第四卷 001 崩坏

  吉恩问起自己。

  为何我非得为了别人去买什么花。

  为何伟大的我非得为了别人准备一套新的长袍。

  为何伟大又是天才的我会浮浮躁躁整理起头发。

  「竟然会紧张?太蠢啦。」

  嘴上这么说,他仍来来回回在房间内走动。

  从书柜中取出魔法理论相关的书籍,但只看了一眼封面就放回去。

  莫名拿起书桌上放的笔观察了一会,又放回原来的位置。

  「……蠢毙了。」

  本以为这是和自己无缘的感觉。

  若要问是什么感觉,吉恩只能回答是自己当下所感受到的「一切」。

  叩叩──听到敲门声响起,吉恩瞬间停止动作。

  硬吞下一口口水,喉头跟着颤动。

  「进……进来吧。」

  第一个字的语调不禁飙高。

  为了蒙混过关而咳了一声,装出帅气表情迎接访客。

  从门后现身的──不是他等的琪黎露,而是莱纳斯。

  「莱纳斯啊?有事等等再说,现在我约了其──噗噎!?」

  吉恩话还没说完,莱纳斯已一拳往他脸上揍。

  不忘利用体重,还借由扭腰增添劲道的重拳,让吉恩被揍得嘴歪眼斜。

  张开的嘴喷出飞沫,头被打歪,冲击更让身体直接飞了出去。

  背部撞上桌子,瘫倒在地面的同时,他狠狠瞪向莱纳斯。

  「你、你突然是干什么!」

  「你还好意思问!」

  莱纳斯揪起吉恩胸口衣领,脸更凑近到额头几乎相贴。

  然后用凶神恶煞的表情激动喊着:

  「你这家伙!对芙兰姆做了什么好事!?」

  「哈!」吉恩一听,嗤之以鼻。

  「原来是那件小事啊。」

  「你这混帐什么意思!?」

  「有什么好气的?明明是帮不上忙的废物,不只厚脸皮装同伴,还去亲近勇者琪黎露,罪该万死啊!不过我可是特地替她准备了适合的身分喔?没称赞我就算了,但没道理要被这样臭骂的啊。」

  「把十几岁的女生变成奴隶还卖掉就等同犯罪了!」

  「没办法,毕竟我的想法有时比法律还正确啊。」

  吉恩表情中完全没有反省之意。

  真正打从心底认为自己做的事是正确的。

  自私透顶,不懂人心──也因为这样才是天才。

  「开什么玩笑!你知道那样弱不禁风的女孩要当奴隶会有多辛苦吗!?」

  「喔,我当然知道。那是她厚脸皮受别人保护活到今天的代价啊。」

  「你这一直受别人帮助才活到今天的王八蛋还好意思说啊!」

  「你说什么……?」

  只有这句话不能当没听见──吉恩的眉毛微微一颤。

  不过莱纳斯可是多次亲身体验帮他收拾善后的辛苦。

  自从一起踏上旅程开始,主要在人际关系方面,若没有莱纳斯打圆场,相信不知有多少人想冲上去揍吉恩吧。

  「你说我什么时候?又在哪里受了谁的帮助!?」

  「每个人都帮过你好吗!你这混蛋在人际关系上给周围添太多麻烦啦!或许你魔法实力坚强,脑袋也很灵光,可是啊,你完完全全──」

  莱纳斯用拳头捶了自己的胸膛,加重语气说下去。

  「缺乏替别人着想的心啦!」

  这正是问题的核心。

  吉恩无法理解,也从不打算去理解他人的心情。

  只要能改善这点,或许吉恩能真正成为一名「贤者」吧。

  莱纳斯这番言论非常正确,也是真理,谁都没办法反驳──除了吉恩本人以外。

  「哈!哈哈!啊哈哈哈哈哈!」

  「有什么好笑的!?」

  「听好啦,我可是有着世上最聪明的头脑的天才,是该立于万人之上的人啊!为什么这样的我得把这个星球上最珍贵的脑细胞浪费在其他人身上!那可是最大的损失!为了自己运用这颗脑袋才是我最该优先完成的义务!懂了没啊!?」

  「懂你个头啦!这世上没有人会懂你啦!」

  两人的争论完全没有交集,也没有停止的迹象。

  因为吉恩永远不会反省。

  不过只要他不反省,莱纳斯的气也不会消──

  ◇◇◇

  琪黎露拿着夹在自己房门下的便条,走向吉恩的房间。

  『什么时段都行,今天过来我房间一趟。』

  看了这语气强硬的句子,不禁令她胃痛。

  琪黎露不擅长面对吉恩。

  前阵子险些被重责压垮时,曾找他当商量的对象。

  因为只要听他的建议就不用自己思考,也能变得更轻松。

  然而──这却导致她失去了芙兰姆。

  从那之后,她连看到吉恩的脸都不想。

  不过那种把责任推给别人的念头,却逐渐让琪黎露越来越自责。

  芙兰姆是重要的朋友,要是没有她,自己早就投降了。

  自己为什么──会背叛芙兰姆呢?

  「对不起,芙兰姆……」

  一再重复的话语。

  琪黎露对把这句话当成赎罪券请求原谅的自己,陷入更深的厌恶。

  无法控制涌上心头的情绪,用力把吉恩留下的便条捏成皱巴巴一团。

  「唉……」

  虽不晓得吉恩打算说什么,但赶快说完,赶快回自己房间窝着休息吧。当她这么想时──

  「再说你那是什么打扮啦!」

  听到房内传来的吵杂声,不禁停下了脚步。

  「要迎接琪黎露,当然得换上合适的打扮啊!」

  「之前我就在想了,你还真的迷上琪黎露啦?」

  「我不晓得『迷上』这种说法对不对啦,但我选中了她!」

  「烂透啦!糟透啦!你这人渣,都从那女孩身边夺走芙兰姆了,竟然还说得出这种话喔?而且你拿那束花,难道是想今天向她告白喔!?」

  「……没、没错,所以我叫了琪黎露来!」

  「哪可能成功啦,你这死处男!」

  「只是除了琪黎露以外没有适合我的女人罢啦!!!」

  无论是吉恩或莱纳斯,都用着平时想像不到的激动口吻对骂。

  「你还有资格说别人啊!?那个叫玛莉亚的女人不也是心肠坏到连内脏都涌着脏血一样吗!?简直恶烂到极点啦!」

  「你说什么……!?」

  「真没眼光啊。那女人脑袋里装满了权谋算计啦!一个戴着圣女的面具,连我这崇高的天才都敢瞧不起,烂到骨子里的臭婊啊!」

  「哼……你以为我不知道吗!」

  「什么?你知道还迷上那女人!?」

  「不行吗?我就是连她的阴暗面都爱啦!跟你这只因为对自己不利,就把芙兰姆卖去当奴隶的垃圾不同好吗!」

  琪黎露脑袋一片空白,连呼吸都忘了。

  双眼大睁,一语不发杵在原地。

  被揉成一团的便条「沙」的一声掉在绒毛地毯上。

  虽然其他内容也很有冲击性,但有句最令她震惊的话。

  (芙兰姆……变成奴隶?)

  一直以来都认为是自己害她回乡下去了。

  光是这样就足以让琪黎露自责到想一死了之。

  假如得知其实芙兰姆根本没回故乡,而是被当成奴隶卖掉──

  像全身的血液瞬间被抽干,双腿没了力气,瘫软跪地。

  「怎……怎么会……是我、害芙兰姆……」

  牙齿喀哒作响,视野因泪水变得模糊。

  「芙兰姆她……啊啊、芙兰姆、她……啊啊啊……」

  要是不喊出声,恐怕已经当场选择自我了断。

  不,或许真该去死才对。

  「啊啊啊……是我、都是我!!!」

  这股恸哭也传到了动手揪着对方,争论不休的莱纳斯和吉恩耳中。

  两人瞬间停下动作,同时往门的方向看去。

  「唉吉恩,你说你叫琪黎露过来没错吧……难道就是指现在?」

  「我不就说了吗?」

  莱纳斯放开吉恩,连忙往一直敞开的门外头看去。

  看到的是哭坐在地的琪黎露。

  「我、我说琪黎露……要不要跟我谈谈呢?」

  「啊……啊啊……」

  琪黎露恐惧地抬头看向莱纳斯,并往后退开。

  「刚才那句话是…该怎么说呢,呃……」

  「是、谎话吗?」

  「……不,是真的喔。」

  「那果然…芙兰姆…变成奴隶……都怪我害她、变成奴隶……!」

  「别那么自责啦,责任是──」

  「我已经……没资格…和任何人……」

  「拜托啦琪黎露,好好听我说嘛!」

  莱纳斯尽可能维持温和语气,同时也拼命和她对话。

  不过无论再怎么找借口,芙兰姆都是因为琪黎露才变成奴隶──光这一点就足够了。

  「呜、呜呜……呜哇啊啊啊!」

  琪黎露连滚带爬远离莱纳斯,站起身后哭喊着跑走了。

  慢了一拍的莱纳斯根本不可能追上全力跑走的她。

  尽管伤透脑筋,但他只能杵在原地。

  结果,双臂叉在胸前的吉恩嚣张走出房间。

  「莱纳斯,她是在哭什么意思啊?」

  吉恩用一如往常的口吻这么问。

  莱纳斯紧握拳头,带着再度燃起的怒火转向他。

  「那就是你干的好事造成的结果啦!」

  「我?无法理解耶,为什么她会因为芙兰姆那样的人不见感到难过?明明拥有那么强大的才能和力量,却被那种无能的人耍得团团转?」

  「唉……」察觉到再怎么抓狂也是对牛弹琴的莱纳斯垂头丧气地叹了口气。

  看来吉恩身为天才的代价,就是失去理解他人的能力。

  「算了,不管跟你说什么都没用啊。」

  莱纳斯撂下这句话便转身背对吉恩。

  看着寂寞的背影,吉恩才终于想到一种可能。

  「难道你是想说……我做的是错的?不,不可能,因为我是天才啊。假如真的有错,也一定是琪黎露的错。」

  这声狂妄的喃喃自语,并没有传进任何人耳中。

  ◇◇◇

  无处可去的琪黎露跑过王城,躲回自己被分到的房间。

  钻进床上、盖上棉被、紧紧闭上双眼,让自己什么都看不见。

  「是我……做的。都怪我、是我不好。都是我、是我、是我……!」

  尽管如此,罪恶感仍穿透进紧闭的外壳,往琪黎露袭来。

  悲伤,痛苦,啜泣──就在此时,圣女对她轻声呢喃。

  「琪黎露小姐,有一种能让你摆脱痛苦的好方法喔。」

  听到声音连忙把头探出被窝,看到的是温柔微笑的玛莉亚。

  看来琪黎露并未锁上房门。

  「前几天给你的核心在哪里呢?」

  「核心?喔……那颗黑色水晶的话,放在桌子底下的抽屉里。」

  「真是浪费。明明有了那股力量,琪黎露小姐的烦恼就能解决了呢。」

  玛莉亚打开抽屉、取出核心。

  接着一脸陶醉地盯着内含黑色漩涡的水晶。

  「你看到我和吉恩先生战斗时的样子了吧?靠的就是这颗核心的力量喔。」

  「……这样啊。」

  「只要用这个,你的烦恼……也会、消失……」

  玛莉亚拿着核心再度走了过来。

  不过她的声音开始变得断断续续。

  「总、总之是、非常棒、的力量。琪黎露小姐……也用、比较、好……」

  「玛莉亚?」

  琪黎露担心地看着摇摇晃晃的她。

  「唉、唉呀……?这是、怎么了?这种事……怎么、可能……」

  「你还好吗?要我去叫会用治疗系魔法的人来吗?」

  琪黎露下了床,为了扶住玛莉亚而伸手搀扶。

  噗啾──此时,不知何时响起了湿润的水声。

  「不、不可能……为什么、我会……」

  「玛莉亚,我马上就叫人来。」

  琪黎露让玛莉亚坐上床后便打算走出房间。

  噗啾,啪哒。

  结果又从背后听到类似刚才的声响。

  琪黎露转头一看,看到血液飞溅到地板上。

  从位置来看,恐怕是玛莉亚嘴里吐出来的。

  或许事情比想像中来得严重──琪黎露变得脸色苍白。

  噗啾,啪哒,噗啾啾,啪哒。

  不过,明显发现到情况不对劲。

  人的嘴里吐得出如此大量的鲜血吗?

  「玛莉亚?」

  战战兢兢仔细看去──能从对方手指缝隙看到类似一团内脏的红色物体。

  「……玛莉亚──」

  不只是手,长袍领口也被大量鲜血沾湿,而且依然持续喷出。

  呈现在她面前的是恶心地蠕动,彷佛人被开膛剖肚后可看到的血肉漩涡。

  「啊……啊啊!怪、怪物……玛莉亚、怎么会……!」

  本来就因为芙兰姆的事大受冲击,现在再看到这种东西──强烈恐惧充满琪黎露全身,超出承受极限。

  迎来极限的她情绪彷佛气球破裂般爆发。

  「不要……这种事……不要……不要──────!!!」

  响遍走廊的惨叫,接着逃跑。

  顾不得三七二十一冲出房门,朝王城出口奔去。

  另一方面,化为异形的玛莉亚依然满头雾水,愣在原地动弹不得。

  「唉呀呀,糟糕了呢~」

  硬鞋跟隔着绒毛毯踩着地板的声响接近房间。

  只见白衣女子──研究团队「奇美拉」的领袖艾奇朵娜从房门口俯瞰床上的玛莉亚,扬起嘴角。

  「竟然变成这副丑陋模样,是怎么了呢,圣女大人?」

  「……艾奇、朵娜,你这个……核心是、怎么……!」

  「是由奇美拉精心制造,尽全力阻碍奥里金的影响,只提取能力的高性能核心喔~本来应该不会有副作用才对呀~」

  艾奇朵娜把脸凑近蠕动的血肉漩涡,挑衅般地说下去:

  「该不会~我不小心弄错~把调整给怪物用的核心给了你呢~这样的话,身体可撑不住呢~呵呵呵~」

  「咕……也就、是说……你一开、始就……!」

  「嗯呵呵呵~呵呵呵呵~喔呵呵呵呵呵!」

  (插图007)

  俯视着坏女人的恶女满怀喜悦地笑了。

  甩动白衣转了一圈,拉开与玛莉亚的距离后,艾奇朵娜说出真正的想法。

  「宣告、勇者、魔王、复仇……嗯呵呵呵,有够无聊~又过时又陈腐呢~」

  「什么、意思?」

  「意思就是~有其它更聪明的做法喔~」

  「……可是……奥里金大人、期望的是……!长年筹备的、计画……!」

  大约五十年前,奥里金对担任王国重要职务的人们发出「宣告」。

  而当今的国王和教皇也打从出生起就不停被灌输这些东西。

  所以他们理所当然会成为奥里金的魁儡。

  「何况呀~在阴森森的地下慢慢腐烂的神怎么可能比我们聪明嘛?我们可是有奇美拉~还有『东京』喔~」

  「难不成……已经有上浮的办法……!?」

  「嗯呵呵~凭一己私欲行动的你如今只是杂音。无论在战力或象征方面,都已经没你的事。不觉得骑士团长大人会抛弃你也是理所当然吗~」

  跟国王和教皇不同,玛莉亚是出于憎恨才主动助奥里金一臂之力。

  如今对教会而言,这样的她已成了异物。

  「所以才、打算把我……!因为已经凑齐、摧毁魔族的、战力吗……!」

  「没错。所以呢~为了教会和我心爱的奇美拉们~──乖乖惨死吧~」

  艾奇朵娜一弹指,便出现一只长得像猴子的怪物。

  不过背部长了翅膀,手脚也跟巨魔一样粗,脸部则是张人脸。

  「这是人狼奇美拉的原型喔~为了使用人类的头部而牺牲了耐久性呢~但却变得好聪明又听话喔~~力气又大~唉~真的好可爱呀……」

  「呃咕!」

  小型奇美拉粗暴揪住玛莉亚的双手,便不知想把她拖到哪去。

  「呜……我还没……还没……!」

  脸部喷着血的玛莉亚挤出懊悔的声音。

  不过核心似乎和身体十分不合,光扭动身体已是极限。

  看着她悲惨的模样,艾奇朵娜自始至终都开心地发出「嗯呵呵呵~」的笑声。

  ◇◇◇

  自从那天起,琪黎露和玛莉亚行踪不明,莱纳斯也鲜少露面。

  吉恩则一人窝在房间里,几乎不出来见人。

  这种状况下当然不可能继续组队,重新踏上讨伐魔王之旅。

  这支被创造神奥里金选上,由勇者及英雄们组成的小队──至此完全崩坏。

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