第三卷 第四章 防御特化与第三次活动

  梅普露登入游戏,出现在【公会基地】。莎莉、奏和伊兹也在门厅。

  「活动要开始了耶!」

  梅普露雀跃地对莎莉说。

  「才开始五小时,不过战况已经很激烈了喔?第一名的已经五位数了。现在嘛,克罗姆和霞也都开农了。」

  这次游戏时间没有加速,梅普露不能投注太多时间,只能尽力而为。

  「喔喔……每个都好厉害喔……」

  这里四个人都还是0个。伊兹在这次活动似乎只想稍微打一下就放手。

  「虽然我几乎没有攻击招式,可是多少还有点【STR】。」

  既然挥得动铁锤,想必也不是什么怪都打不倒。

  当然,她的【STR】比梅普露高。

  「我们也走吧。」

  「走吧。」

  三人正要留下伊兹离开之际,被她叫了回来。

  她给莎莉和梅普露一人一套装备,说:

  「这是羊毛装。听说身上装备羊毛用愈多,要收集的东西也掉得愈多。」

  多亏有梅普露,他们的羊毛存量很充足。

  奏的装备已经用了很多羊毛,不用另外打造。

  伊兹给莎莉的装备虽然毛茸茸,但不会限制她原来的动作,外观也很有羊的感觉,以白色为主。

  梅普露的看起来就完全是羊了。

  从头到脚都是白色装备,又和羊毛一样毛茸茸。

  「羊毛不能做铠甲,只能这样喽。」

  考虑到攻击能力,梅普露仍然装备原本的黑色塔盾和短刀。虽然和可爱穿著不搭,但也只能这样了。

  不过有件事伊兹没说──这套装备是她想看毛茸茸的梅普露才做成这样的。

  羊毛不能做铠甲,一般服装则完全没问题。

  有这样的结果,纯粹是她个人的喜好。

  三人离开【公会基地】以后,各自往不同方向走。

  这是考虑到需要同时赚公会奖品和个人奖品,聚在一起只会打得比较慢的结果。

  梅普露一边骑糖浆飞,一边看蓝色面板奖品列表上的所需个数。

  面板还有显示目标怪物的外观──一头红色的牛。

  「我速度这么慢,好像很不适合打这个活动耶……」

  即使有糖浆能骑,速度仍远不及莎莉。

  于是梅普露决定以个人奖品的个数为目标,轻松参与这个活动。

  「要想办法换到那个技能才行。」

  她锁定一项技能之后关闭面板查看地面,正好找到一头红牛。

  「【毒龙】!」

  梅普露从糖浆边缘放出毒龙,再跳到地上捡东西。能在侦测范围外攻击,就不用担心被怪物跑掉了。

  她的攻击威力十足,只要击中就一定能打倒红牛。

  然而在某些状况下,这种力量就没用了。

  「嗯……会不会有【毒免疫】的怪啊……」

  一旦拥有【毒免疫】的敌人出现,梅普露的攻击手段将大幅受限。

  甚至能说乾脆逃跑算了。这对一味依赖毒系攻击的梅普露是个严重的问题。

  而且她几乎是用毒或麻痹攻击,搞得所有玩家都知道她的攻击手段。

  为了不知何时会发生的PVP,已经有很多玩家在练【抗毒】。

  对强力玩家而言,怎么对付梅普露已经是必要考量。

  若策略得宜,有机会一对一战胜她的玩家也的确存在。

  「对了……好像等级30以后可以在装备上加一个技能嘛。」

  全点【VIT】的梅普露拿到的技能很少。

  身上铠甲都开出第二个技能格了,还是什么技能都没装。

  「再苦恼也没用吧。」

  梅普露在野外飞来飞去,不时下下毒雨。

  「都没有牛耶……有没有聚在一起的啊?」

  根据公告,除了魔王房和水中等少部分地区外,所有地区都会出现这种红牛,所以梅普露往玩家可能比较少的地区走。

  飞了三十分钟。

  梅普露一路盯著地面看,但还是没打到几只。

  移动速度慢这个劣势真的影响很大。

  但梅普露仍不气馁,不停找牛。

  不至于气馁,是因为和糖浆悠悠哉哉地在空中飘,本身就是一件很愉快的事。

  「说不定晚点再找牛……先带糖浆散步比较好……最近都忙著做任务,没有逛到。」

  想想之后,梅普露的结论是暂停找牛,带糖浆空中散步。

  飞在天上的梅普露和地面为找牛杀红了眼的玩家截然不同,悠然自得地欣赏著这个游戏世界。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  这时候,官方人员正忙著监控活动是否有障碍发生,并谈论一件事。

  「梅普露这个玩家定期会做出某些常人无法理解的事,现在受到很大的关注。」

  「对,没错。」

  他们仍在考虑如何削弱梅普露。

  除了强到不知所谓的防御力和【暴食】以外,最近还多了糖浆要伤脑筋。

  「这样平衡度的问题很大,我们考虑过很多要修改的地方,包括那个莫名其妙的飞行能力。」

  「也是啦。」

  「不过……好像已经不需要了……」

  「这是为什么?」

  「因为很多人把梅普露当成招牌玩家,把她的异常当哏来看。」

  希望自己能像她一样而加入游戏的玩家也不少。

  有的人则可能是想和她对抗,每当梅普露搞事之后,付费道具的购买量都会成长。主要是提升经验值或技能熟练度的道具。

  因此,官方决定先维持现况。

  太受瞩目的玩家,不是随随便便就能动刀。

  「第三阶地区的事件已经调整好了,可以在不削减梅普露飞行能力的情况下让事件正常触发。」

  「以后也是往放生她的方向走吗?」

  「对,暂时观察。你想想……不刻意去想怎么削弱的话,她只是一个很可爱的玩家吧?」

  「【绝对防御】的取得条件已经改过了,不会冒出一大堆她那样的玩家。只要没闹出太大条的,其实不会怎样,再说还有几个玩家差不多也是那种水准。」

  「只是偶尔对心脏不太好,还算不上问题……暂时啦。」

  「嗯,暂时是这样……」

  虽然似乎是话中有话,但总而言之,官方在梅普露所不知的地方默许了她的能力。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  梅普露享受空中散步时,突然听见收到讯息的音效。

  「嗯……?谁啊?」

  查看谁传的讯,结果发现总共有三条讯息。

  各是来自克罗姆、霞和伊兹。

  而且内容很接近,像是约好了一样。

  每条都是「努力打活动吧」之类的话。

  「我已经看到一只杀一只了……可是速度真的太慢了。」

  梅普露回讯说会继续努力之后,继续飞越天空。

  「既然不只平原会出,就去那座山看看好了。」

  接下来往远方的山头前进。

  三人会传讯给梅普露,是因为他们注意到一件事。

  梅普露落单了。

  所以劝她不要太专注在奇怪的发现上,要致力参加活动。

  一没盯紧就会突变。

  结果不一定是好事。

  三个人都想委婉地抑制这种状况。

  飞了一段时间,梅普露来到山上。

  「这边好像都没人耶。」

  山林陡坡上,牛并不多。

  如同官方说明,这里的确会有红牛出没,但位置受地形局限。

  即使没有其他玩家,效率还是很差吧。

  可是梅普露原本效率就低到极点,打死一只的时间够其他人打死好几只,这样还是有提升。

  「我在这里自己打,感觉刚刚好。」

  梅普露将糖浆收回戒指,独自爬山打牛。

  齐全的羊毛装,让她的效率比得上没有羊毛装的玩家。

  「霞和莎莉能爬得很高吧?」

  在【大枫树】里,她们的机动力最高。

  既然她们也有整套羊毛装,效率少说也有梅普露的两三倍吧。

  「照我自己的速度打吧,应该是来得及拿到技能啦!」

  这时,梅普露脚下的石头突然松动。

  「啊!」

  失去平衡的她急忙伸手抓树。

  「啊……没救了……」

  但那只让她多撑了几秒钟。

  仓促之间,她试著思考是否能做些什么,人却先滚下了斜坡。

  梅普露乒乒乓乓往下滚,冲出突起的岩石飞上空中,撞穿一团草丛,滚得头昏眼花。

  「哇!停、停下来啊啊啊!」

  她继续滚了好一阵子,最后撞出一声巨响而停止。

  「呜呜,头好晕……幸好有点【VIT】……以后要小心一点。」

  如果不是全点【VIT】,她已经被强制送回城里了。

  问题是,她发现自己在滚动的途中不小心把【暴食】全部耗尽。

  「呃……没办法,再打几只就休息了吧……嗯?」

  梅普露站起来查看周围,看见挡下她的是一棵大树。

  「喔喔……好大喔……啊。」

  观察大树时,她注意到一件事。

  树根部位有个她手上塔盾形状的缺口。

  肯定是最后一次【暴食】的牺牲者。

  「对、对不起!」

  梅普露探头往缺口里一看,发现里头另外有足以把头伸进去的小空间,一个生锈的齿轮躺在里面。

  从缺口往树干内部上方看,可以见到小小的光。

  表示树里有个狭长的洞,齿轮可能就是从上方掉下来的。

  梅普露拾起齿轮。

  「这个齿轮叫做……『往日旧梦』?」

  没有技能,不能装备。

  没有效果,也没有叙述。

  梅普露想不到装饰公会基地以外的用途。

  「总之先拿走吧。再来……能治好这棵树吗?」

  她换上白色装备,喝点药水补血。

  「好!【慈爱之光】!」

  身上顿时迸射激烈特效。

  梅普露双手发出的光芒围绕大树。

  「……不行啊?这是我最强的补血了耶。」

  【献身慈爱】包含的技能中,有几种治疗技能。

  但没有一个能够治疗自己造成的损伤。

  「真的……很对不起!」

  梅普露再道一次歉之后离开该处。

  「先走出森林,然后骑糖浆回去吧。」

  接著换回装备,迈开脚步。

  路上遇到的红牛都用短刀击败,直到走出森林。

  这时,到处找牛杀的克罗姆忽然停下脚步。

  「……怎么有种不好的预感。」

  第六感告诉他有状况发生。

  他举起塔盾和砍刀小心警戒,但没有任何人来袭。

  「……是错觉吗?」

  克罗姆并不知道那不是错觉,他是真的感应到了发生在远处的大事。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  第三次活动为期一周。

  到了第五天,梅普露总算取得目标技能。

  「好耶!拿到【反击】了!」

  应该有很多玩家会怕梅普露去拿这个技能吧。

  但没有人能阻止她这么做。

  梅普露要一步步地填补弱点。

  而她最厉害的毒系攻击威胁性,则因为玩家们的防范而逐渐降低。

  对梅普露来说,这次拿到的【反击】应该是相当有力的强化。

  她自己也因此达成了目标。

  再打下去也没什么好处,所以她不再为找牛倾注全力。

  也拿不出什么斗志。

  梅普露的寻牛之旅几乎告终。

  接下来就是自由行动的时候了。

  假如有玩家知道这件事,八成会对她全力推销打牛的好处吧。

  说不定会围成一圈,讲得天花乱坠。

  可是现在梅普露身边,那样的玩家一个也没有。

  「糖浆~我们去哪里?」

  即使糖浆不会回话,梅普露还是这样问。

  因为她现在不知道该做什么才好。

  由于有公会奖励,她也不是完全不打,但莎莉、霞和克罗姆速度都很快,感觉靠他们就够了。

  「有什么好玩的呀……不晓得有没有超大的牛……」

  地面景物逐渐被森林取代。

  梅普露停止空中搜索,降落地面。

  「这里是我拿到『大天使余晖』的那座森林……没错吧?印象有点模糊。」

  莎莉就很会记地图。

  部分是因为她经验丰富吧。

  梅普露虽已跻身强者之列,但游戏经历仍是新手水准。

  这里也是不适合农红牛的地区,静悄悄地。

  她做的事很单调,就只是到处走走,偶尔看到牛就杀而已。

  走著走著,来到了眼熟的建筑前。

  「那时候的教堂嘛。」

  她跟著进入之前没什么探索过的教堂。

  上次拿到「大天使余晖」就马上离开,这次要好好看个清楚,每个角落都不放过。

  「整个都破破烂烂的……有没有古书之类的呀?」

  梅普露想找的是第二次活动那样写了提示的书。

  从长椅底下到墙角,她全都搜遍了,但一无所获。

  「再来……只剩那里了吧。」

  梅普露前往「大天使余晖」掉落的地点。

  先前摆放小瓶子的地面上,有一行小小的红字。

  站著看不清楚,于是梅普露趴下来看,还用手指触摸。

  「呃……【召唤】?」

  就在她如此低语之后。

  教堂地面发出红光。

  光芒愈来愈强,将墙壁和天花板都染红了。

  「呃……是怎样!」

  梅普露下意识地逃跑,但她的双眼也被耀眼红光占满。

  稍后光芒退去,梅普露睁开紧闭的眼。

  「…………咦?咦?」

  眼前依然是教堂内部的景观,但是全变成了灰色调。

  感觉很不舒服。

  「这是……哪里?」

  如果事件会拖得很长,必须将「下次再来」也纳入考量之中。

  若要这么做,直接登出就行了,但不晓得能不能重新进来。

  必须慎重判断。

  梅普露姑且先出教堂看看。

  「哇……好荒芜喔。」

  外面也是灰色世界。

  蓊郁的森林消失不见,变成能远远望见地平线的灰色大地。

  且到处有瓦砾飘在空中,彷佛时间已经停止。

  「莎莉一定会很讨厌这里……」

  梅普露喃喃地踏过荒地。

  并不是漫无目的。

  她在远处发现了这灰色世界中唯一不是灰色的东西。

  便果决地朝那走去。

  一路来到那并非灰色的物体前。

  那是一个乌黑的球。

  黑球似乎因梅普露接近而起了反应,表面凹凹凸凸蠢动。

  最后迸散开来,有个东西伴随黑如木炭的黏液掉到地上。

  破烂的长袍底下,伸出一条尾巴。

  头上有羊一般的曲角。

  他低著头说道:

  「晚餐来啦……」

  梅普露因这句话提高戒心,举起塔盾。

  对方抬起低垂的头望向梅普露,发现一件事。

  「啊?你不就是之前那个?身上有天使的力量……这下我走运啦……!我要吃了你,提升我的恶魔阶级。虽然在神殿被你打倒,可是在这里我就能使出全力了!」

  说完,恶魔高声咆哮。

  肯定是没有和解的选项。

  非战不可。

  比起害怕或战意,梅普露先对恶魔的话起了反应。

  「咦咦咦……吃我?唔……我才要吃了你咧!」

  梅普露放狠话之后摆起战斗架势。

  轨道脱离第三次活动以后,往异常路线不偏不倚地笔直前进。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  恶魔往梅普露猛冲,一拳轰然揍过来。

  梅普露反应不及,拳头直接砸在身上。

  「好!没伤害!」

  恶魔的攻击仍伤不了她的身体。

  然而──

  「嗯?」

  有暗红色的锁炼缠住了她。不难想像,那是来自恶魔的攻击。

  「这是什么……?」

  梅普露还没弄清楚,恶魔又攻来了。

  「亏我好不容易附身到一个有天使力量的女孩子,竟敢坏了我的好事!」

  「我当然不能见死不救啊!唔,太快了……!」

  她同样无法闪躲而中招。

  「锁炼变多了……!」

  梅普露姑且将锁炼视为负面效果而暂不多想,思考怎么避开恶魔的攻击。

  「【长毛】!」

  灰色大地出现一颗洁白毛球。

  梅普露缩进羊毛中央躲避攻势,并查看锁炼。

  「既然你继承了天使的力量,我就要抢过来!」

  「哼~!我在这里面才不怕你咧~!呃,嗯……【咒缚】……没看过这种异常状态耶。」

  再进一步查看状态内容。

  【咒缚】每中一次降所有能力5%,最多叠加五次至25%。

  「我现在中了两次,所以是降了10%吧。」

  每层【咒缚】持续两分钟,中了两层的梅普露要等四分钟才会复原。

  「那就在这里面等吧。」

  梅普露一直在羊毛里等到锁炼消失,再从毛球钻出头来召唤糖浆,和平常一样让它飞上天空。

  「【巨大化】!」

  等到糖浆升至十公尺高度,梅普露让它的面向斜下。

  确定恶魔还在打羊毛之后,对糖浆大声下令:

  「【精灵炮】!」

  糖浆立刻随命令行动,从空中射出粗大光束。

  从对方打不到的位置单方面攻击。

  光线倾注大地,吞没恶魔。

  「唔,好硬喔……才打掉一成。」

  恶魔似乎是真的能在这里发挥全力,他对伤势毫不在乎,加强力道和速度继续攻击梅普露。

  梅普露是因为没几个人能撑得了几次她的攻击──这种塔盾玩家不应该有的战史,再加上她不晓得基准在哪里,才会说出「才打掉一成」,但威力已经相当强大了。

  梅普露再度缩进羊毛里思考对策。

  「只伸出手放【毒龙】有搞头吗?可是恶魔感觉不怕毒耶。」

  变成毒毛球就不能给糖浆搬运,只能原地挨打。

  这种状况是非避不可,所以用毒必须小心。

  梅普露从侧面探出头和「新月」,等待恶魔。

  恶魔的拳跟著打过来,可是她的头连剑都弹得开。

  拳头不可能造成有效打击。

  「【毒龙】!」

  「新月」所释放的毒龙淹没恶魔,将他冲开。

  「毒果然对他没效。」

  虽没有毒的附加伤害,毒龙的冲击仍造成了伤害。

  比起不用好得多,但效率不怎么样。

  「交给糖浆好了。」

  受到【咒缚】的梅普露缩回羊毛,以防万一。

  几分钟一次的【精灵炮】攻击,使恶魔的血条渐渐往一半掉。

  「【精灵炮】!」

  糖浆的光束炮吞没恶魔。

  这一击总算让恶魔的血条少于一半。

  「唔……烦死了!我打烂你!打烂你!」

  恶魔全身缠绕黑光而膨胀,改变形体。

  手脚肌肉隆起且巨大化,还长出更多手脚。

  脖子伸长面孔消失,头部只剩一张口水流个不停的大嘴。

  变得十分丑陋的黑色恶魔放声怒吼。

  「咕噜噜……咕嘎啊啊啊!」

  「好、好恶心喔!」

  就算是梅普露,对长成这样的怪物也没有半点好感。

  「咯咯咯!啊嘎!」

  恶魔口中喷出漆黑火焰。

  火焰笼罩梅普露,将羊毛烧个精光。

  「咦!羊毛烧得掉喔!」

  毕竟还是羊毛,能烧是理所当然的事。无论防御力再怎么高,羊毛本身的性质还是不变。

  梅普露失去羊毛屏障而摔在地上。

  恶魔张开血盆大口冲过来。

  梅普露想跑也跑不掉。

  「啊~」

  「啊……!」

  就这么被恶魔从头到脚整只吞下去。

  塔盾短刀掉在原地。

  「叽嘻叽嘻嘻嘻!」

  恶魔开心地发出难听笑声。

  进了恶魔肚子的梅普露,溜过一段狭窄的空间。

  「唔……好、挤!哇!」

  途中忽然失去支撑,噗通一声掉进不明液体里。

  梅普露急忙抓住漂浮物以免溺毙。

  「哇……这里算是胃里吗?……铠甲在融化了!」

  慌了一会儿之后,她发现自己本身并没有融化的迹象才松一口气,冷静下来观察周围。

  「嗯……没攻击招式了耶。啊,也不是没有。」

  梅普露喃喃地说。

  官方设计这个魔王时,给予他的生吞攻击很高的伤害。

  吞下去以后也会持续受到严重伤害,最后还掉进剧毒池里。

  就算能在剧毒池中存活,也会被不时收缩的胃挤死。

  正常而言,速度慢的塔盾玩家必须靠自己的技术闪避恶魔迅速的生吞攻击。

  结果被梅普露的超高防御和【毒免疫】正面突破了。

  既没受到能杀死三个塔盾玩家的伤害,摔进的毒池也只是温水池。

  拿来泡澡都嫌不够热呢。

  而且在这个没想到有人能生存的葬身之地,梅普露的铠甲还会因为溶化而变强。

  「被吃掉了耶……打死他就能出去了吧?」

  说完,梅普露便往剧毒池边际的肉壁游去。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  恶魔吞下梅普露已一个小时。

  血条持续在减少。

  行动模式随之改变,表现出各式各样的攻击,但就是没有敌人能打。

  没错,因为敌人在他肚子里。

  「不知道HP……唔咕唔咕……扣到多少了?」

  梅普露从肉壁咬下一块肉,喃喃地说。

  请伊兹打造的大天使型态用短刀,耐用度在毒池里扣得很快,所以梅普露没用它来攻击。

  糖浆也回到戒指里了,只能这样攻击。

  「跳得好厉害喔……」

  即使不时被甩下肉壁,在毒池里晃来晃去,她仍稳稳地削减著恶魔的HP。

  再过一小时。

  梅普露终于啃光了恶魔的性命。

  恶魔发光爆散,梅普露掉到地面上。

  「哎哟……呼,总算结束了。」

  捡回塔盾和短刀时,她收到通知。

  「还以为会是【恶魔吞噬者Devil Eater】……可能是因为有【献身慈爱】的关系吧。」

  打倒这个恶魔所能获得的技能,会因有无【献身慈爱】而改变。

  即使并非预期,她总归是获得了新技能。

  而且也是新的攻击手段。

  「【流渗的混沌】……这是……嗯,原来是这样,感觉和【毒龙】一样,好像很好用?」

  这个技能包含三项技能。

  梅普露看过说明以后就毫不犹豫地将其安装在铠甲上。技能格空了这么久,没理由不用。

  「那么……回去试招。」

  如此低语的梅普露双眼遭红光掩覆,当光芒消失时,人已在原本的教堂之中。

  「先从不花MP的开始试吧!呃……【猎食者】!」

  一团黑光随这一喊围绕梅普露脚下,两条黑漆漆的东西从中伸出。

  长约三公尺。

  外型很像先前变身后的恶魔。

  尖端有张大嘴,但不像恶魔有手有脚,蛇也似的直接从地面长出来。

  「……会移动吗?」

  梅普露往前走,两条黑蛇和地面的黑光也跟著她移动。

  「那我们走吧!」

  梅普露离开教堂。

  刚出炉的恶魔走出破败的教堂了。

  走著走著,梅普露有新发现。

  「喔~!有怪靠近就会自动帮我打掉耶!」

  位在梅普露两侧的蛇怪,会主动咬碎其身长所及的敌人。

  而且有独自的HP、攻击力和防御力,火力和速度都很够。

  攻击还附带【咒缚】效果。

  「再来……就来试要花MP的吧……【流渗的混沌】!」

  使用技能后,梅普露全身流出黑光,两侧怪物变得巨大,像【毒龙】那样向前发射。

  假如梅普露对挑战她的倒楣玩家使用这招,对方就会看到直径两公尺的大嘴往他咬来。

  射程也够远。

  「最后……再找机会试吧。好,【封印】。」

  梅普露说出用来封印【猎食者】的咒语,两只醒目的蛇怪退回黑暗之中。梅普露没有测试最后一招,往森林边缘走。

  「第三次活动……还要继续吗?好像不用了……」

  最后,梅普露对第三次活动失去兴趣,到活动结束只多打几头牛而已。

  后来梅普露没有再做什么特别的事,第三次活动平安落幕。

  这之后,所有人聚到了【公会基地】里。

  「啊……好累喔。」

  莎莉放松全身靠在椅背上。似乎是真的很累,无精打采。

  「就是啊……我也好累。」

  霞趴在桌子上。

  莎莉和霞杀的牛特别多,自然特别疲惫。

  接著是克罗姆和奏。

  梅普露一点也不累。

  除伊兹外,梅普露的杀牛量是最后一名,最后还只是在杳无人踪的森林深处玩她的【猎食者】,当然不会累。

  「梅普露,这次很辛苦吧?」

  「我实在提不起劲……」

  「这也是没办法的事。对我们这种来说,这次活动很难打。」

  克罗姆说得没错,这次活动对【AGI】低的玩家很不友善。

  梅普露就更惨了。

  「不过呢,我们拿到最高级的公会奖品了。」

  如奏所言,其他四人弥补了梅普露的不足,冲到了最高级奖品。

  「已经送到【公会基地】喽。」

  伊兹拿出奖品。

  一个能挂在墙上的牛头标本。

  效果是【大枫树】所有成员的【STR】提升3%。

  「会跟其他效果叠吧。」

  「对,有叠。」

  「对我没用……喔不,有用耶!」

  一听梅普露这么说,奏以外的四个人脸色丕变。

  梅普露的【STR】应该是零才对,怎么会有用呢。

  于是,四个人都想到了同一件事。

  「梅普露……你在活动期间跑去哪里了?」

  「我都在第二阶啊?……大概吧。」

  梅普露不晓得那个灰色世界算不算第二阶。

  莎莉和霞一手扶额表示绝望。

  克罗姆和伊兹也为自己无法阻止她而扼腕。

  「……最近要开放第三阶地区了,打地城的时候秀给我们看吧。」

  所有人都猜到梅普露又干了某些好事,得到了称不上普通的技能。

  事实也真是如此。

  不过,那个技能不是【猎食者】也不是【流渗的混沌】,而是梅普露当时保留下来的最后一个技能。

  第三阶地区将在三天后开放。

  ◆□◆□◆□◆□◆

  开放后过几天,梅普露一行人来到通往第三阶的地城。

  含伊兹在内共六人。

  组队上限人数是八人,凭现在的公会人数组成一队还有剩。

  有这样的成员,现在不管哪座地城都是随他们蹂躏吧。

  而实际上,路上光靠奏支援莎莉、克罗姆和霞三个就绰绰有余了。

  梅普露完全没有参与战斗,专心保护伊兹。

  「好,到魔王房了。」

  「赶快把王打掉吧。」

  「好,我们走。」

  霞说完就推开门,全队一起进去。

  魔王出现在房间最深处。

  魔王拥有树木的外观,其树干上长了一张脸。

  由于第一阶的魔王同样是树木型的怪物,会结出产生护壁的果实,所以梅普露几个先查看有没有那样的果实,结果并没有。

  「那我先上喔。【嘲讽】!」

  梅普露迈向魔王。

  魔王以根蔓和树枝上下交击,但是对梅普露没有作用。

  一路挺进的梅普露来到了魔王正下方。

  「【猎食者】【毒龙】【流渗的混沌】!」

  梅普露两侧出现蛇怪,毒龙将树干污染得乱七八糟,最后爆冲的蛇怪还把树干咬掉两大块。

  HP一截截地掉。

  两条蛇怪的攻击毫不停歇。虽然MP耗得很凶,不过魔王打完就没事了,不用保留。

  树魔王开始发狂,攻击那两条蛇怪。

  「【献身慈爱】!」

  梅普露献上HP张开天使之翼,承受并消除蛇怪会受的伤。

  接著迅速取出药水补血。

  其他五人都在房间角落看她表演。

  「那是……那是怎样?在我看来,不管说得再怎么委婉……那都算怪物了吧?」

  「这样啊……原来是这种感觉……」

  「为什么每次看到她,她身上东西都会变多呢……」

  「看她正常运作,我就放心了。」

  「幸好她和我们一国……幸好。」

  五人就这么接受了梅普露新的进化。

  然而,梅普露还有一招没用。

  她就是打算留到这时候用,没有不用的道理。

  「好……【暴虐】。」

  小声这么说之后,黑色光芒包覆梅普露全身。

  接著一道黑色光柱向上冲腾,然后再凝聚为实体,其外观与梅普露两旁的蛇怪很接近。

  不同的是多了好几条手脚。

  同时,梅普露两侧的蛇怪也不见了。

  怪物冲上去抓住树魔王,嘴巴喷出火焰。

  火焰似乎很有效,树魔王根枝并用地想打退怪物,甚至用上魔法。

  但树魔王别说逼退怪物,就连一滴血也没打掉。

  怪物抓碎树干,踏出窟窿,用只有嘴的头大咬一口。

  树魔王奋战了一会儿,最后不支倒下。

  然后怪物朝莎莉几个慢慢走去。

  嘴凑向紧张戒备的五人──

  「哎呀……这个好难控制喔!」

  见到怪物这么说,所有人脑袋都当机了。

  「梅、梅普露?」

  「嗯,是我啊?」

  带著杂讯说话的怪物就是梅普露。

  在众人脑中一团乱时,莎莉问她能不能恢复原状。

  「嗯……等一下喔。」

  几秒后,怪物肚子哔哩哩地裂开,梅普露从里面掉出来。

  人一出来,怪物的形体就崩溃消失了。

  梅普露拍拍灰尘,向其他五人走去。

  「能请你尽可能跟我们解释这是怎么回事吗……」

  这次实在太夸张,连莎莉都无法接受,一脸的困惑。

  「这个嘛……那会取消所有装备效果,然后【STR】跟【AGI】加50,HP变1000,HP扣光以后只是变回原来的状态……」

  缺点是需要牺牲装备的增益效果和技能,而且一天只能用一次。

  梅普露可以在将死之际用这一招当紧急回避技。

  「啊啊……她终于完全放弃当人了。」

  「就是说啊。没有怀疑的余地。」

  这不是比喻,梅普露真的变得跟怪物一样。

  「很难控制……感觉很像穿了超大的布偶装?」

  梅普露在那个状态下做不出细微的动作。

  「不过……之前那个就已经很恐怖了。」

  莎莉从那两只蛇怪长出来时,就觉得这次也很糟糕。

  「连我也看得出这实在很不正常。」

  「嗯……速度比骑糖浆快……」

  「我是觉得不要用这个赶路比较好喔。」

  不然画面会从少女溜蛇怪,变成突然有狰狞怪物在野外跑来跑去。

  「先在山里练习到运用自如以后再来实战喔。」

  「看到的人都会误会吧……」

  技能都拿到了,说什么也于事无补。

  所有人跟随梅普露迈向第三阶。

  第三街地区的城镇,是个满布灰云,充斥机械与道具的地方。

  【大枫树】成员抵达城镇后,注意到一件事。

  一件明显不同以往,任谁都会发现的事。

  「大家都在飞耶。」

  如梅普露所说,几乎所有玩家都搭乘著各式各样的机械在天空飞。

  「是道具吗?」

  「嗯……是不是那个?」

  莎莉所指之处摆放著许多机械,玩家能用金币购买。这时候正好有个玩家买下一台有蓝色灯饰的机械,背起来飞上天。

  「又来到一个奇怪的地方了呢。」

  「就是啊。我们也到天上探险吧。」

  学到第三阶城镇的常识后,【大枫树】一伙人前往第三阶的【公会基地】。

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