（三田到底是什么意思？她喜欢我，这怎么可能。）
将理人背会保养所的午后。
步和日和还有孩子们一起，又来到了入海家的私人沙滩。
坐在阳伞下，看着在湖里游玩的孩子们，步的脑子里一直在想着同一件事。
——我喜欢永野君哟……
——那个，是女生对男生的那种感情。
日和的声音和表情，都是那样羞涩，而且甜美。红着脸，一副恋爱少女的模样。
要是对象不是步的话。
（毕竟，很奇怪吧。我没有做过任何会被 三田喜欢上的事情吧。不如说净是做了些讨人厌的事情。）
回想了一下暑假后发生的事情，步怎样想都觉得难以置信。
虽然一起做了志愿者，但步完全没有干劲，而且态度也很恶劣。
孩子们似乎也很怕步，日和的两个弟弟也完全不和步亲近。
同时，遥菜、芹乃、日和、千织、露梅这些漂亮的女孩子，像是竞争似的纷纷涌向步。因为步不是很会和女孩子打交道，所以一直都是慌慌张张的，一直没有功夫搭理日和。
日和看见步被女孩子们围起来的模样，似乎也没露出什么吃醋的样子，看上去也不是十分在意，一直都和孩子们玩得很开心。
之后，步朝 她发火，说了很过分的话，两人就开始刻意和对方保持距离了。
那时的步，怎么想都很过分。
差劲。
日和在独处的时候，不经意回想起步说过的话，甚至可能会偷偷抹眼泪。步的话就是这么过分。
虽然那个时候向她道歉并把话收回了，但是话语本身并不会消失，话从口出，覆水难收。
（要是我是女生的话，一定会怀恨一辈子！绝对不会喜欢上说这种话的男人。）
这样的混小子，下次再一上头，说不定又会吐出什么不像样的话来，这种人还是早点绝交为好。DV男在平时也都是看起来老实巴交的。
（喂，干嘛我要自己和自己绝交啊！）
步现在内心十分地混乱。
被日和告白（？）的时候，也是非常慌乱，汗流不止，东张西望，看上去十分可疑。完全不知道该如何是好。
一直以来都十分平凡朴素的日和，在步的眼中突然变得非常可爱，让步心动不已，十字架的戒指也一下子热了起来，让步更是烦恼万分。
我现在也是，发现了你是个多么好的女孩。这么说的话太直接，感觉好傻。
而且，步在湖边，和遥菜、芹乃、千织她们一起嬉闹个不停。现在步就算这么说，也难以令人信服吧。
而且，日和真的想要步的答复吗？
她完全没有向步请求交往，也没有问步对她的感情。
日和只是单纯地说自己喜欢步，喜欢步这个男孩子。
没有任何具体要求——日和只是单纯说自己喜欢自己——啊，果然还是不知道日和为什么会喜欢自己。
找不出答案的步，使出了最终手段。
步抓起在自己背后疲惫熟睡的理人的屁股，在心中向理人说了句抱歉，用力拧了上去。
理人一下子就疼醒了。
“哇！”
哭了出来。
用湿润的眼神看着步的日和，被吓了一跳。
“我的屁股！”
理人哭着喊道，
“怎么了，理人！是吗，想上厕所！说屁股，也就说是大的是吗！好，我要加速了！”
步大声回答，丢下日和跑掉了。
“永野君！理人君！”
后面传来日和的喊声，但步没有回头。
回想起当时的事，步坐在阳伞下面，把脸埋在膝盖上扭个不停。
（哇啊啊啊啊，差劲，真差劲啊，我——！）
要是，万一，那真的是日和的告白的话，步就是用一种相当愚蠢的方式把她糊弄过去了。
被告白的对象，竟然说什么屁股、洗手间、大的，喊着跑掉，真是糟糕透了。
（我要是女生的话，一定会怀恨一辈子——算了。）
步把脸埋在膝盖上，继续扭个不停。
在回到保养所之后，也一直都是这种感觉。日和一接近：“永野君……”步就明显和他拉开距离，口中还说着：
“啊，累了累了。工作人员也说早饭后可以好好休息一下，我就去去睡一觉吧。三田最好也去睡一下哦。睡眠不足的话，会一不小心说出奇怪的话的。”
步就这样回到房间盖上被子装睡。
当然步不可能会睡得着，现在也是在一个劲发呆。
（三田肯定发现我在躲她了吧……）
在步说着“好困，好困”离开的时候，日和看上去明显有些失落。
不过，步真的不知该如何是好。
步的目的，是集齐五个命题，拯救未来的地球，而日和正是象征第三命题——“圣域”的少女。
正是步现今的目标，应当与步两情相悦的对象。
因而，日和说她喜欢步，而步也对日和感到心动，应该是没有任何问题的。
不止如此，这简直看成是完美状态。步应该抓紧和日和开始交往，两情相悦，然后获得命题才对。
然后，步还是无法从困惑和混乱中走出来。
一看到日和，他就坐立不安，心脏好像快要跳出来了似的。
（春坂同学和堀井的时候，是怎么开始交往的来着……）
虽然拿来和前女友对比有些不合适，但步还是拼命想找一些参考。
遥菜的时候是，
——我要，和永野君交往。
对方这样宣言。
一直喜欢遥菜的步，像是做了场美梦似的答应了。
芹乃的时候，也是对方开口的。因为意外和芹乃接了吻，传遍了全校。
——你要好好负起责任……做我的男朋友才行哦！
芹乃这样红着脸说道，步吃了一惊，点了点头。
（喂，两次都是对面要求交往的啊！）
对于男性而言，这实在是有些……
步有些低落，和遥菜以及芹乃相比，日和所说的“喜欢”就显得有些暧昧，不知道未来会变得怎样。
（那个时候，我是说我的脸很丑，自己不喜欢自己的脸，说了这种消极的话。三田或许只是为了鼓励这样的我也说不定。她就是这种人啊……）
这是步最能接受的解释。
（不然的话，三田怎么会喜欢我呢？）
这样想着，心中也渐渐冷了下来，步不由缩了缩身子。偷偷看向日和，她正在教理人游泳，今天好像也有其他孩子在。
理人夜间跑出保养所的事，好像已经在孩子们中传开了，“那家伙好强”，似乎孩子们都很佩服理人。
早饭的时候，你是怎么跑出去的，你跑到哪里去了，男孩子们问个不停，让理人有些慌张。
现在，理人拉着日和的手，努力把头伸出水面，四周的孩子们也都在为他加油。
即使日和放开手，理人好像也稍微可以把头露出水面了，日和摸了摸他的头，理人也看上去很高兴的样子。
（……三田，无论对谁都很温柔。）
会帮助遇到困难的人，也不会丢下弱小的人。
那张温柔的笑脸，对谁都一视同仁。
这个事实又让步感到有些心痛。
——那个女人对谁都露出那种温柔的笑。所以无法信赖。
一瞬间，自己耳边好像传来了愤慨的声音，让步吓了一跳。
一直以来都热乎乎的戒指，一瞬间变得有如寒冰一般。
刚才的声音到底是？
这时，身边传来了平淡的声音。
“陛下。”
露梅打着纯白的阳伞，微微弯了下腰，用冷冷的蓝色眼睛俯视着步。像星光一样闪烁着的淡金色秀发，似乎随时都要搔到步的脸颊似的，随风轻轻摇摆。
露梅今天穿的不是泳装，而是很有大小姐感觉的白色连衣裙，她收起阳伞，在步的身旁抱膝坐了下来。
“……您和日和姐之间，好像有进展了啊。”
她应该不知道今早发生的事才对，但不知道为什么她的那双眼睛好像看透了一切。
“陛下从刚才开始，就一直关注着日和姐。看着日和姐，一会脸红，一会避开视线，一会又偷偷看过去……”
“……别说得那么详细啦。”
“陛下没有否定，也就是说陛下也有自觉是吗？”
“……”
“陛下终于明白日和姐的魅力了吗？”
正像露梅所说，日和圆圆的脸看上去那么柔软，皮肤也很光滑，黑色的大眼睛就像可爱的小动物一样，嘴唇也是健康的粉红色。步好像是如今才注意到日和的可爱似的，一点一滴都令他心醉不已。
步红着脸弯起了嘴角，露梅也看向日和，平静地说道：
“只有两人两情相悦……才能得到命题。所以，陛下能够喜欢上日和姐，让我欣喜万分。”
步感到一阵心痛。
“我……”
我真的喜欢上三田日和了吗？又或者，我开始喜欢上她了呢？
步思考了一下，顿时不安起来。
简直好像是在凝视深渊一样。
就和刚才听到那句愤慨话语时一样，内心瞬间冰冷起来，甜蜜的情感一下子消失了。
（我是不是不应该喜欢三田呢？）
不知为何，步心里这么想道。
明明为了得到第三命题，步必须喜欢上日和才行。
步感到困惑不已，开口对露梅说道：
“我被三田说喜欢了……”
“是吗？”
露梅的眼神和口气，没有任何变化。
“然后呢？”
用冷冷的声音问道。
“听到之后，陛下心里是怎么想的呢？”
露梅无情地直指核心。
步最纠结烦恼的正是这个地方。
“不可能吧。”
“为何？”
“三田怎么会喜欢上我这种阴暗扭曲的家伙？她喜欢的类型应该是那种清爽、直率地优秀男人。还是那种家伙更适合三田。”
露梅称赞日和为内心善良的优秀女性。
确实，日和和步这种只会憎恶他人的类型截然相反。
所以，步无法相信日和会喜欢他。
“三田的那句‘喜欢’，难道不是一种同情吗？”
“不。”
露梅就和之前说日和的事时一样，认真地看向步。
用那种如同大理石雕像一样美丽的面容，正视着步。
步倒吸了一口气。日和像是不吐不快似的，斩钉截铁地说道：
“日和要是说自己喜欢‘永野步’的话，那就是绝对的真实。不是什么同情。”
“你为什么能断定啊？三田对所有人都很温柔啊。”
不知为何，露梅只有在说起日和时，冰冷目光的深处，才会潜藏有一丝温情。
露梅坚定地看着步。开口说道：
“日和姐的确，有着对所有人一视同仁的温柔。但是，她打心里深爱的，只有陛下——未来的您而已。”
“未来的，我？”
步感到自己的头部仿佛遭受了重击，回想起之前梦到的，未来的日和的身影。
——步君。
在小小的教堂前，穿着朴素的围裙，日和露出了温柔的微笑。
那个日和，深爱着未来的步？
“未来的陛下，受万人敬畏、崇拜，但并不为人所爱。满载艾乌雷卡的恩惠，拥有举世无双的力量，身为首位世界支配者的您，也没有去爱任何人。”
——因为未来的陛下存在不足之处。
露梅是这么述说未来的步何以败北的。
——陛下无法使用由爱发动的最强魔法。
为了让步获得爱的力量，所以露梅才会来到过去。
“未来的陛下，拥有着比现在的您更甚的阴暗和扭曲。任性、满嘴歪理、怀疑一切，是一位麻烦的王。”
露梅明明是前来救主的心腹，却毫不留情地数落起主公的不是。
（比现在的我还差劲，那要差劲到什么程度啊？我不断积蓄对世界的恨意，最后会变成那样的男人吗……）
步不由流下了冷汗。
“就算是年轻有为的当权者，爱上这样奇特男子的女性，恐怕连一个都没有吧。和陛下在一起待上半天就受不了了。”
“不用说到这种地步吧。”
“但是只有一个人，日和姐是个例外。”
步的心脏猛跳了一下。
再次回想起成人后的日和的模样，耳边响起教堂清脆的钟声。
“日和姐打心底深爱着，不为任何人所爱的陛下，并留在了陛下的身边。所以，我很喜欢日和姐。”
露梅曾经说过，遥菜和芹乃，都不在未来的步的身边。
但是，日和却留了下来。
而且，还爱着被人畏惧的步。
清脆的钟声变得更加清晰，让步心中充满了甜蜜——
“能够爱上那样差劲麻烦的男人。那么日和姐喜欢上，现在这个还好很多的陛下，也没有什么不可思议。”
听到日和的话，步还是感到有些混乱。
“露梅，我之前问你我未来是不是还会碰见三田的时候，你说了无可奉告吧。为什么现在又说了？”
露梅的眼神十分冷静。
“那个时候的陛下讨厌日和姐。要是我说了未来的日和姐恋慕陛下的话，只会加重陛下的厌恶。因为过去的陛下也是个麻烦的大人。”
露梅露出了一个淡淡的微笑。
（我这么麻烦真是抱歉啊！）
步瞪了露梅一眼，脸红了起来。
露梅说得是对的。
“但是，现在的陛下的话应该已经明白了。日和姐说的都是‘真实’。”
不只是脸，步的内心也热了起来。
戴着十字架戒指的左手无名指，也一下热了起来。
露梅不再看步，把视线转向湖水。
与海不同，湖面温柔而且平静。穿着可爱黄色泳装的日和，朝孩子们露出了平和的微笑。
露梅温柔地眯起了眼睛。
“我这个夏天还是第一次看湖。”
青空洒下耀眼的阳光。露梅平静的眸子里，也闪着耀眼的光。
“海一定比湖更加宽广蔚蓝吧。那到底会是一副多么壮观的景象呢……”
怀着崇敬，露梅如此说道。
◇
（三田，在未来也和我在一起——）
日渐西斜，风也慢慢凉了起来，露梅回到了别墅。
——就算我不再多说什么，陛下也已经明白自己的心意了吧。
冷冷的眼睛，留下最后的话语。
（插图）
（我对三田……）
左手无名指一直热乎乎的，心跳也一直很快。
傍晚前，在朦胧的空气中，日和在泳装外披了一件外套，和孩子们一起回去了。
湿润的头发闪闪发光，看向孩子们的脸，温柔而亲切。蔷薇色的小圆脸，看上去也是那样可爱。
步红着脸，走向日和。
注意到步，日和也停下了脚步，似乎有些紧张。
“三田，有空吗？我想和你聊聊。”
“嗯，嗯。”
日和要孩子们先回集合地点。
孩子们走后，两人又回到了湖边。
“过于今早的事。”
“嗯……”
“那个时候我脑子里一团乱，不知道该怎么答复三田。”
“嗯……”
日和满脸通红地看着步，微弱的答复声就像蚊鸣一样。
而步也同样十分紧张。
“我也，对三田你……”
步准备向日和述说自己如今强烈的感情。
此时，耳边突然传来冰冷的声音。
——别相信她。
声音中满含强烈的敌意，步感到一阵恶寒，起了一身鸡皮疙瘩。
——那个女人在怜悯我。怜悯身为艾乌雷卡化身的我！这个没有收到任何恩惠的女人！
脑海中，浮现出成为废墟的教堂中倒下的流血的人们。黑色斗篷、银色假面的支配者冷漠地看着这凄惨的景象，那是未来的步。
他的脚边，躺着未来的日和，身上的围裙被鲜血染红，躺在那里一动不动。
（我杀了她。）
左手的无名指突然变得像冰柱一样。
是啊。要是这是未来的景象的话，，步就没法向日和表白，与她相恋。
因为，这个唯一爱着步的女人，被步自己抛弃了。
“永野君……怎么了？”
步的脸一下子僵住了，陷入了沉默。看着这样的步，日和担心地开口问道。
现在步眼前的，是高二的日和——但是，她的身影和未来的日和重叠起来，步突然感到一阵晕眩。
“——”
“永野君！”
日和想要扶步，但她的手被步挥开了。
“对不起，果然还是不行。”
步嘟嘟囔囔地说着，背向日和跑掉了。
——别相信她。
无名指阵阵发痛，耳边一直传来冰冷的、诅咒一样的声音。
◇
回到保养所之后，日和因为担心步过来询问，都被步用“没事”打发掉，避开她的目光走掉了。
好恐怖。
一想到将日和逼进死地，冷漠地看着这一切的那个男人是未来的自己，步就感到浑身颤抖，好像是被人推进深不见底的深渊一样。
对弟弟的憎恶、败北感，从中产生的黑暗情感，对他人的不信任，在未来不只没有发生变化，甚至还成长成了连步也无能为力的怪物。
（我在获得力量之后，会变成那样啊。）
明年的三月十四日——
艾乌雷卡接近地球，人类觉醒了魔法之力，届时您将成为最强的魔法使，成为一切的支配者。露梅当时是这样预言的。
但是，如果那就是未来的步的话，那步眼前，就只有令人晕眩的黑暗深渊。
日和就是因为和步扯上关系才会死的。
而且，不只是梦里的事情。
如果，步与日和结合，获得第三命题的话，就会和至今为止一样，日和的记忆会被修改。
日和会忘记与步相恋的事情。
之后不论步与日和多么相爱、多么幸福，这段时间最后都会消失。
这让步感到恐惧。
无法抑制的恐惧。
（我应该早就有觉悟了才是。）
获得第一命题，遥菜的记忆被改变，步觉得这样也好。
为了守护心爱女子的笑容，步决定获得全部命题，拯救未来的地球。
和芹乃相恋的时候，这个决心也没有动摇。
我要成为守护世界的魔法使。步的决心依然坚定。
但是，如今——
想到自己与日和相爱之后，最后会失去她，就让步无法忍受。
现在，日和说她喜欢步。
步也一样。
露梅告诉他未来的日和依然待在步的 身边，并喜欢着步之后，如同拨云见日似的，步终于意识到了自己的感情。
这份感情慢慢填满了步的内心。
但是，一旦步向日和告白，成为恋人，当两人的情感达到高潮，获得命题时，日和就会忘记自己对步的感情。
（我不想与日和交往。）
不想继续前进。
遥菜，还有芹乃的时候，我都忍耐下来了。
所以，这次也一定可以忍耐下来。
即使这样告诉自己，心中的痛苦和恐怖，也不会消失。
左手无名指上的戒指突然沉重起来，渐渐昏暗。
（恋爱的尽头竟然会那样悲伤，我已经不想恋爱了。）
——我不相信爱情！
未来的步的声音，在步脑海中回荡。
爱怎么可能会发动最强的魔法。
爱的尽头只有绝望。
◇
翌日，遥菜和芹乃，来到了保养所。
“那个，步步，我在树林中发现了许多盛开的百合。好漂亮的！要一起去看看吗？”
“永、永野，我借了入海前辈的厨房，试着烤了曲奇，你要尝尝看吗？”
二人试着朝步搭话。
“抱歉。”
步就这样走开了。
日和好像也很在意步，担心地偷偷看向步，而步也感觉到了她的视线。
而这时，步耳中便会响起未来的自己的冷漠声音，让步不禁别过脸去。
一瞬间，步看见了日和难过地垂下眉梢，但步自己也无能为力。
就这样，时间到了傍晚。
在保养所的后院，步看着群山环绕的风景被染成橙色，感到有些恍惚。
“永野君……”
传来了瞻前顾后的声音。
“……”
步感觉自己的心脏被捏住了似的，猛地回过头。
看见日和站在那里，眼中充满了关怀，步一下子就僵住了。
“……”
日和就站在后院的出口，步已经无处可逃了。
看见步咬着嘴唇不说话，日和眼睛湿润了，显得十分爱上，她畏缩地低下了头。
“对不起，都是因为我说了奇怪的话，所以让永野君烦心了。”
她似乎是在会自己对步表达一事道歉。
缩起肩膀，垂下眉梢，十分抱歉地一遍遍低下头。
“真对不起。永野君最近那么受女孩子们欢迎，比起小芹，我这么普通，一定给你添麻烦了吧。回复你不说我也明白的，所以不给我回复也可以的。别烦心了。”
（怎么办……我果然好喜欢三田。）
努力低着头，比起自己，把步看得更加重要。看着这样的日和，步对日和的情感更是无法抑制地喷涌而出。
“永野君……？”
日和吃惊地睁大了眼睛。
脖子上落下冰冷的水滴，步才意识到，自己哭了。
一滴滴眼泪，落在了步的喉结上、脖子上。
（我喜欢三田。）
（我喜欢三田。）
明明步已经难以抑制地被日和吸引，却无法把这份感情传达给她。
一旦说出口，一切就都结束了。
那样步就会失去日和。
日和忘记了呼吸，看着步。
“……”
这是，遥菜和芹乃跑了过来。
“步步，大家商量好要明天去入海前辈的别墅烤肉——”
“哎，小和，你在和永野说话吗？”
两人看见步的泪水，都吃惊地停在了原地，说不出话来。
步也没办法将其糊弄过去。
遥菜、芹乃、日和——三名少女默默地看着无言哭泣的步。
然后——
跟在她们后面出场的，是一名有着海色眼睛和随风摇摆的星色长发的少女——露梅，她露出了仿佛看穿一切的表情，静静地站在那里。
◇
遥菜、芹乃还有露梅，都没有追问步哭泣的原因。
或许是因为现场的氛围让她们无法开口。
“得去准备晚饭才行。回去吧，永野君。”
芹乃往步手里塞了一张手绢，鼓励着步。步这才晃晃悠悠地迈出了脚步。
这也，步又做了日和死去的噩梦。
——是永野君对吧？我是你高二时候的同学三田日和。你还记得我吗？
在教堂和数年不见的日和重逢，面对拥有绝对力量、为人所畏惧的支配者，日和露出了温和的微笑，朝步搭话。
之后，到步的宫里做女仆之后也是——
——永野君，欢迎回来。
——料理长做了三明治。这样就能边看书边吃饭了。
露出温柔的微笑，温柔地对步说道。
这样温柔的日和，步却一直很讨厌她。
粗糙的围裙被鲜血染红，日和即使在濒死的时候，也还在担心着步，抬起头，拼命地想向步传达什么，用微弱的声音说着。
——我有话……一直……想对永野君说……
——和永野君，在教堂中时隔数年重逢……
——步君……我相信你……
（三田向我传达了什么。）
（为什么三田因为我而死，我却没有留下一滴眼泪呢！）
（为什么我要去在意那个叫柏木心的人啊！）
——把柏木心找出来！
——不论使用什么手段，都要把她找出来，带到朕面前。只要还活着，即便把她的手脚切下来也没关系！
（三田死了——是你杀了她，为什么！）
——一切如陛下所愿……
（露梅也是，为什么声音会这么冷静——？你不是说日和姐是个优秀的女子，我喜欢日和姐吗？）
皎洁的月，照着鲜血染遍的废墟。
披着黑色斗篷，戴着银色假面的步说道。
——我绝不相信爱情！
步感觉自己坠入了深渊，喘不过气大口呼吸着，此时有一个冰冷的声音呼唤着步。
“陛下。”
肩膀随着呼吸而起伏，步睁开了眼睛，仰面躺着的步上面，是露梅的脸。
“！”
露梅用冰冷的手，捂住了步想要惊呼的口。
“请别出声。”
（什——被人说别出声，哪里有还能保持冷静的人啊？）
露梅和在河原上初次与步相遇时一样，穿着透明轻薄的睡裙。
星光一样的秀发，洒在步的喉头和胸口，让步感到有些痒。海色的眼睛和珊瑚色的嘴唇理步只有不到十厘米。只要露梅一松手，露梅纤细的身体就会落进步的怀里。
“为什么……你这副模样，在这个时间……出现在这里？”
“我是来夜袭的。”
“！”
步又想出声，嘴又被露梅捂住了。
（夜夜夜夜夜袭！）
“说笑的。”
（说笑，别说这种情色的玩笑啊！）
“我之所以在保养所，是因为我昨晚在这里留宿了。陛下不记得了？”
说起来，露梅昨晚自然而然地在保养所里吃了晚饭，但步不知道她竟然在这里留宿了。昨天，步没有气力再去关注周围的情况。
（就算这样，为什么你！在深夜！出现在这里！还穿成这样！）
似乎是知道步想说什么，露梅小声地淡淡说道：
“昨天，陛下封闭了自己的内心，仿佛是行尸走肉似的，我觉得还是让您睡一觉，才能好好进行沟通。不过要是到了白天，陛下还有志愿者的工作，所以我觉得这个时间最合适。另外，我这身衣服就是我平时穿的睡裙。”
（你就一直穿着这种轻飘飘的衣服睡觉吗？还有，现在可才凌晨三点。给我晚两个小时再来啊！）
露梅松开了自己的手。
“在这里可能会被人看到，我们到外面去吧。”
（在这里确实会被人发现吧。要是孩子们醒了吵闹起来，可就是大问题了。知道的话就别过来啊！）
步在心中吐槽着，从床上起身。
不管对露梅说什么她都不会听的吧。
而且，由于过于吃惊，步现在反而完全清醒了。虽然露梅应该没有计算到这一步……
和露梅一起蹑手蹑脚踏上台阶，走上屋顶。
夜晚的屋顶，还带有丝丝凉意。
发热的身体，也渐渐冷却了下来。
“果然……从这里看，也全都是山啊……”
露梅开口说道，在学校时她也时常像这样看着四周的群山。
“啊，不过……在这里的话，可以看见湖呢。在夜里就好像是黑洞似的……要是白天的话，应该会漂亮得多吧。”
“你是专程来和我聊风景的吗？”
“不，当然是因为陛下像个孩子一样哭个不停了。”
露梅用冷漠的口气淡淡说道，让步的脸有点发烫。
果然哭出来还是有些丢脸啊，步默默反省。
而且，不只是日和，就连遥菜、芹乃还有露梅都看见了步哭泣的模样。
“日和姐，看上去很伤心的样子。”
步惊了一下。
露梅好像是看透了步的想法。
“两个人一旦在一起，早晚，两人的恋情以及会议都会消失不见。所以，陛下才不敢回应日和姐的心意吧。”
“是的……”
既然被看穿了，步也就老实点头了。
“我很害怕，日和会忘记曾与我交往的事情。”
“……”
露梅沉默了一阵，然后开口：
“但是，魔法只有集齐全部五个命题才能使用。哪怕缺少一个，未来也无法得到救赎。”
“我知道……”
就算是为了遥菜和芹乃，步也不能放弃继续收集命题。
所以，步必须要和日和恋爱。
“陛下已想放弃了是吗？”
“想放弃。但是，不能放弃。所以……我一定没法放弃。”
步心里十分清楚。
无论怎样彷徨、抗争，最后都不得不继续前行。既然步决心要拯救世界，这就是绝对的。
所以……步之后一定会和日和交往的吧。但是，步还是想尽量把这个时间拖延一下，这就是步可笑的挣扎。
露梅再次陷入沉默，不久还是认真地说道：
“那么，获得日和姐的命题之后，就由我来消去陛下的记忆吧。”
“欸？”
步吃惊地看向露梅。
（可以做到这种事吗……？）
露梅冷冷地看着步，淡淡说道：
“哪怕只有一瞬，与爱人相亲相爱的记忆，都会让人变得强大而积极。但是，如果这会让陛下痛苦的话，那么在记忆更改时，就让我把陛下和日和姐的记忆一起消去吧。”
露梅——可以做到。
毫不动摇的冷静眼神证明了她不是在说谎，步打了个寒战。
露梅身上有很多谜团。
虽然说是未来的步的部下，但露梅到底是经历了什么，才会侍奉于地球的支配者呢？
在没有获得艾乌雷卡恩惠的现在的地球，露梅没法使用太大的魔法，不过是个柔弱的少女。她自己是这样说的。
因此，我将诚心诚意地默默守护陛下，还请陛下靠自己好好努力。她一脸平淡地这样说。
不过，实际上——她到底能做到多少事情呢？
露梅的脸像大理石雕像一样冷漠，看不出任何感情，步想起梦中露梅那冰冷的声音，不由打了个寒战。
（露梅要……消去我的记忆？）
要是步和日和一样，失去相恋的记忆的话，肯定就不会感到痛苦了。也能更轻松地进行下一段恋情。
（这或许也不错……）
晚风摇曳着露梅的淡金色秀发。秀发像星星一样，闪烁着光芒，宛若夜空中的银河。
海色的眼睛，静静等待着步的回复。
步躲开她的视线，低声说道：
“容我考虑一下。”
◇
露梅离开屋顶后，步还是继续留在那里，看着夜空中的星星，随着天空追逐渐泛白，一颗颗消失，不停思考着。
（虽然失去记忆会让人感到悲伤，不过消去之后，就连这种悲伤也会随之消失……）
为了拯救未来的毁灭，要想获得全部五个命题，这样的行为或许是必要的。
白天到来，深渊似的湖水 ，也变得像镜子一样熠熠生辉。山头染上金色，太阳升起来了。
“步步，早上好。”
遥菜走上屋顶，开朗地向步打了个招呼。
遥菜早晚也在保养所留宿，让步多少有些惊讶。接着，摇摆着自己的马尾辫，遥菜蹦蹦跳跳地靠了过来。
“嘿嘿，早起之后，就一直在慢跑。然后，就发现步步在屋顶上。”
露出了耀眼的笑容。
“难道，步步想从屋顶跳下来吗？一想到这，我感觉心脏都要停掉了……啊！刚才不算！”
遥菜慌慌张张摇起了手。
昨天，看到步在哭，今天又看到步站在屋顶上，所以产生了这番联想吧。
虽然知道遥菜在担心自己，但步也不知道该说些什么才好。
“嗯……”
最后只能羞涩地点了点头。
（莫非，春坂同学是因为担心我，才特地早起来看我的情况的吧。）
想到这，步感到有些心疼。
“抱歉，春坂同学……”
“哎呀，没有什么好道歉的啦。”
遥菜又开始摇起了手。
“不说这个了，太阳升起来了哦。”
遥菜指向东方的群山。
山棱染上了耀眼的金色，放出清澈的白色光芒，照耀了整片大地。
遥菜红着脸，眼睛闪闪发光。
“真漂亮哪，步步。”
遥菜呼了口气，这样说道。正如遥菜所说，屋顶上的日出，壮丽的让步目瞪口呆。
和夜晚的世界，截然不同。
这个镇里竟然会有这么多人一起生活，也令步感到惊讶不已。
遥菜明媚地说道：
“世界能够这么美丽和平，一定是有谁在守护它吧。”
听见遥菜的话，步吃了一惊。
——遥遥觉得这样和平的世界好吗？
暮春，夜晚的自行车上。
载着遥菜行驶在河原的道路上，步拼命踩着踏板，这样问遥菜。当时，遥菜的回答，也是如现在一般明朗。
——嗯！
那时，我下决心要守护有遥菜在的世界。
遥菜失去了和步相恋的记忆。
但是，就像遥菜至今仍然称步步步一样，那些春风中清爽善良的日常，或许也还留在遥菜的心中。
遥菜看着步，露出耀眼的笑容。
“守护世界的英雄到底在哪里呢？说不定，他就在我的身边，平常也会去学校上学。但是，这个人是存在的。真的哦。”
遥菜用明媚的声音，述说着她的空想。
“所以没问题的！要是步步那个……失恋了的话，世界都是这样和平美丽，所以肯定还会有其他女生喜欢步步的。”
遥菜肯定是误以为步被日和甩掉了吧。
她努力地鼓励着步。
“谢谢，春坂同学。”
“不用啦，想换换心情的时候，一直都可以给我打电话哟，邮件也可以。”
遥菜直到最后，都是一副开朗的模样。
“我得在晨练开始前赶紧回去才行。晨跑快要没时间了。”
充满活力地离开了。
步带着无数的感谢，与些许的悲伤，看着遥菜离开的背影。
“谢谢你，遥遥。”
仅限现在，步称呼着那个被封印的名字。
托遥菜的福，步变得稍微积极了些，走下屋顶，走向了庭院。
“喂，永野。”
芹乃叉着胳膊，挡在了前面。
“堀井也是来晨跑的……？”
步楞了一下，不禁开口询问。芹乃吊起眉毛。
“你说什么傻话呢！我怎么可能一大早去做这种累人的事情啊？要是跑步有报酬就另当别论了。昨天我在保养所里过夜了，你忘了吗？”
“咦，啊，是这样啊。”
似乎和遥菜不同，是和露梅相同的模式。
芹乃又不高兴似的吊起眉毛。
“事先说好，我才不是因为永野在那里哭个没完，才选择留宿的！只是正好摄影结束了，直接回家又有些意犹未尽……我本来就是打算在这里休假的。”
芹乃噘着嘴声明。
但是，她肯定是担心步吧。
“抱歉。”
步低下了头。
“所、所所所所以说，和永野没关系啦！我并不是担心永野，而是担心小和。”
芹乃红了脸，声音一下高了许多。
日和是芹乃的挚友，这方面的原因肯定也是有的吧。
芹乃红着脸，视线游离，一副欲言又止的模样，然后又狠狠瞪向步。
“你和小和之间发生了什么？小和说自己向你告白结果失恋了，你难道把小和甩了吗？”
“不是的……”
“那是什么啊？”
“那个……”
芹乃好像是在发火，好像是在担心，又好像是要哭出来了似的，各种情绪都混在她现在的表情里。
“我都不知道小和竟然喜欢永野……虽然我和小和从小学起就认识了，不过小和还是第一次为了男人而烦恼。我听小和被你甩了之后，感觉很复杂……我想要给小和加油，但是……”
芹乃的声音越来越小，表情也软弱起来。
“永野是怎么看小和的？”
芹乃认真地询问。
所以步也认真回答：
“我喜欢三田。”
步不想瞒着芹乃。
不想瞒着既是自己的前女友，又是日和挚友的芹乃。
芹乃听了步的回答，垂下眉，露出些许寂寞的神情。沉默了一会，露出了小小的微笑。
“我一直都觉得……喜欢小和的，都是有眼光的好男人。”
芹乃双眼湿润地笑着，声音像是从内心深处发出似的，微苦、温柔、缓慢。
“永野是个好男人啊……”
抱歉，我们分手吧。
步想起了芹乃给他发这封邮件时的事。
和日和一起去了芹乃的家。知道自己最喜欢的祖父的店即将被拆掉，芹乃的内心受了很深的伤害，她一边哭着一边对步说。
——有眼光的男人，才不会喜欢上我这种人。相比我，大家一定都更愿意去选择小和。
那时，知道了自信骄傲的芹乃，原来和自己一样怀着深刻的自卑，步心中，对芹乃的感情又深了一层。
——现在的我太讨厌了——已经没法变得可爱起来了，所以我要和永野分手。
“谢谢。堀井也是个好女人啊。”
步发自内心地说道。
从细雨绵绵的梅雨时节，到阳光普照的初夏——步的恋人芹乃，可是个天下第一可爱的好女人。
听了步的话，芹乃的脸一下子热了起来。
“当然了！笨蛋！”
说完，就转身走开了，中途，芹乃回过头，依然红着脸。
“要是喜欢小和的话，要好好和本人说清楚哟！那孩子还以为自己被你甩掉了。要是三天内你还没解除误会的话，就说明你配不上小和，到时我就不会再把小和交给你了哦。”
喊着。
然后，
“好好你是个好男人哦。”
说完，便离开了。
“谢谢，雪莉。”
步怀着和芹乃十七岁生日时相同的爱意，呼唤着在这个名字。
对遥菜的感情、对芹乃的感情，现在依然存在于步的心中，让步感到无比幸福。
在吹着甘甜清澈的风的季节，步与遥菜相恋了。
在下着舒适的雨的季节，步与芹乃相恋了。
无论哪个，都赋予了步力量。给了步幸福的回忆。给了步前进的勇气。都是步最珍贵的宝物。
——哪怕只有一瞬，与爱人相亲相爱的记忆，都会让人变得强大而积极。
（啊，和你说的一样。）
步对当时露梅说的话，感到深深地赞同。
（我不想忘记任何一个。）
（我想全都牢牢记住。）
正要回到保养所时，步发现露梅正站在那里。
在深夜的屋顶上，闪耀着淡淡光芒的金发，沐浴在白日澄澈的阳光下，散发出耀眼的光芒。
步走向露梅，没有在她的面前停留，从她旁走过，步果断说道：
“不需要消除我的记忆。”
无论是失去的痛苦，还是别离的悲伤，步要带着这些一起前行。
身后的露梅轻轻说道：
“果然我在那个时间去见您是正确的。陛下一到早上就大受欢迎，看上去很忙的样子。
◇
遥菜的到访以及和芹乃的对话，让步断绝了一切烦恼，下定了决心。
“三田，在收拾完桌子后，能来后院一趟吗？”
“咦，那个，永野君。”
日和看上去十分困惑的样子。
昨天，日和也被步叫出去了。
“抱歉。”
一脸阴暗的表情，步向日和道歉，还哭了起来。所以日和这次也难免感到不安吧。
所以这次——步挺直了腰板，怀着毫不动摇的强烈情感，等待着日和的到来。
然后，他挺直腰板，对怀着紧张到来的日和说道：
“请做我的女朋友吧。”
清楚地向日和传达了自己的心情。
左手无名指上的十字架戒指，一下子热了起来。
日和惊讶地瞪圆了眼睛，担心地说道：
“那个——不、不需要在意我的感受，勉强自己的。要是那样的话——”
“我喜欢三田，所以希望你可以做我女朋友。”
步再次清楚地告白，然后变得有些弱势起来。
“那个……因为我之前做的那些事情，你或许已经开始讨厌起我来了。要是这样的话，以后我都会改的，还请你可以给我一个机会。”
说着，步低下了头。
要是日和说抱歉，我做不到该怎么办啊？步的心中七上八下的。
“嗯、嗯。”
这是头顶上传来了细若蚊鸣的声音。
步抬起头，和日和目光交汇，日和的脸越发红了起来，然后露出了温柔的笑脸。
“好的。”
明白地答复。
那夜。
步和日和约好了在屋顶见面。
白天要忙志愿者的工作，根本没有时间好好说说话。
不过即使在做着不同工作的时候，每次二人目光交汇，日和都不会躲开，反而会露出幸福的微笑。
每次看到这，步的内心以及左手无名指也都热了起来，情不自禁露出微笑。
日和像是要向步传达什么似的，稍稍低下头，将手放在胸前，微微向步挥手，也让步感到无比甜蜜。
（三田变成我的女朋友了。）
步实际感受到这点，日和仿佛变得更加可爱了，让步心动不已。
为什么我至今为止都没有感受到日和的魅力啊。
日和的一颦一笑明明都这么可爱。
圆圆的脸、小小的软软的身体、黑黑的眼睛，都是那么可爱。
所以，夜晚，随着和日和约定时间的临近，步好像是第一次约会似的，心里忐忑万分，在上楼梯的时候，担心着自己穿的T恤会不会太奇怪了，是不是要再洗一遍手啊。净是在意着这些小事，心脏跳得很快。
日和早到了一会，正等着步。
果然，日和虽然因为忐忑目光有些躲闪，但看到步，还是露出了喜悦的笑。
然后，抓着小鸟的T恤，害羞地说道：
“那个……我衣服只带了T恤。”
这让步心里暖暖的。
“我也在想着同样的事情，是不是去买件衣服比较好。”
步坦白后，日和也开心地笑了起来：
“真的啊，我们在想着同一件事呢。”
“嗯，一模一样。”
“永野君的T恤很个性，我……很喜欢哦。”
“我也觉得，三田的T恤……很可爱。”
互相夸赞着对方的T恤，二人腼腆地相视而笑，又忸怩了起来。
“对了，三田什么时候见过我的脸？”
步问出了自己一直好奇的问题。
日和坚定断言步的脸一点都不丑。
说自己很久之前曾见过步的脸。
日和又害羞地抓起衣角，小声回答：
“那个，是幼儿园的时候。”
“幼儿园？”
“嗯。”
日和用力点头。
“我和永野君是同一所幼儿园哦。”
“哎，花子幼儿园？”
日和又点了点头。
“嗯，蒲公英班。”
“我也是蒲公英班哎！那我们不就是同班吗？为什么一直没发现呢？”
步根本没有曾经和日和同班的记忆。
从小就记仇的步，把曾经小看自己、排挤自己、辱骂自己的人的名字和长相，都记得十分清楚。
但是，没有别人对自己亲切的记忆，是因为自己对好意漠不关心呢，还是根本没有这种事呢，步自己也不清楚。
总之，步对日和这个同班同学没有丝毫印象。
“那个，我和同班的人都没怎么交往，不如说是完全没有交集。”
步做出了悲伤的解释。
“不是啦，是我自己印象比较薄弱……而且，我在那里只待了三个月。”
日和慌忙解释。
“奶奶身体恶化，所以突然要一起住了，于是我第二学期前就转园了。”
“这样啊。”
日和的祖母在那个冬天就去世了，日和一家也就这样留在了祖母的老宅里。
“嗯，所以永野君记不住我的事情，也是没办法的。”
“三田倒是记住了我的事啊。”
“永野君给人的印象很深刻的。”
步可以想象出，这并不是在什么好的意义上，稍微有些悲伤。
“我从幼儿园起就很阴暗啊。”
“不是啦。‘步君’是个害羞老实的普通的男孩子哦。”
“你叫我‘步君’吗？”
——步君。
梦中，穿着围裙的长大后的日和，便是这样温柔称呼步的。
然后日和死前也是。除此之外都是叫“永野君”的，但只有那次是“步君”。
“嗯。”
日和羞涩的点头。
在梦中，被日和称呼“步君”会感到怀念，是因为在幼儿园的时候，日和就这样称呼步的缘故吗？
但是，小时候，真的有人这么亲切地称呼步吗？
父母都是称呼步为“步”或者“哥哥”在学校里，要么是被称呼“永野”，要么就是“中二混蛋”或者“超自然混蛋”。
“那个时候，永野君的刘海还没有那么长。虽然一低下头，头发就会盖住脸，看不十分清楚……不过只要抬起头，就可以清楚看见眼睛哟。”
日和的话语中充满了怀念，温柔、温暖。
所以，即便日和述说着步自卑的源头，步却没有感到烦闷和恼火。
“永野君的脸一点都不怪，我很喜欢哦。”
日和缓缓述说着，话语中满是爱意，带着一份甜美的余韵。
“还有，‘步君’是个温柔的男孩子。”
“欸？”
步又吃了一惊。
步曾经做过什么“温柔”的事吗？步记得自己从幼儿园时起，就是个阴险的小孩，天天嘟囔着“我要报仇，我要诅咒你”。
可是，日和露出了温柔的表情。
“幼儿园的时候，要带便当对吧。那时妈妈给我做了动物的三明治把面包切成小兔子和小熊的形状，再用蔬菜做出眼睛和鼻子，十分可爱。因为大家都说想要，所以我就分给了大家。”
就和步从小就很扭曲一样，日和看来也从小就不会拒绝别人。
被大家请求之后，日和把小兔子、熊猫的三明治分给了孩子们，最后，日和发现自己的便当盒里就只剩下欧芹了。
“我明明还一点都没吃，急得都要哭出来了。”
即使这样日和也不会埋怨他人，一定是泪汪汪地看着空荡荡的便当盒。
肚子咕咕地叫了起来，就是日和不知该如何是好的时候，日和看向旁边——
“便当盒上，放着一个饭团。”
日和愉快地笑了起来。
在月光之下，日和的笑脸熠熠生辉，真的好可爱。
“到底是谁放在上面的，，就是我四处张望的时候，发现步君正在吃着同样对的饭团。”
日和拿着饭团一直看着步 ，但步只是低着头，默默地吃着自己那个饭团。
被刘海遮住，日和别没能看清那时步的脸。
但是，这个男孩子看到日和烦恼的样子，就把自己的饭团分给了日和，日和这点还是知道的。
“那个饭团是咖喱馅的哦。”
咖喱饭团。
步想起了第一天时日和他们的对话。
——咖喱饭团是什么啊？
——那个，在白饭的饭团里，加入咖喱和起司，再包上海苔。
——啊。说起来以前我便当里也有过这种东西啊。
——是这样啊。
步想起了那时日和喜悦的微笑，同样，泪汪汪地看着空便当盒的女孩的身影，也在自己的记忆深处浮现了出来。
头发咋成两股——比步还要矮小的、老实的女孩子。
步拿出自己饭盒里的一个饭团，迅速放在了那孩子的便当盒盖上。
那时的自己为什么会那样做呢，如今扭曲的步已经不清楚了。
不过，那时刘海还没有那么长的步，或许还残留着对他人亲切的情感。
就像日和说得，那时的步说不定是个“温柔的孩子”。
步又想起了一件事。
“桃色的积木。”
日和睁大眼睛，开心地说道：
“你还记得呀。”
“那个桃色的积木，是你给我的吗？”
“嗯。”
吃完便当后，幼儿园的孩子们和朋友们聚在一起玩了起来，不过步没有朋友，而且那些好玩具都被孩子们拿走了，所以步只好低着头站在角落里发呆。然后，步发现自己脚边躺着一个桃色的积木。
抬起头，步发现一个头发分成两股的女孩子背过身慌忙跑掉了。
那个三角形的桃色积木，便是饭团的谢礼吧。
步拿起积木，直直看着它。
“那个时候，我真的很想说声谢谢，但因为害羞没有能说出口。”
日和红着脸说道。
想起了日和的事情，步也开心地笑了起来。
“之后，也有好几次想要开口搭话，不过……”
幼儿园时候的日和，远比现在更加腼腆害羞。
所以，和同样寡言害羞的步没能顺利地亲近。
“不过只有一次，我又努力地喊‘步君’哦。”
——步君。
日和小声呼唤独自用蜡笔画着画的步，然后步抬起了头.
——谁啊？
这是步第一次和日和的对话。
（竟然向同学说谁啊，真是个失礼的熊孩子啊。）
虽然步不满与过去自己的失礼，但日和却为步的回复而感到十分高兴。
听到步拘谨的“谁啊”，日和想着得好好回答才行，吞吞吐吐的小声回答：
——和。
日和怀念地说道：
“小时候，说不出ハ行的假名。所以我都是叫自己‘和’，而不是‘日和’。”
“果然还是太害羞了，没法好好说话，永野君看上去也好像很困惑，最后实就忍不住跑掉了。”
虽然步一直都是孤单一人，不过，虽然很少——但还是有人愿意亲切地向自己搭话的啊。
听了日和的话，步终于想了起来。
不过那些人，也因为步的言行实在太过怪异，而最终离开了。
日和也是这样一个亲切地女孩子啊。
“我之后不久就转园了，所以只和永野君说了那一次话，叫你‘步君’，也只有那一次而已。这样的事情根本早就忘记了吧。但是，在我心里，你一直都是‘步君’哦，哪怕是现在，在我心里……”
说完。日和的脸一下子红了起来。
“所以，能在高中和永野君再会，我真的吓了一跳。不过，我注意到永夜君就是‘步君’，是在高二同班的时候……听到小遥喊你‘步步’，难不成……”
小遥是遥菜的爱称。
在遥菜这样称呼步之前，日和似乎并不知道步的名字。
“过了这么久，就不好再开口问了……但是，在做咖喱的时候，永野君说自己的便当里曾经放过咖喱饭团，啊，果然是步君啊，我才终于肯定了，真的好开心。”
日和露出和那时一样的笑容，让步心动不已。
“然后，在看着永野君的时候，就越发被你吸引起来，这说不定就是喜欢吧。”
步的心跳变得更快了。
日和自己也害羞起来。
“哎呀，这样认真说出来，感觉好害羞啊。”
用手捂住了自己通红的脸颊。
这可爱的动作同样令步心动。
“小遥可以叫你‘步步’，我还蛮羡慕的……要是我能像小遥那样可爱外向的话，是不是也能叫你‘步君’了呢……”
“那就叫吧。”
“哎？”
“毕竟我们已经开始交往了啊——都已经开始交往了，按照你喜欢的方式叫就好啦。”
听了步的话，日和幸福地笑了。
“对哦。因为已经交往了，所以可以随自己喜欢叫了。”
“嗯，我也会的。”
“那个……小和什么的已经被大家叫了……我想要一个……只有步君会叫的称呼……”
日和害羞地垂下眼，将唇靠近步的耳边，轻轻地呢喃出一个怀念的名字。
“……”
看着后退一步、羞红了脸、低着头的日和，步往话语里注入了十年份的感情，开口：
“和。”
日和抬起头，露出了耀眼的微笑。
将头发分成两股的小女孩的身影，穿着围裙的长大后的日和的身影，和如今站在步眼前的日和融在了一起。
（你不仅是现在和未来，从过去开始，就在我的身边哪。）
虽然步一直没有发现，但这个女孩一直都在步的身边。
这个女孩，用温柔的——幸福的声音，呼唤步：
“步君。”
分别之日总会到来。
那一日并不遥远。
或许是明天，或许就是今天。
但是，如今二人互唤着姓名，相视而笑，步绝不会为此后悔。
星星还挂在屋上，步和自己深爱对的女友，一起谈了好久好久。