首次刊载：尼尔：自动人形美术记录集《废墟都市调查报告书》
二○一七年二月二十三日
近战用武器划过虚空，彷佛要斩裂沙尘。四零式战术刀是分配给在最前线战斗的精锐的最新式军刀，刀刃上的电光炸开，半球状物体在空中划出一道拋物线。
失去头部的机械生物停止行动。数秒后，圆筒型身体倒在沙地上，爆炸。先行化为残骸的其他两台被卷入其中，一同碎成金属片散落周遭。
爆炸声与热风消散后，只剩下沙漠特有的风声。
沙尘逐渐散去，人形身影浮现。柔和的身体曲线、纤细紧致的腰部、从下摆宽大的裙子底下伸出来的修长双腿，由此可见，是成人女性的身影。
正确地说，那人不是「成人」，也不是「女性」。她并非人类，也没有生物学意义上的性别。寄叶型人造人二号B型，通称2B，属于战斗特化机种。
人类已经离开地球很长一段时间。外星人的侵略逼得人类不得不逃往月球。目前地上已经变成外星人的手下机械生物，和以歼灭他们为任务的人造人的战场。
2B收起军刀，对身后的存在说：
「这样就没了？」
停留在离地两公尺左右处的物体响应她的询问，缓缓下降。是叫做「辅助机」的随行支持装置。拥有立方体状的头部及大小四只手臂，主要于空中移动，但也能在水中活动，具备针对敌性个体发动远距离攻击、分析状况、通讯、负伤时的应急处置等支持寄叶型人造人的各种功能。
「肯定：无线存取点半径五公里内，无敌性反应。」
「是吗。」
2B轻声呢喃，走向比自己高了那么一点的金属制箱子。无线存取点伪装成人类文明的遗物「自动贩卖机」，是用来与司令部通讯和确认周遭情报的「重要设施」。
不晓得他们是不是知道这一点，无论是废墟一角，还是沙漠的正中央，机械生物找到无线存取点就会聚集而来，有如群聚在地上的果实旁的虫子。
因此，寄叶队员在地面收发邮件、取得周边的地形情报时，必须先排除无线存取点旁的机械生物。这已经可以说是使用无线存取点的步骤之一。
做完这个固定步骤后，2B终于可以完成原本的目的。她在邮件一览里选择最新的那一封，开启邮件。在视线扫过送信人及「极秘」两字，接着转移到内文时——
「2B！」
名为9S的九号S型，像偷袭似的突然出现。9S虽然是寄叶型，却跟拥有成年女性外表的2B不同，外型参考人类少年制成。
「司令部传来的邮件吗？」
他应该没有偷看到，可是专门执行调查任务的扫描型机种，观察力跟直觉都很敏锐。9S大概是瞬间推出「现在不是月球人类议会定期联络的时间，而且很难想像有人会为了看私人邮件，不惜在执行任务前与机械生物交战」，得到「那是来自司令部的联络」这个结论。
「这是其他任务的指示，跟这次的调查无关。比起这个——」
2B转移话题。
「我们的会合地点并不是这里。」
她跟9S的会合地点，设定在离目的地更近的地方。
「是这样没错，但你好像在跟机械生物交战……我想说来支援你。」
「不需要。」
无法独自驱逐那种程度的机械生物，以B型来说是不良品。
「看得出来。」
9S夸张地耸耸肩膀。
「算了，我们也顺利会合了，前往目的地吧。」
2B与9S将地图数据的坐标从预计会合地点设定成目的地，开始移动。
「哇！沙子又跑进来了。」
在沙漠中行走的时候，万一鞋子进水，那可是异常状况，9S却在抱怨沙子跑进来。极其理所当然，2B觉得这没什么好嚷嚷的，对9S来说却并非如此。他前进了几公尺，皱起眉头，又往前走了几步路，再次哀号，不断重复这个过程。
「2B不在意吗？」
「在意什么？」
「你的鞋子里应该也全是沙吧？」
「只会有异物感，不会影响步行。」
空中的沙尘会遮蔽视线，鞋子里的沙倒不成问题。因此无须在意——听见2B的回答，9S的肩膀明显垂下。
「鞋子里一粒一粒的，不觉得很恶心吗？就算不会妨碍行动，这是感觉上的问题。」
「寄叶队员禁止拥有感情。」
不晓得对9S讲过几次这句话了。这次的任务并不是他们俩第一次共同行动。
「是——」
9S的响应每次都一样，有点闹别扭的语气及表情也是。不对，只有第一次被2B叮咛时，他畏畏缩缩地说了「对不起」。
听说寄叶队员之所以禁止拥有感情，是因为以前有队员因一时冲动，导致任务失败。确实，感情这种东西会让判断及行动产生动摇。2B认为这对他们来说是不必要的……特别是对她而言。
「啊！难道是那个？」
9S指向的地方，突然出现疑似建筑物的影子。这栋建筑物有显示在地图数据上，所以也不能说是「突然」，但因为具有高低差的地形及沙尘暴的影响，他们之前都没看到。
「肯定：本次的调查对象。人类文明遗留下来的巨大建筑物。」
辅助机在旁边回答。不是2B专属的辅助机042，而是9S专属的辅助机153。若没有特别指名，或是有急迫的需要，辅助机不会回答支持对象外的人的问题。
风势忽然减弱，视界变得鲜明起来。2B看见被沙尘遮蔽的巨大影子中，浮现拱门型的入口。她知道那栋建筑物盖在岩山挖出来的洞中。不过对照地图数据一看，不是整栋建筑物都在岩山里，有一部分朝着山谷。整体来说，建筑风格有点奇怪。
「这好像是叫做神殿的宗教设施。正式名称记得是『沙之神殿』吧？很久很久以前有人类住在这里，之后被当成神殿使用……的样子。」
9S语气听起来有点兴奋，不知道是不是错觉。S型专门负责调查及情报收集任务，所以加上了对任何事物都容易感兴趣的特性。
「快走吧，2B。」
他迫不及待地说，在沙地上飞奔而出。跑那么快会害「鞋子里一粒一粒」的感觉更明显，9S却毫不介意。真的是感觉上的问题。2B发现自己快要忍不住笑出来，急忙控制住嘴角。
「寄叶队员禁止拥有感情……」
她本来只是想在心中告诉自己，结果不小心说出来了。9S回过头大叫：
「你说什么！？」
2B回答他「没什么」，跟着赶往名为「沙之神殿」的建筑物。
声音消失了——神殿内部安静到让2B这么以为。她慢半拍才想到，是因为从不间断的风声被厚重的外墙遮住了。
「这里的空调比想象中凉耶。」
辅助机153立刻回答9S。
「否定：现在地——神殿入口附近并无空调设备。体感温度低下的原因，在于与室外的温差。」
「唉唷——这是感觉上的问题啦。」
9S闷闷不乐地说，小跑步跑向前方。2B跟在他后面，一面警戒四周。两人份的脚步声和两台辅助机运作的低沉声音造成回音，重叠在一起。一部分的天花板崩塌了，从那里洒下阳光。多亏有一点光照进来，才看得见楼梯及整整齐齐铺满楼梯口的四角形石头。
「连建筑物里面都有沙子。」
9S从楼梯扶手探出身子，望向下方。楼下的走道被沙子彻底埋住。不只走道，墙边也有好几座沙子堆成的小山。
「推测：堆积在通道中央及墙边数个地点的沙子，为人工循环的产物。但是，年代与目的不明。」
「人工循环？意思是让沙子流进神殿里？像河流一样？」
「肯定：为了方便起见，称之为人工流沙。」
「为什么要做这种事？唤，目的不明对吧。」
「肯定。」
旧世纪的遗产谜团重重。即使是逃到月球上的人类，也不可能把情报统统带走。因此他们人造人会像这样从事调查，帮忙记录及保存。
「附近有机械生物吗？」
眼罩虽然没有显示敌性反应，2B还是向辅助机042确认。凡事最好谨慎一点。
「回答：神殿内无敌性反应。」
这代表就算好奇心旺盛的9S做了什么轻率之举，也不会立刻招致危险。不过机械生物里也有会发出干扰电波的个体，称不上绝对安全。
「警告：前方阶梯及地板有部分缺损。」
9S对153的警告一笑置之。
「不用说我也知道。对不对？2B。」
2B点头肯定。有颗巨石挡在从入口通往内部的向下楼梯上。
「这颗石头本来是天花板的一部分。表面受损得很严重，可是隐约看得出花纹。」
9S单膝跪在地上，调查陷进楼梯里的巨石，抬头看着天花板。2B也跟着看过去，从崩塌的天花板可以看见蓝天。
「为什么会崩塌呢？」
至少不是因为跟机械生物的战斗。他们的目的是帮人类夺回地球，而且要尽量接近原本的模样。因此，人造人战斗时会极力避免破坏人类文明的遗迹。
所以很难想象他们会在这么巨大的建筑物附近战斗。就算遇见了机械生物，照理说也会把他们引到远离建筑物的地方再开战。
「回答：推测崩落发生在数千年前的过去。因此无法特定原因。」
「数千年前啊，真厉害。」
「厉害？」
「因为天花板是在数千年前崩坏的话，代表这座神殿是在更久以前盖好的吧？这样还能以这么良好的状态保存下来，很厉害耶。明明沙漠的气候恶劣成那样，石造建筑物风化得更严重也不奇怪。」
讲完这句话，9S忽然站起来，走向楼梯旁的房间，彷佛被吸引过去。
「这次又怎么了？」
2B半是无奈地问。9S紧盯着敞开的房门。
「这扇门是怎么开关的？这是石头做的耶？这么厚又这么大，不是人力有办法推动的重量。」
这扇门好像是由两扇拉门构成，不管用推的还是用拉的都文风不动。9S再度歪过头。
「是哪边有动力源吗？」
他望向室内。然而，跟有阳光照进来的通道不同，门后只有一片漆黑的空间。9S一点都不在意，准备走进黑暗中，153绕到他前面说：
「建议：点灯。」
「嗯，随便照一下吧。」
「了解。」
153照亮的空间比想象中更宽广。9S与153一同跑到房间中央，入口附近又暗了下来。2B叫042开灯后，跟着进入室内。
9S看了下天花板，然后往前跑，跑一跑又停下来环视墙壁。他每跑一步，挑高的天花板都会反射鞋子的声音。接着，他蹲下来开始调查用来铺地板的石头。光盯着9S看，就让人眼花撩乱。
「地板、墙壁、天花板，统统是用石头做的。把石头切割成同样的大小，排在一起……跟我目前看过的建筑风格都不一样。从来没看过。是用什么样的重型机械做的？他们怎么搬运这么多石头？为何用几根柱子就能支撑这么大、这么高的空间？」
9S有点激动地说着，冲到墙边。
「难道这个细长的台座上本来有光源？」
「肯定：存在固定名为『火把』、『火炬』的光源之痕迹。」
「一、二、三、四……总共八个吗？这个房间是用来干么的？看起来也没有仪式的痕迹。」
他在室内绕了好几圈，走向深处的门。入口的门大大敞开，里面这扇却是关上的。
「应该不会——」
9S将手伸向拉门的接缝处。
「这么简单就能打开吧……」
他的声音与开门的吱嘎声重叠在一起，门往两旁移动。
「打开了！？」
9S大吃一惊，看着往左右打开的门。153开着灯在门外与门内来回移动。先行掌握周遭状况也是随行支持任务的一环。
「警告：前方的门与通道高低差极大。影响移动的可能性高。」
然而，153的警告似乎不足以抑制S型的好奇心。
「我去看一下。很快就回来！」
9S放开手，门再度发出吱嘎声关上。
看见9S与辅助机153消失在门后，2B轻轻吁出一口气。不能放过这个机会。
「辅助机程序，选择近战支持模式，展开武装。」
「了解：展开近距离电波迷彩，启动近距离攻击装备。」
辅助机042默默听从2B的指示。
「战斗模式变更成对寄叶型。解除识别讯号。」
想到等等要做的事就觉得心情沉重。为了让思绪维持平静，2B暂时停止全身的动作，放松力气。
这也只不过是任务的一环。没错，是任务。只是件「极秘」两字在脑中挥之不去的任务。
她是在刚下飞行装置的时候接获有新邮件的通知。不是在卫星轨道上的的时候，也不是突入大气层的时候。降落沙漠的那一刻，042就告诉她收到了新邮件。
这个时候，她就已经察觉到是什么任务。发件人是司令官，没有透过通讯官发送的邮件。难以被人拦截到的时机，代表这是极秘中的极秘。
不对。从收到邮件的更早以前开始，她就知道了。从司令官命令她跟9S一起调查人类文明的遗迹时，她早就觉得再过不久，司令官就会下令抹杀9S。这个预感不幸地命中了。
「辅助机，告诉我9S的位置和经由走道过去的路线。」
「了解：追踪9S的黑盒讯号，开始检索路线。」
2B转身离开9S和153进入的房间。要跟踪的话，最好走别条路线。比起追在后面，应该先绕到前面堵他。何况目标是S型，擅长调查与收集情报的最新机种。除非异常顺利，否则应该很难偷袭他吧。
不过，论战斗力是2B占上风。胜败打从一开始就显而易见，本来就不需要偷袭。但可以的话，她想尽快完事。想在9S发现自己遭到攻击前处理完。这样就不会带给9S不必要的恐惧及痛苦……
2B以042「检索完毕」的声音为信号，走回外面的通道。她冲上挡住楼梯的巨石，直接跳过去。9S的黑盒讯号一口气接近。
然后她走下楼梯，一边注意不要发出脚步声。黑盒讯号的源头在下一间房间。2B默默拔刀，走近门口。
跟第一间房间一样，左右双开式的门没有关上。然而，视线范围内并没有9S的身影。
她走到门边，迅速环视周遭。室内没有障碍物。也就是说，9S无处可躲，但直接走进去不晓得会不会有问题……
背后传来气息。2B立刻往旁边翻滚，离开原地。大量的子弹射中她前一刻所在的位置，是辅助机程序的远距离攻击。
2B正准备重整态势，看见刀刃挥下。9S不知何时绕到了她身后，用近战用的长剑攻击她。
没想到会被9S攻击。本想偷袭他尽早完事，结果竟然是自己遭到偷袭。
2B踢向9S拿着长剑的右手，脑中瞬间警铃大作。
为什么9S会拿着近战用的武器？照理说，9S不会像这样握着长剑的剑柄……
她立刻拉开距离。用热线灼烧过的刀刃正在融化，是9S手上的长剑。万一她没想那么多就踢下去，右脚肯定会受到重创。9S预测到专门打近身战的B型的反应，设了陷讲。
最好换个地方，视野不良的通道对之后才来的自己不利。
2B高高跃起，远离9S，冲进其中一间房间。不是传出9S黑盒讯号的那一间。他应该没时间连这间房间都设陷阱才对。
9S从后面追过来。这里是开阔的场所，无处可躲，他却没有一丝犹豫。9S叫153用枪击支持，靠近2B攻击。这个战斗方式几乎可以用「奋不顾身」形容，2B因此感到困惑。她从来没看过9S这样。
她一面闪过153的子弹及热线，一面砍向9S。可是，9S的动作比想象中还快，迟迟无法给他致命一击。不对，比起9S的动作，辅助机的远距离攻击更加棘手。2B判断必须先封住153的行动，对042下达指示。
「辅助机！将攻击目标设定为153！」
随行支持装置没有安装「舍身攻击」的程序。只要自己遭受攻击，绝对会回避。也就是说，辅助机闪躲攻击的瞬间，对2B的远距离攻击就会中断。虽然顶多只有一、两秒的时间，这样就足够了。
从未间断的枪击停止了一瞬间。2B一口气逼近9S。9S杵在原地，不晓得是不是没料到2B会盯上辅助机。2B拿刀对着他，踏出一步。在她心想「这样就结束了」的同时，全身窜过一股异样感，紧紧握住的军刀掉到地上。
2B瞪大眼睛……本想这么做，却控制不了身体。双手双脚，全身都失去控制。
铺在地板上的石头逐渐接近。不对，是自己的身体在向前倾倒。倒下去的前一刻，2B听见9S说了句「对不起」。
我没有误会她——9S喃喃自语。不过，这句话并没有实际化为声音。黑客空间内的「声音」，只是9S的自我数据这么认知到而已。白色墙壁及白色地板，也是自我资料的认知。
他心想，真希望这是一场误会，误会2B想杀了自己。然而，她的话语透露出的讯息、她不经意露出的表情，以及她的语气，都隐约证实了他的疑念。随着时间
经过，疑念转为确信，最后终于成为事实。
「其实我也不想做这种事……」
他没有说谎，是真心的。他想不到除此之外的方法。从发现2B是司令部派来的监视者的那一刻起，他就不断思考有没有其他办法，可是怎么想都想不到。
「不过，S型是不可能打赢B型的。」
2B的战斗能力有多优秀，一直跟她共同行动的自己十分清楚。若不骇进去夺走义体的控制权，只会被2B轻易杀掉。
想骇进鲜少给人可乘之机的2B，只能在打近身战的途中，而且还是她准备给自己最后一击的瞬间。猛禽类捕捉猎物的那一刻，是最无防备的时候。这是9S调查地上生物时学到的知识。
反过来说，2B是真的想杀掉9S，他才能成功骇进去。假如2B不带任何杀意，无论9S怎么攻击，她都只会选择回避，不会进入可以让他骇进去的范围吧。9S现在在这个地方，就证明了2B的杀意。
「不管怎么样，都是我自己找的借口。」
他知道自己在做比杀人更残酷的事。擅自侵入别人的脑内，在里面乱翻一通后还要把人家杀掉。他明白。可是——
「我有想解开的谜团。」
9S慎重地在2B的记忆区块内前进。他之所以骇进2B，不只是为了抢走义体的控制权杀死她。有件事他无论如何都想知道。
『因此，命令你抹杀9S。』
记忆区块中最新的纪录，是疑似信件一部分的文字。肯定是她来这里前去无线存取点收的那封邮件。未整理的记忆不会依时间顺序，而是按照印象强弱排列。
一打开邮件，2B最先看到的就是「因此，命令你抹杀9S」这行字。意思是，2B早就预料到司令部会下达这个命令。正因为她知道这一天迟早会来，才会只截取到这行字。
『已经证实』
『疑似试图』
『事项』
『连接主伺服器』
『始终没有解决的问题』
『经过数次』
『禁止』
『9S他』
记忆碎片四散。语序之所以乱成一片，代表2B看这封信时相当动摇，而且9S还在她看信看到一半的时候出现。她没那个心思在脑中整理邮件内容……
9S进到记忆区块的更深处，寻求解开谜团的线索。
「是这个吗？司令官跟2B的……密谈。」
司令官的背影，以及看着她的2B。不是靠通讯，而是在地堡某处私下进行的对话。
『不过按照惯例，S型负责的现地调查任务不是单独任务吗？』
『那只是惯例。有个例外也无妨。打个比方，如果他要去的是有多数敌性反应的危险地带？总要有人支持不擅长战斗的S型。』
『我明白了。那么，就这么办。』
『先监视他就好，之后我会再下达指示。』
是2B跟9S共同行动前的记忆。可是这个时候，他应该还没做任何「遭到禁止的行为」才对。司令官却判断需要有人监视他。根据是？
这时突然插进与9S有关的记忆。
『我们扫描型的工作主要是单独在当地进行事前调查。所以可以和其他机体一起行动，让我很开心。』
啊啊，他记得。这是他在最初的任务对2B说过的话。看来2B在那段对话的途中，想起了跟司令官的密谈。
那个时候，他还不知道2B在监视自己。更遑论「还有别的」，他想都没想过。
9S悲哀地转移到下一个记忆。似乎是通讯对话的记忆，司令官的声音中参杂杂音，有点听不清楚。
『……S型是专门调查、收集情报的机体。其特性及高性能，导致他们无论如何都会不小心知道太多事。该说是S型的宿命吧……』
知道太多事有什么不对，9S在心中反驳。有什么是不方便给他知道的吗？
『总有一天，9S一定会做出遭到禁止的行为。不对，说不定他已经跨过那一条线了。』
这次9S就没有反驳了。他确实试图连接过主伺服器。
『目前还没掌握到确切证据。不过，有人企图入侵主伺服器。这次似乎没有成功，但下次就不一定了……』
没错，第一次以失败告结，被攻击型防护罩逼得落荒而逃。因为他撤退得很快，应该没留下痕迹让人追踪。下一次，他在突破一道防护罩后放弃。再下一次，他成功破解好几道防护罩。破解掉的防护罩越多，撤退所需的时间也会随之增加，导致他越来越容易被逮到。
司令部发现他企图入侵主伺服器，或许是迟早的事。即使如此，他还是想知道。防备越是严密，就会让人更想知道前面有什么东西。他知道这样很危险，但他控制不住，看到谜团就会忍不住想解开。
原来如此，这就是S型的宿命。司令官说得没错。派人来监视他也是正确的判断。搞不好连下达抹杀命令也是。
接下来的记忆又回到地堡里的房间。这次不是背影，是司令官的正面。
『S型不擅长战斗，我认为处理不会花太多时间。』
『他们不擅长的是近身战，并不是完全无法战斗。而且，S型十分敏锐。很可能已经察觉到司令部派人监视他。』
『他看起来不像有发现的样子……』
『你不擅长观察这种事，就跟S型不擅长战斗一样。』
司令官又说对了。2B没发现9S早就看穿她的真实身分。
起初他以为2B是装作没发现。然而，这个可能性很快就消失了。2B没那么会装。她反而很笨拙，不经意表露出的温柔、体贴……说不定她以为自己都掩饰住了，对S型来说却明显到不行。
『无论如何，只要你攻击他，9S肯定会反击。用S型最拿手的黑客技术。』
多么惊人的洞察力，9S发自内心想拍手称赞司令官。现在的情况正如她的预料。
这样就解开一半的谜团了。2B要「杀掉他」的理由，是因为司令官命令她处理掉知道太多事的9S。那么，解开剩下一半谜团的钥匙在哪里呢？在9S脑中浮现疑惑之时。
『先让9S独自行动，在这段期间展开武装。然后绕到前面偷袭他。』
跟司令官的对话播放到一半，突然插进时间顺序不同的记忆片段。
『只要瞬间解决掉他……』
跟前后的对话比起来，明显是很久以前的记忆。看来2B在司令官下令前，就先想好杀死9S的步骤了。
『要让9S连发生了什么事都察觉不到……这样就不会带给他不必要的恐惧及痛苦。』
剩下一半的谜团解开了。原来是这样——从旁插入的记忆在9S理解的同时消失不见。
『万一被他骇进去抢走义体控制权，就算是擅长近身战的你，也会跟字面上的意义一样束手无策。所以——』
所以？她叫2B做了什么？偷袭自己不是司令官的命令。那么司令官到底下达了什么样的指示？
『要在黑客空间内设陷阱。』
有股不好的预感。下一刻，一片纯白的黑客空间出现漆黑的墙壁，橘色及紫色光球射向9S。是设置型的逻辑病毒。
在记忆区块中设置逻辑病毒，确实能有效攻击骇进来的9S的自我资料。可是，逻辑病毒的攻击可能也会波及2B自己。所以他以为她不会做到这个地步。
「可恶！我太天真了！」
那仅仅是9S个人的希望，并非预测。司令官非常干脆地选择让2B置身在危险中的道路。
在自我数据被污染前得赶快逃出去。
『只不过，逻辑病毒的攻击也不是万全的。再多制定一个对策吧。』
出口在哪里！？他事先规划好的逃脱路线呢！？
『用封锁系防护罩，把他关在逻辑回路里。』
不知不觉，他一步也动不了。黑客空间内的漆黑球体迅速增殖，是用自我封锁算法构筑成的防护罩。
「辅助机！构筑新的逃脱路线！」
然而，辅助机没有响应。逻辑病毒不只在攻击9S的自我数据，还中断他跟外界的联络。
无处可逃了。再过几秒，「现在的」自我数据就会被压毁、消灭。9S看着纯白的黑客空间逐渐染成漆黑，无计可施。
「算了，就这样吧……」
2B是在沙漠的无线存取点收到抹杀命令的邮件。从那里到调查地点的途中，有无数次杀掉他的机会。没有地方可以藏身，也不方便行走的沙漠，对习惯战斗的2B有利。2B却在进入神殿后才发动攻击。9S透过偷看她的记忆明白了原因。他心想，2B果然很笨拙。
全是为了要能瞬间杀掉9S。为了让9S一无所知地死去。
黑色球体淹没四周，不留一丝空隙。但不可思议的是，他的心情很平静。不觉得恐惧，也不觉得痛苦。
「再见，2B。」
接着，眼前变成一片黑暗。
四肢的控制权回来得跟被抢走时一样突然。
「封锁系防护罩启动。逻辑回路，封锁完毕。切断。」
2B眨了几下眼睛，确认动作后，缓缓起身。运动机能也毫无问题。
「……删除。」
没有任何手感，一点点的痛觉都感受不到。她只感觉到「指令执行了」。
2B低头看着9S倒在旁边的义体。黑盒讯号尚未停止，不过因为自我数据被删除了，所有机能都处于休止状态。
若能靠武力解决掉9S自然最好，就算失败，也能用设置型逻辑病毒攻击9S的自我资料。即使9S成功除去逻辑病毒，只要用封锁系防护罩把他关在逻辑回路内，就能把他的自我数据连回路一起删除。这些全是司令官的主意。
9S制定了在近身战后发动黑客攻击的两段式策略，却输给制定三段式策略的司令官。
2B反手握住军刀，笔直地挥下。
「破坏头部。」
手掌传来神秘的反作用力，是从未有过的感觉。明明不是第一次破坏同伴的义体，在战场上解放无法行动的队员时，并没有这种感觉。是因为破坏得不够彻底吗？
「破坏胸部。」
她再次挥下军刀。奇怪。神秘的感觉扩散开来了。刚才只有手掌，现在连上半身都有股压迫感。不是实际有东西压在身上，却让人喘不过气。
「确认黑盒讯号停止。」
义体彻底破坏完毕。自我资料也消失了。9S死了。任务完成。但她为什么会有种还有事情没做的不安感？为什么呼吸机能会发生问题？
『再见，2B。』
9S的声音于脑内回放。是留在记忆内的数据，9S的遗言。她知道那股奇妙的感觉、于胸口萌生的异样感是什么了。
「是吗？这就是……」
名为愧疚的感情。或是所谓的自责吗？不管怎样，寄叶队员是禁止拥有感情的。
在她试图抹杀遭到禁止的感情的瞬间，有什么东西像要抵抗似的，从脑海涌出。是与9S有关的记忆。
呼唤她名字的声音。高兴地说着「可以和其他机体一起行动，让我很开心」时扬起的嘴角。腼腆的笑容。执行某次作战的时候，他傻眼地说过「2B意外地粗线条耶」……
喉咙深处好像卡着什么东西，胸部传来揪心般的痛楚。2B咬紧牙关。她现在才知道，已逝之人的记忆会折磨留下来的人。
是我的错。是我累积了不必要的记忆……
『再见，2B。』
又来了。又是那个声音。
2B用力摇头，驱散9S的声音。
「我不会道歉。」
因为这是任务。我一点罪恶感都没有。绝对没有。所以，如果又接到同样的命令，下次我也会做出同样的事吧。
因为那就是我的工作——2B这么告诉自己，抬头直视前方。
「辅助机，联系司令部。」
「了解。」
辅助机展开通讯用的画面。
下次也会做出同样的事，不过她心想，以后别再跟其他人有不必要的接触了。共同度过的时间、对话，都维持在最低限度吧。不要累积多余的记忆。不要萌生不该有的感情。
『这里是司令部。』
2B再度深深吸了口气，吐出来。连同残留在心中的痛楚一同吐出。
「这里是2B。任务完成。」
有什么东西宛如流沙似的，从2B平静的声音中流泻而出。