湖边也可以称作私人沙滩吗？嗯，因为是沙岸所以也可以吧？
想着这种无所谓的事情，第二天午后，太阳最毒辣的时候，步和日和带着孩子们来到了入海家所有的湖边。
虽然这打乱了林间学校的活动规划，但比起让孩子们在暑假里人多混杂的湖边游玩，还是在这种闲人免入的私人沙滩更容易照看孩子，所以儿童会也接受了露梅的提议。
而且，露梅的祖父（当然，这位老人和露梅并没有血缘关系。露梅发现了慢跑途中病发倒地的如海家家主，并将他背到了医院，成了老人的救命恩人。于是老人便将她收养为自己的孙女。）是入海兴业的会长，是大富豪，同时也是地方的豪绅。靠棵大树好乘凉，是小地方组织的生存诀窍。
步也换上了泳装，照顾起喧闹的孩子们。
追在等不及下水，脱下裤子就往水里跑的活泼孩子后面，强行给他们穿上泳裤。对付那些要和朋友比赛谁游得远的顽皮少年，就用阴暗的声音吓唬他们：
“喂，敢去那边的话就诅咒你们。”
看见湖里抓住游泳圈扭扭捏捏的女孩，就把她抱到岸上：
“要上厕所的话就到岸上来。”
结果小女孩因为步太可怕而哭了出来，顾不上发饰掉在地上连忙跑开。步虽然一脸不爽，但还是捡起粉红色的兔子发卡，偷偷放进女孩卫衣的帽子里。“哼”了一声回到湖里。
拉着哭泣的女孩从厕所里出来的日和看到这幕，不由露出微笑。步感到更不高兴了。
日和穿着黄色的连衣裙式泳装。没有十分花哨，也不会露出太多肌肤，是十分节制可爱的设计，很有日和的风格。
日和脱下衣服之后，步才发现原来她的胸部还蛮大的。每次弯腰和孩子们谈话，胸部就会凸现出来，能步感到一阵慌神，不过还没有到心跳不已的程度。
步左手的无名指上，现在依然戴着那枚十字架的戒指。
攻略遥菜和芹乃的时候，步都是用绷带把戒指隐藏起来的。
但是，现在是暑假，就算戴着戒指，也没有任何不自然之处。所以，步这次没有缠绷带，直接将戒指露在了外面。
日和看见戒指，说：
“这个戒指，看上去好有魄力。原来永野君会戴饰品啊。真帅气啊。”
顺便一提，昨天芹乃看见戒指后，只说了一句：
“丑死了。”
而遥菜则是一脸认同的样子：
“果然步步是视觉系啊。”
戒指反映了步的感情。
步喜欢上对方的话，戒指就会发热，放出光芒；相反，戒指就会变得冰冷漆黑，生出裂痕，化作反命题变得粉碎。
如今，即便步和日和待在一起，十字架的戒指也没有丝毫变化。
（果然我对三田没有丝毫的恋爱感情。大概对面也只觉得我是个刘海长长的、阴暗的同班同学吧。）
某种意义上，这是一个比芹乃那是更难以跨越的难关。
（堀井那个时候，因为对她又恼又忿，一心想让她屈服于自己。但是，我对三田就没有这类强烈的感情。）
只是，看着日和一脸温柔地照顾着孩子们的样子，步的心中就闪出一丝厌恶的感情。
步完全没有什么想要征服她的想法。相反，步完全不想和她扯上关系。
“步步！我来了哦！”
一阵开朗的声音传来。身穿泳装的遥菜，像昨天一样，直直地朝着步跑了过来。粉色的比基尼包裹着雄伟的胸部，左右摇摆，迷你裙的荷叶边温柔翻动。
看着混合色气和可爱的遥菜，步在心中大声呼喊。
（哇啊啊啊啊啊啊！）
脸下意识红了起来。
本来遥菜的脸和身材就是步喜欢的类型。更何况，虽然遥菜已经不记得了，她本来还是步所深爱的女友。
二人并非因为彼此厌恶而分手——不如说步喜欢她喜欢得不得了，即便是现在，也依然对她充满留恋。她现在就穿着可爱的泳装，朝步露出了可爱的微笑。
步感到意乱情迷，也是理所当然吧。
同时，在另一边，
噘着嘴巴的芹乃出现了：
“我才不是为了见永野才来的哦。”
这边也好厉害。
成熟的黑色时尚比基尼布料很少。上下都是结绳式，要是拉一下绳子的话，大概泳装就会一下子解开吧。
步虽然在之前芹乃拍摄杂志广告时，见过芹乃穿学校泳装的样子，但现在她身上穿的这件，比那次要成熟性感得多。
同时，小巧的胸部显得极有弹性，，不带一丝赘肉的双腿曲线，美丽到令人窒息。
虽然两人一直都在吵架，所以步并不会诚实地称赞芹乃的魅力，但芹乃本身就是一个作为模特而活跃的充满魅力的少女。
而且，分别之际，在步的臂弯里嘤嘤哭泣，诚实回应步的吻的芹乃真的很可爱……
不行！
现在不能去想这些事情！
不过，对步来说，芹乃也是难以忘怀的前女友……遥菜和芹乃，类型相反的两个前女友，穿着充满魅力的泳装，同时出现在步的面前，步感到一阵热血上涌，感觉有些头晕。
（这到底是什么样的试炼啊！）
右边是开心地笑着的遥菜，左边是害羞地噘起嘴巴的芹乃，两人同时朝自己走来。
“嘿嘿。又见面了啊，步步。部里的大家都去给男子网球部的练习赛加油去了，但我还是想来见步步。”
“我，我呢！我本来是来找小和的。但小和忙着照顾孩子。而且因为永野太可怕了，没有孩子敢接近你，反正肯定也闲得很。所以我就用永野来忍耐一下好了。”
遥菜和芹乃，从左右同时向步搭话。
（喂，你们俩离得太近啦。）
往右躲的话就会贴近遥菜，手肘似乎会碰到她丰满的胸部。往左躲的话又会贴近芹乃，会贴上她纤细的大腿。完全无法动弹。
“步步，这件泳衣怎么样？这是我专门为了穿给步步看，昨天急忙从湖边商店买的呦。”
遥菜红着脸一脸期待地问道。芹乃也闪开视线，
“我只是因为比较喜欢拍摄广告传单时穿的泳装，所以才买下来而已。才不是为了给永野看哦。”
闹别扭似的说着，偷偷地朝上瞄着步。
“步步肯定喜欢这种下面轻飘飘的可爱类型吧。”
“因为永野是个变态，所以你看到这种成熟的类型肯定会兴奋吧——虽然不是为了你才穿的。”
两个人完全较上劲了。
“怎么样，步步？还是说你比起粉色更喜欢白色呢？”
“专业的我破例让你拜见我的泳装，别在那发呆快说些什么吧。”
两人的脸一下子靠了过来。
（这个状态是怎么回事啊？）
要是夸奖一个的话，另一个肯定会生气吧。但要是两个都夸的话，感觉她们还是会感到不满，步真的不知道该说些什么才好了。
“啊……”
步求救似的闪烁着视线。
然后，视线就和在浅滩和孩子们玩的日和对上了。
真好啊，那边这么和平——步这样想，但是意外的是，日和正一脸寂寞地看向步，让步有些慌神。
（她为什么会摆出一副这样的表情？）
一直都温柔地笑着的日和，竟然会垂下眉梢，一脸悲伤的模样。步的内心感到一阵动摇。
左手的无名指，慢慢热了起来。
但是，日和很开就避开步的视线，露出一副安稳的神情，和孩子们开心地说起话来。
（刚才那个，是我的错觉吗？）
说不定，日和并不是在看步，而只是在想事情吧。
那只是看起来有些寂寞也说不定。
是的。因为日和完全没有看见步被女孩子夹在中间就露出一副寂寞表情的理由。
“步步，怎么了？”
“永野，你在发什么呆啊？”
遥菜和芹乃，从左右问了起来。
（哇，忘记了！）
“那个……”
两人用充满期待与紧张的表情看向步。
步正打算开口的时候。
“哎呀，永野君真受欢迎啊。”
说出捉弄的话语，穿着红色比基尼，如同南国怒放鲜花的美人出现了。
比起遥菜更加硕大丰满的胸部，每走一步，柔软的胸部就会比遥菜的更加诱惑地摇晃。
系着长长的印有木棉花的沙滩巾，分叉处大胆地露出比起芹乃更加丰满纤细的大腿。
头发扎起露出雪白的后颈，散发出让人意乱情迷的体香。修长睫毛下熠熠生辉的黑色眼睛，以及丰满的红唇，无一不展露出成熟女性的自信和余裕。
“姐姐！”
遥菜害羞地喊道。
（对了，这个人是春坂同学的姐姐千织小姐！）
在和遥菜交往之前，以及和芹乃交往的时候，步曾经见过这个人两次。身材超群的美人，让人见一眼就印象深刻。
这个成熟的超级美人看着步，露出迷人的微笑。
“你好。我也因为工作原因，一起才参加小芹乃的摄影了。因为小芹乃在那里慌慌张张的，把摄影用的泳装摆在一起，苦恼着穿哪一件才好，我就不由在意起小芹乃到底是想把泳装穿给谁看了。”
“千，千织小姐！我才没有慌慌张张！”
芹乃满脸通红地反驳。
千织就职于全国闻名的内衣品牌的企划部，之前步有听遥菜说过。
最年轻的管理层，从以前开始就十分聪慧美丽，曾经还是学生会成员，是遥菜引以为傲的姐姐。
“堀井的工作，是希尔菲奴的广告传单啊。”
步喃喃自语。遥菜好像知道千织因为工作原因来了湖边，有些不满地埋怨着：
“姐姐明明说因为工作很忙，所以不会过来的……”
芹乃红着脸看着步，小声说道：
“虽然说是希尔菲奴，并不是内衣的广告，只是室内服和睡衣的广告哦……别想象些色情的事情啊！”
实际上，在听到千织千织公司的工作的时候，步的确联想到了五颜六色的带有蕾丝的内衣。
（这样啊，不是内衣的广告啊。）
步感到有些安心。
哪怕是工作，自己的前女友在众人面前展现内衣姿态毕竟不是什么开心的事。
就这样不小心说出了口，芹乃一下子瞪大了眼睛：
“什什什么啊！你在那儿安心个什么劲啊！我什么模样和永野没关系吧！”
芹乃有些紧张地说道。
一方面主张自己并不是穿内衣出镜，一方面有说自己穿什么都和步没关系，这不是很矛盾吗？也不知道芹乃自己注意到没有。
“我本以为小芹乃是个酷酷的孩子，看来也不是啊。还是说，她只是在永野君面前才会这个样子呢？遥菜再不加油的话，可是会输的呦。”
千织和遥菜交头接耳。
“姐姐真是的！”
这次是遥菜脸红了。
千织若无其事地说道：
“好了，社会人的时间可是很少的，我就抓紧去游一圈好了。永野君，陪我我一起吧。”
“哎！”
美丽的印花沙滩巾，在步的面前飘然落下。
那双夺人眼球的魅惑大腿，就这样暴露在了步的眼前。
看着十几岁的遥菜和芹乃不曾拥有的，充满成熟女性美丽的肢体，步感到有些头晕目眩。
遥菜和芹乃露出了败北的神情。
“姐姐好狡猾！”
“真卑鄙！”
两人一副十分不甘心的样子。
看着这两人可爱的反应，千织越发露出了恶作剧的微笑。
“来啊，永野君。”
千织紧紧握住步的手，朝湖边跑去。
就这样，跳进湖中。
“哇！”
水花飞溅，就这样被硬拉着没入水中。
“步步！”
“永野！”
遥菜和芹乃，慌忙划水赶了过来。
步从水中露出脸，刘海牢牢地贴在了脸上，视线变得漆黑一片。
“步步变成昆布妖怪了。”
“不如说，是海坊主。”
听着遥菜和芹乃的对话，千织格格地笑着，划水跑掉了。
“喂，千织小姐，等等。”
“这个头发下面，到底是一副什么样子呢？人家很好奇啊。”
“不、不行，不能看。”
“对啊！姐姐，步步要是掀起刘海会死掉的！”
“明明我都没见过永野的脸……”
“这样的话，我就更想看了。”
“哇！”
为了 不被千织抓到，步拼命游了起来。
不只是千织，就连遥菜和芹乃也追了过来。
“步步就由我来保护。”
“你要是被其他女人看到的话，我不会原谅你的。”
“呵呵，我要抓到你了哟。”
被三个人追着，步只好在湖中慌慌张张地游个不停。
就这样演变成了巨大骚动……等到遥菜回到袋棍球部合宿的小屋，芹乃和千织回到傍晚的树林拍摄，步终于得到了解放，此时时间已经过了一个小时以上。
回到沙滩，疲惫地坐在地上。支起太阳伞和沙滩椅，喝着热带果汁，看着步他们样子的露梅说道：
“被三个女人围着团团转，真是幸福啊。”
她冷冷地说道。
步就这样低着头低声说：
“喂……这是怎么回事？命题攻略结束后，不是会改变记忆，完全忘记交往的事情吗……为什么春坂同学和堀井还会缠着我？不止她们，连千织小姐也是。”
刚升入二年级，女生们都对步避之犹恐不及，根本不会有像这样主动缠上来的情况。
遥菜和芹乃，都有很明显留有身为步女友时的记忆的举动。
露梅认真地说道：
“记忆的消除是很完美的。虽然就像遥菜小姐会叫陛下‘步步’，还留下了一小部分，但这也只是一些暧昧的记忆而已。”
“那么，为什么她们还——”
“那是因为，比起之前，陛下变得更加具有魅力了。”
露梅古井无波地自然说道，步抬起头，就这样说不出话了。
（这家伙在说些什么啊？）
更加具有魅力了？
我？有魅力？
步的脸慢慢热了起来。
露梅依然冰着脸，继续说道：
“因为经过几次恋爱，开始分泌受欢迎的费洛蒙了吧。”
一直以来都直言不讳地指责步的不足的露梅竟然会开口称赞步。
难不成是有什么企图吗？还是说，她是在奉承步？
步有些警戒起来。
此时，露梅自然而然地开口：
“但是 ，这样可不行啊。”
“此刻，陛下费洛蒙应该影响的对象是日和小姐。您在那里一味和遥菜小姐、芹乃小姐乃至千织小姐打情骂俏，我的努力岂不是都白费了吗？”
“你只是坐在沙滩椅上旁观而已吧！你到底那里有付出什么辛苦啊！”
步不由粗暴起来。
“而且，三田她……”
就算步被遥菜她们夹在中间，她也没有什么介意的样子，也不会靠近过来，只是一味露出温和的表情照看着孩子们，完全没有搭理自己的意思。这不禁让步感到有些苦涩。
步悄悄看向日和，即便现在，她也在照看那个孤零零的男孩子（他的全名似乎叫做铃木理人）。
好像是在浅滩抓着理人的双手在教他游泳。
理人拍打双腿浮上水面，日和便将双手松开。接着，理人便慌慌张张地沉了下去。
“再来一次吧。这次或许会成功哟。”
日和鼓励他，又抓住了他的手。
“来，深吸一口气。”
日和也跟着深吸了口气。
理人将脸露出水面，拍打着细小的双腿。日和慢慢、慢慢地松开了手。
瞬间，理人的身体就像石头一样，沉入了水中。
即便被日和拉起来，理人也没有抬起头。看着垂头丧气的理人，步感到一阵心痛。
“没关系的，理人君。下次一定可以的。”
（便随随便便就说没关系啊。）
步突然对日和生起气来。
（被人说没关系的话，不就像是在说他连这种简单的事情都做不到吗？）
而且，你凭什么说“没关系”？
别凭着自己的乐观估计就轻易说什么“没关系”啊。
日和肯定是，不论对哪个孩子，都是一副温柔地表情，
说着“没关系”吧。
并不去考虑之后的事，只是在那里说着：
“没关系，不用担心，一定可以做到的，一定会有好事发生的，问题都会解决的。”
日和的弟弟们，跑来通知说那边发现了漂流的木材。因为十分壮观，所以想让姐姐也来看一看。
“姐姐接下来还有工作，你们就带理人君去看吧。理人君，我们待会再继续练习吧。”
说着，日和将理人君送了过去。
理人好像不是很有兴趣的样子，一直低着头。
“小大、小耕，理人君就拜托你们喽。理人君还不会游泳，所以一定不能吧游泳圈摘下来哦。还有，别跑太远了。”
日和温柔地提醒道。
“真没办法，跟我们来吧。”
弟弟们因为日和不来，好像有些不满，但还是催促着理人离开了。
“小心点啊，理人君！”
日和轻轻地摆着手。
那张充满善意的笑脸，又让步感到一阵心痛。
“……”
露梅只是冷冷地看着。
“啧——”
步站了起来，朝日和走了过去，小声招呼她：
“三田。”
大概是因为太突然，日和吓了一跳，“呀”地叫出了声。
发现是步后，她温柔地笑了笑：
“是永野君啊。
那是和面对孩子时一样的笑脸。不论对谁，日和都不会露出厌恶的神色。她会一视同仁地向所有人露出温暖微笑。
“刘海又贴到脸上了哦，永野君。一瞬间，我还以为是半人鱼呢。”
“我的头发无所谓啦。”
步有些恼火地说着。
“我要说的是理人君的事情。”
接着日和露出了开心的神情：
“永野君很在意理人君的事情啊。理人君，因为很害羞，所以不好意思开口和别人说话。要是他能和别的孩子感情变好就好了。”
“我不是这个意思。”
步打断了她的话，日和露出了惊讶的神情。
本来步打算直接朝日和抱怨的，但看着日和，一下子却说不出话来，不由自主地避开了视线。步有些生自己的气了。
戴着十字架戒指的左手无名指，变得疼痛起来……
痛感不断加强……
“永野君？”
大概是因为步看上去很不开心的样子吧，日和的言语里透着担忧。
左手的无名指，一跳一跳地痛着。
感觉日和又在用那种悲伤的眼神看着自己。
步的情绪不明所以地动摇起来，但是步还是勉强把话说出了口：
“你还是不要再去管理人为好……”
“诶？”
日和的声音里，充满了困惑。
无名指依然好痛，步避开日和的视线，冷漠地说道：
“那不过是多管闲事罢了。”
◇
那一夜，步梦见了自己还是孩子时的事。
步穿着幼儿园制服，一个人孤零零站在宽广房间的中央。
周围的孩子们，关系融洽地聚在一起玩黏土，玩捉鬼，弹着玩具钢琴，快乐地笑着。
只有步一人紧抿着嘴，低着头。
“大家，也让步君加入吧。只有步君孤零零的不是很可怜吗？”
“诶，可是步君好阴暗的。”
“还完全不和人说话啊。”
愚蠢的教师，残酷的孩子。
痛苦的屈辱历史。
我才是，完全不想和你们成为朋友。
我不需要任何人帮助。一个人也没关系。即使一个人也会找到开心的事情，即使一个人也会努力保护好自己，即使一个人也会为了不会感到寂寞而努力变得坚强。
（我一生都要一个人度过。）
绷紧身子，握紧拳头，两腿牢牢踏在地上，步心中暗暗下定决心。
不知何时，有人在他脚边放了一个桃色的积木。
长得像半平一样，三角形的积木。
这个积木，就悄悄地放在这里。
柔软的桃色积木，拿在手中，透着微微的暖意，步顿时感到有些心痛，感到一阵难以抑制的寂寞。
步的头顶，响起了钟声。
当……当……
清脆的钟声。
幼时的步转过身去，看见青空下，有一座小小的教堂。
绝不是什么豪华的建筑。
是一座木造的，墙上缠着茑萝的老旧教堂。
但是，在这座素朴、清洁、温暖的教堂前，站着一名二十岁的年轻女子。
朴素的围裙。
朴素的连衣裙。
头发扎成两股。
（三田日和……？）
不，但是，她的年龄……？
日和是与步同龄的高二女生，但是这个在教堂前，两手温柔的叉在身前的围裙女子，明显要比步年长！
但是，两人实在太像了。
再过几年，日和肯定会变成这副模样吧。
而且本来步就是以幼儿的姿态出现在她面前的，所以大概也不必深究吧。
毕竟这只是梦。
虽然步这样想，但围裙姿态的日和，不知为何，总给他一种熟悉的感觉，让步十分在意。
而且，为何我会如此心痛呢？
仿佛是再次邂逅了已逝之人——但是那确实自己无法触碰的对象，哀痛的情感。
大人的日和，朝站立不动的幼小的地笑了。
然后发出了温柔的声音。
——步君。
（她叫我步君！）
突然被这样称呼，步的脸一下子红了起来。
大人的日和，朝脸红的步伸出双手。
再这样下去，会被她抱在怀里的。
这样太害羞了，同时，虽然不知缘由，步感到一种令他心肝颤抖的恐怖。
幼小的步，将大人的日和和教堂抛在身后，快速跑掉了。
◇
醒来时，豪华的吊灯吸取了照进来的月光，闪着冰冷的光。
（哎，吊灯？）
步怀疑自己现在仍在梦中，看向一旁，那里有着暖炉以及鹿角的装饰，还有在地板上铺着被子睡成一团的孩子们。
（啊，对了。昨天直接在露梅的别墅里留宿了。）
昨天，应露梅的邀请，在入海家的私人沙滩游玩之后，步他们本想返回保养所，却突然打雷下起了大雨，就直接留宿在入海家的别墅了。
（不过……那个梦是什么啊？）
小时候的步，竟然会遇见长大的日和。
教堂的钟声响彻天空。穿着朴素的围裙和连衣裙，长大的日和露出了微笑。
——步君……
耳边，模糊地回响起刚才的话，步连忙摇了摇头，感到有些头晕。
脸好像是被火烧了似的，很热。
竟然会做那样的梦……
（混蛋，睡不着了……）
为什么步会做那样的梦呢？
是因为白天伤害到了日和吗？
你还是不要再去管理人为好。
步小声这样说道。日和对步的话，似乎感到 有些困惑。
——那不过是多管闲事罢了。
无名指阵阵发痛，完全不敢去看日和。所以步也不知道 ，那时候的日和到底 露出了怎样的表情。
但是，日和毫无疑问感到很受打击。日和当时倒吸了一口气，就那样沉默了。
在日和说什么之前，步就背过身去离开了。无名指好像是心脏似的，不停跳动着，大概是反命题开始了吧，步感到有些头脑发热，不过低头看向戒指，却还是毫无变化的铅色。
步感到安心下来，但是疼痛却完全没有消失。像是呼应步的心情似的，天一下子暗了起来。
昏暗的天空中闪起了雷光，步他们赶忙带孩子们到露梅家的别墅避难。
日和努力地安慰着孩子们，没有看向步这边，或许也没有这种余裕吧。
但是，抱起哭泣女孩子时泫然欲泣地不安表情，以及安慰孩子们“没关系”时的神情，和平时比起来，显得那么柔弱、无助。
这是因为突然的雷雨被困别墅而感到不安呢，还是因为被步指摘“多管闲事”而感到想哭呢，步心里也不明白。
看着日和垂下眉梢的样子，步想起了白天的事情，无名指又痛了起来。
（我不该说那么冷淡的话的。）
日和并不是怀有恶意去接近理人的。
但是，正因为如此，步感到更加火大。
不吐不快。
（结果，就做了那样的梦啊？）
那种任性的恶意发言，能不能得到日和的原谅呢？步是不是还想看到日和那样的笑容呢？
步是不是想被日和称作步君呢？
（不，不会的。）
步在心中断然否定。
步应该没有想和日和成为恋人的想法。
但是……既然如此，我对日和的这份恼火与不安，到底是什么呢？
——陛下对日和小姐一直都是这样。简直像是有意让对方讨厌你似的。
突然回想起了露梅冷淡的蓝色眼睛和平淡的话语。
我什么时候和露梅说过这样的话？
在说了日和的坏话之后，步还没和露梅交谈过。虽然露梅用冷淡的眼睛看着步，但步有意避开了和露梅进行交谈。
她肯定从步的样子，已经看出来步和日和说了些什么吧。
步不想被她用那种平淡的语气说三道四。
莫非，对日和感到的后悔，是想到了之后露梅的模样吗？
（我又没说错。所以也不会感到后悔。）
步在心中喃喃自语。明天，感觉不敢和日和碰面啊。
完全睡不着，步就这样等来了白天。
起床后，步走向庭院。
地面还湿着，草木倒伏，雨和雷电都停止了。
步在院子里郁闷地走着，突然发现了一个人。
她蹲在庭院角落的菜地里，将黄瓜放入篮子。她穿着短裤和朴素的围裙，带着草帽，而且背向这里，一瞬间步还以为是日和。
但是，冷静地再看一下，就会发现完全不是。比起日和，头发要更短，也更亮。高挑的身姿、苗条的身材、修长的手脚。
（咦……？）
虽然不是日和，但却是步认识的家伙。
但是，这家伙本应该住在旅馆里才对，为什么大早上的在这儿摘黄瓜啊？
此时，对方站起身，转过头来。
“！”
她发现步站在她身后，露出了吃惊的神情，倒吸了一口气。
步也吃了一惊。
“堀井！”
“干嘛露出一副在森林里遇见狸猫一样的表情啊，别这样！”
挎着装有黄瓜和茄子的篮子，戴着草帽、穿着朴素围裙的芹乃，红着脸喊道。
“因为旅馆房间漏雨，所以就只能到这里借宿了。”
好像从昨晚起就和千织一起住下了。
“所、所以——醒来后，作为回礼，想着帮忙准备一下早餐。所以就借了小和预备的围裙，为了防止日晒，还戴了草帽。”
日和好像知道芹乃借宿的事情。听到日和的名字，步吃了一惊。芹乃噘起嘴没好气地说道：
“我并不是想给永野做早饭才做的哦。”
“不过，我对料理还是有些自信的。”
她继续说着。
“嗯，我知道。”
步有些伤感地回答。
步曾经吃过芹乃为他烤的松饼。不过那个时候芹乃的围裙更加漂亮，更有芹乃的风格。
“为什么！你怎么会知道？”
芹乃突然狠狠瞪了过来。
看了芹乃这么强烈的反应，步才意识到自己失言了。
“哎，应该是听别人说的吧……”
步打算糊弄过去，但芹乃吊起眉梢，猛地靠了过来。
“谁说的！”
（为什么这样纠缠不休啊！）
步摆出逃跑的姿态：
“可能是三田吧……”
“小和才不会和别人说这种事，不过除了小和之外应该没人知道我擅长料理才对。还有，你慌什么！你果然瞒了我什么吧！”
（哇……）
不好。
芹乃只要在意起什么，她就会追问到底。不过，又不能告诉她暑假之前我们两个在交往。
“我得抓紧去叫孩子们起床才行。”
步快速逃跑，而抱着菜篮子的芹乃则是追了上来。
“你果然瞒了我什么吧！喂！快如实招来！”
“我才没有事情瞒你啊！”
步逃走的话，芹乃就会追上来。
（哇啊啊啊啊，竟然一大早就得陪她玩捉鬼游戏。）
被抓住的话，就又得被她追问吧。
逃进屋里，总之先去有人的地方吧。这样的话，芹乃也只能却步吧。所以步连忙跑上二楼。
走廊很长，而且到处都是一模一样的房门。自己的房间到底是哪件，一眼望去完全无法分辨。
身后传来芹乃“站住”的喊声，步在焦急之下更是失去了辨别能力。
靠着自己的直觉随便打开一扇房门，眼前一名身穿内衣的女子回首看向自己。
是遥菜的姐姐千织！
似乎正在更衣，柔软的手腕正穿过上衣的袖子，她就这样看着步。
虽然泳装是红色，不过千织的内衣却是淡紫色的装饰有蕾丝和花朵刺绣的文胸和内裤套装。白皙的丰满胸部，好像要从罩杯中呼之欲出似的。虽然说露出的部分和比基尼没有什么区别，但果然内衣就是内衣。
步感觉自己要流鼻血了。
不过步更担心千织会不会发出惨叫。芹乃的声音越来越近了。
“永野！你跑到哪里去了！别想从我这里逃走！快放弃吧！”
（哇哇——）
步迅速掩上了门，不过千织并没有喊叫。
“抱、抱歉，请让我躲一下。”
步小声说道，连忙从千织那边转过身去。步感觉自己全身都像火烧似的，可以听见自己高昂的心跳。芹乃的脚步声渐渐远去，最终，步的耳边，只剩下自己的心跳声。
千织没有骚动，真是帮大忙了。
但是，步看见了她的内衣。
“真、真抱歉。我不是故意的。”
“我没关系哟。你和小芹乃吵架了？”
千织一副若无其事的语气。不愧是成年女性，这种事根本就不会放在心上。步感到有些钦佩，转向千织。说道：
“不，只是和堀井有些误会。”
说完，步马上闭上了眼睛。
“你！你为什么还没穿上衣服啊！”
千织竟然就只穿着文胸和内裤，就这样坐在床上。
完全不是没关系！至少对步来说是这样的！
“别放在心上。我比起实用性更在意时尚度，目标是能吸引人眼球的内衣。这可是新作哦。虽然华丽，但又很精巧对吧？概念是成人的浪漫，在男孩子看来，这个内衣怎么样？”
“什、什什什么怎么样！总之快把衣服穿上啊！”
步也并不是不喜欢女性的身体。
步也会在网上买动画的小黄本，一个人偷偷鉴赏。看卖肉动画时，当关键部分被光遮住时，也会高呼“遮住太多了！多露出一点吧！”
但是，活生生的女性——而且还是不逊于写真偶像的性感美人，就这样堂堂正正在自己面前展现内衣姿态，步还是感到有些震撼。
有些奇怪地看着慌张的步，千织套上了上衣。
“这样就好了吧？”
“下面也好好穿上啊！”
“好好。”
千织穿上贴身短裤，步才终于安下心来。但是，步的脸还是很热，心跳完全止不住。
千织嘴角扬起弧度，笑了起来。
“永野君虽然很受欢迎，却很纯情啊。”
“我我我我我才没有很受欢迎啊——”
前面也说过，在步和遥菜交往之前，步完全和受欢迎这样的评价无缘。他可是女生最不想与之交往的男生榜的NO.1啊。
“是这样吗？”
千织兴趣满满地眯起眼睛，盯着步。虽然表情十分开朗亲切，但眼神和嘴角都透着一种倾倒众生的性感。
像她这样的人才算得上是受欢迎吧。
不愧是遥菜的姐姐，而且不同于对自己的魅力毫无自觉的遥菜，千织对自己的魅力有充分的认识，而且还会充分利用自己的优势来拿人取乐，真是不好对付。
和这样的女性在密室里两人独处，像步这样的小处男，只会感到手足无措。
千织眯起眼睛：
“我也很在意永野君的事哦。在湖边的时候也说过，我总觉得之前就认识你似的。好像听人说过很多你是多么优秀似的。”
（那是因为春坂同学向姐姐说了我的事情——）
步回想起了在获得遥菜的命题时，看见的遥菜的记忆。遥菜高兴地红着脸，向姐姐一个劲地说着自己的事情。
步步说了这样的事哦，步步那时候为我做了这样的事哦，之后我会更加喜欢步步的……
露出十分幸福的表情，一副恋爱中的少女的样子——
感到一阵心酸，步咬紧了牙关。
看着突然冷静下来的步，千织开口问道：
“喂，你喜欢哪个孩子？我妹妹？要是那样的话我会很开心哦。还是说小芹乃？好像你和入海家的美人大小姐关系也很要好啊。”
——陛下这次的对象是日和小姐。
步回想起了露梅平淡的声音与冷冷的眼神。
第三命题——圣域。
那是步不得不去攻略的对象。
命题只有两个人相互的感情达到高潮时，才能获得。
只有第五个“倾国”，不绝对不可以爱上对方。其他四个，步都必须要和对方两情相悦才行。
所以，现在步必须要爱上的人是……
脑海中露梅的姿态，变换成了日和。
不是平时那个不起眼的温柔的日和，而是满眼悲伤的日和。
步感到有些心痛。
“我不清楚。”
步说道。
“虽然有一个必须要喜欢上的对象……不过我个人却没有这种想法……”
千织不可思议地睁大了眼睛。
或许是想着什么叫做必须要喜欢上的对象吧。
不过，千织没有去触碰这一点，只是露出了温和的微笑。
“据说否定可是肯定的同义词哦……”
像是看穿了步的内心似的。
步感到有些心跳加快。
“好像有什么很复杂的内情啊。不过……啊，年轻真好啊。为恋爱烦恼的少男少女，真让人心动不已。我也想回到高中时代了。这样的话，说不定我也会喜欢上永野君，变成妹妹的情敌也说不定。”
千织漏出甜美的叹息，完全不知道她是认真的，还是只是在捉弄步。
然后千织朝步抛了一个媚眼，用若无其事的口吻说道：
“要是有什么事就找我商量吧。我可是年长的大姐姐，人生经验可是很丰富的哦。”
“那就拜托了。”
为了以往万一，步低下了头。毕竟，比起看上去就没有什么正经恋爱经验的露梅，千织看上去要可靠得多。
“作为交换，要是你能告诉我刚才看到的内衣的感想，我会很高兴的。”
“欸！”
步感到目瞪口呆。
“哎，已经忘了吗？要再看一次吗？”
“千、千织小姐，这有点……”
因为是内衣行业，所以给别人看内衣也感到无所谓吗？之前看到的蕾丝的刺绣的淡紫色文胸，再次从上衣中跳出来时，突然传来一阵敲门声，有人走了进来。
“千织小姐，已经起来了吗？要和大家一起在客厅吃早饭吗？”
什么！
走进房间的，竟是穿着朴素围裙的日和。
“！”
看见穿着内衣的千织和步待在一起，日和瞬间凝固了，然后脸一下子红了起来。
（等下，三田，这是误会！）
步正要开口，
“对、对不起！”
日和就大喊着逃跑了。
听着日和慌张逃走的脚步声，步感到有些懵。
穿好衣服的千织，有些开心地说道：
“之后我会跟小日和解释的。还是说，要试着和我交往吗？”