1
圣素文明——
被这样称呼的人类的最盛时期，在五百年前，突然地崩溃了。
怪异的出现。
拥有名为魔素这一力量的怪异，从何而来、因何原因出现，即便是过了五百年的现代调查也毫无进展。
根据自古以来口耳相传的传说，怪异产生于名为【大接触】的事象，但是关于这个事象的具体情况，现在仍旧困扰着格里高利圣教的学者。
……关于怪异，人类还毫无所知。
就如同某位圣人的遗言一样。
人类只是对抗怪异就已经是倾尽全力了。现在人类“反扑”怪异的机会仍未到来，这便是世界的局势。
[——那么就由我国来完成吧，怪异的歼灭！]
北阿尔托利亚王国。
从王宫的御座上起身，年轻的女王维克多利亚十九世，对着集中在谒见之间的家臣们宣言道。
淡淡的白银色长发，端整的外貌。
由精致的装饰点缀的礼服，和她那修长的身材很是搭配。
[即便是由铜墙铁壁保护的我国，在怪异的威胁面前也不是例外。作为女王我必须要保护自己的国民]
年龄刚刚到二十岁。
美丽可怜。然而衬托了她那副美貌的，毫无疑问就是她表情里的“觉悟”。
[格里高利圣教各宗派的内部分裂正在激化，只是增加本教派的信徒便已经倾尽全力了。歼灭怪异什么的，想必考虑都不会考虑。因此，我国首先要做的就是拿起武器强大起来]
北阿尔托利亚王国。
作为世界上屈指可数的“反·怪异”国家而为人所知。最先创立了名为代行者联盟的组织，并大力提高作为怪异讨伐专家的代行者的地位。
目标是歼灭。
不仅是击退，而是“发现怪异消灭怪异”这种勇敢的态度。
[容我僭越，女王陛下——]
一位家臣站在了维克多利亚十九世的面前。
[歼灭怪异是人类的悲愿。能和陛下一同实现这一伟大目标自是我等荣誉……但是]
无言地督促着他的女王。
[陛下的金躯，万一有了什么不测……我等该如何是好……]
[你是担心怪异的报复呢？]
[……]
家臣没有回答。
即便不回答，女王维克多利亚本人也比任何人都清楚。
假如这个国家掀起了歼灭怪异的大旗——
首当其冲的不是国民，而是女王维克多利亚本人。
怪异真正的威胁不是强大，而是狡猾。
某种怪物很是了解。
只要杀掉指挥着讨伐怪异的王就可以一劳永逸了。只要明白了怪异的恐怖，新上任的王就不会再次宣言要和怪异战斗了。
[我记得很清楚，过去这个国家的惨状。幻化成人类的怪异来到了谒见之间，亦或是在祭祀的途中袭击了王]
没有完美的手段来防止幻化成人类的怪异的袭击。
……我很清楚。
……因为我就是听着这话长大的。
绝不可以成为女王。
瞄准王袭来的怪异将永不断绝。
要是珍惜生命的话就不能成为王。维克多利亚也是听着亲近的家臣这样的进言长大的。
[但是，辛运的是我没有家人]
双亲已逝。
没有兄弟姐妹，因为还没结婚所以也没有孩子。因此除了自己一条命将再无可失之物。
[可失之物只有此身，所以再无可畏惧之事。要是盯上我的话简直正合我意。这样一来怪异就不会把注意力放到家臣们身上了]
[……女王陛下]
辅佐的家臣抬起头来。
在他身后站着的其他家臣，也全都，用下定决心的表情仰视着维克多利亚。
[我的性命，就托付在你们手里了呢]
[确实收到了]
散发着尖锐气息的少年的声音。
回答的不是家臣，而是来自站在聚集在谒见之间的家臣的更后面。
以讨伐怪异为生的历战的代行者们。在其列队中一位少年迈着坚定的步伐走向前来。
他是有着稳重举止，以及令万千少女着迷的相貌的少年。
[期待你的活跃，红]
[是。从卢诺瓦代行者联盟前来，一年间将会在女王麾下的，这个阿尔托利亚联盟中钻研学习]
被维克多利亚称为“红”的年轻代行者。
就像他的名字那样的赤发被拴在了脑后，身体穿着的衣服是充满异域风情的旅行装。
武器，仅有收在腰间的太刀一柄。
明明其他的代行者携带的都是大型的枪支，而他手里的武器以怪异为对手，看起来真令人难以安心。
……虽然我最初也是这么想的。
……但这也是他强大的直接表现。
红·尤尔基。
年仅十八岁就到达了剑豪的领域，并且还是击败了格里高利圣教的讨伐黑名单中三体强大怪异的手段高超的代行者。总有一天会成为打到“大敌”的实力者——背负着遥远卢诺瓦王国的期待的年轻人，现在正因为修行的一环而来到了北阿尔托利亚。
实力自然不需多言。
稳重的举止，良好的教养，责任感很强等，这些细微之处报告中也不欠缺。
——特别需要注意的是。
“阿尔托利亚代行者联盟的代行者也接受了这份评价”这件事。
明明自红到访以来还不过短暂的两周时间，但是却得到了熟练的代行者们的赞赏。
[红，还有聚集在这的代行者，我的性命就交于尔等。让我等一起战斗吧]
然后解散。
家臣们去执行政务，王宫的警备人员则各回其位。
剩下的只有维克多利亚以及侧近一位，还有包含红在内的五位代行者。
[这样一来想必就坚定了家臣们的决心了。只要我还活着，我国就会致力于抗战怪异]
坐在御座上，维克多利亚俯视着聚集的代行者。
[接着，就如你们所希望的，为了怪异讨伐而新设的武器工房，也会立马着手建造]
[……深感光荣]
站在中央的是，蓄有胡须的壮年代行者迪尔贝特。
他是阿尔托利亚代行者联盟的一名干部，也是多次和怪异战斗并幸存下来的历战的勇士。
[不仅仅是我们的代行者联盟，红所属的卢诺瓦代行者联盟也声明定会倾力相助。人才、武器，还有怪异的出现情报等等，这些的准备也因国家间的联手而在顺利进行中]
[真是可靠，迪尔贝特。我和圣教的交流从今往后也会继续进行]
对歼灭怪异来说，最不可欠缺的就是代行者的培养。
由熟练的代行者来培育新生代行者。大规模的武器工房的增建。而且和格里高利圣教的协力也是至关重要。
……要是过于依靠圣教的话，民心就会从王家转移到圣教上去。
……其中的平衡，还真是费心呢。
圣素文明——
在怪异发生之前的人类技术，现在是被格里高利圣教独占的状况。
其中特别重要的是“圣水的生产”。
对和怪异的战斗来说圣水是必需的，如果没有得到教会协力的话就不能弄到手，这件事也一直是维克多利亚烦恼的源泉。
[先把这个放一边。虽然话题变了，但是昨天的那件事怎么样了？]
[请放心。果然还是那一体的样子]
再次开口回答的迪尔贝特。
[关于城下町出现怪异的那件事，就像报告的一样，在昨天就讨伐完毕了，居民也冷静了下来]
[真是吃惊，没想到一只尸鬼竟然能突破城市防壁出现在城内]
把手放在胸口的维克多利亚颔首。
事件发生在昨天。就在维克多利亚忙于政务的正午时分，家臣气喘吁吁地前来报告。
“有怪异。尸鬼……出现在了城下町！”
怪异的出现并不是稀奇的事情。
但是要问这个事件有何问题，那便是“发现怪异的第一现场并不是环绕着都市的防壁的外面，而是城下町之中”这件事。
正午时分，就在居民熙熙攘攘的大街之中。
“等下。这是怎么回事，看守防壁的人在干什么！”
“这是……没有一个、士兵发现了尸鬼的存在……”
看守的士兵没注意到尸鬼的入侵？
虽然心中一寒，但是关于这件事只要增加看守的士兵就可以解决。听闻入侵的尸鬼一个小时之后便可以完成讨伐。
[城下町的大街，警备工作就交给代行者了。怎么样，迪尔贝特]
[是。关于这件事就由红来负责]
站在迪尔贝特身后的，赤发剑士向前迈出一步。
[陛下，我自己重新报告一次。在城下町会一日三次进行巡视，分别在早晨、午后以及深夜。绝对会确认怪异是否存在]
[就你一个人？]
[四班，共计十二人进行巡视。因为阿尔托利亚代行者联盟的代行者较多，因此他们会施以援手]
[很好]
有着才能的代行者对自己的力量过于自负，独身向怪异发起挑战结果却被反杀。
看来不需要担心这个剑士会犯同样的错误。
[代行者迪尔贝特。就请你们坚持巡视……对呢，就先巡视个三天看看吧]
[明白]
[拜托你们了。入侵的怪异可是会有可能瞄准女王（我）的性命的哦]
维克多利亚用像是开玩笑的口吻说道。
但是，在这个国家里这绝不是一句玩笑就可以作罢的事情。
[增加在防壁看守的士兵，大街的巡视就交给代行者。经过这样双重强化我也就可以安心了——]
[认识真是天真]
谒见之间的门被打开。
本来被大型的门栓卡主的门，为何会被打开。但是这种疑问，在那里站着的奇妙的二人组的存在感面前就如梦似幻地消失了。
黑衣代行者与白衣少女。
[尸鬼出现在正午的城下町？这种事情绝不可能。对这究竟是多么异常的事态要抱有危机感]
一个是穿着黑色长款大衣的黑发黑眼的男性。
虽然对贯穿而来的强烈的视线有了一瞬间的畏惧，但是仔细看的话这人却意外的年轻。和维克多利亚同样，他也大概刚到二十岁。
另一个是穿着真白的薄衣的少女。
通透的肌肤，白色的秀发。双眸却像鲜血般赤红。
……什么人？
……这种人，无论是王宫还是阿尔托利亚代行者联盟都不存在才对。
可疑人物。
是该叫警备人员来立刻将其排除呢，还是应该确认其身份呢？
就在维克多利亚踌躇的瞬间，黑衣男性便向着御座迈出了步伐——
[站住]
红、把爱刀刺向了男人的喉头。
虽然刀身还收在刀鞘里，但是刀鞘也是用名为黑檀的坚固的名木加工而成的精品。被击中喉头就算是大人也会昏过去。
不准再接近女王——
离喉头还有数厘米的刀鞘，这样暗示着。
[什么人？]
[诺亚·伊斯维尔特。如你所见，我是正式认定过的代行者。有要对女王说的话，话说完了就会马上离开]
黑衣男性取出了代行者证。
认定处为艾露莎利亚代行者联盟。虽然是没有听说过的地名，但是身为代行者的红他们看到后既然没有任何指摘，看来是真品呢。
[……女王陛下]
[就听听他的话吧。自他国的代行者联盟而来的代行者，欢迎来到我国]
既然是其他地方的代行者，作为北阿尔托利亚王国的女王就不能随意打发他了。
……正好在我想着和他国的代行者联盟缔结友好关系的关头。
……难道是他国也有相同的考虑才派他来的吗。
虽然对女王的言辞很是蛮横，但这个男人并不是阿尔托利亚王国的子民。要是强调遣词用句的话，恐怕会引起不必要的波澜。
但是。
刚才那句“认识真是天真”究竟是什么意思？
[代行者诺亚，你来这个国家的缘由是？]
[没什么]
[……？]
[并没有特别的理由。为了打到怪异而在边境巡视，来这里也是其中一环。虽然在古都艾露莎利亚取得了代行者证，但是我并未加入代行者联盟]
竟然还有无所属的代行者存在呢。
在怪异发生后的过去，有在边境来回巡视来打到流浪怪异的人。
但是现在却没有了。
这样的代行者在过去全都被怪异给反杀了，要是不从代行者联盟中带上同伴的话，以怪异为对手是很难取胜的。
[加上你身后的女孩，就两个人吗？]
[就我一人。她只是跟着而已，在和怪异的战斗中起不到任何作用]
白色少女躲在名为诺亚的男人的背后。
不仅没有说过一句话，就算维克多利亚向下看，她也不和女王对视反而转头看向别处。
……怎么回事，这个女孩。
……虽然毫无理由，但总感觉有些不祥。
名为诺亚的男人只是一个无礼之徒。但是这个白发少女却莫名其妙地，散发着一股类似恐怖的气氛。
而且还是能让身为女王的维克多利亚屏息的程度。
[代行者诺亚。你在来访这个国家之前，都是一个人和怪异战斗吗？]
[没错]
[……明白了。虽然需要在意的事情很多，但现在还是把话题转移到中心上吧。刚才，我正和阿尔托利亚的代行者们进行谈话。让我听听你突然插嘴的理由吧]
言语中带着刺。
既然不是他国的代行者联盟派遣来的，那么作为女王就没有必要隆重地对待不过是一个流浪代行者的义理了。
强硬地打开关着的门，并冲到谒见之间，此为罪过。
本来的话，这可是需要把他当做可疑人物处理的场合呢。
——根据理由可是有可能把你关进监狱的哦？
和言外之意如此相逼的维克多利亚相对。
[看来首先要从这扇门说起了呢。老朽化的门缝隙里就可以把谈话听得一清二楚了]
诺亚用下颚指了指背后的门。
[谈论怪异这件事我已经听到了。正好我也有话要对女王说。在此之上，判断你们解决不了问题就冲进来了]
[解决不了指的是？]
[尸鬼出现的报告。我再重复一遍——听好。尸鬼出现在正午时分的大街上。这种事绝无可能]
代行者诺亚·伊斯维尔特指了指谒见之间的窗户。
[和人狼与吸血鬼不同，尸鬼没有幻化成人类的能力。就算有这种能力的个体，也不可能会在大街上被发现]
[……并不是防壁的看守没有注意到，这就是你想说的？]
不仅是维克多利亚，在场的代行者也最先想到了这一点。
但是，要怎么解释？
[我问你，代行者诺亚，尸鬼究竟是怎样侵入我国的城下町的？]
[不知道]
[你说什么？]
[解决掉尸鬼的是代行者。尸鬼“恐怕”是突破了城市防壁——正是这种自私的解释才容易让人放弃思考，但是这次行不通。首先要排除尸鬼潜伏在城下町内部的可能]
[这个当然已经确认完毕了。对吧，代行者迪尔贝特]
被维克多利亚指名，蓄有胡须的壮年男性向前一步。
[正如女王陛下所言。不仅有四个班在城下町巡视，还有另外四个班彻底调查了城下町。大街的地下是不是通了地道，房子的暗角是不是有可能让怪异藏身的地方等等]
[嗯，的确接到了这样的报告。结果，说是并未发现可疑之处]
在此之上，维克多利亚和代行者共同得出了结论。
尸鬼是越过城市防壁侵入的。
恐怕是在深夜不显眼的时间，骗过了守卫的视线。
但是。
[还有没调查的地方]
但是顽固的黑衣代行者并未点头同意。
[考虑别的可能性了吗？尸鬼说不定是从王城内部出去的]
[……你说什么！？]
[尸鬼避开看守的视线然后突破城市防壁的可能性极小。再加上城下町没有能让其通过的暗道，剩下的就只有王城了。理所当然的推测]
插图04
他是认真的吗。
要是谒见之间的门开着，这话传到了士兵的耳中，愤怒的士兵恐怕会当场包围这个男人的吧。
……高举打到怪异大旗的这个国家。
……好死不死偏偏是在王城内潜伏着怪异？
怎么可能。
居住在这个王城里的维克多利亚，也丝毫没有感觉到发生了这种异变。
[我来不过是想传达这一点。现在应该马上调查所有的家臣和士兵。全员，每一个全都要喝下圣水，并且和住民登录信息对照。然后再让通过确认的人顺便调查王城的每一个角落]
[难道想让女王去怀疑王城内的士兵和家臣们吗？]
[因怠慢调查而毁灭的王家，你觉得有过多少呢？]
[我知道。但那都是发生在怪异的对策不充分、得到的圣水也不足够的古时候的事情呢]
诺亚所说的历史确实存在过。
但那只是过去。现在，在环绕国家的都市防壁的入口处有圣水审判，完全做好了发现幻化成人类的怪异的准备。
[而且只是因为出现了一只尸鬼，就让王城中的人们全都喝下圣水，你可知这究竟需要多么巨大量的圣水……那仅仅是个尸鬼而已呢]
不过是个尸鬼而已，这便是女王侧的见解。
而一方。
[事态过于特殊了]
黑衣代行者淡淡地继续说道。
[“尸鬼突然发生”就我所知过去从未有过先例。为何会发生……要是追其根本的话，说不定就成了和怪异产生的起源的解明想联系的事例了]
[要是因为一只尸鬼，王家就大肆骚动的话，只会让国民不安。你可知这点？]
[由我来做]
[……由你？]
在他身后，有五位维克多利亚信赖的代行者站着。
把那五个人放在一边？
[我一个人来调查。为了尸鬼事件的事后调查，仅仅是雇佣一位代行者的程度的话，想必国民就不会不安了吧。报酬，用这个代行者联盟最低的等级来支付就行了]
[——]
原来如此呢。
感觉理解了这个黑衣代行者的意图了。
……也就是说这是“雇佣我”的自荐呢。
……听闻尸鬼现身了，而且还是在打到之后，不需要担心要和怪异战斗。
盯上了事后处理的鬣狗。
把涌上心头的蔑视的感情藏在心底，维克多利亚大幅地摇着头。
[红]
[在]
[你也听到刚才的话了吧。这个任务，就交给你了。在巡视完城下町之后，正好顺便的职务呢]
[……]
诺亚瞪视着的，并不是女王而是赤发的青年剑士。
抢了我的饭碗呢，想必就是这样的心境吧。
[我国也有代行者联盟。代行者诺亚，你的进言虽然有可取之处，但是该拜托的应该是我信赖的代行者才对吧]
[……]
[不对吗？]
[不。正如您所说]
哦呀？
甚至可以说是意料之外，黑衣代行者率直地点着头。
[比起我这种别国的代行者，熟知王城里的士兵或家臣的那人，才更容易得到调查的协力。这样便可]
[……等，等下！]
他转身准备离开。
对着他的背影，维克多利亚慌张出声制止。
[怎么回事？]
[什么？]
[……你难道不是为了谋职在来的吗？]
[话说完就走，我已经说过了吧。而且既然我的话已经传达了，就没有让这里雇佣的必要了。尸鬼的事件就由这个国家的代行者来对应。我去追杀别的怪异。走了，艾尔莎]
叫做艾尔莎的白发少女无言地点了点头。
留下呆然的维克多利亚，以及吃惊地看着二人离去背影的五位代行者，诺亚和艾尔莎就这样离开了。
2
四天后。
北阿尔托利亚王城，女王的行政室——
[女王陛下。执行政务中打扰很是无礼]
听到了从门外传来的近卫兵的呼声。
停下了拿着钢笔在纸上疾书的手，女王维克多利亚坐在椅子上转身看去。
现在已经是下午三点了。
大概是有关那件事的定时报告吧。
[代行者的红殿，前来向陛下报告]
[请进]
庄重的门被打开，两名近卫兵带着代行者青年走了进来。
代为保管太刀的近卫兵离开，只剩下维克多利亚和红还在行政室内。
维克多利亚摆出靠在椅子上的姿势。
红则是，自迈一步进入房间后便直立不动了。
[正好十五时。一分不差前来报告真是令人佩服呢]
[执行政务中，前来打扰甚是惶恐]
有着真红头发的代行者深深地低下了头。
自拜托他进行阿尔托利亚城的调查以来，已有四天。原本还以为是要露出疲劳的时候了，没想到青年脸上竟毫无倦色。
[阿尔托利亚城内的士兵，已经用圣水审判结束了。结果，没有任何人有魔素的反应]
[辛苦了。这也是理所当然呢]
第一天和第二天，调查了全部的家臣。
第三天和第四天，调查了全部的士兵。
怪异幻化成人类的可能性已经被排除。
……但是这也是了然于胸的事。
……就算不按照那个叫诺亚的代行者说着圣水审判做，也是一样。
杞人忧天。
为此还从格里高利圣教那里要来了大量的圣水。还真是与这份“人情”的重量不相符合的调查呢。
[作为女王真是丢人。看来是不该轻易听信那个叫做诺亚的男人的进言呢]
[……关于这件事]
真是稀奇。
竟让维克多利亚产生了这样违和感，青年剑士说话的语调就是这么的含糊不清。
[发生了什么了？]
[那个黑衣代行者。虽然在看到他代行者证的时候就想到了……]
[难道是伪造的]
[不。那个，这也许是我记错了]
隔了一拍后，红用嘶哑的声音说道
[大敌歼灭]
[……！？难道说]
[距今一年前。独自击败了大敌番号18的幽魔的，就是那个名为诺亚的代行者。年仅二十一岁就创下了打到“大敌”的记录，在过去五百年间也是最年少的，记得当时还被人众口相传]
也就是说那个男人现在是二十二岁。
确实和他那如利刃般锐利的视线相反，其容貌还显得的惊人般的年轻且充满生气。
但是，按个男人就是达成了“大敌歼灭”这一伟业的代行者？
[等下。要真是那样的男人的话，我怎么可能不会知道。红，还有在场的人也应该注意到了才对]
[恐怕大家和我一样，虽然有着“听过这个名字”的感觉，但是并没有确信的证据……]
[这是为何？]
[因为他并不属于任何一个代行者联盟]
打到了“大敌”。
“大敌”的认定由格里高利圣教的司教进行，认定之后会由教会传达给代行者联盟，然后再传达给王和民众。
也就是说，把情报当做消息给散播出去就是代行者联盟的任务。
特别是，那人所属的代行者联盟。
……但是他的情况却是没有所属的代行者联盟。
……也就意味着没有把他的外貌和名字传播开来的组织，因此给人的印象才如此浅薄。
有代行者打到了大敌番号18的幽魔——
维克多利亚也有曾接到过这种报告的记忆。
虽然还残有一体“大敌”被消灭的记忆，但是将其打到的代行者的名字和容貌，时隔一年再清晰地的记得已经不可能的。
因此维克多利亚没有注意到，红他们也是仅有着暧昧的记忆。
[这是自己的失态]
略微露出后悔之感的青年。
[他要真是如此程度的代行者的话，本应当将其作为伟大的先达倾听其高论才是。没想到竟然把他当成了可疑人物对待……]
[不。当时你的处理是正确的。毫无问题]
突然闯入谒见之间。要是红不制止他的话，维克多利亚自身也会呼唤近卫兵来束缚住他。
[但是红，我有一件在意的事情]
[是有关那位代行者的吗？]
[嗯嗯。在那人离去时记得他曾说“去追杀别的怪异”。那究竟是什么意思……]
假如不是和这个国家相关的事情就好了呢。
以防万一，他要是还在北阿尔托利亚的话，就应该招他过来问问呢。
就在准备将这话说出口的时候——
[女王陛下！]
门的另一边响起了近卫兵的叫喊声。
[嗞]
红反射性地转身。
当事人维克多利亚也无言地从椅子上站了起来。根本不需要听接下来的报告。很明显那是发生了非同寻常事态时的奇怪的声音。
[发生了何事？]
[……那、那是……怪异。王城的四层楼梯出现了尸鬼！]
[什么！？]
说到王城的四层楼梯的话，不就在这个行政室的前面吗。
为何这种场所会出现怪异！？
[失礼了]
打开了行政室的门，红飞奔了出去。
从眼前的近卫兵那里收回了太刀，然后放在了腰间。维克多利亚也跟在其身后赶到了通道里。
[真是怎么一回事，赶快说明]
[并未怠慢巡逻，但是突然间……]
异臭。
那是酸味和腐败味混杂在一起的刺激性臭味。呼吸一下就呛人肺腑的强烈的臭味，掩盖了维克多利亚和士兵们之间的对话。
绝不认为这是王城内自然产生的臭味，这是——
[女王陛下，请后退！]
为了保护维克多利亚，而向前走去的两名近卫兵。
一个人拿着长枪，另外一个人双手手持大剑，他们盯视着的是，通道尽头北侧的楼梯。
吞了一口气。
在安静地仿佛可以听到心跳的王城的通道里，传来的是奇妙的脚步声。嗞啦、嗞啦，像是脚在地板上拖行一样。
难道。
【……啊…………噢……！】
雄叫。
在声音消失之前，全身真白的腐烂的尸鬼，就从楼梯上爬了上来。
在真红绒毯上前进的白色怪物。
其对比究竟是多么的奇怪和可怖啊。
[别过来！]
[怪物，别靠近女王陛下！]
近卫兵刺出的长枪贯穿了怪物的腹部，而另一个近卫兵挥下的大剑，将尸鬼的身体从胸部到腹部斜着劈开了。
但是，这却没能阻止得了尸鬼的前进。
即便腹部开了个大洞，胸口出现了巨大的裂伤，尸鬼也安然地向着这边逼近着。
【——】
它的嘴巴像是下颚脱臼了一样大张着。
溶解液。
混杂着强烈的酸、毒和凶恶细菌的胃酸被排出。就在维克多利亚自身也做好觉悟的同时。
[不敬者]
尸鬼的脚踝，消失了。
维克多利亚之所以会产生这种错觉，是因为代行者·红挥出的刀用人眼捕捉不到的速度切断了怪物的脚。
尸鬼滚到在地。
因姿势崩坏了，所以喷出的溶解液的角度也有了偏差，散落在了在距离维克多利亚身体数厘米处的地板上。酸把绒毯和绒毯下面的部分都溶解了。
看都不看这事，红的第二刀便砍掉了尸鬼的双臂，接着又斩下了怪物脖子以上的部分。
[感觉不到痛苦的怪物]
俯视着倒在地上的怪异的剑士。
他拿在手里的白刃仿佛新雪般洁白，而且还很是薄。
仿佛连阳光都可以穿透的轻薄的刀刃，其名曰【透火】，而这把刀则是古代的刀工打造的一柄。
[……打倒了吗？]
[是的。应该会一动不动就这样消失]
在点头肯定的红的脚下——
失去了双手、一只脚和头部的尸鬼还在蠢蠢欲动。
但是其伤口处却冒出了屡屡白烟。这是魔素正被圣素净化的证据，想必数分钟之后就会完全消灭的吧。
[这是怎么回事……]
感觉到挤出的声音在颤抖的维克多利亚，深呼吸一口。
仅有数米。
被怪异逼迫到这个距离，作为女王还是初次体验。还有仅是数步的距离，自己就会被袭击了。
[为何怪异会在这座王城里——]
[别动]
谁的声音？
连对这句“别动”的话产生反应的时间都没有，一发子弹边擦过维克多利亚的脸颊，粉碎了墙壁上的窗玻璃。
[还真是怪异的巢穴呢，这座王城]
黑衣代行者把枪口对准的是。
破掉的窗户的后面。在那里趴着的尸鬼因为头顶被击中的冲击而向着地面落了下去。
[……尸鬼！？难道是沿着王城的墙壁登上来了吗！]
[怎么可能，这里可是王城四层啊！]
脸色发青的两名近卫兵。
站在部下的身旁，维克多利亚也是半呆滞地看着那个男人。
[你是……代行者诺亚……？]
[怎么样，女王]
诺亚放下了拿着的枪。
[先是大街上接着是王城中。我觉得这是异常事态，现在你还准备说这没什么好奇怪吗？]
“尸鬼出现在正午时分的大街上。这种事情绝不可能”
“事态过于特殊了”
四天前——
现身在谒见之间的他，确实这么警告过。
[……还留在这个国家里吗？]
[我已经说过了，不止尸鬼，我还在追杀另一体怪异……虽然是这种打算，但是这个王城果然很是可疑]
诺亚抬头看着城内的天花板。
[和尸鬼不同的别的怪异，好像就藏在这个王城的某处]
[别的怪异是指！？]
[不清楚。但是强烈的魔素却在这个王城中飘荡着。我是为了找那个家伙才到王城里的。毕竟这里就是魔素给人的感觉最强烈的地方呢]
[嗞！？等、等下，这可不能当做没听到！你是说这个王城成了怪异的住所了吗！]
这个王城是维克多利亚的所有物。
北阿尔托利亚王国可是高举“打到怪异”大旗的国家，偏偏是这座王城成了怪物的巢穴。
[你是想说，这个王城被怪异玷污了吗！]
[不是]
[唉？]
[为了不变成那样，我才赶来的]
[……]
[明白了呢。既然明白了就赶紧老老实实地藏起来]
维克多利亚回过了神。
虽然不情愿，但就像这个代行者诺亚说的一样。没时间一一反驳这个男人的时间。就在屏息的维克多利亚眼前——
诺亚看着的是，独自，站在窗边的红。
[你是女王的护卫？]
[不是。我才没有那么显赫的身份]
尸鬼掉落的窗户。
站在那里观察的城外样子的赤发青年，摇头否定。
[不过是前来向女王报告的一介代行者而已]
[——那里的尸鬼]
诺亚俯视着红打到的怪物。
[我看到是你斩杀的。虽然想说是一把名刀，但是正因为有你的身手才能斩杀它呢。说到太刀还真是薄的刀刃呢。想必是“透火”之一吧]
[……令人吃惊。真是一双慧眼呢]
就像自己说的一样，红的眼睛略微睁大了一些。
古刀【透火】——是由有着古代超绝技巧的刀工锻造而成的太刀。这柄太刀，刀身比剃刀还要薄，而且，要是使用者的手段够高超的话，绝不是其他刀剑可以相提并论的。
但是因为刀刃过于轻薄。
难以经受横向来的冲击，要是外行人挥舞的话，在斩开一个苹果之前刀身就折断了。
[作为斩杀怪异的利刃被造出来的共计三十把。但我听说因为被手法不熟的剑士挥舞而悉数折断了。可以正常挥舞的还是第一次见识]
[……无比惶恐]
红用极具谦虚的口吻回答道。
口吻之所以比四天前见到诺亚时更加谦虚，是因为知道了诺亚是达成了“大敌歼灭”的传说级代行者，而对其敬意的表现。
亦或是——
对自己剑的理解者的，亲近感。
[维克多利亚女王]
[……什么事？]
[毫无疑问王城里正在产生异变。从现在开始由我来调查原因。但是，还不清楚究竟残留有多少只尸鬼。所以我觉得你应该安排一个女王专属的近身护卫]
[……你准备自己来做吗？]
[这个男人更加适合]
诺亚指着的是，赤发青年。
[红吗？]
[没时间叫城下町里的代行者过来了]
[——]
女王看了看诺亚，以及无言伫立着的青年剑士。
……原来如此。
……确实，作为现在在场的可以信赖的护卫无话可说。
而且维克多利亚也目击到了红打倒了近在眼前的尸鬼。红能在这里，只能说是侥幸了。
[红]
[在]
[跟我来。近卫兵们马上联络城内的警备兵。立刻开始对城内进行全面搜索，把藏起来的尸鬼全部排出掉]
[马上行动！]
两名近卫兵快步跑在通道里。
剩下的就只有维克多利亚、红，还有代行者诺亚三个人了。但是黑衣代行者也早早地转身准备离开。
[准备去哪里，代行者诺亚？]
[就像我说的一样。凶恶的怪异正藏在王城的某处。因为有可能和尸鬼的发生有关系，所以要及早发现才是]
[但、但是]
[还是说准备交给北阿尔托利亚代行者联盟的代行者？让我这种外部的代行者在王城内任意探索，难道很不快吗？]
[……]
准备说的话被猜中，维克多利亚不禁瞬间屏住了呼吸。
[没有。毕竟是这种事态。根本没有理由拒绝他国代行者的协力。我国的代行者联盟也会组建调查部队的，让他们和你一起搜索王城吧]
[不需要]
仅留下这一句话，从通道内里去了。
和近卫兵离开的方向相反，他前往的尸鬼刚刚出现过的阶梯的方向。
……竟然主动去了尸鬼出现的楼梯？
……难道是没有考虑到随意接近的自己会被袭击吗？
不对。
倒不如说是他想遇到怪异。在此之上，再把怪异反杀掉。悠然地走下楼梯的背景不正这么诉说着吗。
[……到底是什么人，那个叫诺亚的代行者]
[不清楚。但是能一眼就看穿自己太刀名字的人，他还是第一个]
青年剑士看着诺亚离开的楼梯处。
[可以看出他对怪异讨伐有着相当深的知识。达成了“大敌歼灭”这话也可以接受。但是……果然还是难以安心呢]
[关于他的事情吗？]
[不。是这件尸鬼发生时间。确实很可疑]
红指着玻璃碎掉的窗户。
[陛下请看。城外的城下町还和往常一样]
[你说什么！？]
女王赶到床边，看向眼下的景色。
午后三点的城下町。
在还是明亮的阳光的照射下，来来往往的民众的脚步还是一如既往地安稳。
购物途中的亲子眺望在街上卖艺的艺人的身姿，这幅光景简直可以说是这个国家和平的象征。
……难道。尸鬼仅在城内发生了？
……难道说城下町没有一个人注意到了这个状况吗！？
这个场景说明的事情只有一个。
这个国家发生怪异的场所，就如诺亚所言。真的是在王城的内部。
[红，城内有几位代行者？应该和你一起来了才对]
[有五人。现在全在一层待机]
[立刻叫他们来。你继续跟着我。除你以外的可以行动的人全部出动，立刻着手城内的调查]
[明白。集合的场所是？]
[在谒见之间。而且我也有向家臣们进行说明的必要]
并不是玩笑。
想到尸鬼就出现在女王的执政室的门前这件事，岂不是连晚上一个人入寝都变得恐怖了。
……但是，究竟是从哪里出现的？
……尸鬼要是从楼梯上来的话，家臣们应该目击到了才对。
也很难想象它们隐藏在了城中。
没错，从现状来看只能认为尸鬼是突然从虚空中“现身”的。
[——取得联络了]
红的手里拿着黑漆的无线通信机。
这是代行者所使用的通话机器。通过设定电波可以让方圆两公里内的复数人同时对话。
[代行者迪尔贝特等，在一层待机的四位代行者。现在立刻去谒见之间]
[一层可有尸鬼？]
[……好像是谁也没见过。好像只有四层附近才有尸鬼出现]
难以启齿的红。
想必这个青年也明显地感觉到了不自然了吧。尸鬼究竟是从何处现身的。
[代行者诺亚好像说过，他的目的并不是尸鬼吧？]
[是的。但是这种事态，女王陛下首先应该确保自身的安全才是。确认他的真正的想法只是其次]
[我自然明白。红，千万不可大意呢]
[是。女王陛下请来到我身后。可能的话请和我保持四米宽的距离]
一边快步向前一边回应着的剑士。
他左手里拿着的收纳着刀刃的剑鞘，并摆出了随时可以再次拔刀的姿势。
[女王陛下，就这样前去谒见之间吗？]
[没错。红，我们走这条通道深处的楼梯]
光芒照耀的螺旋楼梯。
光芒透过巨大的椭圆形彩色玻璃照射进来，淡淡地映照在了胭脂色的绒毯上。这条作为女王专用通道的螺旋楼梯，是和谒见之间的暗门连接着的。
[这是女王陛下的专用楼梯，向我这种人怎可……]
[现在是紧急事态。急着前去谒见之间根本没得选择。红，和我同行]
[真是无比惶恐]
遵从女王命令的红，只好经由螺旋楼梯走了下去。
从四层到二层。
打开了楼梯前面的门，炫目的阳光灼烫着眼睑。
午后温暖的阳光。在和怪异骚动形成对比的温和的阳光中，维克多利亚眼前出现了一个绚丽夺目的的黄金色御座。
谒见之间——
铺着高格调绒毯的宏间内没有任何人。因为在维克多利亚不在时门栓会插上，因此无论是士兵还是家臣都不能进入这里。
怪异也是自然。
只要关上门，尸鬼就绝不可能侵入进来。
……本应如此才对。
但是。
眼前的那个，是什么。
[红]
从无比干涸的喉头，维克多利亚怀着吐血的心境，发出了战栗声音。
[我也不能理解]
[哈]
[……那个，究竟是什么]
[…………]
赤发青年也沉默了。
不对，应该说是绝句了。一会儿后，他采用压低的声音如此答道。
[不明]
谒见之间内。隔着御座，左边是维克多利亚，右边则站着红。
从那里开始向下的无人的大殿里——
两足直立的银色兽人，独自站在那里。
在宏间内悠闲地来回走着。
保持着低头看向地面的姿势，无数次地重复着从宏间的一端走到另一端的行为。根本不在意人类。即便维克多利亚和红从御座上看着，她也完全不理睬。
[……我看起来像是兽人呢]
[恐怕，是的]
被分类为兽人的怪物中，数量最多的是人狼。
但是，眼前的那个兽人不同。
……狐狸？
……两足直立的狐狸，想必这才是最为贴切的形容。
虽然双手的手指进化的很像人类，但是步行的双脚却还是保持着狐狸的脚。
但她也并非完全像是狐狸。
虽然有着狐狸的身体，但是容貌却神似人类。
[相貌简直像是猫一样的人类少女……作为代行者，自己也见到过很多兽人，但是像那样的还是第一次见]
[红，你也不清楚吗？]
[……更进一步的说，发现人类却不袭击的怪异也是第一次见]
红的左手依旧紧握刀鞘。
他之所以还没有把刀鞘里的太刀拔出，恐怕是因为他并未从突然出现在眼前的兽人那里感觉到像是敌意的东西。
[——看守门的护卫，能听到吗！]
从房间的内侧向着门的外侧。
红，大声呼唤着。
[有怪异！现在马上开门，让代行者们进来！]
【嗯？】
银色的兽人转头看来。
虽然有种声带的构造不同的违和感，但是从她嘴里发出来的毫无疑问是流畅的人类的语言。
【啊！不知何时人类就在了】
抬头看着御座，怪异吃惊的指着维克多利亚她们。
有着狐狸的身体，相貌却是与猫相似的人类少女。
像猫仔一样有着大大的眼睛，一眼看去甚至令人觉得亲切的相貌。甚至连她那从嘴角里露出的锐利的犬齿也感觉很是可爱。
……怎么回事。
……竟然还存在这样的怪异吗！？
怪异皆是丑陋的生物。
把维克多利亚的这种常识粉碎的，就是那惹人怜爱的中性的声音。
但是。
[你，在那里做什么？]
用包含呵斥的语气，红诘问道。
出乎意料，再次无视起了人类，这个兽人用开始了在谒见之间中的踱步。
想必是这一点刺激到了这个剑士的尊严。
——没有兴趣，无须畏惧。
从她的动作中，散发出的正是这种充满余裕的气氛。
[女王陛下！]
[红，没事吧！？]
谒见之间的门被打开，北阿尔托利亚代行者联盟的代行者冲了进来。
以代行者联盟的干部迪尔贝特为首的五名代行者。而且在他们身后还有拿着武器的警备兵。
但是无论他们中的哪一个人，在银色兽人面前都瞪大了双眼。
[这家伙是怎么回事！]
代行者拿起了手枪和手榴弹，而士兵则架起了大剑。
【……嗯，应该就在这一片才对呢】
无视了人类的警戒。这个兽人仍旧在宏间内踱步。
[女王陛下！]
拿着手枪的代行者迪尔贝特。
[恳请同意我等在陛下面前开枪。这个很明显是怪异……虽然只有一体，但不知道她究竟有多危险]
[准了！]
站在御座上的维克多利亚，大声答道。
[我向国民宣誓要将怪异赶尽杀绝。根本无需踌躇——]
【有了、就在这。魔素的聚集点】
正好就在谒见之间的中央。
停下脚步的兽人发出了欢喜的声音。
像是在召唤地板下的“某物”一样，兽人双手伸脚下。维克多利亚眼中看到的就是如此。
——喷涌而出的黑雾。
从地板上的地砖的龟裂处，如同间歇泉一样的黑色烟雾喷出。
喷出的粒子在宏间内弥漫着。在无风的室内却蠢蠢欲动的奇怪黑雾，对其最先做出反应的是代行者·红。
[魔素！？女王陛下，快退下！]
踢了下御座边的地板，红一下便跳到了宏间的中央部。
跳向了被魔素覆盖着的兽人。
[虽然不知道你有何打算，但是玩的太过火了，野兽！]
【玩？】
在黑雾中，听到这句话的兽人，转身看向了红。
狐狸的身体，但却有着如同猫一样的人类少女相貌的怪异。在隔了一段时间的沉默后摇了摇头。
【这才不是玩呢，这可是梅隆（尤梅隆根的简称）的实验】
[……够了，闭嘴]
左手紧握刀鞘的红，边跑边低下了身姿。
在拔刀可以斩倒之前还剩四步。
在连钢铁都可以切断的红的居合斩的面前，那种娇小脆弱的兽人恐怕会如同薄纸般被一刀两断。
赶到了。
红一发剑闪。但是刀刃斩断的并不是兽人的皮毛。
持续喷涌而出的魔素——
从看起来不足一寸的黑雾里，全身腐烂的怪物向着红冲了过来。
[竟然是尸鬼！？]
像是在拥抱红一样，袭击而来的怪物。
尸鬼的肉体上，含有猛毒的血液哗哗的从全身各处流下。
要是被它抱住的话，全身都会变得红肿。杂菌从伤口侵入的话甚至会置人于死地的凶恶的拥抱。
[嘁……]
本来瞄准兽人斩去的太刀，瞬间变更了轨迹。
红挥出的太刀把尸鬼的身体从胸口处一分为二。红则趁着这个势头又向前踏了一步。
但是。
又有别的尸鬼，像是在保护兽人一样从魔素之雾中冲出。
[又是尸鬼！？女王陛下，毫无疑问就是这个家伙了！]
[想也是呢]
站在御座边的维克多利亚也目击到了。
尸鬼从宏间的地板上喷涌而出的魔素中产生的瞬间。
[我们看到的尸鬼说不定也是这个兽人的所作所为。红，绝对不能让她逃了！]
[明白！……但是，请注意。说不定她潜藏在那片黑雾之中]
兽人和尸鬼。
虽说是红，但是要想一个人解决也很是危险。
[红，退下。敌人有两体。你不需要一个人来做它们的对手]
代行者迪尔贝特向前一步。
接着红也踏地后跳——看着这一连串的光景，银色的兽人还是一点平静，毫无行动。
【第一阶段成功了四成呢】
[喂，怪物。你可知道这是什么？]
对着在宏间中央站着的兽人，代行者迪尔贝特拿起了大型手枪。
[这可是用圣素浓度百分之35的高浓度圣水清洗过的子弹。这枪里可是有六发这种子弹，要是立马回答我的问题的话，我就只打五发]
【要验证母体D的尸鬼是不是同样呢……不对，还是先找到进入第二阶段的手段……】
[怪物！]
代行者的怒吼声响彻在了谒见之间呢。
[在质问的是我，闭嘴认真听着]
【……】
[为什么兽人会率领尸鬼，赶快回答]
【质问？】
兽人慢悠悠地转过身来。
【要想别人回答你的质问，就需要有相应的态度才对吧？如果这就是人类所说的野蛮的话，究竟哪一方才算是“怪物”呢】
[……什么？]
【人类还真是在恰巧的位置上建了王城呢】
她的视线，看向了伫立在御座边的女王。
【这里可是三百年前，大量魔素聚集的场所。把王城建在这里是为了封印聚集起来的魔素吧。人类还真是聪明呢】
[……你说什么？]
这个王城的地下聚集着魔素？
这是连维克多利亚都不知道的历史。就连王家都不知道的过去，不知为何却被这个怪异说了出来。
【啊，果然不知道呢】
[怪异，你究竟是什么人？]
不认为她是乱七八糟的那一类怪异。
从言语中可以看出她有着很高的知性，而且还有着在这么多的人类面前还能不为所动的奇妙的余裕。维克多利亚还是第一次遇到这样的对手。
恐怕身为代行者的红和迪尔贝特也是如此。
——和其他的怪异不同？
正因为有这种感觉，历战的代行者们才会如此警戒。
[看来不是单纯的兽人呢]
【从你们身上感觉不到让我报上名字的魅力，所以才不告诉你们】
先是维克多利亚，接着是包含红在内的代行者们，最后还有集结起来的十几位士兵，在挨个瞥了一眼后，露出可爱表情的兽人大叹一口气。
【啊，但是看在借了你们场地的份上，就继续刚才的话。这里是魔素聚集之地。像这样进行干涉的话魔素就会喷出。虽然这里已经没有了呢】
仍旧滞留在空中的魔素。
虽然已经不再从地下喷出了，但是黑色雾状的魔素现在依旧徘徊在尸鬼的头上。
【而且对实验来说，尸鬼最容易利用】
[……什么意思？]
【就是这种实验。看着，依附】
尸鬼发出了绝叫。
因为兽人的一句话——飘在空中的魔素突然间凝缩了起来，变成了数千的针刺向了尸鬼。
变成针状的魔素刺进了尸鬼的全身各处，像是吞没了一样融进了尸鬼的肉里。
尸鬼之所以会发出绝叫，想必就是因为这个吧。
……怎么可能！尸鬼竟然发出了悲鸣！？
……明明被红一刀两断，消灭的时候，也从未发出一点声音。
异样的光景。
刺出的魔素之针全部融进了尸鬼的肉体里，接着那个尸鬼的肉体发出“砰砰”的声音，开始膨胀了起来。
可以看到骨头的双臂膨胀得像是两个粗木棍。
两脚变得如同狮子般发达，皮肤上也被如同鳞片般坚硬的东西覆盖住了。
进化。
而且还是向着极端的战斗用尸鬼进化。任谁看到这幅身姿，都可以马上理解。
【嗯……和想象的有些不一样呢】
体长达到三米。
这只能说是超级尸鬼了。抬眼看着长成大型熊类的尸鬼，银色的兽人却一脸无趣地叹了口气。
【实验失败了呢。是母体D的尸鬼不行呢，还是吸收的魔素不足呢，还是说——】
枪声响起。
擦着兽人的毛皮略过的子弹，击中了其身后的超级尸鬼的侧腹。这是代行者迪尔贝特开的枪。对怪异用，在高浓度圣水中浸泡了三天三夜从而附有了强力圣素的子弹。
子弹的铅头避开鳞片打进了侧腹。
但是，也仅此而已。
本来的话，魔素会因为子弹的圣素而消灭，从伤口出会冒出白烟才对。但是超级尸鬼却没流一滴血，伤口也没冒一丝烟。
[……什么！？]
【谁知道呢。难道不是因为圣素太弱了吗？毕竟是吸收了聚集起来的魔素的尸鬼，像那种小小子弹中的圣素根本没有意义吧】
兽人，朝着超级尸鬼的肩头跳去。
【但是，这样一来视野也开阔了，还不错】
[闭嘴！]
代行者迪尔贝特再次开枪。这一次他瞄准的不是超级尸鬼，而是在它肩头俯视着人类的兽人。
咚，钝音响起。
瞄准兽人眉间射出的子弹，被超级尸鬼用自己的手掌瞬间接住的声音。
……尸鬼在保护其他怪异？
……产生了知性。不，比起这个。
御座边的维克多利亚后背一凉。那份寒意的正体是，刚才一瞬间看到的超级尸鬼那异常的反应速度。
看到了子弹的轨迹，发现那是向着兽人射去的，于是伸手遮挡。
想象不到那是腐烂的尸鬼的肉体可以做出的行动。肉体性能竟直逼吸血鬼，或是人狼。
[无需害怕！]
拼命压住内心的恐惧，维克多利亚大吼道。
[对手是两体怪异。就算有些强大，但这里可是北阿尔托利亚的城内。集结全力将其碾成尘埃！]
突击兵的雄叫。
手持被圣水净化过的钢制长枪，从全方位刺向了超级尸鬼全身各处。大腿、侧腹、胸口、后背。
但是枪尖，在刺到怪物的鳞片时就停止了。
[好硬！？]
[不行，长枪没有用！]
[剑也砍不出一点伤……这个皮肤，僵硬无比。手枪怎么样！？]
[没有用，子弹造成的伤马上就再生了！]
就在这时。
怪物的巨体慢慢地倾斜了。
[有效果了！？涂在子弹上的圣素……？]
[不清楚，但是继续射击！]
就像迫近猎物的大群蚂蚁一样，士兵们向着超级尸鬼围了上去。
就在这之后。
从御座上俯视全局的维克多利亚看到的却是，超级尸鬼握紧巨大的拳头的姿势。
[不可以——]
[赶紧散开，那家伙只是在蓄力]
在维克多利亚后，红也发出了警告。
接着是绝叫。如同粗棍般巨大的拳头，一击便扫开了从全方位围上来的士兵。混杂着身上穿的锁子甲碎裂的声音，悲鸣响起。
[拉拉，动手！]
[我知道，好了，这可有点吵哦]
叫做拉拉的女性代行者扔出了某物。
向着超级尸鬼扔出的球体在地板上弹跳着。紧接着——小型手榴弹，在怪物的脚下爆炸了。
火星纷飞，赤红的烈焰燃起。
包含了易燃性药剂的燃烧弹。子弹不起作用，或者是伤口可以立刻再生，对付这一类怪异特别有效。
【哦？】
[这可是包含圣素的火焰哦，无论多么大的尸鬼都会被烧死！]
【确实呢，嗯】
兽人俯视着停止行动的超级尸鬼。
暂时做出了抬头望天像是在思考什么的姿势，接着用狐脚进化出的四根手指，朝着地面打了个响指。
【消失吧】
黑色的旋风。
不知从何处猛吹来的魔素的暴风覆盖住了将超级尸鬼烧焦的火焰，接着便把火焰碾灭了。
[——什么！？]
在场的人类，恐怕没有不怀疑自己眼睛的人。
刚才的是魔素的术式化？
经由久远的岁月不断积蓄力量的怪异，可以习得将自己体内的魔素随意操纵的术式。
但是，这也只是极小一部分。
尸鬼的啃咬，或是吸血鬼的吸血行为。
正是因为没有把魔素释放到体外的术式才这样做的。通过给予人类物理性的伤害，以直接接触来转移魔素才是怪异的攻击手段。
因此，可以将魔素任意释放的怪异，仅凭这一点想必就能称得上是载入圣教的讨伐黑名单里的厉害人物了。
但刚才的是？
[魔素凝结而成的狂风！？]
[怎么可能！？怎么回事，刚才那极其浓厚的魔素！]
有着从未见过的浓度的魔素。
魔素变成了覆盖着整个谒见之间的气流，接着把包含圣素的火焰给碾灭了。
——魔术。
这不是仅在童话中才会出现的术式吗。
【火焰已经完了？】
[完了。但这样就足够了]
魔素的气流吹拂着。
瞄准重新重拾态势的超级尸鬼，赤发青年剑士放开刀鞘冲了过去。其视线盯着的是依然站在尸鬼肩头的兽人。
[这可是包含圣素的火焰。由这种火焰造成的烧伤，就算是尸鬼也难以恢复]
【嗯？】
尸鬼的眼球，捕捉到了跑近的红。
接着对准人类挥下了如同巨岩般的拳头。轰鸣，难道是大炮的直击？甚至让维克多利亚产生了这种错觉的猛烈的冲击，动摇着谒见之间。
人类什么的，整个脑袋都会被打飞。
但怪异的拳头击中的却是，红映照在地板上的倒影。
[迟钝。而且——]
将打到地板上的怪物的手腕斩断的银闪。
[脆弱]
明明士兵的长枪和大剑都刺不透一片鳞片的手腕，现在却被一刀两断。
如同剃刀般轻薄的锋利的刀刃，与年轻剑豪的斩击组合起来，便成了可以将任何怪异都斩开的利刃。
【哇？】
红没有停下来。
根本不看被切断的右腕，直接潜进怪异怀中。
[就算是尸鬼，只要跟腱被切断了也难以行动吧？]
骨头和肌肉连接的部位。
只要斩断了它的脚踝部分，不只是直立行走，就连站在那里都很困难。
[要是肌肉这么发达的巨体的话，肯定更是如此。因自己体重而倾倒吧]
【哟】
超级尸鬼跪在了红面前，而兽人则从它的肩头跳了下来。
这要仅仅是个切伤的话，就会因魔素而再生。但是红的太刀是古刀——百年以上的岁月，被圣水持续浸泡的强力的法具。
这个伤口，算是“大敌”级别的也不能马上再生。
[被强拉下来的感觉怎么样？]
刀刃对准了兽人。
[接下来就是你了]
【……法具。不对呢……】
[怎么了？]
【啊，对了。我就觉得这是见过的武器】
怪异突然间拍了拍手。
嘴边——略微嬉笑的嘴角处可以看到尖锐的犬齿。
【飞鸟之国的古刀“透火”。从刀纹来看，这是中期的作品。大概是在第十七到第二十二之间。真是一把好太刀呢。使用者也能得到恩惠呢】
[……你！？]
【可以斩断这个尸鬼的太刀仅此一种，真亏你能拿到手呢】
[还很是一个清楚人类的怪异呢]
红的表情扭曲了。
[你是什么人？]
【你想知道吗？但是不告诉你。因为你没有让我产生想要回答的感觉】
一方兽人则露出了与严肃相似的飘飘然的表情。
【提不起劲儿】
[什么？]
【无聊的人类。你没有理解怪异。所以梅隆就不回答你】
红没有注意到。
被太刀切断的尸鬼的手腕像是被操控的人偶一样悬了起来这件事。接着手腕便瞄准红的后背冲了过来。
[红，后面！]
最先注意到的同伴，大叫着。
[…………]
被冲来的手腕打中，红的身体飞到了空中。
掉在了地板上的青年的口里吐出了鲜血。被打中后背和侧腹的冲击，想必内脏也在剧烈的疼痛着吧。
[……不……可……能？]
以趴在地板上的姿势，青年剑士发出了嘶哑的声音。
被切断的尸鬼的手腕，竟然从地板上跳起袭击了红。打中了红后，又袭向了准备保护红的其他代行者。
[这个怪物！]
代行者们连续开枪。
被十几发带有圣素的子弹打中，那个手腕终于再次落地不能行动了。
就像是退潮一样。
在不能行动的手腕周围，附着在其表面的魔素开始褪去。
【啊。这下就真的不能再动了啊】
[……原来如此……是你……在操纵……尸鬼的手腕啊！]
【理解得真是慢呢】
兽人用蔑视的视线，看着站起身的红。
【这种程度的偷袭真希望你能预料到呢。毕竟这就是怪异】
[……大意了，你是想这么说嘛！]
【不对。你是理解不足】
兽人的回答是，环抱双臂再加叹息。
【更进一步的说是，爱不够。明明梅隆可是最喜欢人类了呢】
[……在说什么……？]
【明明在努力理解人类，但是，人类为什么不理解梅隆呢。想必是不想要理解怪异吧】
算了。
这样独自呢喃着兽人，突然看向了御座。
【喂，给我吧】
怪异对着维克多利亚伸出了手。
【把这个王城给我吧。刚才我说过了这个王城的地下聚集着大量的魔素，所以我还想再调查调查呢】
[……]
【喂】
[闭嘴，不敬者]
咬住在微微颤动的嘴唇，维克多利亚大声说道。
[这里是我的王城。作为女王绝不允许怪异践踏这里！]
【无趣的回答】
兽人背过脸去。
从她的背后，一幅巨体在缓慢地、缓慢地接近——被红砍去脚部的超级尸鬼靠着一只手，在地板上爬向了御座。看着这幅光景，维克多利亚这次没能压制住全身袭来的寒意。
有种被蛇盯上而不能行动的猎物的心境。
怪物在接近御座。明明如此，自己的脚却不能动……
[……陛下，请先行退下！]
红叫喊了起来。
[还不清楚这个兽人的身份。陛下请立刻赶往四层！]
虽然捂住侧腹的剑士用太刀支撑着站了起来，但是超级尸鬼已经迫近到维克多利亚的眼前了。
士兵们还因先前一击倒在地上。
代行者的枪不能射穿超级尸鬼的肉体，燃烧弹也被魔素给碾灭了。在可以依赖的红身负重伤的现在，将无人可以阻挡这两体怪异。
【没趣，梅隆不想听这样的回答】
兽人转身。
同时，尸鬼发出了嘶吼。用单只手全力击打地板，怪物靠着反冲飞向了御座。
猛毒之牙迫近着，准备将女王撕碎。
【说是女王其实也只是虚名。真是无趣，哪里有好玩的人类——】
[你没有理解人类呢]
超级尸鬼的咆哮，以及兽人的独白。
将双方打断的声音，在维克多利亚耳边响起。
[女王可是鼓舞国家的象征，才不是去打到怪异的人]
女王的肩膀被推了一下。
代替倒在地板上的女王维克多利亚站在御座边的是，代行者诺亚。
……什么时候？
……难道是经由我专属的螺旋楼梯来的！？
代行者躲过了袭来的超级尸鬼。
但是，因为推开了维克多利亚，略差一步，没来得及躲避的左腕被尸鬼的牙擦到了。微微喷出的血洒在了超级尸鬼的脸上——
[怪异的歼灭，由我来做]
尸鬼被消灭了。
变成了白色闪耀的雾气一样的烟消失了。
看着这幅光景——
维克多利亚、红，倒地的士兵。甚至是背过身的兽人都无言地楞在了原地。
……什么？
……刚才，到底发生了什么。
就连距离最近的维克多利亚都没有发现到底发生了什么。为了保护自己诺亚被尸鬼的牙擦到了，到这里是毫无疑问的。
从诺亚左腕中流出的血，就是那时候的事情。
而沾上了他的血的怪异消灭了。只能这样猜想了。
【——喂，人类？你刚才做了什么】
银色兽人抬头看着御座上的诺亚。
惹人怜爱的面貌毫不掩饰地仰望着代行者，而和这个怪异相对，诺亚则是无言地看着她。
从对手的头直到指尖，甚至连覆盖着像是狐狸毛一样的尾巴也观察了。
[原来如此]
诺亚把枪口对准了她。
[大敌番号29【兽之魔术师】尤梅隆根。在这个国家充斥着的强大的魔素……我还以为是谁呢，原来是大鱼中的大鱼啊]
[——“大敌”！？]
士兵，还有代行者的声音中混杂着悲鸣。
仅仅一体就把人类逼至绝境的怪物中的怪物。现存的“大敌”的名字，维克多利亚自然也知道。
但是，打比方的话，就像人类判别千只毛虫，万根羽毛一样，想要识别初次见到的兽人是否是“大敌”简直难如登天。
……而且兽人尤梅隆根最后现身是……很久之前了。
……最近几年从未接到过其展现姿态的报告。
这是现身这件事本身就极其罕见的怪物。
[诺亚，确定你没有认错吗！]
【真开心，竟然有认得梅隆的人类在】
立刻就给出了回答。
至今为止都是一副倦怠表情的兽人，却突然竖起了耳朵，一脸娇笑地冲着诺亚点了点头。
【没错，尤梅隆根就是梅隆的名字。真亏你能知道呢】
[从最开始就怀疑可是我的原则]
【什么意思？】
[遇到的怪异全是“大敌”，只要这样猜想的话就不用担心被偷袭了]
拿着手枪淡然回答着的代行者。
听到了这个回答。
【啊嘞？啊嘞嘞？有点意思呢】
兽人瞪大了双眼。
双眼睁着如同满月般圆的兽人，向着御座迈出了一步。
【刚才那句“不理解人类”是什么意思？】
[你过于期待人类了]
相对的，诺亚却在场纹丝不动。
[期待着人类说出有趣的话，失望后又感到“无聊”。这可是过高的期望啊]
【…………】
[人类并不是有趣的物种。最起码在怪异看来就是如此]
【那么，我问你一句】
兽人的双眼眯得如针般细。
如同新月般锐利的双眸。
【对人类来说怪异为何物？】
[你就是一个很好的例子]
【嗯？】
[既不是魔素也不是力量，人类所恐惧的是“不能理解”本身。硬要说的话，怪异是“不明白其意义之物”]
【在警戒着怪异吗？】
[没错]
【明白了怪异是不可理解之物。但是，人类、即便如此你还是想要理解怪异，是不是？】
[正是]
【啊哈哈】
“大敌”尤梅隆根。
报上这个名号的兽人，两眼放光，露出了一脸再也忍不住的表情。
【很好，太好了！喂，人类，你叫什么名字？告诉我吧】
[区区一个怪异还会在意人类的名字吗？]
【当然了。梅隆可是最喜欢人类了呢！】
[诺亚]
【喂，诺亚。梅隆对你一见钟情了，喜欢上你了。所以——要得到你】
突然间，寒气在背后游走。
明明兽人的视线没有看向自己，可维克多利亚的脸上却冷汗直流，这个“大敌”的声音中包含的感情就是这么的毛骨悚然。
喜欢昆虫。
就像边这么说着，边捉到昆虫开始解刨的昆虫学家一样。
【好嘛好嘛，一只手臂也行给我吧？不如说诺亚的全部——】
枪声。
不由分说地开枪射出的子弹，略过尤梅隆根的脸颊打中了后面的墙壁。
这当然不是因为诺亚没有瞄准。
诺亚瞄准的是眉间，而兽人却凭借自己的身体能力躲开了。
[真亏你躲开了]
【啊哈哈。这种耍小聪明的地方我也喜欢。装作在听梅隆的话伺机开枪。看来诺亚很习惯和怪异的战斗呢】
一边擦着被子弹擦过的地方，尤梅隆根一边说道。
【普通的人类在知道梅隆是“大敌”之后都会吓得脚软。看，就像身后的人类一样】
兽人转身向后。
没错，在那里站着的代行者们，虽然每个人都拿着枪，但是直到现在都不敢动一下。
——要是随便出手惹她发怒的话。
——就会立刻被大卸八块。
要是自己的脸被记住的话，此后的一生都会被她盯上。藏在村庄里的话，村庄会被毁灭；藏在都市里的话，恐怕连都市都会被攻陷的吧。
“大敌”就是这样的怪物。
但是。
直面“大敌”这一名字代表的强大压力的人，还有一位。
[野兽]
尤梅隆根视野中看到的代行者有四名。
剩下的一人——拿着太刀的红，如幽灵般直逼“大敌”的死角。
无声。
用就连极端敏锐的尤梅隆根的听觉都没有感知到的步法踏地，一刹那便潜进了她的怀中。
[再看哪里]
【嗞】
“大敌”尤梅隆根向后跳去。但是在此之前，红挥出的刀刃就已经斩断了她的皮毛，切开了一道浅伤。
【好痛！……但是，你是不是耿直的有些过头了呢？明明不需要特地向梅隆发出声音后，才斩过来的说】
[没有那个必要]
【你说什么？】
[从正面斩杀你]
【嘿嘿。这是——！？】
斩断其话语的银闪。
红挥出的第二次斩击，要远远凌驾于“大敌”想象中的剑速。即便是兽人的动态视力，也只能看到“光痕”的必杀的一击。
[……唔]
用手捂着折断的肋骨，赤发青年双膝着地。
在他眼前，用手捂着自己的脖颈的兽人，俯视着人类的剑士。
【好怕怕。至今为止的斩击完全没有认真嘛？】
红要是处于完全状态的话。
恐怕尤梅隆根的头就要滚落在地上了，这便是如此强力的一击。
【但是只是强的话还不行。梅隆的兴趣不在那里。在动动脑筋吧。要想胜过梅隆的话你觉得怎么做才好？更加理解怪异，然后再去观察，就用像是可以看穿人类的本质那样的心境】
[……自然，除你之外的怪异绝不会做出这种事情的]
【唉？】
[结束了，“大敌”！]
跪在地上的红站起身来。
上次已是倾尽全力。让兽人这么误解，隐藏起最后的力量故意跪下，来诱导她露出破绽。
第三次的斩击。
凭借比第二次的斩击还要迅速的超绝的居合斩，把“大敌”尤梅隆根从肩膀到胸部，再到大腿全斩开了。
虽然没有达到切断的程度，但是从手感上来看确实斩到了内脏。
【……呜哈……哈……啊哈哈哈哈。虽然脑袋不灵光但真的很强呢。说不定对你也产生兴趣了呢。这么强的剑士真的好久没见过了呢】
喷涌而出的怪异的血。
一边喷散着紫色的飞沫，银色兽人一边大笑着。
【但是圣素还不够。要没有格里高利圣教的圣都持有的法具级的话，要想胜过梅隆可是很难的哦？】
[就答应你这个要求吧]
从御座那里传来了声音。
[用这至高的圣弹呢]
诺亚射出的子弹。
经过长年不懈怠的修炼的红的视力，在一瞬间，捕捉到了散发着赤色光辉的“那个”的姿态。不是金属色，而是葡萄酒色的圣弹。
其正体是，由诺亚的血凝缩而成的固体化的子弹。
【嗞】
虽然“大敌”立刻转身，但是因为刀伤的缘故，反应略迟了一点。而就在这个刹那，葡萄酒色的圣弹集中了兽人的左腕。
紧接着爆炸。
集中尤梅隆根左手肘的子弹爆裂，从中喷出了庞大的光之粒子照亮了整个谒见之间。
[圣素！？]
[不可能，怎么会有如此……莫大的圣素！]
沐浴在光辉中的士兵疑惑着呢喃着。
而光辉中心的尤梅隆根也是，惊愕地瞪大了双眼。
——不妙。
察觉到的“大敌”张开了嘴。
接着兽人用自己尖锐的牙齿撕断了自己的左腕。下一个瞬间，被子弹打中的左腕便消失地无影无踪了。
[没用的]
只要在圣素散布到全身之前把手臂咬断就行。
想必这是瞬间做出的判断。但是即便避开了子弹的直击，喷涌而出的光之飞沫也会包围住兽人。
[这可是圣素四重结合的子弹。就算没有直接打中，但仅靠飞沫连“大敌”也可以消灭]
——我、尤梅隆根。
——不定之王。世界的探求者，即怪异中的怪异。
【吞噬吧】
从“大敌”尤梅隆根的背后，直逼圣素四重结合的光辉的巨量的黑色气流喷涌而出。
黑色魔素在虚空中凝固，化为了一个巨大的狐狸的头部。
魔素组成的狐狸，正是这个，把马上就要毁灭尤梅隆根的身体的圣素，一口吞下反而令圣素消失了。
圣魔相抵。
[什么？]
【……古代的，圣素四重结合】
兽人，抚摸着自己的胸口。
【真是非常非常惊讶啊。刚才……子弹的圣素，要是被直击的话就会完全消灭了呢。仅仅为了抵消飞沫就用光了魔素呢……已经精疲力竭了呢】
不知道是谎言还是真话。
虽然嘴里说着筋疲力竭，但是兽人的眼神不如说是更加闪亮了。
【但是，怎么样？是不是稍微对梅隆产生兴趣了呢？】
[……是呢]
把枪口对准她的诺亚，点头肯定。
葡萄酒色的圣弹——习得了圣素四重结合的秘迹的诺亚，用自己的血液凝结，加工制造的子弹。
也就是说，那是圣素的聚合体。
用把史上最凶的“大敌”艾尔莎丽夏都葬送的圣素的秘迹凝缩而成子弹，就算避开了直击光之飞沫也可以把怪异消灭。
没有例外。
才对。
[真令人吃惊。从葡萄酒色的圣弹下存活的怪异还是第一次见]
【这真令人高兴。也就是说梅隆成了诺亚的“特别”了呢？这样就会对梅隆感兴趣了吧？】
[……你是什么人？]
【尤梅隆根哦，尤梅隆根】
一脸开心地展开双手的“大敌”。
【没错，接着问，对梅隆更加感兴趣，诺亚问的话，我知无不答。……啊，但是】
哈啊啊，打了一个大哈欠。
【对不起呢，今天有点累了所以要回去睡一觉】
[准备逃跑吗？]
诺亚从御座的台阶上走了下来。
这个黑衣代行者只开了一枪。相对的尤梅隆根不仅被红的太刀斩倒，还因诺亚的子弹失去了左腕。
——现在在这里解决她。
这里是城内，绝不可能轻易逃脱。
[愣着干什么！对手是一体“大敌”，快点包围她！]
因女王维克多利亚的一句话而回过神来的士兵和代行者。
像是画圈一样包围住了银色的敌人，并且各自拿起了手枪和长剑。
【没有理解吗】
环视着士兵和代行者的“大敌”戏谑一笑。
尖锐的犬牙也从她的嘴角露出。
【梅隆才不会逃呢。今天很满足所以准备放人类一马。所以说，赶紧逃吧】
兽人用她的一只脚踏了踏谒见之间的地板。
嘎吱，天花板响起了爆裂声。
伴随着轰的一声地鸣，接着是墙壁上不断出现了龟裂并延伸开来。而覆盖着裂掉的天花板、墙壁和地板的是黑色的气流。
[难道，怎么会……！]
红发出了呆滞的声音。
[可以覆盖一座王城的魔素！？不可能……！]
在如同大地震般不断摇晃的地板上，只有代行者诺亚一个人平静地站着。
其视线，紧盯着眼前的对手。
[你竟然一个人就发出了如此巨量的魔素。原来如此，的确是魔术师啊]
【诺亚也快点逃跑吧？这个王城。还有三百秒就会被捏碎了呢。不马上摧毁它可是出自梅隆的温柔呢】
很是高兴地回答着的兽之魔术师。
【这里是王城的二层。毕竟跑到一层的出口还是需要时间的嘛】
[你刚才说“几乎把魔素用光了”了吧。在次之上竟然还有这个吗？]
【哼哼，能像这样对梅隆产生兴趣真令人开心呢】
漂浮在空中的兽人。
其身躯被黑色的魔素气流所覆盖着。
【再见了，诺亚。兴致来了还会去找你的哦，梅隆最喜欢你了，所以不管去了哪里都会找到你的】
[没这个必要]
【嗯？】
[由我去找你。打到怪异可是我的任务啊]
【啊哈哈……就因为这样才喜欢你呢】
还有二百二十秒。
留下这句话，“大敌”便突然间没了踪影。而从其身体内释放的不同寻常的魔素则正在覆盖阿尔托利亚城。现在墙壁和天花板也在摇摇欲坠。
王城崩坏了——
察觉到的维克多利亚迅速立下了决断。
[所有人，赶往城外，快点！]
心中根本不在意王城的崩坏。
被害之后在考虑，现在应该考虑的是尽力让更多的家臣们逃脱。
[对受伤的人施以援手，其他人立刻离开！]
[明白了。女王陛下，来这里！]
向着谒见之间的门。
士兵和代行者引路，就在维克多利亚准备走向通道的时候。
[喂，诺亚？这股骚乱是怎么回事]
白衣少女。
和正要向城外避难的维克多利亚相反，这个少女则是经由通道走进了谒见之间。
……有印象？
……好像是四天前跟着诺亚一起来的女孩。
黑衣代行者与白衣少女。
因为二人的对照过于鲜明，所以维克多利亚记得也很清楚。
[城中萦绕的满是魔素，马上这个王城就要崩溃了哦]
少女扫视着覆盖在谒见之间的黑色气流。
过于明显的异常事态就连平民也可以一目了然，但是这个少女却平然地看着魔素的流动。
[诺亚，追击的怪异呢？]
[逃了。大敌番号29【兽之魔术师】“大敌”尤梅隆根]
[你让她逃了，真是罕见]
[魔素量深不见底，天变地异级别的。那家伙要是有意的话，恐怕一晚就可以毁灭一个国家吧。我有这种感觉]
裂纹游走的王城。
吊在天花板上的吊灯在大幅摇晃着，因王城的摇动窗玻璃也发出了悲鸣。
[格里高利圣教的讨伐黑名单看来也只是司教的日记而已。到底看到了那种怪物哪一面，才会说出“危险度低”这种话啊]
[……竟然是能让你这么说的对手啊？]
[可以和四百年前的你一战的程度。决出最强“大敌”的战斗]
[哈]
少女嗤笑着。
[本小姐怎么可能落于下风，覆盖这个王城的魔素是那家伙干的吗？]
[没错，和你比，谁更厉害]
淡淡地告知着的诺亚，不经意地把视线看向了维克多利亚。
然后无言地点了点头。
看着不理解其中含义的维克多利亚停下的身姿，诺亚再次低头看着少女。
[要是你的魔素在此之上的话，肯定很轻松就能把覆盖着这个王城的魔素击退了吧，不对吗？]
[哼，小菜一碟！]
露出欢喜与无畏的笑容，少女单手上举。
在这之后的数秒。
到底发生了什么，以女王为首，毫无疑问在场的人类没有一个可以理解。
——黑色的风。
不知从何处喷发出的雾状的魔素凝固，并狂吹着。谒见之间的绒毯被吹翻，窗玻璃也悉数粉碎，吊灯也被吹落在地，简直是暴风。
这是可以和“大敌”尤梅隆根比肩的不同寻常的魔素。
[吹飞它！]
少女的吼叫。
以毒攻毒，正如谚语所说。
喷发出的黑色气流，把从内部破坏王城的“大敌”尤梅隆根的魔素，弹飞到了城外……维克多利亚眼中看到的就是这幅光景。
暴风镇静了下来。
当谒见之间重回安静的时候，覆盖着王城的“大敌”尤梅隆根的魔素已经不留一丝地被吹飞了。
[看到了吧，诺亚。虽然不及四百年前的力量，但我绝不能输给其他怪异！]
[是啊。……母猪上树，狗急跳墙，这也是经常有的事情呢]
[你在说什么？]
[没什么]
诺亚看着散落一地的窗玻璃的碎片。
被两股惊人的气流狂吹，谒见之间早已化为一副惨状。
[就像看到的一样，王城的崩坏已经停止了]
[……这难道是对身为女王的我说的吗？]
[除了你还能有谁]
无语的代行者。
本来的话，对女王用这种口吻可是要进行处罚的。但是，维克多利亚看着的却是，现在仍从他的左腕滴落的赤色血滴——
……为了保护我而受的伤。
……这个男人，明明不是我雇佣的代行者。
从超级尸鬼的手下救出女王，以这个迫在眉睫的危机为由，即便要求额外的赏金恐怕也是可以的吧。但是维克多利亚却完全看不出他有这种打算。
而且。
虽然最后发生了什么超出了自己的理解，但是驱赶“大敌”尤梅隆根这件事，没了这个男人绝无可能成功。
偶然的产物？
不。他在数日之前就来到了这个国家。但是直到那个兽人现身之前，他都是独自坚强地等待着。
而且他还看穿了“大敌”尤梅隆根的正体，并完美地击退了她。
……他拯救了我的国家。
……他的伟业，值得被率直地称赞。
这个男人就是本人。
北阿尔托利亚代行者联盟的代行者，无一人不称赞的勇士。
但是诺亚·伊斯维尔特这个男人，和至今为止见过的代行者根本不在同一次元。只有他所见的世界是不同的，甚至可以这样评价他。
在“大敌”面前毫不退缩。
以压倒性的实力支撑的风范与自信。
……一直在祈愿，希望有这样的代行者存在。
……面对怪异的人类的希望。
回过神来。
女王维克多利亚正在用包含情热的视线仰望着诺亚的身姿。
兴奋难以平静。
读着古代英雄的传记而心思神往的少女时代，止不住的想起那些日子的昂扬之情。在一个男人面前，身为女王的自己的胸口竟然止不住地高鸣。
突然。
[！]
膝盖处失去了力气，维克多利亚坐在了谒见之间。
已经没事了，在这样确信的瞬间，心中的紧张感放松，疲劳也涌了上来。
[……我真是的]
[没事]
有人接近的气息。
维克多利亚抬起头，就在她眼前的，正是代行者诺亚。
他向自己伸出了手。
[真亏你能忍住呢，女王维克多利亚]
[——]
[我见过无数次被怪异袭击的王，无论哪个都是眼泪决堤混乱不堪，其中甚至还有向怪异求饶的王。勇敢的王还真是许久没见过了]
[……我……勇敢吗？]
[值得自豪]
毫无修饰的赞赏的言语。
但是——
面红耳赤的维克多利亚却是止不住的……开心。
明君，美丽，聪颖。
无论投来多少这种无意义的美辞丽句，也远没有“勇敢”这句话更加让人觉得自己被关注了。
[这个国家暂时也可以安心了]
代行者诺亚低吟道。
说不定是错觉，但是他的声音比起之前更加温柔了几分。
[说不定还有残留魔素的地方。从教会那里取来尽可能多的圣水，用来清扫王城。顺便进行一下王城的增强]
[……诺亚，你准备怎么办？]
[我去追击“大敌”]
黑衣代行者抬头看向虚空。
注视着银色兽人消失的地点，他仿佛是在自言自语一样说着。
[真不甘心呢]
[唉？]
[怪异从我手里逃掉，还是第一次]
黑衣代行者转身离去。
连伤口都不处理就直接离开了谒见之间，看着他的背影，女王维克多利亚慌慌张张说道。
[等、等一下，诺亚！我还有……要对你说的话！]
[什么？]
[作为女王，我必须要奖赏你。如若不然的话就难以对众人做出榜样]
金钱？
表彰？
称号？
不对，无论哪一个都和这个男人不合适。
就没有什么吗，作为女王可以给予这个男人的最好的褒奖。
[……决定了]
女王维克多利亚毅然决然的声音响彻在了谒见之间。
这便是起始。
因女王的特命而创设了，超越了代行者联盟的代行者最高级别的【A】等级的前所未闻的【XA】等级。
授予条件——“面对国家灭亡的危机，展示出了如同救世主般的活跃的人”。
诺亚·伊斯维尔特。
在世界边境巡视的这个男人趁着这个授予的机会，加入了北阿尔托利亚代行者联盟。
女王维克多利亚的褒奖同时也是“特命”。
巡游世界，歼灭“大敌”。
为了这个目标，北阿尔托利亚代行者联盟将不惜一切代价进行支援。要是他希望的话，可以倾尽一国之兵，给予其一国全部的防御预算。
要是他希望的话——
总有一天，连这个王冠也。但这也只是女王暗地里的誓言。
接下来，是另一个起始。
“梅隆最喜欢你了，所以不管去了哪里都会找到你”
“没有这个必要。由我来找你”
猎杀不死之王。大敌歼灭者。
有着这一异名的男人——
在日后与被称为“史上最恶的怪异”的“大敌”的，宿命的起始。
插图05
夕阳未尽的村庄。
西斜的太阳向着地平线沉去，就在完全沉没之前的时刻——
[……]
刺骨寒风从希尔薇的后颈掠过。
一个小时？还是说两个小时？
因为一直坐在长椅上，和座位接触的五分裤的面料处传来了被汗液微微浸湿的触感。
[要说的就这些]
站在长椅前的黑色人影。
手持大型的手枪，伫立在当场的代行者诺亚，把枪口对准了地面。
——幻化成人类的人狼。
被圣素的子弹打中现在已经消灭，如今剩下的只有它用来模仿人而穿的衣服了。
[率领尸鬼袭击村子的就是这个人狼]
[人狼是兽人的一种吧……]
[没错]
[……]
出现在诺亚所说的两年前的事情里的兽之魔术师，也是兽人。
利用尸鬼袭击北阿尔托利亚。
不仅如此，数周前的事件中，“大敌”泽尔尼西亚明明是吸血鬼却率领着尸鬼。
……增加了？
……怪异，率领其他怪异的案例。
从诺亚的话里来看，这应该开始于兽之魔术师。
[袭击这个村子的真犯人，也有可能是尤梅隆根吗？]
[也只停在可能这一阶段呢]
诺亚若无其事地向身旁看去。
而慢慢靠到诺亚身边的艾尔莎却沉默着。
[虽然现在说有点不合适，但是艾尔莎在做什么呀？]
[因为风吹的太冷了所以靠近诺亚一点儿]
[……原来如此]
在诺亚说话的时候，艾尔莎就一直不断依偎着他的大衣，本来还以为有什么事情，原来只是感觉凉啊。
[诺亚，关于叫尤梅隆根的怪异……]
大敌番号29【兽之魔术师】“大敌”尤梅隆根。
希尔薇自然也知道她的名字。身为格里高利圣教的信徒恐怕无人不知这一名字，而且想必世界中的民众对这个名字也有所耳闻。
……两年前诺亚没能打到的“大敌”。
……虽然知道名字，但是没想到是这么恐怖的对手。
但是现在呢？
从两年前直到现在，他和兽之魔术师的宿命又是怎样呢。
[现在，那个尤梅隆根——]
[元修女]
依偎着诺亚大衣的艾尔莎，却投来了出乎意料的严峻的目光。
[给你一个忠告。不要随便把那个名字说出口！]
[唉？]
[那家伙的耳朵很灵光。要是说出那家伙的名字时，所有对话便都会被她听到。看吧，就在你身边]
[我身边……！？这、这是什么啊！]
从长椅上跳起。
就在希尔薇坐着的座位旁边。正好和希尔薇相邻的席位上，不知从何而来的黑雾在聚集着。
因为过于突然，根本来不及叫出声。
难道——
在屏息凝视的希尔薇面前，黑色雾霭收束起来，最终凝聚成了像是人类的形状。
【啊哈哈】
银色兽人从黑雾中现身。
而她，正是和刚才希尔薇听到的特征相同的怪异。
【真开心呢，听到诺亚在呼唤梅隆的名字，就马不停蹄地赶来了哦】
[只是说了你的名字，才没有呼唤你]
【这样就够了，梅隆好开心呢？】
狐狸的身体，向猫一样的人类少女的容颜。
从嘴角露出的尖锐的犬齿，也惹人怜爱，即便明白她是怪异，却仍会感觉“好可爱”。
……怪异在笑。
……竟然会对人类露出这么天真的笑容。
虽然见到过有着幼女身姿的吸血鬼，但是她的笑容却只能让作为人类的希尔薇感到恐怖。
但是，这个“大敌”的笑容呢？
天真无邪，真的像是非常非常喜欢诺亚这个人类，喜欢到难以抑制，即便如此，却人就散发出一种害羞的少女气氛。
[记得这个村子吗？]
【当然】
兽人灵巧地坐在了长椅上。
正当希尔薇这么想的时候，可能是因为巨大的尾巴碍事，兽人就顺势躺在了长椅上。
【无论哪个人类的村子或都市，我都去过一次。但是去两次的地方很少，去三次的地方就只有格里高利圣教的圣都了呢？】
[……圣都！？]
希尔薇再也不能忍住不出声了。
格里高利圣教的圣都，正如其名，那里可是圣素的都市。
只要怪异接近就会被消灭的城壁，讨伐怪异的专门部队也会经常巡逻，每隔一定时间还会用圣水的水雾泼洒在街道上。
……怪异怎么可能进入。
……就算是“大敌”，这也是自杀行为。
以人类来打比方，这就是双手双脚被绑住后，再跳进海里。
这就是这么“破天荒”的行为。
[不巧，我想听的不是你那自豪的旅行]
【嗯，知道】
躺着的兽人，颔首回应。
【有率领尸鬼的怪异存在，是想要调查这个吧。真是一个不错的着眼点呢】
[是你吗？]
【怎么可能，要是梅隆做的话，肯定会更加完美的】
[想也是呢]
悠然地俯视着躺着的“大敌”，诺亚继续说道。
[那么，再问你一句]
【可以哦可以哦，只要是我最喜欢的诺亚问的，梅隆都会回答】
[大敌番号18“大敌”瓦拉沃尔夫·S]
【……】
[在这件事的暗地里活跃的是那家伙吗？]
【为什么会这么想？】
[人狼喜欢单独行动。但是这样的家伙竟然会聚集起来率领尸鬼，引发事件，最先要怀疑的肯定是人狼的头头了]
“大敌”瓦拉沃尔夫·S。
名字后面的“S”是，最初发现这个怪异的尚博尔地方的首字母。作为最为残虐的恐怖人狼传说原形的怪物。
【……嗯】
[什么都不说的话，看来是正解了呢]
【不是的。嗯……但果然也只能这么想了？不对，虽然没有错呢。梅隆烦恼的才不是这里】
银色兽人从长椅上跳起身来。
【梅隆今天来这里是，为了给朋友（诺亚）提出警告的。在梅隆看来，还是不要插手这件事为好】
[这是怪异流的恐吓吗？]
【梅隆可是很担心你了啦，诺亚】
【还是不要对“弑王之兽”出手得好，会死的哦？】
惹人怜爱的笑容消失了。
一脸严肃的兽之魔术师直立起来的身高，正好和希尔薇差不多。毫无疑问她在兽人里也是娇小的种类。
但是，从她身体中徐徐渗出的黑色魔素，却是未曾有过的刺骨。
[什么意思？]
【毫无疑问诺亚是人类最强的代行者哦。但是只要还是人类，就没有绝对的胜利】
兽之魔术师向前伸出的指尖。
正好指在了诺亚的左胸——不偏不倚直中心脏。
【人类是弱小的生物。无论是砍头还是掏心都会置人于死地。就算不是怪异，就算只是身后被人类的雌性用刀具给刺到，你也会死去，不是吗？】
[没错]
【而你正在调查的人狼，则是最精于这种出其不意的“大敌”呢。简直是“欺骗人类”具现化而来的怪异哦】
[……]
【你应该也知道吧？那个弑王之兽的传说】
史上，毁灭了最多王家的怪异。
这说的便是人狼瓦拉沃尔夫·S。从一切警戒中脱身，毫无声息接二连三地对王族下手。
可以称得上是人狼传说的原形的兽人。
在过去，为了将其驱除无数的代行者向其发出了挑战，结果却全都遭到了反杀。
……难道他就是幕后黑手吗？
……兽人率领尸鬼这种事件的。
【任何人都不可能发现弑王之兽的偷袭。不是从背后被斩下头颅，就是在梦中被挖去内脏】
[我也会吗？]
【——】
兽人露出了无言的微笑。
【名为弑王之兽的兽人，并不是牵扯到人类这一种族的存亡的存在。既没有毁灭一个都市的力量也没有魔素。但是人类想要打倒他却绝非易事？】
[原来如此，这样的话就没问题了]
【为什么？】
[能轻易打到的怪异，一体也不存在。一如既然的事情罢了]
这样听来——
说不定是不像身为最强的代行者会说的示弱的发言。
但是不对。这个发言所支撑的绝对的觉悟，恐怕才是让诺亚被誉为最强的独一无二的要素。
【……】
[不是吗？]
【啊哈哈，正是如此。看来梅隆是杞人忧天了呢】
天真无邪的笑声回响着。
“大敌”尤梅隆根的身姿如同阳炎般摇曳着。
【瓦拉沃尔夫可是，和梅隆不同意义上的最喜欢人类的“大敌”呢。所以才可以惟妙惟肖地变身成人类。……你可是令人愉快的人类，所以不要死哦，诺亚。】
声音被黑色的旋风掩盖
当风安定下来的时候，兽之魔术师尤梅隆根已经从眼前消失了。