无视正常魔术法则的效果。
所以对于咒物的效果与咒物本身，还有相关机制的分析，就各方面来说应该都有其必要。
正是因为罗琳也知道这一点，所以才会感到疑问。
对于这件事，爱丽丝也给出解释。
「就算说是『学院』，效果强大的咒物终究是贵重品，并不是随便就能取得的东西……我是听说在『塔』那里是有一些咒物，不过似乎也被严加保管，像我这种身为学生的人，是没法轻易目睹的。」
爱丽丝给出如此答覆。
听到爱丽丝的说法，罗琳也点头表示能够理解。
「在亚兰这里的『学院』是这样吗……嗯，我懂了。这么说，这对你来说是个十分宝贵的机会。难得有这种机会，你要试着摸摸看吗？」
罗琳提出这令人意外的提议。
「罗琳……你刚才不是才劝人家不要碰吗？这样没问题吗？」
被我这么一问，罗琳接着说道：
「也对，再怎么说我也很难保证在城镇里这么做会有什么后果。我不要求你现在就尝试碰触裸露的咒物，不过你接着应该还会在马尔特停留一段时间吧？如果能抽出空档，我改天可以另外安排地点让你接触咒物。你意下如何？」
罗琳这么说道。
虽然是个听起来令人颇为担心的提议，不过罗琳都这么说了。
我想应该没有太多危险才对。
毕竟说是咒物，也有很多种类。
像我脸上的面具那样，出了问题根本没法解决的咒物只是少数，如果是普通效果的咒物，听说靠教会中圣人、圣女的能力就能净化。如果是效果更弱的类型，在某些国家甚至只是被当成魔道具看待。
以眼前的短剑来说，大概就是那种等级，最多也就是稍微强一点……我想大概就是那种程度吧。
至少那是隔着带有圣气的布，就可以不用担心会受到太多影响的东西。
面对罗琳的提议，爱丽丝虽然稍微考虑了一下，不过她最后还是展现出她身为「学院」学生的求知欲，并不打算错过摆在眼前的学习机会。
只见爱丽丝露出意志坚定的表情给出答覆：
「既然这样，那就麻烦你安排了。虽然我在马尔特的行程还得回去确认过才能给出明确答覆，但我也会在确认后立刻跟你们联络，所以……」
爱丽丝这么说道。
罗琳点了点头，接着便跟爱丽丝交换联络方式。
听爱丽丝的说法，看来「学院」的学生似乎是在马尔特包下一间大规模的旅店。
虽然说他们是跟「塔」合住一家旅店，不过出手还挺阔绰的……好吧，毕竟是边境都市的旅店，搞不好也没有贵到哪里去。
爱丽丝说等等就是集合时间，所以便跟我们道别，准备前往旅店。
在离开之前，她还不舍地跟莉娜互相拥抱，还说希望能趁着停留在这里的这段时间，找机会一起吃顿饭。
看着两人互相道别的我对罗琳问道：
「所以说，就是这种短剑影响了那件长袍的效能吗？」
虽然我现在把那把短剑拿在手上，依旧会产生一股令我全身发毛的讨厌感受，不过我也已经适应了。
罗琳点了点头。
「没错，我想这玩意的作用，应该就是影响附近物体上所寄宿的魔力效果。原本为了避免这类状况，魔道具上都会带有一层防壁，但如果影响程度强到连防壁都能穿透……不过以目前的技术，那并不是能轻易实现的事。」
「但也不是绝对办不到吗？」
「这是当然的。而且方法也不只一种。话虽这么说，『学院』的长袍应该也有针对那些既有方法有所防备，但却完全无法抵挡这种咒物的干扰……这也是咒物之所以被称为咒物的原因。如果能够分析其中的机制，八成能够发上一笔财，但那也不是容易的事。」
罗琳是个拥有魔眼的人。
如果是普通的魔道具，要看穿其中机制对她来说并非难事，但咒物似乎又另当别论。
「对了，为什么你能肯定我跟你就算拿着这个东西，也不会有任何问题？」
「我们身上有灵庙分灵的加护。那就跟隔着带有圣气的布触摸一样。如果莉娜借用你的圣气，说不定也不会有事，但是……这件事在刚才都不方便说出来。」
我能理解罗琳的顾虑。
因为如果在爱丽丝面前提到加护的事，她可能就会追问我们是在哪里获得圣气加护。
好吧，一些需要保密的事，我想晚点可能也该跟莉娜说说才好。